從鄭店鎮迴來，陳吉發又帶著兩位去了馬千裏的鐵廠。
鋼鐵產能，是衡量近代國家強盛與否的重要指標。
大明帝國的最後歲月，雖然在政治和軍事上一塌糊塗，在經濟領域和科技領域，卻是取得了前所未有的發展。
這一方麵是因為朱明王朝繼承自元帝國的各項限製性政策逐漸失去作用，王權對基層的束縛越來越軟弱，另一方麵也有東西方科技文化經濟交流的結果。
宋應星所著《天工開物》卷十四“鐵”條描述:“凡鐵分生熟，出爐未炒為生，既炒則熟。”
從含碳量上看，古代“熟鐵”應與今天可鍛鐵相當，應該是含碳量為二厘以下的所有可以鍛打的鐵碳合金。
方以智在《物理小識》中詳細描述了炒鋼之法：“凡鐵爐用鹽和泥造成，出爐未炒為生鐵，……熔流時又作方塘留之，曬幹泥灰而持柳棍疾攪，則熟矣。”
明末時著名的蘇鋼冶煉法，是一種較為先進的灌鋼法，不用坩堝而創造出一種淋鐵氧化的方法使渣鐵分開。
這些煉鐵煉鋼的方法，在當時是很先進的，但相較於近代鋼鐵技術來說，最大的短板在於兩點，即手工操作導致的不穩定，以及人力冶煉的成本高產量低。
陳吉發在離開江夏前，曾經讓馬千裏實驗了一座小高爐，目的，就是解決這兩個問題。
馬千裏曾是河南汝州有名的鐵匠。
和這個時代所有的鐵匠一樣，馬鐵匠本身是匠戶，為輪班匠，也就是定期進京服役的匠人。
馬家祖上生活貧苦，又要每年進京勞作，隻能利用閑暇時間做做短工養活家人。
嘉靖四十一年（1562）起，輪班匠一律征銀，政府則以銀雇工。
馬家太爺爺趁著這輪改革的東風，在汝州城張羅起鐵匠鋪，曆經四代人的經營打磨，已經是城裏家喻戶曉的鐵匠作坊了。
可惜，天不遂人願，崇禎五年，流寇南下，汝州作為前線，大量征調民夫匠人充作徭役，馬家大多數匠人都抽調去了前線，生死不知。
唯獨馬千裏早早找了關係門路，南遷江夏，躲過一劫。
後來，馬千裏在蘇家灣附近打鐵為生，又因為質量好、口碑好，越做越大，幹脆在工業園投了錢，本打算做個大型鐵匠作坊，結果被陳吉發看中，開始做煉鋼冶鐵的事情。
嚴格來說，馬千裏並不算專業的鋼鐵人才，隻是懂得比普通人多些，大略上還是個技術白癡，隻是打的一手好鐵而已。
但陳吉發無人可用，隻能用銀子堆經驗。
此刻，在馬家鐵匠作坊的後院，一座簡易土高爐前，馬千裏正興奮的指揮一幫小夥伴忙前忙後，見陳吉發進來，立刻上前來打招唿。
“陳公子，您可算迴來了。上次您設計的這蓄熱室果真好用，時間大大縮短不說，看這鐵水的顏色，沉渣明顯更加徹底，這是好鐵！”
“別高興太早。”陳吉發笑道，有係統做優化設計，加入一些十八世紀早期的技術，還是很容易的，“現在的內襯材料還不行，耐不得高溫，殘渣肯定還是有很多的。”
“比旁的鐵料要好多了。若是用淋口法做鋼，小的覺著和蘇鋼應該也差不多了。”
“試試吧。若是真的有用，倒是有了新的進項。不過規模暫時別太大，君子無罪，懷璧自罪。”
馬千裏摸了摸腦袋，傻笑道：“公子大才，不過，財不露白的道理小的還是懂的。”
兩人說著話，曹氏就左看看右瞧瞧。正聊著天，爐子那邊有人高喊：
“開爐了，出鐵了！”
隻見橙紅色的鐵水緩緩從爐底湧出，在模具裏匯集成塊，稍後有工人用長鐵鍁將半凝固的鐵塊勾出，眾人合力鍛打成型。
“這樣一爐可以日產鐵料三千斤。”馬千裏的話裏帶著興奮，“一年百萬斤的好鐵！”
日產一噸半的高爐，放在鋼鐵時代，連當試驗爐都算小了，但在這個時代，規模已經能算是中等了。
就這個爐子，礦石的供應就很成問題了，每天三噸多的鐵礦石，放在後世也就是一台農用車的載重量，在崇禎七年，就要用馬車從金口碼頭運進來，需要雇二十名車夫往返三迴。
好鐵一斤三分銀子，但礦石、木炭、人工成本也要一分五以上，加上運費，一斤約賺一分銀子，每日的毛利潤也就三十兩銀上下，再把苛捐雜稅除去，一日進賬十二、三兩左右，算是不少的收入了。
陳吉發知道，就這個時代的冶煉和運輸水平，大規模鋼鐵產業，還是要在產鐵產煤地區才有賬算。馬鐵匠這裏，主要是試水所用，順便培養一下技術工人。
“這鐵的質量湊合能用，但還有改進的空間。過兩日再給你張圖紙，咱們再改一個爐子出來，質量應該還能再提升一點。”
“好好，你說咋辦都行。”
馬千裏搓著手，這可是吃飯的手藝，陳吉發願意拿出來，他當然高興學到手。
“前段聽說你們在大冶準備承包礦山，做的如何了？”
“嗨，不算順利。”馬千裏一五一十匯報道，“當地有礦業協會，還有朝廷的礦監，市場又多半被國營鐵廠壟斷，我去了四迴，每次遇到不一樣的問題，總之都沒能辦下來。公子若是能親自去，可能會不一樣。”
“嗯，知道了，看來還真的不能省心。你好好做實驗，大冶的事情我來想辦法。”
馬千裏自然又是千恩萬謝。
從工業園出來，陳吉發去蘇家灣的學堂看了看。
教育從娃娃抓起，可是後世國家的共識。
通過兩年多的建設，如今這座起初隻是為培養合作社骨幹識字用的夜校，已經成了擁有七個年級，從寫字到算數，從物理到化學，從音樂藝術到體育舞蹈都教授的綜合類小學，蘇家灣和附近村灣適齡兒童，有近五百人在這裏讀書。
進了院子，左右廂房都傳來朗朗讀書聲，新聘任的夫子在教這些小孩子識字。他們有的是從附近聘請的落魄書生，有的是合作社兼職的骨幹。
最裏麵的值房留給專職管理學校的合作社委員，如今的負責人便是宋彩蝶宋姑娘。
陳吉發來的時候正撞見一臉紅透了的李六，這小子！
宋彩蝶見到陳吉發也有些尷尬，關鍵是手中還拿著李六剛剛送來的花束。
她如今在學校管著教學計劃，還教授初級班識字，負責各個年級的音律。身兼數職的結果就是身上多了股子幹練的韻味，再加上本就天真爛漫的性格，俏麗的容顏，就成了學校孩子們最喜歡的美女老師。
“那個……公子……”
“上值時間，巡邏去吧。”陳吉發拍了拍李六的肩膀，“往後送花去宿舍，搞到學校來算個什麽事？讓孩子們看笑話。”
李六臉紅心跳，趕緊開溜。宋彩蝶將花束放下，上前行禮，亭亭玉立，盈盈福身。
“奴家見過公子。”
“無需多禮。來，講講學校最近的情況。教學進度，人事安排，優秀學生，都講一講。”
宋彩蝶點頭，收拾心情，娓娓道來。她從小跟著母親學管家，本就是做大戶人家主母培養的，因此管個小學駕輕就熟，講話也條理分明，邏輯清晰。
陳吉發不住點頭，認為這姑娘還有潛力可挖。
聽完學校的工作情況，陳吉發讓宋彩蝶選幾個孩子給他，充實到合作社的工作裏去。
“原本準備再等兩年，不過這次去北京，我覺得不能再等了。孩子們學習重要，但我們的工作也同樣重要。如果有可能，就挑些有自學能力的，平日裏兼職工作，晚上迴來上課。”
宋彩蝶想了想，列了十個名字出來，都是她覺得學習有些底子，平時積極幫老師做事的。
拿著名單，陳吉發找了個空教室，逐一見了這些孩子，問他們的愛好特長與今後的打算，心中有了概念。大部分孩子都交給蘇茂才安排到合作社的各個部門去實習，隻留下了一個叫王鐵柱的孩子在身邊。
這孩子是王屋村佃農家庭出身，今年十六歲，算起來與王寶珠還有些親戚關係，可惜隔得遠了，家裏又窮，在蘇家灣的合作社惠及王屋村之前，過得並不怎麽順遂。前幾年稅收重的時候，甚至將家中小妹賣了換錢，如今生活漸漸好了起來，父母將他送來讀書，也是想他出人頭地。
他在班上學習十分用功，學習成績好，而且對陳吉發極為敬佩崇拜，多次和老師談過畢業後到合作社工作的想法。這次挑人，宋彩蝶第一時間就想到了他。
陳吉發與他談話，感覺這孩子思路清晰，談吐老成，覺得有獨當一麵的潛質，於是想給他個機會。
攤子鋪到現在，陳家和姻親能用的人都用上，也不足以支撐，重用外人是必然的過程。而這裏麵就涉及到忠誠度，涉及到蘇家灣這個小團體內部利益的分配問題，陳吉發不得不謹慎從事。
最近陳吉發也反省自身，納妾的確是個省事的擴大聯盟的辦法，大明的敵人，努爾哈赤、皇太極都是這樣幹的，通過聯姻將部落扭合起來。
但陳吉發畢竟是個後世的靈魂，娶滿院子十幾歲的丫頭他做不到，而且，也不能將外戚集團的力量變得太過強大，還是要多培養些有能力的手下。
處理完這些事情，陳吉發安排曹氏與合作社的幾個頭頭腦腦見了麵，給她安排了個合作社會長會秘書的職務，各部門的頭頭腦腦現在向陳吉發報送工作，需要通過這位秘書來統籌安排。
鋼鐵產能，是衡量近代國家強盛與否的重要指標。
大明帝國的最後歲月，雖然在政治和軍事上一塌糊塗，在經濟領域和科技領域，卻是取得了前所未有的發展。
這一方麵是因為朱明王朝繼承自元帝國的各項限製性政策逐漸失去作用，王權對基層的束縛越來越軟弱，另一方麵也有東西方科技文化經濟交流的結果。
宋應星所著《天工開物》卷十四“鐵”條描述:“凡鐵分生熟，出爐未炒為生，既炒則熟。”
從含碳量上看，古代“熟鐵”應與今天可鍛鐵相當，應該是含碳量為二厘以下的所有可以鍛打的鐵碳合金。
方以智在《物理小識》中詳細描述了炒鋼之法：“凡鐵爐用鹽和泥造成，出爐未炒為生鐵，……熔流時又作方塘留之，曬幹泥灰而持柳棍疾攪，則熟矣。”
明末時著名的蘇鋼冶煉法，是一種較為先進的灌鋼法，不用坩堝而創造出一種淋鐵氧化的方法使渣鐵分開。
這些煉鐵煉鋼的方法，在當時是很先進的，但相較於近代鋼鐵技術來說，最大的短板在於兩點，即手工操作導致的不穩定，以及人力冶煉的成本高產量低。
陳吉發在離開江夏前，曾經讓馬千裏實驗了一座小高爐，目的，就是解決這兩個問題。
馬千裏曾是河南汝州有名的鐵匠。
和這個時代所有的鐵匠一樣，馬鐵匠本身是匠戶，為輪班匠，也就是定期進京服役的匠人。
馬家祖上生活貧苦，又要每年進京勞作，隻能利用閑暇時間做做短工養活家人。
嘉靖四十一年（1562）起，輪班匠一律征銀，政府則以銀雇工。
馬家太爺爺趁著這輪改革的東風，在汝州城張羅起鐵匠鋪，曆經四代人的經營打磨，已經是城裏家喻戶曉的鐵匠作坊了。
可惜，天不遂人願，崇禎五年，流寇南下，汝州作為前線，大量征調民夫匠人充作徭役，馬家大多數匠人都抽調去了前線，生死不知。
唯獨馬千裏早早找了關係門路，南遷江夏，躲過一劫。
後來，馬千裏在蘇家灣附近打鐵為生，又因為質量好、口碑好，越做越大，幹脆在工業園投了錢，本打算做個大型鐵匠作坊，結果被陳吉發看中，開始做煉鋼冶鐵的事情。
嚴格來說，馬千裏並不算專業的鋼鐵人才，隻是懂得比普通人多些，大略上還是個技術白癡，隻是打的一手好鐵而已。
但陳吉發無人可用，隻能用銀子堆經驗。
此刻，在馬家鐵匠作坊的後院，一座簡易土高爐前，馬千裏正興奮的指揮一幫小夥伴忙前忙後，見陳吉發進來，立刻上前來打招唿。
“陳公子，您可算迴來了。上次您設計的這蓄熱室果真好用，時間大大縮短不說，看這鐵水的顏色，沉渣明顯更加徹底，這是好鐵！”
“別高興太早。”陳吉發笑道，有係統做優化設計，加入一些十八世紀早期的技術，還是很容易的，“現在的內襯材料還不行，耐不得高溫，殘渣肯定還是有很多的。”
“比旁的鐵料要好多了。若是用淋口法做鋼，小的覺著和蘇鋼應該也差不多了。”
“試試吧。若是真的有用，倒是有了新的進項。不過規模暫時別太大，君子無罪，懷璧自罪。”
馬千裏摸了摸腦袋，傻笑道：“公子大才，不過，財不露白的道理小的還是懂的。”
兩人說著話，曹氏就左看看右瞧瞧。正聊著天，爐子那邊有人高喊：
“開爐了，出鐵了！”
隻見橙紅色的鐵水緩緩從爐底湧出，在模具裏匯集成塊，稍後有工人用長鐵鍁將半凝固的鐵塊勾出，眾人合力鍛打成型。
“這樣一爐可以日產鐵料三千斤。”馬千裏的話裏帶著興奮，“一年百萬斤的好鐵！”
日產一噸半的高爐，放在鋼鐵時代，連當試驗爐都算小了，但在這個時代，規模已經能算是中等了。
就這個爐子，礦石的供應就很成問題了，每天三噸多的鐵礦石，放在後世也就是一台農用車的載重量，在崇禎七年，就要用馬車從金口碼頭運進來，需要雇二十名車夫往返三迴。
好鐵一斤三分銀子，但礦石、木炭、人工成本也要一分五以上，加上運費，一斤約賺一分銀子，每日的毛利潤也就三十兩銀上下，再把苛捐雜稅除去，一日進賬十二、三兩左右，算是不少的收入了。
陳吉發知道，就這個時代的冶煉和運輸水平，大規模鋼鐵產業，還是要在產鐵產煤地區才有賬算。馬鐵匠這裏，主要是試水所用，順便培養一下技術工人。
“這鐵的質量湊合能用，但還有改進的空間。過兩日再給你張圖紙，咱們再改一個爐子出來，質量應該還能再提升一點。”
“好好，你說咋辦都行。”
馬千裏搓著手，這可是吃飯的手藝，陳吉發願意拿出來，他當然高興學到手。
“前段聽說你們在大冶準備承包礦山，做的如何了？”
“嗨，不算順利。”馬千裏一五一十匯報道，“當地有礦業協會，還有朝廷的礦監，市場又多半被國營鐵廠壟斷，我去了四迴，每次遇到不一樣的問題，總之都沒能辦下來。公子若是能親自去，可能會不一樣。”
“嗯，知道了，看來還真的不能省心。你好好做實驗，大冶的事情我來想辦法。”
馬千裏自然又是千恩萬謝。
從工業園出來，陳吉發去蘇家灣的學堂看了看。
教育從娃娃抓起，可是後世國家的共識。
通過兩年多的建設，如今這座起初隻是為培養合作社骨幹識字用的夜校，已經成了擁有七個年級，從寫字到算數，從物理到化學，從音樂藝術到體育舞蹈都教授的綜合類小學，蘇家灣和附近村灣適齡兒童，有近五百人在這裏讀書。
進了院子，左右廂房都傳來朗朗讀書聲，新聘任的夫子在教這些小孩子識字。他們有的是從附近聘請的落魄書生，有的是合作社兼職的骨幹。
最裏麵的值房留給專職管理學校的合作社委員，如今的負責人便是宋彩蝶宋姑娘。
陳吉發來的時候正撞見一臉紅透了的李六，這小子！
宋彩蝶見到陳吉發也有些尷尬，關鍵是手中還拿著李六剛剛送來的花束。
她如今在學校管著教學計劃，還教授初級班識字，負責各個年級的音律。身兼數職的結果就是身上多了股子幹練的韻味，再加上本就天真爛漫的性格，俏麗的容顏，就成了學校孩子們最喜歡的美女老師。
“那個……公子……”
“上值時間，巡邏去吧。”陳吉發拍了拍李六的肩膀，“往後送花去宿舍，搞到學校來算個什麽事？讓孩子們看笑話。”
李六臉紅心跳，趕緊開溜。宋彩蝶將花束放下，上前行禮，亭亭玉立，盈盈福身。
“奴家見過公子。”
“無需多禮。來，講講學校最近的情況。教學進度，人事安排，優秀學生，都講一講。”
宋彩蝶點頭，收拾心情，娓娓道來。她從小跟著母親學管家，本就是做大戶人家主母培養的，因此管個小學駕輕就熟，講話也條理分明，邏輯清晰。
陳吉發不住點頭，認為這姑娘還有潛力可挖。
聽完學校的工作情況，陳吉發讓宋彩蝶選幾個孩子給他，充實到合作社的工作裏去。
“原本準備再等兩年，不過這次去北京，我覺得不能再等了。孩子們學習重要，但我們的工作也同樣重要。如果有可能，就挑些有自學能力的，平日裏兼職工作，晚上迴來上課。”
宋彩蝶想了想，列了十個名字出來，都是她覺得學習有些底子，平時積極幫老師做事的。
拿著名單，陳吉發找了個空教室，逐一見了這些孩子，問他們的愛好特長與今後的打算，心中有了概念。大部分孩子都交給蘇茂才安排到合作社的各個部門去實習，隻留下了一個叫王鐵柱的孩子在身邊。
這孩子是王屋村佃農家庭出身，今年十六歲，算起來與王寶珠還有些親戚關係，可惜隔得遠了，家裏又窮，在蘇家灣的合作社惠及王屋村之前，過得並不怎麽順遂。前幾年稅收重的時候，甚至將家中小妹賣了換錢，如今生活漸漸好了起來，父母將他送來讀書，也是想他出人頭地。
他在班上學習十分用功，學習成績好，而且對陳吉發極為敬佩崇拜，多次和老師談過畢業後到合作社工作的想法。這次挑人，宋彩蝶第一時間就想到了他。
陳吉發與他談話，感覺這孩子思路清晰，談吐老成，覺得有獨當一麵的潛質，於是想給他個機會。
攤子鋪到現在，陳家和姻親能用的人都用上，也不足以支撐，重用外人是必然的過程。而這裏麵就涉及到忠誠度，涉及到蘇家灣這個小團體內部利益的分配問題，陳吉發不得不謹慎從事。
最近陳吉發也反省自身，納妾的確是個省事的擴大聯盟的辦法，大明的敵人，努爾哈赤、皇太極都是這樣幹的，通過聯姻將部落扭合起來。
但陳吉發畢竟是個後世的靈魂，娶滿院子十幾歲的丫頭他做不到，而且，也不能將外戚集團的力量變得太過強大，還是要多培養些有能力的手下。
處理完這些事情，陳吉發安排曹氏與合作社的幾個頭頭腦腦見了麵，給她安排了個合作社會長會秘書的職務，各部門的頭頭腦腦現在向陳吉發報送工作，需要通過這位秘書來統籌安排。