刹那間，她羞得滿麵通紅。恰好正德探頭湊到她跟前，她一把揪住他的耳朵。正德痛得嘴角都裂到耳根了。
“出手不能先打招唿嗎？”
“你個死馬臉，從不安好心，我還想一劍殺你呢！”
正德忍著痛說：
“江湖講義氣，我救過你的命，還幫過你大忙，你怎能不講情麵呢？”
餘甘此時置身千戶府，依稀記得有這麽迴事，便問：
“講什麽情麵？”
正德隨口說：
“你不能打我，還得幫我的忙。”
“江湖上恩怨分明，幫什麽忙，盡管吩咐。幫忙後算扯平，以後井水不犯河水。”
說著放開正德。
正德揉揉被擰痛的耳朵，一時想不起有什麽忙可幫，便招唿餘甘坐下。
“我先給你說個笑話。”
餘甘拍手笑道：
“好，我最愛聽笑話了。”
正德呷一口茶，清清喉嚨才說笑話：
“有兩個父子沒認得幾個字，花錢買個秀才功名。做秀才的每年要考試。父子倆特別怕考試。眼看一年一度的考試又要到了，父子倆憂心如焚，做兒子想出一條妙計，讓老爹裝死。這麽一來，做老子的不用考試，做兒子的因服喪也不用考了。老爹覺得此計大妙，考期臨近就詐死了。大殮後也設齋打醮，和尚照例念‘府君先考’。‘府君先考’意為死去的父親。做父親的躺在棺材裏，忘記這個意思，聽和尚不住地說先考，嚇得從棺材裏跳起來，嚷道：‘詐死無非不想考試，若還要先考，何必受這份活罪。’”
餘甘卻聽不懂有什麽好笑的。
“這個不好笑，另說一個吧。”
正德說的笑話是西廠密劄裏的。
密劄除軍國大事，也匯報民風民俗，神鬼誌異這類雜事。
正德肚子裏沒有其他笑話。
他想到劉瑾就要來了，忽然有個主意。
國家大事交給劉瑾，他並沒有完全放心，這時想利用餘甘試試他。
“待有笑話再說與你。現在該幫我的忙了。”
餘甘聽笑話沒有笑，可興致挺好，她滿口答應。
“說吧，我一定幫你。”
“呆會兒有個不長胡須的家夥站在外麵台階，他一出現，你拿劍橫在他脖子上，逼他說出皇帝在哪裏。”
“這才笑話呢，皇帝在皇宮裏，用得著問嗎？”
“我保證皇帝不在皇宮裏，你盡管逼問他。這挺好玩，你不覺得？”
“你要我幫的忙，這也是算數的。要是他不說呢？”
“他不說，你趕緊跑開，翻牆逃跑。要是說了，不管說誰是皇帝，你就一劍殺掉他。”
“這不出人命了？”
“你還欠我一條命呢！我隻問你，你幫不幫？”
“有什麽大不了的，他準說在皇宮裏。”
“你要做得像真的一樣，明白嗎？”
“這有何難，我準讓他嚇得晚上睡不著覺。”
餘甘在假山後沒藏多久，葛兒就帶著劉瑾來了，劉瑾的侍衛在院子外。
葛兒進屋通報，劉瑾站在台階上。
餘甘從假山後麵跳出來，一下就將劉瑾的手擰到背後。
劉瑾才想驚叫，一把在月光下閃著寒光的短劍橫在他的脖子上，嚇得他將驚唿又咽迴去。
餘甘低聲說：
“不許做聲。說，皇帝在哪兒？”
劉瑾經得起驚嚇，他定了定神，以為正德的千戶府泄露了，便沉住氣說：
“皇上不在皇宮嗎？”
“我就知道你會這樣說。有人知道他不在宮裏，你不說實話，我割下你的舌頭。”
劉瑾打一個激淩，結結巴巴說：
“小的一個普通人，皇帝不在皇宮裏，小的哪會知道呢？姑娘將小的剁成十塊八塊的，小的也是不知道。”
“你不說我就下手了。”
劉瑾說出來，正德有危險，追究下去他難逃一死，一時沒主意了。
餘甘將手中的劍緊了緊，又低喝道：
“說還是不說？”
劉瑾見房間裏燈火通明，院子裏卻一個人影不見，心裏覺得不對勁。
可正德行事為人與眾不同，他也沒有懷疑到正德頭上。
“姑娘饒命，普天下幾個人知道皇帝的下落呢？”
好在餘甘認定劉瑾不會知道皇帝的下落，將劉瑾嚇成這模樣能向正德交代了，便放開他，倏地鑽進假山裏，騰身縱上院牆。
她一離開，劉瑾大喊抓刺客，侍衛們從四下裏冒出來。
餘甘心裏害怕，低頭一看，巷子裏什麽也看不清，不敢貿然往下跳。
就在這時，一頂轎子從巷子走過來，轎子前後都有護衛。
餘甘不假思索，沿院牆一陣小跑，跳到轎頂上，一擰腰肢，翻身進了轎子。
護轎的大聲驚唿，紛紛亮出兵刃將大轎團團圍住。
餘甘這才發現鑽進轎裏是個大錯誤。
坐轎的問餘甘：
“姑娘想要什麽呢？”
餘甘聽他的口氣挺溫和的，心裏略略放心，彬彬有禮問：
“我在轎裏躲藏一會兒，行嗎？”
“沒有問題。”
過一會兒，正德和劉瑾領著大批侍衛過來。侍衛喊話：
“哪個衙門的？”
護轎的侍衛迴答：
“過路的，發生什麽事？”
護轎的侍衛挺機靈，坐轎的成人質，他們不可由外人插手。那邊又喊道：
“我們是錦衣衛的，將大轎抬過來。”
不料護轎的得知道躲進大轎的是錦衣衛追捕的犯人，也不買錦衣衛的賬，領頭的說：
“恕難從命，我們有急事，請讓開。”
“你們不要命了？包庇犯人，殺無赦！”
正德叫他們別喊，然後令劉瑾迴府，他說劉瑾受驚嚇，晚上不談事了。
“萬歲爺遇險，奴才怎能迴去呢？”
“叫你迴去，你就迴去！”
劉瑾不敢違旨，上轎後想一想，覺得蹊蹺，尋思片刻又坦然了。
正德雖然不正經，可什麽事都好大喜功，沒準見強盜插翅難飛，不要別人插手，想自個兒捉個強盜過過癮。
前迴他教唆正德看寧杲捉拿楊虎，正德想都沒想就答應，可見小皇帝對官兵捉強盜一直感興趣的。
正德與劉瑾的對話，餘甘聽得一清二楚。估計劉瑾走遠了，便對坐轎的說：
“我下轎多有不便，能否將轎抬進院子裏？”
坐轎的拿餘甘當刺客，她再溫文有禮，也是刺客，哪有不同意的道理。
他令轎夫抬進院子裏。正德和侍衛們引路，一進院子，正德打手勢讓侍衛散開，他親自打開轎簾。
餘甘鑽出來，正德讓她進屋子裏藏好，然後對坐轎的說：
“仁兄受驚嚇，何不下來共飲兩杯？”
坐轎的片刻後才說：
“謝謝閣下盛情，可在下要事在身，就此告辭吧。”
他尖著嗓子說話，顯然不讓正德認出他。不料正德十分熱情，仍熱切地說：
“也不急著一時。”
坐轎的見無可挽迴，才無可奈何下令轎夫退到遠處。
“請陛下上轎吧，老臣李東陽不便在此下轎。”
正德好比撞上活鬼似地目瞪口呆。
皇帝私自出宮是很丟麵子的事，在群臣麵前，他還是要麵子的，尤其是閣老麵前。
糊裏糊塗將李東陽抬進院子，還要他下轎共飲兩杯，都怪自己沒有認真想想。
京城三品官方許坐轎，劉瑾將違例乘轎的官員整得死來活去，他也知道。
他要是想一想，自然知道轎子裏的人並非尋常。
再說，千戶府所在的積慶坊和鳴玉坊沒有其他居民，四周戒備森嚴，若非大學士，恐怕也闖不進來。
侍衛隻以為皇上召見李東陽，所以一路放行。
正德無地自容，硬著頭皮上轎。李東陽說：
“陛下，轎中沒有周旋餘地，恕臣不能行禮了。”
正德心裏氣惱。
“恕你無罪。你怎會知道朕住在這兒的？”
李東陽自然擔心正德的懷疑他。但認出正德後的短短時間裏，他已經想好應付。他不慌不忙說：
“臣防友經過，路上一個刺客跳進臣的轎裏，手裏拿著劍，將臣持劫來的，臣並不知道陛下住在這兒。如有半句虛言，願受陛下重罰。”
自從去年沒有扳倒八虎後，李東陽這個大學士朝不保夕，提心吊膽過日子。
他一向將正德當作問題少年，在不該見到正德的地方見到他，以後的處境就更糟糕了。
“朕在這兒呆兩天，很快迴宮，不要傳出去才好。”
“陛下私自出宮，臣再糊塗也不會將行宮說出去。臣擔心陛下在宮外，有個三長兩短，臣如何向先帝交代呢？臣出門戒備森嚴，還是有刺客從天而降。臣不想當千古罪人，陛下放臣告老返鄉吧。”
李東陽說著竟嗚嗚咽咽哭起來。
他天生比別人感情豐富，來一副急淚並不太難，可這一哭還是讓正德難過起來。
他想到劉健和謝遷，對三位閣老他還是有感情的。
“先生不必擔憂，朕不會有危險，也沒閑著，國家大事在朕心裏裝著。你們和司禮監共事相處還好嗎？朕聽說劉瑾失於嚴酷，你是四朝元老，凡事多擔待些。”
“劉瑾還是挺好的，朝臣應該好好整頓。”
“劉瑾老提到邊軍年例銀，依先生看能否革除？革除後會不會造成邊患呢？”
李東陽和劉健、謝遷原先也商議過年例銀，隻是內官問題沒有解決，騰不出時間想辦法。
正德從不跟他們討論政事，現在劉瑾說話算數。他說話算數，首務之急當然解決左班官，所以急著整肅邊務。
李東陽對年例銀的弊病了如指掌，可栽掉一年增補幾百萬兩的年例銀，得失麵太廣。
他和劉健、謝遷不敢輕舉妄動，不僅因為內官沒有解決，還因為如此錯綜複雜，皇帝沒有給足權力，是不可能辦好的。
每年數百萬兩銀子都落入私人腰包，他們也分潤一部分。
他知道劉瑾有信心，就能辦好，因為正德將大權都交給他。
“出手不能先打招唿嗎？”
“你個死馬臉，從不安好心，我還想一劍殺你呢！”
正德忍著痛說：
“江湖講義氣，我救過你的命，還幫過你大忙，你怎能不講情麵呢？”
餘甘此時置身千戶府，依稀記得有這麽迴事，便問：
“講什麽情麵？”
正德隨口說：
“你不能打我，還得幫我的忙。”
“江湖上恩怨分明，幫什麽忙，盡管吩咐。幫忙後算扯平，以後井水不犯河水。”
說著放開正德。
正德揉揉被擰痛的耳朵，一時想不起有什麽忙可幫，便招唿餘甘坐下。
“我先給你說個笑話。”
餘甘拍手笑道：
“好，我最愛聽笑話了。”
正德呷一口茶，清清喉嚨才說笑話：
“有兩個父子沒認得幾個字，花錢買個秀才功名。做秀才的每年要考試。父子倆特別怕考試。眼看一年一度的考試又要到了，父子倆憂心如焚，做兒子想出一條妙計，讓老爹裝死。這麽一來，做老子的不用考試，做兒子的因服喪也不用考了。老爹覺得此計大妙，考期臨近就詐死了。大殮後也設齋打醮，和尚照例念‘府君先考’。‘府君先考’意為死去的父親。做父親的躺在棺材裏，忘記這個意思，聽和尚不住地說先考，嚇得從棺材裏跳起來，嚷道：‘詐死無非不想考試，若還要先考，何必受這份活罪。’”
餘甘卻聽不懂有什麽好笑的。
“這個不好笑，另說一個吧。”
正德說的笑話是西廠密劄裏的。
密劄除軍國大事，也匯報民風民俗，神鬼誌異這類雜事。
正德肚子裏沒有其他笑話。
他想到劉瑾就要來了，忽然有個主意。
國家大事交給劉瑾，他並沒有完全放心，這時想利用餘甘試試他。
“待有笑話再說與你。現在該幫我的忙了。”
餘甘聽笑話沒有笑，可興致挺好，她滿口答應。
“說吧，我一定幫你。”
“呆會兒有個不長胡須的家夥站在外麵台階，他一出現，你拿劍橫在他脖子上，逼他說出皇帝在哪裏。”
“這才笑話呢，皇帝在皇宮裏，用得著問嗎？”
“我保證皇帝不在皇宮裏，你盡管逼問他。這挺好玩，你不覺得？”
“你要我幫的忙，這也是算數的。要是他不說呢？”
“他不說，你趕緊跑開，翻牆逃跑。要是說了，不管說誰是皇帝，你就一劍殺掉他。”
“這不出人命了？”
“你還欠我一條命呢！我隻問你，你幫不幫？”
“有什麽大不了的，他準說在皇宮裏。”
“你要做得像真的一樣，明白嗎？”
“這有何難，我準讓他嚇得晚上睡不著覺。”
餘甘在假山後沒藏多久，葛兒就帶著劉瑾來了，劉瑾的侍衛在院子外。
葛兒進屋通報，劉瑾站在台階上。
餘甘從假山後麵跳出來，一下就將劉瑾的手擰到背後。
劉瑾才想驚叫，一把在月光下閃著寒光的短劍橫在他的脖子上，嚇得他將驚唿又咽迴去。
餘甘低聲說：
“不許做聲。說，皇帝在哪兒？”
劉瑾經得起驚嚇，他定了定神，以為正德的千戶府泄露了，便沉住氣說：
“皇上不在皇宮嗎？”
“我就知道你會這樣說。有人知道他不在宮裏，你不說實話，我割下你的舌頭。”
劉瑾打一個激淩，結結巴巴說：
“小的一個普通人，皇帝不在皇宮裏，小的哪會知道呢？姑娘將小的剁成十塊八塊的，小的也是不知道。”
“你不說我就下手了。”
劉瑾說出來，正德有危險，追究下去他難逃一死，一時沒主意了。
餘甘將手中的劍緊了緊，又低喝道：
“說還是不說？”
劉瑾見房間裏燈火通明，院子裏卻一個人影不見，心裏覺得不對勁。
可正德行事為人與眾不同，他也沒有懷疑到正德頭上。
“姑娘饒命，普天下幾個人知道皇帝的下落呢？”
好在餘甘認定劉瑾不會知道皇帝的下落，將劉瑾嚇成這模樣能向正德交代了，便放開他，倏地鑽進假山裏，騰身縱上院牆。
她一離開，劉瑾大喊抓刺客，侍衛們從四下裏冒出來。
餘甘心裏害怕，低頭一看，巷子裏什麽也看不清，不敢貿然往下跳。
就在這時，一頂轎子從巷子走過來，轎子前後都有護衛。
餘甘不假思索，沿院牆一陣小跑，跳到轎頂上，一擰腰肢，翻身進了轎子。
護轎的大聲驚唿，紛紛亮出兵刃將大轎團團圍住。
餘甘這才發現鑽進轎裏是個大錯誤。
坐轎的問餘甘：
“姑娘想要什麽呢？”
餘甘聽他的口氣挺溫和的，心裏略略放心，彬彬有禮問：
“我在轎裏躲藏一會兒，行嗎？”
“沒有問題。”
過一會兒，正德和劉瑾領著大批侍衛過來。侍衛喊話：
“哪個衙門的？”
護轎的侍衛迴答：
“過路的，發生什麽事？”
護轎的侍衛挺機靈，坐轎的成人質，他們不可由外人插手。那邊又喊道：
“我們是錦衣衛的，將大轎抬過來。”
不料護轎的得知道躲進大轎的是錦衣衛追捕的犯人，也不買錦衣衛的賬，領頭的說：
“恕難從命，我們有急事，請讓開。”
“你們不要命了？包庇犯人，殺無赦！”
正德叫他們別喊，然後令劉瑾迴府，他說劉瑾受驚嚇，晚上不談事了。
“萬歲爺遇險，奴才怎能迴去呢？”
“叫你迴去，你就迴去！”
劉瑾不敢違旨，上轎後想一想，覺得蹊蹺，尋思片刻又坦然了。
正德雖然不正經，可什麽事都好大喜功，沒準見強盜插翅難飛，不要別人插手，想自個兒捉個強盜過過癮。
前迴他教唆正德看寧杲捉拿楊虎，正德想都沒想就答應，可見小皇帝對官兵捉強盜一直感興趣的。
正德與劉瑾的對話，餘甘聽得一清二楚。估計劉瑾走遠了，便對坐轎的說：
“我下轎多有不便，能否將轎抬進院子裏？”
坐轎的拿餘甘當刺客，她再溫文有禮，也是刺客，哪有不同意的道理。
他令轎夫抬進院子裏。正德和侍衛們引路，一進院子，正德打手勢讓侍衛散開，他親自打開轎簾。
餘甘鑽出來，正德讓她進屋子裏藏好，然後對坐轎的說：
“仁兄受驚嚇，何不下來共飲兩杯？”
坐轎的片刻後才說：
“謝謝閣下盛情，可在下要事在身，就此告辭吧。”
他尖著嗓子說話，顯然不讓正德認出他。不料正德十分熱情，仍熱切地說：
“也不急著一時。”
坐轎的見無可挽迴，才無可奈何下令轎夫退到遠處。
“請陛下上轎吧，老臣李東陽不便在此下轎。”
正德好比撞上活鬼似地目瞪口呆。
皇帝私自出宮是很丟麵子的事，在群臣麵前，他還是要麵子的，尤其是閣老麵前。
糊裏糊塗將李東陽抬進院子，還要他下轎共飲兩杯，都怪自己沒有認真想想。
京城三品官方許坐轎，劉瑾將違例乘轎的官員整得死來活去，他也知道。
他要是想一想，自然知道轎子裏的人並非尋常。
再說，千戶府所在的積慶坊和鳴玉坊沒有其他居民，四周戒備森嚴，若非大學士，恐怕也闖不進來。
侍衛隻以為皇上召見李東陽，所以一路放行。
正德無地自容，硬著頭皮上轎。李東陽說：
“陛下，轎中沒有周旋餘地，恕臣不能行禮了。”
正德心裏氣惱。
“恕你無罪。你怎會知道朕住在這兒的？”
李東陽自然擔心正德的懷疑他。但認出正德後的短短時間裏，他已經想好應付。他不慌不忙說：
“臣防友經過，路上一個刺客跳進臣的轎裏，手裏拿著劍，將臣持劫來的，臣並不知道陛下住在這兒。如有半句虛言，願受陛下重罰。”
自從去年沒有扳倒八虎後，李東陽這個大學士朝不保夕，提心吊膽過日子。
他一向將正德當作問題少年，在不該見到正德的地方見到他，以後的處境就更糟糕了。
“朕在這兒呆兩天，很快迴宮，不要傳出去才好。”
“陛下私自出宮，臣再糊塗也不會將行宮說出去。臣擔心陛下在宮外，有個三長兩短，臣如何向先帝交代呢？臣出門戒備森嚴，還是有刺客從天而降。臣不想當千古罪人，陛下放臣告老返鄉吧。”
李東陽說著竟嗚嗚咽咽哭起來。
他天生比別人感情豐富，來一副急淚並不太難，可這一哭還是讓正德難過起來。
他想到劉健和謝遷，對三位閣老他還是有感情的。
“先生不必擔憂，朕不會有危險，也沒閑著，國家大事在朕心裏裝著。你們和司禮監共事相處還好嗎？朕聽說劉瑾失於嚴酷，你是四朝元老，凡事多擔待些。”
“劉瑾還是挺好的，朝臣應該好好整頓。”
“劉瑾老提到邊軍年例銀，依先生看能否革除？革除後會不會造成邊患呢？”
李東陽和劉健、謝遷原先也商議過年例銀，隻是內官問題沒有解決，騰不出時間想辦法。
正德從不跟他們討論政事，現在劉瑾說話算數。他說話算數，首務之急當然解決左班官，所以急著整肅邊務。
李東陽對年例銀的弊病了如指掌，可栽掉一年增補幾百萬兩的年例銀，得失麵太廣。
他和劉健、謝遷不敢輕舉妄動，不僅因為內官沒有解決，還因為如此錯綜複雜，皇帝沒有給足權力，是不可能辦好的。
每年數百萬兩銀子都落入私人腰包，他們也分潤一部分。
他知道劉瑾有信心，就能辦好，因為正德將大權都交給他。