正德在餘姑娘和齊彥名離開千戶府後的第二天迴到宮中。
他在宮裏整天黯然消魂，滿腹惆悵，不但照樣不大理會政事，而且跟過去一樣，失意就像幽靈似的到處轉轉。
這天他來到西華門，看到西苑的豹房和鷹房，想起往日的熱鬧勁，頓時覺得那種人去樓空的淒涼，便又想到了餘姑娘。
他想不出這小姑娘有什麽好，可她忽然消失，卻叫他的心情再也好不起來了。
經過武英殿，正德聽到從裏麵傳出和尚的頌經聲，便身不由己朝武英殿走去。
武英殿是皇帝齋戒居住的宮殿。
孝宗時宮裏就住著許多和尚，有中土和尚，有西域和尚，還有一些從遙遠國度來的，說不清他們隸屬何方的和尚。
這些人耗用國家大量錢糧，孝宗殯天後，朝臣擬的遺詔中有一條遣放宮中和尚，大部分和尚因此被遣出宮了。
年初各地大旱，朝臣商討對策，結果一致認為必須在全國範圍裏做一場大法事，此外別無他法。
一向好佛的張太後趁機招迴一部分和尚。後來幹旱並沒有做法事就解除，招迴來的和尚還是留下來了。
張太後見正德魂不守舍，跟以前比就像換一個人，就將他身邊的侍衛拘來審問。
她相信正德在積慶坊撞邪了，叫和尚為他念經祈福，於是又招迴一批和尚。
在武英殿念經的是一夥烏斯藏和尚。
他們坐在大殿上垂首低眉，高聲吟頌。
正德仿佛看到餘姑娘從頌經聲中走來，蛾眉微蹙，口角含怨，一雙明眸飽含哀傷。
正德腦袋本是空的，胸腹間也是空的。聽著誦經聲，慢慢覺得腦袋和胸腹之中沉甸甸的，很快地嗓子眼堵住了，鼻端酸溜溜的。
他走進殿，身不由己坐在他們中間。
法事過後，那夥烏斯藏和尚向他行禮。領頭一位須眉皓白的老和尚，對正德說：
“皇上是天尊下凡，用不著跟小僧一樣在這兒念經。”
正德無端多一種身份，對這些和尚就有好感了。
他讓人拿來一襲袈裟披在身上，坐在他們中間聽念經。
他不像過去不務正業都出自於好奇，而是似乎訴說著人間愁苦的頌經聲讓他因為思念餘姑娘而亂成一團的心情落到實處，他真切地體味出思念的苦難。
在頌經聲中，往事紛至遝來，他覺得做皇帝挺沒意思的。
就像一個人剛懂事就覺得自己是個老頭兒，人生的過程全都沒有。
假若生下來是乞丐，都還有改變人生際遇的可能，唯有他沒有任何選擇的餘地。
他好比一隻蝸牛，他的身份就像蝸牛的殼一樣與生俱來。
而且隨著時間推移，這個殼越來越大，越來越沉重。
在頌經聲中，他想到大明江山，想到身邊的人和事，想到父皇就生他們兩個兄弟，而他的弟弟三歲就夭折了。
他命中注定要背這個殼。
難怪過去有一個皇帝臨終時發誓，生生世世不願生在皇帝家裏。
正德白天混跡於和尚中間，一到晚上，又像朝臣與內官較量那時一樣，他不要人跟著，自個兒在宮中遊蕩。
這天他來到一座宮門外。有個宮女問他話：
“你是哪個宮的，到這兒有事嗎？”
“乾清宮的，沒事轉轉不成嗎？”
宮女在內宮深處過日子，長年累月不曾見過完全的男人。
她們聽正德的口音不是公鴨嗓子，都有點吃驚，眼裏漸漸放出惡狼一樣的光來。
有個年紀大的宮女癡癡笑道：
“哪來的野漢子呢？”
正德心不在蔫。
“我是皇帝。”
宮女們嚇得眼睛都綠了，大概很少見過皇帝，眼前的正德蔫不巴幾，一點也沒有皇帝的威儀，所以她們都忘了向他跪拜。
正德向宮中走進去，有人忙搶在他前麵進去通報。
很快從裏麵走出一個老太妃。
老太妃長得像鳩盤婆似的，由於長期的精神折磨，瞧模樣像從墓穴裏鑽出來似的。
老太妃帶著正德來到暖閣，拿果子給正德吃。
正德倒是羨慕這個好比隻剩一口氣的老女人。
他癡癡想，原來宮中還有這麽一個好去處。老太妃住在這兒，宛若世外桃源，對誰也可以不搭理。
她逍遙自在，這把年紀總算將一生擺平了，再也沒有任何牽掛。
這種人是多麽幸福啊！
正德想到自己這輩子倘若不是兩眼一閉，雙腿一蹬，就永無安寧的日子。
他知道他沒指望過上老太妃自得其樂的日子。
然而，老太妃的煩惱出乎他的意料。
她輕撫著正德的手。
“皇帝自個兒在宮中走動，連個侍候的人都沒有，天可憐見的，難道就沒人替皇帝著想嗎？”
有人提醒她說：
“娘娘這話傳到太後那兒不好聽。”
“怕什麽，我續著這口氣，一晃又是十幾年了，正活得不耐煩哩！皇太後隻對銀子動心，她什麽時候關心過皇帝呢？”
正德心裏一動。
“你都這把年齡了，難道還有不順心的事？”
老太妃揉了揉眼皮。
“造孽呀，皇帝聽說過萬貴妃嗎？”
正德點了點頭，老太妃接著說：
“當年憲宗爺隻寵著萬貴妃一人，開始那幾年，憲宗爺除了她，別的女子連瞧都不瞧一眼。”
正德心想，他的皇爺爺倒是個情種。
倘若餘姑娘或者蔣姑娘在他身邊，他會不會對別的女人動心呢？
這想法將他嚇一跳，一是他發現對這兩個女子都有意思了，而不是一個，二是這時候才明確對她們是一種什麽感情。
明確這種感情後，他的腦袋瓜裏跳出一個問題：他有過不少女人，也有過一些老兒鐺，為何就不產生這種感情呢？
他聽身邊太監說過，他父親孝宗皇帝喜歡的女子也不多。
現在聽說他爺爺隻喜歡萬貴妃，他就想，父親是不是繼承爺爺的稟性呢？
他會不會也像他們一樣，隻對有限的幾個女子動心呢？
“皇爺爺在宮外認識萬貴妃嗎？”
他以為宮外的女子才會打動人心。
至於宮中女子，在他眼裏，基本上不能算女人。
為何這麽分別女子，他也搞不明白。
“那倒不是。唉，當年英宗爺聽從那挨千刀的王振的教唆，禦駕親征，在土木堡迴不來。國不可一日無君，朝臣擁戴英宗爺的弟弟當上皇帝。後來，英宗爺雖然迴來了，可變成太上皇，憲宗爺自然也當不成太子。那時候憲宗爺過的是什麽日子？沒日沒夜防備小人加害，時間久了，膽子變得特別小。萬貴妃是太後娘娘派來保護他的，他要是沒有萬貴妃抱著就睡不著。那時候他才八歲呀，萬貴妃比他大十九歲！”
正德很驚訝地。
“相差這麽多，還封她為貴妃？”
“憲宗爺離不開她呀。憲宗爺受那麽多苦，除萬貴妃誰也不信任。可萬貴妃年紀大了，生過一個孩子又夭折了，後來也不曾生育。幾年過去了，大臣那個急呀，簡直天天都有諫章。儲君關係到國本，他們勸憲宗爺為江山社稷想想，不要隻寵著萬貴妃一人，應當廣納嬪妃。萬貴妃三十九歲後，憲宗爺才聽群臣的勸，跟別的嬪妃有過接觸。”
說到這兒，老太妃長歎一口氣，才接著說：
“然而嬪妃們懷上的龍種都沒能保住。”
正德心裏打一個激靈。
“父皇不是皇爺爺親生的？”
“孝宗皇帝當然是憲宗爺親生的，他的生母是紀太後，這都不假。說句大不敬的話，紀太後原是大藤峽蠻族土官的女兒，蠻族造反叫朝廷剿滅了，因是反賊的女兒，太後娘才被罰進宮的。”
正德心想，原來皇奶奶是蠻人，怪不得自己喜歡學蠻語。
這麽一想，覺得皇祖母和皇爺爺分外親切，同時發現迷上蠻語並非無緣無故，他也覺得挺新鮮的。
老太妃接著說：
“紀太後是守內藏女史，有一迴憲宗爺入內藏，見紀太後應對敏捷，龍顏大悅，這才有了孝宗皇帝。”
“為什麽從來沒有人告訴朕呢？”
“這些話怎能對皇帝說呢？我呢，是不得不說。這幾十年來，我一直盼望著能當麵對皇帝說說，這些事不對皇帝說出來，聽憑皇帝發落，我的罪孽怎能消除呢？”
正德有點不明白，他想老太妃一把年紀了，既便犯什麽罪，這麽多年沒人理會，也證明沒人當迴事。
“太妃難道犯過大罪？”
“豈止是大罪，是千刀萬剮也贖不了的罪！當年那些皇子皇女沒能保住，全都是萬貴妃做的手腳呀。她仗著憲宗爺的寵愛，相信自己還能生育，而且要生皇長子，好立為太子。怕別人生下皇子，打聽誰懷胎了，就將打胎藥送去。我當年就是專門為她打聽此事，並監督墜胎的人。我不知道斷送在我手裏的孩子有多少。都是皇子皇女呀，隨便追究一條，就要滅九族的。孝宗皇帝即位後，我每天都在等著他問罪。我等呀等，一晃十幾年過去了。孝宗皇帝殯天後，皇帝您坐天下，我就想，如果您也不拿我問罪，我就不等了，直接去見閻羅王，讓他來發落好了。我天天都祈求上天，沒想到還真的感動了老天爺，現在終於將皇帝給等來了。”
正德沒有興趣理會陳年舊賬，對他父皇的身世倒產生濃厚的興趣。
“這樣說來，萬貴妃不知道太皇太後懷了父皇？”
“哪能不知道？憲宗爺每天行蹤萬貴妃了如指掌，誰讓他寵幸過，她就派專人一直盯著，直到確信沒有懷上。孝宗皇帝是真命天子，有百神嗬護，萬貴妃讓人給紀太後送藥，她也喝了，可就是沒有打下來。負責此事的人迴報說紀太後是生病，沒有懷孩子。萬貴妃照例將她打入冷宮，就在安樂堂，竟不再問這事了。也虧打入冷宮，孝宗皇帝才得以順利生下來。紀太後怕得罪萬貴妃，孩子生下來後就讓一個叫張敏的太監抱到宮外扔了。張太監是個忠心的人，他認為憲宗爺三十幾歲的人了，還沒有皇子，怎能將生下的孩子做掉呢？他不但沒有加害，反將孝宗皇養起來。”
他在宮裏整天黯然消魂，滿腹惆悵，不但照樣不大理會政事，而且跟過去一樣，失意就像幽靈似的到處轉轉。
這天他來到西華門，看到西苑的豹房和鷹房，想起往日的熱鬧勁，頓時覺得那種人去樓空的淒涼，便又想到了餘姑娘。
他想不出這小姑娘有什麽好，可她忽然消失，卻叫他的心情再也好不起來了。
經過武英殿，正德聽到從裏麵傳出和尚的頌經聲，便身不由己朝武英殿走去。
武英殿是皇帝齋戒居住的宮殿。
孝宗時宮裏就住著許多和尚，有中土和尚，有西域和尚，還有一些從遙遠國度來的，說不清他們隸屬何方的和尚。
這些人耗用國家大量錢糧，孝宗殯天後，朝臣擬的遺詔中有一條遣放宮中和尚，大部分和尚因此被遣出宮了。
年初各地大旱，朝臣商討對策，結果一致認為必須在全國範圍裏做一場大法事，此外別無他法。
一向好佛的張太後趁機招迴一部分和尚。後來幹旱並沒有做法事就解除，招迴來的和尚還是留下來了。
張太後見正德魂不守舍，跟以前比就像換一個人，就將他身邊的侍衛拘來審問。
她相信正德在積慶坊撞邪了，叫和尚為他念經祈福，於是又招迴一批和尚。
在武英殿念經的是一夥烏斯藏和尚。
他們坐在大殿上垂首低眉，高聲吟頌。
正德仿佛看到餘姑娘從頌經聲中走來，蛾眉微蹙，口角含怨，一雙明眸飽含哀傷。
正德腦袋本是空的，胸腹間也是空的。聽著誦經聲，慢慢覺得腦袋和胸腹之中沉甸甸的，很快地嗓子眼堵住了，鼻端酸溜溜的。
他走進殿，身不由己坐在他們中間。
法事過後，那夥烏斯藏和尚向他行禮。領頭一位須眉皓白的老和尚，對正德說：
“皇上是天尊下凡，用不著跟小僧一樣在這兒念經。”
正德無端多一種身份，對這些和尚就有好感了。
他讓人拿來一襲袈裟披在身上，坐在他們中間聽念經。
他不像過去不務正業都出自於好奇，而是似乎訴說著人間愁苦的頌經聲讓他因為思念餘姑娘而亂成一團的心情落到實處，他真切地體味出思念的苦難。
在頌經聲中，往事紛至遝來，他覺得做皇帝挺沒意思的。
就像一個人剛懂事就覺得自己是個老頭兒，人生的過程全都沒有。
假若生下來是乞丐，都還有改變人生際遇的可能，唯有他沒有任何選擇的餘地。
他好比一隻蝸牛，他的身份就像蝸牛的殼一樣與生俱來。
而且隨著時間推移，這個殼越來越大，越來越沉重。
在頌經聲中，他想到大明江山，想到身邊的人和事，想到父皇就生他們兩個兄弟，而他的弟弟三歲就夭折了。
他命中注定要背這個殼。
難怪過去有一個皇帝臨終時發誓，生生世世不願生在皇帝家裏。
正德白天混跡於和尚中間，一到晚上，又像朝臣與內官較量那時一樣，他不要人跟著，自個兒在宮中遊蕩。
這天他來到一座宮門外。有個宮女問他話：
“你是哪個宮的，到這兒有事嗎？”
“乾清宮的，沒事轉轉不成嗎？”
宮女在內宮深處過日子，長年累月不曾見過完全的男人。
她們聽正德的口音不是公鴨嗓子，都有點吃驚，眼裏漸漸放出惡狼一樣的光來。
有個年紀大的宮女癡癡笑道：
“哪來的野漢子呢？”
正德心不在蔫。
“我是皇帝。”
宮女們嚇得眼睛都綠了，大概很少見過皇帝，眼前的正德蔫不巴幾，一點也沒有皇帝的威儀，所以她們都忘了向他跪拜。
正德向宮中走進去，有人忙搶在他前麵進去通報。
很快從裏麵走出一個老太妃。
老太妃長得像鳩盤婆似的，由於長期的精神折磨，瞧模樣像從墓穴裏鑽出來似的。
老太妃帶著正德來到暖閣，拿果子給正德吃。
正德倒是羨慕這個好比隻剩一口氣的老女人。
他癡癡想，原來宮中還有這麽一個好去處。老太妃住在這兒，宛若世外桃源，對誰也可以不搭理。
她逍遙自在，這把年紀總算將一生擺平了，再也沒有任何牽掛。
這種人是多麽幸福啊！
正德想到自己這輩子倘若不是兩眼一閉，雙腿一蹬，就永無安寧的日子。
他知道他沒指望過上老太妃自得其樂的日子。
然而，老太妃的煩惱出乎他的意料。
她輕撫著正德的手。
“皇帝自個兒在宮中走動，連個侍候的人都沒有，天可憐見的，難道就沒人替皇帝著想嗎？”
有人提醒她說：
“娘娘這話傳到太後那兒不好聽。”
“怕什麽，我續著這口氣，一晃又是十幾年了，正活得不耐煩哩！皇太後隻對銀子動心，她什麽時候關心過皇帝呢？”
正德心裏一動。
“你都這把年齡了，難道還有不順心的事？”
老太妃揉了揉眼皮。
“造孽呀，皇帝聽說過萬貴妃嗎？”
正德點了點頭，老太妃接著說：
“當年憲宗爺隻寵著萬貴妃一人，開始那幾年，憲宗爺除了她，別的女子連瞧都不瞧一眼。”
正德心想，他的皇爺爺倒是個情種。
倘若餘姑娘或者蔣姑娘在他身邊，他會不會對別的女人動心呢？
這想法將他嚇一跳，一是他發現對這兩個女子都有意思了，而不是一個，二是這時候才明確對她們是一種什麽感情。
明確這種感情後，他的腦袋瓜裏跳出一個問題：他有過不少女人，也有過一些老兒鐺，為何就不產生這種感情呢？
他聽身邊太監說過，他父親孝宗皇帝喜歡的女子也不多。
現在聽說他爺爺隻喜歡萬貴妃，他就想，父親是不是繼承爺爺的稟性呢？
他會不會也像他們一樣，隻對有限的幾個女子動心呢？
“皇爺爺在宮外認識萬貴妃嗎？”
他以為宮外的女子才會打動人心。
至於宮中女子，在他眼裏，基本上不能算女人。
為何這麽分別女子，他也搞不明白。
“那倒不是。唉，當年英宗爺聽從那挨千刀的王振的教唆，禦駕親征，在土木堡迴不來。國不可一日無君，朝臣擁戴英宗爺的弟弟當上皇帝。後來，英宗爺雖然迴來了，可變成太上皇，憲宗爺自然也當不成太子。那時候憲宗爺過的是什麽日子？沒日沒夜防備小人加害，時間久了，膽子變得特別小。萬貴妃是太後娘娘派來保護他的，他要是沒有萬貴妃抱著就睡不著。那時候他才八歲呀，萬貴妃比他大十九歲！”
正德很驚訝地。
“相差這麽多，還封她為貴妃？”
“憲宗爺離不開她呀。憲宗爺受那麽多苦，除萬貴妃誰也不信任。可萬貴妃年紀大了，生過一個孩子又夭折了，後來也不曾生育。幾年過去了，大臣那個急呀，簡直天天都有諫章。儲君關係到國本，他們勸憲宗爺為江山社稷想想，不要隻寵著萬貴妃一人，應當廣納嬪妃。萬貴妃三十九歲後，憲宗爺才聽群臣的勸，跟別的嬪妃有過接觸。”
說到這兒，老太妃長歎一口氣，才接著說：
“然而嬪妃們懷上的龍種都沒能保住。”
正德心裏打一個激靈。
“父皇不是皇爺爺親生的？”
“孝宗皇帝當然是憲宗爺親生的，他的生母是紀太後，這都不假。說句大不敬的話，紀太後原是大藤峽蠻族土官的女兒，蠻族造反叫朝廷剿滅了，因是反賊的女兒，太後娘才被罰進宮的。”
正德心想，原來皇奶奶是蠻人，怪不得自己喜歡學蠻語。
這麽一想，覺得皇祖母和皇爺爺分外親切，同時發現迷上蠻語並非無緣無故，他也覺得挺新鮮的。
老太妃接著說：
“紀太後是守內藏女史，有一迴憲宗爺入內藏，見紀太後應對敏捷，龍顏大悅，這才有了孝宗皇帝。”
“為什麽從來沒有人告訴朕呢？”
“這些話怎能對皇帝說呢？我呢，是不得不說。這幾十年來，我一直盼望著能當麵對皇帝說說，這些事不對皇帝說出來，聽憑皇帝發落，我的罪孽怎能消除呢？”
正德有點不明白，他想老太妃一把年紀了，既便犯什麽罪，這麽多年沒人理會，也證明沒人當迴事。
“太妃難道犯過大罪？”
“豈止是大罪，是千刀萬剮也贖不了的罪！當年那些皇子皇女沒能保住，全都是萬貴妃做的手腳呀。她仗著憲宗爺的寵愛，相信自己還能生育，而且要生皇長子，好立為太子。怕別人生下皇子，打聽誰懷胎了，就將打胎藥送去。我當年就是專門為她打聽此事，並監督墜胎的人。我不知道斷送在我手裏的孩子有多少。都是皇子皇女呀，隨便追究一條，就要滅九族的。孝宗皇帝即位後，我每天都在等著他問罪。我等呀等，一晃十幾年過去了。孝宗皇帝殯天後，皇帝您坐天下，我就想，如果您也不拿我問罪，我就不等了，直接去見閻羅王，讓他來發落好了。我天天都祈求上天，沒想到還真的感動了老天爺，現在終於將皇帝給等來了。”
正德沒有興趣理會陳年舊賬，對他父皇的身世倒產生濃厚的興趣。
“這樣說來，萬貴妃不知道太皇太後懷了父皇？”
“哪能不知道？憲宗爺每天行蹤萬貴妃了如指掌，誰讓他寵幸過，她就派專人一直盯著，直到確信沒有懷上。孝宗皇帝是真命天子，有百神嗬護，萬貴妃讓人給紀太後送藥，她也喝了，可就是沒有打下來。負責此事的人迴報說紀太後是生病，沒有懷孩子。萬貴妃照例將她打入冷宮，就在安樂堂，竟不再問這事了。也虧打入冷宮，孝宗皇帝才得以順利生下來。紀太後怕得罪萬貴妃，孩子生下來後就讓一個叫張敏的太監抱到宮外扔了。張太監是個忠心的人，他認為憲宗爺三十幾歲的人了，還沒有皇子，怎能將生下的孩子做掉呢？他不但沒有加害，反將孝宗皇養起來。”