低寒的氣候將淤泥中的水分凝成冰晶，使得斯卡托特營地中的小徑愈發濕滑。伊爾瑪穿著涼鞋，雙腳間掛著鎖鏈，頻繁細碎的步伐讓她每跨出一步，都會向後打滑。更加糟糕的是，她的腳趾裸露在外，淤泥不斷擠入趾縫，一陣一陣的刺骨寒冷不斷從腳下襲來，到最後她的五根腳趾已經被凍得麻木，完全失去了知覺。她的上身也沒有好到哪去，朔風一刻不停地吹拂，此刻就好像絲縷不掛的初生嬰孩。
他們又穿過一棟棟奇異的木屋，它們中有的像一艘船，有的像一隻巨大的靴子，甚至還有如同巨大果樹的屋子，而一格一格的房間就是掛在蘋果樹上的果子。但所有的這一切都無法讓伊爾瑪將注意力轉移，她此時正在繞著那巨大黑色岩柱的行走。
雖然天光本就暗淡，可她能清晰地感覺到，當他們離這黑色岩柱越來越近，更加濃厚的陰影開始籠罩下來，天空灰暗到仿佛進入了黑夜。
伊爾瑪凝望著岩柱，它漆黑的表麵隱隱約約泛出一條一條不規則的曲線，似在刻畫某種圖像的輪廓，但那究竟是什麽卻不得而知。隻要再靠近一點，她想，我就能看清岩柱表麵的圖像，或許那正是他們在尋找的隱秘。
然而在前頭領路的灰羽守衛卻突然轉向，遠離岩柱，朝著一間低矮的灰黑色木屋走去。如果說營地中其他的木屋充滿了對世間萬物的想象與模仿，那麽這間木屋缺少的就是那種生機。它像一隻木匣，像一個鐵砧，又甚至像一副棺槨。若是要讓伊爾瑪住在這裏，她會果斷拒絕，因它實在太過壓抑，僅僅是從遠處看去，就讓她有種胸口窒悶的感覺。
這是提塔妮婭王，一個部落首領居住的地方？伊爾瑪幾乎將這個疑問說出口，但最後還是忍住了。
守衛在矮屋前停步，轉過身瞧了倆人一眼，然後將木門推開。“進去。”他對艾萊克說道。
這真的是提塔妮婭王的居所？伊爾瑪再次在心中暗自問道，不會是另一座關押囚犯的監牢吧？想到這裏，她愈發覺得詭異。這間低矮的木屋周圍空無一人，若它是監牢的話，則說明斯卡托特對囚犯疏於防範。可將其視為提塔妮婭王的居所，似乎也不合情理，一個部落的首領必然會有貼身守衛確保自身的安全。
艾萊克似乎也有著與伊爾瑪相同的困惑，他在邁出一步後又停了下來，然後側頭望向守衛。
“進去。”守衛重複道。
艾萊克稍許猶豫後還是彎腰從矮門中鑽了進去。他不得不這麽做，就算他懷疑這是提塔妮婭王的陷阱，因他們現在的性命完全掌握在對方手中。
矮門的門楣隻到伊爾瑪的鼻子處，她需要稍稍欠身方能進入。但對於艾萊克這樣比她高出一個頭的男人來說，他就得像佝僂的老人一樣蜷著身子往裏走，因此他的步伐也變得遲滯。
他們在微弱的光線中沿逼仄走道前進，不過令伊爾瑪感到驚訝的是，守衛也跟在後麵像他們一樣彎腰行進。這低矮的木屋遠比外麵看上去的要大，並且複雜，他們折過三個彎以後才終於感受到了充裕的光線。
這是一個寬敞的廳堂，但它依然低矮，讓人直不起身子。廳堂的角落放著幾個火盆，火盆中的火焰並不旺盛，但它們釋放出的光足夠將廳堂照亮，它們釋放的熱也足夠使廳堂溫暖如春。廳堂的一側牆壁上掛著斧與劍，另一側則掛著一把雙曲弓。在廳堂的正前方，一把漆黑烏亮的高背椅在火光的映照下散發著詭異的光澤，其後麵的木牆上一顆巨大的狼首雙眼緊閉，齜牙咧嘴，甚是駭人。
提塔妮婭王此時正慵懶地靠坐在黑高背椅上，當她看到守衛押著兩個囚犯出現在廳堂中時，立馬從高背椅上正了正身子。
“你要的‘闖入者’。”守衛彎著身子走到提塔妮婭王前，語氣生硬地說道，“毫發未傷。”
“感謝你，那伊阿德。”提塔妮婭王微笑麵對守衛，“感謝你履行職責。”
伊爾瑪看到那個叫做那伊阿德的守衛鼓動一下腮幫子，隨後一聲不吭地轉身走出了廳堂。她感到有些莫名的別扭，旋即便意識到，是守衛與提塔妮婭王的行為舉止，他們根本不像是部落首領與守衛間的關係。若是在綠色之地，守衛與仆人在麵對部落首領時，不僅要語言注意說話的語氣，更要身體力行地表現出對坎的恭敬，但在這裏卻沒有。
“我們是否要向你行禮呢，尊敬的提塔妮婭王？”艾萊克俯身仰頭，樣子十分滑稽。
提塔妮婭王瞥了一眼伊爾瑪，又望向艾萊克，“不，”她淺淺地笑了起來，“這樣站著會很累，你和你的……就坐下吧。”
兩人的對話伊爾瑪聽在耳中，但她卻不知道該如何做出正確的反應。是要繼續裝作不明白他們間的對話，還是把自己突然能聽懂馬達因語的事實向他們坦白。前者需要她表現出若無其事，一臉茫然的樣子，但她從來都不擅長撒謊，也不會隱藏自己的情緒；後者的結果她無法預測，但必然會讓事情變得更加複雜。兩相權衡，伊爾瑪最終還是繼續裝作置身事外的樣子。
艾萊克盤腿坐到了木地板上，然後抬頭望向伊爾瑪。伊爾瑪瞪著眼睛做出一臉無辜狀，接著又好像心領神會地突然明白了他的意思，也跟著坐了下來。
不知是不是溫暖的地板的緣故，伊爾瑪隻覺兩頰火熱滾燙。我的臉一定很紅，她垂下頭看著自己的凍紫的腳想到，我這拙劣的演技肯定沒法騙過他們，事後艾萊克一定會問我發生了什麽，到時候我該怎麽迴答他？
兩人坐定以後，提塔妮婭王從高背椅上站了起來，然後也像他們之前一樣彎著腰，走到他們麵前。當她再次微微牽起兩側的嘴角，向他們露出笑容時，伊爾瑪知道他們離死亡還很遙遠。
他們又穿過一棟棟奇異的木屋，它們中有的像一艘船，有的像一隻巨大的靴子，甚至還有如同巨大果樹的屋子，而一格一格的房間就是掛在蘋果樹上的果子。但所有的這一切都無法讓伊爾瑪將注意力轉移，她此時正在繞著那巨大黑色岩柱的行走。
雖然天光本就暗淡，可她能清晰地感覺到，當他們離這黑色岩柱越來越近，更加濃厚的陰影開始籠罩下來，天空灰暗到仿佛進入了黑夜。
伊爾瑪凝望著岩柱，它漆黑的表麵隱隱約約泛出一條一條不規則的曲線，似在刻畫某種圖像的輪廓，但那究竟是什麽卻不得而知。隻要再靠近一點，她想，我就能看清岩柱表麵的圖像，或許那正是他們在尋找的隱秘。
然而在前頭領路的灰羽守衛卻突然轉向，遠離岩柱，朝著一間低矮的灰黑色木屋走去。如果說營地中其他的木屋充滿了對世間萬物的想象與模仿，那麽這間木屋缺少的就是那種生機。它像一隻木匣，像一個鐵砧，又甚至像一副棺槨。若是要讓伊爾瑪住在這裏，她會果斷拒絕，因它實在太過壓抑，僅僅是從遠處看去，就讓她有種胸口窒悶的感覺。
這是提塔妮婭王，一個部落首領居住的地方？伊爾瑪幾乎將這個疑問說出口，但最後還是忍住了。
守衛在矮屋前停步，轉過身瞧了倆人一眼，然後將木門推開。“進去。”他對艾萊克說道。
這真的是提塔妮婭王的居所？伊爾瑪再次在心中暗自問道，不會是另一座關押囚犯的監牢吧？想到這裏，她愈發覺得詭異。這間低矮的木屋周圍空無一人，若它是監牢的話，則說明斯卡托特對囚犯疏於防範。可將其視為提塔妮婭王的居所，似乎也不合情理，一個部落的首領必然會有貼身守衛確保自身的安全。
艾萊克似乎也有著與伊爾瑪相同的困惑，他在邁出一步後又停了下來，然後側頭望向守衛。
“進去。”守衛重複道。
艾萊克稍許猶豫後還是彎腰從矮門中鑽了進去。他不得不這麽做，就算他懷疑這是提塔妮婭王的陷阱，因他們現在的性命完全掌握在對方手中。
矮門的門楣隻到伊爾瑪的鼻子處，她需要稍稍欠身方能進入。但對於艾萊克這樣比她高出一個頭的男人來說，他就得像佝僂的老人一樣蜷著身子往裏走，因此他的步伐也變得遲滯。
他們在微弱的光線中沿逼仄走道前進，不過令伊爾瑪感到驚訝的是，守衛也跟在後麵像他們一樣彎腰行進。這低矮的木屋遠比外麵看上去的要大，並且複雜，他們折過三個彎以後才終於感受到了充裕的光線。
這是一個寬敞的廳堂，但它依然低矮，讓人直不起身子。廳堂的角落放著幾個火盆，火盆中的火焰並不旺盛，但它們釋放出的光足夠將廳堂照亮，它們釋放的熱也足夠使廳堂溫暖如春。廳堂的一側牆壁上掛著斧與劍，另一側則掛著一把雙曲弓。在廳堂的正前方，一把漆黑烏亮的高背椅在火光的映照下散發著詭異的光澤，其後麵的木牆上一顆巨大的狼首雙眼緊閉，齜牙咧嘴，甚是駭人。
提塔妮婭王此時正慵懶地靠坐在黑高背椅上，當她看到守衛押著兩個囚犯出現在廳堂中時，立馬從高背椅上正了正身子。
“你要的‘闖入者’。”守衛彎著身子走到提塔妮婭王前，語氣生硬地說道，“毫發未傷。”
“感謝你，那伊阿德。”提塔妮婭王微笑麵對守衛，“感謝你履行職責。”
伊爾瑪看到那個叫做那伊阿德的守衛鼓動一下腮幫子，隨後一聲不吭地轉身走出了廳堂。她感到有些莫名的別扭，旋即便意識到，是守衛與提塔妮婭王的行為舉止，他們根本不像是部落首領與守衛間的關係。若是在綠色之地，守衛與仆人在麵對部落首領時，不僅要語言注意說話的語氣，更要身體力行地表現出對坎的恭敬，但在這裏卻沒有。
“我們是否要向你行禮呢，尊敬的提塔妮婭王？”艾萊克俯身仰頭，樣子十分滑稽。
提塔妮婭王瞥了一眼伊爾瑪，又望向艾萊克，“不，”她淺淺地笑了起來，“這樣站著會很累，你和你的……就坐下吧。”
兩人的對話伊爾瑪聽在耳中，但她卻不知道該如何做出正確的反應。是要繼續裝作不明白他們間的對話，還是把自己突然能聽懂馬達因語的事實向他們坦白。前者需要她表現出若無其事，一臉茫然的樣子，但她從來都不擅長撒謊，也不會隱藏自己的情緒；後者的結果她無法預測，但必然會讓事情變得更加複雜。兩相權衡，伊爾瑪最終還是繼續裝作置身事外的樣子。
艾萊克盤腿坐到了木地板上，然後抬頭望向伊爾瑪。伊爾瑪瞪著眼睛做出一臉無辜狀，接著又好像心領神會地突然明白了他的意思，也跟著坐了下來。
不知是不是溫暖的地板的緣故，伊爾瑪隻覺兩頰火熱滾燙。我的臉一定很紅，她垂下頭看著自己的凍紫的腳想到，我這拙劣的演技肯定沒法騙過他們，事後艾萊克一定會問我發生了什麽，到時候我該怎麽迴答他？
兩人坐定以後，提塔妮婭王從高背椅上站了起來，然後也像他們之前一樣彎著腰，走到他們麵前。當她再次微微牽起兩側的嘴角，向他們露出笑容時，伊爾瑪知道他們離死亡還很遙遠。