奉軍攻進了山海關，鐵山所在的團損失慘重：他們連僅剩下二十幾人，其他連也都情況相似。因為人員的嚴重傷亡，他們團隻剩下了一個空空的殼子，已完全失去了戰鬥力，便沒有隨大部隊繼續向關內進發，不久便受命返迴奉天，任務是招募和訓練新兵。
迴到奉天，意味著遠離了內戰的戰場、遠離了戰爭，這對於幸存下來的大兵和連排一級的小長官們，就像是洗去了滿身的汙垢，渾身變得輕鬆起來。所以，當官兵們走下火車時，從他們的神情間已看不出戰爭給他們留下的印痕。
鐵山走出車廂，活動了一下有些僵硬的身子，深深的吸了口帶有秋天寒意的空氣，感覺到神清氣爽。兩年多前，青澀的他也是從這裏走出車站、來到奉天的；如今退去青澀、蓄起胡須的他，臉上的線條更顯剛毅，舉手投足間已漸漸的向著成熟的男人靠近。而奉天，這座為他打開新天地的城市，有他美好的夢想，還有他的初戀——盡管他的初戀苦澀大於甜蜜，但是這座城市，對他有著莫大的吸引力。走出車站，登上去兵營的卡車，穿行在人頭傳動的城市馬路上，鐵山覺得就連迎麵撲來的秋風和夕照的陽光，都有一種暖融融的溫馨親切。
卡車載著他們來到新兵訓練場，鐵山對這裏的一切依然很熟習，兩年前，他和徐強等人就是在這裏接受的新兵訓練。此時再次站在這裏，想起當初在這裏接受訓練時的點點滴滴，鐵山心中感慨不已，對這裏的一切更是倍感親切。
安頓好住處，便到了晚飯時間，飯後，天色就暗了下來。可是他們這些剛剛遠離了戰爭的官兵們，心情徹底放鬆下來後，誰都沒有馬上休息，而是三三倆倆的聚在一起，或是天南海北的閑聊，或是議論議論戰爭中的經曆，還有就是淡論追議那些死去的戰友。。。。。。每一個人都是思緒起伏、感觸頗多。
弦月已高掛在天空，消弭了夕陽的最後一絲餘輝；鐵山和徐強默默的走在訓練場上，微弱的月光把兩人的影子拉的老長。因為新兵還沒進來，偌大的訓練場上，隻有他們倆的身影。良久，徐強打破沉默：“兩年前咱們在這裏接受訓練，咋也沒有想到，今天又迴到這裏，更沒有想到，我還成了訓練新兵的班長。”徐強感慨道。
“是啊！世事無常，誰能看的那麽遠？那不成神仙了！”鐵山說道。
“神仙咱是當不成了，能活著迴到這裏已經是謝天謝地了！”徐強接著說道：“一想起何排長，我就覺得自己能活下來是多麽的幸運！”
“可不是嗎，咱倆都是幸運的，何排長。。。。。。唉！”鐵山一時間竟不知道說啥好。走了幾步，他歎息道：“要是沒有這場戰爭該多好！”說完，這股情緒瞬間湧入大腦，讓他對這場戰爭產生了更多的厭惡。想到何排長與那麽多死去的人，他的心情仍然難以平靜，進而對戰爭的厭惡也就更加強烈。
“不說那些了。”徐強轉移話題：“我問你，你和那個女學生咋樣了？這次迴來還想不想去找人家兒？”對女學生姝玉來兵營找鐵山的事兒，徐強聽說過，但具體情況如何鐵山沒和他說過，他也一直不好意思問。
“我在山海關時給她寫過信，可一直沒收到她的迴信。。。。。。”徐強是他當兵以來最好的朋友，沒啥可隱瞞的，就把他和姝玉之間的事情說了一遍。最後說：“我想了很長時間，決定不去找她。”
徐強聽了鐵山的迴答，想安慰鐵山卻不知道說啥好。他想，鐵山與女學生的第一次約會，就因為他們去天津參戰而被無情的打斷，鐵山當時的心情一定是糟透了。他為鐵山感到惋惜，同時也想到，畢竟時間過去快兩年了，誰知道女學生那邊又會經曆什麽、發生什麽？徐強無法給鐵山以建議和安慰。唉，都是這該死的戰爭！他更加理解了鐵山剛剛說過的那句：“要是沒有戰爭該多好！”
倆人默默的向前走著，徐強拍著鐵山的肩膀安慰說：“可能是你倆的緣分未到吧？哎，要不，我陪你到東大營子兵營去一趟，看看她收沒收到你的信？”
鐵山看向徐強：“不用。她收沒收到我的信都一樣，關鍵是我沒收到她的信，所以，我是不會去找她的。”
徐強也覺得自己說的話等於沒說，倆人默默的走了一會兒，便迴去休息了。
次日午後，連長讓鐵山把徐強叫到連部，對倆人說：“上午在營部，我從營長那裏給你們倆爭取到代理排長的職位——鐵山代理一排排長，徐強代理二排排長，你們倆有啥想法？”
鐵山和徐強都被連長說的話驚住了，驚訝過後兩人互相看了一眼，難掩心中的喜悅，連忙對連長說著感謝的話。連長看著倆人的樣子，表情變得嚴肅起來，提醒他們倆先別高興的太早，想當好排長也不是那麽容易的。並告訴鐵山倆人：“我在營長那裏給你們打了保票，可別讓我失望啊！”
“是，”鐵山和徐強挺胸抬頭大聲迴答。連長上前拍著倆人的肩膀：“好好幹，我相信你們倆一定能幹好。”
“是”鐵山和徐強異口同聲迴答。連長笑了：“不用那麽嚴肅。我記得一排和二排都缺兩個班長，你們倆考慮好人選，明天報給我就行。走，我送你們上任去。”
穿上了軍官服，鐵山才知道這個排長，還真像連長說的沒那麽容易當。他遇見的頭一件事：選兩個班長，就讓他感覺到了撓頭。因為鐵山對一排的情況不是很熟悉，排裏的那幾個老兵年齡比他還大，當兵時間也長，都是在槍林彈雨中打過滾兒的老油子，從他們中選誰做班長都讓鐵山難以做出決定。他想，僅憑班長比士兵晌錢多這一條，就應該有人願意當班長。於是他把老兵們招集在一起：“咱們排空缺兩個班長，我和大家不熟習，不知道用誰好？大家看誰合適都可以提出來。”
幾個老兵互相看了看，又看了看鐵山，誰都沒有說話。不過鐵山從他們的神情間看出他們對自己的輕視，雖然表現的不是那麽明顯，卻讓他心裏很不舒服。老兵們不說話，鐵山也沒有辦法，他明白這幾個老兵不是不想當班長，是油滑的誰也不想先出頭；而自己在這些老兵心中又沒有威望，震懾不住他們。
想了想，鐵山指著一個姓楊的老兵：“楊大哥，你是一班的吧，你當一班長咋樣？”
楊姓老兵一愣，擺手說道：“不行、不行，我當不了班長。”
鐵山緊接著他的話音問：“那你說誰能當這個班長？”
楊老兵眼睛瞄了一圈，手指著一個老兵：“小張就行。”
姓張的老兵連忙爭辯道：“老楊，咱班誰不知道就你腦袋瓜好使，你當班長最合適。”說著看向鐵山：“劉排長，不信你問問別人？”
鐵山看向其他老兵，一老兵讚同道：“對對，老楊當班長最合適。”其他人紛紛點頭。
“好，楊大哥，那就你做一班班長。”鐵山看了一圈後說道，見老楊沒再反駁，接著說：“三班的班長誰當合適，大家都說一說。”
三班的老兵隻剩下兩人，因為有了前麵的開頭，其中一個老兵很快對鐵山說：“我看李哥最合適。”李老兵想反駁，其他幾個老兵也都說他最合適，讓他張不開嘴。鐵山看見李老兵不再反駁，說道：“那就定下來：老楊一班長，老李三班長，我去上報連長。”
兵營，本來就是個魚龍混雜、好勇鬥狠的場所，誰的力氣大、拳頭硬，在兵們之間就越受到敬佩，甚至可以橫著走——隻要別碰上比你力氣更大、拳頭更硬的人。鐵山他們排就出現了一個這樣的新兵，是老楊所在的一班，名叫周奇。
周奇，微微偏高的個子，寬肩厚背，腰身和大腿像柱子一般粗壯，一雙粗糙的大手，棒槌般的手指節像鉗子一樣有力。他在十幾歲時就在黑龍江的老林子裏伐過樹，還給人當過保鏢，渾身上下給人的感覺是粗獷中還帶有匪氣。他在走進兵營的頭一天，因為鋪位就和張老兵發生了爭執，還打傷了張老兵。
他們住的火炕，炕頭和炕尾（也就是俗稱的炕梢）是最好的位子，一般情況下炕頭住的是班長，次一些的炕尾住的是班副或是老兵。周奇想住在炕尾，便把原住在炕尾的張老兵的行李挪開，把自己的行李鋪在炕尾，等到張老兵迴來發現，倆人便發生了口角，隨後就動了手。當時，張老兵想到一個新兵蛋子敢挪他的行李，是沒把他這個老兵放在眼裏，說出的話口氣很硬；周奇雖然無禮，他自己卻覺得並不是多大的事兒，更不可能在眾目睽睽下服軟。等到楊班長趕過去，把倆人拉開時，張老兵的臉上和身上已出現了多處的淤青，眉頭上破了個口子，滿臉是血。
張老兵的受傷，讓其他的老兵非常氣憤，都是經曆過生死的弟兄，彼此之間的感情更親切。他們找到鐵山，講述了事情的經過後，說排長如果解決不了，他們就私底下解決。
鐵山聽完也是非常的氣憤，拋開誰對誰錯，這些老兵可是他訓練新兵的依靠。他和幾個老兵來到一班屋內，看見那個周奇正躺在炕上，鐵山看了眼身後的老兵，得到確認後來到周奇身前。周奇看到鐵山和幾個老兵走過來，警惕地坐了起來。
鐵山看著周奇：“站起來。”
周奇撇了下嘴，依然坐著沒動。
鐵山提高了聲音：“我是這個排的排長，我現在命令你：站起來。”
周奇看著這個比自己還要年輕的人是排長，露出一絲驚訝神色，卻也立即下地站好。
鐵山看到周奇站起來比自己高出半個頭，肩膀也是寬了一圈的新兵，心說：還真有狂的資本。不過，他已經想好今天要拿這個周奇開刀，震懾一下新兵，當然還有身後的這些老兵。
他看著周奇：“你想睡在這裏？”看到周奇點頭，鐵山接著說：“你是覺得自己拳頭硬就該在這兒睡？那好，咱倆比一比，如果你贏了，今後你就睡在這兒；你要是輸了，從這裏搬走，給老張賠禮道歉。”見周奇猶豫，鐵山繼續說：“你不想比，也得從這裏搬走。你和我比，無論輸贏，我保證今後不會報複你。”
周奇問：“咋算輸贏？”
鐵山答道：“隻要你能把我打倒、摔倒都算你贏。”
周奇聽到鐵山說出的條件，仔細打量著鐵山，心想，就算排長身手好，憑自己粗壯的身體，有力的雙手把他摔倒應該沒問題，就點頭同意。
迴到奉天，意味著遠離了內戰的戰場、遠離了戰爭，這對於幸存下來的大兵和連排一級的小長官們，就像是洗去了滿身的汙垢，渾身變得輕鬆起來。所以，當官兵們走下火車時，從他們的神情間已看不出戰爭給他們留下的印痕。
鐵山走出車廂，活動了一下有些僵硬的身子，深深的吸了口帶有秋天寒意的空氣，感覺到神清氣爽。兩年多前，青澀的他也是從這裏走出車站、來到奉天的；如今退去青澀、蓄起胡須的他，臉上的線條更顯剛毅，舉手投足間已漸漸的向著成熟的男人靠近。而奉天，這座為他打開新天地的城市，有他美好的夢想，還有他的初戀——盡管他的初戀苦澀大於甜蜜，但是這座城市，對他有著莫大的吸引力。走出車站，登上去兵營的卡車，穿行在人頭傳動的城市馬路上，鐵山覺得就連迎麵撲來的秋風和夕照的陽光，都有一種暖融融的溫馨親切。
卡車載著他們來到新兵訓練場，鐵山對這裏的一切依然很熟習，兩年前，他和徐強等人就是在這裏接受的新兵訓練。此時再次站在這裏，想起當初在這裏接受訓練時的點點滴滴，鐵山心中感慨不已，對這裏的一切更是倍感親切。
安頓好住處，便到了晚飯時間，飯後，天色就暗了下來。可是他們這些剛剛遠離了戰爭的官兵們，心情徹底放鬆下來後，誰都沒有馬上休息，而是三三倆倆的聚在一起，或是天南海北的閑聊，或是議論議論戰爭中的經曆，還有就是淡論追議那些死去的戰友。。。。。。每一個人都是思緒起伏、感觸頗多。
弦月已高掛在天空，消弭了夕陽的最後一絲餘輝；鐵山和徐強默默的走在訓練場上，微弱的月光把兩人的影子拉的老長。因為新兵還沒進來，偌大的訓練場上，隻有他們倆的身影。良久，徐強打破沉默：“兩年前咱們在這裏接受訓練，咋也沒有想到，今天又迴到這裏，更沒有想到，我還成了訓練新兵的班長。”徐強感慨道。
“是啊！世事無常，誰能看的那麽遠？那不成神仙了！”鐵山說道。
“神仙咱是當不成了，能活著迴到這裏已經是謝天謝地了！”徐強接著說道：“一想起何排長，我就覺得自己能活下來是多麽的幸運！”
“可不是嗎，咱倆都是幸運的，何排長。。。。。。唉！”鐵山一時間竟不知道說啥好。走了幾步，他歎息道：“要是沒有這場戰爭該多好！”說完，這股情緒瞬間湧入大腦，讓他對這場戰爭產生了更多的厭惡。想到何排長與那麽多死去的人，他的心情仍然難以平靜，進而對戰爭的厭惡也就更加強烈。
“不說那些了。”徐強轉移話題：“我問你，你和那個女學生咋樣了？這次迴來還想不想去找人家兒？”對女學生姝玉來兵營找鐵山的事兒，徐強聽說過，但具體情況如何鐵山沒和他說過，他也一直不好意思問。
“我在山海關時給她寫過信，可一直沒收到她的迴信。。。。。。”徐強是他當兵以來最好的朋友，沒啥可隱瞞的，就把他和姝玉之間的事情說了一遍。最後說：“我想了很長時間，決定不去找她。”
徐強聽了鐵山的迴答，想安慰鐵山卻不知道說啥好。他想，鐵山與女學生的第一次約會，就因為他們去天津參戰而被無情的打斷，鐵山當時的心情一定是糟透了。他為鐵山感到惋惜，同時也想到，畢竟時間過去快兩年了，誰知道女學生那邊又會經曆什麽、發生什麽？徐強無法給鐵山以建議和安慰。唉，都是這該死的戰爭！他更加理解了鐵山剛剛說過的那句：“要是沒有戰爭該多好！”
倆人默默的向前走著，徐強拍著鐵山的肩膀安慰說：“可能是你倆的緣分未到吧？哎，要不，我陪你到東大營子兵營去一趟，看看她收沒收到你的信？”
鐵山看向徐強：“不用。她收沒收到我的信都一樣，關鍵是我沒收到她的信，所以，我是不會去找她的。”
徐強也覺得自己說的話等於沒說，倆人默默的走了一會兒，便迴去休息了。
次日午後，連長讓鐵山把徐強叫到連部，對倆人說：“上午在營部，我從營長那裏給你們倆爭取到代理排長的職位——鐵山代理一排排長，徐強代理二排排長，你們倆有啥想法？”
鐵山和徐強都被連長說的話驚住了，驚訝過後兩人互相看了一眼，難掩心中的喜悅，連忙對連長說著感謝的話。連長看著倆人的樣子，表情變得嚴肅起來，提醒他們倆先別高興的太早，想當好排長也不是那麽容易的。並告訴鐵山倆人：“我在營長那裏給你們打了保票，可別讓我失望啊！”
“是，”鐵山和徐強挺胸抬頭大聲迴答。連長上前拍著倆人的肩膀：“好好幹，我相信你們倆一定能幹好。”
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幾個老兵互相看了看，又看了看鐵山，誰都沒有說話。不過鐵山從他們的神情間看出他們對自己的輕視，雖然表現的不是那麽明顯，卻讓他心裏很不舒服。老兵們不說話，鐵山也沒有辦法，他明白這幾個老兵不是不想當班長，是油滑的誰也不想先出頭；而自己在這些老兵心中又沒有威望，震懾不住他們。
想了想，鐵山指著一個姓楊的老兵：“楊大哥，你是一班的吧，你當一班長咋樣？”
楊姓老兵一愣，擺手說道：“不行、不行，我當不了班長。”
鐵山緊接著他的話音問：“那你說誰能當這個班長？”
楊老兵眼睛瞄了一圈，手指著一個老兵：“小張就行。”
姓張的老兵連忙爭辯道：“老楊，咱班誰不知道就你腦袋瓜好使，你當班長最合適。”說著看向鐵山：“劉排長，不信你問問別人？”
鐵山看向其他老兵，一老兵讚同道：“對對，老楊當班長最合適。”其他人紛紛點頭。
“好，楊大哥，那就你做一班班長。”鐵山看了一圈後說道，見老楊沒再反駁，接著說：“三班的班長誰當合適，大家都說一說。”
三班的老兵隻剩下兩人，因為有了前麵的開頭，其中一個老兵很快對鐵山說：“我看李哥最合適。”李老兵想反駁，其他幾個老兵也都說他最合適，讓他張不開嘴。鐵山看見李老兵不再反駁，說道：“那就定下來：老楊一班長，老李三班長，我去上報連長。”
兵營，本來就是個魚龍混雜、好勇鬥狠的場所，誰的力氣大、拳頭硬，在兵們之間就越受到敬佩，甚至可以橫著走——隻要別碰上比你力氣更大、拳頭更硬的人。鐵山他們排就出現了一個這樣的新兵，是老楊所在的一班，名叫周奇。
周奇，微微偏高的個子，寬肩厚背，腰身和大腿像柱子一般粗壯，一雙粗糙的大手，棒槌般的手指節像鉗子一樣有力。他在十幾歲時就在黑龍江的老林子裏伐過樹，還給人當過保鏢，渾身上下給人的感覺是粗獷中還帶有匪氣。他在走進兵營的頭一天，因為鋪位就和張老兵發生了爭執，還打傷了張老兵。
他們住的火炕，炕頭和炕尾（也就是俗稱的炕梢）是最好的位子，一般情況下炕頭住的是班長，次一些的炕尾住的是班副或是老兵。周奇想住在炕尾，便把原住在炕尾的張老兵的行李挪開，把自己的行李鋪在炕尾，等到張老兵迴來發現，倆人便發生了口角，隨後就動了手。當時，張老兵想到一個新兵蛋子敢挪他的行李，是沒把他這個老兵放在眼裏，說出的話口氣很硬；周奇雖然無禮，他自己卻覺得並不是多大的事兒，更不可能在眾目睽睽下服軟。等到楊班長趕過去，把倆人拉開時，張老兵的臉上和身上已出現了多處的淤青，眉頭上破了個口子，滿臉是血。
張老兵的受傷，讓其他的老兵非常氣憤，都是經曆過生死的弟兄，彼此之間的感情更親切。他們找到鐵山，講述了事情的經過後，說排長如果解決不了，他們就私底下解決。
鐵山聽完也是非常的氣憤，拋開誰對誰錯，這些老兵可是他訓練新兵的依靠。他和幾個老兵來到一班屋內，看見那個周奇正躺在炕上，鐵山看了眼身後的老兵，得到確認後來到周奇身前。周奇看到鐵山和幾個老兵走過來，警惕地坐了起來。
鐵山看著周奇：“站起來。”
周奇撇了下嘴，依然坐著沒動。
鐵山提高了聲音：“我是這個排的排長，我現在命令你：站起來。”
周奇看著這個比自己還要年輕的人是排長，露出一絲驚訝神色，卻也立即下地站好。
鐵山看到周奇站起來比自己高出半個頭，肩膀也是寬了一圈的新兵，心說：還真有狂的資本。不過，他已經想好今天要拿這個周奇開刀，震懾一下新兵，當然還有身後的這些老兵。
他看著周奇：“你想睡在這裏？”看到周奇點頭，鐵山接著說：“你是覺得自己拳頭硬就該在這兒睡？那好，咱倆比一比，如果你贏了，今後你就睡在這兒；你要是輸了，從這裏搬走，給老張賠禮道歉。”見周奇猶豫，鐵山繼續說：“你不想比，也得從這裏搬走。你和我比，無論輸贏，我保證今後不會報複你。”
周奇問：“咋算輸贏？”
鐵山答道：“隻要你能把我打倒、摔倒都算你贏。”
周奇聽到鐵山說出的條件，仔細打量著鐵山，心想，就算排長身手好，憑自己粗壯的身體，有力的雙手把他摔倒應該沒問題，就點頭同意。