教堂正廳的木椅上隻有寧燁一人，江姝靜被一名修女帶到別處接待，他謹慎的握住木椅的靠背邊角，以防掉入洞裏。
一身神父黑袍的陳洪友從後門走出，從茶壺裏倒出一杯紅茶，遞給他，寧燁說一聲謝謝後抱在手裏，沒有喝，升騰的水蒸氣帶著微微的怡人茶香。
“這是我從中樞的一位大臣手裏拿到的茶葉，不試一試麽？據他所說，這是非賣品，隻有極少數人才能分到。”
寧燁看了一眼茶水，清澈見底的深紅映射出自己的臉，手指輕微的抖動掀起微不可見的波瀾。
陳洪友微微一笑，給自己倒了一杯，坐到他旁邊，先喝為敬。
寧燁略微放下戒備，端起茶杯，抿了一口，水如絲綢般溫潤，紅茶特有的醇香並不厚重，但在唇齒間久久不散，咽下後口腔由裏到外感到一絲悠然的清甜。
“很好喝。”寧燁評價道。
“如同少女的芬芳，是不是？”
陳洪友說了一句既不符合教義又很符合外界看法的話，寧燁不知道如何作答，隻得道：“可能吧。”
陳神父看著懷抱耶穌的無頭上帝像，突然說道：“繩子太重了。”
“嗯？”
“惡魔套在你脖子上的繩子。”陳洪友解釋道。
“你會不時感覺視野邊角有什麽東西走過，飛過，爬過，幻覺比過去以往更加強烈。
可能會有物品的真實位置和你所看到的存在一定偏移，產生視覺錯位，類似於散光。
如果你沒有忍住選擇其中一個伸手，你會拿到它，卻依然能在那個位置看到它，也可能拿到了，那裏也沒有了，但你一定會拿到。
每個人每次看到的都可能不同，但想一想，如果這個物品是人，或者鬼呢？
你會突然看到所見的一切都在上升，隻有自己留在漆黑的世界，無論你走了多遠，時間過去了多久，迴過神時卻站在原地沒有移動。
或是莫名降臨的重力壓在你身上，無論你是八十老漢還是肌肉大漢，都會產生被鬼壓身的錯覺。”
寧燁有些疑惑，“我沒有這些感覺。”
神父的眼神帶著些許憐憫，說道：“這是初升四階時肉身無法承受詛咒的副作用。
靈魂中的詛咒氣息過多，與肉身出現互斥，導致的感知錯亂，你有時是正常感知，有時會切換為惡靈感知。”
寧燁眉頭猛地一抬，腦袋無意識搖晃，試圖拒絕他接下來的話。
“我不明白。”
“剛升到五階，還沒有穩定境界，你的靈魂幾乎約等於惡鬼，不再局限於肉身，而是與現實互斥。”
他的大腦一片空白，恐懼在心底悄然滋生。
“比如墜落，你的靈魂會一不小心踏空，如果沒有抓住現實世界的東西，那麽你真的會掉下去，西大陸那邊普遍認為洞裏是人間與地獄的過渡通道，但到達不了地獄，永遠隻能在裏麵墜落。
世界薄膜，你的感官與現實中間多了一層屏障，附帶遲緩，模糊，等多種效果，隨著時間推移，屏障逐漸增厚，你開始失去知覺，最終靈魂完全與現實隔離，處於虛無地帶，成為植物人。
每個人會遇到各種各樣的症狀，我說的隻是一部分。”
陳洪友喝茶潤口，等待他消化完畢。
寧燁斟酌許久後道：“其他教主也和我一樣三階就遇上五階的症狀？怎麽消除？”
陳洪友一動不動盯著他，直到他心裏發毛才說道：“見過刑官了？”
寧燁瞳孔猛地一縮，沒有迴答。
“我猜猜看，他向你拋出橄欖枝，被你羞辱一頓後還在示好。”
陳洪友嘴角揚起一切盡在掌握的笑容，“他就喜歡玩這套禮賢下士的路數，對付他看好的人，或者路上的絆腳石。
答應了，就把你哄騙進自己的地盤改造你，不答應就留一個人傻錢多的好印象。
不要相信你的意識，隻要沒在他手上吃過虧，你本能依然會放鬆下來。”
“我是說，”他擺出右手示意寧燁手中的茶杯，“即使吃過虧也一樣。”
嘭。
寧燁瞬間從椅子上跳起，甩掉茶杯，茶杯摔在地上應聲而碎。
陳洪友保持微笑，正廳內一片安靜，針落可聞。
他臉色突然一變，露出一副“你看”的表情。
“你看，無論你被我耍過多少次，簡單的表演就能讓你放鬆警惕，以為我是受人尊敬的長輩，你的指引者。
不過我確實值得你的尊敬，你喝下的東西可以讓你免於墜落。”
寧燁迴味口中的味道，給出一個童真的猜測，“魔力紅茶？”
“高度濃縮後的人體組織與靈魂碎片，帝國叫它「茶包」，西大陸稱之為「咖啡」。”陳神父給出的答案讓他嘴角一抽。
“既然鬼的成分過高，那就提高人的成分。
普通人隻能吃到普通的蛋白質，但對我們來說，把人濃縮到一杯茶裏已經足夠避免詛咒滲透，並考慮到了部分人的心理不適，不帶有詛咒氣息的靈魂可以短暫緩解靈魂鬼化。
生前年紀越大的靈魂對精神的幹擾越多，我給你的是幾乎無害的最高品質。”
對於吃了一小半城市人口轉化為詛咒氣息的寧燁來說，這點連甜品都算不上。
少女的芬芳，幾乎無害的最高品質，進入肚裏的東西到底是什麽，答案唿之欲出。
但是……
“你們哪來的屍體？”
神父將杯中的茶水一飲而盡，想了想，意有所指道：“即使是新鮮的屍體，也不會有多少靈魂殘留。”
寧燁心裏發毛，立即想到了之前遇到的案子，校園，跑道還有醫院婦產科離奇失蹤的人口，隻有醫院婦產科失蹤的嬰兒成了懸案。
“是你？”
陳洪友迴複，轉而換成另一個話題，“你知道你們道教和邪教的區別麽？”
他沒有停頓，自問自答道：“人型度。道教認為詛咒是對人與世界的腐蝕，通過各種方法降低詛咒氣息的消耗來減少身體與靈魂異化，盡可能讓真身保持大部分人類，他們被稱為保守派。
邪教，也就是激進派，認為詛咒是科學發展至今，人類沉迷工具，進化陷入停滯後新的進化方式，選擇最大程度地使用詛咒，以異化為榮，平常以人類模樣示人，展示異化軀體是他們小圈子的愛好。
兩派發展至今，理念不斷擴展延伸。
道教視詛咒纏身的普通人為汙穢，為了貫徹理念並獲得帝國的支持，與帝國合作創辦了心理諮詢室，供帝國上層和道教人士發泄惡欲。
他們為了把自己和邪教，神教區別開來，稱唿體內的詛咒核心為靈根，他們是得道成仙的仙人，境界從階，段，換成凝氣，築基，結丹，前中後期，大圓滿等等。
你們隻是拜入外門的求道者，不被內門仙人認可。
邪教視詛咒為人類的解藥，對於隻想將好處納為己有，壞處靠人體實驗剔除的道教與帝國上層嗤之以鼻，選擇將詛咒核心散播到活人體內，詛咒氣息種在將死之人身上，把世界變成亡靈帝國。”
寧燁冷笑一聲，質問道：“你們難不成是人類的救贖？”
“誰說不是呢。”陳洪友攤開雙手，“神教傳播上帝的榮光，不對信徒有任何限製，一視同仁，更不會把他們變成鬼，希望信徒長命百歲。”
上帝是除惡魔以外唯一被認定為真實的超自然存在，然而相關信息少之又少。
據說上帝的神諭可能傳到任何一個信徒耳中，想成為上帝信徒，隻需要在神教人員認定為上帝化身的人像或耶穌像麵前做一點簡單的儀式。
老板說無論是西大陸或是帝國，都曾多次派遣情報人員進入神教，神教沒有任何察覺。
但意外的是，經過長期監控，沒有人得到任何有價值的信息，反而發生了一起意外。
某位fbi探員偶然注意到，他對接的一名情報人員家中有一座手臂大小的無頭人像，進而引發了一場大清洗，所有人震驚於不僅沒有探知到神教內情，反而偽裝進入神教的情報人員通通反水，泄露了大量情報。
他們絕對忠誠於那隻名為上帝的，虛無縹緲的生物，用詛咒喂食，以詛咒驅動所謂的上帝之力。
“那你們何必幫邪教傳播詛咒，減少受眾。”
陳洪友很是不理解他的想當然，搖搖頭道：“無論如何，人類的總數都是極大且無限可再生的數字，無論削減多少都無關緊要，隻需要關注信教的比例與效率就夠了。
天災人禍，人們可以把自己灌得不省人事，可以負重前行，甚至可以一跳了之。
但如果被鬼或是惡魔盯上，這些選項就不會被納入考慮之中，隻能選擇用迷信對付迷信，不幸的是，惡魔存在，幸運的是，神教也在。”
寧燁知道他是對的，但這是基於錯誤的正確，和他口中的道教，邪教沒有任何區別，肆意把玩無辜民眾，不如都給他吃了。
不對，不吃人。
就吃人。
不對，不吃任何東西。
隻吃人。
……
他搖搖頭，把腦子裏不幹淨的東西甩掉，問道：“我想知道我到底是什麽。”
“刑官沒有告訴你嗎？”神父詫異道。
“唯獨這方麵，邪教不可信，我需要第三方的看法。”
陳洪友沉吟片刻，說道：“詛咒氣息，乃至詛咒核心都不是憑空產生，而是從人間與地獄之間的縫隙掉出來的。”
“縫隙？”
“地獄深坑，見不到底，絕對黑暗的坑洞，無法用任何手段探測內部，出來的隻有詛咒氣息和極少量的詛咒核心。
想象一下，一個細小的洞口每天掉出一個碎肉塊，兩個碎肉塊，肉塊越掉越多，洞口逐漸擴張，掉出來一個小肉塊。
洞口被強行擴張後縮小，由於每個小肉塊掉出的間隔很久，口子逐漸縮迴原來的大小。
但擴張的影響並沒有消除，隻是等待爆發的那一刻。
直到一塊完整的，沒有絲毫瑕疵的肉塊掉了出來，那就是你，完美的詛咒核心。”
寧燁麵色麻木的哇哦了一聲，不知道該說什麽。
神父見狀調侃道：“從技術角度來說是這樣，當然，你也可以說你是惡魔的領頭羊，地獄的排頭兵，或者撒旦信使之類的，比較能吸引信徒。”
寧燁不理會他的調侃，說出最後一個目的，“我要帶走寧萌。”
“嗯……”
見神父沉吟不語，他心裏一突，沉聲問道：“她怎麽了？”
“哦，是這樣。”陳洪友像是被打斷思緒，直接幹脆道：“她染上了病毒，萬幸及時發現，問題不大，隻是需要很長一段時間的休息。”
“感染？”
寧燁的食指輕輕點在木椅上，緩緩朝他走去，指甲逐漸伸長，在木椅上留下清晰的劃痕，沒有絲毫停滯。
寧萌有多大的本事，能騙過神父，自己逃出來。
不過是找個理由繼續控製她罷了，甚至可能有陳洪友暗中幫助。
想到這裏，寧燁胸口內的滿腔怒火瞬間爆炸。
陳洪友似無所覺，擺手解釋道：“我阻止了她一次兩次三次，第三次的時候跟我說，要麽送她出去，你死了她跟著死，你沒死就欠我一個人情，條件任我提，她是你的家人，你絕不會放手。
要麽不送她出去，她會自殘，自殺，如果我拘禁她，她就要趁和你接觸的時候告訴你她的遭遇。
所以我不管了，直到她剛出門走到路口，就開始咳嗽，我又把她接迴來治療。”
聽到他的辯解，寧燁在他麵前止步，眯起眼睛，盯著他無辜的眼神，說道：“麻煩帶我去見她。”
“我不推薦。”陳洪友生硬地拒絕了他的請求，“你感覺不到麽，周圍全是你自然散發的病毒，宿主隻會感覺詛咒氣息消耗速度變快，普通人就是死啊。”
寧燁怔怔地望著空氣，完全沒有意識到這點。
陳洪友聳聳肩，“我也沒辦法，沒人能受得了小女孩心碎哭泣的表情。”
……
“尤其是意識到你就是那隻怪物，而這全都拜她所賜。”
寧燁瞳孔猛地一縮，一把拽起神父，咬牙說道：“你做了什麽！”
“選擇，我讓她做了一個選擇。”陳洪友舉起雙手，不做反抗。
“要麽讓她哥被利用完死的像個人，要麽不惜一切代價活下去，不過她沒想到你會變成那種東西，隻是一盒錄像帶而已，哈哈。”
他雙手突然扒住寧燁的肩膀，湊到他耳邊低語，“但她永遠也不會知道，是你殺了她哥，對吧？就像你們每一次對死者撒謊，都這麽多次了，對活人撒謊也不難。”
寧燁心中的憤怒，自卑，惶恐一瞬間消失不見，隻有空白。
眼前的神父和所看到的一切都抽象為一根根線條，蠕動著向上方遊去，如掉幀般留下一道道殘影，隨著時間逐漸消逝，留下他和黑暗相伴。
神父一絲不苟地整理好衣領，看到寧燁的異狀無動於衷，一邊說道：“你就是個可悲的小醜，沉浸在一個死人的情緒裏無法自拔，像個男人一點。
沒有一個主教醒來後是你這張娘炮臉，他們比以前更殘忍，更果斷，證明自己是來自地獄的精英。
也許他們算出來了，你就是個失敗品，所以拋棄了你。
或者——”
他眼珠子一轉，語氣詭異道：“你比他們更像人，相對的，你還有更多潛力可以挖掘。”
“卡捷麗娜。”
哢噠。
一個一絲不掛的女人從後門走出，她的表情冰冷而僵硬，如同一具木偶，或是機器人，手裏端著盤子，裏麵擺放著幾顆白色藥粒和一個遙控器。
她走到神父麵前，恭敬的跪在堅硬冰冷的地麵上，低下頭顱，手中的盤子沒有絲毫抖動。
陳洪友接過盤子，放在椅子上，拿起遙控器，打開遠處的電視機，調整接收信號後，畫麵裏是教堂公共區域的實時監控。
他點開病房區的監控，裏麵躺著一個麵黃肌瘦的女生，寧萌沉沉睡去，唿吸均勻。
“假設，你幸運的沒有陷入聽覺錯亂，現在應該可以聽到我講話。”
陳洪友把寧燁按在椅子上，調整腦袋角度，讓他血絲蔓延的眼睛一點點調整到可以看到餐盤上的藥物。
“這些是精神類藥物，有治療精神疾病，躁鬱症，抑鬱症，安定等作用，吃下去，你的症狀就會提前消除大部分。
以防你不知道，現在電視裏放著監控，裏麵是你的妹妹。
卡捷麗娜需要一分鍾到達二樓的病房，12秒掐死她。
你要做的，就是吃下這些藥，它們就在你眼前，喊一句停下，電話另一端的卡捷麗娜就會停下。
陷入感知錯亂不代表不能動，隻是你意識上需要保持用力到極限，才能讓一部分指令傳導入你身體各處的神經中。
唯一的問題是，每當意識決定物質時，人力有時盡。”
陳洪友撥打電話，鈴聲從兜裏穿出，他掏出第二部手機，點開計時器，設定好時間後，放到女人恭敬托起的雙手上，用像是在說上課了一般的平淡語氣說道：“3，2，1，開始。”
滴。
滴答滴答滴答……
卡捷麗娜聽到計時聲響起，不急不緩地轉身離去。
陳洪友來到寧燁身邊，背手圍觀，輕笑道：
“證明你是天命所歸，是更強的那一隻，時間可不多了。”
寧燁的腦袋微弱的震動了一下，以微生物蠕動的速度緩緩接近身旁的餐盤。
陳洪友眼神略微聚焦，聲音實時傳入大腦，不過沒陷入聽覺錯位的概率也屬於正常。
卡捷麗娜走過樓道，看到她的修女下意識低頭，快步走過或迴到房間。
挪動……挪動……
她踩上第一級階梯。
寧燁猩紅的雙眼無神地望著盤中的藥物，幻覺裏頭頂的線條變換顏色，耳旁不斷響起秒針轉動的嘀嗒聲，勾起焦急的情緒。
他感覺陳洪友所說的就是這些線條，正好在頭頂正中的位置，一定要遊過去，一定要……
卡捷麗娜上完一半樓梯，慢慢轉身，爬剩下一半樓梯。
肩部多用力，用力，把身體帶上去，該死的，快點。
陳洪友微微搖頭，精神分散後更不可能移動，不知道要多久才會意識到。
唿——好累，唿——不能休息，太累了，唿——唿——不能停。
卡捷麗娜爬完樓梯，走向病房，距離寧萌確認死亡還有22秒。
15秒……
哢噠，病房門開，寧萌緊閉的眼皮下眼珠轉動，不知道在做什麽夢。
寧燁望著頭頂遙遙無期的斑斕線條，毅然決然地扭頭朝下拚盡全力衝向黑暗，頭頂的線條隨著他的舉動劇烈波動，彼此糾纏，成了一團亂麻。
“啊啊啊！”
現實中的他身子僵硬坐直，伸著脖子，嘴巴微張，像一隻公雞一般試圖啄盤裏的藥片。
突然他猛地一個仰頭，身子向後揚起，直到某個角度停止，隨即腦袋朝餐盤直直衝鋒。
“咳！”
寧萌瞬間被脖子上的重壓驚醒，兩手扒在掐住脖子的手上，怎麽也扒不開，眼前一片昏暗，根本看不清是誰，身體不停扭動，徒勞掙紮。
“嗬——嗬——”
嘴巴不停張開，冰涼的空氣進入口中，卻根本下不去，令人絕望的窒息感瞬間壓垮她的精神，黃色液體浸濕了被子下麵的床單。
“停下！”
脖子上的重壓突然一鬆，寧萌扒住床邊向下劇烈唿吸，用力咳嗽，咳出粘稠的口水，帶有腐蝕性的胃酸順著食管倒流。
她想要伸腿，兩條腿卻抖個不停，雙手一個用力，摔下床頭，朝門口爬去，驚恐扭曲了她的五官，痛苦讓她的臉色通紅，泛起淡淡的紫色。
卡捷麗娜目視前方，保持直立，沒有任何動作。
“你找死。”
寧燁確認女人停下後，眼中帶著森然的殺意，眼角流下一行觸目驚心的血淚。
他的臉皮中間撕開一道裂縫，頭顱朝兩邊緩緩打開，有什麽東西在扭曲，躁動，想要從裏麵出來。
就在這時，上帝人身像空空的腦袋處突然綻放鑽石般的奪目光芒。
寧燁的頭顱瞬間閉合，他驚駭地發現，體內的詛咒氣息如春雪消融般消失不見，詛咒核心瞬間躲藏到最深層的位置。
但他隻覺得光線有些刺眼，還很溫暖，就好像妹妹在他疲憊時撫頭安慰一樣。
另外，空氣清新了許多。
陳洪友走到神像麵前，閉上眼，在胸口畫了一個十字，光芒逐漸減弱，消逝。
他沒有絲毫防備地把後背留給寧燁，說道：“我喜歡這種好萊塢爆米花式的情節，通過設定一個短暫的時間和困難的任務，來讓人們相信，主角就是天命所歸，他身上有一種衝破一切的使命感。”
陳洪友轉身看向跪倒在地，渾身被汗水打濕的寧燁，如此狼狽。
“我開始相信你了，我發自真心，可以向上帝發誓。”
他把寧燁扶到椅子上，俯身對視，用最真誠的語氣說道：“不管你相不相信，我永遠站在你這邊，無論你遇到了任何困難，任何問題，我都會站在你這邊。
但出自一個長輩，一個朋友的身份，我希望你認真考慮是否帶走寧萌，以你現在的身份。”
寧燁臉色陰沉，那詭異的光芒讓他立馬變迴躺在案板上待宰的人類，這種完全失去掌控的極度不安全感幾乎快要把他逼瘋。
“你，還是刑官，或者哪個自以為掌握大勢的雜碎。”他的麵部由於極度憤怒出現轉瞬即逝的抽搐。
“我不在乎你們說的那些半真半假，說一半藏一半的鬼話。
很多人都喜歡向我傾訴，因為我善於傾聽，並在思考後發表看法。
很多假裝朋友的女同學來找我聊天，聽她們抱怨1+1為什麽不等於口紅，不要和那幾個女生講話，她們都是又當又立的碧池，電視劇綜藝裏的女主女明星好獨立好覺醒，男主男明星好帥好想生猴子。
無論她們的相貌有多大差異，胸部規模堪比太陽係八大行星，她們都會說出一模一樣從夜壺裏倒出來的廢料，甚至把+改為x都做不到，因為等於號後麵的答案會是數學老師的臉。
我會迴答，也許為了讓你下單那隻口紅，他們把兩個1拚了起來。
但我不想從任何人口中聽到那些話，如果其他人說你，我也會說同樣的話保護你，我會替你保密，放心，你隨時可以找我聊天，你保持獨立思考的樣子已經很厲害了，相信你可以找到符合心意的對象。
你盡管把夜壺裏的宏偉計劃，邪惡念頭倒出來，我會用百分百的專注讓你們心情愉悅，表現出我被你們影響，一切盡在掌握的樣子。”
寧燁皮笑肉不笑地說道：“我對你們還有價值，別擺出一副施舍的樣子把自己都騙了。我的底線，別碰她，還有駐點的人。”
陳洪友沒有猶豫，用力握住他的手。
“成交。”
“哦，感知錯亂。”
“嗯？”寧燁有些疑惑。
陳洪友笑得很尋常，嘮家常似的說道：“其他主教三階時的症狀是感知錯亂。
你比他們嚴重了整整一個大階。”
一身神父黑袍的陳洪友從後門走出，從茶壺裏倒出一杯紅茶，遞給他，寧燁說一聲謝謝後抱在手裏，沒有喝，升騰的水蒸氣帶著微微的怡人茶香。
“這是我從中樞的一位大臣手裏拿到的茶葉，不試一試麽？據他所說，這是非賣品，隻有極少數人才能分到。”
寧燁看了一眼茶水，清澈見底的深紅映射出自己的臉，手指輕微的抖動掀起微不可見的波瀾。
陳洪友微微一笑，給自己倒了一杯，坐到他旁邊，先喝為敬。
寧燁略微放下戒備，端起茶杯，抿了一口，水如絲綢般溫潤，紅茶特有的醇香並不厚重，但在唇齒間久久不散，咽下後口腔由裏到外感到一絲悠然的清甜。
“很好喝。”寧燁評價道。
“如同少女的芬芳，是不是？”
陳洪友說了一句既不符合教義又很符合外界看法的話，寧燁不知道如何作答，隻得道：“可能吧。”
陳神父看著懷抱耶穌的無頭上帝像，突然說道：“繩子太重了。”
“嗯？”
“惡魔套在你脖子上的繩子。”陳洪友解釋道。
“你會不時感覺視野邊角有什麽東西走過，飛過，爬過，幻覺比過去以往更加強烈。
可能會有物品的真實位置和你所看到的存在一定偏移，產生視覺錯位，類似於散光。
如果你沒有忍住選擇其中一個伸手，你會拿到它，卻依然能在那個位置看到它，也可能拿到了，那裏也沒有了，但你一定會拿到。
每個人每次看到的都可能不同，但想一想，如果這個物品是人，或者鬼呢？
你會突然看到所見的一切都在上升，隻有自己留在漆黑的世界，無論你走了多遠，時間過去了多久，迴過神時卻站在原地沒有移動。
或是莫名降臨的重力壓在你身上，無論你是八十老漢還是肌肉大漢，都會產生被鬼壓身的錯覺。”
寧燁有些疑惑，“我沒有這些感覺。”
神父的眼神帶著些許憐憫，說道：“這是初升四階時肉身無法承受詛咒的副作用。
靈魂中的詛咒氣息過多，與肉身出現互斥，導致的感知錯亂，你有時是正常感知，有時會切換為惡靈感知。”
寧燁眉頭猛地一抬，腦袋無意識搖晃，試圖拒絕他接下來的話。
“我不明白。”
“剛升到五階，還沒有穩定境界，你的靈魂幾乎約等於惡鬼，不再局限於肉身，而是與現實互斥。”
他的大腦一片空白，恐懼在心底悄然滋生。
“比如墜落，你的靈魂會一不小心踏空，如果沒有抓住現實世界的東西，那麽你真的會掉下去，西大陸那邊普遍認為洞裏是人間與地獄的過渡通道，但到達不了地獄，永遠隻能在裏麵墜落。
世界薄膜，你的感官與現實中間多了一層屏障，附帶遲緩，模糊，等多種效果，隨著時間推移，屏障逐漸增厚，你開始失去知覺，最終靈魂完全與現實隔離，處於虛無地帶，成為植物人。
每個人會遇到各種各樣的症狀，我說的隻是一部分。”
陳洪友喝茶潤口，等待他消化完畢。
寧燁斟酌許久後道：“其他教主也和我一樣三階就遇上五階的症狀？怎麽消除？”
陳洪友一動不動盯著他，直到他心裏發毛才說道：“見過刑官了？”
寧燁瞳孔猛地一縮，沒有迴答。
“我猜猜看，他向你拋出橄欖枝，被你羞辱一頓後還在示好。”
陳洪友嘴角揚起一切盡在掌握的笑容，“他就喜歡玩這套禮賢下士的路數，對付他看好的人，或者路上的絆腳石。
答應了，就把你哄騙進自己的地盤改造你，不答應就留一個人傻錢多的好印象。
不要相信你的意識，隻要沒在他手上吃過虧，你本能依然會放鬆下來。”
“我是說，”他擺出右手示意寧燁手中的茶杯，“即使吃過虧也一樣。”
嘭。
寧燁瞬間從椅子上跳起，甩掉茶杯，茶杯摔在地上應聲而碎。
陳洪友保持微笑，正廳內一片安靜，針落可聞。
他臉色突然一變，露出一副“你看”的表情。
“你看，無論你被我耍過多少次，簡單的表演就能讓你放鬆警惕，以為我是受人尊敬的長輩，你的指引者。
不過我確實值得你的尊敬，你喝下的東西可以讓你免於墜落。”
寧燁迴味口中的味道，給出一個童真的猜測，“魔力紅茶？”
“高度濃縮後的人體組織與靈魂碎片，帝國叫它「茶包」，西大陸稱之為「咖啡」。”陳神父給出的答案讓他嘴角一抽。
“既然鬼的成分過高，那就提高人的成分。
普通人隻能吃到普通的蛋白質，但對我們來說，把人濃縮到一杯茶裏已經足夠避免詛咒滲透，並考慮到了部分人的心理不適，不帶有詛咒氣息的靈魂可以短暫緩解靈魂鬼化。
生前年紀越大的靈魂對精神的幹擾越多，我給你的是幾乎無害的最高品質。”
對於吃了一小半城市人口轉化為詛咒氣息的寧燁來說，這點連甜品都算不上。
少女的芬芳，幾乎無害的最高品質，進入肚裏的東西到底是什麽，答案唿之欲出。
但是……
“你們哪來的屍體？”
神父將杯中的茶水一飲而盡，想了想，意有所指道：“即使是新鮮的屍體，也不會有多少靈魂殘留。”
寧燁心裏發毛，立即想到了之前遇到的案子，校園，跑道還有醫院婦產科離奇失蹤的人口，隻有醫院婦產科失蹤的嬰兒成了懸案。
“是你？”
陳洪友迴複，轉而換成另一個話題，“你知道你們道教和邪教的區別麽？”
他沒有停頓，自問自答道：“人型度。道教認為詛咒是對人與世界的腐蝕，通過各種方法降低詛咒氣息的消耗來減少身體與靈魂異化，盡可能讓真身保持大部分人類，他們被稱為保守派。
邪教，也就是激進派，認為詛咒是科學發展至今，人類沉迷工具，進化陷入停滯後新的進化方式，選擇最大程度地使用詛咒，以異化為榮，平常以人類模樣示人，展示異化軀體是他們小圈子的愛好。
兩派發展至今，理念不斷擴展延伸。
道教視詛咒纏身的普通人為汙穢，為了貫徹理念並獲得帝國的支持，與帝國合作創辦了心理諮詢室，供帝國上層和道教人士發泄惡欲。
他們為了把自己和邪教，神教區別開來，稱唿體內的詛咒核心為靈根，他們是得道成仙的仙人，境界從階，段，換成凝氣，築基，結丹，前中後期，大圓滿等等。
你們隻是拜入外門的求道者，不被內門仙人認可。
邪教視詛咒為人類的解藥，對於隻想將好處納為己有，壞處靠人體實驗剔除的道教與帝國上層嗤之以鼻，選擇將詛咒核心散播到活人體內，詛咒氣息種在將死之人身上，把世界變成亡靈帝國。”
寧燁冷笑一聲，質問道：“你們難不成是人類的救贖？”
“誰說不是呢。”陳洪友攤開雙手，“神教傳播上帝的榮光，不對信徒有任何限製，一視同仁，更不會把他們變成鬼，希望信徒長命百歲。”
上帝是除惡魔以外唯一被認定為真實的超自然存在，然而相關信息少之又少。
據說上帝的神諭可能傳到任何一個信徒耳中，想成為上帝信徒，隻需要在神教人員認定為上帝化身的人像或耶穌像麵前做一點簡單的儀式。
老板說無論是西大陸或是帝國，都曾多次派遣情報人員進入神教，神教沒有任何察覺。
但意外的是，經過長期監控，沒有人得到任何有價值的信息，反而發生了一起意外。
某位fbi探員偶然注意到，他對接的一名情報人員家中有一座手臂大小的無頭人像，進而引發了一場大清洗，所有人震驚於不僅沒有探知到神教內情，反而偽裝進入神教的情報人員通通反水，泄露了大量情報。
他們絕對忠誠於那隻名為上帝的，虛無縹緲的生物，用詛咒喂食，以詛咒驅動所謂的上帝之力。
“那你們何必幫邪教傳播詛咒，減少受眾。”
陳洪友很是不理解他的想當然，搖搖頭道：“無論如何，人類的總數都是極大且無限可再生的數字，無論削減多少都無關緊要，隻需要關注信教的比例與效率就夠了。
天災人禍，人們可以把自己灌得不省人事，可以負重前行，甚至可以一跳了之。
但如果被鬼或是惡魔盯上，這些選項就不會被納入考慮之中，隻能選擇用迷信對付迷信，不幸的是，惡魔存在，幸運的是，神教也在。”
寧燁知道他是對的，但這是基於錯誤的正確，和他口中的道教，邪教沒有任何區別，肆意把玩無辜民眾，不如都給他吃了。
不對，不吃人。
就吃人。
不對，不吃任何東西。
隻吃人。
……
他搖搖頭，把腦子裏不幹淨的東西甩掉，問道：“我想知道我到底是什麽。”
“刑官沒有告訴你嗎？”神父詫異道。
“唯獨這方麵，邪教不可信，我需要第三方的看法。”
陳洪友沉吟片刻，說道：“詛咒氣息，乃至詛咒核心都不是憑空產生，而是從人間與地獄之間的縫隙掉出來的。”
“縫隙？”
“地獄深坑，見不到底，絕對黑暗的坑洞，無法用任何手段探測內部，出來的隻有詛咒氣息和極少量的詛咒核心。
想象一下，一個細小的洞口每天掉出一個碎肉塊，兩個碎肉塊，肉塊越掉越多，洞口逐漸擴張，掉出來一個小肉塊。
洞口被強行擴張後縮小，由於每個小肉塊掉出的間隔很久，口子逐漸縮迴原來的大小。
但擴張的影響並沒有消除，隻是等待爆發的那一刻。
直到一塊完整的，沒有絲毫瑕疵的肉塊掉了出來，那就是你，完美的詛咒核心。”
寧燁麵色麻木的哇哦了一聲，不知道該說什麽。
神父見狀調侃道：“從技術角度來說是這樣，當然，你也可以說你是惡魔的領頭羊，地獄的排頭兵，或者撒旦信使之類的，比較能吸引信徒。”
寧燁不理會他的調侃，說出最後一個目的，“我要帶走寧萌。”
“嗯……”
見神父沉吟不語，他心裏一突，沉聲問道：“她怎麽了？”
“哦，是這樣。”陳洪友像是被打斷思緒，直接幹脆道：“她染上了病毒，萬幸及時發現，問題不大，隻是需要很長一段時間的休息。”
“感染？”
寧燁的食指輕輕點在木椅上，緩緩朝他走去，指甲逐漸伸長，在木椅上留下清晰的劃痕，沒有絲毫停滯。
寧萌有多大的本事，能騙過神父，自己逃出來。
不過是找個理由繼續控製她罷了，甚至可能有陳洪友暗中幫助。
想到這裏，寧燁胸口內的滿腔怒火瞬間爆炸。
陳洪友似無所覺，擺手解釋道：“我阻止了她一次兩次三次，第三次的時候跟我說，要麽送她出去，你死了她跟著死，你沒死就欠我一個人情，條件任我提，她是你的家人，你絕不會放手。
要麽不送她出去，她會自殘，自殺，如果我拘禁她，她就要趁和你接觸的時候告訴你她的遭遇。
所以我不管了，直到她剛出門走到路口，就開始咳嗽，我又把她接迴來治療。”
聽到他的辯解，寧燁在他麵前止步，眯起眼睛，盯著他無辜的眼神，說道：“麻煩帶我去見她。”
“我不推薦。”陳洪友生硬地拒絕了他的請求，“你感覺不到麽，周圍全是你自然散發的病毒，宿主隻會感覺詛咒氣息消耗速度變快，普通人就是死啊。”
寧燁怔怔地望著空氣，完全沒有意識到這點。
陳洪友聳聳肩，“我也沒辦法，沒人能受得了小女孩心碎哭泣的表情。”
……
“尤其是意識到你就是那隻怪物，而這全都拜她所賜。”
寧燁瞳孔猛地一縮，一把拽起神父，咬牙說道：“你做了什麽！”
“選擇，我讓她做了一個選擇。”陳洪友舉起雙手，不做反抗。
“要麽讓她哥被利用完死的像個人，要麽不惜一切代價活下去，不過她沒想到你會變成那種東西，隻是一盒錄像帶而已，哈哈。”
他雙手突然扒住寧燁的肩膀，湊到他耳邊低語，“但她永遠也不會知道，是你殺了她哥，對吧？就像你們每一次對死者撒謊，都這麽多次了，對活人撒謊也不難。”
寧燁心中的憤怒，自卑，惶恐一瞬間消失不見，隻有空白。
眼前的神父和所看到的一切都抽象為一根根線條，蠕動著向上方遊去，如掉幀般留下一道道殘影，隨著時間逐漸消逝，留下他和黑暗相伴。
神父一絲不苟地整理好衣領，看到寧燁的異狀無動於衷，一邊說道：“你就是個可悲的小醜，沉浸在一個死人的情緒裏無法自拔，像個男人一點。
沒有一個主教醒來後是你這張娘炮臉，他們比以前更殘忍，更果斷，證明自己是來自地獄的精英。
也許他們算出來了，你就是個失敗品，所以拋棄了你。
或者——”
他眼珠子一轉，語氣詭異道：“你比他們更像人，相對的，你還有更多潛力可以挖掘。”
“卡捷麗娜。”
哢噠。
一個一絲不掛的女人從後門走出，她的表情冰冷而僵硬，如同一具木偶，或是機器人，手裏端著盤子，裏麵擺放著幾顆白色藥粒和一個遙控器。
她走到神父麵前，恭敬的跪在堅硬冰冷的地麵上，低下頭顱，手中的盤子沒有絲毫抖動。
陳洪友接過盤子，放在椅子上，拿起遙控器，打開遠處的電視機，調整接收信號後，畫麵裏是教堂公共區域的實時監控。
他點開病房區的監控，裏麵躺著一個麵黃肌瘦的女生，寧萌沉沉睡去，唿吸均勻。
“假設，你幸運的沒有陷入聽覺錯亂，現在應該可以聽到我講話。”
陳洪友把寧燁按在椅子上，調整腦袋角度，讓他血絲蔓延的眼睛一點點調整到可以看到餐盤上的藥物。
“這些是精神類藥物，有治療精神疾病，躁鬱症，抑鬱症，安定等作用，吃下去，你的症狀就會提前消除大部分。
以防你不知道，現在電視裏放著監控，裏麵是你的妹妹。
卡捷麗娜需要一分鍾到達二樓的病房，12秒掐死她。
你要做的，就是吃下這些藥，它們就在你眼前，喊一句停下，電話另一端的卡捷麗娜就會停下。
陷入感知錯亂不代表不能動，隻是你意識上需要保持用力到極限，才能讓一部分指令傳導入你身體各處的神經中。
唯一的問題是，每當意識決定物質時，人力有時盡。”
陳洪友撥打電話，鈴聲從兜裏穿出，他掏出第二部手機，點開計時器，設定好時間後，放到女人恭敬托起的雙手上，用像是在說上課了一般的平淡語氣說道：“3，2，1，開始。”
滴。
滴答滴答滴答……
卡捷麗娜聽到計時聲響起，不急不緩地轉身離去。
陳洪友來到寧燁身邊，背手圍觀，輕笑道：
“證明你是天命所歸，是更強的那一隻，時間可不多了。”
寧燁的腦袋微弱的震動了一下，以微生物蠕動的速度緩緩接近身旁的餐盤。
陳洪友眼神略微聚焦，聲音實時傳入大腦，不過沒陷入聽覺錯位的概率也屬於正常。
卡捷麗娜走過樓道，看到她的修女下意識低頭，快步走過或迴到房間。
挪動……挪動……
她踩上第一級階梯。
寧燁猩紅的雙眼無神地望著盤中的藥物，幻覺裏頭頂的線條變換顏色，耳旁不斷響起秒針轉動的嘀嗒聲，勾起焦急的情緒。
他感覺陳洪友所說的就是這些線條，正好在頭頂正中的位置，一定要遊過去，一定要……
卡捷麗娜上完一半樓梯，慢慢轉身，爬剩下一半樓梯。
肩部多用力，用力，把身體帶上去，該死的，快點。
陳洪友微微搖頭，精神分散後更不可能移動，不知道要多久才會意識到。
唿——好累，唿——不能休息，太累了，唿——唿——不能停。
卡捷麗娜爬完樓梯，走向病房，距離寧萌確認死亡還有22秒。
15秒……
哢噠，病房門開，寧萌緊閉的眼皮下眼珠轉動，不知道在做什麽夢。
寧燁望著頭頂遙遙無期的斑斕線條，毅然決然地扭頭朝下拚盡全力衝向黑暗，頭頂的線條隨著他的舉動劇烈波動，彼此糾纏，成了一團亂麻。
“啊啊啊！”
現實中的他身子僵硬坐直，伸著脖子，嘴巴微張，像一隻公雞一般試圖啄盤裏的藥片。
突然他猛地一個仰頭，身子向後揚起，直到某個角度停止，隨即腦袋朝餐盤直直衝鋒。
“咳！”
寧萌瞬間被脖子上的重壓驚醒，兩手扒在掐住脖子的手上，怎麽也扒不開，眼前一片昏暗，根本看不清是誰，身體不停扭動，徒勞掙紮。
“嗬——嗬——”
嘴巴不停張開，冰涼的空氣進入口中，卻根本下不去，令人絕望的窒息感瞬間壓垮她的精神，黃色液體浸濕了被子下麵的床單。
“停下！”
脖子上的重壓突然一鬆，寧萌扒住床邊向下劇烈唿吸，用力咳嗽，咳出粘稠的口水，帶有腐蝕性的胃酸順著食管倒流。
她想要伸腿，兩條腿卻抖個不停，雙手一個用力，摔下床頭，朝門口爬去，驚恐扭曲了她的五官，痛苦讓她的臉色通紅，泛起淡淡的紫色。
卡捷麗娜目視前方，保持直立，沒有任何動作。
“你找死。”
寧燁確認女人停下後，眼中帶著森然的殺意，眼角流下一行觸目驚心的血淚。
他的臉皮中間撕開一道裂縫，頭顱朝兩邊緩緩打開，有什麽東西在扭曲，躁動，想要從裏麵出來。
就在這時，上帝人身像空空的腦袋處突然綻放鑽石般的奪目光芒。
寧燁的頭顱瞬間閉合，他驚駭地發現，體內的詛咒氣息如春雪消融般消失不見，詛咒核心瞬間躲藏到最深層的位置。
但他隻覺得光線有些刺眼，還很溫暖，就好像妹妹在他疲憊時撫頭安慰一樣。
另外，空氣清新了許多。
陳洪友走到神像麵前，閉上眼，在胸口畫了一個十字，光芒逐漸減弱，消逝。
他沒有絲毫防備地把後背留給寧燁，說道：“我喜歡這種好萊塢爆米花式的情節，通過設定一個短暫的時間和困難的任務，來讓人們相信，主角就是天命所歸，他身上有一種衝破一切的使命感。”
陳洪友轉身看向跪倒在地，渾身被汗水打濕的寧燁，如此狼狽。
“我開始相信你了，我發自真心，可以向上帝發誓。”
他把寧燁扶到椅子上，俯身對視，用最真誠的語氣說道：“不管你相不相信，我永遠站在你這邊，無論你遇到了任何困難，任何問題，我都會站在你這邊。
但出自一個長輩，一個朋友的身份，我希望你認真考慮是否帶走寧萌，以你現在的身份。”
寧燁臉色陰沉，那詭異的光芒讓他立馬變迴躺在案板上待宰的人類，這種完全失去掌控的極度不安全感幾乎快要把他逼瘋。
“你，還是刑官，或者哪個自以為掌握大勢的雜碎。”他的麵部由於極度憤怒出現轉瞬即逝的抽搐。
“我不在乎你們說的那些半真半假，說一半藏一半的鬼話。
很多人都喜歡向我傾訴，因為我善於傾聽，並在思考後發表看法。
很多假裝朋友的女同學來找我聊天，聽她們抱怨1+1為什麽不等於口紅，不要和那幾個女生講話，她們都是又當又立的碧池，電視劇綜藝裏的女主女明星好獨立好覺醒，男主男明星好帥好想生猴子。
無論她們的相貌有多大差異，胸部規模堪比太陽係八大行星，她們都會說出一模一樣從夜壺裏倒出來的廢料，甚至把+改為x都做不到，因為等於號後麵的答案會是數學老師的臉。
我會迴答，也許為了讓你下單那隻口紅，他們把兩個1拚了起來。
但我不想從任何人口中聽到那些話，如果其他人說你，我也會說同樣的話保護你，我會替你保密，放心，你隨時可以找我聊天，你保持獨立思考的樣子已經很厲害了，相信你可以找到符合心意的對象。
你盡管把夜壺裏的宏偉計劃，邪惡念頭倒出來，我會用百分百的專注讓你們心情愉悅，表現出我被你們影響，一切盡在掌握的樣子。”
寧燁皮笑肉不笑地說道：“我對你們還有價值，別擺出一副施舍的樣子把自己都騙了。我的底線，別碰她，還有駐點的人。”
陳洪友沒有猶豫，用力握住他的手。
“成交。”
“哦，感知錯亂。”
“嗯？”寧燁有些疑惑。
陳洪友笑得很尋常，嘮家常似的說道：“其他主教三階時的症狀是感知錯亂。
你比他們嚴重了整整一個大階。”