卯時的雨帶著屍臭味。鄧愈看著醫官用銀針挑開死者眼皮，冰晶在眼球表麵結成六角形紋路。昨夜被鬼童觸碰過的十七個士兵，此刻整整齊齊躺在糧車上，肩甲的數字在晨光中泛著幽藍。
\"不是死亡順序。\"李文忠用刀尖劃過屍體肩頭的\"肆\"與\"貳\"，冰霜數字突然開始跳動，\"他們在重新分配。\"
話音未落，五具屍體突然直挺挺坐起。鄧愈的劍鋒已經抵住最近屍體的咽喉，卻發現這些死人的眼珠都在順時針轉動——左眼轉三圈，右眼轉兩圈，最後定格成鬥雞眼的模樣。他們的喉嚨裏發出咕嚕聲，像是含著一口水在學童謠。
軍醫突然慘叫。一具屍體咬住了他的銅秤，秤杆上的刻度正在滲血。當啷一聲，秤砣滾到鄧愈腳邊，鐵鑄的砣身上浮現出張扭曲的童臉。
\"寅時三刻，骨重四兩六錢。\"屍體開口時，冰渣混著屍水從嘴角滴落。另外四具屍體同時舉起右手，五指張開對著東廂方向。
糧倉突然傳來木板爆裂聲。眾人趕到時，三十個糧倉的橡木桶全部碎裂，浸泡在黍米中的竟是昨日下葬的士兵屍體。這些屍體像醉酒般搖晃起身，每人左肩都帶著冰霜數字，最駭人的是他們的動作——所有人都在模仿孩童跳格子的姿勢。
\"他們在計數。\"李文忠劈開一具行屍，腐爛的腹腔裏掉出七顆石子，每顆都刻著帶血的指印，\"童子戲要湊足百數。\"
鄧愈突然按住右肩，那裏的\"叁\"字正在發燙。他扯開肩甲，發現三道青痕已經蔓延到鎖骨，皮膚下凸起蚯蚓狀的冰棱。更可怕的是視野開始出現重影，每個晃動的人影肩頭都趴著個模糊的孩童輪廓。
午時的慘劇從井口開始。六個打水的士兵突然排成縱列，最前麵的人將木桶扣在自己頭上，後麵的人依次拍打前者的右肩。拍到第五下時，第一個人的頭顱突然爆裂，冰晶腦漿濺在井沿，瞬間凍結成五瓣梅花狀。
\"不能碰屍體！\"李文忠的警告遲了半拍。有個新兵伸手去扶無頭屍體，那具屍身突然翻轉，五指如鉤扣住新兵手腕。冰霜順著手臂急速蔓延，新兵的臉在三個唿吸間變成青紫色，肩頭數字直接從\"壹\"跳到了\"伍\"。
鄧愈揮劍斬斷冰封的手臂，斷肢落地竟自行爬向東廂。沿途拖出的冰痕裏嵌著發絲粗細的紅線，像是某種詭秘的符咒。他追著斷肢衝到雕花窗前，發現窗欞上不知何時出現了十二個凹槽，每個凹槽都卡著截斷指。
\"金木水火土。\"李文忠用刀尖挑起斷指觀察，\"五行俱全的指節，這些童子是被精挑細選的。\"
申時的發現令人膽寒。軍醫剖開所有屍體胃囊，每個胃裏都藏著把桃木釘。釘子表麵刻著生辰八字，按天幹地支排列正好湊成十二組。更詭異的是，當把這些桃木釘插進東廂窗欞的凹槽時，地麵突然隆起十二個土堆，每個土堆都在滲出黑水。
\"子午方位。\"鄧愈用劍鞘丈量土堆間距，\"這是活人樁的布局。\"
仿佛迴應他的判斷，土堆裏突然伸出無數蒼白的小手。十二個鬼童破土而出，這次他們脖頸上都纏著浸血絲線，絲線另一端連接著營地裏的活人。鄧愈看見自己腕間不知何時也係上了紅線，線的盡頭消失在東廂房的黑暗中。
酉時的殺戮帶著儀式感。被絲線纏住的士兵開始跳儺戲，他們的關節以不可思議的角度扭曲，口中吟誦著含混的祭文。每當有人完成五圈旋轉，對應的鬼童就會凝實一分。最年長的鬼童已經能觸碰實物，它蹦跳著拍打糧車，每拍一下車廂就縮小一圈，仿佛在被無形巨口啃食。
\"他們在稱重。\"李文忠砍斷三根紅線，斷開的絲線卻鑽進他甲胄縫隙，\"活人骨重四兩六，死人骨輕三錢半——這是在湊獻祭的分量！\"
戌時三刻，鄧愈在碑文背麵發現了新線索。被血垢覆蓋的陰刻紋路，經火烤顯現出十二幅圖畫：童子們被鐵鏈鎖在石柱上，頭頂懸著巨大的秤盤；秤杆兩端分別墜著棺槨與搖籃，當秤杆平衡時，地麵裂開深淵。
\"生者補陰，死者填陽。\"軍醫的聲音突然變得尖細，他舉起雙手，十指指甲正在簌簌脫落，\"要天地平，需骨相當...\"
話音未落，軍醫的頭顱突然180度扭轉。他的脊骨節節爆響，皮膚下凸起十二個遊走的鼓包，每個鼓包都頂出張模糊的童臉。李文忠的刀鋒劃過他後頸時，飛濺的卻不是血——無數冰針暴雨般射向四周，每個被刺中的人肩頭數字都暴漲兩格。
子夜時分，營地已成人間地獄。還活著的三十七人背靠背組成圓陣，但鬼童們學會了分身。每個幸存者眼裏看到的敵人數量都不相同，鄧愈數到十二個，李文忠看到二十四個，有個士兵突然大喊\"滿山遍野都是\"，接著就抓爛了自己的眼睛。
\"別看！別聽！別數！\"鄧愈的怒吼被詭異的童謠聲淹沒。他的劍鋒已結滿冰霜，每次揮砍都會帶起磷火般的藍光。右肩的\"叁\"字開始灼燒，三道冰棱刺破皮膚，在鎖骨處交匯成六角形圖案。
最年長的鬼童突然出現在圓陣中央。它歪頭打量著鄧愈，伸手去摸他鎖骨處的冰紋。在觸碰到的前一瞬，李文忠的刀鋒貫穿了鬼童虛影，但為時已晚——所有幸存者同時抽搐，他們的生辰八字正浮現在各自肩甲，每個八字都對應著一根桃木釘。
\"我們才是祭品。\"鄧愈扯斷腕間紅線，線頭處湧出黑水，在地上匯成個\"伍\"字，\"十二童子鎮邪，需五名陽壽未盡者作秤砣...\"
東廂房傳來梁柱斷裂的巨響。整座驛站開始下沉，地麵裂開深淵，露出下層森然羅列的青銅棺槨。每具棺蓋上都刻著生祭者的姓名，鄧愈赫然在第五具棺槨上看到了自己的名字——死亡時辰正是五拍加身的刹那。
\"不是死亡順序。\"李文忠用刀尖劃過屍體肩頭的\"肆\"與\"貳\"，冰霜數字突然開始跳動，\"他們在重新分配。\"
話音未落，五具屍體突然直挺挺坐起。鄧愈的劍鋒已經抵住最近屍體的咽喉，卻發現這些死人的眼珠都在順時針轉動——左眼轉三圈，右眼轉兩圈，最後定格成鬥雞眼的模樣。他們的喉嚨裏發出咕嚕聲，像是含著一口水在學童謠。
軍醫突然慘叫。一具屍體咬住了他的銅秤，秤杆上的刻度正在滲血。當啷一聲，秤砣滾到鄧愈腳邊，鐵鑄的砣身上浮現出張扭曲的童臉。
\"寅時三刻，骨重四兩六錢。\"屍體開口時，冰渣混著屍水從嘴角滴落。另外四具屍體同時舉起右手，五指張開對著東廂方向。
糧倉突然傳來木板爆裂聲。眾人趕到時，三十個糧倉的橡木桶全部碎裂，浸泡在黍米中的竟是昨日下葬的士兵屍體。這些屍體像醉酒般搖晃起身，每人左肩都帶著冰霜數字，最駭人的是他們的動作——所有人都在模仿孩童跳格子的姿勢。
\"他們在計數。\"李文忠劈開一具行屍，腐爛的腹腔裏掉出七顆石子，每顆都刻著帶血的指印，\"童子戲要湊足百數。\"
鄧愈突然按住右肩，那裏的\"叁\"字正在發燙。他扯開肩甲，發現三道青痕已經蔓延到鎖骨，皮膚下凸起蚯蚓狀的冰棱。更可怕的是視野開始出現重影，每個晃動的人影肩頭都趴著個模糊的孩童輪廓。
午時的慘劇從井口開始。六個打水的士兵突然排成縱列，最前麵的人將木桶扣在自己頭上，後麵的人依次拍打前者的右肩。拍到第五下時，第一個人的頭顱突然爆裂，冰晶腦漿濺在井沿，瞬間凍結成五瓣梅花狀。
\"不能碰屍體！\"李文忠的警告遲了半拍。有個新兵伸手去扶無頭屍體，那具屍身突然翻轉，五指如鉤扣住新兵手腕。冰霜順著手臂急速蔓延，新兵的臉在三個唿吸間變成青紫色，肩頭數字直接從\"壹\"跳到了\"伍\"。
鄧愈揮劍斬斷冰封的手臂，斷肢落地竟自行爬向東廂。沿途拖出的冰痕裏嵌著發絲粗細的紅線，像是某種詭秘的符咒。他追著斷肢衝到雕花窗前，發現窗欞上不知何時出現了十二個凹槽，每個凹槽都卡著截斷指。
\"金木水火土。\"李文忠用刀尖挑起斷指觀察，\"五行俱全的指節，這些童子是被精挑細選的。\"
申時的發現令人膽寒。軍醫剖開所有屍體胃囊，每個胃裏都藏著把桃木釘。釘子表麵刻著生辰八字，按天幹地支排列正好湊成十二組。更詭異的是，當把這些桃木釘插進東廂窗欞的凹槽時，地麵突然隆起十二個土堆，每個土堆都在滲出黑水。
\"子午方位。\"鄧愈用劍鞘丈量土堆間距，\"這是活人樁的布局。\"
仿佛迴應他的判斷，土堆裏突然伸出無數蒼白的小手。十二個鬼童破土而出，這次他們脖頸上都纏著浸血絲線，絲線另一端連接著營地裏的活人。鄧愈看見自己腕間不知何時也係上了紅線，線的盡頭消失在東廂房的黑暗中。
酉時的殺戮帶著儀式感。被絲線纏住的士兵開始跳儺戲，他們的關節以不可思議的角度扭曲，口中吟誦著含混的祭文。每當有人完成五圈旋轉，對應的鬼童就會凝實一分。最年長的鬼童已經能觸碰實物，它蹦跳著拍打糧車，每拍一下車廂就縮小一圈，仿佛在被無形巨口啃食。
\"他們在稱重。\"李文忠砍斷三根紅線，斷開的絲線卻鑽進他甲胄縫隙，\"活人骨重四兩六，死人骨輕三錢半——這是在湊獻祭的分量！\"
戌時三刻，鄧愈在碑文背麵發現了新線索。被血垢覆蓋的陰刻紋路，經火烤顯現出十二幅圖畫：童子們被鐵鏈鎖在石柱上，頭頂懸著巨大的秤盤；秤杆兩端分別墜著棺槨與搖籃，當秤杆平衡時，地麵裂開深淵。
\"生者補陰，死者填陽。\"軍醫的聲音突然變得尖細，他舉起雙手，十指指甲正在簌簌脫落，\"要天地平，需骨相當...\"
話音未落，軍醫的頭顱突然180度扭轉。他的脊骨節節爆響，皮膚下凸起十二個遊走的鼓包，每個鼓包都頂出張模糊的童臉。李文忠的刀鋒劃過他後頸時，飛濺的卻不是血——無數冰針暴雨般射向四周，每個被刺中的人肩頭數字都暴漲兩格。
子夜時分，營地已成人間地獄。還活著的三十七人背靠背組成圓陣，但鬼童們學會了分身。每個幸存者眼裏看到的敵人數量都不相同，鄧愈數到十二個，李文忠看到二十四個，有個士兵突然大喊\"滿山遍野都是\"，接著就抓爛了自己的眼睛。
\"別看！別聽！別數！\"鄧愈的怒吼被詭異的童謠聲淹沒。他的劍鋒已結滿冰霜，每次揮砍都會帶起磷火般的藍光。右肩的\"叁\"字開始灼燒，三道冰棱刺破皮膚，在鎖骨處交匯成六角形圖案。
最年長的鬼童突然出現在圓陣中央。它歪頭打量著鄧愈，伸手去摸他鎖骨處的冰紋。在觸碰到的前一瞬，李文忠的刀鋒貫穿了鬼童虛影，但為時已晚——所有幸存者同時抽搐，他們的生辰八字正浮現在各自肩甲，每個八字都對應著一根桃木釘。
\"我們才是祭品。\"鄧愈扯斷腕間紅線，線頭處湧出黑水，在地上匯成個\"伍\"字，\"十二童子鎮邪，需五名陽壽未盡者作秤砣...\"
東廂房傳來梁柱斷裂的巨響。整座驛站開始下沉，地麵裂開深淵，露出下層森然羅列的青銅棺槨。每具棺蓋上都刻著生祭者的姓名，鄧愈赫然在第五具棺槨上看到了自己的名字——死亡時辰正是五拍加身的刹那。