蜀宮樂樓，檀香嫋嫋。
"；上湯！"；內侍總管一聲令下，十二名內侍魚貫而入，每人手捧一碗溫玉般的瓊漿。
這是花蕊夫人特製的"；平安湯"；，以五味子為引，配以人參、茯苓等珍貴藥材，不僅養生延年，更暗含安神定氣之效。
今日是皇後設宴款待後宮嬪妃，表麵上是為了慶賀春日，實則另有深意。
"；好香！"；二品婕妤趙氏掩唇讚歎，"；這可是花夫人的手藝？"；
"；正是，"；皇後端坐上首，麵帶微笑，"；花夫人這些日子在禦膳房辛苦，今日特地讓她也來陪席。"；
花蕊夫人恭敬行禮："；娘娘謬讚了。"；
她的目光掃過席間眾人。三品充容劉氏正假裝專注於湯碗，眼角卻不時瞟向皇後；四品淑媛孫氏則低著頭，手指無意識地摩挲著碗沿。
每個人都心懷鬼胎，都在等待某個信號。
"；來，嚐嚐這湯，"；皇後舉起湯碗，"；花夫人的手藝，連陛下都讚不絕口呢。"；
此言一出，眾人神色各異。自從花蕊夫人掌管禦膳房，確實得到了孟昶的青睞。這讓不少人既妒忌又警惕。
"；臣妾受寵若驚，"；花蕊夫人謙遜道，"；隻是依著老管事留下的方子，略加改進罷了。"；
"；哦？"；充容劉氏突然開口，"；聽說老管事走得蹊蹺，不知道他留下的方子可有什麽特別之處？"；
花蕊夫人心中一凜。這是在試探她。
"；不過是些養生的小技巧，"；她淡然迴答，"；比如這湯裏的五味子，要用北方生長的，才能安神；人參須是三年以上的，才能養氣......"；
她一邊解釋，一邊觀察眾人反應。果然，當她提到"；北方"；二字時，幾個人明顯神色微變。
"；第二道菜上！"；內侍總管又喊。
這次端上來的是"；雙龍戲珠"；——兩條活蒸杭州鱸魚，盤繞成太極之形，中間點綴著一顆用蘿卜雕刻的明珠。
"；好巧妙的擺盤，"；淑媛孫氏讚歎，"；這意境，倒像是在說些什麽。"；
花蕊夫人心中暗笑。這道菜確實另有深意——兩條魚一黑一白，暗指宋蜀雙方；中間的"；明珠"；，則代表著某個兩國都在覬覦的秘密。
"；說起來，"；皇後忽然問，"；聽說前些日子禦膳房死了個新來的廚子？"；
眾人頓時屏息。這是今日第一個危險話題。
"；是的，"；花蕊夫人不慌不忙，"；那人染了重病，沒能救治及時。"；
"；哦？"；充容劉氏意有所指，"；我卻聽說，他是中毒而亡？"；
氣氛瞬間凝重。花蕊夫人能感覺到，所有人的目光都在打量她。
"；劉姐姐消息倒是靈通，"；她不動聲色地夾起一塊魚肉，"；不過，中毒也是一種病。更何況，禦膳房日日與藥材打交道，一個不慎，也在所難免。"；
她的筷子準確地挑出了魚刺："；就像這魚，看著鮮美，可若不小心，也會被刺傷。"；
這番話裏的警告意味，在座的人都聽得明白。
"；第三道菜上！"；內侍總管適時打破了沉默。
這次是一盤"；八寶玲瓏"；——八種山珍海味，圍繞著一朵水晶蓮花。每樣食材都經過特殊處理，既保持原味，又增添新意。
"；這道菜最是講究，"；花蕊夫人解釋，"；表麵看是八種原料，實則暗藏玄機。比如這枚鮑魚，需在溫水中浸泡三日，才能軟而不爛；這塊燕窩，要用秋梨水浸潤，方能顯出本味......"；
她一邊介紹，一邊用眼角餘光觀察皇後。果然，當她提到"；三日"；和"；秋梨"；時，皇後的手指輕輕叩了叩桌麵。
這是他們之間約定的暗號。三日後的秋梨園，將有重要行動。
"；花夫人果然精通此道，"；婕妤趙氏恭維，"；難怪能得到老管事真傳。"；
"；說起老管事，"；充容劉氏又開口，"；他臨終前，可有留下什麽特別的東西？"；
這已經是今天第二次試探了。花蕊夫人心知，劉氏必定是受人指使。
"；老管事最後留給我的，"；花蕊夫人端起茶盞，"；不過是些尋常的藥方和食譜。劉姐姐若有興趣，改日我可以整理出來，大家一同研究。"；
"；那倒不必了，"；劉氏意味深長地笑道，"；我對藥方沒什麽研究，反倒是對一些...老物件更感興趣。"；
花蕊夫人心中一動。老物件？莫非她知道些什麽？
就在這時，第四道菜上來了——"；鳳凰棲梧"；。
這是一道極盡奢華的巨製：以整隻孔雀為主料，配以數十種山珍海味，擺盤如同鳳凰落於梧桐之上。孔雀通體金黃，每一根翎羽都用金箔裝飾，在燭光下流光溢彩。
"；好大的手筆！"；眾人驚歎。
"；這可是禦膳房的鎮店之寶，"；皇後解釋，"；平日裏連陛下都舍不得吃。今日特意讓花夫人準備，就是要讓大家見識見識。"；
花蕊夫人看著這道菜，心中卻是一片冰涼。在這個國將不國的時節，還在如此奢靡，不正是蜀國氣數已盡的明證嗎？
"；來，"；皇後招手，"；花夫人給大家講講這道菜的講究。"；
花蕊夫人剛要開口，突然看見孔雀尾部的金箔有些異常。她湊近一看，心中大驚。
金箔下麵，隱約可見一行小字："；今夜子時，金台地牢。"；
這是老管事慣用的字跡！
"；花夫人？"；皇後提醒。
"；啊，是，"；她迅速鎮定下來，"；這道菜最講究火候。孔雀要用文火慢燉，但又不能過火，否則就會失去本味。就像......"；
"；就像治國理政，"；充容劉氏突然接話，"；也要把握分寸，不能操之過急，對吧？"；
這話裏的機鋒，已經不僅僅是試探了。花蕊夫人明白，對方是在警告她。
"；劉姐姐說得對，"；她不動聲色，"；所以這道菜，我都是按照老規矩來做，一點都不敢改動。"；
"；老規矩好啊，"；婕妤趙氏也開口，"；可有些人偏偏喜歡改，結果......"；
她的話沒說完，但意思很明顯：這是在指責花蕊夫人改變禦膳房的規矩。
就在氣氛最為緊張時，突然有內侍快步進來：
"；稟皇後娘娘，陛下駕到！"；
眾人大驚，連忙起身相迎。孟昶在一群太監的簇擁下走進來，臉上帶著醉意。
"；眾愛妃不必多禮，"；他擺擺手，"；朕聞到香味，特地來嚐嚐。"；
皇後連忙讓人添座，花蕊夫人則親自布菜。
"；這'；鳳凰棲梧'；，"；孟昶看著盤中的孔雀，"；倒是越發精致了。"；
他夾起一塊肉，放入口中："；嗯，好！這火候掌握得恰到好處，既保持了原味，又入味三分。"；
花蕊夫人正要謝恩，孟昶又道："；不過，還缺了點什麽......"；
"；陛下是說酒？"；她試探著問。
"；對！正是缺一壺好酒。"；
花蕊夫人心中一動："；臣妾早有準備。這裏有一壺'；秋梨春'；，是老管事留下的最後一壇。"；
她話音剛落，就感覺到幾道銳利的目光。顯然，"；老管事"；這三個字，觸動了某些人的神經。
"；好！"；孟昶眼前一亮，"；快取來！"；
當酒壇被打開時，一股清冽的香氣彌漫開來。這酒確實是老管事所存，但真正的秘密，卻在酒壇的夾層中。
"；陛下請用，"；花蕊夫人將酒斟入玉杯，"；此酒雖好，但不可貪杯。老管事說，秋梨性涼，須得適量。"；
她特意強調"；秋梨"；二字，果然看到皇後微微點頭。
"；花夫人說得對，"；孟昶舉杯，"；來，眾愛妃也都嚐嚐。"；
當酒杯傳遞時，花蕊夫人注意到充容劉氏的手微微發抖。看來，這位"；姐姐"；也不是表麵上那麽鎮定。
"；對了，"；孟昶忽然問，"；聽說禦膳房最近死了個廚子？"；
氣氛瞬間凝固。這已經是今晚第三次提到這個話題了。
花蕊夫人剛要迴答，皇後搶先開口："；是有這麽迴事。陛下不必憂心，此事花夫人已經處理妥當。"；
"；哦？"；孟昶若有所思，"；朕倒是想聽聽，到底是怎麽處理的？"；
"；迴陛下，"；花蕊夫人不慌不忙，"；那廚子是染了重病，臣妾已令人厚葬，並發撫恤銀給其家人。"；
"；重病？"；孟昶意味深長地看著她，"；朕聽說是中毒？"；
花蕊夫人心中一凜，但麵上依然平靜："；確實是中毒，隻是......"；
"；隻是什麽？"；
"；隻是那毒來自他自己的藥包，"；她輕聲說，"；想來是配藥時出了差錯。"；
這話一出，席間幾個人的臉色明顯變了。花蕊夫人暗暗觀察，發現充容劉氏的手指不自覺地捏緊了杯沿。
"；哈哈！"；孟昶突然大笑，"；花夫人果然心思縝密。這樣處理，既給了死者體麵，又不傷及其他人。很好，很好！"；
他舉起酒杯："；來，為花夫人的智慧，大家同飲此杯！"；
眾人不敢不從，紛紛舉杯。但花蕊夫人注意到，有幾個人的手都在微微發抖。
"；陛下，"；她趁機說道，"；這秋梨春後勁頗大，還是少飲為妙。"；
"；無妨，"；孟昶已經有些醉意，"；今晚月色正好，朕高興。來，再滿上！"；
花蕊夫人隻得斟酒，同時用眼角餘光瞥見皇後暗暗搖頭。她明白，今晚的行動恐怕要改期了。
就在這時，一個小太監匆匆進來："；啟稟陛下，金台那邊......"；
"；住口！"；孟昶突然厲聲喝止，"；宮中設宴，哪有你插嘴的份？退下！"；
小太監嚇得跪地，連連磕頭退出。但這短暫的插曲，卻讓席間氣氛驟變。
"；說起金台，"；孟昶的聲音忽然變得清醒，"；朕倒想起一事。花夫人，你可知道老管事為何會選在那裏服毒？"；
這個問題來得突然，花蕊夫人心中一驚。原來陛下早就知道真相！
她穩了穩心神："；臣妾愚鈍，不知其中深意。"；
"；是嗎？"；孟昶意味深長地說，"；那不如今晚子時，朕帶你去金台走走？"；
此言一出，花蕊夫人感覺到幾道銳利的目光同時刺來。她知道，今晚的關鍵時刻終於來了。
"；臣妾遵旨。"；她恭敬行禮，心中卻在rapid盤算對策。
看來，金台的秘密遠比想象的要複雜。而今晚子時，或許就是揭開這個秘密的關鍵時刻。
"；上湯！"；內侍總管一聲令下，十二名內侍魚貫而入，每人手捧一碗溫玉般的瓊漿。
這是花蕊夫人特製的"；平安湯"；，以五味子為引，配以人參、茯苓等珍貴藥材，不僅養生延年，更暗含安神定氣之效。
今日是皇後設宴款待後宮嬪妃，表麵上是為了慶賀春日，實則另有深意。
"；好香！"；二品婕妤趙氏掩唇讚歎，"；這可是花夫人的手藝？"；
"；正是，"；皇後端坐上首，麵帶微笑，"；花夫人這些日子在禦膳房辛苦，今日特地讓她也來陪席。"；
花蕊夫人恭敬行禮："；娘娘謬讚了。"；
她的目光掃過席間眾人。三品充容劉氏正假裝專注於湯碗，眼角卻不時瞟向皇後；四品淑媛孫氏則低著頭，手指無意識地摩挲著碗沿。
每個人都心懷鬼胎，都在等待某個信號。
"；來，嚐嚐這湯，"；皇後舉起湯碗，"；花夫人的手藝，連陛下都讚不絕口呢。"；
此言一出，眾人神色各異。自從花蕊夫人掌管禦膳房，確實得到了孟昶的青睞。這讓不少人既妒忌又警惕。
"；臣妾受寵若驚，"；花蕊夫人謙遜道，"；隻是依著老管事留下的方子，略加改進罷了。"；
"；哦？"；充容劉氏突然開口，"；聽說老管事走得蹊蹺，不知道他留下的方子可有什麽特別之處？"；
花蕊夫人心中一凜。這是在試探她。
"；不過是些養生的小技巧，"；她淡然迴答，"；比如這湯裏的五味子，要用北方生長的，才能安神；人參須是三年以上的，才能養氣......"；
她一邊解釋，一邊觀察眾人反應。果然，當她提到"；北方"；二字時，幾個人明顯神色微變。
"；第二道菜上！"；內侍總管又喊。
這次端上來的是"；雙龍戲珠"；——兩條活蒸杭州鱸魚，盤繞成太極之形，中間點綴著一顆用蘿卜雕刻的明珠。
"；好巧妙的擺盤，"；淑媛孫氏讚歎，"；這意境，倒像是在說些什麽。"；
花蕊夫人心中暗笑。這道菜確實另有深意——兩條魚一黑一白，暗指宋蜀雙方；中間的"；明珠"；，則代表著某個兩國都在覬覦的秘密。
"；說起來，"；皇後忽然問，"；聽說前些日子禦膳房死了個新來的廚子？"；
眾人頓時屏息。這是今日第一個危險話題。
"；是的，"；花蕊夫人不慌不忙，"；那人染了重病，沒能救治及時。"；
"；哦？"；充容劉氏意有所指，"；我卻聽說，他是中毒而亡？"；
氣氛瞬間凝重。花蕊夫人能感覺到，所有人的目光都在打量她。
"；劉姐姐消息倒是靈通，"；她不動聲色地夾起一塊魚肉，"；不過，中毒也是一種病。更何況，禦膳房日日與藥材打交道，一個不慎，也在所難免。"；
她的筷子準確地挑出了魚刺："；就像這魚，看著鮮美，可若不小心，也會被刺傷。"；
這番話裏的警告意味，在座的人都聽得明白。
"；第三道菜上！"；內侍總管適時打破了沉默。
這次是一盤"；八寶玲瓏"；——八種山珍海味，圍繞著一朵水晶蓮花。每樣食材都經過特殊處理，既保持原味，又增添新意。
"；這道菜最是講究，"；花蕊夫人解釋，"；表麵看是八種原料，實則暗藏玄機。比如這枚鮑魚，需在溫水中浸泡三日，才能軟而不爛；這塊燕窩，要用秋梨水浸潤，方能顯出本味......"；
她一邊介紹，一邊用眼角餘光觀察皇後。果然，當她提到"；三日"；和"；秋梨"；時，皇後的手指輕輕叩了叩桌麵。
這是他們之間約定的暗號。三日後的秋梨園，將有重要行動。
"；花夫人果然精通此道，"；婕妤趙氏恭維，"；難怪能得到老管事真傳。"；
"；說起老管事，"；充容劉氏又開口，"；他臨終前，可有留下什麽特別的東西？"；
這已經是今天第二次試探了。花蕊夫人心知，劉氏必定是受人指使。
"；老管事最後留給我的，"；花蕊夫人端起茶盞，"；不過是些尋常的藥方和食譜。劉姐姐若有興趣，改日我可以整理出來，大家一同研究。"；
"；那倒不必了，"；劉氏意味深長地笑道，"；我對藥方沒什麽研究，反倒是對一些...老物件更感興趣。"；
花蕊夫人心中一動。老物件？莫非她知道些什麽？
就在這時，第四道菜上來了——"；鳳凰棲梧"；。
這是一道極盡奢華的巨製：以整隻孔雀為主料，配以數十種山珍海味，擺盤如同鳳凰落於梧桐之上。孔雀通體金黃，每一根翎羽都用金箔裝飾，在燭光下流光溢彩。
"；好大的手筆！"；眾人驚歎。
"；這可是禦膳房的鎮店之寶，"；皇後解釋，"；平日裏連陛下都舍不得吃。今日特意讓花夫人準備，就是要讓大家見識見識。"；
花蕊夫人看著這道菜，心中卻是一片冰涼。在這個國將不國的時節，還在如此奢靡，不正是蜀國氣數已盡的明證嗎？
"；來，"；皇後招手，"；花夫人給大家講講這道菜的講究。"；
花蕊夫人剛要開口，突然看見孔雀尾部的金箔有些異常。她湊近一看，心中大驚。
金箔下麵，隱約可見一行小字："；今夜子時，金台地牢。"；
這是老管事慣用的字跡！
"；花夫人？"；皇後提醒。
"；啊，是，"；她迅速鎮定下來，"；這道菜最講究火候。孔雀要用文火慢燉，但又不能過火，否則就會失去本味。就像......"；
"；就像治國理政，"；充容劉氏突然接話，"；也要把握分寸，不能操之過急，對吧？"；
這話裏的機鋒，已經不僅僅是試探了。花蕊夫人明白，對方是在警告她。
"；劉姐姐說得對，"；她不動聲色，"；所以這道菜，我都是按照老規矩來做，一點都不敢改動。"；
"；老規矩好啊，"；婕妤趙氏也開口，"；可有些人偏偏喜歡改，結果......"；
她的話沒說完，但意思很明顯：這是在指責花蕊夫人改變禦膳房的規矩。
就在氣氛最為緊張時，突然有內侍快步進來：
"；稟皇後娘娘，陛下駕到！"；
眾人大驚，連忙起身相迎。孟昶在一群太監的簇擁下走進來，臉上帶著醉意。
"；眾愛妃不必多禮，"；他擺擺手，"；朕聞到香味，特地來嚐嚐。"；
皇後連忙讓人添座，花蕊夫人則親自布菜。
"；這'；鳳凰棲梧'；，"；孟昶看著盤中的孔雀，"；倒是越發精致了。"；
他夾起一塊肉，放入口中："；嗯，好！這火候掌握得恰到好處，既保持了原味，又入味三分。"；
花蕊夫人正要謝恩，孟昶又道："；不過，還缺了點什麽......"；
"；陛下是說酒？"；她試探著問。
"；對！正是缺一壺好酒。"；
花蕊夫人心中一動："；臣妾早有準備。這裏有一壺'；秋梨春'；，是老管事留下的最後一壇。"；
她話音剛落，就感覺到幾道銳利的目光。顯然，"；老管事"；這三個字，觸動了某些人的神經。
"；好！"；孟昶眼前一亮，"；快取來！"；
當酒壇被打開時，一股清冽的香氣彌漫開來。這酒確實是老管事所存，但真正的秘密，卻在酒壇的夾層中。
"；陛下請用，"；花蕊夫人將酒斟入玉杯，"；此酒雖好，但不可貪杯。老管事說，秋梨性涼，須得適量。"；
她特意強調"；秋梨"；二字，果然看到皇後微微點頭。
"；花夫人說得對，"；孟昶舉杯，"；來，眾愛妃也都嚐嚐。"；
當酒杯傳遞時，花蕊夫人注意到充容劉氏的手微微發抖。看來，這位"；姐姐"；也不是表麵上那麽鎮定。
"；對了，"；孟昶忽然問，"；聽說禦膳房最近死了個廚子？"；
氣氛瞬間凝固。這已經是今晚第三次提到這個話題了。
花蕊夫人剛要迴答，皇後搶先開口："；是有這麽迴事。陛下不必憂心，此事花夫人已經處理妥當。"；
"；哦？"；孟昶若有所思，"；朕倒是想聽聽，到底是怎麽處理的？"；
"；迴陛下，"；花蕊夫人不慌不忙，"；那廚子是染了重病，臣妾已令人厚葬，並發撫恤銀給其家人。"；
"；重病？"；孟昶意味深長地看著她，"；朕聽說是中毒？"；
花蕊夫人心中一凜，但麵上依然平靜："；確實是中毒，隻是......"；
"；隻是什麽？"；
"；隻是那毒來自他自己的藥包，"；她輕聲說，"；想來是配藥時出了差錯。"；
這話一出，席間幾個人的臉色明顯變了。花蕊夫人暗暗觀察，發現充容劉氏的手指不自覺地捏緊了杯沿。
"；哈哈！"；孟昶突然大笑，"；花夫人果然心思縝密。這樣處理，既給了死者體麵，又不傷及其他人。很好，很好！"；
他舉起酒杯："；來，為花夫人的智慧，大家同飲此杯！"；
眾人不敢不從，紛紛舉杯。但花蕊夫人注意到，有幾個人的手都在微微發抖。
"；陛下，"；她趁機說道，"；這秋梨春後勁頗大，還是少飲為妙。"；
"；無妨，"；孟昶已經有些醉意，"；今晚月色正好，朕高興。來，再滿上！"；
花蕊夫人隻得斟酒，同時用眼角餘光瞥見皇後暗暗搖頭。她明白，今晚的行動恐怕要改期了。
就在這時，一個小太監匆匆進來："；啟稟陛下，金台那邊......"；
"；住口！"；孟昶突然厲聲喝止，"；宮中設宴，哪有你插嘴的份？退下！"；
小太監嚇得跪地，連連磕頭退出。但這短暫的插曲，卻讓席間氣氛驟變。
"；說起金台，"；孟昶的聲音忽然變得清醒，"；朕倒想起一事。花夫人，你可知道老管事為何會選在那裏服毒？"；
這個問題來得突然，花蕊夫人心中一驚。原來陛下早就知道真相！
她穩了穩心神："；臣妾愚鈍，不知其中深意。"；
"；是嗎？"；孟昶意味深長地說，"；那不如今晚子時，朕帶你去金台走走？"；
此言一出，花蕊夫人感覺到幾道銳利的目光同時刺來。她知道，今晚的關鍵時刻終於來了。
"；臣妾遵旨。"；她恭敬行禮，心中卻在rapid盤算對策。
看來，金台的秘密遠比想象的要複雜。而今晚子時，或許就是揭開這個秘密的關鍵時刻。