第241章 相看
主母操勞而死，換親後寵夫擺爛了 作者：稀粥末年 投票推薦 加入書簽 留言反饋
二壯喉結滾動兩下，忽見驚蟄拈起蝴蝶簪：“這翠羽該是去年滇南進貢的，禮部冊子記著統共十對。“她將簪子插進鬢邊，“替我謝過公子厚愛。“
暮色漸濃時，二壯望著驚蟄消失在長街盡頭。他拐進暗巷叩響黑漆門，魏明淵正在把玩和田玉馬鎮紙。
“探出來了？“
“江蘺確在草原。“二壯抹了把冷汗，“白露近日在繡嬰孩肚兜。“
玉鎮紙“啪“地砸在案上，魏明淵盯著窗欞上冰花：“果然在幫大王妃。“他突然輕笑，“明日送兩匹雲錦去侯府，就說給白露姑娘壓驚。“
……
驚蟄抱著包袱衝進聽雪軒時，簷角銅鈴正撞出急促的脆響。她攥著錦盒的手指節發白，額角還沾著未化的雪粒：“世子夫人，救命！“
晏菡茱正用銀剪挑開錦盒上的纏枝紋綢帶，聞言指尖一頓。紫檀案幾上擺著剛取出的赤金瓔珞項圈，綴著的紅寶石在燭火下泛著血似的暗芒——這是要送給白露腹中孩兒的百日禮。
“魏奉暉魏公子。“驚蟄撲通跪在青磚地上，鬢邊石榴絹花都歪了，“他。他要納奴婢為妾！“說著抖著手遞上支素銀簪子，“這是二壯送的，說是魏公子瞧著奴婢貌美。“
晏菡茱將項圈放迴錦盒，鎏金護甲在緞麵上劃出細微聲響：“做高門妾室不是你夙願？上月不是還羨慕王侍郎家的如夫人穿金戴銀？“
驚蟄突然打了個寒顫。炭盆劈啪炸開火星，她眼前卻浮現前院李姨娘被拖出去時，青石板上蜿蜒的血痕。那日她躲在廊柱後，看著主母身邊的婆子用浸鹽水的藤條抽人，慘叫聲驚飛了滿樹麻雀。
“奴婢愚笨，今日才瞧明白。“驚蟄額頭抵在冰冷的磚麵，“二壯總拐著彎打聽侯府賬目，魏公子看我的眼神。不像看人，倒像看件玩意兒。“她攥緊裙裾，指節泛青，“求夫人給條活路，奴婢情願嫁個寒門小官！“
晏菡茱指尖在翡翠鐲子上輕輕一叩。窗欞外北風卷著細雪，撲在茜紗窗上沙沙作響。她記得上月查賬時，驚蟄能對著三年前的舊賬說出銀錢流向，這般伶俐人若是送去魏家。
“侯爺舊部有個六品典簿，姓周。“晏菡茱突然開口，“二十有二，父母俱亡，原配難產留下個三歲女娃。“她從妝奩底層抽出生辰帖，“模樣不比魏奉暉差，就是家底薄些。“
驚蟄猛地抬頭，發間銀梳撞在磚地上“當啷“一聲：“六品官怎會。“
“戰亂時替侯爺擋過箭。“晏菡茱將帖子推過去，“你若應了，開春就能從侯府出嫁，按五品官家庶女的規格置辦嫁妝。“
炭盆暖煙嫋嫋升起，驚蟄盯著帖子上“周硯“二字。她想起前日去外院送冬衣，聽見管事們議論這位周大人——明明能領撫恤銀兩在京郊置地，偏把大半俸祿分給陣亡同袍的遺孤。
“奴婢願意。“驚蟄忽然重重叩首，“不求大富大貴，但求。但求夜裏能睡個安穩覺。“
晏菡茱眼底掠過笑意，轉頭吩咐丫鬟：“取我那對鎏金點翠步搖來。“又對驚蟄道：“三日後周大人來給母親請安，你躲在屏風後瞧瞧。若合眼緣。“
話未說完，外頭忽然傳來急促腳步聲。白露挺著孕肚掀簾進來，發間金累絲鳳簪亂晃：“姐姐快去看看！前院說魏家送來納妾文書，母親氣得摔了茶盞！“
驚蟄渾身一顫，卻見晏菡茱慢條斯理地抿了口茶：“慌什麽，去把東廂房收拾出來。“她撫著項圈上的紅寶石輕笑，“周大人既要來相看，總得讓他瞧瞧，我們侯府的丫鬟配不配得上六品誥命。“
窗外暮色漸沉，驚蟄捧著裝步搖的螺鈿匣子退下時，聽見晏菡茱對白露說：“。那項圈再添對翡翠長命鎖，要鏨雙魚戲蓮的花樣。“
廊下燈籠被風吹得搖晃，驚蟄摸出袖中素銀簪。簪頭刻著蠅頭小字“魏“，她突然想起二壯遞簪子時閃爍的眼神。指尖用力一掰，簪身竟露出中空暗格，裏頭蜷著張染香的信箋。
“戌時三刻，角門。“驚蟄盯著字跡渾身發冷。她終於明白魏奉暉為何獨獨選中自己——上月替夫人去外書房送參湯時，她撞見過兵部的人捧著密函。
“驚蟄姐姐！“小丫鬟舉著燈籠跑來，“夫人喚你去庫房挑衣料呢！“
驚蟄將斷簪扔進雪堆，笑盈盈轉身：“這就來。“繡鞋碾過積雪時，她聽見冰層碎裂的輕響。周府那個三歲女娃，該是喜歡蝴蝶紙鳶的年紀吧？
香爐吐著青煙，驚蟄攥著繡帕在熏籠前站了許久，終於鼓起勇氣開口：“世子夫人，奴婢覺著魏公子對咱們世子熱絡得古怪。二壯總跟奴婢打聽侯府後院的事，連花園子種什麽花都要問。“
晏菡茱正對著菱花鏡卸釵環，聞言指尖頓了頓。鏡中映出張明豔的臉，唇角微翹：“你倒是說說，魏世子圖什麽？“
“沒仇沒怨的，準是嫉妒！“驚蟄脫口而出，“世子爺文采比他會試高兩榜，樣貌比他俊三分，前日馬球賽還贏了他兩籌。“說著突然捂住嘴，耳尖泛紅。
窗欞外傳來竹枝敲雪聲，晏菡茱噗嗤笑出聲。她轉身將鎏銀手爐塞進驚蟄懷裏：“你這丫頭倒通透。可嫉妒頂什麽用？能讓他多長二兩墨汁，還是添三分骨相？“
驚蟄被暖爐燙得眼眶發熱。她想起景陽伯府那些爭著爬床的丫鬟，聲音發澀：“從前在伯府，當貴妾是奴婢們最好的出路。可真有人把妾室位置遞到眼前。“她打了個寒顫，“奴婢怕得夜夜做噩夢。“
晏菡茱伸手扶她起來。燭光在鎏金護甲上流淌，照見腕間纏枝蓮紋銀鐲：“答應過要給你尋正經人家，自然不會食言。記住，想要過得舒坦，別跟旁人比長短。“
她推開雕花窗，夜風裹著梅香湧進來：“要跟昨日的自個兒比。今日多識三個字，明日多攢三錢銀，年年歲歲攢著攢著——“指尖在窗沿敲出脆響，“可不就攢出個新天地？“
驚蟄望著庭院裏掃雪的婆子，忽然想起三年前自己也是這般佝僂著背。她重重磕了個頭，裙角掃過青磚時帶起片碎雪。
戌時三刻，晏菡茱端著描金食盒穿過遊廊。書房透出的光暈染亮半扇月洞窗，沈鈞鈺伏在案前，狼毫筆在農具圖樣上勾畫。滿地攤著《齊民要術》和《耒耜經》，硯台邊還擺著半塊硬成石頭的炊餅。
“夫君歇會兒罷。“素手掀開食盒，芙蓉糕的甜香混著茶霧漫開。晏菡茱絞了熱帕子給他擦手，瞥見指節上沾著的墨痕：“魏公子近日可還纏著你赴宴？“
沈鈞鈺就著她的手咬了口糕點，聞言挑眉：“昨日還遞帖子邀我去醉仙樓。說是新來了位擅彈《廣陵散》的姑娘。“他忽地湊近妻子耳畔，“我說家有河東獅，出不得門。“
“好你個沈明霽！“晏菡茱作勢擰他耳朵，指尖卻輕輕拂過他眼下的青影，“父親南下治水已有月餘，你倒是越發會拿我當幌子。“
沈鈞鈺順勢將人攬進懷裏。博古架上銅漏滴答作響，他的手掌覆在她小腹：“春耕在即，這些耬車犁鏵若能改良。“突然噤聲，原是妻子發間金步搖勾住了他衣襟。
晏菡茱仰頭看他眉宇間皺痕，伸手撫平：“夫君畫的這曲轅犁，比直轅省力得多。若是能造出鐵製犁頭。“
話未說完，忽被橫抱起來。沈鈞鈺踢開滿地書卷，靴尖勾著湘妃簾往榻邊走：“鐵犁要尋會鍛刀的匠人。不過此刻——“他咬住妻子耳垂輕笑，“為夫先試試新製的拔步床結不結實。“
窗外巡夜的婆子聽見動靜，慌忙避開。月光照在案頭攤開的農書間，墨跡未幹的批注寫著：“鐵器易鏽，當以桐油浸之。“
……
燭火在燭台上跳動，映得晏菡茱鬢邊東珠步搖流光溢彩。她正用銀剪修著紅梅枝，忽聽沈鈞鈺輕笑：“今日怎想起提魏奉暉？“
“夫君且看這個。“晏菡茱將驚蟄那支素銀簪擲在案上，簪頭暗格彈開，露出染著龍涎香的密箋，“打著納妾的名頭，實則是想往咱們府裏塞眼線。“
沈鈞鈺執起密箋在燭火上晃過，墨跡遇熱顯出暗紋：“兵部新製的密寫藥水。“他指尖輕叩桌案，“上月曹尚書家的宴席，魏奉暉借著酒勁強要了曹雲的通房。那女子被抬出府時，身下的血浸透了三層褥子。“
窗外風雪驟急，撲得茜紗窗欞簌簌作響。晏菡茱攥緊剪子，梅枝“哢嚓“斷成兩截：“後來呢？“
“魏夫人有孕在身，魏老夫人直接給那外室灌了紅花。“沈鈞鈺推開半扇窗，寒風卷著雪粒子撲進來，“臘月初八那日，更夫瞧見亂葬崗野狗叼著截藕臂，腕上還戴著魏家婢女才有的銀鐲。“
晏菡茱猛地站起，案上茶盞被廣袖帶翻。碧螺春潑在密箋上，墨跡暈染成猙獰的鬼臉：“這等禽獸不如的東西，陛下豈能容他？“
“彈劾的折子今晨剛遞上去。“沈鈞鈺用帕子拭去她指尖茶漬，“聽說魏奉暉在府裏砸了半屋子瓷器，嚷著要找出告密之人。“他忽然壓低嗓音，“三日後京郊運河要清淤。“
話未說完，外頭傳來急促的叩門聲。白露捧著鎏金手爐進來，嗬著白氣道：“袁大人已在花廳候著了，夫人可要帶驚蟄姐姐去相看？“
晏菡茱對著菱花鏡抿了抿鬢角，忽見鏡中驚蟄捧著妝奩立在珠簾外。石榴紅裙裾被風吹得輕晃，像極了那年她初入侯府時，躲在廊下偷看貴女們簪花的模樣。
花廳裏炭火燒得正旺，袁翔釗起身行禮時，腰間佩刀撞在黃花梨圈椅上。驚蟄透過蘇繡屏風望去，男人眉骨處有道寸許長的疤，反倒襯得輪廓愈發剛毅。
“袁某雖居六品，年俸不過八十兩。“袁翔釗聲音沉厚似鍾，“但城南有處三進宅院，是亡妻留下的嫁妝。若姑娘不嫌。“
“大人。“驚蟄突然從屏風後轉出，福身行禮時發間蝴蝶釵振翅欲飛，“奴婢願將世子夫人賞的嫁妝銀子，用作大人同袍遺孤的束修。“
袁翔釗古銅色的麵龐泛起赭色，他從懷中掏出個粗布荷包：“這是。這是小女給未來母親繡的。“展開竟是歪歪扭扭的並蒂蓮，針腳裏還纏著根細軟胎發。
晏菡茱與沈鈞鈺對視一眼，抿唇輕笑。窗外忽有麻雀撲棱棱掠過梅枝，抖落簌簌積雪。
三日後京郊運河畔，魏奉暉帶著家丁掘開冰層。鐵鍬撞上硬物時，他興奮得兩眼發紅：“快！把箱子拖上來！“話音未落，岸上突然亮起無數火把。
刑部差役的鋼刀映著雪光，為首之人亮出令牌：“奉旨查案！“木箱撬開的瞬間，魏奉暉癱軟在地——裏頭整整齊齊碼著兵部失竊的弩機，機括上“魏“字烙痕猶新。
與此同時，侯府後角門悄無聲息駛出輛青布馬車。驚蟄抱著暖爐掀起車簾，見袁翔釗策馬護在車旁，懷中鼓鼓囊囊揣著包鬆子糖。更鼓聲裏，她摸出袖中斷簪拋入運河，金鐲撞在箱籠上叮咚作響——裏頭整整齊齊碼著晏菡茱添的二十四抬嫁妝。
……
青瓷茶盞砸在地上時，二壯膝蓋已經先於腦子跪了下去。魏奉暉攥著定親庚帖的手指節發白，窗欞外斜照進來的日頭正好劈在他扭曲的臉上。
“禮部從八品筆帖式？“魏奉暉從牙縫裏擠出冷笑，“靖安侯府寧可把丫鬟許給個窮酸，也不願順水推舟送給我？“
二壯額頭抵著青磚，眼珠子轉得飛快：“許是那驚蟄攀了高枝。“
“啪“的一聲，定親庚帖摔在他臉上。魏奉暉起身踹翻酸枝木圓凳，鑲玉腰帶撞得博古架叮當亂響：“明日你就去散消息，說那丫頭早與我私相授受！“
“公子三思！“二壯膝行兩步，“眼下鬧開反倒落人口實。不如等他們成親那日。“他做了個撕扯的動作，“新娘子婚前失貞，那才叫熱鬧。“
魏奉暉陰鷙的眼神緩了緩，忽然抬腳碾住二壯手指：“你倒是長進了。“靴底在指節上慢慢擰轉，直到聽見悶哼才鬆開，“聽說城西新開了個樂子窩？“
二壯攥著紅腫的手指，諂笑堆滿圓臉：“瀟湘閣裏盡是標致郎君，聽說，還有昆侖奴扮的波斯王子。“
暮色漸濃時，二壯望著驚蟄消失在長街盡頭。他拐進暗巷叩響黑漆門，魏明淵正在把玩和田玉馬鎮紙。
“探出來了？“
“江蘺確在草原。“二壯抹了把冷汗，“白露近日在繡嬰孩肚兜。“
玉鎮紙“啪“地砸在案上，魏明淵盯著窗欞上冰花：“果然在幫大王妃。“他突然輕笑，“明日送兩匹雲錦去侯府，就說給白露姑娘壓驚。“
……
驚蟄抱著包袱衝進聽雪軒時，簷角銅鈴正撞出急促的脆響。她攥著錦盒的手指節發白，額角還沾著未化的雪粒：“世子夫人，救命！“
晏菡茱正用銀剪挑開錦盒上的纏枝紋綢帶，聞言指尖一頓。紫檀案幾上擺著剛取出的赤金瓔珞項圈，綴著的紅寶石在燭火下泛著血似的暗芒——這是要送給白露腹中孩兒的百日禮。
“魏奉暉魏公子。“驚蟄撲通跪在青磚地上，鬢邊石榴絹花都歪了，“他。他要納奴婢為妾！“說著抖著手遞上支素銀簪子，“這是二壯送的，說是魏公子瞧著奴婢貌美。“
晏菡茱將項圈放迴錦盒，鎏金護甲在緞麵上劃出細微聲響：“做高門妾室不是你夙願？上月不是還羨慕王侍郎家的如夫人穿金戴銀？“
驚蟄突然打了個寒顫。炭盆劈啪炸開火星，她眼前卻浮現前院李姨娘被拖出去時，青石板上蜿蜒的血痕。那日她躲在廊柱後，看著主母身邊的婆子用浸鹽水的藤條抽人，慘叫聲驚飛了滿樹麻雀。
“奴婢愚笨，今日才瞧明白。“驚蟄額頭抵在冰冷的磚麵，“二壯總拐著彎打聽侯府賬目，魏公子看我的眼神。不像看人，倒像看件玩意兒。“她攥緊裙裾，指節泛青，“求夫人給條活路，奴婢情願嫁個寒門小官！“
晏菡茱指尖在翡翠鐲子上輕輕一叩。窗欞外北風卷著細雪，撲在茜紗窗上沙沙作響。她記得上月查賬時，驚蟄能對著三年前的舊賬說出銀錢流向，這般伶俐人若是送去魏家。
“侯爺舊部有個六品典簿，姓周。“晏菡茱突然開口，“二十有二，父母俱亡，原配難產留下個三歲女娃。“她從妝奩底層抽出生辰帖，“模樣不比魏奉暉差，就是家底薄些。“
驚蟄猛地抬頭，發間銀梳撞在磚地上“當啷“一聲：“六品官怎會。“
“戰亂時替侯爺擋過箭。“晏菡茱將帖子推過去，“你若應了，開春就能從侯府出嫁，按五品官家庶女的規格置辦嫁妝。“
炭盆暖煙嫋嫋升起，驚蟄盯著帖子上“周硯“二字。她想起前日去外院送冬衣，聽見管事們議論這位周大人——明明能領撫恤銀兩在京郊置地，偏把大半俸祿分給陣亡同袍的遺孤。
“奴婢願意。“驚蟄忽然重重叩首，“不求大富大貴，但求。但求夜裏能睡個安穩覺。“
晏菡茱眼底掠過笑意，轉頭吩咐丫鬟：“取我那對鎏金點翠步搖來。“又對驚蟄道：“三日後周大人來給母親請安，你躲在屏風後瞧瞧。若合眼緣。“
話未說完，外頭忽然傳來急促腳步聲。白露挺著孕肚掀簾進來，發間金累絲鳳簪亂晃：“姐姐快去看看！前院說魏家送來納妾文書，母親氣得摔了茶盞！“
驚蟄渾身一顫，卻見晏菡茱慢條斯理地抿了口茶：“慌什麽，去把東廂房收拾出來。“她撫著項圈上的紅寶石輕笑，“周大人既要來相看，總得讓他瞧瞧，我們侯府的丫鬟配不配得上六品誥命。“
窗外暮色漸沉，驚蟄捧著裝步搖的螺鈿匣子退下時，聽見晏菡茱對白露說：“。那項圈再添對翡翠長命鎖，要鏨雙魚戲蓮的花樣。“
廊下燈籠被風吹得搖晃，驚蟄摸出袖中素銀簪。簪頭刻著蠅頭小字“魏“，她突然想起二壯遞簪子時閃爍的眼神。指尖用力一掰，簪身竟露出中空暗格，裏頭蜷著張染香的信箋。
“戌時三刻，角門。“驚蟄盯著字跡渾身發冷。她終於明白魏奉暉為何獨獨選中自己——上月替夫人去外書房送參湯時，她撞見過兵部的人捧著密函。
“驚蟄姐姐！“小丫鬟舉著燈籠跑來，“夫人喚你去庫房挑衣料呢！“
驚蟄將斷簪扔進雪堆，笑盈盈轉身：“這就來。“繡鞋碾過積雪時，她聽見冰層碎裂的輕響。周府那個三歲女娃，該是喜歡蝴蝶紙鳶的年紀吧？
香爐吐著青煙，驚蟄攥著繡帕在熏籠前站了許久，終於鼓起勇氣開口：“世子夫人，奴婢覺著魏公子對咱們世子熱絡得古怪。二壯總跟奴婢打聽侯府後院的事，連花園子種什麽花都要問。“
晏菡茱正對著菱花鏡卸釵環，聞言指尖頓了頓。鏡中映出張明豔的臉，唇角微翹：“你倒是說說，魏世子圖什麽？“
“沒仇沒怨的，準是嫉妒！“驚蟄脫口而出，“世子爺文采比他會試高兩榜，樣貌比他俊三分，前日馬球賽還贏了他兩籌。“說著突然捂住嘴，耳尖泛紅。
窗欞外傳來竹枝敲雪聲，晏菡茱噗嗤笑出聲。她轉身將鎏銀手爐塞進驚蟄懷裏：“你這丫頭倒通透。可嫉妒頂什麽用？能讓他多長二兩墨汁，還是添三分骨相？“
驚蟄被暖爐燙得眼眶發熱。她想起景陽伯府那些爭著爬床的丫鬟，聲音發澀：“從前在伯府，當貴妾是奴婢們最好的出路。可真有人把妾室位置遞到眼前。“她打了個寒顫，“奴婢怕得夜夜做噩夢。“
晏菡茱伸手扶她起來。燭光在鎏金護甲上流淌，照見腕間纏枝蓮紋銀鐲：“答應過要給你尋正經人家，自然不會食言。記住，想要過得舒坦，別跟旁人比長短。“
她推開雕花窗，夜風裹著梅香湧進來：“要跟昨日的自個兒比。今日多識三個字，明日多攢三錢銀，年年歲歲攢著攢著——“指尖在窗沿敲出脆響，“可不就攢出個新天地？“
驚蟄望著庭院裏掃雪的婆子，忽然想起三年前自己也是這般佝僂著背。她重重磕了個頭，裙角掃過青磚時帶起片碎雪。
戌時三刻，晏菡茱端著描金食盒穿過遊廊。書房透出的光暈染亮半扇月洞窗，沈鈞鈺伏在案前，狼毫筆在農具圖樣上勾畫。滿地攤著《齊民要術》和《耒耜經》，硯台邊還擺著半塊硬成石頭的炊餅。
“夫君歇會兒罷。“素手掀開食盒，芙蓉糕的甜香混著茶霧漫開。晏菡茱絞了熱帕子給他擦手，瞥見指節上沾著的墨痕：“魏公子近日可還纏著你赴宴？“
沈鈞鈺就著她的手咬了口糕點，聞言挑眉：“昨日還遞帖子邀我去醉仙樓。說是新來了位擅彈《廣陵散》的姑娘。“他忽地湊近妻子耳畔，“我說家有河東獅，出不得門。“
“好你個沈明霽！“晏菡茱作勢擰他耳朵，指尖卻輕輕拂過他眼下的青影，“父親南下治水已有月餘，你倒是越發會拿我當幌子。“
沈鈞鈺順勢將人攬進懷裏。博古架上銅漏滴答作響，他的手掌覆在她小腹：“春耕在即，這些耬車犁鏵若能改良。“突然噤聲，原是妻子發間金步搖勾住了他衣襟。
晏菡茱仰頭看他眉宇間皺痕，伸手撫平：“夫君畫的這曲轅犁，比直轅省力得多。若是能造出鐵製犁頭。“
話未說完，忽被橫抱起來。沈鈞鈺踢開滿地書卷，靴尖勾著湘妃簾往榻邊走：“鐵犁要尋會鍛刀的匠人。不過此刻——“他咬住妻子耳垂輕笑，“為夫先試試新製的拔步床結不結實。“
窗外巡夜的婆子聽見動靜，慌忙避開。月光照在案頭攤開的農書間，墨跡未幹的批注寫著：“鐵器易鏽，當以桐油浸之。“
……
燭火在燭台上跳動，映得晏菡茱鬢邊東珠步搖流光溢彩。她正用銀剪修著紅梅枝，忽聽沈鈞鈺輕笑：“今日怎想起提魏奉暉？“
“夫君且看這個。“晏菡茱將驚蟄那支素銀簪擲在案上，簪頭暗格彈開，露出染著龍涎香的密箋，“打著納妾的名頭，實則是想往咱們府裏塞眼線。“
沈鈞鈺執起密箋在燭火上晃過，墨跡遇熱顯出暗紋：“兵部新製的密寫藥水。“他指尖輕叩桌案，“上月曹尚書家的宴席，魏奉暉借著酒勁強要了曹雲的通房。那女子被抬出府時，身下的血浸透了三層褥子。“
窗外風雪驟急，撲得茜紗窗欞簌簌作響。晏菡茱攥緊剪子，梅枝“哢嚓“斷成兩截：“後來呢？“
“魏夫人有孕在身，魏老夫人直接給那外室灌了紅花。“沈鈞鈺推開半扇窗，寒風卷著雪粒子撲進來，“臘月初八那日，更夫瞧見亂葬崗野狗叼著截藕臂，腕上還戴著魏家婢女才有的銀鐲。“
晏菡茱猛地站起，案上茶盞被廣袖帶翻。碧螺春潑在密箋上，墨跡暈染成猙獰的鬼臉：“這等禽獸不如的東西，陛下豈能容他？“
“彈劾的折子今晨剛遞上去。“沈鈞鈺用帕子拭去她指尖茶漬，“聽說魏奉暉在府裏砸了半屋子瓷器，嚷著要找出告密之人。“他忽然壓低嗓音，“三日後京郊運河要清淤。“
話未說完，外頭傳來急促的叩門聲。白露捧著鎏金手爐進來，嗬著白氣道：“袁大人已在花廳候著了，夫人可要帶驚蟄姐姐去相看？“
晏菡茱對著菱花鏡抿了抿鬢角，忽見鏡中驚蟄捧著妝奩立在珠簾外。石榴紅裙裾被風吹得輕晃，像極了那年她初入侯府時，躲在廊下偷看貴女們簪花的模樣。
花廳裏炭火燒得正旺，袁翔釗起身行禮時，腰間佩刀撞在黃花梨圈椅上。驚蟄透過蘇繡屏風望去，男人眉骨處有道寸許長的疤，反倒襯得輪廓愈發剛毅。
“袁某雖居六品，年俸不過八十兩。“袁翔釗聲音沉厚似鍾，“但城南有處三進宅院，是亡妻留下的嫁妝。若姑娘不嫌。“
“大人。“驚蟄突然從屏風後轉出，福身行禮時發間蝴蝶釵振翅欲飛，“奴婢願將世子夫人賞的嫁妝銀子，用作大人同袍遺孤的束修。“
袁翔釗古銅色的麵龐泛起赭色，他從懷中掏出個粗布荷包：“這是。這是小女給未來母親繡的。“展開竟是歪歪扭扭的並蒂蓮，針腳裏還纏著根細軟胎發。
晏菡茱與沈鈞鈺對視一眼，抿唇輕笑。窗外忽有麻雀撲棱棱掠過梅枝，抖落簌簌積雪。
三日後京郊運河畔，魏奉暉帶著家丁掘開冰層。鐵鍬撞上硬物時，他興奮得兩眼發紅：“快！把箱子拖上來！“話音未落，岸上突然亮起無數火把。
刑部差役的鋼刀映著雪光，為首之人亮出令牌：“奉旨查案！“木箱撬開的瞬間，魏奉暉癱軟在地——裏頭整整齊齊碼著兵部失竊的弩機，機括上“魏“字烙痕猶新。
與此同時，侯府後角門悄無聲息駛出輛青布馬車。驚蟄抱著暖爐掀起車簾，見袁翔釗策馬護在車旁，懷中鼓鼓囊囊揣著包鬆子糖。更鼓聲裏，她摸出袖中斷簪拋入運河，金鐲撞在箱籠上叮咚作響——裏頭整整齊齊碼著晏菡茱添的二十四抬嫁妝。
……
青瓷茶盞砸在地上時，二壯膝蓋已經先於腦子跪了下去。魏奉暉攥著定親庚帖的手指節發白，窗欞外斜照進來的日頭正好劈在他扭曲的臉上。
“禮部從八品筆帖式？“魏奉暉從牙縫裏擠出冷笑，“靖安侯府寧可把丫鬟許給個窮酸，也不願順水推舟送給我？“
二壯額頭抵著青磚，眼珠子轉得飛快：“許是那驚蟄攀了高枝。“
“啪“的一聲，定親庚帖摔在他臉上。魏奉暉起身踹翻酸枝木圓凳，鑲玉腰帶撞得博古架叮當亂響：“明日你就去散消息，說那丫頭早與我私相授受！“
“公子三思！“二壯膝行兩步，“眼下鬧開反倒落人口實。不如等他們成親那日。“他做了個撕扯的動作，“新娘子婚前失貞，那才叫熱鬧。“
魏奉暉陰鷙的眼神緩了緩，忽然抬腳碾住二壯手指：“你倒是長進了。“靴底在指節上慢慢擰轉，直到聽見悶哼才鬆開，“聽說城西新開了個樂子窩？“
二壯攥著紅腫的手指，諂笑堆滿圓臉：“瀟湘閣裏盡是標致郎君，聽說，還有昆侖奴扮的波斯王子。“