隻要確保對方不會離開地中海,保留住大部分主力艦艇,聯合王國的航道就仍然是安全的。


    事到如今,坎寧安爵士已無法為支援任務考慮了。


    “坎寧安,我們要不戰而逃嗎?”


    突如其來的話語聲,打斷了這名海軍軍官的思緒。


    “王……王女殿下。”


    坎寧安爵士麵向身後的艾莉薇亞,低頭歉聲道:“抱歉,是屬下無能,連續葬送掉了王國的精銳。”


    艾莉薇亞的白色裙擺如盛開的花朵,層層疊疊,無比奢華。


    她是這艘艦船上最美麗的人。


    “作為大不列顛的王族,我不能接受這樣的失敗。”


    王女微微揚起下巴,將那副桀驁不馴的模樣展露無遺。


    她的眼眸猶如深邃的湛藍海洋,透著與生俱來的驕傲與不羈,仿佛世間萬物都在她的掌控之下。


    “適可而止吧,殿下!”


    坎寧安爵士忍不住發怒,大聲喝止。


    “不要再把整支艦隊當成玩物了!尊貴的殿下!我們管控著數萬人的生命,承載著億萬人的希望!”


    “您希望所有艦艇都在這裏沉沒,斷送掉皇家海軍的顏麵嗎?”


    看到怔怔不語的艾莉薇亞,坎寧安爵士意識到自己的發言有些過重,便降低了些許音量。


    “殿下,不要再浪費時間了……請您迴到自己的房間吧。”


    “左滿舵!”


    控製船舵的士兵率先執行坎寧安爵士的命令,他們可不想被留在這裏,麵對一個不可戰勝的怪物。


    看見士兵沒有理會自己的意思,完全喪失了戰意,艾莉薇亞湧現出來的信心也消失不見。


    這名打扮精致的王女,失魂落魄的走出艦橋。


    “我……”


    艾莉薇亞並不想葬送這支艦隊,也不想送這些士兵去死。


    她隻想模仿德萊恩的模樣,在人們需要她的時候站出來,竭盡全力贏得這場戰爭的勝利。


    可為什麽,大家都不相信自己……


    “殿下。”


    布魯克爵士從後麵追上來,將自己的外套披在了艾莉薇亞的肩膀上,用溫和的語氣叮囑。


    “外麵風大。”


    “……”


    如今的艾莉薇亞,甚至失去了咒罵他人的精力。


    “殿下,我認為……您是這場戰爭唯一的希望。”


    布魯克爵士右手撫胸,畢恭畢敬的向王女進言道:“我知道,現在的發展讓您有些沮喪,但是您作為王國未來的女王,任何時候都不能拋棄自己的子民。”


    艾莉薇亞愣在了原地。


    “不管是菲尼克斯家族的德萊恩,亦或是您的王兄,他們都不會逃避對自己不利的局勢。”


    布魯克爵士用平靜的語氣說道:“平庸的世人隻會被事實征服。”


    “……”


    經過短時間的沉默,轉過身來的艾莉薇亞換上一臉傲氣的表情,讚賞了爵士的所作所為。


    “你這隻賤狗,阿諛奉承的本事倒是不錯。”


    重新燃起信念的王女,伸手接過了布魯克爵士遞過來的手杖,提裙走向整艘戰艦的最前方。


    心領神會的布魯克爵士,再度進入電報聲不斷的艦橋。


    “王女迴去了嗎?”


    坎寧安爵士沒有看到王女的身影,喘了口氣。


    在激烈戰爭的過程中,還要照顧一名任性刁蠻的公主,簡直是一件不可能完成的任務。


    “沒有,她去最前麵了。”


    “哈?”


    坎寧安爵士呆若木雞,幾乎不敢相信自己的耳朵。


    “布魯克!你的腦子也壞掉了嗎?現在是戰時!戰時!”


    布魯克爵士麵對迎麵而來的質問,不置可否的笑了笑,“嚴格意義上來說,是你忘記了出航前的約定。”


    “你!”


    坎寧安爵士想起來了亞瑟的密電,整個人的心情都是崩潰的。


    “都什麽時候了?你這家夥還敢跟我開玩笑……就算是那位大人的命令,我也不能把艦隊交給王女。”


    “這可由不得你了。”


    布魯克爵士揚起手,大聲喊道:“從即刻起,‘厭戰’號的全體官兵將聽從王女殿下的指揮,脫離現有的戰鬥序列,向交戰區域前進!”


    其餘官兵剛想反駁,就赫然看到了布魯克手中的徽章。


    “亞瑟王子的……信物?”


    “等等!那是什麽東西?”


    在眾人的議論聲中,一堵黑色的牆麵出現在了地平線上,以令人誇張的速度向上升起。


    “厭戰”號所在的第一戰列艦中隊,明明離交戰海域有一定的距離,為什麽會看到這隻異蟲的身軀?


    “它到底有多大……才會出現在我們目視的距離裏。”


    ……


    站在艦船前端的艾莉薇亞,一頭金色的長發披散在肩膀旁。


    看到浮出海麵的巨大黑影,她的嘴角微微勾起,帶有一絲自信滿滿的笑意,透出與獨特的魅力。


    “終於來了。”


    自從在阿斯加德的機庫裏,被那些鐵罐頭嚇到無法動彈後,艾莉薇亞就立誌改變這一切了。


    她要成為這個世界上最閃耀的明星。


    為此,這位王女一直在等待著時機。


    ……


    海麵上,硝煙與蒸汽混成一團,炮火的轟鳴聲與異蟲的尖嘯聲混雜在一起,不絕於耳。


    為了逃離這裏,所有艦船都在朝來時的方向駛去。


    “第二戰列艦中隊的‘皇家橡樹’號戰列艦沉沒,‘勇士’號戰列艦沉沒,‘無敵’號戰列巡洋艦失去聯係……”


    戰鬥持續了數小時,坎寧安爵士幾乎無法想象,皇家海軍引以為傲的艦隊,竟會蒙受如此大的損失。


    更要命的是,無數士兵在冰冷的海水裏掙紮,他們卻不敢在這裏過多停留,隻能看著生命消逝。


    他們都是……為國效力的戰士呀!


    “你確定,艾莉薇亞王女能改變眼前的一切嗎?”


    坎寧安爵士不想相信不靠譜的王女,但是眼前的戰況讓他無從選擇,隻能謀求一線生機。


    這隻巨型異蟲浮出海麵的目的,就是為了毀滅地中海艦隊。


    近百艘艦艇想要通過直布羅陀海峽,必須要分散成數支艦隊通行,才能確保主力艦艇的吃水深度。


    這樣一來,得有人留下來斷後。


    當然,坎寧安爵士不認為一兩艘戰列艦能改變現在的戰局,把這頭巨型異蟲限製在原地。

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