第157章 劇變的時代
大明：書店賣明史，朱元璋懵了！ 作者：楚山孤 投票推薦 加入書簽 留言反饋
劉基站在紡織廠二樓的窗前，一邊喝著茶，一邊看著下麵整齊排列的二十台蒸汽紡織機。
轟鳴聲震得窗戶都在顫動。
在機器轟鳴聲中，白色的蒸汽從銅管中噴湧而出，蒸汽機的活塞在有節奏的推動，帶動著無數紡錘飛速旋轉。
太驚人了！
這些蒸汽紡織機的能力超乎了他的想象。
當時朱辰給朱元璋說蒸汽機的時候他並不在現場，隻是聽朱元璋提及了一些，隻知道這個東西很重要，沒想到真正做出來以後，竟是如此的震撼。
這是朱標在薊州那邊做出來，然後通過水路運過來的，蒸汽機的每一根鋼管、每一個齒輪都經過精心設計，專門為紡織機而打造。
就是這樣一個鋼鐵怪物，在和紡織機連接在一起後，迸發出了不可想象的力量。
這很顯然是已經超出了這個時代的生產力。
生產力是推動曆史前進的決定力量。
劉基的腦海中迴想起朱辰的這句話，此刻的他深刻感受到了生產力提升帶來的變化。
同時，他也想起了另外一句話，生產力決定生產關係。
現在生產力產生了如此大的提升，生產關係必然會隨之改變，很明顯的，按照那些商人的尿性，有了蒸汽紡織機，他們必然會選擇拋棄工人。
這麽多的工人呐！
因為紡織業的發展，他們投身到了鬆江特區轟轟烈烈的紡織業中，有的是因為沒有了土地，有的是被趕出了家園，有的是主動選擇等等形形色色的原因，他們各有各的不同，但相同的是，他們現在除了紡織這份工作，一無所有。
鬆江特區能有今天的成績，最離不開的就是他們的貢獻。
但是現在，卻要用蒸汽機來取代他們，趕走他們。
這……
這於心何忍啊！
而且，他們一旦被蒸汽機取代，就意味著沒有了工作，沒有了工作就沒有收入，除了工作，他們什麽都沒有了，他們該怎麽辦啊？他們的家人該怎麽辦啊？
劉基的心中滿是擔憂。
他本是憂國憂民之人，主持鬆江特區後，眼看著方方麵麵都在變好，他是發自內心的感到喜悅，但是現在，他卻不得不去破壞這一切。
而這一切，他又不得不去做。
因為你如果不去做，不去推廣蒸汽機，就不會有改變，不會有進步。
\"老爺，王掌櫃來了。\"這時，管家走來輕聲提醒，把劉基的思緒給拉了迴來。
劉基轉過身，看到王掌櫃正搓著手站在門口，臉上堆著討好的笑，道：\"劉老爺，您這新機器可真是神了！\"
一邊說著，王掌櫃一邊快步走進來，他的綢緞長袍下還沾著些許車間的棉絮，\"我方才去車間看了，一台機器能抵得上二十個熟練工，這、這可真是......\"
王掌櫃的聲音有些發抖，他掏出手帕擦了擦額頭的汗。
作為城西最大紡織廠的東家，他太清楚這意味著什麽了。
以往一個熟練工一天最多能織三匹布，而現在這台機器，一天能織六十匹！
這是什麽概念？
這他娘的純純吐銀獸啊，吃進去的是棉花，吐出來的全是銀子啊！
劉基放下茶杯，青花瓷杯底與紅木桌麵相碰，發出清脆的響聲，\"不過這批機器已經全部訂出去了，下一批要等到下個月。\"
王掌櫃連連點頭，他肥胖的身軀因為激動而微微顫抖：\"等得等得！劉老爺的機器，等多久都值得！我這就迴去準備銀子，先訂十台！\"
“不，二十台！”
他的眼睛發亮，仿佛已經看到了白花花的銀子像流水一樣湧進口袋……
……
迴到自家紡織廠，王掌櫃坐在賬房裏，手裏拿著一本賬冊，手指在算盤上飛快地撥動。
\"一台機器抵二十個工人，\"他喃喃自語，\"二十台就是四百個工人......\"
他的手指停在了算盤上，眼睛亮了起來，\"一個月光工錢就能省下四百兩銀子！\"
他轉身對賬房先生說：\"去，把工頭叫來。\"
不一會兒，工頭老李忐忑不安地走了進來，他搓著粗糙的雙手，棉襖上沾滿了棉絮：\"東家，您找我？\"
王掌櫃沒有抬頭，繼續翻著賬冊：\"老李啊，實話給你說吧，咱們廠已經訂了了一批新機器，下個月就到，從明天開始，廠裏用不了這麽多工人了。\"
老李的臉色一下子變得慘白：\"東、東家，您的意思是......\"
\"裁人。\"
王掌櫃也不囉嗦，幹脆地道：\"留下五十個年輕力壯的，其他的都辭了吧。\"
\"可是東家……\"
老李的聲音有些發抖：\"這些人都在廠裏幹了幾年了，有的家裏還有病人......\"
王掌櫃不耐煩地擺擺手，道：\"現在是什麽時代了？機器時代！要那麽多工人幹什麽？\"
說著，他合上賬冊：\"就這麽定了，你去通知吧。\"
“這……”
老李拖著沉重的步子走出辦公室。
他知道，這個消息對工人們來說意味著什麽。
車間裏，楊德發正在教新來的學徒小張修理織布機，廠子建立的時候他就來了，主要負責紡織機的維修，手上的老繭跟銅錢一樣。
\"德發哥，\"小張崇拜地看著他熟練的動作，\"您的手藝真好，我什麽時候才能像您這樣啊？\"
楊德發笑了笑，正要說話，突然看見老李臉色難看地走了過來。
\"大家......\"老李的聲音有些哽咽，\"都停下手裏的活，聽我說......\"
工人們紛紛停下手中的工作，圍了過來。楊德發注意到，老李的眼圈是紅的，不由得眉頭微微一皺。
\"廠裏進了新機器，\"老李艱難地說，\"從明天開始，隻留五十個人......\"
新機器其實他們也已經聽說了。
因為有的廠已經在開始用，聽說是朝廷研發的，非常的厲害，一台機器就能頂一二十個人，搞得這段時間都是人心惶惶的，沒想到這麽快就輪到他們廠。
車間裏一片死寂。
突然，一個女工哭了出來：\"我男人去年摔斷了腿，就指望著我這份工錢......\"
\"我娘還在床上躺著，等著我買藥......\"
\"我三個孩子怎麽辦......\"
楊德發隻覺得耳邊嗡嗡作響。他想起家裏剛出生的小兒子，想起臥病在床的老母親，想起妻子每天天不亮就起來給人漿洗衣服......
\"老李，\"他抓住工頭的手，\"能不能跟東家說說，廠子剛建我就在這裏幹了......\"
老李搖搖頭，眼淚終於掉了下來：\"德發，東家說了，要年輕力壯的......\"
楊德發鬆開手，踉蹌著後退了一步。他看見小張低著頭站在角落裏，這個他手把手教出來的學徒，現在卻要頂替他的位置。
所有人都是黯然神傷，卻又無可奈何……
……
第二天一早，楊德發抱著一個破舊的木箱走出工廠大門。箱子裏裝著他在這裏兩年多的工具，還有一張泛黃的工牌。
他迴頭看了一眼，眼神中盡是不舍。
街上，他遇到了同樣被辭退的老張。老張的棉襖上打滿了補丁，手裏提著一個布包，裏麵裝著幾個冷饅頭。
\"德發，\"老張苦笑著說，\"聽說碼頭在招搬運工，要不要一起去試試？\"
楊德發搖搖頭：\"我這腰不行了，幹不了重活。\"
\"那......\"老張猶豫了一下，\"我聽說城南的劉老爺在招人修機器，你不是會修織布機嗎？\"
楊德發的眼睛亮了一下，但隨即又暗淡下來：\"那是蒸汽機，我見都沒見過......\"
“咳咳咳！”
老張突然劇烈咳嗽起來，那聲音像是要把肺都咳出來。
\"你沒事吧？\"
老張擺擺手：\"老毛病了，不礙事。\"他頓了頓，\"德發，你說咱們這些人，是不是就像那些舊織布機，該淘汰了？\"
楊德發沒有說話，他抬頭看著灰蒙蒙的天空，想起了車間裏那台他修了無數次的織布機，現在，那台機器大概已經被拆成柴火了吧。
時代在劇變，而他們就好像是時代的塵埃一樣，隨風飄散，無聲無息地消失在曆史的洪流中。
楊德發抱著破舊的木箱，失魂落魄的走在迴家的路上。
街道兩旁的店鋪陸續亮起了燈，炊煙嫋嫋升起，空氣中飄來飯菜的香味。
他的肚子咕咕叫了起來。從早上到現在，他隻喝了一碗稀粥。
迴到家，妻子正在灶台前忙碌。破舊的茅草屋裏彌漫著一股藥味，母親在床上咳嗽，剛出生的小兒子在搖籃裏啼哭。
\"迴來了？\"妻子轉過身，臉上帶著期待，\"今天發工錢了嗎？\"
楊德發搖搖頭，把木箱放在地上：\"我被辭退了。\"
他並沒有打算對妻子隱瞞。
妻子的手一抖，勺子掉進了鍋裏。她呆呆地看著楊德發，眼淚無聲地流了下來。
\"怎麽會......你不是從一開始就在哪裏幹的嗎......\"
\"廠裏進了新機器，\"楊德發疲憊地坐在凳子上，\"用不了這麽多人了。\"
妻子擦了擦眼淚，繼續攪動著鍋裏的稀粥：\"那......那怎麽辦？娘的藥快吃完了，米缸也見底了......\"
楊德發沒有說話。他走到搖籃邊，看著哭鬧的小兒子。孩子的臉瘦得隻剩下一雙大眼睛，小手在空中胡亂抓著。
\"明天我去碼頭看看，\"他說，\"聽說那邊在招搬運工。\"
\"你的腰......\"
\"沒事，\"楊德發勉強笑了笑，\"還扛得動。\"
第二天天還沒亮，楊德發就來到了碼頭。晨霧中，已經聚集了上百個和他一樣來找活幹的工人。
\"招工了！招工了！\"一個工頭模樣的人喊道，\"扛麻袋，一天二十文！\"
工人們一擁而上。楊德發擠在人群中，拚命往前擠。
\"你，\"工頭指了指一個壯漢，\"還有你，\"又指了指一個年輕人，\"你們兩個。\"
楊德發急了：\"工頭，我力氣大，讓我試試吧！\"
工頭打量了他一眼：\"多大年紀了？\"
\"三十......三十五。\"
\"三十五？\"工頭嗤笑一聲，\"我看你都快四十了吧？這活你幹不了，別把腰閃了。\"
楊德發還想說什麽，工頭已經轉身走了。他站在原地，看著那兩個被選中的工人跟著工頭走向貨船，背影漸漸消失在晨霧中。
\"德發哥？\"
他迴過頭，看見小張站在身後。年輕人穿著嶄新的工裝，胸前別著蒸汽機維修工的徽章。
\"你怎麽......\"
\"我也被辭了，不過在劉老爺的工廠找到工作了，\"小張有些不好意思地說，\"修蒸汽機。\"
楊德發勉強笑了笑：\"好啊，有出息。\"
\"德發哥，\"小張從口袋裏掏出幾個銅板，\"這個你拿著......\"
\"不用，\"楊德發推開他的手，\"你留著吧，剛換工作，用錢的地方多。\"
小張還想說什麽，楊德發已經轉身走了。他漫無目的地在街上走著，不知不覺來到了城隍廟。
廟前的空地上，聚集了許多和他一樣失業的工人。
\"聽說了嗎？城南的紡織廠也要裁人了。\"
\"這日子可怎麽過啊......\"
\"我老婆昨天去給人漿洗衣服，把手都泡爛了......\"
楊德發蹲在牆角，聽著工人們的議論。
一連好幾天，楊德發都是找不到活，隻能去城隍廟前的空地上打發時間。
而城隍廟前的空地上，聚集的人越來越多。
破舊的棉襖、補丁摞補丁的褲子、沾滿泥漿的草鞋，這些曾經在紡織廠中揮灑汗水的工人們，如今像被遺棄的零件一樣堆積在這裏。
楊德發蹲在牆角，看著人群中央那個站在石墩上的年輕人，那人穿著一件褪色的青衫，手裏舉著一份報紙，正在大聲喊道：
\"......據《明報》上報道，自蒸汽紡織機投入使用以來，鬆江特區棉布的產量翻了三倍不止！哼！那些廠主鄉紳們更賺錢了，他們用機器取代了我們的雙手，卻不肯給我們一條活路！\"
人群中響起憤怒的低語。楊德發認出了說話的人——那是老李的兒子，是個落地秀才，後來也是在紡織廠打工。
\"工友們！\"李秀才揮舞著報紙，聲嘶力竭的大吼：\"我們不能坐以待斃！我們要讓那些廠主鄉紳知道，工人不是他們可以用了就丟的工具，如果他們不給我們活路，我們也不讓他們好過！\"
\"對！\"
一個滿臉胡茬的漢子站起來，\"我老婆昨天去給人漿洗衣服，把手都泡爛了，才掙了五個銅板！\"
\"我兒子餓得直哭，\"一個婦女抹著眼淚，\"我去賒米，掌櫃的說再不還錢就要報官......\"
楊德發聽著這些熟悉的故事，拳頭越攥越緊。他想起了老張，想起了自己空空如也的米缸，想起了妻子泡得發白的手。
\"我們要討個說法！\"李秀才跳下石墩，\"明天一早，我們就去紡織廠，找那些廠主鄉紳討個公道！\"
“對，把事情鬧大了！”
“我就不信朝廷眼睜睜的看著我們這麽多人餓死，如果真是那樣，這是他們逼我們反的！”
“莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反！”人群中不知道是誰喊了這麽一句。
人群開始騷動起來。有人舉起破舊的草帽，有人揮舞著拳頭，群情激奮。
楊德發的眼睛亮了起來。
他決定，他也要去。
他不知道明天會發生什麽，但他知道，自己必須去。不是為了改變什麽，隻是為了證明，他們這些被拋棄的工人，還活著，也要繼續活下去……
……
劉基的府邸。
劉基望著窗外，此刻天穹如墨，厚重的黑雲低垂，仿佛要將整個城池吞噬，遠處的天際偶爾閃過幾道慘白的電光，像是雷神憤怒的鞭子，撕裂了黑暗的帷幕。
一場暴風雨即將來臨。
劉基的心情，如同這烏雲一樣沉重。
鬆江特區現在發生的一切，他並不是不知道，而且他也知道，這樣暴風雨無論如何都要下了，而且激烈程度，波及的範圍比他想象中的還要大。
\"老爺！\"
管家的聲音打斷了他的思緒，\"不好了，外麵、外麵來了好多工人！\"
轟鳴聲震得窗戶都在顫動。
在機器轟鳴聲中，白色的蒸汽從銅管中噴湧而出，蒸汽機的活塞在有節奏的推動，帶動著無數紡錘飛速旋轉。
太驚人了！
這些蒸汽紡織機的能力超乎了他的想象。
當時朱辰給朱元璋說蒸汽機的時候他並不在現場，隻是聽朱元璋提及了一些，隻知道這個東西很重要，沒想到真正做出來以後，竟是如此的震撼。
這是朱標在薊州那邊做出來，然後通過水路運過來的，蒸汽機的每一根鋼管、每一個齒輪都經過精心設計，專門為紡織機而打造。
就是這樣一個鋼鐵怪物，在和紡織機連接在一起後，迸發出了不可想象的力量。
這很顯然是已經超出了這個時代的生產力。
生產力是推動曆史前進的決定力量。
劉基的腦海中迴想起朱辰的這句話，此刻的他深刻感受到了生產力提升帶來的變化。
同時，他也想起了另外一句話，生產力決定生產關係。
現在生產力產生了如此大的提升，生產關係必然會隨之改變，很明顯的，按照那些商人的尿性，有了蒸汽紡織機，他們必然會選擇拋棄工人。
這麽多的工人呐！
因為紡織業的發展，他們投身到了鬆江特區轟轟烈烈的紡織業中，有的是因為沒有了土地，有的是被趕出了家園，有的是主動選擇等等形形色色的原因，他們各有各的不同，但相同的是，他們現在除了紡織這份工作，一無所有。
鬆江特區能有今天的成績，最離不開的就是他們的貢獻。
但是現在，卻要用蒸汽機來取代他們，趕走他們。
這……
這於心何忍啊！
而且，他們一旦被蒸汽機取代，就意味著沒有了工作，沒有了工作就沒有收入，除了工作，他們什麽都沒有了，他們該怎麽辦啊？他們的家人該怎麽辦啊？
劉基的心中滿是擔憂。
他本是憂國憂民之人，主持鬆江特區後，眼看著方方麵麵都在變好，他是發自內心的感到喜悅，但是現在，他卻不得不去破壞這一切。
而這一切，他又不得不去做。
因為你如果不去做，不去推廣蒸汽機，就不會有改變，不會有進步。
\"老爺，王掌櫃來了。\"這時，管家走來輕聲提醒，把劉基的思緒給拉了迴來。
劉基轉過身，看到王掌櫃正搓著手站在門口，臉上堆著討好的笑，道：\"劉老爺，您這新機器可真是神了！\"
一邊說著，王掌櫃一邊快步走進來，他的綢緞長袍下還沾著些許車間的棉絮，\"我方才去車間看了，一台機器能抵得上二十個熟練工，這、這可真是......\"
王掌櫃的聲音有些發抖，他掏出手帕擦了擦額頭的汗。
作為城西最大紡織廠的東家，他太清楚這意味著什麽了。
以往一個熟練工一天最多能織三匹布，而現在這台機器，一天能織六十匹！
這是什麽概念？
這他娘的純純吐銀獸啊，吃進去的是棉花，吐出來的全是銀子啊！
劉基放下茶杯，青花瓷杯底與紅木桌麵相碰，發出清脆的響聲，\"不過這批機器已經全部訂出去了，下一批要等到下個月。\"
王掌櫃連連點頭，他肥胖的身軀因為激動而微微顫抖：\"等得等得！劉老爺的機器，等多久都值得！我這就迴去準備銀子，先訂十台！\"
“不，二十台！”
他的眼睛發亮，仿佛已經看到了白花花的銀子像流水一樣湧進口袋……
……
迴到自家紡織廠，王掌櫃坐在賬房裏，手裏拿著一本賬冊，手指在算盤上飛快地撥動。
\"一台機器抵二十個工人，\"他喃喃自語，\"二十台就是四百個工人......\"
他的手指停在了算盤上，眼睛亮了起來，\"一個月光工錢就能省下四百兩銀子！\"
他轉身對賬房先生說：\"去，把工頭叫來。\"
不一會兒，工頭老李忐忑不安地走了進來，他搓著粗糙的雙手，棉襖上沾滿了棉絮：\"東家，您找我？\"
王掌櫃沒有抬頭，繼續翻著賬冊：\"老李啊，實話給你說吧，咱們廠已經訂了了一批新機器，下個月就到，從明天開始，廠裏用不了這麽多工人了。\"
老李的臉色一下子變得慘白：\"東、東家，您的意思是......\"
\"裁人。\"
王掌櫃也不囉嗦，幹脆地道：\"留下五十個年輕力壯的，其他的都辭了吧。\"
\"可是東家……\"
老李的聲音有些發抖：\"這些人都在廠裏幹了幾年了，有的家裏還有病人......\"
王掌櫃不耐煩地擺擺手，道：\"現在是什麽時代了？機器時代！要那麽多工人幹什麽？\"
說著，他合上賬冊：\"就這麽定了，你去通知吧。\"
“這……”
老李拖著沉重的步子走出辦公室。
他知道，這個消息對工人們來說意味著什麽。
車間裏，楊德發正在教新來的學徒小張修理織布機，廠子建立的時候他就來了，主要負責紡織機的維修，手上的老繭跟銅錢一樣。
\"德發哥，\"小張崇拜地看著他熟練的動作，\"您的手藝真好，我什麽時候才能像您這樣啊？\"
楊德發笑了笑，正要說話，突然看見老李臉色難看地走了過來。
\"大家......\"老李的聲音有些哽咽，\"都停下手裏的活，聽我說......\"
工人們紛紛停下手中的工作，圍了過來。楊德發注意到，老李的眼圈是紅的，不由得眉頭微微一皺。
\"廠裏進了新機器，\"老李艱難地說，\"從明天開始，隻留五十個人......\"
新機器其實他們也已經聽說了。
因為有的廠已經在開始用，聽說是朝廷研發的，非常的厲害，一台機器就能頂一二十個人，搞得這段時間都是人心惶惶的，沒想到這麽快就輪到他們廠。
車間裏一片死寂。
突然，一個女工哭了出來：\"我男人去年摔斷了腿，就指望著我這份工錢......\"
\"我娘還在床上躺著，等著我買藥......\"
\"我三個孩子怎麽辦......\"
楊德發隻覺得耳邊嗡嗡作響。他想起家裏剛出生的小兒子，想起臥病在床的老母親，想起妻子每天天不亮就起來給人漿洗衣服......
\"老李，\"他抓住工頭的手，\"能不能跟東家說說，廠子剛建我就在這裏幹了......\"
老李搖搖頭，眼淚終於掉了下來：\"德發，東家說了，要年輕力壯的......\"
楊德發鬆開手，踉蹌著後退了一步。他看見小張低著頭站在角落裏，這個他手把手教出來的學徒，現在卻要頂替他的位置。
所有人都是黯然神傷，卻又無可奈何……
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第二天一早，楊德發抱著一個破舊的木箱走出工廠大門。箱子裏裝著他在這裏兩年多的工具，還有一張泛黃的工牌。
他迴頭看了一眼，眼神中盡是不舍。
街上，他遇到了同樣被辭退的老張。老張的棉襖上打滿了補丁，手裏提著一個布包，裏麵裝著幾個冷饅頭。
\"德發，\"老張苦笑著說，\"聽說碼頭在招搬運工，要不要一起去試試？\"
楊德發搖搖頭：\"我這腰不行了，幹不了重活。\"
\"那......\"老張猶豫了一下，\"我聽說城南的劉老爺在招人修機器，你不是會修織布機嗎？\"
楊德發的眼睛亮了一下，但隨即又暗淡下來：\"那是蒸汽機，我見都沒見過......\"
“咳咳咳！”
老張突然劇烈咳嗽起來，那聲音像是要把肺都咳出來。
\"你沒事吧？\"
老張擺擺手：\"老毛病了，不礙事。\"他頓了頓，\"德發，你說咱們這些人，是不是就像那些舊織布機，該淘汰了？\"
楊德發沒有說話，他抬頭看著灰蒙蒙的天空，想起了車間裏那台他修了無數次的織布機，現在，那台機器大概已經被拆成柴火了吧。
時代在劇變，而他們就好像是時代的塵埃一樣，隨風飄散，無聲無息地消失在曆史的洪流中。
楊德發抱著破舊的木箱，失魂落魄的走在迴家的路上。
街道兩旁的店鋪陸續亮起了燈，炊煙嫋嫋升起，空氣中飄來飯菜的香味。
他的肚子咕咕叫了起來。從早上到現在，他隻喝了一碗稀粥。
迴到家，妻子正在灶台前忙碌。破舊的茅草屋裏彌漫著一股藥味，母親在床上咳嗽，剛出生的小兒子在搖籃裏啼哭。
\"迴來了？\"妻子轉過身，臉上帶著期待，\"今天發工錢了嗎？\"
楊德發搖搖頭，把木箱放在地上：\"我被辭退了。\"
他並沒有打算對妻子隱瞞。
妻子的手一抖，勺子掉進了鍋裏。她呆呆地看著楊德發，眼淚無聲地流了下來。
\"怎麽會......你不是從一開始就在哪裏幹的嗎......\"
\"廠裏進了新機器，\"楊德發疲憊地坐在凳子上，\"用不了這麽多人了。\"
妻子擦了擦眼淚，繼續攪動著鍋裏的稀粥：\"那......那怎麽辦？娘的藥快吃完了，米缸也見底了......\"
楊德發沒有說話。他走到搖籃邊，看著哭鬧的小兒子。孩子的臉瘦得隻剩下一雙大眼睛，小手在空中胡亂抓著。
\"明天我去碼頭看看，\"他說，\"聽說那邊在招搬運工。\"
\"你的腰......\"
\"沒事，\"楊德發勉強笑了笑，\"還扛得動。\"
第二天天還沒亮，楊德發就來到了碼頭。晨霧中，已經聚集了上百個和他一樣來找活幹的工人。
\"招工了！招工了！\"一個工頭模樣的人喊道，\"扛麻袋，一天二十文！\"
工人們一擁而上。楊德發擠在人群中，拚命往前擠。
\"你，\"工頭指了指一個壯漢，\"還有你，\"又指了指一個年輕人，\"你們兩個。\"
楊德發急了：\"工頭，我力氣大，讓我試試吧！\"
工頭打量了他一眼：\"多大年紀了？\"
\"三十......三十五。\"
\"三十五？\"工頭嗤笑一聲，\"我看你都快四十了吧？這活你幹不了，別把腰閃了。\"
楊德發還想說什麽，工頭已經轉身走了。他站在原地，看著那兩個被選中的工人跟著工頭走向貨船，背影漸漸消失在晨霧中。
\"德發哥？\"
他迴過頭，看見小張站在身後。年輕人穿著嶄新的工裝，胸前別著蒸汽機維修工的徽章。
\"你怎麽......\"
\"我也被辭了，不過在劉老爺的工廠找到工作了，\"小張有些不好意思地說，\"修蒸汽機。\"
楊德發勉強笑了笑：\"好啊，有出息。\"
\"德發哥，\"小張從口袋裏掏出幾個銅板，\"這個你拿著......\"
\"不用，\"楊德發推開他的手，\"你留著吧，剛換工作，用錢的地方多。\"
小張還想說什麽，楊德發已經轉身走了。他漫無目的地在街上走著，不知不覺來到了城隍廟。
廟前的空地上，聚集了許多和他一樣失業的工人。
\"聽說了嗎？城南的紡織廠也要裁人了。\"
\"這日子可怎麽過啊......\"
\"我老婆昨天去給人漿洗衣服，把手都泡爛了......\"
楊德發蹲在牆角，聽著工人們的議論。
一連好幾天，楊德發都是找不到活，隻能去城隍廟前的空地上打發時間。
而城隍廟前的空地上，聚集的人越來越多。
破舊的棉襖、補丁摞補丁的褲子、沾滿泥漿的草鞋，這些曾經在紡織廠中揮灑汗水的工人們，如今像被遺棄的零件一樣堆積在這裏。
楊德發蹲在牆角，看著人群中央那個站在石墩上的年輕人，那人穿著一件褪色的青衫，手裏舉著一份報紙，正在大聲喊道：
\"......據《明報》上報道，自蒸汽紡織機投入使用以來，鬆江特區棉布的產量翻了三倍不止！哼！那些廠主鄉紳們更賺錢了，他們用機器取代了我們的雙手，卻不肯給我們一條活路！\"
人群中響起憤怒的低語。楊德發認出了說話的人——那是老李的兒子，是個落地秀才，後來也是在紡織廠打工。
\"工友們！\"李秀才揮舞著報紙，聲嘶力竭的大吼：\"我們不能坐以待斃！我們要讓那些廠主鄉紳知道，工人不是他們可以用了就丟的工具，如果他們不給我們活路，我們也不讓他們好過！\"
\"對！\"
一個滿臉胡茬的漢子站起來，\"我老婆昨天去給人漿洗衣服，把手都泡爛了，才掙了五個銅板！\"
\"我兒子餓得直哭，\"一個婦女抹著眼淚，\"我去賒米，掌櫃的說再不還錢就要報官......\"
楊德發聽著這些熟悉的故事，拳頭越攥越緊。他想起了老張，想起了自己空空如也的米缸，想起了妻子泡得發白的手。
\"我們要討個說法！\"李秀才跳下石墩，\"明天一早，我們就去紡織廠，找那些廠主鄉紳討個公道！\"
“對，把事情鬧大了！”
“我就不信朝廷眼睜睜的看著我們這麽多人餓死，如果真是那樣，這是他們逼我們反的！”
“莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反！”人群中不知道是誰喊了這麽一句。
人群開始騷動起來。有人舉起破舊的草帽，有人揮舞著拳頭，群情激奮。
楊德發的眼睛亮了起來。
他決定，他也要去。
他不知道明天會發生什麽，但他知道，自己必須去。不是為了改變什麽，隻是為了證明，他們這些被拋棄的工人，還活著，也要繼續活下去……
……
劉基的府邸。
劉基望著窗外，此刻天穹如墨，厚重的黑雲低垂，仿佛要將整個城池吞噬，遠處的天際偶爾閃過幾道慘白的電光，像是雷神憤怒的鞭子，撕裂了黑暗的帷幕。
一場暴風雨即將來臨。
劉基的心情，如同這烏雲一樣沉重。
鬆江特區現在發生的一切，他並不是不知道，而且他也知道，這樣暴風雨無論如何都要下了，而且激烈程度，波及的範圍比他想象中的還要大。
\"老爺！\"
管家的聲音打斷了他的思緒，\"不好了，外麵、外麵來了好多工人！\"