白城被顧威找到的時候,身上中了兩刀,一刀在腹部,一刀在胳膊,七尺半高的身軀蜷縮在狹小的船艙裏,唿吸微弱得仿佛下一瞬就要斷了。
被顧威帶迴漕幫後,白城整整昏迷了十天才悠悠轉醒,算是徹底撿迴了一條命。貨船被劫這麽大的事,白城醒來的第一時間便要求給曹記去信,同時通報官府,結果顧威非但沒有同意他的請求,還在跟他了解完所有情況之後,將他扣押在漕幫。
白城頓時明白過來,漕幫這是打算隱瞞貨船被劫一事。
想通漕幫的意圖之後,白城恨不得插上翅膀飛迴曹記,但漕幫看守嚴苛,除了每三五天派人來繼續詢問他船上之事外,根本不給他任何逃跑的機會。
現如今,張敏卻突然將他帶出暗房,這不得不令他多想?是貨船被劫一事已經解決?還是少東家發現他出事了?
“你要帶我去哪兒?”白城收拾心中疑慮,試探地問張敏。
張敏迴頭看了一眼白城,笑著說:“白掌櫃不用緊張,今日是要放你歸家,與親人團聚。”
“放屁!”白城唾罵一聲,“張敏,明人不說暗話,這次貨船被劫,你們漕幫的人裏麵一定有奸細吧!”
張敏一怔,沒想到被他猜出幾分。
“怎麽?我說中了?”白城一邊冷笑,一邊捂住腹部的傷口,剛才實在過於激動了,竟然牽動了傷口。
張敏不以為意地看了他一眼,微眯的眼眸中透著精光,冷冷地說:“我勸白掌櫃還是不要這麽大的火氣,免得待會兒得罪了上麵的人。”
白城愣了下,問他:“你帶我去見誰?”
張敏沒說話,率先上了台階。
來到聚義大廳門口,張敏停下腳步,朝著裏麵恭敬地說:“謝大人,白掌櫃來了。”
謝大人?
白城狐疑地探頭朝裏看,隻見一個穿著紅色官袍的年輕男人側對著門坐在圈椅上,顧威正挺身跪在他麵前。
兩人右側方站著個穿玄色軟甲的黑臉男人,他的腰間挎著雁翎刀,儼然是個武將。
白城蹙眉看張敏,這時張敏已經岣嶁下身子,一副標準的奴才樣子。
能讓作威作福的顧威和張敏如此這般的男人,可見其身份絕不一般。白城按下心中的猜測,小心翼翼看向坐在圈椅裏的男人。
須臾,廳裏傳來年輕男人冷冽的聲音:“進來吧!”
張敏看了白城一眼,輕輕推了他一把:“走吧!白掌櫃。”
白城蹙眉瞪了他一眼,抬腳邁進門檻。
偌大的聚義大廳裏鴉雀無聲,所有人的視線都聚集在白城身上。白城感覺到氣氛的壓抑,忍不住咽了一口唾沫,小心翼翼地走到謝必安身前,隔著跪在地上的顧威,拱手行禮:“草民白城。”
因為不知道謝必安的身份,白城隻能行了虛禮。
謝必安慵懶地撩起眼簾,上上下下打量著白城,問道:“你就是白城?曹記的掌櫃?”
白城連忙點頭:“草民正是。不知大人是?”
一旁的常五突然出聲:“新任益州錄事參軍,謝必安,謝大人。”
白城瞬時睜大眼睛,不可思議地看向麵前的謝必安。年輕男人鳳眸微斂,劍眉斜飛入鬢,白玉般的麵容透著一股子讓人捉摸不透的冷冽。
謝家那位表公子來益州的消息早已不是秘密,隻是沒想到會是這般人物。白城心中感歎的同時,雙手抱拳行起官禮:“拜見謝大人。”
謝必安抬手虛托了他的手一下,垂眸對跪在地上的顧威說:“顧管事也起來吧!”
謝必安讓白城坐下,儼然是沒給顧威一點麵子。
顧威垂眸不語,謝必安徑自倒了杯茶,慢悠悠將視線看向顧威,問他:“顧管事扣了白掌櫃這麽久,不妨好好跟本官說說,你到底查到了什麽?”
顧威愣了下,沒想到他會當著白城的麵這麽問,忍不住蹙眉說:“小人愚鈍,確實沒查出什麽?”
“這麽久,就什麽也沒查出來?”謝必安冷笑,“顧管事莫不是拿我當傻子?”
一旁的常五猛地上前一步,雁翎刀快速出鞘,“刷”的一下壓在顧威脖子上:“老小子,別敬酒不吃吃罰酒,大人問你什麽,你便答什麽。”
顧威恨得咬牙切齒,卻也不敢在還沒有摸清謝必安到底是什麽路數的時候造次,隻能壓著火氣說:“迴大人,這艘船是從益州出發去長安,後返航迴益州。出發時,船上一共有船員八十五人,其中有船工、舵手,以及一些腳力。這些人多半都是漕運碼頭討生活的,有把子力氣罷了。”
“那你弟弟呢?”謝必安一邊把玩著手裏的茶杯,一邊問,旁邊的白城忍著腹部的疼,大氣不敢出地看著對峙的兩人。
顧威咽了口吐沫說:“我弟弟確實有些功夫,並且帶了二十個手下,這些手下都是漕幫弟子,手上有些功夫,主要也是負責船上的安全。一千兩百石的貨船,加上一些商戶和他們雇傭的侍衛,加起來一共一百二十三人。”
謝必安點了點頭,繼續問:“一千兩百石的貨船,這在全國也算是數一數二的吧!是福建那邊的?”
顧威說:“是。”
“按照你管理漕幫這麽多年的經驗,要想打劫這麽大一艘貨船,需要出動多少人?”謝必安問。
顧威說:“要想悄無聲息,不驚動岸邊漕運監管的人,起碼要出兩百人,且都是些水上的好手,同時還要有內應幫襯,否則混亂中有人趁亂逃走的幾率很大。”
“這些年,漕運可出過這樣的事?”謝必安問,顧威蹙眉說,“托漕運總督府的福,這幾年運河上的水匪不多,小打小鬧的劫船事件有之,但也都是一些幾百石的小貨船,或是一些商船。像載貨這麽重,又是漕幫重點護送的船隻,五年來從未有過,也正因為此,小人才格外重視,因此做下錯事。”
聽顧威說完,謝必安端起茶杯喝了一口,淡淡地說:“除了白掌櫃之外,你可還發現了別的什麽?可是派人就近打撈屍體?”
顧威挺直的身體一僵,臉上表情晦暗不明。
謝必安放下茶杯:“怎麽說了?”
顧威深吸一口氣,咬牙說道:“沒有,除了白掌櫃之外,我讓幫中弟子在附近水域連續打撈了兩天兩夜,竟然連一具屍體也沒發現。”
被顧威帶迴漕幫後,白城整整昏迷了十天才悠悠轉醒,算是徹底撿迴了一條命。貨船被劫這麽大的事,白城醒來的第一時間便要求給曹記去信,同時通報官府,結果顧威非但沒有同意他的請求,還在跟他了解完所有情況之後,將他扣押在漕幫。
白城頓時明白過來,漕幫這是打算隱瞞貨船被劫一事。
想通漕幫的意圖之後,白城恨不得插上翅膀飛迴曹記,但漕幫看守嚴苛,除了每三五天派人來繼續詢問他船上之事外,根本不給他任何逃跑的機會。
現如今,張敏卻突然將他帶出暗房,這不得不令他多想?是貨船被劫一事已經解決?還是少東家發現他出事了?
“你要帶我去哪兒?”白城收拾心中疑慮,試探地問張敏。
張敏迴頭看了一眼白城,笑著說:“白掌櫃不用緊張,今日是要放你歸家,與親人團聚。”
“放屁!”白城唾罵一聲,“張敏,明人不說暗話,這次貨船被劫,你們漕幫的人裏麵一定有奸細吧!”
張敏一怔,沒想到被他猜出幾分。
“怎麽?我說中了?”白城一邊冷笑,一邊捂住腹部的傷口,剛才實在過於激動了,竟然牽動了傷口。
張敏不以為意地看了他一眼,微眯的眼眸中透著精光,冷冷地說:“我勸白掌櫃還是不要這麽大的火氣,免得待會兒得罪了上麵的人。”
白城愣了下,問他:“你帶我去見誰?”
張敏沒說話,率先上了台階。
來到聚義大廳門口,張敏停下腳步,朝著裏麵恭敬地說:“謝大人,白掌櫃來了。”
謝大人?
白城狐疑地探頭朝裏看,隻見一個穿著紅色官袍的年輕男人側對著門坐在圈椅上,顧威正挺身跪在他麵前。
兩人右側方站著個穿玄色軟甲的黑臉男人,他的腰間挎著雁翎刀,儼然是個武將。
白城蹙眉看張敏,這時張敏已經岣嶁下身子,一副標準的奴才樣子。
能讓作威作福的顧威和張敏如此這般的男人,可見其身份絕不一般。白城按下心中的猜測,小心翼翼看向坐在圈椅裏的男人。
須臾,廳裏傳來年輕男人冷冽的聲音:“進來吧!”
張敏看了白城一眼,輕輕推了他一把:“走吧!白掌櫃。”
白城蹙眉瞪了他一眼,抬腳邁進門檻。
偌大的聚義大廳裏鴉雀無聲,所有人的視線都聚集在白城身上。白城感覺到氣氛的壓抑,忍不住咽了一口唾沫,小心翼翼地走到謝必安身前,隔著跪在地上的顧威,拱手行禮:“草民白城。”
因為不知道謝必安的身份,白城隻能行了虛禮。
謝必安慵懶地撩起眼簾,上上下下打量著白城,問道:“你就是白城?曹記的掌櫃?”
白城連忙點頭:“草民正是。不知大人是?”
一旁的常五突然出聲:“新任益州錄事參軍,謝必安,謝大人。”
白城瞬時睜大眼睛,不可思議地看向麵前的謝必安。年輕男人鳳眸微斂,劍眉斜飛入鬢,白玉般的麵容透著一股子讓人捉摸不透的冷冽。
謝家那位表公子來益州的消息早已不是秘密,隻是沒想到會是這般人物。白城心中感歎的同時,雙手抱拳行起官禮:“拜見謝大人。”
謝必安抬手虛托了他的手一下,垂眸對跪在地上的顧威說:“顧管事也起來吧!”
謝必安讓白城坐下,儼然是沒給顧威一點麵子。
顧威垂眸不語,謝必安徑自倒了杯茶,慢悠悠將視線看向顧威,問他:“顧管事扣了白掌櫃這麽久,不妨好好跟本官說說,你到底查到了什麽?”
顧威愣了下,沒想到他會當著白城的麵這麽問,忍不住蹙眉說:“小人愚鈍,確實沒查出什麽?”
“這麽久,就什麽也沒查出來?”謝必安冷笑,“顧管事莫不是拿我當傻子?”
一旁的常五猛地上前一步,雁翎刀快速出鞘,“刷”的一下壓在顧威脖子上:“老小子,別敬酒不吃吃罰酒,大人問你什麽,你便答什麽。”
顧威恨得咬牙切齒,卻也不敢在還沒有摸清謝必安到底是什麽路數的時候造次,隻能壓著火氣說:“迴大人,這艘船是從益州出發去長安,後返航迴益州。出發時,船上一共有船員八十五人,其中有船工、舵手,以及一些腳力。這些人多半都是漕運碼頭討生活的,有把子力氣罷了。”
“那你弟弟呢?”謝必安一邊把玩著手裏的茶杯,一邊問,旁邊的白城忍著腹部的疼,大氣不敢出地看著對峙的兩人。
顧威咽了口吐沫說:“我弟弟確實有些功夫,並且帶了二十個手下,這些手下都是漕幫弟子,手上有些功夫,主要也是負責船上的安全。一千兩百石的貨船,加上一些商戶和他們雇傭的侍衛,加起來一共一百二十三人。”
謝必安點了點頭,繼續問:“一千兩百石的貨船,這在全國也算是數一數二的吧!是福建那邊的?”
顧威說:“是。”
“按照你管理漕幫這麽多年的經驗,要想打劫這麽大一艘貨船,需要出動多少人?”謝必安問。
顧威說:“要想悄無聲息,不驚動岸邊漕運監管的人,起碼要出兩百人,且都是些水上的好手,同時還要有內應幫襯,否則混亂中有人趁亂逃走的幾率很大。”
“這些年,漕運可出過這樣的事?”謝必安問,顧威蹙眉說,“托漕運總督府的福,這幾年運河上的水匪不多,小打小鬧的劫船事件有之,但也都是一些幾百石的小貨船,或是一些商船。像載貨這麽重,又是漕幫重點護送的船隻,五年來從未有過,也正因為此,小人才格外重視,因此做下錯事。”
聽顧威說完,謝必安端起茶杯喝了一口,淡淡地說:“除了白掌櫃之外,你可還發現了別的什麽?可是派人就近打撈屍體?”
顧威挺直的身體一僵,臉上表情晦暗不明。
謝必安放下茶杯:“怎麽說了?”
顧威深吸一口氣,咬牙說道:“沒有,除了白掌櫃之外,我讓幫中弟子在附近水域連續打撈了兩天兩夜,竟然連一具屍體也沒發現。”