金墉城,夜來驚夢。


    元嶷猛然從床鋪上驚起,他想要向外高喊,卻又生生止住。


    第幾天了?


    他伸手去觸摸床榻邊緣自己刻下痕跡,從左到右,從右到左,細細數了一遍。


    三十……已經三十日了……


    等到太陽升起來,那就要一個月了吧。


    熬過這個月,熬過這個月……


    他倏然開始後悔。


    高陽王不可靠他不知道嗎?可又有誰可靠?他能信任的唯有明達。


    明達是他的自幼的伴讀,天生的勤勉豁達,那時候景昭王拿下範陽王,分囚太後與他,在那些暗無天日的日子裏,都是明達陪著他一道在南宮讀書。


    可惜能走到皇帝麵前的從來都不是他的親近之人,而是背後有絕對依靠的勢力依靠的世家子。


    明達縱然是宗室子弟,承襲父爵為一等公,卻也在太後專權之下被打發至地方,一直不能完成少時的誌向,輔佐身為君王的他。


    元嶷不可克製地覺出夜的漫長來。


    舊宮空乏,枯朽沉悶,寢殿一側就設了佛龕供桌,長明燈晝夜不歇,映著佛的金身。


    他忽然覺得委屈起來,像個嬰兒一樣抱膝蜷縮在床榻之上,嗚咽起來。


    元嶷想到了阿爺死後,阿母死死抱著他,迎著阿爺寵信的外戚高闖的質問,厲聲嗬斥,身側是阿母聯絡入京的宗室大臣,不知從哪竄出來的侍衛死死扣下高闖,千牛刀雪亮,在漫天揮灑的瘞錢之中,有血色迸濺。


    “嶷兒是大行皇帝膝下唯一的子嗣!他是正統!我為了大周國本不顧生死誕下皇子,不是為了你們這群外戚亂臣圖謀竊國的!拿下高賊!!”


    阿母將懷裏的他扳正,逼他看著高闖被斬首的情形,“看到了嗎?阿母為了你可以做到這個地步,阿母會給你鋪好所有的路!屍山血海,你都要坐上去!”


    元嶷坐上去了,可他的明堂之內空空蕩蕩。


    他的臣子在哪呢?


    甚至有人用讖言判定國母不祥,將亡大周。


    元嶷起初是不信的,於是阿爺的皇後,如今的高太後代替阿母而死,高家滿門隨著外戚大臣和高太後的死分崩離析,在朝官員被流放至北鎮戍邊,兒女皆沒為官奴。


    可後來,說著要給他鋪路的阿母,立了安家的女兒為皇後還不夠,還逼著他早立太子。


    阿母重用的宦官和外戚,先後都背叛了他們母子,一次次囚禁他們,覬覦他的皇位。


    他們孤兒寡母,人人可欺,阿母為了他開始不斷聯絡朝臣,可聯絡著聯絡著,他們卻拜倒在阿母裙下。


    賢明聞世的範陽王,殷殷勸說自己的範陽王,傳說品貌無雙,最是清正賢明的範陽王,他仰慕的宗室賢臣,居然也成了阿母的裙下之臣。


    說著要給他鋪路的阿母,立了安家的女兒為皇後還不夠,還逼著他早立太子。


    阿母勸說他,不管第一個孩子是男是女,都得立為太子,用以鞏固皇位,杜絕宗室們倚功造過,覬覦皇位。


    那些被邀來給他上課的臣子,又成了東宮的老師。


    可元煊一天天在阿母膝下長成了,她被自己從前的老師們不住地誇讚,聲勢日盛。


    元嶷不懂,為什麽所有人在他麵前總是忍不住歎氣,愁容滿麵,欲言又止,卻可以在誇讚太子之時神采飛揚,似乎看到了大周的希望。


    如果元煊是大周冉冉升起的朝日,那他元嶷算什麽呢?


    天無二日,國無二主。


    這道理誰都明白。


    就在那時,綦伯行橫空出世,一支精騎碾壓了北地不少起義,上書奏請增調中軍一同布控大周邊境的防線。


    元嶷看到了屬於自己的臣子。


    文有明達,武有綦氏,則大周可安。


    隻需要……隻需要太後安心在北宮頤養天年,清除城陽王、鄭、嚴等黨羽,自己一定會做迴一個有能力的君主。


    隻需要等,元嶷想,他隻需要等。


    可時間從未這般漫長過,沒有人是他的隨從,哪怕是千牛衛,可千牛衛也並非他的死士。


    他曾經為元煊被廢之後東宮無一人為他說話而暗自慶幸甚至喜悅過。


    也許從前那些對元煊的讚美也不過是為了自表功績而已。


    直到最後一刻,崔耀給了他一個台階,一個,讓元煊向上的台階。


    他不明白,分明自己才是天子。


    人人口中說著忠孝之語,可究竟效忠的是誰?


    元嶷看不分明,他不明白,不甘心,卻又像年幼時一樣,根本拿不動那把寶劍。


    元煊曾經在金墉城待過一年,元嶷不知道究竟誰是元煊的人,或許都是。


    宮人低低詢問交談的聲音傳來。


    “皇上又夜驚哭笑了?”


    “皇上瘋了好些天了。”


    “聽說當年清河王被囚,也有人傳她瘋了,看來被關久了,就是真龍天子也會瘋嘛。”


    “什麽真龍天子,也不過與我們凡夫俗子一般都是人罷了,人都有生老病死,自然也是會瘋的。”


    元嶷終於痛哭起來,在暗夜裏,在無盡的莫測中,想要迴到最初最安全的地方。


    可這世上哪有最安全的地方。


    “我給皇上端安神湯來,叫皇上喝了好生安歇吧。”


    一道聲音低低響起。


    “這麽費勁討好做什麽?”


    “這些時日他一有風吹草動就大喊有人要害他,連累我們幾多波折,叫他安靜下來免得我們宮人也難安寢。”


    暗色的身影緩緩走入內室,到了床榻之前。


    “陛下,陛下……”


    元嶷不肯轉過身,甚至往床榻裏縮了縮。


    他日夜穿著自己唯一的一個軟甲,這軟甲也並不甚軟,甚至硌得他生疼,生怕有人會突然暴起,抽出一把刀劍來。


    那暗影卻俯身遮住了元嶷為數不多能感知到的光。


    “陛下,梁郡公的精兵,已至城外了。”


    元嶷心中大喜,一咕嚕坐起來,驚疑不定看向了眼前的人。


    似乎有些陌生,又似乎有些眼熟。


    “陛下,我是長樂王殿下的家仆啊,您忘了嗎?”


    元嶷這才慢慢鬆懈下來,又連忙傾身將人拉住,“明達帶著綦家的精騎來了?!就在城外?那他人呢!”


    “殿下也惦記著您呐,我聽宮人說殿下您驚夢不安,特地熬了湯藥,您安歇一晚,明天天一亮,就是您的大日子啦。”


    元嶷狐疑地看著他端著的湯藥,“既聞此喜訊,我病自愈,何須安神。”


    那宮人笑了笑,“明日是一場硬仗,若陛下驚喜過度,一夜未眠,明日可就沒勁兒啦。”


    元嶷漸漸起了疑心,“你在我麵前試藥我便喝。”


    黑夜裏頭,帷帳被掀起一半,宮人背著光,叫元嶷看不分明,隻能瞧見在黑暗裏還亮著的眼眸。


    他倏然心頭一緊,生出格外的恐慌來。


    宮人抬手,似乎要取東西試藥,下一瞬間,一隻鐵手死死抓住了元嶷。


    元嶷掙紮了起來,他想要高聲唿叫,“來人!來人!有刺客!有刺客!”


    但沒有人來。


    這些時日元嶷喊過太多次了,但凡有陌生宮人近身侍候,他都會驚唿刺客,要千牛衛拖下去搜查。


    正堂的宮人們都隻當皇帝又發瘋了,彼此看了一眼,都推諉著,等著千牛衛再來查看。


    可不知為何,殿外千牛衛也靜悄悄的。


    裏頭的唿喊聲漸漸變弱,隱約有些含糊不清的叫罵。


    遠方似乎有些嘈雜的唿叫聲。


    宮人睡意正濃,抬起眼皮暗罵了一聲,冷不丁瞧見了火光。


    “哪來的火光。”宮人登時驚出了一身冷汗。


    “皇上在哪!聖體可安!速速帶我麵聖!”


    有人在遠處高聲喊道。


    可惜正堂的宮人聽不清,隻聽得一片嘈雜的交談聲,卻沒有兵戈之聲。


    “是火把。”宮人有些疑惑,“可卻沒有交戰的聲音,不像是有軍隊打過來了啊。”


    他們這時候都想起來皇帝每日詢問的是否有軍隊攻入洛陽。


    “總不能是清河王殿下要見陛下?再不然,又是洛陽城裏又鬧出什麽事兒,老臣們在宮外找皇帝哭了?”


    “那怎麽也與我們無關。”宮人放下了心。


    華麗的帷帳被暴力再度帶下,逶迤在黑影的背上。


    舊宮自然沒有這樣的錦帳,這是從洛陽皇宮內遷過來的,元煊極為貼心的幾乎將皇帝的寢殿搬了個空,好讓元嶷好好清修。


    元嶷死死瞪大了眼睛,湯藥一入喉嚨他就知道那是送命的劇毒,他嘶啞著喉嚨,涕泗橫流,臉上淌滿了湯藥,有不小心潑灑的,有他吐出來的,“你……你是個弑君……的叛徒!”


    “是誰!!!元煊?還是太後!”


    “是太後讓你來的!是不是!!!”


    他嘶啞地發出了最後的悲鳴,“阿母!!!我是你冒死誕生的元氏血脈啊!!我是大周……大周國本!!!”


    黑影不答話,靜靜地看著皇帝生命一點點流逝。


    元嶷覺得五髒六腑都被灼燒起來,從前他像是被三隻猛獸分別拖住了三條肢體,隻有一隻手試圖整頓朝堂的殘廢之人,如今他成了鐵板上被炙烤的獵物。


    他絕望地想到了最後一個人的名字。


    “元……明達……長樂王……元……元諶……”


    他死死睜大了眼睛,非要一個最後的真相,聽到了那個黑影迴答,“你召迴來北地的雁臣,卻沒想到那是催命的禿鷲。”


    “禿鷲會吃幹淨龐大屍體的腐肉。”


    “大周已經腐朽不堪了。”


    元嶷劇烈地嘔吐起來,他說不出話,胃部劇烈痙攣,整個人因為難受折成了兩半,頭暈目眩,即便如此,他依舊堅持著,伸出了手,那隻在觸手可及的金色錦帳上,沾上汙穢的血藥,寫下了絕命一筆。


    綦。


    暗影無聲地笑了。


    殿門倏然被打開,宮人們抬頭看見黑壓壓的將士,慌忙從角落跑入內室。


    “皇上!!”


    “明岐!!!”


    “陛下!!!”


    元諶轉頭與甲胄加身的穆望對視一眼,高聲道,“陛下!金墉城駐守的中軍知曉我們進京勤王,紛倒戈,不與我們對戰,反倒已大開城門迎接我們,您是民心所歸!我們來接您迴宮了!”


    帷帳靜默地垂墜了下去,沉入漆黑冷硬的大地之中。


    冷月無聲。


    綦伯行有些不耐,大步走入內殿。


    瑟瑟發抖的宮人看著那金帷帳上寫的綦字,不知生出了什麽勇氣,用力拽了下來,藏在了身後,轉頭看向了綦伯行。


    “陛下……陛下……驚懼崩逝了……”

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