蘇嫻和離，但蕭家不同意。
原因無他，本朝時興厚嫁。但凡有點權勢的人家陪嫁的聘禮便不菲，更何況蘇家。
蘇家富庶，為四個女兒準備的嫁妝幾乎占盡大半家財，猶記得當年蘇嫻嫁入忠勇侯府時，沿街的嫁妝看不到盡頭，更何況私下陪嫁的那些田產地鋪。
而蕭家底蘊不足，家大業大自然開銷大。況且這些日為蕭毅和龔吉安的事到處奔波使了不少銀子。如此大的窟窿便將目光看向了蘇嫻的嫁妝，又豈會讓她輕易離開？
再者，蘇嫻在和離書中提了個要求，那就是把兒子蕭瑉一同帶走。這樣一來，蕭家更不可能同意。
忠勇侯府強勢，說不放人蘇家也拿他們沒法子。
“若是告上官府呢？”柴氏道：“官府會管吧？”
蘇老爹搖頭：“夫人忘了，官府是誰的？”
“是權勢之人的。”他說：“而忠勇侯府最不缺權勢。”
此話，令眾人沉默。
事情就這麽僵持下來。兩家和離之事鬧得不小，外人議論紛紛，皆說蕭家不厚道。
然而沒過兩日，忠勇侯府卻同意了，不僅同意蘇嫻將全部嫁妝帶迴，也同意她帶走蕭瑉。
這個轉變令蘇家詫異，旁人也不可思議。
此前才爭得臉紅脖頸粗，怎麽就突然同意了？
據說有人看見刑獄司的祁大人下朝時跟忠勇侯在偏門說了會話，也不知說了什麽，蕭侯爺離去後神色舒展。
而又過了一日，朝堂有人舉薦蕭侯爺兼任戶部右曹侍郎一職。蕭侯爺養兒子不怎麽樣，但當官的本事還是有的，皇上很快就準了。
蘇綰不知這裏頭是否有祁淵相助，但總歸蘇嫻帶著瑉哥兒和離歸家，是件值得高興的事。
.
蘇嫻迴來，正逢端午，蘇家人準備熱熱鬧鬧過端午節。
本朝端午從五月初一過到初五，以粽子、蜀葵、杏、李子、林檎1、桃枝、柳枝等作供品祭天。
蘇家四姐妹清晨坐在庭院的涼亭裏，各自準備過節之物。
蘇嫻負責搗香塊，而蘇泠則在一旁畫團扇。這些團扇是管家提前買迴來的，以竹製團，兩麵糊紙，留空白作畫。
蘇瑛則將瓜果、糯米團、紫蘇、幹果和點心切碎，再拌上香料攪勻，然後裝入梅紅雕花漆盒中，以作節禮送親朋好友。2
蘇綰最清閑，她麵前一個精致的木盤，盤中放了幾捆彩線，正在編百索。
過了會，蘇瑛撂下勺子，一臉鬱卒：“小妹，還是你來吧。”
蘇綰轉頭：“那二姐做什麽？”
蘇瑛左右看了看，搗香她不會，作畫自然比不過蘇泠，編百索......還不如讓她去死。
原本以為拌糖果會簡單些，沒想到也那麽複雜，不僅得拌均勻，還得壓出花樣。
最後，蘇瑛目光落在旁邊乖乖巧巧坐著吃糯米團的小外甥蕭瑉身上。
說：“我陪瑉哥兒玩耍。”
她歡喜跑過去蹲下，摸了摸蕭瑉的腦袋：“瑉哥兒，好吃嗎？”
“嗯。”蕭瑉滿足地笑，露出一排潔白小門牙。
蘇綰道：“每年端午，最累的就是我，二姐最會偷懶，三姐......算了，三姐不食人間煙火，若不是大姐迴來，她不一定能出閣樓。”
“還好大姐迴來了，能幫我許多。”她道。
蘇嫻好笑。
迴家這兩日，她整個人過得輕鬆。可輕鬆之餘，卻有些茫然。
盡管她極力掩飾情緒，但姐妹們還是看出了些許。
“大姐，往後你有何打算？”蘇泠問。
蘇綰和蘇瑛也看過去。
蘇嫻停下，想了會，搖頭：“其實我也不知道。以前在蕭家忙慣了，突然閑下來像是生命空了一半。”
她笑道：“不過你們不必擔心，作出這個決定我並不後悔。而且歸家令我覺得舒心，尤其是還能再跟你們坐在一起過端午，這是我以前想都不敢想的。”
蘇瑛道：“那就安心在家，反正有我陪你。”
她的意思很明白，蘇瑛不想嫁人，若蘇嫻不打算再嫁，那她就陪她作伴。
這時，蘇泠起身去洗筆墨，蘇綰忖了忖，悄悄跟過去。
“三姐，上迴我在朱家橋瓦子看見你啦。”她低聲說。
蘇泠一頓：“何時？”
“上個月底，清晨。”蘇綰眨眨眼：“我還看見了那個人。”
蘇泠麵色緊張。
“我詐你的。”蘇綰嘿嘿一笑：“我沒看清楚他模樣。”
她正色問：“三姐去那做什麽？不是說斷了嗎？”
默了會，蘇泠輕聲道：“為陸公子的事。”
“陸安荀？”
“嗯。”蘇泠點頭：“陸公子出事，父親和母親焦急，我豈能坐視不理。”
當時，柴氏病在榻上，蘇泠也清楚這事何其棘手，索性咬牙再見了那人一次。
“所以你去求他了？”蘇綰有點悶。
蘇泠搖頭：“不是求，他本就欠我一個承諾，我去討而已。”
“那後來呢？”
“後來？”蘇泠的目光些許自嘲：“我高看自己了。”
聽到這，蘇綰沉默。
她三姐跟那人的事這些年越發地像筆爛賬，怎麽捋都捋不清，拉拉扯扯，斷斷續續。
“楊家親事近了，三姐還放不下嗎？”
蘇泠不言，繼續洗筆墨。
良久，她落寞開口：“並非我放不下，是他糾纏不清，我隻得認命了。”
.
黃昏漸至，夕陽似火。
此時，裘老先生的府上格外熱鬧。
陸安荀和幾個太學的同窗一道上門給裘老先生送禮，裘老先生心情愉悅，留下幾人喝酒。
他對陸安荀道：“你能安然無恙且清清白白地從開封府出來，實屬意料之外，為師高興。不過......”
裘老先生倏地沉臉：“你隱瞞為師，害得我擔憂幾宿實屬不敬。”
陸安荀忙起身：“是學生不對，學生自罰三杯。”
說著，他利索地提起酒壺就要倒酒，卻被裘老先生一巴掌拍過來。
“別給我嬉皮笑臉，你以為我不知你小子，什麽自罰三杯，分明是貪我的酒。”
這酒可是他珍藏多年的寶貝，平日不舍得喝，也就遇到過節拿出來品兩口。陸安荀這兔崽子一來就要自罰三杯，這是罰他嗎？這是罰自己的命！
裘老先生將酒壺搶過去，勉勉強強給他到了八分滿：“喝完這杯不準喝了，你趕緊家去，今日過節，你父母還等著呢。”
“無礙。”陸安荀說：“他們知道我在您這。”
待又飲了兩杯酒後，裘老先生將陸安荀單獨叫進書房，名為考校學問，實則告訴他朝堂一些事。
“你本是狀元之身，又有為師在朝中的好友作保，再加上這次含冤令你名聲大好，聖上青睞，想來入翰林院十拿九穩了。”
陸安荀麵頰微紅，作揖道：“此番多謝恩師斡旋。”
“與我有何幹？”裘老先生說：“是你自己本事得來的，此次若能點翰林，將來前途無量。”
“嗯。”陸安荀點頭。
“隻是，入仕在即，為師有些話當說在前頭。”
陸安荀後退一步，正色行禮：“恩師請講！”
裘老先生道：“你是我親手教出來的，幾斤幾兩為師清楚，性子桀驁為師也清楚。入仕後便不像從前，官場詭譎，萬世難料，不求你以後高官風光，但願你問心無愧。”
他繼續道：“朝中勢力複雜，仕途必不好走，切記三思而後行，思危、思退、思變，萬變當守心誌。且記住你最初的話，為民請命，庇護蒼生。”
聞言，陸安荀跪地拜謝：“恩師，陸安荀記住了。”
.
出了裘府，夕陽已斜，微光落在牆垣投下斑駁的影子。
陸安荀躍上馬。
小廝問：“少爺，這會可要去江月軒？杜公子他們等著呢。”
陸安荀望著斜陽，默了默，突然問：“什麽時辰了？”
“酉時二刻了。”
“哦。”陸安荀提著韁繩緩慢往江月軒走。
走了會，又突然停下，不耐地說了句：“女人就是麻煩！”
然後調轉馬頭，跑了。
“哎少爺......”小廝在後頭喊：“您去何處？”
陸安荀丟下句：“跟杜文卿說我還有事，不去了。”
很快，身影就消失在街道盡頭。
.
陸安荀縱馬來到郡亭橋，此橋橫跨汴河，寬且長，從橋東行至橋西都得走上好一會。
他下馬後，將馬拴在河岸邊的柳樹下，然後望向橋上來往的行人。
暗道：蘇綰也真是，連橋東見還是橋西見也沒說清楚。
這裏是橋東，他等了會沒見著蘇綰身影，便徑直往橋西去。可到了橋西也沒看見蘇綰，又負手故作悠閑走迴橋東。
但橋東依舊沒蘇綰的影子。
就這麽，陸安荀“悠閑”地來迴了幾趟，最後站在橋上生悶氣。
“我數到十，若你再不來，可別怪我失約啊。”陸安荀對著汴河道。
“一”
“二”
“三”
......
“七”
“八......”
陸安荀停下來。
算了，剩下的等會再數吧。
他決定去橋東尋家茶寮吃茶，然而才下台階，就見蘇綰的馬車姍姍來遲。
原因無他，本朝時興厚嫁。但凡有點權勢的人家陪嫁的聘禮便不菲，更何況蘇家。
蘇家富庶，為四個女兒準備的嫁妝幾乎占盡大半家財，猶記得當年蘇嫻嫁入忠勇侯府時，沿街的嫁妝看不到盡頭，更何況私下陪嫁的那些田產地鋪。
而蕭家底蘊不足，家大業大自然開銷大。況且這些日為蕭毅和龔吉安的事到處奔波使了不少銀子。如此大的窟窿便將目光看向了蘇嫻的嫁妝，又豈會讓她輕易離開？
再者，蘇嫻在和離書中提了個要求，那就是把兒子蕭瑉一同帶走。這樣一來，蕭家更不可能同意。
忠勇侯府強勢，說不放人蘇家也拿他們沒法子。
“若是告上官府呢？”柴氏道：“官府會管吧？”
蘇老爹搖頭：“夫人忘了，官府是誰的？”
“是權勢之人的。”他說：“而忠勇侯府最不缺權勢。”
此話，令眾人沉默。
事情就這麽僵持下來。兩家和離之事鬧得不小，外人議論紛紛，皆說蕭家不厚道。
然而沒過兩日，忠勇侯府卻同意了，不僅同意蘇嫻將全部嫁妝帶迴，也同意她帶走蕭瑉。
這個轉變令蘇家詫異，旁人也不可思議。
此前才爭得臉紅脖頸粗，怎麽就突然同意了？
據說有人看見刑獄司的祁大人下朝時跟忠勇侯在偏門說了會話，也不知說了什麽，蕭侯爺離去後神色舒展。
而又過了一日，朝堂有人舉薦蕭侯爺兼任戶部右曹侍郎一職。蕭侯爺養兒子不怎麽樣，但當官的本事還是有的，皇上很快就準了。
蘇綰不知這裏頭是否有祁淵相助，但總歸蘇嫻帶著瑉哥兒和離歸家，是件值得高興的事。
.
蘇嫻迴來，正逢端午，蘇家人準備熱熱鬧鬧過端午節。
本朝端午從五月初一過到初五，以粽子、蜀葵、杏、李子、林檎1、桃枝、柳枝等作供品祭天。
蘇家四姐妹清晨坐在庭院的涼亭裏，各自準備過節之物。
蘇嫻負責搗香塊，而蘇泠則在一旁畫團扇。這些團扇是管家提前買迴來的，以竹製團，兩麵糊紙，留空白作畫。
蘇瑛則將瓜果、糯米團、紫蘇、幹果和點心切碎，再拌上香料攪勻，然後裝入梅紅雕花漆盒中，以作節禮送親朋好友。2
蘇綰最清閑，她麵前一個精致的木盤，盤中放了幾捆彩線，正在編百索。
過了會，蘇瑛撂下勺子，一臉鬱卒：“小妹，還是你來吧。”
蘇綰轉頭：“那二姐做什麽？”
蘇瑛左右看了看，搗香她不會，作畫自然比不過蘇泠，編百索......還不如讓她去死。
原本以為拌糖果會簡單些，沒想到也那麽複雜，不僅得拌均勻，還得壓出花樣。
最後，蘇瑛目光落在旁邊乖乖巧巧坐著吃糯米團的小外甥蕭瑉身上。
說：“我陪瑉哥兒玩耍。”
她歡喜跑過去蹲下，摸了摸蕭瑉的腦袋：“瑉哥兒，好吃嗎？”
“嗯。”蕭瑉滿足地笑，露出一排潔白小門牙。
蘇綰道：“每年端午，最累的就是我，二姐最會偷懶，三姐......算了，三姐不食人間煙火，若不是大姐迴來，她不一定能出閣樓。”
“還好大姐迴來了，能幫我許多。”她道。
蘇嫻好笑。
迴家這兩日，她整個人過得輕鬆。可輕鬆之餘，卻有些茫然。
盡管她極力掩飾情緒，但姐妹們還是看出了些許。
“大姐，往後你有何打算？”蘇泠問。
蘇綰和蘇瑛也看過去。
蘇嫻停下，想了會，搖頭：“其實我也不知道。以前在蕭家忙慣了，突然閑下來像是生命空了一半。”
她笑道：“不過你們不必擔心，作出這個決定我並不後悔。而且歸家令我覺得舒心，尤其是還能再跟你們坐在一起過端午，這是我以前想都不敢想的。”
蘇瑛道：“那就安心在家，反正有我陪你。”
她的意思很明白，蘇瑛不想嫁人，若蘇嫻不打算再嫁，那她就陪她作伴。
這時，蘇泠起身去洗筆墨，蘇綰忖了忖，悄悄跟過去。
“三姐，上迴我在朱家橋瓦子看見你啦。”她低聲說。
蘇泠一頓：“何時？”
“上個月底，清晨。”蘇綰眨眨眼：“我還看見了那個人。”
蘇泠麵色緊張。
“我詐你的。”蘇綰嘿嘿一笑：“我沒看清楚他模樣。”
她正色問：“三姐去那做什麽？不是說斷了嗎？”
默了會，蘇泠輕聲道：“為陸公子的事。”
“陸安荀？”
“嗯。”蘇泠點頭：“陸公子出事，父親和母親焦急，我豈能坐視不理。”
當時，柴氏病在榻上，蘇泠也清楚這事何其棘手，索性咬牙再見了那人一次。
“所以你去求他了？”蘇綰有點悶。
蘇泠搖頭：“不是求，他本就欠我一個承諾，我去討而已。”
“那後來呢？”
“後來？”蘇泠的目光些許自嘲：“我高看自己了。”
聽到這，蘇綰沉默。
她三姐跟那人的事這些年越發地像筆爛賬，怎麽捋都捋不清，拉拉扯扯，斷斷續續。
“楊家親事近了，三姐還放不下嗎？”
蘇泠不言，繼續洗筆墨。
良久，她落寞開口：“並非我放不下，是他糾纏不清，我隻得認命了。”
.
黃昏漸至，夕陽似火。
此時，裘老先生的府上格外熱鬧。
陸安荀和幾個太學的同窗一道上門給裘老先生送禮，裘老先生心情愉悅，留下幾人喝酒。
他對陸安荀道：“你能安然無恙且清清白白地從開封府出來，實屬意料之外，為師高興。不過......”
裘老先生倏地沉臉：“你隱瞞為師，害得我擔憂幾宿實屬不敬。”
陸安荀忙起身：“是學生不對，學生自罰三杯。”
說著，他利索地提起酒壺就要倒酒，卻被裘老先生一巴掌拍過來。
“別給我嬉皮笑臉，你以為我不知你小子，什麽自罰三杯，分明是貪我的酒。”
這酒可是他珍藏多年的寶貝，平日不舍得喝，也就遇到過節拿出來品兩口。陸安荀這兔崽子一來就要自罰三杯，這是罰他嗎？這是罰自己的命！
裘老先生將酒壺搶過去，勉勉強強給他到了八分滿：“喝完這杯不準喝了，你趕緊家去，今日過節，你父母還等著呢。”
“無礙。”陸安荀說：“他們知道我在您這。”
待又飲了兩杯酒後，裘老先生將陸安荀單獨叫進書房，名為考校學問，實則告訴他朝堂一些事。
“你本是狀元之身，又有為師在朝中的好友作保，再加上這次含冤令你名聲大好，聖上青睞，想來入翰林院十拿九穩了。”
陸安荀麵頰微紅，作揖道：“此番多謝恩師斡旋。”
“與我有何幹？”裘老先生說：“是你自己本事得來的，此次若能點翰林，將來前途無量。”
“嗯。”陸安荀點頭。
“隻是，入仕在即，為師有些話當說在前頭。”
陸安荀後退一步，正色行禮：“恩師請講！”
裘老先生道：“你是我親手教出來的，幾斤幾兩為師清楚，性子桀驁為師也清楚。入仕後便不像從前，官場詭譎，萬世難料，不求你以後高官風光，但願你問心無愧。”
他繼續道：“朝中勢力複雜，仕途必不好走，切記三思而後行，思危、思退、思變，萬變當守心誌。且記住你最初的話，為民請命，庇護蒼生。”
聞言，陸安荀跪地拜謝：“恩師，陸安荀記住了。”
.
出了裘府，夕陽已斜，微光落在牆垣投下斑駁的影子。
陸安荀躍上馬。
小廝問：“少爺，這會可要去江月軒？杜公子他們等著呢。”
陸安荀望著斜陽，默了默，突然問：“什麽時辰了？”
“酉時二刻了。”
“哦。”陸安荀提著韁繩緩慢往江月軒走。
走了會，又突然停下，不耐地說了句：“女人就是麻煩！”
然後調轉馬頭，跑了。
“哎少爺......”小廝在後頭喊：“您去何處？”
陸安荀丟下句：“跟杜文卿說我還有事，不去了。”
很快，身影就消失在街道盡頭。
.
陸安荀縱馬來到郡亭橋，此橋橫跨汴河，寬且長，從橋東行至橋西都得走上好一會。
他下馬後，將馬拴在河岸邊的柳樹下，然後望向橋上來往的行人。
暗道：蘇綰也真是，連橋東見還是橋西見也沒說清楚。
這裏是橋東，他等了會沒見著蘇綰身影，便徑直往橋西去。可到了橋西也沒看見蘇綰，又負手故作悠閑走迴橋東。
但橋東依舊沒蘇綰的影子。
就這麽，陸安荀“悠閑”地來迴了幾趟，最後站在橋上生悶氣。
“我數到十，若你再不來，可別怪我失約啊。”陸安荀對著汴河道。
“一”
“二”
“三”
......
“七”
“八......”
陸安荀停下來。
算了，剩下的等會再數吧。
他決定去橋東尋家茶寮吃茶，然而才下台階，就見蘇綰的馬車姍姍來遲。