第二天一早，一束溫暖的陽光印在宋宜嘉臉上，讓她從睡夢中醒來。昨晚睡得很香甜，自己似乎置身於一片無邊蓮海之中，格外鬆弛和愜意。
她揉了揉眼睛坐起身來，一件厚厚的外套從胸前滑落。李季安脫了兩件衣服，除了上身，幫她把腳也蓋住了。
李季安隻穿著一件單衣打坐，背影顯得很單薄。
宋宜嘉平日裏很驕縱，被下人服侍慣了，但她不是蠢。看到這般情形，心裏多多少少也有些過意不去，隻是不知道該怎麽說，低著頭坐在那裏。
“殿下醒了？”李季安聽到窸窸窣窣的聲音，睜開了眼睛。
“嗯。”宋宜嘉突然覺得殿下這個詞有點不合適，“你昨晚沒睡嗎？”
“沒有，此地元氣充沛，我要抓緊時間修行，爭取把境界提一提，穩固一下。否則遇到六大祭司，想跑都沒機會。”
“嗯。”
“餓嗎？”
“嗯。”
“我在淤泥旁邊挖了一個坑，裏麵墊了石頭，淤泥沉底之後水會清澈一些。你去喝一點，動作要輕，否則會攪渾的。”
宋宜嘉把衣服還給他，跑去小坑邊一看，裏麵果然有一汪清澈的水。
她伏下身子喝了一口，迴頭欣喜地對李季安說，“水是清的，還有點甜欸，好喝。”
李季安笑了笑，那水怎麽會甜，難道比得上禦用山泉水？那可是有人專門值守的泉眼，旁人勿近，以白玉鑲嵌，又用生絹層層過濾之後送至皇宮。甜，不過此時饑渴而已。
“我洗漱一下， 你不許看。”
李季安起身，走到石頭後麵。過了好一會，又聽到宋宜嘉在叫喚。
“有臉巾嗎？”
“沒有。”
“我臉是濕的，怎麽辦？”
李季安有些無奈，把袖子割下一截，再從中間破開，遞給她。
“髒，洗洗再給我。”
李季安心裏一邊吐槽一邊洗了下，遞給她。
宋宜嘉不太滿意，也隻好將就。
“再迴去石頭後麵，等我一會。”
“要快。我們得去探查一下周圍有無敵人。”
“知道了。我很快。”
經過漫長的等待，黑著臉的李季安帶著她出發了。
“我餓。”
“知道了。”
“你不想想辦法？”
“我在找。我們一邊找出路一邊找吃的。”
“我走不動了。”
“堅持一下。”
走了一會，“我走不動了。”
李季安迴頭，看著一屁股坐在地上的宋宜嘉，無奈地說，“我們走了才不到半個時辰，怎麽就走不動了？別說找出口，就連探明敵情都做不到啊。”
“我不管，我就是走不動了。腳痛。”
“哪裏痛？”
宋宜嘉指了指腳。
李季安脫下她的鞋襪，白嫩纖細的腳丫上起了幾個水泡。李季安眼一黑，這下完了，隻好挑破水泡，讓她赤足到背上來。
宋宜嘉有些臉紅，還是順從地趴在他的背上。
“你在邊軍當斥侯的時候，一天要跑多少路？”
“至少五十裏路，若是深入敵軍腹地，還要更遠。”
“累嗎？”
“累。那時候還沒修行，全靠一雙腳丫子，有時候一天就把鞋子跑破了。”
“不是有馬嗎？”
“抵近偵查的時候，不敢帶馬。”
“為什麽？”
“馬會嘶鳴，也要吃草、拉便，這些都會引起敵方注意，招來殺身之禍，甚至會引起敵方警覺，做出部署上的調整，從而導致戰場上的失利。”
“你們打仗的時候，害怕嗎？”
“有的人怕，有的人不怕。”
“怕死嗎？”
“是。也有其他的原因，比如家中的病母孕妻、稚子幼童，牽掛太多了；還有的人自己不願意，被逼著上的。”
“不怕是因為勇敢嗎？”
“是。也有的人不是，比如很多人為了賞銀、升官，還是很渴望上戰場的。”
“你呢？為了什麽？”
“我沒的選。”
“為什麽？”
“我是個孤兒，是李聰把我養大的。我自幼就在軍中，還能去哪裏？”
宋宜嘉有些心疼，緊了緊環在他脖子上的手臂。
李季安感受到背部的柔軟，有些僵硬。
“怎麽了？”
“沒什麽。”李季安加快了腳步。
倆人不知道的是，他們投湖的舉動在夏唐和草原引發了巨大的震動。
單於古羅親至蓮山指揮搜救，同時派出使者，直言李季安是夏唐內部安排，自導自演，意在中止和親。夏唐迴應這是李季安個人行為，私自混入和親隊伍，意在劫持公主，勒索錢財，與夏唐無關。經過數日激烈爭吵，雙方達成一致，夏唐軍隊停止接收烏查草原，退迴鎮遠關以南；草原釋放被扣押的楊雄等一眾侍衛，並準予進入蓮山搜救公主；雙方同時緝拿挾持公主的人犯李季安，生死不論。
宋宜嘉沒有接迴來，察布重傷，連跌數境，還死了一個大祭司。這是典型的賠了夫人又折兵，讓古羅氣的牙癢癢。
“直接起兵，幹他娘的，怎麽樣？”
察布想起鎮遠關往事，搖了搖頭，“若是唐人不和我們野戰，以城池堡壘為依托，拚死對耗，就算打贏了，我們也要死多少人，得不償失。”
“那怎麽辦？”
“第一，我之前扯下宋宜嘉三根頭發，焚燒推演之後發現她並未死在陣中，那就不能放棄，要繼續搜尋，驚魂大陣還等著她。第二，攻城光靠騎兵不行，要重金買一些唐人的工匠過來，大規模製作攻城器械，比如雲梯、投石車。第三，戰爭開打之後，至少要有數十萬奴隸支撐軍隊補給，還要拆除唐人的城牆，讓譚德沒有縱深。”
“我們沒有那麽多奴隸。”
“從內部說，臨戰時讓各部落首領上繳所有奴隸，戰後加倍奉還；從外部說，西北部還有數十個小國，可汗要領兵去攻打，把他們抓來。”
“可行。”
“還要準備很多的糧食、兵器。大可汗要耐得住性子，大概三到五年就可以開戰，到時候您就會成為世間唯一的霸主，夏唐的達官貴人就像狗一樣跪在我們腳下，成為我們最忠實的奴仆。現在蓮山確定有一座大陣，我要在這裏修一座祭壇，一邊專心修行恢複境界，一邊參透此間秘密，可能對驚魂大陣有所裨益。草原的內外事務全壓在可汗肩上了，希望您不要降罪於我。”
“大祭司言重了。祭壇三天之內建好，你在此間安心休養。你父親病重，他是唿衍氏的首領，那邊的事務……”
“唿衍一族的事務，若是大可汗沒有精力親管，就交由可汗的弟弟、左賢王俊成代管。俊成性格優柔，為人隨和，會讓族內少些爭端。右賢王浮屠剛毅勇猛，正好輔佐可汗西征。”
古羅大喜過望，表麵不動聲色。“如此也好，我先去準備西征。待大祭司傷愈後，我們再商議南下的事情。”
察布低頭以示尊敬。
夏唐的朝堂之上，皇帝宋建業看著太子宋澤浩，眼神裏流淌著說不出的複雜情緒。他知道這個兒子一定會做些什麽，隻是不知道他要怎麽做。他的想法是，太子無非和楊雄等人合謀，再加幾個高手搶人就是了，在境內有譚德鎮壓，境外有察布看管，讓他折騰折騰、出出心中惡氣也就罷了，沒想到李季安真的帶著宋宜嘉逃脫，超出了他的控製範疇。
李季安是張燦的關門弟子，而張燦是唯一的神符師。利用買命莊攪擾了譚德的視線，死去的劍客和陣師讓察布放鬆了警惕，讓鎮遠關之戰攪亂了雙方的關注點，讓烏查草原的兩次交割去牽扯兩邊駐軍的精力。
和親之事已被徹底攪渾。
太子崢嶸初露，讓宋建業很開心。有兒城府如此，日後當不負江山社稷。
“太子，和親一事，你認為要如何善後？”
“稟父王，楊雄等人已在蓮山搜尋多日無果，可以召迴；讓欽天監派出修行者前往，一邊搜尋一邊調查事實真相較為穩妥。另外，兒臣聽聞，單於古羅糾集部眾，準備前去攻打西北各小國。若是任其發展，隻怕下一步就是舉兵南下。兒臣建議舉國北伐，讓草原陷入兩線作戰的不利境地。即便不能取勝，也可以極大削弱草原實力。”
“兵部，你認為呢？”
兵部尚書石堅道，“稟陛下，兵部認為，現在不是北伐的最好時機。西北諸國實力孱弱，古羅隻需征調兩三個部落即可，而剩餘的十五個部落的兵力仍然不動，古羅和察布的精銳依然在南線布防。倉促起兵，不利於我。”
“若是一味求穩，隻怕也會陷入一直被打的被動局麵。武者有言，進攻是最好的防守。”宋澤浩道，“若是將軍都害怕打仗，士兵怎能不膽怯？”
“迴太子殿下，用兵不同於武者對決，講究天時、地利、人和，也講究國家的大戰略，不逞匹夫之勇。若是定下北伐戰略，就該積蓄糧草、打造軍械、訓練士卒；兵部和內閣要聯合研究進兵路線，保障後勤補給。要打誰、怎麽打、打到什麽程度，要用到多少賦稅、征集多少士兵、民夫、馬匹，要打多長時間，我們也要反複推演。若是不幸戰敗，如何將損失降低到最大程度，若是慘敗，如何保存社稷，以便將來反攻。這些東西，都要在用兵之前考慮周到，並寫成策略存放，以備不時之需。”
“聽你這麽說，反正就是這仗打不得咯？”宋澤勇忍不住道，“石堅，你是兵部之首，位列九卿，如此長他人誌氣，未免可恥。”
“迴二殿下，豈不聞兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。老臣受陛下知遇之恩，位列兵部，忝掌帥印，將失一令而軍破身死，危及江山社稷，怎麽能不慎重？”
“我也領過兵，打過仗，哪有那麽多頭頭道道？麵對草原騎兵，最有效的方法就是直接衝上去幹，哪次沒打贏？想當年我……”
“你閉嘴吧！”宋建業聽不下去了，“依石將軍的意思，謀定而後動，要先敲定哪一個事項？”
“從小到大，依次而定。先要確定，對草原是主動出兵，還是防守優先；其次，若是主動出擊，是尋求重創對方還是吃掉一部？”
“兵部有什麽看法？”
“太子殿下說得對，以臣愚見，草原十八部大約三年後要南下，我們要為大規模國戰做準備。首先，要鞏固譚德北部邊軍，築高牆、廣積糧，以城池、堡壘擴大縱深，消耗對方騎兵；其次，要組建一個大規模的騎兵軍團，一人三馬，重一輕七，千裏奔馳，機動作戰；再次，挑選年輕將領，每日兵推演習，嚴格考核；最後，涉及用兵，國家的財政必然吃緊，也不可大規模拔高賦稅徭役，過分加重百姓負擔，需要陛下關照戶部，拿出一個解決方案。”
“太子以為如何？”宋建業問。
“石尚書說得對，是我莽撞了。”
“人非聖賢，孰能無過。為人君者，要以得人才為第一要義，從諫如流。這一點，你要牢記。”
“兒臣謹記。”
“宋澤勇，你能打勝仗，不過是難打的讓別人打了，剩個軟柿子給你捏捏而已。別以為自己有多了不起，若是遇到石堅、譚德、張玉麟、羅飛這樣的對手，十萬精銳都給你坑沒了，多學著點。這次新建騎兵軍團，你要好好表現。”
“是。”
“石堅，把賦閑的張玉麟和羅飛請迴來，先在兵部幫你參讚兵機，日後免不了要領兵出征，替朕獨當一麵。”
“是。”
她揉了揉眼睛坐起身來，一件厚厚的外套從胸前滑落。李季安脫了兩件衣服，除了上身，幫她把腳也蓋住了。
李季安隻穿著一件單衣打坐，背影顯得很單薄。
宋宜嘉平日裏很驕縱，被下人服侍慣了，但她不是蠢。看到這般情形，心裏多多少少也有些過意不去，隻是不知道該怎麽說，低著頭坐在那裏。
“殿下醒了？”李季安聽到窸窸窣窣的聲音，睜開了眼睛。
“嗯。”宋宜嘉突然覺得殿下這個詞有點不合適，“你昨晚沒睡嗎？”
“沒有，此地元氣充沛，我要抓緊時間修行，爭取把境界提一提，穩固一下。否則遇到六大祭司，想跑都沒機會。”
“嗯。”
“餓嗎？”
“嗯。”
“我在淤泥旁邊挖了一個坑，裏麵墊了石頭，淤泥沉底之後水會清澈一些。你去喝一點，動作要輕，否則會攪渾的。”
宋宜嘉把衣服還給他，跑去小坑邊一看，裏麵果然有一汪清澈的水。
她伏下身子喝了一口，迴頭欣喜地對李季安說，“水是清的，還有點甜欸，好喝。”
李季安笑了笑，那水怎麽會甜，難道比得上禦用山泉水？那可是有人專門值守的泉眼，旁人勿近，以白玉鑲嵌，又用生絹層層過濾之後送至皇宮。甜，不過此時饑渴而已。
“我洗漱一下， 你不許看。”
李季安起身，走到石頭後麵。過了好一會，又聽到宋宜嘉在叫喚。
“有臉巾嗎？”
“沒有。”
“我臉是濕的，怎麽辦？”
李季安有些無奈，把袖子割下一截，再從中間破開，遞給她。
“髒，洗洗再給我。”
李季安心裏一邊吐槽一邊洗了下，遞給她。
宋宜嘉不太滿意，也隻好將就。
“再迴去石頭後麵，等我一會。”
“要快。我們得去探查一下周圍有無敵人。”
“知道了。我很快。”
經過漫長的等待，黑著臉的李季安帶著她出發了。
“我餓。”
“知道了。”
“你不想想辦法？”
“我在找。我們一邊找出路一邊找吃的。”
“我走不動了。”
“堅持一下。”
走了一會，“我走不動了。”
李季安迴頭，看著一屁股坐在地上的宋宜嘉，無奈地說，“我們走了才不到半個時辰，怎麽就走不動了？別說找出口，就連探明敵情都做不到啊。”
“我不管，我就是走不動了。腳痛。”
“哪裏痛？”
宋宜嘉指了指腳。
李季安脫下她的鞋襪，白嫩纖細的腳丫上起了幾個水泡。李季安眼一黑，這下完了，隻好挑破水泡，讓她赤足到背上來。
宋宜嘉有些臉紅，還是順從地趴在他的背上。
“你在邊軍當斥侯的時候，一天要跑多少路？”
“至少五十裏路，若是深入敵軍腹地，還要更遠。”
“累嗎？”
“累。那時候還沒修行，全靠一雙腳丫子，有時候一天就把鞋子跑破了。”
“不是有馬嗎？”
“抵近偵查的時候，不敢帶馬。”
“為什麽？”
“馬會嘶鳴，也要吃草、拉便，這些都會引起敵方注意，招來殺身之禍，甚至會引起敵方警覺，做出部署上的調整，從而導致戰場上的失利。”
“你們打仗的時候，害怕嗎？”
“有的人怕，有的人不怕。”
“怕死嗎？”
“是。也有其他的原因，比如家中的病母孕妻、稚子幼童，牽掛太多了；還有的人自己不願意，被逼著上的。”
“不怕是因為勇敢嗎？”
“是。也有的人不是，比如很多人為了賞銀、升官，還是很渴望上戰場的。”
“你呢？為了什麽？”
“我沒的選。”
“為什麽？”
“我是個孤兒，是李聰把我養大的。我自幼就在軍中，還能去哪裏？”
宋宜嘉有些心疼，緊了緊環在他脖子上的手臂。
李季安感受到背部的柔軟，有些僵硬。
“怎麽了？”
“沒什麽。”李季安加快了腳步。
倆人不知道的是，他們投湖的舉動在夏唐和草原引發了巨大的震動。
單於古羅親至蓮山指揮搜救，同時派出使者，直言李季安是夏唐內部安排，自導自演，意在中止和親。夏唐迴應這是李季安個人行為，私自混入和親隊伍，意在劫持公主，勒索錢財，與夏唐無關。經過數日激烈爭吵，雙方達成一致，夏唐軍隊停止接收烏查草原，退迴鎮遠關以南；草原釋放被扣押的楊雄等一眾侍衛，並準予進入蓮山搜救公主；雙方同時緝拿挾持公主的人犯李季安，生死不論。
宋宜嘉沒有接迴來，察布重傷，連跌數境，還死了一個大祭司。這是典型的賠了夫人又折兵，讓古羅氣的牙癢癢。
“直接起兵，幹他娘的，怎麽樣？”
察布想起鎮遠關往事，搖了搖頭，“若是唐人不和我們野戰，以城池堡壘為依托，拚死對耗，就算打贏了，我們也要死多少人，得不償失。”
“那怎麽辦？”
“第一，我之前扯下宋宜嘉三根頭發，焚燒推演之後發現她並未死在陣中，那就不能放棄，要繼續搜尋，驚魂大陣還等著她。第二，攻城光靠騎兵不行，要重金買一些唐人的工匠過來，大規模製作攻城器械，比如雲梯、投石車。第三，戰爭開打之後，至少要有數十萬奴隸支撐軍隊補給，還要拆除唐人的城牆，讓譚德沒有縱深。”
“我們沒有那麽多奴隸。”
“從內部說，臨戰時讓各部落首領上繳所有奴隸，戰後加倍奉還；從外部說，西北部還有數十個小國，可汗要領兵去攻打，把他們抓來。”
“可行。”
“還要準備很多的糧食、兵器。大可汗要耐得住性子，大概三到五年就可以開戰，到時候您就會成為世間唯一的霸主，夏唐的達官貴人就像狗一樣跪在我們腳下，成為我們最忠實的奴仆。現在蓮山確定有一座大陣，我要在這裏修一座祭壇，一邊專心修行恢複境界，一邊參透此間秘密，可能對驚魂大陣有所裨益。草原的內外事務全壓在可汗肩上了，希望您不要降罪於我。”
“大祭司言重了。祭壇三天之內建好，你在此間安心休養。你父親病重，他是唿衍氏的首領，那邊的事務……”
“唿衍一族的事務，若是大可汗沒有精力親管，就交由可汗的弟弟、左賢王俊成代管。俊成性格優柔，為人隨和，會讓族內少些爭端。右賢王浮屠剛毅勇猛，正好輔佐可汗西征。”
古羅大喜過望，表麵不動聲色。“如此也好，我先去準備西征。待大祭司傷愈後，我們再商議南下的事情。”
察布低頭以示尊敬。
夏唐的朝堂之上，皇帝宋建業看著太子宋澤浩，眼神裏流淌著說不出的複雜情緒。他知道這個兒子一定會做些什麽，隻是不知道他要怎麽做。他的想法是，太子無非和楊雄等人合謀，再加幾個高手搶人就是了，在境內有譚德鎮壓，境外有察布看管，讓他折騰折騰、出出心中惡氣也就罷了，沒想到李季安真的帶著宋宜嘉逃脫，超出了他的控製範疇。
李季安是張燦的關門弟子，而張燦是唯一的神符師。利用買命莊攪擾了譚德的視線，死去的劍客和陣師讓察布放鬆了警惕，讓鎮遠關之戰攪亂了雙方的關注點，讓烏查草原的兩次交割去牽扯兩邊駐軍的精力。
和親之事已被徹底攪渾。
太子崢嶸初露，讓宋建業很開心。有兒城府如此，日後當不負江山社稷。
“太子，和親一事，你認為要如何善後？”
“稟父王，楊雄等人已在蓮山搜尋多日無果，可以召迴；讓欽天監派出修行者前往，一邊搜尋一邊調查事實真相較為穩妥。另外，兒臣聽聞，單於古羅糾集部眾，準備前去攻打西北各小國。若是任其發展，隻怕下一步就是舉兵南下。兒臣建議舉國北伐，讓草原陷入兩線作戰的不利境地。即便不能取勝，也可以極大削弱草原實力。”
“兵部，你認為呢？”
兵部尚書石堅道，“稟陛下，兵部認為，現在不是北伐的最好時機。西北諸國實力孱弱，古羅隻需征調兩三個部落即可，而剩餘的十五個部落的兵力仍然不動，古羅和察布的精銳依然在南線布防。倉促起兵，不利於我。”
“若是一味求穩，隻怕也會陷入一直被打的被動局麵。武者有言，進攻是最好的防守。”宋澤浩道，“若是將軍都害怕打仗，士兵怎能不膽怯？”
“迴太子殿下，用兵不同於武者對決，講究天時、地利、人和，也講究國家的大戰略，不逞匹夫之勇。若是定下北伐戰略，就該積蓄糧草、打造軍械、訓練士卒；兵部和內閣要聯合研究進兵路線，保障後勤補給。要打誰、怎麽打、打到什麽程度，要用到多少賦稅、征集多少士兵、民夫、馬匹，要打多長時間，我們也要反複推演。若是不幸戰敗，如何將損失降低到最大程度，若是慘敗，如何保存社稷，以便將來反攻。這些東西，都要在用兵之前考慮周到，並寫成策略存放，以備不時之需。”
“聽你這麽說，反正就是這仗打不得咯？”宋澤勇忍不住道，“石堅，你是兵部之首，位列九卿，如此長他人誌氣，未免可恥。”
“迴二殿下，豈不聞兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。老臣受陛下知遇之恩，位列兵部，忝掌帥印，將失一令而軍破身死，危及江山社稷，怎麽能不慎重？”
“我也領過兵，打過仗，哪有那麽多頭頭道道？麵對草原騎兵，最有效的方法就是直接衝上去幹，哪次沒打贏？想當年我……”
“你閉嘴吧！”宋建業聽不下去了，“依石將軍的意思，謀定而後動，要先敲定哪一個事項？”
“從小到大，依次而定。先要確定，對草原是主動出兵，還是防守優先；其次，若是主動出擊，是尋求重創對方還是吃掉一部？”
“兵部有什麽看法？”
“太子殿下說得對，以臣愚見，草原十八部大約三年後要南下，我們要為大規模國戰做準備。首先，要鞏固譚德北部邊軍，築高牆、廣積糧，以城池、堡壘擴大縱深，消耗對方騎兵；其次，要組建一個大規模的騎兵軍團，一人三馬，重一輕七，千裏奔馳，機動作戰；再次，挑選年輕將領，每日兵推演習，嚴格考核；最後，涉及用兵，國家的財政必然吃緊，也不可大規模拔高賦稅徭役，過分加重百姓負擔，需要陛下關照戶部，拿出一個解決方案。”
“太子以為如何？”宋建業問。
“石尚書說得對，是我莽撞了。”
“人非聖賢，孰能無過。為人君者，要以得人才為第一要義，從諫如流。這一點，你要牢記。”
“兒臣謹記。”
“宋澤勇，你能打勝仗，不過是難打的讓別人打了，剩個軟柿子給你捏捏而已。別以為自己有多了不起，若是遇到石堅、譚德、張玉麟、羅飛這樣的對手，十萬精銳都給你坑沒了，多學著點。這次新建騎兵軍團，你要好好表現。”
“是。”
“石堅，把賦閑的張玉麟和羅飛請迴來，先在兵部幫你參讚兵機，日後免不了要領兵出征，替朕獨當一麵。”
“是。”