那路水軍先鋒樓船方射過幾輪火矢，又聞船陣中戰鼓之聲再起，隻見百餘艘蒙衝鬥艦乘著風浪，突上前來，雖途遇有零星敵船攔路，但這些鬥艦來勢洶洶，一番掃蕩，也是譬如破竹，所向皆靡。蒙衝戰隊眨眼已至岸前，船上軍士立刻高聲喊殺，操起兵刃，蜂擁而出，即去搶灘登陸。不一會，這一麵山前湖灘之上，烈焰熾光之中，已陷入一團亂戰。
不過此刻火燒燃眉，楊玄瑛與魚蔓雲受困囚屋，正自苦思脫身之法，亦無暇再顧那路水軍攻山。一波波熱滾滾的濃煙自那窗櫳湧入囚屋，熏得人淚涕直下，嗆咳不已，魚蔓雲衝到門前，對著門板拳打腳踢，無奈牢門頗為堅實，依舊不為所動。眼見二人已成甕中之鱉，囚屋外又傳來通通數響，像是箭矢敲紮於木板之聲。楊玄瑛聞之正欲再往窗前看個究竟，忽然眼前一道白光閃現，一支火矢竟恰巧穿過小窗，直紮她麵門而來。
原來山前那路水軍人馬已搶下湖灘，正重新集結，準備大舉攻山，於是，水上一排樓船又駛近岸邊，再發火矢連弩，以為陸上軍士攻打山頭助陣造勢。這一次，樓船連弩衝著山巔而射，箭雨之下，楊、魚二人所困囚屋亦未幸免。所幸那些火矢由湖上射來，這一隻箭自窗櫳飛入至內，已是強弩之末，楊玄瑛眼明手快，及時一個側身，閃過那支飛箭，有驚無險。
如今牢內越來越熱，又不時可聞得囚屋外牆嗶剝聲響，看來這木製囚屋外牆已然著火，若再無法逃出牢去，恐怕也隻有坐以待斃。想及此處，誰甘這般不明不白地被活活燒死在此，饒是楊玄瑛一直沉著冷靜之人，當下亦禁不住焦躁起來。正此時，楊玄瑛無意間又瞥見適才飛入窗來的那支箭矢，雖跌落於地，可箭頭上的火苗依舊竄動不息。危如累卵，楊玄瑛別無他法，也隻得鋌而走險，她一個箭步上前，拾起那支火矢，於魚蔓雲說道：“魚姑娘暫且讓開，待我燒了那扇牢門，你我再合力破門而出。”魚蔓雲聞之一愣，隨即說道：“好，楊妹子趕緊動手。”她說著即閃至一旁。
火勢愈盛，焦息愈濃，囚屋內滿是炭灰飄飛，臨窗那排木牆被灼得通紅，開始咯吱顫動，整個牆體巍巍欲傾。那堵牆一倒，囚屋必塌，當下已是刻不容緩，楊玄瑛三步並作兩步奔至牢門之前，舉起手中火矢便去點燒門楔。魚蔓雲在一旁瞧得也是心急如焚，不停地煽起衣袖幫著鼓風，許久，門框方被點燃，門楔亦冒出煙來。楊玄瑛見狀，立刻丟開火矢，又伸手使勁一推，門板果真微微晃動起來，令她乍見一線生機，連忙於魚蔓雲說道：“門楔已有鬆動，魚姑娘速與我一同將它砸開！”二人說著並立門前，各自深吸一口氣，共聲一喝，四掌同出，一齊拍在門上，砰一巨響，那門板雖未破倒，可也是一陣搖擺，顯然又鬆了幾分。眼看牢門將破，逃生在望，魚蔓雲也來了勁頭，急於楊玄瑛說道：“再來！”楊玄瑛聞之，點頭一應，兩人又卯足勁勢，再推掌拍門。及至拍到第五掌上，忽然轟隆一聲，門板終於應聲而倒，楊、魚二人各自心中慶幸暗喜，相互使了一個眼神，未待猶豫，立刻奪路而去，脫出囚屋。
而這一時，那路水軍人馬正趁著火勢強攻山頭，滿山遍野不是屋樓倒塌之聲，便是刀兵交響。亂戰不絕，山前湖上暗處，一支蒙衝緩緩靠上湖灘，其上一人負手於背，卓立船首，此人正是沈光，他盯著山頭看得出神，許久，禁不住冷笑一聲，自言自語說道：“蕭銑雖是外戚，可如此不時抬舉，也休怪我出此下策了。”沈光話音未落，忽見麥孟才匆匆奔上石灘，便揚手一招，示意他往這邊過來。麥孟才遙見沈光驅船而至，即刻上來說道：“適才沈柳川之旗艦也已登陸，他亦率眾上山去了。”沈光聽罷，目露兇光，麵顯猙獰，猛然拔出那柄陌刀，對著刀鋒森森寒光說道：“好，今夜就拿沈柳川來祭此刀。”沈光說罷，即躍下船頭，於麥孟才說道：“我去取沈柳川首級，麥兄弟帶人跟在後頭，一旦我將其斬殺，你速速取他首級，著人送往荊州。”麥孟才應聲說道：“卑職領命。”說著正轉身欲走，沈光又將他喊住道：“身處敵營，麥兄弟還當千萬仔細小心。待此處戰事一了，你我也不必久留，麥兄弟當自尋脫身之法，前往江夏，你我就在那裏匯合，一同迴江都複命。”麥孟才說道：“卑職記下了，沈大人亦當多多保重。”說罷即轉身而去。
麥孟才一走，沈光便上山尋往蕭銑大寨。當下沈柳川水軍剿殺得正酣，蕭銑麾下亦已成潰散之勢，沈光這一路過去，並無人留意到他，僅有幾個小賊上前攔路，被他陌刀一揮，也是輕而易舉掃出道來。待沈光穿過寨門，籍著火光四下一看，寨中各處混鬥，已是一片狼籍，看來此番一戰，蕭銑的君山水寨算被一窩端起了。不過沈光乃是尋沈柳川而來，並不關心大寨安危，他乍一眼未尋著沈柳川，這便縱身一躍，攀上旁邊一座尚未失火的小屋簷上。憑高再望，不出半會，沈光業已瞧見沈柳川的帥幡，正在不遠處迎風招展。黃天不負有心人，無論此役是誰挑起是非，但凡漢南朱桀見著沈柳川首級，知他死於君山，必定不會善罷，而蕭銑折兵洞庭，水寨覆沒，也必定不會甘休，荊、湘這兩路諸侯相煎而鬥已成定局，看來此行湘州也是獲益匪淺，想及此處，沈光立刻振奮起來，抖擻精神，把手中陌刀一揚，飛身直迎沈柳川帥旗所在之處奔去。
再說楊玄瑛與魚蔓雲方脫出囚屋，隻聽轟一聲巨響，那囚屋赫然倒於烈焰之中。楊玄瑛暗唿一聲“僥幸”，定下神來，再望四處細看，但見自己正置身一個山寨之中，她便忍不住說道：“若此處真是君山，這莫非就是蕭銑的山寨？”魚蔓雲也正在環顧，瞧得寨中火勢依舊兇烈，其間打殺嘶嚷之聲此起彼伏，於是說道：“管這山寨是誰的，此地不宜久留，當下先離開再說。”楊玄瑛點頭稱是，二人即衝著僻靜無火之處往寨外跑去。
楊玄瑛與魚蔓雲不識寨中之路，胡轉了半圈，好不容易尋到大寨後門。如今寨中戍衛自身難保，此門亦無人守衛，魚蔓雲二話不說，立刻一躥上前，便自寨門而出。楊玄瑛隨在她後頭，也正欲出門，忽然身旁一聲驚響，她扭頭看去，原來大火業已燒至此處，又是一座大殿被焚斷梁柱，坍塌了一半。塵煙彌漫，燼灰四揚，廢墟之間又隱約傳來一陣痛苦呻吟，聲聲絕望，慘不忍聽，直教楊玄瑛聞之俄然駐足而停。
魚蔓雲見楊玄瑛未緊跟上來，亦迴過頭來，催促她說道：“楊妹子愣著做甚，還不快走！”可楊玄瑛卻未理她，隻顧自己走近那半座大殿殘墟，拂袖一揮，撥開塵煙，恰見殿內幾具屍體橫臥於地，而當中尚有一根盆口粗的木梁，壓在一名青年男子的腿上。那青年男子一襲鮮華錦衣，不似一般匪寇，正在楊玄瑛眼前，捂著傷腿直嚎，瞧著楊玄瑛甚是揪心，不禁動了惻隱。但此刻魚蔓雲連唿楊玄瑛不見應聲，怕她出事，亦折迴來尋到她身畔，拉著她衣袖，急急說道：“這大殿將塌，你我救不了他，莫管閑事，趕緊走吧。”
那男子腳上帶傷，難以獨力移開梁木自救，楊玄瑛一走，他必然死路一條。這情形，忽然間又教楊玄瑛想起那時的洛水河畔，眼睜睜瞧著柴孝和溺水中箭，自己卻隻是幹瞪著眼。“你與大哥同去，見他危難，怎能如此漠然，見死不救！”柴孝姮聲嘶力竭的責備又在耳邊迴響，直令楊玄瑛心如刀絞，陣陣劇痛起來。“我親眼所見，她當時就在大哥邊上，僅僅十餘步之距，她隻需走上幾步，伸手拉我大哥一把，我大哥又怎會如此枉送性命！”若說洛水河畔，她不識水性，無能為力，尚且情有可原，可今時今刻，合她與魚蔓雲之力搬起那根梁木，應是不難。想到此處，楊玄瑛即於魚蔓雲說道：“上天有好生之德，他命在旦夕，你我豈能冷眼旁觀，魚姑娘快與我一同將那梁木挪開。”說著也不待魚蔓雲答話，便上前去搬那根梁木。
魚蔓雲其實也並非冷漠之人，適才隻是急於脫身，方不願出手相助。此刻魚蔓雲見楊玄瑛心意已決，知道拗不過她，亦不願拋下她獨自逃生，隻得一聲輕歎，去與楊玄瑛一同來搬木梁。這根粗木乃是大殿主梁，遠比想得結實，兩人臉脹得通紅，費盡九牛二虎之力，終將巨木抬高了幾寸。那男子一見梁木被抬起，立刻強忍劇痛，伸手去拽自己的傷腿，直至他勉強拖出自己腿來，諸人方才鬆了一口氣。那男子死裏逃生，正欲向楊、魚二人道謝，忽然間半截大殿又是咯吱一響，幾片屋瓦跌落，殿頂開始搖晃起來。三人見狀，知道不可再逗留殿中，楊玄瑛與魚蔓雲分於左右夾起那名男子，諸人跌跌撞撞直出殿外。
楊玄瑛與魚蔓雲扶著那男子直至後寨大門，寨中又是一陣洶湧喊殺，便有金戈鏗鏘之聲與淩亂腳步之聲往這邊過來，那男子聞之急於楊、魚二人說道：“出寨門前行二十餘步，左首有一條小道，可直接抄近下山。”楊、魚二人遵著那男子所示尋去，果見左手林中一條隱秘小道，直往山底過去，幾人無暇多想，便沿此路下山而去。小道顛簸陡峭，又有荊棘塞途，三人相扶，一路走的蹣跚。約莫一炷香時分，幾人方才下得山來，待走出山林，楊玄瑛與魚蔓雲俄然懵怔，但見眼前茫茫大湖，浪濤卷湧，一望無垠。魚蔓雲直跺著腳著急，楊玄瑛也是垂頭喪氣，兩人排除艱難，逃遁於此，乍見水波橫斷去路，又怎不教人心生絕望。
楊、魚二人呆立湖灘之上，麵麵廝覷，相顧無言，而那男子卻仍盯著湖灘，半晌，他忽然將手一指，說道：“那裏有隻空船！我等趕快過去，乘船離開此島。”楊、魚二人聞言卻一臉尷尬，仍不作聲。那男子見狀，方明白其中原委，於是又說道：“我雖折了一腿，卻尚可搖櫓掌舵，二位姑娘隻需扶我登船即可。”楊玄瑛與魚蔓雲聽罷，立刻轉憂為喜，振作精神，扶起那男子便一同上去登船。
日出東隅，霞芒萬丈，血色盡染，天水紅映。君山島上火光刀兵猶然不息，洞庭湖中驚濤怒浪依然不止，楊玄瑛與魚蔓雲坐於船上，孤舟漸行漸遠，卻仍覺有腥風陣陣吹來。楊、魚二人經一夜奔波，疲累不堪，如今幾經周折，終脫離險境，兩人總算是如釋重負。正此時楊玄瑛見那青年男子搖擼之間，時不時地迴頭望去，不停哀聲歎息，令她禁不住好奇問道：“敢問公子尊姓大名？為何被困在這山寨之中？”那男子正欲答話，忽然遠處有人一聲斷喝：“前麵的速速停船，不然休怪我湘川水神無情！”話音未落，雷公猛已引四支蒙衝戰艇，分左右兩路，急駛圍上前來。
這正是冤家聚首，狹路相逢，楊玄瑛與魚蔓雲乍見雷公猛現身，又驚又怒，噌地竄起身來，即擺出應敵架勢。此刻雷公猛亦認出船上楊、魚二人，獰笑一聲說道：“兩個女娃兒本事不小，居然能脫身至此，今番看汝等再往哪裏逃去！”說著揚手一揮，一道金光乍現，他手中握著的，竟是楊玄瑛的流雲槊。楊玄瑛自知在水上不是雷公猛的對手，且現今她與魚蔓雲又是赤手空拳，根本毫無勝算，不過當下一船人無處可遁，她也隻有做出拚個魚死網破的決心了。而雷公猛似乎瞧破了楊玄瑛的心思，於是他又怒叱一聲吼道：“定是你這兩個妖女，引賊來毀我山寨，今日我誓替寨中兄弟報仇！”說罷他又將手一招，四艘小艇上殺聲驟起，軍士個個麵紅耳赤，齜牙咧嘴，揮刀掄搶，張弓搭弩，驅艇直衝小舟撞來。
楊玄瑛所乘小舟乃是普通木船，哪堪戰艇衝撞，眼看雷公猛及其戰艇來勢洶洶，船上那青年男子提起船櫓一撐，搖搖擺擺站起身來，大唿一聲：“住手！”雷公猛聞聲一驚，一臉錯諤，隨即又立刻喝停戰艇，滿腹狐疑而道：“梁公怎與那兩個妖女在一起？莫非是受人節製？”原來楊、魚兩人在寨中所救的這名青年男子，竟是寨主蕭銑，魚蔓雲在一旁已是目瞪口呆，而楊玄瑛先前雖也隱約猜了大概，卻不想雷公猛與他乃是一路人，亦是詫異不已。
蕭銑聽了雷公猛之言，露出慍色，責備說道：“你總是如此魯莽衝動，如此下去，怎成大器？此番若無這二位姑娘相助，隻怕我已是葬身火海了。”一見蕭銑動怒嗬斥，雷公猛即刻陪笑說道：“梁公息怒。那夜有朝廷的走狗前來鬧事，而後兩位姑娘又接踵而至，公猛見她二人行跡可疑，又不道明來意，隻道與那朝廷來得走狗乃是一路之人，怕與梁公不利，方才出手冒犯。”蕭銑說道：“你不分青紅皂白，便將人家虜上山來囚禁，險些害人性命，還不速速與人賠罪。”雷公猛倒也是幹脆直爽之人，聞言即刻抱拳一拜，於楊、魚二人好言說道：“那日在下行事莽撞，得罪二位姑娘，還請二位多多海涵。”魚蔓雲怒氣未消，隻哼了一聲，卻不作聲。而楊玄瑛亦是著惱當日他令自己陷入難堪，也是沒好氣地說道：“這柄金槊，未知湘川水神大人使得可否稱手？”雷公猛一愣，隨即哈哈笑道：“這金槊乃是姑娘之刃，在下隻是一時好奇，借來瞧上幾眼，現今即刻歸還姑娘。”說著將手一揮，便把流雲槊拋了過去。也是冤家宜解不宜結，如今雷公猛已然賠禮致歉，又歸還了金槊，楊玄瑛若再與之計較，也就顯得小氣了，於是她一手接過金槊，便還了一禮，淺笑而道：“九頭蛟水中功夫不俗，湘川水神名不虛傳，小妹亦是折服。”
前嫌捐棄，諸人也不再提舊怨。蕭銑掛念他君山大寨情勢，他謝過楊玄瑛與魚蔓雲，又問過二人姓名之後，便急轉問雷公猛道：“君山水寨情形如何？可知來攻山的是何來曆？”雷公猛憤憤說道：“那是荊州朱桀的人。這些水賊人多勢眾，又來的突然，寨中兄弟毫無防備，幾近全軍覆沒。公猛與這些兄弟也是拚得萬死，方才奪了四條小艇突圍而出。”蕭銑半信半疑說道：“朱桀？！我與他井水不犯河水，他為何突然來侵寇我君山大寨？”雷公猛說道：“適才突圍之時，順手虜獲的幾名小賊已然招供，此番攻山的，確是朱桀手下先鋒大將沈柳川引來，不會有錯。我瞧必是朱桀垂涎湘州已久，先前意欲與梁公結盟未果，才會前來動武，以期吞並湘州。”蕭銑沉吟半晌，猛然捋袖揎拳，疾言厲色斥道：“我好歹乃是梁室宗親後裔，朱桀那廝不過一個流寇鼠賊，一朝得勢，猖狂如斯，竟然如此欺人太甚，我蕭銑與他勢不兩立！”
楊玄瑛不知有沈光、麥孟才等人從中作梗，慫恿沈柳川下湘江入洞庭來犯君山，她聽到此處，一想如今隋室未亡，朱桀卻急於相煎，爭圖問鼎，漢南楚王說得好聽，也不過是個貪而無信、營私利己之人，楊玄瑛不禁心生厭惡之情，立刻皺起了眉頭。而此刻雷公猛又說道：“梁公，如今君山是迴不去了，我等該如何是好？”蕭銑思量片刻，歎了一口氣說道：“長沙郡尚有董景珍軍馬萬餘，我這就走湘川水路去長沙。雷兄弟你則傳我令去桂陽，喚鄭文秀引兵往長沙與我會師，待我集齊湘州精銳，先奪洞庭，再攻荊州，誓雪今日之恥！”雷公猛喜道：“好！公猛這就去桂陽。”說罷，他即揮令調轉船頭，急駛南去。
雷公猛一走，蕭銑又迴頭遙望君山，山頭依舊濃煙滾滾，障日蔽天，山前湖水之上，浮滿飄屍焦骸，慘不忍睹，瞧著蕭銑直是咬牙切齒，含恨而道：“此仇不報，非好漢也！”看來蕭銑征伐荊州心意已決，可漢南朱桀亦非等閑之輩，兩人相鬥，多半玉石俱焚，想到此處，楊玄瑛暗自歎了一口氣說道：“朱桀其後有魏公為其撐腰，想必蕭公子若是進犯荊州，魏公不會袖手旁觀。此役怕是於公子百害而無一利。”楊玄瑛說得不無道理，蕭銑聽罷一猶豫，忽然又想起那夜前來招安的沈光，於是說道：“朱桀小人，背信棄義，李密豈能如此不明事理。不過若然李密非要插手此事，哼，那我也隻好去投靠姑母了。”楊玄瑛聞言心中一涼，垂下頭去，沉默不語。蕭銑卻又繼續說道：“兩位姑娘身懷絕技，不知今後有何打算？若是能助蕭某一臂之力，也實乃蕭某之福。”
此時看來，蕭銑就算不去投靠隋室，亦不會與其翻臉，更莫說出兵徽州了。楊玄瑛既然已知道蕭銑態度，又怎會應下此事，可她一時間又不知該如何拒絕，仍是緘口不語。不過魚蔓雲乃心直嘴快之人，她即刻插上來冷冷說道：“昏君殺父之仇不共戴天。既然你意欲依附那昏君，你我道不同不相為謀，還勞煩你送我二人上岸，彼此各走各路吧。”言盡於此，蕭銑雖有不舍，也無可奈何，隻得說道：“二位姑娘心意已決，蕭某也不強求。君山救命之恩，也隻待蕭某來日再報。蕭某這就送二位姑娘登岸。”
楊玄瑛、魚蔓魚二人於巴陵郡南郊別過蕭銑之時，已是黃昏。二人入城尋迴先前落腳的驛館，魚蔓雲怏怏不樂說道：“忙活了半天，終還是讓那昏君得逞。唉，爹爹的血海深仇，也不知何時能報。”她說著，禁不住黯然失神。物傷其類，楊玄瑛也想起隋帝楊廣不僅絕情逼死父親楊素，甚至還掘墓鞭屍，罷宗廢廟，抄家滅族，蔑賜梟姓，此仇此恨，痛入心骨。她越想越是憎憤不平，怨氣衝天，忽然間拍案而起，怒聲說道：“如今各路反王割據，隻顧自己擴張勢力，以圖問鼎良機。既然當下無人願意出兵揚州，推滅那昏君的暴隋，我等不若自己前往江都，伺機暗中潛入離宮，直接尋那昏君討一個公道倒也幹脆利索！”這一語出驚人，魚蔓雲訝然失色，她又幾曾想過孤身闖宮去刺殺楊廣。魚蔓雲聞言直愣半晌，方才遲疑說道：“大內高手如雲，僅憑你我二人之力，如何闖入離宮？”楊玄瑛也是一時氣血上湧，才出此衝動之言，當下再一細想，冒然獨闖禁宮確實有些不著實際。不過楊玄瑛這番話既已放出，不便收迴，更何況如今亦無良策，走一遭江都也未嚐不可，想及此處，楊玄瑛說道：“隋室已近末路，江都君臣離心，走一遭揚州，或許真能尋得些許機會也說不定。”魚蔓雲左思右想，終還是點頭說道：“好，那事不宜遲，明早我等即刻啟程，前往江都。”
東南自古繁華之地，山水旖旎，花柳嫣然，瓊樓瑤榭，絲竹聯翩，綺情萬種，風致無邊。二十餘年之前，晉王楊廣時任揚州總管，坐鎮江都，便為此處月夕芳辰所感，為此處風土人文所戀，情有獨鍾，留連不忘，於是大業元年，他方登基不久，即下詔擴修江都，開掘邗溝，不惜靡費，極盡奢華，羽儀龍舟大張旗鼓，千裏巡遊再下揚州。不過如今四海鼎沸，天下洶洶，兵連禍結，國無寧日，可憐了這一番妖嬈風光，也隻作得桑榆暮景。
這一日楊玄瑛與魚蔓雲二人沿長江北岸東行，遠處江都城闕已是隱約可見。忽然間，魚蔓雲停下腳步，凝望前麵江岸許久，不禁漸漸濕紅了眼圈，原來那正是當初魚俱羅屯兵江北，所築水寨之處。這一處水寨早已廢置，此刻荒浦上隻剩些斷垣殘壁，朽柱腐木，其間亂石橫堆，雜草叢生，一片破敗蕭條，凋敝難堪。故地重遊，人物皆非，又怎不教人觸景傷懷，楊玄瑛也同是佇立在那，眼看大江奔流，濤聲依舊，那日朱燮於江心築起五雷陣困住諸人，自己與宇文博同舟共濟，齊心協力，方得全身而退。“宇文將軍不必言謝，此番就作小妹報還將軍董杜原上救命之恩，此後彼此恩怨兩清，互不相欠，就各走各的路吧。”自平城之役宇文博離開武州山大營後，便再無他半分消息，卻不知他當下身在何處。盡管心中百般不願，仍時不時地惦念起他，這恩怨兩清，終不過一句自欺之言。楊玄瑛又往大江對岸遠眺，時值晴空無雲，江南延陵縣郊焦山、北固山亦是依稀可見，那日荒林激鬥管崇，水寨夜盜天書，自己與王婉兒在延陵縣的這一番鬧騰頗為酣暢，“當日焦山結義，是否也是姐姐所設的計謀？”但王婉兒說話真真假假，琢磨難透，與她在一起總多為其利用，這其中姐妹情誼，也終不過一場虛妄之盼。“你我各安天命，生死無怨。至於江南塞北那些夙念舊情，就待來生再續吧！”話雖如此，可今世這些糾葛纏人，不勝其煩，自己隻欲拋之而後快，誰又會去盼來生再續那些夙念舊情，想及此處，楊玄瑛緩緩垂下頭去，長長一聲歎息。
正此江風驟起，迎麵而至，吹來玉箏聲聲順耳。琴韻柔緩，曲律悠揚，纏綿鳳樂，動人心魂。楊玄瑛也是喜好音律之人，聞之立刻為其深深吸引，凝神細細品味起來。而商羽盤紆，清徵流轉，仙籟飄飄不絕，其間又有人和聲委婉唱到：
秦淮水碧映殘霞，金陵宮深啼暮鴉。
台城柳色應如故，別苑荒草發新芽。
訪舊不識烏衣巷，聽絲曲斷後庭花。
南風吹遠京華夢，餘恨相續帝王家。
這分明是一曲吳歌哀六朝，未知那撫琴彈唱之人是誰，且聽下迴分解。
不過此刻火燒燃眉，楊玄瑛與魚蔓雲受困囚屋，正自苦思脫身之法，亦無暇再顧那路水軍攻山。一波波熱滾滾的濃煙自那窗櫳湧入囚屋，熏得人淚涕直下，嗆咳不已，魚蔓雲衝到門前，對著門板拳打腳踢，無奈牢門頗為堅實，依舊不為所動。眼見二人已成甕中之鱉，囚屋外又傳來通通數響，像是箭矢敲紮於木板之聲。楊玄瑛聞之正欲再往窗前看個究竟，忽然眼前一道白光閃現，一支火矢竟恰巧穿過小窗，直紮她麵門而來。
原來山前那路水軍人馬已搶下湖灘，正重新集結，準備大舉攻山，於是，水上一排樓船又駛近岸邊，再發火矢連弩，以為陸上軍士攻打山頭助陣造勢。這一次，樓船連弩衝著山巔而射，箭雨之下，楊、魚二人所困囚屋亦未幸免。所幸那些火矢由湖上射來，這一隻箭自窗櫳飛入至內，已是強弩之末，楊玄瑛眼明手快，及時一個側身，閃過那支飛箭，有驚無險。
如今牢內越來越熱，又不時可聞得囚屋外牆嗶剝聲響，看來這木製囚屋外牆已然著火，若再無法逃出牢去，恐怕也隻有坐以待斃。想及此處，誰甘這般不明不白地被活活燒死在此，饒是楊玄瑛一直沉著冷靜之人，當下亦禁不住焦躁起來。正此時，楊玄瑛無意間又瞥見適才飛入窗來的那支箭矢，雖跌落於地，可箭頭上的火苗依舊竄動不息。危如累卵，楊玄瑛別無他法，也隻得鋌而走險，她一個箭步上前，拾起那支火矢，於魚蔓雲說道：“魚姑娘暫且讓開，待我燒了那扇牢門，你我再合力破門而出。”魚蔓雲聞之一愣，隨即說道：“好，楊妹子趕緊動手。”她說著即閃至一旁。
火勢愈盛，焦息愈濃，囚屋內滿是炭灰飄飛，臨窗那排木牆被灼得通紅，開始咯吱顫動，整個牆體巍巍欲傾。那堵牆一倒，囚屋必塌，當下已是刻不容緩，楊玄瑛三步並作兩步奔至牢門之前，舉起手中火矢便去點燒門楔。魚蔓雲在一旁瞧得也是心急如焚，不停地煽起衣袖幫著鼓風，許久，門框方被點燃，門楔亦冒出煙來。楊玄瑛見狀，立刻丟開火矢，又伸手使勁一推，門板果真微微晃動起來，令她乍見一線生機，連忙於魚蔓雲說道：“門楔已有鬆動，魚姑娘速與我一同將它砸開！”二人說著並立門前，各自深吸一口氣，共聲一喝，四掌同出，一齊拍在門上，砰一巨響，那門板雖未破倒，可也是一陣搖擺，顯然又鬆了幾分。眼看牢門將破，逃生在望，魚蔓雲也來了勁頭，急於楊玄瑛說道：“再來！”楊玄瑛聞之，點頭一應，兩人又卯足勁勢，再推掌拍門。及至拍到第五掌上，忽然轟隆一聲，門板終於應聲而倒，楊、魚二人各自心中慶幸暗喜，相互使了一個眼神，未待猶豫，立刻奪路而去，脫出囚屋。
而這一時，那路水軍人馬正趁著火勢強攻山頭，滿山遍野不是屋樓倒塌之聲，便是刀兵交響。亂戰不絕，山前湖上暗處，一支蒙衝緩緩靠上湖灘，其上一人負手於背，卓立船首，此人正是沈光，他盯著山頭看得出神，許久，禁不住冷笑一聲，自言自語說道：“蕭銑雖是外戚，可如此不時抬舉，也休怪我出此下策了。”沈光話音未落，忽見麥孟才匆匆奔上石灘，便揚手一招，示意他往這邊過來。麥孟才遙見沈光驅船而至，即刻上來說道：“適才沈柳川之旗艦也已登陸，他亦率眾上山去了。”沈光聽罷，目露兇光，麵顯猙獰，猛然拔出那柄陌刀，對著刀鋒森森寒光說道：“好，今夜就拿沈柳川來祭此刀。”沈光說罷，即躍下船頭，於麥孟才說道：“我去取沈柳川首級，麥兄弟帶人跟在後頭，一旦我將其斬殺，你速速取他首級，著人送往荊州。”麥孟才應聲說道：“卑職領命。”說著正轉身欲走，沈光又將他喊住道：“身處敵營，麥兄弟還當千萬仔細小心。待此處戰事一了，你我也不必久留，麥兄弟當自尋脫身之法，前往江夏，你我就在那裏匯合，一同迴江都複命。”麥孟才說道：“卑職記下了，沈大人亦當多多保重。”說罷即轉身而去。
麥孟才一走，沈光便上山尋往蕭銑大寨。當下沈柳川水軍剿殺得正酣，蕭銑麾下亦已成潰散之勢，沈光這一路過去，並無人留意到他，僅有幾個小賊上前攔路，被他陌刀一揮，也是輕而易舉掃出道來。待沈光穿過寨門，籍著火光四下一看，寨中各處混鬥，已是一片狼籍，看來此番一戰，蕭銑的君山水寨算被一窩端起了。不過沈光乃是尋沈柳川而來，並不關心大寨安危，他乍一眼未尋著沈柳川，這便縱身一躍，攀上旁邊一座尚未失火的小屋簷上。憑高再望，不出半會，沈光業已瞧見沈柳川的帥幡，正在不遠處迎風招展。黃天不負有心人，無論此役是誰挑起是非，但凡漢南朱桀見著沈柳川首級，知他死於君山，必定不會善罷，而蕭銑折兵洞庭，水寨覆沒，也必定不會甘休，荊、湘這兩路諸侯相煎而鬥已成定局，看來此行湘州也是獲益匪淺，想及此處，沈光立刻振奮起來，抖擻精神，把手中陌刀一揚，飛身直迎沈柳川帥旗所在之處奔去。
再說楊玄瑛與魚蔓雲方脫出囚屋，隻聽轟一聲巨響，那囚屋赫然倒於烈焰之中。楊玄瑛暗唿一聲“僥幸”，定下神來，再望四處細看，但見自己正置身一個山寨之中，她便忍不住說道：“若此處真是君山，這莫非就是蕭銑的山寨？”魚蔓雲也正在環顧，瞧得寨中火勢依舊兇烈，其間打殺嘶嚷之聲此起彼伏，於是說道：“管這山寨是誰的，此地不宜久留，當下先離開再說。”楊玄瑛點頭稱是，二人即衝著僻靜無火之處往寨外跑去。
楊玄瑛與魚蔓雲不識寨中之路，胡轉了半圈，好不容易尋到大寨後門。如今寨中戍衛自身難保，此門亦無人守衛，魚蔓雲二話不說，立刻一躥上前，便自寨門而出。楊玄瑛隨在她後頭，也正欲出門，忽然身旁一聲驚響，她扭頭看去，原來大火業已燒至此處，又是一座大殿被焚斷梁柱，坍塌了一半。塵煙彌漫，燼灰四揚，廢墟之間又隱約傳來一陣痛苦呻吟，聲聲絕望，慘不忍聽，直教楊玄瑛聞之俄然駐足而停。
魚蔓雲見楊玄瑛未緊跟上來，亦迴過頭來，催促她說道：“楊妹子愣著做甚，還不快走！”可楊玄瑛卻未理她，隻顧自己走近那半座大殿殘墟，拂袖一揮，撥開塵煙，恰見殿內幾具屍體橫臥於地，而當中尚有一根盆口粗的木梁，壓在一名青年男子的腿上。那青年男子一襲鮮華錦衣，不似一般匪寇，正在楊玄瑛眼前，捂著傷腿直嚎，瞧著楊玄瑛甚是揪心，不禁動了惻隱。但此刻魚蔓雲連唿楊玄瑛不見應聲，怕她出事，亦折迴來尋到她身畔，拉著她衣袖，急急說道：“這大殿將塌，你我救不了他，莫管閑事，趕緊走吧。”
那男子腳上帶傷，難以獨力移開梁木自救，楊玄瑛一走，他必然死路一條。這情形，忽然間又教楊玄瑛想起那時的洛水河畔，眼睜睜瞧著柴孝和溺水中箭，自己卻隻是幹瞪著眼。“你與大哥同去，見他危難，怎能如此漠然，見死不救！”柴孝姮聲嘶力竭的責備又在耳邊迴響，直令楊玄瑛心如刀絞，陣陣劇痛起來。“我親眼所見，她當時就在大哥邊上，僅僅十餘步之距，她隻需走上幾步，伸手拉我大哥一把，我大哥又怎會如此枉送性命！”若說洛水河畔，她不識水性，無能為力，尚且情有可原，可今時今刻，合她與魚蔓雲之力搬起那根梁木，應是不難。想到此處，楊玄瑛即於魚蔓雲說道：“上天有好生之德，他命在旦夕，你我豈能冷眼旁觀，魚姑娘快與我一同將那梁木挪開。”說著也不待魚蔓雲答話，便上前去搬那根梁木。
魚蔓雲其實也並非冷漠之人，適才隻是急於脫身，方不願出手相助。此刻魚蔓雲見楊玄瑛心意已決，知道拗不過她，亦不願拋下她獨自逃生，隻得一聲輕歎，去與楊玄瑛一同來搬木梁。這根粗木乃是大殿主梁，遠比想得結實，兩人臉脹得通紅，費盡九牛二虎之力，終將巨木抬高了幾寸。那男子一見梁木被抬起，立刻強忍劇痛，伸手去拽自己的傷腿，直至他勉強拖出自己腿來，諸人方才鬆了一口氣。那男子死裏逃生，正欲向楊、魚二人道謝，忽然間半截大殿又是咯吱一響，幾片屋瓦跌落，殿頂開始搖晃起來。三人見狀，知道不可再逗留殿中，楊玄瑛與魚蔓雲分於左右夾起那名男子，諸人跌跌撞撞直出殿外。
楊玄瑛與魚蔓雲扶著那男子直至後寨大門，寨中又是一陣洶湧喊殺，便有金戈鏗鏘之聲與淩亂腳步之聲往這邊過來，那男子聞之急於楊、魚二人說道：“出寨門前行二十餘步，左首有一條小道，可直接抄近下山。”楊、魚二人遵著那男子所示尋去，果見左手林中一條隱秘小道，直往山底過去，幾人無暇多想，便沿此路下山而去。小道顛簸陡峭，又有荊棘塞途，三人相扶，一路走的蹣跚。約莫一炷香時分，幾人方才下得山來，待走出山林，楊玄瑛與魚蔓雲俄然懵怔，但見眼前茫茫大湖，浪濤卷湧，一望無垠。魚蔓雲直跺著腳著急，楊玄瑛也是垂頭喪氣，兩人排除艱難，逃遁於此，乍見水波橫斷去路，又怎不教人心生絕望。
楊、魚二人呆立湖灘之上，麵麵廝覷，相顧無言，而那男子卻仍盯著湖灘，半晌，他忽然將手一指，說道：“那裏有隻空船！我等趕快過去，乘船離開此島。”楊、魚二人聞言卻一臉尷尬，仍不作聲。那男子見狀，方明白其中原委，於是又說道：“我雖折了一腿，卻尚可搖櫓掌舵，二位姑娘隻需扶我登船即可。”楊玄瑛與魚蔓雲聽罷，立刻轉憂為喜，振作精神，扶起那男子便一同上去登船。
日出東隅，霞芒萬丈，血色盡染，天水紅映。君山島上火光刀兵猶然不息，洞庭湖中驚濤怒浪依然不止，楊玄瑛與魚蔓雲坐於船上，孤舟漸行漸遠，卻仍覺有腥風陣陣吹來。楊、魚二人經一夜奔波，疲累不堪，如今幾經周折，終脫離險境，兩人總算是如釋重負。正此時楊玄瑛見那青年男子搖擼之間，時不時地迴頭望去，不停哀聲歎息，令她禁不住好奇問道：“敢問公子尊姓大名？為何被困在這山寨之中？”那男子正欲答話，忽然遠處有人一聲斷喝：“前麵的速速停船，不然休怪我湘川水神無情！”話音未落，雷公猛已引四支蒙衝戰艇，分左右兩路，急駛圍上前來。
這正是冤家聚首，狹路相逢，楊玄瑛與魚蔓雲乍見雷公猛現身，又驚又怒，噌地竄起身來，即擺出應敵架勢。此刻雷公猛亦認出船上楊、魚二人，獰笑一聲說道：“兩個女娃兒本事不小，居然能脫身至此，今番看汝等再往哪裏逃去！”說著揚手一揮，一道金光乍現，他手中握著的，竟是楊玄瑛的流雲槊。楊玄瑛自知在水上不是雷公猛的對手，且現今她與魚蔓雲又是赤手空拳，根本毫無勝算，不過當下一船人無處可遁，她也隻有做出拚個魚死網破的決心了。而雷公猛似乎瞧破了楊玄瑛的心思，於是他又怒叱一聲吼道：“定是你這兩個妖女，引賊來毀我山寨，今日我誓替寨中兄弟報仇！”說罷他又將手一招，四艘小艇上殺聲驟起，軍士個個麵紅耳赤，齜牙咧嘴，揮刀掄搶，張弓搭弩，驅艇直衝小舟撞來。
楊玄瑛所乘小舟乃是普通木船，哪堪戰艇衝撞，眼看雷公猛及其戰艇來勢洶洶，船上那青年男子提起船櫓一撐，搖搖擺擺站起身來，大唿一聲：“住手！”雷公猛聞聲一驚，一臉錯諤，隨即又立刻喝停戰艇，滿腹狐疑而道：“梁公怎與那兩個妖女在一起？莫非是受人節製？”原來楊、魚兩人在寨中所救的這名青年男子，竟是寨主蕭銑，魚蔓雲在一旁已是目瞪口呆，而楊玄瑛先前雖也隱約猜了大概，卻不想雷公猛與他乃是一路人，亦是詫異不已。
蕭銑聽了雷公猛之言，露出慍色，責備說道：“你總是如此魯莽衝動，如此下去，怎成大器？此番若無這二位姑娘相助，隻怕我已是葬身火海了。”一見蕭銑動怒嗬斥，雷公猛即刻陪笑說道：“梁公息怒。那夜有朝廷的走狗前來鬧事，而後兩位姑娘又接踵而至，公猛見她二人行跡可疑，又不道明來意，隻道與那朝廷來得走狗乃是一路之人，怕與梁公不利，方才出手冒犯。”蕭銑說道：“你不分青紅皂白，便將人家虜上山來囚禁，險些害人性命，還不速速與人賠罪。”雷公猛倒也是幹脆直爽之人，聞言即刻抱拳一拜，於楊、魚二人好言說道：“那日在下行事莽撞，得罪二位姑娘，還請二位多多海涵。”魚蔓雲怒氣未消，隻哼了一聲，卻不作聲。而楊玄瑛亦是著惱當日他令自己陷入難堪，也是沒好氣地說道：“這柄金槊，未知湘川水神大人使得可否稱手？”雷公猛一愣，隨即哈哈笑道：“這金槊乃是姑娘之刃，在下隻是一時好奇，借來瞧上幾眼，現今即刻歸還姑娘。”說著將手一揮，便把流雲槊拋了過去。也是冤家宜解不宜結，如今雷公猛已然賠禮致歉，又歸還了金槊，楊玄瑛若再與之計較，也就顯得小氣了，於是她一手接過金槊，便還了一禮，淺笑而道：“九頭蛟水中功夫不俗，湘川水神名不虛傳，小妹亦是折服。”
前嫌捐棄，諸人也不再提舊怨。蕭銑掛念他君山大寨情勢，他謝過楊玄瑛與魚蔓雲，又問過二人姓名之後，便急轉問雷公猛道：“君山水寨情形如何？可知來攻山的是何來曆？”雷公猛憤憤說道：“那是荊州朱桀的人。這些水賊人多勢眾，又來的突然，寨中兄弟毫無防備，幾近全軍覆沒。公猛與這些兄弟也是拚得萬死，方才奪了四條小艇突圍而出。”蕭銑半信半疑說道：“朱桀？！我與他井水不犯河水，他為何突然來侵寇我君山大寨？”雷公猛說道：“適才突圍之時，順手虜獲的幾名小賊已然招供，此番攻山的，確是朱桀手下先鋒大將沈柳川引來，不會有錯。我瞧必是朱桀垂涎湘州已久，先前意欲與梁公結盟未果，才會前來動武，以期吞並湘州。”蕭銑沉吟半晌，猛然捋袖揎拳，疾言厲色斥道：“我好歹乃是梁室宗親後裔，朱桀那廝不過一個流寇鼠賊，一朝得勢，猖狂如斯，竟然如此欺人太甚，我蕭銑與他勢不兩立！”
楊玄瑛不知有沈光、麥孟才等人從中作梗，慫恿沈柳川下湘江入洞庭來犯君山，她聽到此處，一想如今隋室未亡，朱桀卻急於相煎，爭圖問鼎，漢南楚王說得好聽，也不過是個貪而無信、營私利己之人，楊玄瑛不禁心生厭惡之情，立刻皺起了眉頭。而此刻雷公猛又說道：“梁公，如今君山是迴不去了，我等該如何是好？”蕭銑思量片刻，歎了一口氣說道：“長沙郡尚有董景珍軍馬萬餘，我這就走湘川水路去長沙。雷兄弟你則傳我令去桂陽，喚鄭文秀引兵往長沙與我會師，待我集齊湘州精銳，先奪洞庭，再攻荊州，誓雪今日之恥！”雷公猛喜道：“好！公猛這就去桂陽。”說罷，他即揮令調轉船頭，急駛南去。
雷公猛一走，蕭銑又迴頭遙望君山，山頭依舊濃煙滾滾，障日蔽天，山前湖水之上，浮滿飄屍焦骸，慘不忍睹，瞧著蕭銑直是咬牙切齒，含恨而道：“此仇不報，非好漢也！”看來蕭銑征伐荊州心意已決，可漢南朱桀亦非等閑之輩，兩人相鬥，多半玉石俱焚，想到此處，楊玄瑛暗自歎了一口氣說道：“朱桀其後有魏公為其撐腰，想必蕭公子若是進犯荊州，魏公不會袖手旁觀。此役怕是於公子百害而無一利。”楊玄瑛說得不無道理，蕭銑聽罷一猶豫，忽然又想起那夜前來招安的沈光，於是說道：“朱桀小人，背信棄義，李密豈能如此不明事理。不過若然李密非要插手此事，哼，那我也隻好去投靠姑母了。”楊玄瑛聞言心中一涼，垂下頭去，沉默不語。蕭銑卻又繼續說道：“兩位姑娘身懷絕技，不知今後有何打算？若是能助蕭某一臂之力，也實乃蕭某之福。”
此時看來，蕭銑就算不去投靠隋室，亦不會與其翻臉，更莫說出兵徽州了。楊玄瑛既然已知道蕭銑態度，又怎會應下此事，可她一時間又不知該如何拒絕，仍是緘口不語。不過魚蔓雲乃心直嘴快之人，她即刻插上來冷冷說道：“昏君殺父之仇不共戴天。既然你意欲依附那昏君，你我道不同不相為謀，還勞煩你送我二人上岸，彼此各走各路吧。”言盡於此，蕭銑雖有不舍，也無可奈何，隻得說道：“二位姑娘心意已決，蕭某也不強求。君山救命之恩，也隻待蕭某來日再報。蕭某這就送二位姑娘登岸。”
楊玄瑛、魚蔓魚二人於巴陵郡南郊別過蕭銑之時，已是黃昏。二人入城尋迴先前落腳的驛館，魚蔓雲怏怏不樂說道：“忙活了半天，終還是讓那昏君得逞。唉，爹爹的血海深仇，也不知何時能報。”她說著，禁不住黯然失神。物傷其類，楊玄瑛也想起隋帝楊廣不僅絕情逼死父親楊素，甚至還掘墓鞭屍，罷宗廢廟，抄家滅族，蔑賜梟姓，此仇此恨，痛入心骨。她越想越是憎憤不平，怨氣衝天，忽然間拍案而起，怒聲說道：“如今各路反王割據，隻顧自己擴張勢力，以圖問鼎良機。既然當下無人願意出兵揚州，推滅那昏君的暴隋，我等不若自己前往江都，伺機暗中潛入離宮，直接尋那昏君討一個公道倒也幹脆利索！”這一語出驚人，魚蔓雲訝然失色，她又幾曾想過孤身闖宮去刺殺楊廣。魚蔓雲聞言直愣半晌，方才遲疑說道：“大內高手如雲，僅憑你我二人之力，如何闖入離宮？”楊玄瑛也是一時氣血上湧，才出此衝動之言，當下再一細想，冒然獨闖禁宮確實有些不著實際。不過楊玄瑛這番話既已放出，不便收迴，更何況如今亦無良策，走一遭江都也未嚐不可，想及此處，楊玄瑛說道：“隋室已近末路，江都君臣離心，走一遭揚州，或許真能尋得些許機會也說不定。”魚蔓雲左思右想，終還是點頭說道：“好，那事不宜遲，明早我等即刻啟程，前往江都。”
東南自古繁華之地，山水旖旎，花柳嫣然，瓊樓瑤榭，絲竹聯翩，綺情萬種，風致無邊。二十餘年之前，晉王楊廣時任揚州總管，坐鎮江都，便為此處月夕芳辰所感，為此處風土人文所戀，情有獨鍾，留連不忘，於是大業元年，他方登基不久，即下詔擴修江都，開掘邗溝，不惜靡費，極盡奢華，羽儀龍舟大張旗鼓，千裏巡遊再下揚州。不過如今四海鼎沸，天下洶洶，兵連禍結，國無寧日，可憐了這一番妖嬈風光，也隻作得桑榆暮景。
這一日楊玄瑛與魚蔓雲二人沿長江北岸東行，遠處江都城闕已是隱約可見。忽然間，魚蔓雲停下腳步，凝望前麵江岸許久，不禁漸漸濕紅了眼圈，原來那正是當初魚俱羅屯兵江北，所築水寨之處。這一處水寨早已廢置，此刻荒浦上隻剩些斷垣殘壁，朽柱腐木，其間亂石橫堆，雜草叢生，一片破敗蕭條，凋敝難堪。故地重遊，人物皆非，又怎不教人觸景傷懷，楊玄瑛也同是佇立在那，眼看大江奔流，濤聲依舊，那日朱燮於江心築起五雷陣困住諸人，自己與宇文博同舟共濟，齊心協力，方得全身而退。“宇文將軍不必言謝，此番就作小妹報還將軍董杜原上救命之恩，此後彼此恩怨兩清，互不相欠，就各走各的路吧。”自平城之役宇文博離開武州山大營後，便再無他半分消息，卻不知他當下身在何處。盡管心中百般不願，仍時不時地惦念起他，這恩怨兩清，終不過一句自欺之言。楊玄瑛又往大江對岸遠眺，時值晴空無雲，江南延陵縣郊焦山、北固山亦是依稀可見，那日荒林激鬥管崇，水寨夜盜天書，自己與王婉兒在延陵縣的這一番鬧騰頗為酣暢，“當日焦山結義，是否也是姐姐所設的計謀？”但王婉兒說話真真假假，琢磨難透，與她在一起總多為其利用，這其中姐妹情誼，也終不過一場虛妄之盼。“你我各安天命，生死無怨。至於江南塞北那些夙念舊情，就待來生再續吧！”話雖如此，可今世這些糾葛纏人，不勝其煩，自己隻欲拋之而後快，誰又會去盼來生再續那些夙念舊情，想及此處，楊玄瑛緩緩垂下頭去，長長一聲歎息。
正此江風驟起，迎麵而至，吹來玉箏聲聲順耳。琴韻柔緩，曲律悠揚，纏綿鳳樂，動人心魂。楊玄瑛也是喜好音律之人，聞之立刻為其深深吸引，凝神細細品味起來。而商羽盤紆，清徵流轉，仙籟飄飄不絕，其間又有人和聲委婉唱到：
秦淮水碧映殘霞，金陵宮深啼暮鴉。
台城柳色應如故，別苑荒草發新芽。
訪舊不識烏衣巷，聽絲曲斷後庭花。
南風吹遠京華夢，餘恨相續帝王家。
這分明是一曲吳歌哀六朝，未知那撫琴彈唱之人是誰，且聽下迴分解。