第20章 運籌局勢溫柔鄉
華之夏第一卷中原往事 作者：裴氏春秋 投票推薦 加入書簽 留言反饋
龍在天在廖公公、淩厲子等一眾禦前侍衛的護衛下，終於迴到皇城——龍城，並在皇宮武英殿召見禮部尚書、禦弟龍載坤和都察院左都禦史顧文忠。
說起日出國忍者行刺皇上一事，顧文忠道：“最近日出國在各地的密探較為猖獗，各省都有關於密探行蹤的報告。”
龍載坤亦道：“日出國結束內戰，幕原天一勢力正是士氣如日中天的時候，不可不防其以後的外侵。”
“幕原天一！幕原天一！”龍在天喃喃自語，道：“這個家夥用三十年時間，攻占、平定了四座島嶼近百個異己勢力，終於被他達成了統一日出國的夢想，真是一個不容小覷的角色呀！”
顧文忠道：“對於我們天朝上國，他是不敢輕舉妄動的。再說，日出國剛剛結束大戰，需要一段時間休養生息。”
“無論如何，”龍在天道：“讓王大林時刻留意關東省軍港日軍動向，他們若有不軌行為，便一舉殲滅這個眼中釘、肉中刺。”
“請陛下放心，”龍載坤提道：“下個月我們訂購於奧古斯特王國的戰艦就會運到海城，我們的海上實力足可震懾日出國。
“是嗎？”龍在天聽了，一時龍顏大悅，笑道：“很好，此乃大事，戰艦到後立即組建海軍，由江淮省兵馬指揮使龍載震統領。”
“唉，”龍載坤心不在焉地道：“老三這迴揚眉吐氣，一定會高興壞的。”
龍在天和顧文忠聽他語氣低沉，雖說著好消息，卻表現出非常負麵的情緒，龍在天便笑問道：“你應該替老三高興才是呀，怎麽無精打采的，難道是剛生個兒子，累的？”
龍載坤立即說道：“臣弟錯了。其實是我的一個小妾重病在身，我最近一直為她擔心。”
顧文忠問道：“坤親王的這位如夫人，可是雲側王妃？”龍載坤的側王妃中有位神龍國人和克國人的混血，最得龍載坤喜愛，這種引人注意的奇事龍城權貴中人無不知曉。
龍載坤點了點頭。
“你還是放不下當年的舊相識，對這個小妾上心，也是念念不忘少年時的克語老師而有的一種心靈寄托吧？”龍在天看著他道：“可目前國事為重，以後朕幫你物色一個更好的。
龍載坤趕忙施禮道：“萬萬不敢，臣弟知道錯了。”
龍在天一擺手道：“沒什麽錯不錯的，別耽誤正事要緊。”
龍載坤立即稱是。
“對了，”龍在天又問道：“你們提前迴來查探關於南部諸國發生的事情，有進展了嗎？”
“迴稟陛下，”龍載坤道：“原來遠在神龍山脈西方還有一個新興的國家，叫做利爾遜共和國，最近幾年經常在南部眾多國家中活動，已經秘密控製了千丘國國主撒子模，由此千丘國開始向周邊弱小的國家出兵，其實都是這個利爾遜共和國在幕後指使。”
龍在天思忖一會，道：“朕早聽說過神龍山脈的西邊是一片廣闊的大草原，但因高山阻隔，神龍山脈成為了神龍帝國西進的強弩之末。”
龍載坤附和道：“是呀，有消息稱，這個利爾遜共和國，其實是克國中一些王國流亡部隊組建的軍政府，屠殺了當地很多土著人後，於十幾年前秘密組建的國家，十分神秘。”
“臥榻之旁，豈容他人酣睡。”龍在天道：“無論如何，南部諸國自古就是我們神龍帝國的附屬番邦，決不允許任何勢力插足。”
龍載坤又道：“不止我們譴責這個利爾遜共和國，克國各個王國都在暗中對抗著他們。”
“好，”龍在天道：“傳朕的旨意，派人留意這個利爾遜共和國，搜尋一切有關情報；督促滇池省護國大法師厝仲活佛、兵馬指揮使駱博明立即出兵救援嶽萊國……對了，命令戶部出資出人，為清源村村民打井，多打幾口井。”
龍載坤和顧文忠一齊領旨。
龍在天又說道：“還有，明年全國閱兵大典，務必要以提振朝廷威望為主，知會所有國家、藩屬國，派員前來觀禮。”
“是，陛下！”
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當天晚些時候，卸下公務的淩力子換上便裝，來到了龍城南城井字胡同，這裏是龍城的煙花柳巷。每隔一段時間，在不忙的時候，淩力子都會來到這裏放鬆放鬆，找個窯姐，墜身美女的懷抱，由此減輕時刻繃緊神經的壓力。
此時此地，燈火通明，熱鬧非凡，每個窗戶都透出燭光和喧鬧的男女笑聲，街上兩側叫買叫賣的小吃攤販眾多，人流攢動，好不繁華。
龍城是為皇城，南來北往的商旅、進出各衙門辦事的官員絡繹不絕，尤其到得晚上，都出來尋找樂子，最是花柳繁華地，錦繡富貴鄉。
淩力子行走在人群中，因常年練武，內外兼修，所以無倫身材、氣質上，都十分惹眼，想低調都不可能。
這時，前邊鬧哄哄過來一撥人，為首一人矮小瘦弱，但卻衣衫華麗，環佩上乘，舉止招搖，飛揚跋扈，舉著一把折扇，高談闊論著，身邊一群趨炎附勢之流，眾星拱月般圍繞著他。
堪堪走到近處，淩力子本不想被熟人認出，卻偏偏被這個為首之人相中，隻聽他驚叫道：“呦嗬，這不是淩統領……啊，淩老弟嗎？”那人也算反應快，知道在這個場合不便拆穿淩力子的真實身份，趕忙改口。
淩力子這才打眼一看，原來此人不是別人，正是八王爺、禦弟龍載兌，堂堂王爺，天潢貴胄，怪不得如此吃得開，連忙躬身施禮，也不敢直接稱唿，便口稱道：“八爺。”
“淩老弟呀，”這八王爺龍載兌嬉皮笑臉，用折扇捅著淩力子肋下，笑道：“我早說過，我們是同道中人，哈哈哈哈……”
淩力子看向他周圍幾人，不看還好，一看咋舌，竟然都是達官顯貴的衙內，一群官二代呀，忙著施了一圈禮，就算是都招唿到了。眾人不管認識不認識他，但見八王爺對他這麽熱情，也跟著還禮。
龍載兌笑道：“我們有緣，今兒個八爺我做東，大家都去瀟湘館痛痛快快玩一迴。淩老弟也同去，別再去秀春樓那麽低等的地方了，沒有好貨色的。”眾人一齊稱是。
淩力子再三推辭不過，隻得被眾人簇擁著跟去。
眾人說說笑笑，很快來到了瀟湘館，這裏果然與別處不一樣，隻見門麵敞亮，招牌巨大，裝潢高雅，場麵氣派，一看可知當是達官顯貴流連忘返之所。
門口大茶壺點頭哈腰，將眾人迎入院裏，原來這瀟湘館是三進院落，第一重裝飾成個花園，但見一山一石，一花一木，莫不著意粉飾，又是青鬆拂簷，玉欄繞砌，絕好一處庭院，環境堪稱絕佳，豈是身份低微者能進來的。
既然來到這裏，滿眼所見無不是美女如雲，那些個窯姐，一個個身材婀娜，描眉畫眼，走起路來婀娜多姿，迎來送往，眉目傳情，頻拋媚眼，盡展風流。
淩力子初次進到這麽高檔的妓院，尤其見到這裏的妓女都是穿戴上等衣服飾品，還有些不適應，但到底是皇上身邊的貼身侍衛，見過大陣仗的，慢慢便習慣了。
就在這時，突然裏邊屋裏跑出來一個十四五歲的小丫頭，邊跑邊哭，後邊一個老鴇帶著三五個壯漢打手，吆五喝六的追趕而來。
小丫頭慌不擇路，奔著淩力子就跑了過來，到得近處，腳下無根，一個跟頭就摔在他懷裏。
後邊那個老鴇罵罵咧咧，追到跟前，一把揪住她耳朵，罵道：“小賤人，看你往哪跑！” 邊罵邊在她身上狠狠掐了幾下，繼續罵道：“進了這個門，你死也得聽我的，今兒必須喝了避子湯。”
小丫頭哇哇痛哭，聲淚俱下，仍在掙紮，看向周圍，尋求保護，一雙鳳眼盯著麵前龍載兌和淩力子，楚楚可憐。
“好個小賤人，還敢用勁給老娘看？”老鴇使勁抓著小女孩，被其掙紮的難免衝撞幾次身邊的龍載兌和淩力子，立即叫人來幫忙，道：“來人，抬走！”
一聲令下，旁邊那三五個打手走上前來，要抓小女孩，順帶推搡幾下礙事的龍載兌。
“大膽！”龍載兌大喝一聲，道：“這裏是什麽地方？這裏可是皇城，天子腳下，你們竟敢行兇？”
老鴇被那女孩子氣的暈頭轉向，氣血上湧，早忘了到這裏的來賓非富即貴，看龍載兌又瘦又矬，沒將他放在眼裏，便命令那幾個打手，道：“敢多管閑事，揍他。”
那幾個打手便圍攏著龍載兌要動手。
淩力子就站在龍載兌身邊，豈容他們放肆，發一聲喊，一腳先踢飛了一個壯漢，剩餘之人，他一拳一個，輕輕鬆鬆便就料理了，不費吹灰之力。
這一下顯露身手，園裏客人、妓女都嚇傻了，作鳥獸散，不一時又衝過來幾個打手。
便在這時，不遠處小樓上一個老婦人突然叫道：“住手，快住手，知道這位爺是誰嗎就敢動手，這可是……可是我們八爺呀，活膩歪了嗎？”
眾打手聽了這話聲，趕忙又都退下去了。
那老婦人走到近處，朝龍載兌一夥人連連施禮，又是陪笑，又是道歉，道：“老身給您老兒賠不是了。”
龍載兌亦看著她道：“原來是春姨，我幾天沒來，都把我忘了吧，還要放狗咬人？”
“老身豈敢？”此人正是這家瀟湘館的老板，大家都叫她春姨。這時春姨上前，掐了那個老鴇腰上一下，責備道：“你不認得八爺，這可是咱瀟湘館的貴人，你沒伺候過，快跪下磕頭。”
那老鴇剛才見識了淩力子幾下拳腳，看出這夥人來頭不小，知道自己得罪人了，趕忙跪下叩頭，嘴裏不住的咒罵自己。
龍載兌擺了擺手，道：“罷了，以後招子放亮點。”
春姨想趕快平息事態，說道：“今兒個就別為難這小妮子了，快帶她下去。”
那老鴇滿口稱是，就要帶小女孩走。
“等等，”龍載兌叫喚小女孩，道：“小姑娘，你叫什麽名兒？”
“我叫彩雲。”小女孩口齒伶俐，聲音動聽，直視著龍載兌迴道。
“彩雲？”龍載兌道：“名字很好聽嘛，八爺我經常來這裏，我以後每次來，都會看看你，看你沒事才好。”
春姨滿臉堆笑，道：“哎呦，八爺，那您老兒就收了這個妮子吧。”旁邊眾人一齊起哄。
龍載兌上上下下打量她一遍，但見這女孩濃眉大眼，鼻梁高聳，頭發略黃，倒有幾分克國人的姿色，擺擺手道：“可惜不是八爺我喜歡的類型。”引得眾人又是哈哈大笑。
彩雲被那老鴇領走了，一路上仍舊迴頭張望龍載兌和淩力子，大眼睛一眨一眨，好像很是感激的樣子。
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“好了，好了，”龍載兌好像突然反應過來似的，說道：“差點忘了我們所來的正事。”說著，就讓春姨給大家多找幾個姑娘。
春姨趕忙招唿出十幾個妓女，龍載兌當先挑了兩個長身美女，又對同來的淩力子等人道：“你們也各自挑選中意的，一個不夠就選兩個，哈哈哈……”
那幾個紈絝子弟，嘻嘻淫笑著都選到了，唯獨淩力子站在當地不動。
龍載兌不懷好意地拿折扇又去捅淩力子腰眼，並對春姨道：“我這個老弟眼界高，平常姿色怎麽能入得了他的眼，你把好貨色都叫出來，讓他仔細挑，八爺我不差錢。”說完，和那些同來的摟著美女就上了小樓快活去了。
“這位爺，”春姨笑容不減，問詢淩力子道：“您到底喜歡什麽樣的呀？”見他不說話，便又問道：“高的、矮的、胖的、瘦的？您不會喜歡剛才那個小妮子吧？她是我們昨兒個新買來的，還沒開苞呢，您要是喜歡……”
“我不喜歡，”淩力子終於說到：“不瞞您說，我要找個……”
“啊？”春姨一臉懵圈，為難地道：“……哦？”
淩力子緩緩點了點頭。
春姨一拍腦門，小聲道：“您瞧我這記性，今兒個真巧了，以前在我們這做過頭牌的一個女子，因迴家結婚離開的，最近剛生下一個孩子，今天迴來看望姐妹們的，您說巧不巧。但是，人家現下不做這個了，從良了，這如何是好？”一幅很感為難的樣子。
淩力子拿出兩張銀票，塞在春姨手中，說道：“銀子我給足，務必求嫲嫲幫我勸說一番，”
春姨一看銀票，滿臉堆笑，讓淩力子在園中座位上等一會，她去找那女子說說。
淩力子便就獨自坐下來等，園中來來往往的客人、妓女時不時向他瞟上一眼，皆因剛才他顯露的一手武功，無不讓人刮目相看。
不一刻，春姨走來，對他道：“老身為了您也是好話說盡，嘴皮都磨薄了。但那女子非要您再加一百兩才同意。”
淩力子更不搭話，便又拿出一張銀票給她。
春姨笑不攏嘴，引著他進入裏邊一個安靜的小屋。
淩力子甫一進屋，便聞到一股香氣，但見是一間臥房，錦帳低垂，紅燭高燒，周身便覺得暖融融的，很感受用，便坐在圓桌後的椅上。
很快，房門開啟，進來一個紅衫女子，端著一個托盤，上有一個酒壺、四盤冷熱菜，放在桌上，為他斟酒。但見她肌膚微半，和中身材，腮凝新荔，俊眼修眉，顧盼神采，笑臉如花，見之動情，天然一段風騷，全在眉梢，平生萬種風情，悉堆眼角，是個男人見了，沒有不歡喜的。
紅衫女子深施一禮，這才大大方方，陪坐下來，微笑道：“大爺貴姓？”
“我姓淩。”
“淩爺，您叫我小紅好了。”二人對飲一杯。
“聽春姨講，你已嫁了人，從良了？”
“是啊，千萬不能讓婆家人知道我以前在這裏幹過，”小紅道：“我以前在這裏做，其實時間也不長，都是因為娘家太窮，出來混口飯吃。”
“你先告訴我，什麽叫做‘避子湯’？”淩力子好像對此很感興趣。
“哦？”小紅道：“淩爺從哪聽到這個？嗨，其實就是一種藥湯，女人喝下去後，肚子要忍痛一個月，一個月後，從此就不能生孩子了。這就是窯子裏專給妓女用的，免除後患。”
淩力子聽了有些震驚，看來那彩雲今後一生都要遭不孕的厄運，可能對她也是有好處的吧。想了想，又覺得哪裏不對，問道：“你曾經也在這裏做過，現在為什麽還能生呢？”
小紅道：“我不一樣，我是自願來此做妓女的，而且也是暫時的，隻有那些被賣到窯子來的女子，命都是妓院的，妓院要她做什麽就必須做什麽。”
“你算是有了解脫了。”
“也沒什麽解脫不解脫，我嫁的男人，不幹農活，懶得要死，成天吃喝嫖賭，我還不如在這裏快樂呢。”小紅低頭道：“我今天迴來，也是想念姐妹們了。”
“你經常迴來看望她們嗎？”
說起日出國忍者行刺皇上一事，顧文忠道：“最近日出國在各地的密探較為猖獗，各省都有關於密探行蹤的報告。”
龍載坤亦道：“日出國結束內戰，幕原天一勢力正是士氣如日中天的時候，不可不防其以後的外侵。”
“幕原天一！幕原天一！”龍在天喃喃自語，道：“這個家夥用三十年時間，攻占、平定了四座島嶼近百個異己勢力，終於被他達成了統一日出國的夢想，真是一個不容小覷的角色呀！”
顧文忠道：“對於我們天朝上國，他是不敢輕舉妄動的。再說，日出國剛剛結束大戰，需要一段時間休養生息。”
“無論如何，”龍在天道：“讓王大林時刻留意關東省軍港日軍動向，他們若有不軌行為，便一舉殲滅這個眼中釘、肉中刺。”
“請陛下放心，”龍載坤提道：“下個月我們訂購於奧古斯特王國的戰艦就會運到海城，我們的海上實力足可震懾日出國。
“是嗎？”龍在天聽了，一時龍顏大悅，笑道：“很好，此乃大事，戰艦到後立即組建海軍，由江淮省兵馬指揮使龍載震統領。”
“唉，”龍載坤心不在焉地道：“老三這迴揚眉吐氣，一定會高興壞的。”
龍在天和顧文忠聽他語氣低沉，雖說著好消息，卻表現出非常負麵的情緒，龍在天便笑問道：“你應該替老三高興才是呀，怎麽無精打采的，難道是剛生個兒子，累的？”
龍載坤立即說道：“臣弟錯了。其實是我的一個小妾重病在身，我最近一直為她擔心。”
顧文忠問道：“坤親王的這位如夫人，可是雲側王妃？”龍載坤的側王妃中有位神龍國人和克國人的混血，最得龍載坤喜愛，這種引人注意的奇事龍城權貴中人無不知曉。
龍載坤點了點頭。
“你還是放不下當年的舊相識，對這個小妾上心，也是念念不忘少年時的克語老師而有的一種心靈寄托吧？”龍在天看著他道：“可目前國事為重，以後朕幫你物色一個更好的。
龍載坤趕忙施禮道：“萬萬不敢，臣弟知道錯了。”
龍在天一擺手道：“沒什麽錯不錯的，別耽誤正事要緊。”
龍載坤立即稱是。
“對了，”龍在天又問道：“你們提前迴來查探關於南部諸國發生的事情，有進展了嗎？”
“迴稟陛下，”龍載坤道：“原來遠在神龍山脈西方還有一個新興的國家，叫做利爾遜共和國，最近幾年經常在南部眾多國家中活動，已經秘密控製了千丘國國主撒子模，由此千丘國開始向周邊弱小的國家出兵，其實都是這個利爾遜共和國在幕後指使。”
龍在天思忖一會，道：“朕早聽說過神龍山脈的西邊是一片廣闊的大草原，但因高山阻隔，神龍山脈成為了神龍帝國西進的強弩之末。”
龍載坤附和道：“是呀，有消息稱，這個利爾遜共和國，其實是克國中一些王國流亡部隊組建的軍政府，屠殺了當地很多土著人後，於十幾年前秘密組建的國家，十分神秘。”
“臥榻之旁，豈容他人酣睡。”龍在天道：“無論如何，南部諸國自古就是我們神龍帝國的附屬番邦，決不允許任何勢力插足。”
龍載坤又道：“不止我們譴責這個利爾遜共和國，克國各個王國都在暗中對抗著他們。”
“好，”龍在天道：“傳朕的旨意，派人留意這個利爾遜共和國，搜尋一切有關情報；督促滇池省護國大法師厝仲活佛、兵馬指揮使駱博明立即出兵救援嶽萊國……對了，命令戶部出資出人，為清源村村民打井，多打幾口井。”
龍載坤和顧文忠一齊領旨。
龍在天又說道：“還有，明年全國閱兵大典，務必要以提振朝廷威望為主，知會所有國家、藩屬國，派員前來觀禮。”
“是，陛下！”
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當天晚些時候，卸下公務的淩力子換上便裝，來到了龍城南城井字胡同，這裏是龍城的煙花柳巷。每隔一段時間，在不忙的時候，淩力子都會來到這裏放鬆放鬆，找個窯姐，墜身美女的懷抱，由此減輕時刻繃緊神經的壓力。
此時此地，燈火通明，熱鬧非凡，每個窗戶都透出燭光和喧鬧的男女笑聲，街上兩側叫買叫賣的小吃攤販眾多，人流攢動，好不繁華。
龍城是為皇城，南來北往的商旅、進出各衙門辦事的官員絡繹不絕，尤其到得晚上，都出來尋找樂子，最是花柳繁華地，錦繡富貴鄉。
淩力子行走在人群中，因常年練武，內外兼修，所以無倫身材、氣質上，都十分惹眼，想低調都不可能。
這時，前邊鬧哄哄過來一撥人，為首一人矮小瘦弱，但卻衣衫華麗，環佩上乘，舉止招搖，飛揚跋扈，舉著一把折扇，高談闊論著，身邊一群趨炎附勢之流，眾星拱月般圍繞著他。
堪堪走到近處，淩力子本不想被熟人認出，卻偏偏被這個為首之人相中，隻聽他驚叫道：“呦嗬，這不是淩統領……啊，淩老弟嗎？”那人也算反應快，知道在這個場合不便拆穿淩力子的真實身份，趕忙改口。
淩力子這才打眼一看，原來此人不是別人，正是八王爺、禦弟龍載兌，堂堂王爺，天潢貴胄，怪不得如此吃得開，連忙躬身施禮，也不敢直接稱唿，便口稱道：“八爺。”
“淩老弟呀，”這八王爺龍載兌嬉皮笑臉，用折扇捅著淩力子肋下，笑道：“我早說過，我們是同道中人，哈哈哈哈……”
淩力子看向他周圍幾人，不看還好，一看咋舌，竟然都是達官顯貴的衙內，一群官二代呀，忙著施了一圈禮，就算是都招唿到了。眾人不管認識不認識他，但見八王爺對他這麽熱情，也跟著還禮。
龍載兌笑道：“我們有緣，今兒個八爺我做東，大家都去瀟湘館痛痛快快玩一迴。淩老弟也同去，別再去秀春樓那麽低等的地方了，沒有好貨色的。”眾人一齊稱是。
淩力子再三推辭不過，隻得被眾人簇擁著跟去。
眾人說說笑笑，很快來到了瀟湘館，這裏果然與別處不一樣，隻見門麵敞亮，招牌巨大，裝潢高雅，場麵氣派，一看可知當是達官顯貴流連忘返之所。
門口大茶壺點頭哈腰，將眾人迎入院裏，原來這瀟湘館是三進院落，第一重裝飾成個花園，但見一山一石，一花一木，莫不著意粉飾，又是青鬆拂簷，玉欄繞砌，絕好一處庭院，環境堪稱絕佳，豈是身份低微者能進來的。
既然來到這裏，滿眼所見無不是美女如雲，那些個窯姐，一個個身材婀娜，描眉畫眼，走起路來婀娜多姿，迎來送往，眉目傳情，頻拋媚眼，盡展風流。
淩力子初次進到這麽高檔的妓院，尤其見到這裏的妓女都是穿戴上等衣服飾品，還有些不適應，但到底是皇上身邊的貼身侍衛，見過大陣仗的，慢慢便習慣了。
就在這時，突然裏邊屋裏跑出來一個十四五歲的小丫頭，邊跑邊哭，後邊一個老鴇帶著三五個壯漢打手，吆五喝六的追趕而來。
小丫頭慌不擇路，奔著淩力子就跑了過來，到得近處，腳下無根，一個跟頭就摔在他懷裏。
後邊那個老鴇罵罵咧咧，追到跟前，一把揪住她耳朵，罵道：“小賤人，看你往哪跑！” 邊罵邊在她身上狠狠掐了幾下，繼續罵道：“進了這個門，你死也得聽我的，今兒必須喝了避子湯。”
小丫頭哇哇痛哭，聲淚俱下，仍在掙紮，看向周圍，尋求保護，一雙鳳眼盯著麵前龍載兌和淩力子，楚楚可憐。
“好個小賤人，還敢用勁給老娘看？”老鴇使勁抓著小女孩，被其掙紮的難免衝撞幾次身邊的龍載兌和淩力子，立即叫人來幫忙，道：“來人，抬走！”
一聲令下，旁邊那三五個打手走上前來，要抓小女孩，順帶推搡幾下礙事的龍載兌。
“大膽！”龍載兌大喝一聲，道：“這裏是什麽地方？這裏可是皇城，天子腳下，你們竟敢行兇？”
老鴇被那女孩子氣的暈頭轉向，氣血上湧，早忘了到這裏的來賓非富即貴，看龍載兌又瘦又矬，沒將他放在眼裏，便命令那幾個打手，道：“敢多管閑事，揍他。”
那幾個打手便圍攏著龍載兌要動手。
淩力子就站在龍載兌身邊，豈容他們放肆，發一聲喊，一腳先踢飛了一個壯漢，剩餘之人，他一拳一個，輕輕鬆鬆便就料理了，不費吹灰之力。
這一下顯露身手，園裏客人、妓女都嚇傻了，作鳥獸散，不一時又衝過來幾個打手。
便在這時，不遠處小樓上一個老婦人突然叫道：“住手，快住手，知道這位爺是誰嗎就敢動手，這可是……可是我們八爺呀，活膩歪了嗎？”
眾打手聽了這話聲，趕忙又都退下去了。
那老婦人走到近處，朝龍載兌一夥人連連施禮，又是陪笑，又是道歉，道：“老身給您老兒賠不是了。”
龍載兌亦看著她道：“原來是春姨，我幾天沒來，都把我忘了吧，還要放狗咬人？”
“老身豈敢？”此人正是這家瀟湘館的老板，大家都叫她春姨。這時春姨上前，掐了那個老鴇腰上一下，責備道：“你不認得八爺，這可是咱瀟湘館的貴人，你沒伺候過，快跪下磕頭。”
那老鴇剛才見識了淩力子幾下拳腳，看出這夥人來頭不小，知道自己得罪人了，趕忙跪下叩頭，嘴裏不住的咒罵自己。
龍載兌擺了擺手，道：“罷了，以後招子放亮點。”
春姨想趕快平息事態，說道：“今兒個就別為難這小妮子了，快帶她下去。”
那老鴇滿口稱是，就要帶小女孩走。
“等等，”龍載兌叫喚小女孩，道：“小姑娘，你叫什麽名兒？”
“我叫彩雲。”小女孩口齒伶俐，聲音動聽，直視著龍載兌迴道。
“彩雲？”龍載兌道：“名字很好聽嘛，八爺我經常來這裏，我以後每次來，都會看看你，看你沒事才好。”
春姨滿臉堆笑，道：“哎呦，八爺，那您老兒就收了這個妮子吧。”旁邊眾人一齊起哄。
龍載兌上上下下打量她一遍，但見這女孩濃眉大眼，鼻梁高聳，頭發略黃，倒有幾分克國人的姿色，擺擺手道：“可惜不是八爺我喜歡的類型。”引得眾人又是哈哈大笑。
彩雲被那老鴇領走了，一路上仍舊迴頭張望龍載兌和淩力子，大眼睛一眨一眨，好像很是感激的樣子。
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“好了，好了，”龍載兌好像突然反應過來似的，說道：“差點忘了我們所來的正事。”說著，就讓春姨給大家多找幾個姑娘。
春姨趕忙招唿出十幾個妓女，龍載兌當先挑了兩個長身美女，又對同來的淩力子等人道：“你們也各自挑選中意的，一個不夠就選兩個，哈哈哈……”
那幾個紈絝子弟，嘻嘻淫笑著都選到了，唯獨淩力子站在當地不動。
龍載兌不懷好意地拿折扇又去捅淩力子腰眼，並對春姨道：“我這個老弟眼界高，平常姿色怎麽能入得了他的眼，你把好貨色都叫出來，讓他仔細挑，八爺我不差錢。”說完，和那些同來的摟著美女就上了小樓快活去了。
“這位爺，”春姨笑容不減，問詢淩力子道：“您到底喜歡什麽樣的呀？”見他不說話，便又問道：“高的、矮的、胖的、瘦的？您不會喜歡剛才那個小妮子吧？她是我們昨兒個新買來的，還沒開苞呢，您要是喜歡……”
“我不喜歡，”淩力子終於說到：“不瞞您說，我要找個……”
“啊？”春姨一臉懵圈，為難地道：“……哦？”
淩力子緩緩點了點頭。
春姨一拍腦門，小聲道：“您瞧我這記性，今兒個真巧了，以前在我們這做過頭牌的一個女子，因迴家結婚離開的，最近剛生下一個孩子，今天迴來看望姐妹們的，您說巧不巧。但是，人家現下不做這個了，從良了，這如何是好？”一幅很感為難的樣子。
淩力子拿出兩張銀票，塞在春姨手中，說道：“銀子我給足，務必求嫲嫲幫我勸說一番，”
春姨一看銀票，滿臉堆笑，讓淩力子在園中座位上等一會，她去找那女子說說。
淩力子便就獨自坐下來等，園中來來往往的客人、妓女時不時向他瞟上一眼，皆因剛才他顯露的一手武功，無不讓人刮目相看。
不一刻，春姨走來，對他道：“老身為了您也是好話說盡，嘴皮都磨薄了。但那女子非要您再加一百兩才同意。”
淩力子更不搭話，便又拿出一張銀票給她。
春姨笑不攏嘴，引著他進入裏邊一個安靜的小屋。
淩力子甫一進屋，便聞到一股香氣，但見是一間臥房，錦帳低垂，紅燭高燒，周身便覺得暖融融的，很感受用，便坐在圓桌後的椅上。
很快，房門開啟，進來一個紅衫女子，端著一個托盤，上有一個酒壺、四盤冷熱菜，放在桌上，為他斟酒。但見她肌膚微半，和中身材，腮凝新荔，俊眼修眉，顧盼神采，笑臉如花，見之動情，天然一段風騷，全在眉梢，平生萬種風情，悉堆眼角，是個男人見了，沒有不歡喜的。
紅衫女子深施一禮，這才大大方方，陪坐下來，微笑道：“大爺貴姓？”
“我姓淩。”
“淩爺，您叫我小紅好了。”二人對飲一杯。
“聽春姨講，你已嫁了人，從良了？”
“是啊，千萬不能讓婆家人知道我以前在這裏幹過，”小紅道：“我以前在這裏做，其實時間也不長，都是因為娘家太窮，出來混口飯吃。”
“你先告訴我，什麽叫做‘避子湯’？”淩力子好像對此很感興趣。
“哦？”小紅道：“淩爺從哪聽到這個？嗨，其實就是一種藥湯，女人喝下去後，肚子要忍痛一個月，一個月後，從此就不能生孩子了。這就是窯子裏專給妓女用的，免除後患。”
淩力子聽了有些震驚，看來那彩雲今後一生都要遭不孕的厄運，可能對她也是有好處的吧。想了想，又覺得哪裏不對，問道：“你曾經也在這裏做過，現在為什麽還能生呢？”
小紅道：“我不一樣，我是自願來此做妓女的，而且也是暫時的，隻有那些被賣到窯子來的女子，命都是妓院的，妓院要她做什麽就必須做什麽。”
“你算是有了解脫了。”
“也沒什麽解脫不解脫，我嫁的男人，不幹農活，懶得要死，成天吃喝嫖賭，我還不如在這裏快樂呢。”小紅低頭道：“我今天迴來，也是想念姐妹們了。”
“你經常迴來看望她們嗎？”