第247章 增兵廬江


    晨霧未散的長江之上,一支由八艘鬥艦,三十艘艨艟,上百艘走舸組成的中型艦隊,正破浪而行,疾行趕往襄安水域。


    這支艦隊領頭的旗艦之上,打著墨綠色的江東軍戰旗,上書一個大大的“程”字。


    一名身材高大,四旬開外的大將正立於船頭,隻見他濃眉緊鎖,警惕地觀察著江麵之上異動。


    此人正是孫家老臣程普!其接到主公孫策傳信後,當即便與老友黃蓋商議,先行率軍五千,自丹陽濡須口北上,支援孫策所部據守的襄安。


    而黃蓋則與丹陽太守吳景繼續調集兵馬糧草,準備繼續增兵北上,與占據皖城的霍驍,以及擊潰劉勳,正在南下的劉備主力決一死戰!


    程普身為孫家宿將,水戰陸戰無一不精,在江東威名遠揚。


    他聽聞前番呂範率水軍北上,卻遭劉備水軍大將甘寧,徐盛伏擊,損失近半,自然小心提防,一路直奔襄安。


    “若論及統軍武勇,主公比文台公(孫策之父孫堅)亦有過之而無不及!我江東軍橫掃江東諸郡,眼下廬江之爭卻屢屢受挫,那劉備軍......果然不容小覷!”


    程普隨故主孫堅南征北戰,昔年十八路諸侯討伐董卓,也曾目睹劉關張三兄弟大戰呂布英姿。


    若劉備三兄弟僅憑一腔武勇,當然不是自家敵手,但其已據有徐州,近日又橫掃江淮,覆滅袁術,實力之強,令許都曹操都頗為忌憚!


    獵獵江風猛然吹過,倒卷起艦船上的戰旗。


    程普見此心中愈發不安,廬江戰事已遷延兩月。本來以為巧妙布局,能引劉勳與劉備相攻,自家趁機坐收漁翁之利,占據廬江。


    未曾想到人算不如天算,如今已是深秋時分,若繼續從江東調兵北上,不但錢糧人力俱損耗巨大,待到隆冬季節,部分江岸封凍,水軍運輸更會難以為繼!


    程普自小看著孫策長大,知其倔強剛烈!此番主公率江東軍北上征戰,已是騎虎難下,若未得寸土,便铩羽而歸,他必不肯善罷甘休。


    “隻希望......那劉備軍也難以持久,我江東軍能盡快反攻,在廬江占據一席之地!”


    程普強行驅走心頭擔憂,眼下江東軍雖陷入劣勢,但若有老友黃蓋,甚至平叛而歸的周瑜盡快北上支援,自家還是能與劉備軍有一爭之力!


    “來人!傳我將令!保持警戒,全軍加速!務必在明日趕到襄安,與主公匯合!”


    程普果決下令道。


    “諾!”其身旁親衛趕忙領命,以旗語傳達程普軍令,整支艦隊頓時如臂指使,如離弦之箭般駛往襄安!


    翌日,程普所部五千江東援軍,果然如期抵達襄安水寨。


    孫策見程普來援大喜,其整合皖城敗退的殘軍五千餘眾,以及呂範駐守襄安所留兩三千兵馬,再加上程普所部五千援軍,已有近一萬三千軍力。


    “多虧程公來援及時!諸將聽令,我軍暫且固守襄安一地,隻待黃公(黃蓋),公瑾所部援軍抵達,我軍便立刻發起反攻!”


    孫策心中複仇烈焰熊熊燃燒,咬牙切齒道:


    “霍驍!此番定要將你生擒活捉,以雪我皖城之恨!”


    “諾!”帳中呂蒙,周泰等江東眾將轟然允諾,唯有立於孫策一旁的魯肅,麵上依舊露出一絲憂色。


    與此同時,距離襄安四五百裏的廬江治所皖城,劉備南下大軍已抵達此地。


    而此前劉備分給龔都,劉辟的四千偏師,也傳來捷報,二人奉命持梅成首級,前往收複之前陷於梅成之手的舒縣。


    在梅成首級,以及四千劉備軍“威懾”下,梅成留於舒縣的兩三千守軍亂作一團!


    眼見主公梅成殞命,大部分守軍竟欲開城而降,僅有小部分守軍欲死戰到底。


    劉辟,龔都圍城兩日後,爭執不休的舒縣守軍矛盾持續激化,直至雙方拔刀相向,陷入激烈內訌,一時城內同室操戈,喊殺聲震天!


    最終一番內鬥之後,一千多守軍打開城門,引劉備軍進城,另外數百梅成舊部,見大勢已去,便拚死突圍,逃迴居巢。


    在諸葛亮建議下,劉備命劉辟,龔都二將不急進攻居巢梅成殘部,謹守舒縣,以防孫策再生事端!


    眼下,劉備主力一萬二千人,已與霍驍此前皖城之戰剩餘的八千兵馬合流,劉備軍力再度膨脹至兩萬!


    皖城大營之中,劉備,諸葛亮,霍驍,龐統,張遼,魏延,陳到,胡車兒等文武齊聚一堂。


    甘寧,徐盛卻並不在此,霍驍自占據皖城後,便命二將統領剩餘一千五百錦帆水軍,駐紮於距離皖城不遠的皖口水域。


    錦帆水軍每日巡江警戒,以防備孫策利用水軍優勢發起突襲!


    眼下,劉備正親自接見皖城一役歸附的降臣劉曄。


    劉曄此前已得霍驍接納,近日輔佐其張榜安民,與龐統一同處理政務,皖城民心漸漸歸附,可謂功不可沒!


    “曄承蒙仲平將軍,皇叔不棄,得以棄暗投明,實乃平生之幸!”


    劉曄深施一禮,對劉備誠懇道。


    劉備帶著和煦笑意,上前托住劉曄下拜的雙手,說道:


    “子揚兄與仲平攜手,共拒孫策,使皖城重歸我大漢治下,實乃大功一件!備久聞子揚兄乃揚州名士,更為漢室宗親,可是如此?”


    劉曄聽劉備稱自己為“子揚兄”,又提及漢室宗親身份,不免心中一動,說道:


    “皇叔過譽了,曄乃阜陵王之後,光武皇帝七世孫也,恨不能一展畢生所學,輔佐天子,再興漢室,實乃生平憾事!”


    劉備聽劉曄自報家門,又聽聞其輔佐漢室之誌,不禁帶著欣賞之意道:


    “備雖家道中落,卻亦為中山靖王之後,孝景皇帝閣下玄孫!與子揚兄同為漢室苗裔!如今漢室傾頹,備得天子相認為叔,常思上報國家,下安黎庶!”


    “我等大漢宗室子弟,當效光武中興之誌,一同匡扶漢室,再興大漢!請子揚兄不以備愚鈍,隨我共赴大業!”


    聽聞自己先祖光武帝劉秀之名,劉備又以皇叔之尊折節相交,劉曄亦是心潮澎湃!


    其再度誠心下拜,哽咽道:


    “主公!劉子揚願追隨鞍前馬後,一同扶保漢室,共圖大業!”


    下章預告“顧此失彼”!

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