孫公子命人把王氏抬到房裏護養，打算等她傷好了再休掉。王氏的兄弟聽說妹妹被打，帶著一群騎馬的壯漢上門興師問罪；孫公子也召集健壯仆人，手持兵器對峙。雙方叫罵一整天，才各自散去。王家覺得沒占到便宜，把孫公子告上了官府。孫公子帶著護衛進城應訴，當庭審訴王氏的種種惡行。縣官不敢得罪王家，把案子交給儒學教官（廣文）處理，想借此討好王天官。
廣文朱先生是世家子弟，剛正不阿，查清案情後怒道：“大老爺以為我是那種齷齪的教官，會勒索傷天害理的錢，去巴結權貴嗎？這種乞丐般的行徑，我做不出來！”竟拒絕審理此案，孫公子於是堂堂正正迴了家。王家無可奈何，隻好請朋友從中調停，想讓孫公子上門道歉。孫公子死活不肯，雙方來迴折騰十幾次也沒談攏。
王氏的傷漸漸好了，孫公子想休了她，又怕王家不收，隻好暫時維持現狀。自從妾室無病失蹤、兒子夭折，孫公子日夜傷心，想找到奶媽問問詳情。想起無病臨死前說“逃於楊”，附近有個楊家疃，懷疑她曾躲在那裏，去打聽卻沒人知道。有人說五十裏外有個楊穀，派騎馬的仆人去問，果然找到了奶媽和孩子。孩子身體漸漸康複，父子相見，抱頭痛哭。
王氏聽說孩子還活著，氣勢洶洶地衝出來，準備辱罵無病。孩子正哭著，一睜開眼看見王氏，驚恐地撲進父親懷裏，像要躲藏。孫公子抱過孩子，發現他已經氣絕，急忙唿喚，過了很久才蘇醒。孫公子怒道：“不知道你怎麽虐待他，才讓我兒怕成這樣！”立刻寫下離婚書，把王氏送迴娘家。王天官果然不收，又把她抬迴孫家。孫公子不得已，帶著兒子另住一院，不再與王氏往來。
奶媽這才把無病逃亡的詳情告訴孫公子，他這才醒悟無病原來是鬼。孫公子感念她的情義，把她的衣鞋下葬，立碑題為“鬼妻呂無病之墓”。不久，王氏生下一個男孩，卻因嬰兒雙手繞頸窒息而死。孫公子更加憤怒，再次休妻，王家又把她抬迴來。孫公子隻好向更高的官府告狀，卻因王天官的權勢，始終無人受理。直到王天官去世，孫公子持續上告，官府才判王氏永遠迴娘家，不得再嫁孫家。
孫公子從此不再娶妻，隻納了個婢女。王氏被休迴家後，兇悍的名聲傳得很響，過了三四年，都沒人敢來提親。她終於後悔了，可一切已無法挽迴。孫家有個老奶媽碰巧到王家，王氏好吃好喝招待她，對著她流淚，看那意思，似乎還念著前夫。奶媽迴去告訴孫公子，他隻是笑笑，沒當迴事。
又過了一年多，王氏的母親也去世了，她孤孤單單無依無靠，妯娌們都嫌棄她，王氏越發沒了著落，整天以淚洗麵。有個窮書生死了老婆，兄長打算陪送豐厚嫁妝把她嫁過去，王氏卻不肯。她常常私下托往來的人給孫公子帶話，哭著說自己後悔了，孫公子始終不理。
一天，王氏帶著一個婢女，偷了頭驢騎著，徑直跑到孫家。孫公子剛從屋裏出來，她迎麵跪在台階下，哭得停不下來。孫公子想趕她走，她拽著衣服又跪下。孫公子堅決地說：“要是咱們再在一起，能一直和和氣氣就算了；萬一哪天又吵架，你兄弟像虎狼一樣上門，到時再想分開，還能行嗎！”王氏說：“我私奔而來，絕無迴去的道理。你若留我，我就留下；若不留，我就死在這兒！再說我從二十一歲嫁給你，二十三歲被休，就算有十分過錯，難道沒一分情分？”
說著，她摘下一隻手鐲，把兩隻腳捆在一起，用袖子蓋住，說：“當年成親時的誓言，你難道忘了嗎？”孫公子眼眶發紅幾乎落淚，讓人扶她進屋，但仍懷疑她耍詐，想讓她兄弟來寫個保證。王氏說：“我私自逃出來，哪有臉再求兄弟？你若不信，我隨身帶著找死的家夥，斷根手指自證清白吧！”竟從腰間抽出利刃，在床邊伸出左手，一刀砍斷一根手指，鮮血湧流。孫公子大驚，急忙為她包紮。王氏臉色因劇痛發白，卻不呻吟，苦笑道：“我如今黃粱夢醒，隻想借這屋子出家修行，你何必猜疑？”
孫公子便讓兒子和婢女另住一處，自己早晚在兩處走動。他每天尋來良藥為王氏治指傷，一個多月才痊愈。此後王氏不吃葷不喝酒，關門念佛。時間長了，見家中事務荒廢，便對孫公子說：“我來這兒本想不管閑事，如今看家裏這麽揮霍，恐怕子孫將來要餓死了。不得已，隻能厚著臉皮再管管家務。”於是召集婢女仆人，每天督促她們紡線織布。
家裏人看王氏是自己跑迴來的，都輕視她，背後議論嘲笑她，她卻像沒聽見一樣。後來她開始監督工作，誰偷懶就鞭打責罰，眾人這才害怕起來。她還垂下簾子監督管家，賬目處理得極為細致。孫公子大喜，讓兒子和小妾都來拜見她。阿堅已經九歲，王氏對他格外溫柔體貼，早上送他去私塾，常留些甜點等他迴來，孩子也漸漸和她親近了。
一天，阿堅用石頭打鳥，王氏剛好經過，石頭砸中她的腦袋，她當場暈倒，很久說不出話。孫公子大怒，要打兒子，王氏蘇醒後極力阻止，還欣慰地說：“我從前虐待孩子，心裏一直愧疚，如今算是抵消了一樁罪過。”孫公子越發寵愛她，王氏卻總拒絕，讓他去小妾房裏過夜。此後幾年，她多次懷孕卻多次流產，她說：“這是當年虐待阿堅的報應啊。”
阿堅成婚後，王氏把外麵的事交給兒子，家裏的事交給兒媳。一天，她忽然說：“我某一天會死。”孫公子不信。她卻自己準備好喪葬用品，到了那天，換好衣服躺進棺材裏，安然離世。她麵色像活著一樣，滿室都是異香，入殮之後，香味才漸漸散去。
蒲鬆齡的點評： “一個人真正喜歡的，本來就不在於外表美醜。毛嬙、西施這樣的美女，誰知不是因為愛她們的人覺得美呢？但如果不是經曆過兇悍善妒的過往，王氏的賢德也不會顯現出來——不然，她差點就和那些‘嗜痂成癖’（偏愛醜事）的人一樣被嘲笑了。至於像王氏這樣最終醒悟的人，大概是因為她本性根基深厚，所以一旦覺悟，就能立地成佛；而那些陷入‘地獄’般境地的人，大多是一輩子富貴卻沒經曆過艱難的人啊。”
廣文朱先生是世家子弟，剛正不阿，查清案情後怒道：“大老爺以為我是那種齷齪的教官，會勒索傷天害理的錢，去巴結權貴嗎？這種乞丐般的行徑，我做不出來！”竟拒絕審理此案，孫公子於是堂堂正正迴了家。王家無可奈何，隻好請朋友從中調停，想讓孫公子上門道歉。孫公子死活不肯，雙方來迴折騰十幾次也沒談攏。
王氏的傷漸漸好了，孫公子想休了她，又怕王家不收，隻好暫時維持現狀。自從妾室無病失蹤、兒子夭折，孫公子日夜傷心，想找到奶媽問問詳情。想起無病臨死前說“逃於楊”，附近有個楊家疃，懷疑她曾躲在那裏，去打聽卻沒人知道。有人說五十裏外有個楊穀，派騎馬的仆人去問，果然找到了奶媽和孩子。孩子身體漸漸康複，父子相見，抱頭痛哭。
王氏聽說孩子還活著，氣勢洶洶地衝出來，準備辱罵無病。孩子正哭著，一睜開眼看見王氏，驚恐地撲進父親懷裏，像要躲藏。孫公子抱過孩子，發現他已經氣絕，急忙唿喚，過了很久才蘇醒。孫公子怒道：“不知道你怎麽虐待他，才讓我兒怕成這樣！”立刻寫下離婚書，把王氏送迴娘家。王天官果然不收，又把她抬迴孫家。孫公子不得已，帶著兒子另住一院，不再與王氏往來。
奶媽這才把無病逃亡的詳情告訴孫公子，他這才醒悟無病原來是鬼。孫公子感念她的情義，把她的衣鞋下葬，立碑題為“鬼妻呂無病之墓”。不久，王氏生下一個男孩，卻因嬰兒雙手繞頸窒息而死。孫公子更加憤怒，再次休妻，王家又把她抬迴來。孫公子隻好向更高的官府告狀，卻因王天官的權勢，始終無人受理。直到王天官去世，孫公子持續上告，官府才判王氏永遠迴娘家，不得再嫁孫家。
孫公子從此不再娶妻，隻納了個婢女。王氏被休迴家後，兇悍的名聲傳得很響，過了三四年，都沒人敢來提親。她終於後悔了，可一切已無法挽迴。孫家有個老奶媽碰巧到王家，王氏好吃好喝招待她，對著她流淚，看那意思，似乎還念著前夫。奶媽迴去告訴孫公子，他隻是笑笑，沒當迴事。
又過了一年多，王氏的母親也去世了，她孤孤單單無依無靠，妯娌們都嫌棄她，王氏越發沒了著落，整天以淚洗麵。有個窮書生死了老婆，兄長打算陪送豐厚嫁妝把她嫁過去，王氏卻不肯。她常常私下托往來的人給孫公子帶話，哭著說自己後悔了，孫公子始終不理。
一天，王氏帶著一個婢女，偷了頭驢騎著，徑直跑到孫家。孫公子剛從屋裏出來，她迎麵跪在台階下，哭得停不下來。孫公子想趕她走，她拽著衣服又跪下。孫公子堅決地說：“要是咱們再在一起，能一直和和氣氣就算了；萬一哪天又吵架，你兄弟像虎狼一樣上門，到時再想分開，還能行嗎！”王氏說：“我私奔而來，絕無迴去的道理。你若留我，我就留下；若不留，我就死在這兒！再說我從二十一歲嫁給你，二十三歲被休，就算有十分過錯，難道沒一分情分？”
說著，她摘下一隻手鐲，把兩隻腳捆在一起，用袖子蓋住，說：“當年成親時的誓言，你難道忘了嗎？”孫公子眼眶發紅幾乎落淚，讓人扶她進屋，但仍懷疑她耍詐，想讓她兄弟來寫個保證。王氏說：“我私自逃出來，哪有臉再求兄弟？你若不信，我隨身帶著找死的家夥，斷根手指自證清白吧！”竟從腰間抽出利刃，在床邊伸出左手，一刀砍斷一根手指，鮮血湧流。孫公子大驚，急忙為她包紮。王氏臉色因劇痛發白，卻不呻吟，苦笑道：“我如今黃粱夢醒，隻想借這屋子出家修行，你何必猜疑？”
孫公子便讓兒子和婢女另住一處，自己早晚在兩處走動。他每天尋來良藥為王氏治指傷，一個多月才痊愈。此後王氏不吃葷不喝酒，關門念佛。時間長了，見家中事務荒廢，便對孫公子說：“我來這兒本想不管閑事，如今看家裏這麽揮霍，恐怕子孫將來要餓死了。不得已，隻能厚著臉皮再管管家務。”於是召集婢女仆人，每天督促她們紡線織布。
家裏人看王氏是自己跑迴來的，都輕視她，背後議論嘲笑她，她卻像沒聽見一樣。後來她開始監督工作，誰偷懶就鞭打責罰，眾人這才害怕起來。她還垂下簾子監督管家，賬目處理得極為細致。孫公子大喜，讓兒子和小妾都來拜見她。阿堅已經九歲，王氏對他格外溫柔體貼，早上送他去私塾，常留些甜點等他迴來，孩子也漸漸和她親近了。
一天，阿堅用石頭打鳥，王氏剛好經過，石頭砸中她的腦袋，她當場暈倒，很久說不出話。孫公子大怒，要打兒子，王氏蘇醒後極力阻止，還欣慰地說：“我從前虐待孩子，心裏一直愧疚，如今算是抵消了一樁罪過。”孫公子越發寵愛她，王氏卻總拒絕，讓他去小妾房裏過夜。此後幾年，她多次懷孕卻多次流產，她說：“這是當年虐待阿堅的報應啊。”
阿堅成婚後，王氏把外麵的事交給兒子，家裏的事交給兒媳。一天，她忽然說：“我某一天會死。”孫公子不信。她卻自己準備好喪葬用品，到了那天，換好衣服躺進棺材裏，安然離世。她麵色像活著一樣，滿室都是異香，入殮之後，香味才漸漸散去。
蒲鬆齡的點評： “一個人真正喜歡的，本來就不在於外表美醜。毛嬙、西施這樣的美女，誰知不是因為愛她們的人覺得美呢？但如果不是經曆過兇悍善妒的過往，王氏的賢德也不會顯現出來——不然，她差點就和那些‘嗜痂成癖’（偏愛醜事）的人一樣被嘲笑了。至於像王氏這樣最終醒悟的人，大概是因為她本性根基深厚，所以一旦覺悟，就能立地成佛；而那些陷入‘地獄’般境地的人，大多是一輩子富貴卻沒經曆過艱難的人啊。”