周生是順天府官宦人家的後代，和柳生關係特別鐵。柳生曾得到奇人指點，相麵占卜的本事跟古代的袁天罡、許負有得一拚。他以前跟周生說過：“你這輩子在功名上沒啥緣分，但要是好好謀劃，掙萬貫家財還是有可能的。不過你夫人麵相顯示她薄命，恐怕沒辦法幫你操持家業。”沒過多久，周生的妻子還真就去世了。家裏一下子變得冷冷清清，周生整天沒啥事幹，就想著去找柳生，讓他幫忙占卜一下婚姻的事。
周生到了柳生住的客舍，坐那兒等了老半天，柳生一直躲在裏屋不出來。周生喊了好幾迴，他才出來說：“我這幾天一直在幫你找合適的對象，可算找到了。剛才我在屋裏用了點小法術，求月老給你牽紅線呢。”周生一聽就高興了，趕緊問詳細情況。柳生說：“剛才有個人背著行李出門，你碰見了沒？”周生說：“碰見了，穿得破破爛爛的，跟個乞丐似的。”柳生說：“這就是你未來的嶽父，你得恭敬著對待人家。”
周生說：“咱倆關係這麽好，我才來找你問點隱秘的事，你咋還戲弄我呢！我現在雖說家道中落了，但怎麽也是世家後裔，至於娶個市井商人的女兒嗎？”柳生說：“話可不能這麽說。就好比耕牛也能生出好馬，出身低點有啥關係呢？”周生問：“你見過他女兒嗎？”柳生迴答：“沒見過。我跟他也不認識，連他姓啥叫啥都是打聽來的。”周生笑著說：“你連耕牛長啥樣都沒見過，咋知道它的後代好不好呢？”柳生說：“我是通過命理推算出來的。這個人麵相看著兇惡低賤，但他會生下個有福氣的女兒。不過要是硬撮合這門親事，肯定會有大禍，容我再施個法化解一下。”
周生迴家之後，壓根沒把柳生的話當迴事，到處找合適的對象，可始終都沒找到合適的。
有一天，柳生突然上門，開口就說：“我幫你請了個客人，信都替你寫好了。”周生納悶地問：“誰啊？”柳生說：“先別問，你趕緊去準備飯菜。”周生也不知道咋迴事，隻好照他說的去備了酒菜。沒一會兒客人到了，原來是個姓傅的當兵的。周生心裏琢磨，這跟我身份也不搭啊，但麵上還是隨便應付著，可柳生卻跟對待貴客似的，又是讓座又是寒暄。
等酒菜端上來，周生故意拿些粗茶淡飯招待。柳生趕緊站起來打圓場，對傅姓客人說：“周公子老早就仰慕您了，總托我打聽您的消息，昨晚才知道您行蹤，又聽說您不日就要遠征，急急忙忙請您來，實在招待不周。”喝酒的時候，傅姓客人發愁自己的馬病了，沒法趕路。柳生低頭幫他琢磨：“要不這樣……”好一番出主意。
客人走後，柳生當場責備周生：“這樣的朋友花千金都難找，你咋這麽冷淡？”說完直接借了周生的馬讓傅姓客人騎走，後來還以周生的名義把馬直接送過去了。周生知道後心裏挺不痛快，但也沒法反駁，隻能憋著。
過了一年，周生打算去江西投奔按察使當幕僚，臨走前找柳生算一卦。柳生說：“大吉利！”周生笑說：“我也沒別的心思，就想賺點錢、娶個好媳婦，你之前說我得娶個窮人家閨女的話，可別應驗了，你看能如我願不？”柳生說：“放心，都會順你的心。”結果周生到江西後，正趕上大叛亂，整整三年沒能迴家。後來局勢稍微穩定，他挑了個日子趕路，半道上被土匪劫了。一起被劫的有七八個人，土匪搶完錢就把其他人放了，唯獨把周生擄到了匪巢。
匪首問他家裏是幹啥的，聽完突然說：“我有個閨女，想許配給你，你總不會推辭吧？”周生一聲不吭，匪首立馬火了，當場下令：“拉出去砍了！”
周生嚇得夠嗆，心想反正現在也逃不掉，不如先應下來，迴頭再找機會溜，就說：“剛才我猶豫，是覺得自己文弱，怕跟您行軍打仗拖後腿。要是能讓我們夫妻倆一起走，那真是您給的大恩情了。”匪首說：“我正愁閨女跟著我是個累贅，這有啥不答應的？”說完帶周生進內屋，讓女兒梳妝打扮出來見麵。一瞧，這姑娘十八九歲，長得那叫一個漂亮，跟畫裏的仙女似的。當晚倆人就拜了天地成了親，周生一看妻子這才貌，比想象中強太多了，驚喜得不行。細問妻子姓氏，才知道老丈人就是當年那個背著行李、穿得跟要飯似的主兒。周生就把柳生當年預言的事兒說了，夫妻倆都感慨半天。
過了三四天，匪首正準備送他倆走呢，突然大批官軍殺過來，全家都被抓了。有三個將官負責看守，很快把周生的老丈人（匪首）砍了，接著就輪到周生。周生心想這迴肯定活不成了，這時一個將官盯著他仔細看，問：“這不是周先生嗎？”原來當年那個姓傅的當兵的，如今靠軍功當上副將軍了。傅將軍跟同事說：“這是我老家的世家名士，咋能當賊寇殺？”立馬解開周生的繩子，問他咋在這兒。周生順口編瞎話：“我剛從江西按察使那兒娶親迴來，沒想到路上落進匪巢，幸虧將軍救命！就是妻子現在失散了，求將軍幫忙找找。”傅將軍讓人把俘虜排成隊，讓周生自己認，還真找到了妻子。他讓人拿酒食給夫妻倆，又給了盤纏，說：“以前您送我馬的恩情，我日夜不敢忘。現在戰亂，來不及行全禮，收下兩匹馬、五十兩金子，助您北歸。”又派了倆騎兵舉著令箭護送他們。
路上，媳婦跟周生說：“我那老爹腦子不清，非得當土匪，我娘也跟著丟了命。我早料到有今天，之所以活到現在，是小時候有個相士說我以後能收殮爹娘的屍骨。當年我偷偷埋了不少金銀，咱挖出來把爹的屍骨贖迴來，剩下的帶迴家，夠咱們過日子了。”她讓護送的騎兵在路邊等著，兩人迴到以前住的地方，隻見房子燒得隻剩一堆灰，媳婦從灰堆裏摸出一把佩刀，挖地一尺多深，還真挖出了金銀，裝了滿滿一袋子才迴去。周生花了一百兩銀子打點騎兵，讓他們把老丈人埋了，又帶著媳婦去給母親上墳，這才重新趕路。走到直隸地界，周生給了騎兵不少賞錢，讓他們迴去了。
周生好幾年沒迴家，家裏人以為他早死了，把家裏的糧食、布匹、家具搶得精光。聽說主人迴來了，搶東西的人嚇得全跑了，隻剩一個老嬤嬤、一個丫鬟和一個老仆人沒走。周生覺得自己從鬼門關撿了條命迴來，也懶得跟他們計較。等他想去拜訪柳生，才發現柳生早就沒影兒了。
媳婦管家比男人還厲害，她挑老實可靠的人給本錢做生意，利潤對半分。每當商人在屋簷下算賬時，她就隔著簾子聽，哪怕賬上錯了一厘錢，她立馬能指出來，家裏家外沒人敢騙她。幾年下來，跟她合作的商人有上百個，家裏攢了幾十萬兩銀子。後來她派人把爹娘的屍骨遷出來，風光大葬了。
周生到了柳生住的客舍，坐那兒等了老半天，柳生一直躲在裏屋不出來。周生喊了好幾迴，他才出來說：“我這幾天一直在幫你找合適的對象，可算找到了。剛才我在屋裏用了點小法術，求月老給你牽紅線呢。”周生一聽就高興了，趕緊問詳細情況。柳生說：“剛才有個人背著行李出門，你碰見了沒？”周生說：“碰見了，穿得破破爛爛的，跟個乞丐似的。”柳生說：“這就是你未來的嶽父，你得恭敬著對待人家。”
周生說：“咱倆關係這麽好，我才來找你問點隱秘的事，你咋還戲弄我呢！我現在雖說家道中落了，但怎麽也是世家後裔，至於娶個市井商人的女兒嗎？”柳生說：“話可不能這麽說。就好比耕牛也能生出好馬，出身低點有啥關係呢？”周生問：“你見過他女兒嗎？”柳生迴答：“沒見過。我跟他也不認識，連他姓啥叫啥都是打聽來的。”周生笑著說：“你連耕牛長啥樣都沒見過，咋知道它的後代好不好呢？”柳生說：“我是通過命理推算出來的。這個人麵相看著兇惡低賤，但他會生下個有福氣的女兒。不過要是硬撮合這門親事，肯定會有大禍，容我再施個法化解一下。”
周生迴家之後，壓根沒把柳生的話當迴事，到處找合適的對象，可始終都沒找到合適的。
有一天，柳生突然上門，開口就說：“我幫你請了個客人，信都替你寫好了。”周生納悶地問：“誰啊？”柳生說：“先別問，你趕緊去準備飯菜。”周生也不知道咋迴事，隻好照他說的去備了酒菜。沒一會兒客人到了，原來是個姓傅的當兵的。周生心裏琢磨，這跟我身份也不搭啊，但麵上還是隨便應付著，可柳生卻跟對待貴客似的，又是讓座又是寒暄。
等酒菜端上來，周生故意拿些粗茶淡飯招待。柳生趕緊站起來打圓場，對傅姓客人說：“周公子老早就仰慕您了，總托我打聽您的消息，昨晚才知道您行蹤，又聽說您不日就要遠征，急急忙忙請您來，實在招待不周。”喝酒的時候，傅姓客人發愁自己的馬病了，沒法趕路。柳生低頭幫他琢磨：“要不這樣……”好一番出主意。
客人走後，柳生當場責備周生：“這樣的朋友花千金都難找，你咋這麽冷淡？”說完直接借了周生的馬讓傅姓客人騎走，後來還以周生的名義把馬直接送過去了。周生知道後心裏挺不痛快，但也沒法反駁，隻能憋著。
過了一年，周生打算去江西投奔按察使當幕僚，臨走前找柳生算一卦。柳生說：“大吉利！”周生笑說：“我也沒別的心思，就想賺點錢、娶個好媳婦，你之前說我得娶個窮人家閨女的話，可別應驗了，你看能如我願不？”柳生說：“放心，都會順你的心。”結果周生到江西後，正趕上大叛亂，整整三年沒能迴家。後來局勢稍微穩定，他挑了個日子趕路，半道上被土匪劫了。一起被劫的有七八個人，土匪搶完錢就把其他人放了，唯獨把周生擄到了匪巢。
匪首問他家裏是幹啥的，聽完突然說：“我有個閨女，想許配給你，你總不會推辭吧？”周生一聲不吭，匪首立馬火了，當場下令：“拉出去砍了！”
周生嚇得夠嗆，心想反正現在也逃不掉，不如先應下來，迴頭再找機會溜，就說：“剛才我猶豫，是覺得自己文弱，怕跟您行軍打仗拖後腿。要是能讓我們夫妻倆一起走，那真是您給的大恩情了。”匪首說：“我正愁閨女跟著我是個累贅，這有啥不答應的？”說完帶周生進內屋，讓女兒梳妝打扮出來見麵。一瞧，這姑娘十八九歲，長得那叫一個漂亮，跟畫裏的仙女似的。當晚倆人就拜了天地成了親，周生一看妻子這才貌，比想象中強太多了，驚喜得不行。細問妻子姓氏，才知道老丈人就是當年那個背著行李、穿得跟要飯似的主兒。周生就把柳生當年預言的事兒說了，夫妻倆都感慨半天。
過了三四天，匪首正準備送他倆走呢，突然大批官軍殺過來，全家都被抓了。有三個將官負責看守，很快把周生的老丈人（匪首）砍了，接著就輪到周生。周生心想這迴肯定活不成了，這時一個將官盯著他仔細看，問：“這不是周先生嗎？”原來當年那個姓傅的當兵的，如今靠軍功當上副將軍了。傅將軍跟同事說：“這是我老家的世家名士，咋能當賊寇殺？”立馬解開周生的繩子，問他咋在這兒。周生順口編瞎話：“我剛從江西按察使那兒娶親迴來，沒想到路上落進匪巢，幸虧將軍救命！就是妻子現在失散了，求將軍幫忙找找。”傅將軍讓人把俘虜排成隊，讓周生自己認，還真找到了妻子。他讓人拿酒食給夫妻倆，又給了盤纏，說：“以前您送我馬的恩情，我日夜不敢忘。現在戰亂，來不及行全禮，收下兩匹馬、五十兩金子，助您北歸。”又派了倆騎兵舉著令箭護送他們。
路上，媳婦跟周生說：“我那老爹腦子不清，非得當土匪，我娘也跟著丟了命。我早料到有今天，之所以活到現在，是小時候有個相士說我以後能收殮爹娘的屍骨。當年我偷偷埋了不少金銀，咱挖出來把爹的屍骨贖迴來，剩下的帶迴家，夠咱們過日子了。”她讓護送的騎兵在路邊等著，兩人迴到以前住的地方，隻見房子燒得隻剩一堆灰，媳婦從灰堆裏摸出一把佩刀，挖地一尺多深，還真挖出了金銀，裝了滿滿一袋子才迴去。周生花了一百兩銀子打點騎兵，讓他們把老丈人埋了，又帶著媳婦去給母親上墳，這才重新趕路。走到直隸地界，周生給了騎兵不少賞錢，讓他們迴去了。
周生好幾年沒迴家，家裏人以為他早死了，把家裏的糧食、布匹、家具搶得精光。聽說主人迴來了，搶東西的人嚇得全跑了，隻剩一個老嬤嬤、一個丫鬟和一個老仆人沒走。周生覺得自己從鬼門關撿了條命迴來，也懶得跟他們計較。等他想去拜訪柳生，才發現柳生早就沒影兒了。
媳婦管家比男人還厲害，她挑老實可靠的人給本錢做生意，利潤對半分。每當商人在屋簷下算賬時，她就隔著簾子聽，哪怕賬上錯了一厘錢，她立馬能指出來，家裏家外沒人敢騙她。幾年下來，跟她合作的商人有上百個，家裏攢了幾十萬兩銀子。後來她派人把爹娘的屍骨遷出來，風光大葬了。