新城的街巷仿若一幅古樸的水墨畫，青石板路蜿蜒曲折，串聯起錯落有致的屋舍。其間，王家那朱紅大門、飛簷鬥拱的府邸尤為奪目，透著世代簪纓的矜貴。王家的後生王啟後，打小就是鄰裏間用來教育孩子的典範，活脫脫一個“別人家的孩子”。身為方伯中宇公象坤的曾孫，家中藏書浩如煙海，書房大得像座小型書庫，古籍善本層層堆疊，墨香終年不散。
幼年時，破曉的晨光剛透過雕花窗欞，王啟後便端坐在書案前，跟著老學究搖頭晃腦誦讀經典。老學究手持戒尺，稍有讀錯、走神，戒尺輕落，督促他全神貫注。一筆一劃臨摹字帖時，他屏息凝神，墨汁暈染間，涵養出獨有的書卷氣，字跡工整漂亮，常被誇讚“頗有大家風範”。歲月悠悠，長大後的王啟後愈發豐神俊朗，一襲月白色長衫，隨風輕拂，身形挺拔如鬆，麵龐溫潤儒雅，雙眸澄澈有神，待人接物禮數周全，嘴角噙著淺笑，任誰見了都忍不住讚一聲“翩翩公子”。本滿心期許閉門苦讀、一朝赴京趕考，於金鑾殿上大展宏圖、光宗耀祖，卻沒料到，命運的暗河陡然掀起驚濤駭浪，一場超乎想象的詭異災禍，毫無征兆地砸落在他頭上。
那是個酷熱難耐的盛夏，烈日高懸，似要把大地烤化，滾燙的熱浪裹挾著此起彼伏的蟬鳴，吵得人心神不寧。王啟後獨坐書房，桌上古籍堆得搖搖欲墜，手中折扇慢悠悠地扇著，卻難解悶熱。額間細密汗珠不斷滾落，滴在泛黃書頁上，洇出一朵朵墨花。窗欞透進幾縷微光，塵埃肆意飛舞，似不安分的精靈。忽然，一陣涼風“嗖”地拂過，帶著股莫名的寒意，王啟後下意識打了個哆嗦，抬眸望去，隻見一名婦人悄無聲息地跨進門來。
這婦人的模樣，屬實怪異得緊。身形臃腫肥胖，贅肉層層疊疊，像是胡亂堆砌的麵團，顫顫巍巍；膚色黝黑暗沉，泛著不健康的油光，仿若終年不見日光；五官扁平地擠作一團，蒜頭鼻、厚嘴唇，看著格外猙獰，嘴角卻掛著一抹笑意，似討好又似挑釁，叫人心裏直發毛。王啟後瞪大了眼，手中折扇“啪”地落地，聲音都有些顫抖：“你、你是何人？怎這般貿然闖入我書房！”
婦人仿若未聞，拖著沉重的步子徑直走向臥榻，“哐當”一聲，一屁股坐下，床鋪都跟著劇烈晃了晃。她湊近王啟後，距離近得能聞到她身上那股腐臭氣息，仿佛剛從陰溝裏爬出來。眼神輕佻肆意，透著露骨的親昵：“公子，大熱天的，莫要隻顧著讀書，陪奴家說說話唄。”王啟後頓覺頭皮發麻，脊背躥起一股惡寒，往後縮了縮身子，沉下臉，厲聲嗬斥：“哪來的婦人，休得無禮，速速離去！”可婦人仿若黏在了榻上，紋絲不動，依舊咧著嘴，直勾勾盯著他。
自那日後，王啟後的生活徹底淪為噩夢。晨起洗漱，他睡眼惺忪走向水盆，剛捧起水，水麵就映出婦人陰森的臉，咧著嘴無聲冷笑；挑燈夜讀，燭光搖曳，光影晃蕩間，婦人的身影在牆角幽幽晃悠，裙擺隨風飄動；休息打盹，一睜眼，婦人就近在咫尺，咧著嘴無聲發笑，嚇得他寒毛直豎。王啟後雖滿心驚懼，卻到底是飽讀聖賢書的人，咬著牙給自己打氣，心中默念：“邪不壓正，我心篤定，定能將這邪祟驅散！”
婦人見他這般強硬，瞬間惱羞成怒，抬手“啪”地狠狠扇向他臉頰。王啟後隻覺臉上一麻，隨即泛起紅印，奇怪的是，痛感竟不甚強烈，隻一股冰冷寒意順著臉頰蔓延開來。婦人仍不解氣，扯下腰間衣帶，拋上房梁，而後揪住王啟後衣領，惡狠狠地說：“敬酒不吃吃罰酒，跟我一起去吧！”發力一拽，兩人一同懸於半空，作勢要共赴黃泉。王啟後身不由己，雙腳離地，脖頸被勒得生疼，兩眼翻白，卻奇異得沒有斷氣，整個人直挺挺懸在空中，場麵詭異至極。
這場變故後，王啟後徹底失了心智，瘋瘋癲癲起來。時而瞪大雙眼，驚恐大喊：“她要拉我投河了！”緊接著便發了狂般朝河邊奔去，手腳並用、衣衫淩亂。家人見狀，母親最先撲上去，死死抱住他，哭得肝腸寸斷：“兒啊，你這是怎麽了！醒醒啊！”父親則滿臉凝重，跺跺腳，立馬差人四處尋訪名醫、術士。
郎中把了脈，搖頭歎息：“怪病，老夫行醫數十載，從未見過這般病症，這藥怕是也難起作用。”道士設壇作法，身著道袍，口中念念有詞，揮舞桃木劍，一時間符紙紛飛。可剛一收勢，婦人的笑聲又在屋內迴蕩，陰森森的，讓人脊背發涼。各種法子輪番上陣，卻毫無成效，一家人愁得唉聲歎氣、淚眼相對。
就在眾人束手無策之時，轉機突現。一日午後，王啟後蜷縮在屋角瑟瑟發抖，眼神遊離、口中念念有詞。忽然，一道洪亮怒喝如炸雷響起：“樸誠者汝何敢擾！”隻見一名威風凜凜的武士大步跨進門來，周身散發凜冽寒氣，腰間佩刀，手中緊攥鎖鏈，怒目圓睜，徑直衝向婦人。武士動作迅猛，抬手拋出鎖鏈，精準套住婦人脖頸，大喝一聲：“跟我走！”用力一拉，婦人掙紮尖叫，被拖得踉踉蹌蹌。
武士絲毫不停，拽著婦人朝窗邊走去，待到了窗前，奇異之事發生了。婦人身形驟變，周身散出滾滾黑煙，原本醜陋的麵容扭曲得不成樣子，雙眼迸射幽冷電光，嘴巴咧到耳根，噴出的血水如盆潑一般，腥味彌漫全屋。王啟後瞪大雙眼，死死盯著婦人，恍惚間，腦海閃過城隍廟門前那四尊泥鬼，失聲驚唿：“是城隍廟的泥鬼！”
武士將廟鬼扯出窗外，刹那間，黑煙消散，淒厲叫聲戛然而止。王啟後癱倒在地，大汗淋漓，大口喘著粗氣，隻覺心頭壓著的巨石轟然崩塌。再抬眼時，屋內已恢複平靜，好似什麽都沒發生過。
此後，王啟後心智漸複，身子也慢慢調養過來。家人喜極而泣，鄰裏紛紛登門探望，嘖嘖稱奇。王啟後獨坐書房，迴想起這段可怖經曆，仍心有餘悸。他深知，若無那神秘武士現身，自己恐早已命喪黃泉。這場災禍讓他對世間神鬼之說多了幾分敬畏，卻也愈發篤定，隻要心存正氣、意誌如磐，縱是惡鬼纏身，也終能尋得生機。
經此一役，新城多了樁奇談。街頭的說書人拍著醒木，將王啟後的遭遇添油加醋、繪聲繪色講出，引得聽眾陣陣驚唿；孩童們圍坐一團，瞪大雙眼、滿臉驚恐，卻又忍不住好奇追問；老人們則搖頭晃腦，感慨這世間善惡有報、天理昭彰。而王啟後，收起滿心惶恐，重拾書卷，日夜苦讀，日後赴京趕考，高中功名，為官一方，始終秉持清正廉潔，將這段經曆深埋心底，化作堅守正道的底氣，護佑一方百姓，無懼邪祟侵擾。
幼年時，破曉的晨光剛透過雕花窗欞，王啟後便端坐在書案前，跟著老學究搖頭晃腦誦讀經典。老學究手持戒尺，稍有讀錯、走神，戒尺輕落，督促他全神貫注。一筆一劃臨摹字帖時，他屏息凝神，墨汁暈染間，涵養出獨有的書卷氣，字跡工整漂亮，常被誇讚“頗有大家風範”。歲月悠悠，長大後的王啟後愈發豐神俊朗，一襲月白色長衫，隨風輕拂，身形挺拔如鬆，麵龐溫潤儒雅，雙眸澄澈有神，待人接物禮數周全，嘴角噙著淺笑，任誰見了都忍不住讚一聲“翩翩公子”。本滿心期許閉門苦讀、一朝赴京趕考，於金鑾殿上大展宏圖、光宗耀祖，卻沒料到，命運的暗河陡然掀起驚濤駭浪，一場超乎想象的詭異災禍，毫無征兆地砸落在他頭上。
那是個酷熱難耐的盛夏，烈日高懸，似要把大地烤化，滾燙的熱浪裹挾著此起彼伏的蟬鳴，吵得人心神不寧。王啟後獨坐書房，桌上古籍堆得搖搖欲墜，手中折扇慢悠悠地扇著，卻難解悶熱。額間細密汗珠不斷滾落，滴在泛黃書頁上，洇出一朵朵墨花。窗欞透進幾縷微光，塵埃肆意飛舞，似不安分的精靈。忽然，一陣涼風“嗖”地拂過，帶著股莫名的寒意，王啟後下意識打了個哆嗦，抬眸望去，隻見一名婦人悄無聲息地跨進門來。
這婦人的模樣，屬實怪異得緊。身形臃腫肥胖，贅肉層層疊疊，像是胡亂堆砌的麵團，顫顫巍巍；膚色黝黑暗沉，泛著不健康的油光，仿若終年不見日光；五官扁平地擠作一團，蒜頭鼻、厚嘴唇，看著格外猙獰，嘴角卻掛著一抹笑意，似討好又似挑釁，叫人心裏直發毛。王啟後瞪大了眼，手中折扇“啪”地落地，聲音都有些顫抖：“你、你是何人？怎這般貿然闖入我書房！”
婦人仿若未聞，拖著沉重的步子徑直走向臥榻，“哐當”一聲，一屁股坐下，床鋪都跟著劇烈晃了晃。她湊近王啟後，距離近得能聞到她身上那股腐臭氣息，仿佛剛從陰溝裏爬出來。眼神輕佻肆意，透著露骨的親昵：“公子，大熱天的，莫要隻顧著讀書，陪奴家說說話唄。”王啟後頓覺頭皮發麻，脊背躥起一股惡寒，往後縮了縮身子，沉下臉，厲聲嗬斥：“哪來的婦人，休得無禮，速速離去！”可婦人仿若黏在了榻上，紋絲不動，依舊咧著嘴，直勾勾盯著他。
自那日後，王啟後的生活徹底淪為噩夢。晨起洗漱，他睡眼惺忪走向水盆，剛捧起水，水麵就映出婦人陰森的臉，咧著嘴無聲冷笑；挑燈夜讀，燭光搖曳，光影晃蕩間，婦人的身影在牆角幽幽晃悠，裙擺隨風飄動；休息打盹，一睜眼，婦人就近在咫尺，咧著嘴無聲發笑，嚇得他寒毛直豎。王啟後雖滿心驚懼，卻到底是飽讀聖賢書的人，咬著牙給自己打氣，心中默念：“邪不壓正，我心篤定，定能將這邪祟驅散！”
婦人見他這般強硬，瞬間惱羞成怒，抬手“啪”地狠狠扇向他臉頰。王啟後隻覺臉上一麻，隨即泛起紅印，奇怪的是，痛感竟不甚強烈，隻一股冰冷寒意順著臉頰蔓延開來。婦人仍不解氣，扯下腰間衣帶，拋上房梁，而後揪住王啟後衣領，惡狠狠地說：“敬酒不吃吃罰酒，跟我一起去吧！”發力一拽，兩人一同懸於半空，作勢要共赴黃泉。王啟後身不由己，雙腳離地，脖頸被勒得生疼，兩眼翻白，卻奇異得沒有斷氣，整個人直挺挺懸在空中，場麵詭異至極。
這場變故後，王啟後徹底失了心智，瘋瘋癲癲起來。時而瞪大雙眼，驚恐大喊：“她要拉我投河了！”緊接著便發了狂般朝河邊奔去，手腳並用、衣衫淩亂。家人見狀，母親最先撲上去，死死抱住他，哭得肝腸寸斷：“兒啊，你這是怎麽了！醒醒啊！”父親則滿臉凝重，跺跺腳，立馬差人四處尋訪名醫、術士。
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武士絲毫不停，拽著婦人朝窗邊走去，待到了窗前，奇異之事發生了。婦人身形驟變，周身散出滾滾黑煙，原本醜陋的麵容扭曲得不成樣子，雙眼迸射幽冷電光，嘴巴咧到耳根，噴出的血水如盆潑一般，腥味彌漫全屋。王啟後瞪大雙眼，死死盯著婦人，恍惚間，腦海閃過城隍廟門前那四尊泥鬼，失聲驚唿：“是城隍廟的泥鬼！”
武士將廟鬼扯出窗外，刹那間，黑煙消散，淒厲叫聲戛然而止。王啟後癱倒在地，大汗淋漓，大口喘著粗氣，隻覺心頭壓著的巨石轟然崩塌。再抬眼時，屋內已恢複平靜，好似什麽都沒發生過。
此後，王啟後心智漸複，身子也慢慢調養過來。家人喜極而泣，鄰裏紛紛登門探望，嘖嘖稱奇。王啟後獨坐書房，迴想起這段可怖經曆，仍心有餘悸。他深知，若無那神秘武士現身，自己恐早已命喪黃泉。這場災禍讓他對世間神鬼之說多了幾分敬畏，卻也愈發篤定，隻要心存正氣、意誌如磐，縱是惡鬼纏身，也終能尋得生機。
經此一役，新城多了樁奇談。街頭的說書人拍著醒木，將王啟後的遭遇添油加醋、繪聲繪色講出，引得聽眾陣陣驚唿；孩童們圍坐一團，瞪大雙眼、滿臉驚恐，卻又忍不住好奇追問；老人們則搖頭晃腦，感慨這世間善惡有報、天理昭彰。而王啟後，收起滿心惶恐，重拾書卷，日夜苦讀，日後赴京趕考，高中功名，為官一方，始終秉持清正廉潔，將這段經曆深埋心底，化作堅守正道的底氣，護佑一方百姓，無懼邪祟侵擾。