原來，這是甄龍暗中安排的。駱實在趙氏商團做事，趙虎死後，被趙亥、李濯擠了出來，生活無著落。
甄龍見其可憐，便把駱實安排至糧店當大夥計。因駱實為生麵孔，就讓其扮演桐州賣大豆的商人。
駱實走了，黃東心裏更沒底，暗想：“看來張嵎已另找賣家了。不行，我得拿下這單。”不由分說，駱實趕到張嵎住宿的旅館。
與張嵎見麵交談，表示願意每石再降3兩銀子，即以每石九十七兩銀子成交。張嵎不屑一顧地搖了搖頭。黃東心裏頓時火冒三丈：“這已經是底線了，難道還不滿意嗎？”
黃東悻悻而離開。
隨後的三天之內，先後又有兩位賣大豆的商人，都來詢問張嵎來買大豆的價格。黃東皆問：張嵎是不是也到您那兒詢問了的？對方均是笑而不答。
這讓黃東迫不及待，像熱鍋上的螞蟻，急的無法忍受。
黃東想：“張嵎真厲害，狡兔三窟，給我來這招，既如此，不如放棄。”
然而，在屋裏轉來轉去之後，黃東又想：“若就此罷休，一筆數額可見的交易就要失敗，還白白消耗掉那麽多時間與精力，實在劃不來。”
黃東實在不好決策，便向虞瑁報告。
祁原說：“先不慌。調查一下張嵎，到底是啥來路？是不是甄龍派來的？”
虞瑁從其言。
甄龍早就料到虞瑁會有這一手。
在張嵎扮演客商之前，無論是從外貌形象，還是從內在氣質，亦是張嵎住宿的旅館，就已經安排得妥當，把張嵎包裝成了一個富商。並且對外嚴格保密，除了甄龍、梅夡和巴堒外，誰也不知道此事。
黃東無從調查，但憑感覺張嵎的實力較強。
虞瑁說，既然如此，那就再降點價，每石九十五兩銀子，看啥反應再說。
祁原阻止，說：“不要著急。我料定是甄龍，這人多詭計，使人從中作梗。依我看，價格不能再降，可等一等再做決定。”
黃東急切地說：“再等的話，萬一失去這個機會，咋辦？”
祁原批評黃東：“你看，就是這個急性子，怎麽能做好生意？”
黃東說：“你性子好，你來做，試試看。”
兩人吵了起來，虞瑁生了氣，叫他們別吵，一時間竟然沒了主意。
後來，虞瑁對祁原不感冒，遂不用祁原之言。
甄龍料到黃東會再來找，交待張嵎每石再砍價五兩銀子。
果然，黃東再次找到張嵎。
張嵎漫不經心地說：“黃掌櫃，實不相瞞，我與其他幾家談過，給他們的報價，是每石九十兩銀子。”
黃東心中一驚，暗想：“這已經是進貨價。以此出售，一點銀子都賺不到。”
但想到完成任務，隻得去說服虞瑁。
黃東說：“這個價，我做不了主，我要去請示虞總掌櫃。”
張嵎說：“好，我等您迴話。”迴去給甄龍報告，甄龍估計，虞瑁會同意。
黃東入見虞瑁，細說此宗買賣：“這個大豆，以前進購價，每石隻有八十兩，現在出售每石九十兩，還可賺十兩銀子，還是相當劃算的。若不急售，放在倉庫裏，時間久了，會發黴，那時可能就賣不掉了。”
見黃東說得有理，虞瑁隻好點頭。
甄龍滿心歡喜，遂叫取大豆往蓉州運。賣給客商每石一百五十兩銀子，甄龍賺取利潤二萬四千兩銀子。
事後，虞瑁方知中計。
此計叫“混水摸魚——乘其陰亂，利其弱而無主。隨，以向晦入宴息。（據《三十六計》記載）
顧名思義，混水摸魚，在混濁的水中，魚兒糊裏糊塗，驚惶失措，分辯不清楚方向。若乘機摸魚，可以得到意外好處。
意思是說，乘敵人內部發生混亂，利用其力量虛弱且沒有主見，使其順從我，象人隨天時而作息一樣習慣、自然。
此計，在實施過程中，想辦法把對手的思路擾亂，把一個簡單問題變得複雜起來，然而趁對方混亂之際，迅速出擊，從而達到自己的目的。
對付此計的最好辦法，就是要保持機智、沉著、冷靜，對自己不熟悉的情況，不能掉以輕心，以防止對手鑽空子。
耐心和勇氣，可以幫助對付敵人把水攪混。把事情原委弄清楚，不要讓對手有混水摸魚的機會。
卻說虞瑁被甄龍用計，勃然大怒，欲尋找機會與其再鬥。
祁原說：“今甄龍已得勢，未可與爭。先尋安身之處，那時再來未遲。”
虞瑁說：“我想去投奔王翽，你覺得如何？”
祁原說：“可以。先使人往葛州探聽消息，然後可去。”
虞瑁從之。
且說王翽在葛州，聞甄龍與虞瑁對恃，師爺王咠進諫說：“虞瑁，豹虎也，將來可能是禍患；不若助甄龍攻之，方可無患。”
遂派姚綿至甄龍處打探消息。
細作探聽此消息，飛報虞瑁。虞瑁大驚，與祁原商議。祁原說：“我聞周睿新領畢氏商團總掌櫃之職，可往投之。”
虞瑁從其言，竟投桐州來。人報知周睿。
周睿說：“虞瑁乃當今人才，可出迎之。”
黃盛說：“不可。虞瑁乃虎狼之徒，收留則傷人矣。”
周睿說：“前者若非虞瑁幹擾甄龍，怎解畢氏商團之禍。今他窮而投我，豈能安藏其他心？”
鄭戩說：“兄長心腸忒好。雖然如此，也要防備。”
周睿率眾，迎接虞瑁，入至周府，禮畢看茶，坐下商談。
虞瑁說：“自從離開趙氏商團後，虞某四處流浪，諸商不能相容。於是沒有固定之所，亦無固定生意經營。近因甄龍不仁，侵犯畢氏商團，承蒙周公力救畢牾，虞某因擾亂而分甄龍之心，不料反遭奸計，損失慘重。某走投無路，今來投奔，共謀生意，未審尊意如何？”
周睿說：“畢公新逝，無人管領畢氏，因令睿權攝畢氏事宜。虞公之才，令人刮目相看，令周某佩服。今幸虞公至，按禮應當相讓與有才能的虞公。”
遂將畢氏商團大印送與虞瑁。
虞瑁正待要接之，掃眼旁人，隻見馬驫、鄭戩怒目而視。虞瑁佯笑說：“周公才能比起虞某強千萬倍，怎敢擔此重任？”
周睿又讓。祁原說：“強賓不壓主，請周公勿疑。”周睿方止。遂設宴相待，收拾宅院安下。
次日，虞瑁自行設宴，宴請周睿。周睿與馬驫、鄭戩同往。飲酒至半酣，虞瑁請周睿入後堂。馬驫、鄭戩隨入。虞瑁令妻女出拜周睿。
周睿再三謙讓。虞瑁說：“賢弟不必如此。”
鄭戩聽了，瞋目大叱說：“我兄德高望眾，你是何等人，敢稱我兄為賢弟！”
周睿連忙喊住，馬公急忙勸鄭戩出來。周睿與虞瑁道歉說：“我弟喝多了，請別見怪。”
虞瑁默然靜聽。須臾席散。虞瑁送周睿出門，鄭戩又從旁道出，大喊道：“虞瑁，你是甚東西，何德何能，敢與我兄套近乎。”
周睿暗示馬驫把鄭戩勸住。
次日，虞瑁來辭周睿說：“蒙公不棄，但恐令弟輩不相容。某當別投他處。”
周睿說：“您若離開，某罪大矣。劣弟冒犯，另日當令道歉。近邑太元有一店鋪，乃周某昔日經營之處。若不嫌棄地方小，權當歇息，如何？日常生計，尚可應付。”
虞瑁謝了周睿，自引眾人往太元縣安身而去。
各位看官，您道鄭戩為何對虞瑁這麽大的氣憤？
原來，鄭戩與虞瑁有仇。
十幾年前，那時鄭戩年幼，虞瑁逼鄭戩之姐鄭嵐成婚，既逼死鄭戩之父鄭阪，又使鄭嵐在迎親花轎中自縊。
鄭戩之父，叫鄭阪，經營木材生意，常在竇州、葛州等州府縣販賣木材；鄭戩之母，叫吳蕾；鄭戩之姐，叫鄭嵐。
鄭阪為人樸實，說一不二，對於答應的事，必須堅決做到。比如，與人相約在子時，決不到醜時；答應給銀十兩，決不拿九兩。
且喜舞文弄墨，並不精於文墨，愛收藏字畫。
鄭嵐漂亮，修眉皓齒，玉骨冰神，身材苗條，婷婷嫋嫋，性格溫雅。且知書、識字、能寫、繪畫；挑描扣繡，女工針指，無所不會。
鄭阪夫婦常道：“我女決不嫁與俗人為妻。”
先為鄭戩娶了一個儒家之女，叫吳敏；又要為鄭嵐擇一個儒家之男。
崔煜長得眉目疏秀，舉止端雅，極其聰明，又肯讀書，隻是家事清寒。其父叫崔雋，是一個秀才。
鄭阪見其人品，訪知其才學，要將鄭嵐嫁給崔煜。遂叫媒婆說媒。
其父崔雋力辭，對媒人說：“如今人都是勢利眼。隻貪圖娶妻攀富家。卻不知攀富帶來惡果：不是傲慢公姑，就是華於衣食。若要依著，則不能滿足；若不然，則不安其室。故此不要攀高。”
媒人迴來告訴鄭阪。
鄭阪說：“此言差矣！我女鄭嵐向來知書達禮，絕不象其他富家之女。不論財禮厚薄，就要崔煜當我的女婿。”
虞瑁之父，叫虞紫，自恃是財主，世代經商絲綢，祖上積累財富，家中算是當地富裕之家。
其富裕程度，可以從穿著鞋子可以看得出來。
家中有的人穿有名皮匠做的鞋。
這種鞋用綢緞做裏子，絲織的條帶，緣飾鞋幫的底邊，絨線織成的布條裝飾鞋的上邊，輕便舒適，美觀大方。
還有的穿精細麻皮做的鞋，這種鞋的邊上編織著柔軟的香草，底上墊著香草鞋墊子。婢妾都穿熟皮鞋和絲鞋，仆役穿細軟的頭尖有鼻、帶有裝飾的鞋。
真是鞋裏藏富！虞紫喜結交鄉宦。
如今聞鄭嵐才貌雙全，決定要兒子虞瑁娶鄭嵐為妻。也差媒婆到鄭家提親。
鄭阪尋訪得虞家。
得知虞家有三個兒子，虞瑁排行老二，雖然聰明伶俐，但是脾氣暴躁，不愛讀書。先生教讀書，不敢教讀一句書、寫一個字。
虞瑁長到十三四歲，卻一字不識。這邊鑽館，那邊薦舍。今日做破承，明日做起講，擇日作文字，沒有一個字是他寫的。
聒不知羞恥，隻要一開口，便俗氣嗆人。是人都會藏拙，虞瑁又不會藏拙。之乎也者，信口雌黃。人為他臉紅，他臉卻不紅。
長到十五六歲，花街柳巷，酒館賭場，無處不到，喜歡做買賣。及到考試，家中為他尋關係，先生為他攀高枝。明用暗使，使去不少銀子。
虞瑁及到不進，又大言不慚地說：“不識得我新文字，取不著我真文才。我還瞧不起科舉考試，長大了我去經商，當一個大商人。”
從不肯改這張狂妄嘴。
對虞瑁不學無術，虞紫不僅不管教，而且極其縱容，嬌生慣養，讚賞地說：“我這樣一個好兒子，要配一個極標致極能幹的女人。”
於是請媒婆訪問，不拘遠近，須訪得人家好女。
這不，恰尋訪著鄭嵐。
媒婆來說，鄭阪不肯。
虞紫吃了秤砣，是鐵了心的，一定要鄭嵐當兒媳，說：“隻要鄭家肯答應，願以一千兩銀子作為聘禮，其他金銀首飾等物隨便挑。”
鄭阪說：“我不是賣女兒的。”遂不應允。隨即叫媒人，去對崔雋說，將就行些聘禮，與崔家預先定下親事。
虞紫見鄭阪不從，還主動去崔家催婚，怒發衝冠。虞瑁之兄虞嚴說：“隻生氣沒有用，我出個主意，保管鄭家同意。”
父親虞紫問是何主意。虞嚴在虞紫耳邊悄悄了說了幾句，虞紫點頭稱是。
次日，虞紫去找尹江。尹江是一個商人，之前曾在本省督撫那廂做過師爺的，雖然後來辭職經商，但與督撫還有些往來。
虞紫請尹江做媒，送銀子二百兩。尹江不推辭，盡皆收下。
擇了吉日，尹江去見鄭阪。
尹江戴著斑斕烏紗，穿著赭黃圓領衫，引九個小廝當隨從。張著涼傘，舉起牌子，坐了一台大轎，吹吹打打，擺起與朝廷三品官員一般的隨行架式，至鄭阪家裏拜見。
鄭阪以為出了啥事，胸口砰砰駭然。
分賓主坐了，上茶，尹江自我介紹，道明來意，開口就說親事。
鄭阪心裏稍安，已經明白幾分，說：“我女已受崔家聘禮了。”
尹江說：“豈有此理！若已受聘禮，虞家老爺怎麽還叫我來做媒？”
鄭阪說：“確實是受聘禮了，禮書就在此。若不信，請看看！”說罷，便叫人拿出來看。
尹江把聘書拿在手中，翻來覆去看了看，說：“您怎麽這樣便宜就把令愛賣了？這點東西算不得聘禮！若你同意虞家婚事，我包你聘禮一千兩，妝奩隨便你挑選。如何？”
鄭阪道：“這是兒女婚姻，又不是做買賣。聘禮不論多少，有一個心意就行。”
尹江見鄭阪不貪財，有點生氣地說：“啥婚姻買賣的？你再加點一百兩銀子退還給崔家，崔家求之不得。虞家再多給你二百兩，你還多落一百兩，請你不要再固執。”
無論尹江如何說得天花亂墜，鄭阪都沒有鬆口答應。尹江見狀，敗興而去。
虞紫在家中等信，暗想：“尹江這一去，不怕不成。”這時，門上報尹爺來了。
隻見尹江走了進來，既不張傘，也不舉牌，全然沒有任何做派。
作揖，請坐，看茶。茶罷，尹江說：“我一生當中做了不少媒，接觸過不少較勁的人，都不似這人這般執拗。”
虞紫問：“難道鄭阪不聽您的？”
尹江答：“確實不聽！我想天下女子多的是，何必求她一人？等我給你再另尋一個罷。”說畢，起身就走。
虞紫死命扭住，說：“還請稍坐片刻，再商量主意。”
尹江說：“無功不受祿。怎麽好意思？”再次坐定下來，指著虞瑁說：“似令郎這樣一表人才，還怕沒有女人喜歡他？”
虞紫說：“鄭阪這人，是沒有見識的。我們人微言輕，他不聽是應該的。但尹爺出麵，德高望重，一言九鼎，不該不聽。如今央您替我求親不得，麵子上不好過，會被眾人恥笑的。還望您再想辦法！”
尹江道：“我也沒甚主意，看你能否再想出其他辦法來。”
虞紫說：“我聽說，本縣縣令周榮，與您交情甚厚。此婚姻私求不得，不如讓衙門斷爭罷！”
尹江吃了一驚，說：“你說的是告狀麽？”
虞紫說：“正是。告鄭家賴婚，崔家強聘。求您去給周縣令講一講，聽縣令明斷是非。如何？”
尹江說：“我以前承蒙督撫見愛，當了他的師爺。後來我見薪水微薄，便下海經商。從前與周榮隻算是認識，不知還會賣我麵子乎？這婚姻小節，我還要去求他罷，可是還要花費銀子的。”
虞瑁在一旁，說：“俗話說得好，爭氣不爭財。隻要您把這事辦成了，即便是百金千金萬金，我們還是出得起的。”
尹江見說，點頭應允。
虞紫說：“我再出一千兩銀子，請尹爺一包到底，將事情辦成功。”說罷，叫人取一千兩銀子付給尹江。尹江接過來，在手中掂了掂，徑直離開了。
尹江沒有著急去找周榮，而是叫了兩人再次到鄭家，嚇唬鄭阪若不同意，便到衙門告官。
鄭阪暗想：“告我賴婚，可惱可笑。我無過錯，要告就告去吧！”
想到這裏，鄭阪置酒相待差人，客氣地再次推辭，臨走時打發差人二十錢銀。
尹江見鄭阪油鹽不盡，隻得寫了狀子，望周榮處投遞。
崔煜之父崔雋，本是縣裏秀才，與周榮有些交道。聞了此訊，感覺鄭阪要吃虧，好心便去找周榮說情一番。
周榮先收了尹江人情賄賂，哪裏聽得進崔雋言語，便問崔雋：“你是不是給了鄭家聘禮二十兩銀子？”
崔雋答：“是的！”
周榮問：“那我給你追迴來罷？”
崔雋再說：“追不追，無所謂。我隻想說的，虞紫仗著有點銀子，強迫鄭嵐嫁給虞瑁，這是強婚。請大人做主。”
周榮說：“這婚事，你莫管。本來你就不想答應。正好不會影響到你。”
遂升堂審理。
甄龍見其可憐，便把駱實安排至糧店當大夥計。因駱實為生麵孔，就讓其扮演桐州賣大豆的商人。
駱實走了，黃東心裏更沒底，暗想：“看來張嵎已另找賣家了。不行，我得拿下這單。”不由分說，駱實趕到張嵎住宿的旅館。
與張嵎見麵交談，表示願意每石再降3兩銀子，即以每石九十七兩銀子成交。張嵎不屑一顧地搖了搖頭。黃東心裏頓時火冒三丈：“這已經是底線了，難道還不滿意嗎？”
黃東悻悻而離開。
隨後的三天之內，先後又有兩位賣大豆的商人，都來詢問張嵎來買大豆的價格。黃東皆問：張嵎是不是也到您那兒詢問了的？對方均是笑而不答。
這讓黃東迫不及待，像熱鍋上的螞蟻，急的無法忍受。
黃東想：“張嵎真厲害，狡兔三窟，給我來這招，既如此，不如放棄。”
然而，在屋裏轉來轉去之後，黃東又想：“若就此罷休，一筆數額可見的交易就要失敗，還白白消耗掉那麽多時間與精力，實在劃不來。”
黃東實在不好決策，便向虞瑁報告。
祁原說：“先不慌。調查一下張嵎，到底是啥來路？是不是甄龍派來的？”
虞瑁從其言。
甄龍早就料到虞瑁會有這一手。
在張嵎扮演客商之前，無論是從外貌形象，還是從內在氣質，亦是張嵎住宿的旅館，就已經安排得妥當，把張嵎包裝成了一個富商。並且對外嚴格保密，除了甄龍、梅夡和巴堒外，誰也不知道此事。
黃東無從調查，但憑感覺張嵎的實力較強。
虞瑁說，既然如此，那就再降點價，每石九十五兩銀子，看啥反應再說。
祁原阻止，說：“不要著急。我料定是甄龍，這人多詭計，使人從中作梗。依我看，價格不能再降，可等一等再做決定。”
黃東急切地說：“再等的話，萬一失去這個機會，咋辦？”
祁原批評黃東：“你看，就是這個急性子，怎麽能做好生意？”
黃東說：“你性子好，你來做，試試看。”
兩人吵了起來，虞瑁生了氣，叫他們別吵，一時間竟然沒了主意。
後來，虞瑁對祁原不感冒，遂不用祁原之言。
甄龍料到黃東會再來找，交待張嵎每石再砍價五兩銀子。
果然，黃東再次找到張嵎。
張嵎漫不經心地說：“黃掌櫃，實不相瞞，我與其他幾家談過，給他們的報價，是每石九十兩銀子。”
黃東心中一驚，暗想：“這已經是進貨價。以此出售，一點銀子都賺不到。”
但想到完成任務，隻得去說服虞瑁。
黃東說：“這個價，我做不了主，我要去請示虞總掌櫃。”
張嵎說：“好，我等您迴話。”迴去給甄龍報告，甄龍估計，虞瑁會同意。
黃東入見虞瑁，細說此宗買賣：“這個大豆，以前進購價，每石隻有八十兩，現在出售每石九十兩，還可賺十兩銀子，還是相當劃算的。若不急售，放在倉庫裏，時間久了，會發黴，那時可能就賣不掉了。”
見黃東說得有理，虞瑁隻好點頭。
甄龍滿心歡喜，遂叫取大豆往蓉州運。賣給客商每石一百五十兩銀子，甄龍賺取利潤二萬四千兩銀子。
事後，虞瑁方知中計。
此計叫“混水摸魚——乘其陰亂，利其弱而無主。隨，以向晦入宴息。（據《三十六計》記載）
顧名思義，混水摸魚，在混濁的水中，魚兒糊裏糊塗，驚惶失措，分辯不清楚方向。若乘機摸魚，可以得到意外好處。
意思是說，乘敵人內部發生混亂，利用其力量虛弱且沒有主見，使其順從我，象人隨天時而作息一樣習慣、自然。
此計，在實施過程中，想辦法把對手的思路擾亂，把一個簡單問題變得複雜起來，然而趁對方混亂之際，迅速出擊，從而達到自己的目的。
對付此計的最好辦法，就是要保持機智、沉著、冷靜，對自己不熟悉的情況，不能掉以輕心，以防止對手鑽空子。
耐心和勇氣，可以幫助對付敵人把水攪混。把事情原委弄清楚，不要讓對手有混水摸魚的機會。
卻說虞瑁被甄龍用計，勃然大怒，欲尋找機會與其再鬥。
祁原說：“今甄龍已得勢，未可與爭。先尋安身之處，那時再來未遲。”
虞瑁說：“我想去投奔王翽，你覺得如何？”
祁原說：“可以。先使人往葛州探聽消息，然後可去。”
虞瑁從之。
且說王翽在葛州，聞甄龍與虞瑁對恃，師爺王咠進諫說：“虞瑁，豹虎也，將來可能是禍患；不若助甄龍攻之，方可無患。”
遂派姚綿至甄龍處打探消息。
細作探聽此消息，飛報虞瑁。虞瑁大驚，與祁原商議。祁原說：“我聞周睿新領畢氏商團總掌櫃之職，可往投之。”
虞瑁從其言，竟投桐州來。人報知周睿。
周睿說：“虞瑁乃當今人才，可出迎之。”
黃盛說：“不可。虞瑁乃虎狼之徒，收留則傷人矣。”
周睿說：“前者若非虞瑁幹擾甄龍，怎解畢氏商團之禍。今他窮而投我，豈能安藏其他心？”
鄭戩說：“兄長心腸忒好。雖然如此，也要防備。”
周睿率眾，迎接虞瑁，入至周府，禮畢看茶，坐下商談。
虞瑁說：“自從離開趙氏商團後，虞某四處流浪，諸商不能相容。於是沒有固定之所，亦無固定生意經營。近因甄龍不仁，侵犯畢氏商團，承蒙周公力救畢牾，虞某因擾亂而分甄龍之心，不料反遭奸計，損失慘重。某走投無路，今來投奔，共謀生意，未審尊意如何？”
周睿說：“畢公新逝，無人管領畢氏，因令睿權攝畢氏事宜。虞公之才，令人刮目相看，令周某佩服。今幸虞公至，按禮應當相讓與有才能的虞公。”
遂將畢氏商團大印送與虞瑁。
虞瑁正待要接之，掃眼旁人，隻見馬驫、鄭戩怒目而視。虞瑁佯笑說：“周公才能比起虞某強千萬倍，怎敢擔此重任？”
周睿又讓。祁原說：“強賓不壓主，請周公勿疑。”周睿方止。遂設宴相待，收拾宅院安下。
次日，虞瑁自行設宴，宴請周睿。周睿與馬驫、鄭戩同往。飲酒至半酣，虞瑁請周睿入後堂。馬驫、鄭戩隨入。虞瑁令妻女出拜周睿。
周睿再三謙讓。虞瑁說：“賢弟不必如此。”
鄭戩聽了，瞋目大叱說：“我兄德高望眾，你是何等人，敢稱我兄為賢弟！”
周睿連忙喊住，馬公急忙勸鄭戩出來。周睿與虞瑁道歉說：“我弟喝多了，請別見怪。”
虞瑁默然靜聽。須臾席散。虞瑁送周睿出門，鄭戩又從旁道出，大喊道：“虞瑁，你是甚東西，何德何能，敢與我兄套近乎。”
周睿暗示馬驫把鄭戩勸住。
次日，虞瑁來辭周睿說：“蒙公不棄，但恐令弟輩不相容。某當別投他處。”
周睿說：“您若離開，某罪大矣。劣弟冒犯，另日當令道歉。近邑太元有一店鋪，乃周某昔日經營之處。若不嫌棄地方小，權當歇息，如何？日常生計，尚可應付。”
虞瑁謝了周睿，自引眾人往太元縣安身而去。
各位看官，您道鄭戩為何對虞瑁這麽大的氣憤？
原來，鄭戩與虞瑁有仇。
十幾年前，那時鄭戩年幼，虞瑁逼鄭戩之姐鄭嵐成婚，既逼死鄭戩之父鄭阪，又使鄭嵐在迎親花轎中自縊。
鄭戩之父，叫鄭阪，經營木材生意，常在竇州、葛州等州府縣販賣木材；鄭戩之母，叫吳蕾；鄭戩之姐，叫鄭嵐。
鄭阪為人樸實，說一不二，對於答應的事，必須堅決做到。比如，與人相約在子時，決不到醜時；答應給銀十兩，決不拿九兩。
且喜舞文弄墨，並不精於文墨，愛收藏字畫。
鄭嵐漂亮，修眉皓齒，玉骨冰神，身材苗條，婷婷嫋嫋，性格溫雅。且知書、識字、能寫、繪畫；挑描扣繡，女工針指，無所不會。
鄭阪夫婦常道：“我女決不嫁與俗人為妻。”
先為鄭戩娶了一個儒家之女，叫吳敏；又要為鄭嵐擇一個儒家之男。
崔煜長得眉目疏秀，舉止端雅，極其聰明，又肯讀書，隻是家事清寒。其父叫崔雋，是一個秀才。
鄭阪見其人品，訪知其才學，要將鄭嵐嫁給崔煜。遂叫媒婆說媒。
其父崔雋力辭，對媒人說：“如今人都是勢利眼。隻貪圖娶妻攀富家。卻不知攀富帶來惡果：不是傲慢公姑，就是華於衣食。若要依著，則不能滿足；若不然，則不安其室。故此不要攀高。”
媒人迴來告訴鄭阪。
鄭阪說：“此言差矣！我女鄭嵐向來知書達禮，絕不象其他富家之女。不論財禮厚薄，就要崔煜當我的女婿。”
虞瑁之父，叫虞紫，自恃是財主，世代經商絲綢，祖上積累財富，家中算是當地富裕之家。
其富裕程度，可以從穿著鞋子可以看得出來。
家中有的人穿有名皮匠做的鞋。
這種鞋用綢緞做裏子，絲織的條帶，緣飾鞋幫的底邊，絨線織成的布條裝飾鞋的上邊，輕便舒適，美觀大方。
還有的穿精細麻皮做的鞋，這種鞋的邊上編織著柔軟的香草，底上墊著香草鞋墊子。婢妾都穿熟皮鞋和絲鞋，仆役穿細軟的頭尖有鼻、帶有裝飾的鞋。
真是鞋裏藏富！虞紫喜結交鄉宦。
如今聞鄭嵐才貌雙全，決定要兒子虞瑁娶鄭嵐為妻。也差媒婆到鄭家提親。
鄭阪尋訪得虞家。
得知虞家有三個兒子，虞瑁排行老二，雖然聰明伶俐，但是脾氣暴躁，不愛讀書。先生教讀書，不敢教讀一句書、寫一個字。
虞瑁長到十三四歲，卻一字不識。這邊鑽館，那邊薦舍。今日做破承，明日做起講，擇日作文字，沒有一個字是他寫的。
聒不知羞恥，隻要一開口，便俗氣嗆人。是人都會藏拙，虞瑁又不會藏拙。之乎也者，信口雌黃。人為他臉紅，他臉卻不紅。
長到十五六歲，花街柳巷，酒館賭場，無處不到，喜歡做買賣。及到考試，家中為他尋關係，先生為他攀高枝。明用暗使，使去不少銀子。
虞瑁及到不進，又大言不慚地說：“不識得我新文字，取不著我真文才。我還瞧不起科舉考試，長大了我去經商，當一個大商人。”
從不肯改這張狂妄嘴。
對虞瑁不學無術，虞紫不僅不管教，而且極其縱容，嬌生慣養，讚賞地說：“我這樣一個好兒子，要配一個極標致極能幹的女人。”
於是請媒婆訪問，不拘遠近，須訪得人家好女。
這不，恰尋訪著鄭嵐。
媒婆來說，鄭阪不肯。
虞紫吃了秤砣，是鐵了心的，一定要鄭嵐當兒媳，說：“隻要鄭家肯答應，願以一千兩銀子作為聘禮，其他金銀首飾等物隨便挑。”
鄭阪說：“我不是賣女兒的。”遂不應允。隨即叫媒人，去對崔雋說，將就行些聘禮，與崔家預先定下親事。
虞紫見鄭阪不從，還主動去崔家催婚，怒發衝冠。虞瑁之兄虞嚴說：“隻生氣沒有用，我出個主意，保管鄭家同意。”
父親虞紫問是何主意。虞嚴在虞紫耳邊悄悄了說了幾句，虞紫點頭稱是。
次日，虞紫去找尹江。尹江是一個商人，之前曾在本省督撫那廂做過師爺的，雖然後來辭職經商，但與督撫還有些往來。
虞紫請尹江做媒，送銀子二百兩。尹江不推辭，盡皆收下。
擇了吉日，尹江去見鄭阪。
尹江戴著斑斕烏紗，穿著赭黃圓領衫，引九個小廝當隨從。張著涼傘，舉起牌子，坐了一台大轎，吹吹打打，擺起與朝廷三品官員一般的隨行架式，至鄭阪家裏拜見。
鄭阪以為出了啥事，胸口砰砰駭然。
分賓主坐了，上茶，尹江自我介紹，道明來意，開口就說親事。
鄭阪心裏稍安，已經明白幾分，說：“我女已受崔家聘禮了。”
尹江說：“豈有此理！若已受聘禮，虞家老爺怎麽還叫我來做媒？”
鄭阪說：“確實是受聘禮了，禮書就在此。若不信，請看看！”說罷，便叫人拿出來看。
尹江把聘書拿在手中，翻來覆去看了看，說：“您怎麽這樣便宜就把令愛賣了？這點東西算不得聘禮！若你同意虞家婚事，我包你聘禮一千兩，妝奩隨便你挑選。如何？”
鄭阪道：“這是兒女婚姻，又不是做買賣。聘禮不論多少，有一個心意就行。”
尹江見鄭阪不貪財，有點生氣地說：“啥婚姻買賣的？你再加點一百兩銀子退還給崔家，崔家求之不得。虞家再多給你二百兩，你還多落一百兩，請你不要再固執。”
無論尹江如何說得天花亂墜，鄭阪都沒有鬆口答應。尹江見狀，敗興而去。
虞紫在家中等信，暗想：“尹江這一去，不怕不成。”這時，門上報尹爺來了。
隻見尹江走了進來，既不張傘，也不舉牌，全然沒有任何做派。
作揖，請坐，看茶。茶罷，尹江說：“我一生當中做了不少媒，接觸過不少較勁的人，都不似這人這般執拗。”
虞紫問：“難道鄭阪不聽您的？”
尹江答：“確實不聽！我想天下女子多的是，何必求她一人？等我給你再另尋一個罷。”說畢，起身就走。
虞紫死命扭住，說：“還請稍坐片刻，再商量主意。”
尹江說：“無功不受祿。怎麽好意思？”再次坐定下來，指著虞瑁說：“似令郎這樣一表人才，還怕沒有女人喜歡他？”
虞紫說：“鄭阪這人，是沒有見識的。我們人微言輕，他不聽是應該的。但尹爺出麵，德高望重，一言九鼎，不該不聽。如今央您替我求親不得，麵子上不好過，會被眾人恥笑的。還望您再想辦法！”
尹江道：“我也沒甚主意，看你能否再想出其他辦法來。”
虞紫說：“我聽說，本縣縣令周榮，與您交情甚厚。此婚姻私求不得，不如讓衙門斷爭罷！”
尹江吃了一驚，說：“你說的是告狀麽？”
虞紫說：“正是。告鄭家賴婚，崔家強聘。求您去給周縣令講一講，聽縣令明斷是非。如何？”
尹江說：“我以前承蒙督撫見愛，當了他的師爺。後來我見薪水微薄，便下海經商。從前與周榮隻算是認識，不知還會賣我麵子乎？這婚姻小節，我還要去求他罷，可是還要花費銀子的。”
虞瑁在一旁，說：“俗話說得好，爭氣不爭財。隻要您把這事辦成了，即便是百金千金萬金，我們還是出得起的。”
尹江見說，點頭應允。
虞紫說：“我再出一千兩銀子，請尹爺一包到底，將事情辦成功。”說罷，叫人取一千兩銀子付給尹江。尹江接過來，在手中掂了掂，徑直離開了。
尹江沒有著急去找周榮，而是叫了兩人再次到鄭家，嚇唬鄭阪若不同意，便到衙門告官。
鄭阪暗想：“告我賴婚，可惱可笑。我無過錯，要告就告去吧！”
想到這裏，鄭阪置酒相待差人，客氣地再次推辭，臨走時打發差人二十錢銀。
尹江見鄭阪油鹽不盡，隻得寫了狀子，望周榮處投遞。
崔煜之父崔雋，本是縣裏秀才，與周榮有些交道。聞了此訊，感覺鄭阪要吃虧，好心便去找周榮說情一番。
周榮先收了尹江人情賄賂，哪裏聽得進崔雋言語，便問崔雋：“你是不是給了鄭家聘禮二十兩銀子？”
崔雋答：“是的！”
周榮問：“那我給你追迴來罷？”
崔雋再說：“追不追，無所謂。我隻想說的，虞紫仗著有點銀子，強迫鄭嵐嫁給虞瑁，這是強婚。請大人做主。”
周榮說：“這婚事，你莫管。本來你就不想答應。正好不會影響到你。”
遂升堂審理。