“陛下，雖然我知曉自己沒有還價的條件，但事已至此，我們便打開天窗說亮話——在我完成此約之後，您如何才能保證我的安全和自由？畢竟，強者與弱者之間不存在信任，也不存在約定。”事已至此，曜辰明也隻能接受。即使他再不願意設計武器，可麵對皇帝準確的推測和性命的威逼，自己除了接受，還有什麽選擇呢？
“很簡單。我已經準備好了契約，你放開所有防護，等待片刻就好。”說著，如浪潮般的法力波動便一波接一波地襲來，皇帝右手持劍，挽起左臂衣袖，隨後揮劍在左臂上輕劃一道傷口。在法力波動的震蕩下，血液不斷從傷口中流出，隨後在空中懸浮。曜辰明的視線牢牢粘在了那些血珠上——和普通的血液不同，皇帝的血液泛著金色的光芒，看來天命境界對於人體有了進一步改造。
正當曜辰明放鬆警覺之時，皇帝的長劍立刻劃過他的手掌。曜辰明從疼痛中驚醒，危險的預警這才後知後覺地襲來。血液噴湧而出，與懸浮在空中的皇血交匯，融合。在皇帝的聲音和有規律的法力律動中，這些混合的血液逐漸組成了文字：
“曜辰明與呈雲皇室之聖約
皇室委托曜辰明設計超脫時代之先進戰艦，時限三年之內。隻要交付設計圖，便可獲得呈雲庇護下之絕對自由。違約者，天誅地滅。”
血液形成的文字閃爍著金色的光芒，在皇帝洪亮的聲音中顯得莊嚴神聖。曜辰明感覺到了一股冥冥之中的氣運在此地凝聚，這是天命的見證。隨後，這些文字重新化為血液，重新進入二人體內。傷口很快愈合，曜辰明並未感覺到任何變化，仿佛剛才的一切都是幻覺。
“皇血聖約。”老皇帝的聲音也恢複了正常，此時此刻，他才完全放鬆地坐在了龍椅上，不緊不慢地向曜辰明解釋，似乎是找到了個很好的聽眾。“我開創的法術，以皇室的血脈作為契約的載體。假如你我其中一人違約，就會觸發天命法則，被潛藏在他血液中的對方之血而毒殺，當場暴斃。此等契約由天命見證，即使是我這種境界也不可違背。並且，這是你與整個皇室的契約。就算我死了，繼位的皇帝也要履約，否則一樣會遭到天誅。”
“那我就可以暫時放心了，還有三年好活呢。”曜辰明自嘲地笑了笑。他無法斷定真假，就算皇帝隻是耍了個把戲，將自己玩弄於股掌之間，現在也隻能相信，否則就隻能惶惶不可終日，讓接下來的生命沉浸在頹喪之中。無論如何，他還有三年時間，總有辦法能解決這個問題。“那麽，陛下，這三年之內，對我有無另外的限製？”
“當然沒有。你的飛艇公司皇室不會迴收，你可以選擇入朝為官，獲得更大的權力，更高的地位，也可以去幹任何你想幹的事。你的責任隻有設計戰艦，其他的一切隨你。”皇帝似乎看出了他心中的想法，接著補充道：“如果你想要前往其他國家，自然也可以。聖約沒有規定的，都由你自己決定。因為不管你躲在哪裏，都無法違背聖約的內容，隻有三年時間，你好好考慮吧。”
“謝陛下。”曜辰明再次躬身行禮，隨後不緊不慢地走出大殿。老皇帝看著少年的背影，臉上隻剩下了無聲的輕笑。
“好了，這件事也做完了，那麽……”
……
夜。秋風蕭瑟，卷起黃葉千百片，落入古祠庭院中。老皇帝一人走到赤紅的木門前，將其緩緩推開。清明的淡藍色光芒散逸開來，那是沉眠於此地的靈，似乎在躍動著交流些什麽。藍色的路徑緩緩鋪就，引導著他們的後人向前。
祠堂中，隻有一盞閃爍不定的燭火充當長明之燈。蠟燭表麵也泛著藍色的靈光，不斷在精神與實體之間切換，因此永遠不會熄滅。老皇帝的耳邊不斷響起祖輩交談的聲音，之前的每一任皇帝遺留的靈都在這裏不斷交響，迴蕩。他們沒有生命，沒有智慧，沒有邏輯，隻是不斷地重複著自己遺留的執念。
“該我說了。”老皇帝淡淡地開口，所有聲音都暫時停滯，靈域展開了半徑一米的範圍，就直接壓製了所有的靈。他明白，這些早已魂歸故裏的祖先留下的一絲意誌根本無法迴應他，他的話語，隻是說給自己聽的。
“我，姬銘奕，呈雲帝國的第八位皇帝。呈雲立國至今已經137年，高祖率兵從殷朝的亡國之暴君手中奪取這江山，隨後延續了殷朝的繁華。至今，呈雲仍是世界之霸主。周邊小國每年爭相朝貢，其他大國也隻能在顫抖中表達合作的善意。十五年前，改天換地之覺醒到來，在我治下，呈雲繼續引領這個全新的時代。一切向好之時，我卻犯下一個愚蠢的錯誤。我企圖讓自己的長子和次子為皇位繼承權而爭鬥，讓他們在對彼此的爭鬥中變得成熟，他們所代表的利益集團也將不斷創造出全新的技術、發明、法術等等，促進社會各處進步。可因為我的疏忽大意，在一切塵埃落定之時，我的次子卻被長子殺害。因此，呈雲新興之大計瞬間倒塌。我，既是為此大計嘔心瀝血之人，也是將其毀滅的罪人。”
兩滴清淚從老皇帝的麵頰流下。他是如此強大，最早觸及天命境界的強大修行者，呈雲帝國的皇帝……他又是如此脆弱，害死自己兩個兒子的父親，孤苦無依的老人。到頭來，隻能作為孤獨的帝王沉默著走進墳墓。身為皇帝，這般悲哀，欲語淚先流。
“事已至此，如今我也隻能試著贖罪。我已失去統治之雄心，隻能以此殘生換我呈雲國祚延續。”最後幾句，才是說給這些無意識的先祖亡靈。隨後，皇帝走出祠堂，自院中騰空而起，隨後向著東方疾馳而去。現在，他就要利用自己的修為來為帝國做最後一件事。
……
威爾頓城的早晨總是這樣熱鬧非凡：前一日的疲憊尚未完全消除，你就會帶著困意醒來，因為這座城市早早就開始了運轉。這裏的人們都各自忙碌，趕著上班上學的人們在街上川流不息，共同織就這座大城繁忙的迷夢。雖然窗簾還拉著，但陽光已經足夠明亮，室內顯得有些昏暗，但絕對不是那種讓人能重新必上眼睛的黑暗。窗外，報童的叫賣聲和汽車鳴笛的聲音響起，還有不知誰懸掛的風鈴為城市的樂曲獻上清脆的高音部，到這時，你就明白，新的一天已經開始了。
鄧弘希穿好衣服，走出房間。烘烤麵包的香氣鑽進他的鼻孔，那是妻子在用剛問世不久的法力烤麵包機準備早餐。他走到桌前時，妻子已經將放好裙邊生菜和綠番茄的麵包放在盤中，抹上剛剛燒化的芝士，隨後放上早就準備好的雞蛋和牛肉塊，再蓋上一片麵包，早飯終於準備完成。
和往常一樣，夫妻二人一起吃完早飯，隨後妻子梳妝完畢，與他道別，去完成自己的工作。鄧弘希不緊不慢地吃完早飯，又喝了一杯牛奶，這才走出房門，來到了走廊之中。向右手邊前進二十步，他推開一扇房門——這裏便是他工作的地方。
威視樓的五層都是留給他和他家人的位置。作為城邦商業聯合會的首席，艾爾瑪聯邦國的時任總統，他的大多數時間都在這棟大樓中度過。樓下分別是威爾頓城邦的行政機關和聯邦議院會場，在他的總統任期內，國家層麵的重大事件都將在那會場中決定。不過，大多數時間都不需要議院們的參與，畢竟艾爾瑪聯邦的核心是十五個工商業發達的城邦，統治這些城邦的則是壟斷巨頭們。壟斷巨頭共同組成了城邦商業聯合會，這個組織才是真正掌握這個國家實權的。被選出來代表民眾的議院隻能像政府官員一樣處理一些日常事務，除非遇到戰爭這種重大事件，否則他們沒有任何發言權。
成為聯合會首席和聯邦總統，既是好事，也是壞事。他能登上這個位置，正是源於威爾頓城實力雄厚，震懾住了其他巨頭，他們以此表達在五年之內的服從。利用首席和總統的權力，他可以進一步為自己的城邦和壟斷公司謀取利益，讓自己的勢力變得更強；但同時，他也將成為眾矢之的，所有眼睛都在盯著自己，隻要自己犯了一個小小的失誤，他們就會如餓狼般撲上來分食威爾頓城邦。這把雙刃劍如此危險，卻如此迷人。
坐在辦公桌旁，鄧弘希正聆聽下屬匯報最近市場的變化情況，一切如常，看來今天又是平淡的一天。下屬離開辦公室，他按下了桌上的服務鈴，打算讓自己的助理為自己送上一杯咖啡。下一刻，少女從右手邊的小門旁推門而入，滿臉急切地帶著顫抖的聲音說道：“總……總統先生，會客室裏來了一位客人。”
“你這是怎麽了？這位客人什麽時候預約的？”此時，鄧弘希還有些不以為然，隻是對助理的語氣感到有些奇怪。
“他，是呈雲人，修為很強，能收斂全部氣息地從窗戶外麵飛進來……穿的衣服，很像我從書上看到的……呈雲皇帝的……”助理驚慌的言語被一個老人的聲音打斷：“怎麽，來了客人，還不迎接一下嗎？”
聽到這個聲音，鄧弘希腦中劃過無數可能性，最終的判斷定格在了可能性最低的那種。血液上湧，唿吸變得急促，他知道那個與他一牆之隔的老人有多強，作為保護機製的恐懼最先出現。不過很快他便平靜下來，和這個人交流的時候，自己決不能怯懦。
“是在下失禮了，我這就來，呈雲的皇帝陛下。”鄧弘希整理好衣裝，趕忙走進會客室中。
的確是一個蒼老的男人，身著呈雲天子龍袍，頭戴金龍環日月冠冕，腰間掛著長劍，不是呈雲皇帝還能是誰？沒有人敢穿戴這樣的仿製品，除非他蠢到不知道呈雲皇帝的權威有多麽強大。
“嗯，看來我是沒找錯地方。你應該就是艾爾瑪的總統，城邦商業聯合會的首席，鄧弘希了。”老皇帝望著剛剛在對麵沙發上坐下的鄧弘希，饒有興趣地看著這個標準的東方人長相的男人。
“正是鄙人。艾麗，去給陛下煮一杯a5標準的咖啡。”鄧弘希讓助理準備咖啡，自己也開始在腦海中構思發生各種情況的預案。他隻是看了一眼皇帝的雙眼，就趕忙別過頭去。沒有多麽刻意地去試探，可當自己正常放出的精神力給出如此恐怖的結果，他心中還是禁不住顫抖。精神力在皇帝麵前宛如泥牛入海一般瞬間被吞噬。就像艾麗說的那樣，皇帝收斂了全部氣息，誰也不知道他現在到底到達了什麽境界，又是抱著怎樣的態度來到了艾爾瑪。
“你現在肯定好奇我為何突然造訪吧。”眼見鄧弘希不敢打破沉默，老皇帝便率先開口。聽到他說話的語氣，鄧弘希立刻變得放鬆了許多，他也微笑著開口道：“不，比起這個，我更好奇您為何如此準確的找到了我。您之前應該從未踏足艾爾瑪吧？”
“哈，我多少學習過地理，也了解過艾爾瑪的政治格局。到了這裏，隨便找人問個路，就找到了你這所在之處。”老皇帝淡笑著點頭，接過艾麗遞來的咖啡，順便很紳士的說了一句：“謝謝，女士。”
艾麗臉上再次露出震驚的表情，隨後受寵若驚地行禮道：“陛下不必客氣，您若還有需要，隨時提出就好。”隨後，艾麗便退出了會客廳，等候總統的吩咐。
“怎麽樣，總統先生？我對艾爾瑪禮儀的了解可有缺漏之處？”皇帝笑著看著鄧弘希，他覺得自己的態度已經起到了足夠的作用。
看到呈雲皇帝以如此風趣的態度交談，鄧弘希放心了許多，趕忙迴應道：“陛下真是博學多才。聽到您的話語，感受到您對艾爾瑪文化的尊重，所有人都會將您當做最高雅的紳士。”
“很簡單。我已經準備好了契約，你放開所有防護，等待片刻就好。”說著，如浪潮般的法力波動便一波接一波地襲來，皇帝右手持劍，挽起左臂衣袖，隨後揮劍在左臂上輕劃一道傷口。在法力波動的震蕩下，血液不斷從傷口中流出，隨後在空中懸浮。曜辰明的視線牢牢粘在了那些血珠上——和普通的血液不同，皇帝的血液泛著金色的光芒，看來天命境界對於人體有了進一步改造。
正當曜辰明放鬆警覺之時，皇帝的長劍立刻劃過他的手掌。曜辰明從疼痛中驚醒，危險的預警這才後知後覺地襲來。血液噴湧而出，與懸浮在空中的皇血交匯，融合。在皇帝的聲音和有規律的法力律動中，這些混合的血液逐漸組成了文字：
“曜辰明與呈雲皇室之聖約
皇室委托曜辰明設計超脫時代之先進戰艦，時限三年之內。隻要交付設計圖，便可獲得呈雲庇護下之絕對自由。違約者，天誅地滅。”
血液形成的文字閃爍著金色的光芒，在皇帝洪亮的聲音中顯得莊嚴神聖。曜辰明感覺到了一股冥冥之中的氣運在此地凝聚，這是天命的見證。隨後，這些文字重新化為血液，重新進入二人體內。傷口很快愈合，曜辰明並未感覺到任何變化，仿佛剛才的一切都是幻覺。
“皇血聖約。”老皇帝的聲音也恢複了正常，此時此刻，他才完全放鬆地坐在了龍椅上，不緊不慢地向曜辰明解釋，似乎是找到了個很好的聽眾。“我開創的法術，以皇室的血脈作為契約的載體。假如你我其中一人違約，就會觸發天命法則，被潛藏在他血液中的對方之血而毒殺，當場暴斃。此等契約由天命見證，即使是我這種境界也不可違背。並且，這是你與整個皇室的契約。就算我死了，繼位的皇帝也要履約，否則一樣會遭到天誅。”
“那我就可以暫時放心了，還有三年好活呢。”曜辰明自嘲地笑了笑。他無法斷定真假，就算皇帝隻是耍了個把戲，將自己玩弄於股掌之間，現在也隻能相信，否則就隻能惶惶不可終日，讓接下來的生命沉浸在頹喪之中。無論如何，他還有三年時間，總有辦法能解決這個問題。“那麽，陛下，這三年之內，對我有無另外的限製？”
“當然沒有。你的飛艇公司皇室不會迴收，你可以選擇入朝為官，獲得更大的權力，更高的地位，也可以去幹任何你想幹的事。你的責任隻有設計戰艦，其他的一切隨你。”皇帝似乎看出了他心中的想法，接著補充道：“如果你想要前往其他國家，自然也可以。聖約沒有規定的，都由你自己決定。因為不管你躲在哪裏，都無法違背聖約的內容，隻有三年時間，你好好考慮吧。”
“謝陛下。”曜辰明再次躬身行禮，隨後不緊不慢地走出大殿。老皇帝看著少年的背影，臉上隻剩下了無聲的輕笑。
“好了，這件事也做完了，那麽……”
……
夜。秋風蕭瑟，卷起黃葉千百片，落入古祠庭院中。老皇帝一人走到赤紅的木門前，將其緩緩推開。清明的淡藍色光芒散逸開來，那是沉眠於此地的靈，似乎在躍動著交流些什麽。藍色的路徑緩緩鋪就，引導著他們的後人向前。
祠堂中，隻有一盞閃爍不定的燭火充當長明之燈。蠟燭表麵也泛著藍色的靈光，不斷在精神與實體之間切換，因此永遠不會熄滅。老皇帝的耳邊不斷響起祖輩交談的聲音，之前的每一任皇帝遺留的靈都在這裏不斷交響，迴蕩。他們沒有生命，沒有智慧，沒有邏輯，隻是不斷地重複著自己遺留的執念。
“該我說了。”老皇帝淡淡地開口，所有聲音都暫時停滯，靈域展開了半徑一米的範圍，就直接壓製了所有的靈。他明白，這些早已魂歸故裏的祖先留下的一絲意誌根本無法迴應他，他的話語，隻是說給自己聽的。
“我，姬銘奕，呈雲帝國的第八位皇帝。呈雲立國至今已經137年，高祖率兵從殷朝的亡國之暴君手中奪取這江山，隨後延續了殷朝的繁華。至今，呈雲仍是世界之霸主。周邊小國每年爭相朝貢，其他大國也隻能在顫抖中表達合作的善意。十五年前，改天換地之覺醒到來，在我治下，呈雲繼續引領這個全新的時代。一切向好之時，我卻犯下一個愚蠢的錯誤。我企圖讓自己的長子和次子為皇位繼承權而爭鬥，讓他們在對彼此的爭鬥中變得成熟，他們所代表的利益集團也將不斷創造出全新的技術、發明、法術等等，促進社會各處進步。可因為我的疏忽大意，在一切塵埃落定之時，我的次子卻被長子殺害。因此，呈雲新興之大計瞬間倒塌。我，既是為此大計嘔心瀝血之人，也是將其毀滅的罪人。”
兩滴清淚從老皇帝的麵頰流下。他是如此強大，最早觸及天命境界的強大修行者，呈雲帝國的皇帝……他又是如此脆弱，害死自己兩個兒子的父親，孤苦無依的老人。到頭來，隻能作為孤獨的帝王沉默著走進墳墓。身為皇帝，這般悲哀，欲語淚先流。
“事已至此，如今我也隻能試著贖罪。我已失去統治之雄心，隻能以此殘生換我呈雲國祚延續。”最後幾句，才是說給這些無意識的先祖亡靈。隨後，皇帝走出祠堂，自院中騰空而起，隨後向著東方疾馳而去。現在，他就要利用自己的修為來為帝國做最後一件事。
……
威爾頓城的早晨總是這樣熱鬧非凡：前一日的疲憊尚未完全消除，你就會帶著困意醒來，因為這座城市早早就開始了運轉。這裏的人們都各自忙碌，趕著上班上學的人們在街上川流不息，共同織就這座大城繁忙的迷夢。雖然窗簾還拉著，但陽光已經足夠明亮，室內顯得有些昏暗，但絕對不是那種讓人能重新必上眼睛的黑暗。窗外，報童的叫賣聲和汽車鳴笛的聲音響起，還有不知誰懸掛的風鈴為城市的樂曲獻上清脆的高音部，到這時，你就明白，新的一天已經開始了。
鄧弘希穿好衣服，走出房間。烘烤麵包的香氣鑽進他的鼻孔，那是妻子在用剛問世不久的法力烤麵包機準備早餐。他走到桌前時，妻子已經將放好裙邊生菜和綠番茄的麵包放在盤中，抹上剛剛燒化的芝士，隨後放上早就準備好的雞蛋和牛肉塊，再蓋上一片麵包，早飯終於準備完成。
和往常一樣，夫妻二人一起吃完早飯，隨後妻子梳妝完畢，與他道別，去完成自己的工作。鄧弘希不緊不慢地吃完早飯，又喝了一杯牛奶，這才走出房門，來到了走廊之中。向右手邊前進二十步，他推開一扇房門——這裏便是他工作的地方。
威視樓的五層都是留給他和他家人的位置。作為城邦商業聯合會的首席，艾爾瑪聯邦國的時任總統，他的大多數時間都在這棟大樓中度過。樓下分別是威爾頓城邦的行政機關和聯邦議院會場，在他的總統任期內，國家層麵的重大事件都將在那會場中決定。不過，大多數時間都不需要議院們的參與，畢竟艾爾瑪聯邦的核心是十五個工商業發達的城邦，統治這些城邦的則是壟斷巨頭們。壟斷巨頭共同組成了城邦商業聯合會，這個組織才是真正掌握這個國家實權的。被選出來代表民眾的議院隻能像政府官員一樣處理一些日常事務，除非遇到戰爭這種重大事件，否則他們沒有任何發言權。
成為聯合會首席和聯邦總統，既是好事，也是壞事。他能登上這個位置，正是源於威爾頓城實力雄厚，震懾住了其他巨頭，他們以此表達在五年之內的服從。利用首席和總統的權力，他可以進一步為自己的城邦和壟斷公司謀取利益，讓自己的勢力變得更強；但同時，他也將成為眾矢之的，所有眼睛都在盯著自己，隻要自己犯了一個小小的失誤，他們就會如餓狼般撲上來分食威爾頓城邦。這把雙刃劍如此危險，卻如此迷人。
坐在辦公桌旁，鄧弘希正聆聽下屬匯報最近市場的變化情況，一切如常，看來今天又是平淡的一天。下屬離開辦公室，他按下了桌上的服務鈴，打算讓自己的助理為自己送上一杯咖啡。下一刻，少女從右手邊的小門旁推門而入，滿臉急切地帶著顫抖的聲音說道：“總……總統先生，會客室裏來了一位客人。”
“你這是怎麽了？這位客人什麽時候預約的？”此時，鄧弘希還有些不以為然，隻是對助理的語氣感到有些奇怪。
“他，是呈雲人，修為很強，能收斂全部氣息地從窗戶外麵飛進來……穿的衣服，很像我從書上看到的……呈雲皇帝的……”助理驚慌的言語被一個老人的聲音打斷：“怎麽，來了客人，還不迎接一下嗎？”
聽到這個聲音，鄧弘希腦中劃過無數可能性，最終的判斷定格在了可能性最低的那種。血液上湧，唿吸變得急促，他知道那個與他一牆之隔的老人有多強，作為保護機製的恐懼最先出現。不過很快他便平靜下來，和這個人交流的時候，自己決不能怯懦。
“是在下失禮了，我這就來，呈雲的皇帝陛下。”鄧弘希整理好衣裝，趕忙走進會客室中。
的確是一個蒼老的男人，身著呈雲天子龍袍，頭戴金龍環日月冠冕，腰間掛著長劍，不是呈雲皇帝還能是誰？沒有人敢穿戴這樣的仿製品，除非他蠢到不知道呈雲皇帝的權威有多麽強大。
“嗯，看來我是沒找錯地方。你應該就是艾爾瑪的總統，城邦商業聯合會的首席，鄧弘希了。”老皇帝望著剛剛在對麵沙發上坐下的鄧弘希，饒有興趣地看著這個標準的東方人長相的男人。
“正是鄙人。艾麗，去給陛下煮一杯a5標準的咖啡。”鄧弘希讓助理準備咖啡，自己也開始在腦海中構思發生各種情況的預案。他隻是看了一眼皇帝的雙眼，就趕忙別過頭去。沒有多麽刻意地去試探，可當自己正常放出的精神力給出如此恐怖的結果，他心中還是禁不住顫抖。精神力在皇帝麵前宛如泥牛入海一般瞬間被吞噬。就像艾麗說的那樣，皇帝收斂了全部氣息，誰也不知道他現在到底到達了什麽境界，又是抱著怎樣的態度來到了艾爾瑪。
“你現在肯定好奇我為何突然造訪吧。”眼見鄧弘希不敢打破沉默，老皇帝便率先開口。聽到他說話的語氣，鄧弘希立刻變得放鬆了許多，他也微笑著開口道：“不，比起這個，我更好奇您為何如此準確的找到了我。您之前應該從未踏足艾爾瑪吧？”
“哈，我多少學習過地理，也了解過艾爾瑪的政治格局。到了這裏，隨便找人問個路，就找到了你這所在之處。”老皇帝淡笑著點頭，接過艾麗遞來的咖啡，順便很紳士的說了一句：“謝謝，女士。”
艾麗臉上再次露出震驚的表情，隨後受寵若驚地行禮道：“陛下不必客氣，您若還有需要，隨時提出就好。”隨後，艾麗便退出了會客廳，等候總統的吩咐。
“怎麽樣，總統先生？我對艾爾瑪禮儀的了解可有缺漏之處？”皇帝笑著看著鄧弘希，他覺得自己的態度已經起到了足夠的作用。
看到呈雲皇帝以如此風趣的態度交談，鄧弘希放心了許多，趕忙迴應道：“陛下真是博學多才。聽到您的話語，感受到您對艾爾瑪文化的尊重，所有人都會將您當做最高雅的紳士。”