兩位皇子或已焚盡為塵灰，或已安眠於陵寢，可此事造成的影響依舊讓整個帝都混亂不已，這突如其來的震蕩則通過通向全國各地的鐵路線逐漸蔓延開來。而在帝都中，所有位高權重之人都陷入了一個詭異的矛盾之中。過去，他們分別加入大皇子和二皇子的派係，企圖支持他們登上太子之位，然後再繼承地位，自己就可以從中分得一杯羹。可現在，兩位皇子都已死去，這些大家族和富商們都擔憂皇帝秋後算賬，特別是修行院的修行者，如今寢食難安。可皇帝正處於哀痛之中，誰又敢抱著諂媚的笑臉上去打擾呢？所以，這群人就隻能懷揣著擔憂化為熱鍋上的螞蟻，自己幹著急，卻無法做出任何應對。
應朝廷官員的要求，曜辰明也需要留在帝都一段時間，原因是他是二皇子遺產的指定受益人之一。不過，這隻是表麵上的原因，那日在送葬的隊伍中，皇帝的聲音直接在曜辰明腦海中響起：“這幾日你不要離開帝都，我會傳你進宮。”皇帝並未說明其目的，曜辰明也懶得去猜測。就算早有準備又如何？身為天命強者，沒有人能違抗他的意願。
與此同時，另一些人的目光聚焦在了那個空懸的太子之位上。有一個眾所周知的事實，當朝皇帝的子嗣有三個。三位皇子如今二位身隕，所以繼承皇位之人就已經注定了——那個從未在公開場合拋頭露麵的三皇子，就是如今唯一的正統繼承人。無人知曉他的名字，無人見過他的容貌，人們隻知道他還很年輕，僅此而已。
……
皇城城牆的西北角落佇立著兩堵異常高的圍牆，和城牆一同圍起了一個不到一平方裏的空間。沒有豪華的裝飾，隻有一扇小門以供與外界往來。此處就像是皇城中被遺忘的角落，即使路過的人看到這牆壁，也不會在意，更不會去想這裏是什麽地方。
因為這裏並不重要。
然而就在這時，一個黑色的身影正向著那扇小門走去。從他的身形和皺紋遍布的雙手足以看出，這是一位早已步入中年的男性。他的臉被黑色的麵罩遮住，透過黑色的網罩，如風箱般低沉的唿吸一陣陣傳來，仿佛永恆不變的背景音。男人走過的地方，光芒與色彩短暫的消失，片刻後才恢複原狀。他的氣息也如此特別，準確的說——一直處於變化之中。時而透露出浸過鮮血的匕首散發出的陰沉殺氣，時而轉化為平淡和藹的靜謐餘波。男人走到小門之前，輕輕一推，門便打開了。是的，門沒有鎖，因為這裏並不重要。
門後是一扇屏風。男人越過屏風，堅硬的鞋底在玉石鋪就的地板上發出清脆的響聲，隨後，一幕令人驚歎的美景現於眼前。
十一月。即使對平均溫度較高的賽瓦因星來說，也是一個明顯的信號——此時乃秋天之末，寒冬即將到來。除了一些常綠喬木外，其他樹的葉片早已枯黃凋落，自然之中已是一片蕭瑟秋景。可眼前的景象哪裏有半分秋天的樣子？不過若是抬起頭，便能看見法力生成的阻絕——將這裏的溫度與外界隔絕開來，將落入院中的陽光增強了許多，這才保證了院中的溫暖。
流桜樹盛放的鮮花在陽光下如此耀眼，花瓣輕輕飄落，落入金鱗遊蕩的魚池。象征著羅斯特瓦倫的紫雲柳樹在這裏也失去了高貴和優雅，在無風的環境中顯得很是慵懶。地麵綠草如茵，五顏六色的花朵如繁星點點，默默展現著自己那微小的美好。
在這樣的景色中，畫麵的中心是一個如山中玉竹般的少年，他是如此年輕，相貌清麗而溫和，若非其明顯的特征，可能會被人誤認為女子。他身上還帶著一絲未散去的青澀與稚氣，如此翩翩少年無論到哪裏都能俘獲一眾少女的芳心。他身著單薄的襯衫和樸素的長褲，赤著腳坐在草坪上，一手捧著不知什麽書，另一隻手則撫摸著一隻正在吃草的白兔。不知在書中看到了什麽，甜美而真實的笑容一直掛在少年嘴角，讓人沉醉於這自然的美感。不過，男人並未沉浸其中，而是淡笑道：“殿下，您今日也很高興啊。”
“嗯。閻重魘，你來找我有什麽事？”少年的聲音與其外表一樣清麗，但同樣也能聽出處變不驚的穩重。若是有人把他當做幼稚的孩子，一定會付出慘痛的代價。
“殿下，昨日臣忙於太子殿下葬禮之事，無暇前來拜會。您應該已經知道了，您的兩位兄長，全都於昨日逝世。”被稱為閻重魘的中年男人終於開口，他的聲音沙啞而渾濁，不過仍能聽出其原本的聲線，如此冷靜，可又帶著掩蓋不住的喜悅。這麵具之下，這皮囊之中，到底藏著一個怎樣的靈魂？
“嗯，我知道了。現在你應該很高興吧？”少年仿佛已經透過了層層麵具，看到了閻重魘的內心。
“在您麵前，屬下不敢隱瞞。臣的確開心，為我呈雲將得明主而開心。”閻重魘低下頭，盡量不去看少年那散逸著奇異光芒的雙眼。他的籌劃，他的另辟蹊徑，如今得到了超過所有人的巨大成功。誰能忽視那些野蠻生長的意願呢？
“閻重魘，你要不要對我說句實話？你的秘蝶，如今已經監視、控製著帝都的多少人，多少地方？”看到閻重魘有意迴避自己的目光，少年笑得更加開心了。雖然不再能輕易看到那些思緒，但他已經對人心有了相當深的理解。他說出的每句話都帶著渾然天成的完美，是深思熟慮與臨場應變的完美結合。與他對話過的人很少，所以將來幾乎沒人會防備自己。想到這裏，少年心中的喜悅又多了幾分。
“殿下，臣不敢如此行事。秘蝶忠於帝國的皇帝，我也忠於皇帝陛下。至於您問的範圍，秘蝶的眼睛與耳朵從來沒有定數。皇帝需要什麽信息，秘蝶就會將那裏的信息帶迴。”閻重魘的迴答同樣滴水不漏。相較於三皇子殿下那不為人知的神奇能力，他靠的是多年情報工作積累的寶貴經驗與閱曆。表示忠誠，不正麵迴答問題，展現力量。語言滿足所有需求，方可彰顯價值。
“哈哈，不敢。閻重魘，這個笑話倒是不錯。”少年收起笑意，將書本放在一旁，隨後竟驟然將他一直溫柔撫摸的白兔的頭顱捏成了碎片。血肉橫飛，不過沒有一點落在他自己或是閻重魘身邊。
閻重魘還是低著頭，繼續保持沉默。此刻，他無法開口。少年抓起那尚且溫熱的白兔身軀，隨手丟到閻重魘腳下道：“你說你不敢？沒有你不敢做的事。隻不過如今天下隻有我知曉你的野心。你隱藏的一切都沒有意義。你敢於利用我，敢於利用這個未來呈雲的皇帝，我從一開始便心知肚明。你看，你現在想要捏死我，就和我捏死這隻兔子一樣簡單，可你永遠也不敢。無論何時，你應該牢記——在我麵前，謊言毫無意義。”
“屬下謹遵教誨。”閻重魘卑謙地對眼前的少年行禮。此時此刻，他的心中才將三皇子與他的地位真正放在了同一水平線上。一陣必須的沉默後，閻重魘轉過身去，對身後的少年留下一句：“殿下，下次出門時要當心，外麵要到冬天了。”
“哦，要入冬了啊。”少年看著身周明媚的春光，發出一聲淡淡的歎息。很快，他就要走出這永恆的春日，走進那充斥著寒冷和變化的世界中了。
……
隻用了一上午的時間，皇帝就處理好了所有亟待解決的問題，將他的諭令送往帝都各處。混亂還未發生，其源頭便被平息。在其他人的眼睛看不到的角落，老皇帝已經用剛柔並濟的手段完美化解了眼下的危機。如今，他要考慮的便是更加長遠的計劃。
“無論皇帝的目的是什麽，至少他在召見我時給足了誠意。”看著行走在自己前方的白虎衛，曜辰明的心情多少好了一些。同時，他也在以個人的視角重新觀賞這皇城，作為曾親眼見過羅斯特瓦倫皇宮的人，他對眼前的皇城隻有一個詞語來形容，那便是宏偉。是的，這些講究對稱之美的建築，形貌各異，組合在一起卻顯得和諧的宮殿，簡直是人類曆史上奇跡般的建築奇觀。前方，一條河流橫穿皇城，九座橋梁整齊排列橫跨其上，彰顯著世界最強國的富裕與霸氣。繼續向前，構成這巨大廣場的地麵居然是一幅巨大的雕刻畫，描繪著帝王持劍降服惡龍，驅策金龍唿風喚雨，統禦天下。繼續向前，便是那玄磚金瓦的正殿。一個普通人從皇城城門走到這裏，見識這一路的宏偉景象，定然會難以克製地跪服在地。不過曜辰明卻完全沒有這樣的想法。他曾乘坐飛艇觀看過皇城上空的風光。俯視的視角讓這裏失去了一些威嚴與神聖的感覺，當然更重要的是曜辰明心中沒有來自皇權的禁錮。
很快，他便來到了大殿之前。白虎衛正欲先行進去通報，皇帝的聲音便已經傳來：“好了，你不用進來了。傳曜辰明入殿。”
雖然聽到了這樣的話語，但曜辰明卻沒有直接進入大殿。他的精神力察覺到了異常。視線之中看到的隻有端坐於龍椅之上的皇帝，可精神感知中，大殿的門檻成為了正常世界與靈域的分界線，靈域之中遊離著精神力化身的金龍，像是在巡視自己的領地——不，是它們主人的領地。對於貿然闖入者，這些靈體能對他們造成致命的威脅，一切全憑那位皇帝的意願。
“陛下，還請收了這些手段。”曜辰明淡淡地對皇帝拋下一句。麵對天命強者，不管對方的目的是什麽，都不能直接放棄主動。此刻，他決定以更加強硬的姿態麵對皇帝。
“嗬嗬，你的眼力倒是挺好。”皇帝吸一口氣，整個靈域便被收迴了他體內。這是天命境界在精神方麵的巨大進步，毫不誇張的說，天命境界對精神力的全麵提升能真正讓強者殺人於無形。不過，曜辰明這小小的掌控境界，卻能察覺到這精神力構築的靈域，此子的確非凡。
見皇帝收迴靈域，曜辰明這才走入大殿之中。距皇帝十步時，他停下腳步，站在原地行鞠躬之禮道：“草民曜辰明，拜見皇上。”
皇帝冷哼一聲，威勢如山海般洶湧著向曜辰明撲來：“好大的膽子，見了朕而不跪拜，何言拜見？”
麵對這強大的威壓，曜辰明依舊屹立原地，巍然不動。一切本能的屈服在意誌的命令下消失，他不但沒有跪下，反而一寸一寸地緩緩直起身來，看著皇帝道：“陛下，我的身體尚未屈服，可心靈早已臣服。你要的是我真心的臣服，還是虛假的跪拜？”
棋行險招。事實上，曜辰明對皇帝的了解相當有限。此刻，他隻感覺到了皇帝的修為異常強大，他甚至不知道皇帝現在已經達到了天命境界。至於他的性格和心理，曜辰明也隻能從之前為二皇子獻計的經驗中揣測。曜辰明的想法很簡單——此刻，在分析他與皇帝交流的方式時，他將原本複雜的事態拆解開來，拋去皇帝的身份與實力，他的目的就隻剩下了四個字——有求於我。君主和臣民的關係隻能是統治與被統治，命令與服從。可是，迴歸到人與人之間的關係，就隻剩下了請求與被請求。這樣，占據主動的就不是這位君主，而是他曜辰明。
“賢才總能得到特殊的待遇，即使這要求是不跪天子。”老皇帝點點頭，此刻，他的語氣顯得如此落寞。“不過，你也無需真心臣服。朕自有辦法讓你為我所用，不管你願不願意。”
即便日暮西山，那光輝依舊無法直視。曜辰明低下頭，沒有再看皇帝的眼睛。很快，他的聲音再次在曜辰明耳邊響起：“上前來，站在朕身邊。”
應朝廷官員的要求，曜辰明也需要留在帝都一段時間，原因是他是二皇子遺產的指定受益人之一。不過，這隻是表麵上的原因，那日在送葬的隊伍中，皇帝的聲音直接在曜辰明腦海中響起：“這幾日你不要離開帝都，我會傳你進宮。”皇帝並未說明其目的，曜辰明也懶得去猜測。就算早有準備又如何？身為天命強者，沒有人能違抗他的意願。
與此同時，另一些人的目光聚焦在了那個空懸的太子之位上。有一個眾所周知的事實，當朝皇帝的子嗣有三個。三位皇子如今二位身隕，所以繼承皇位之人就已經注定了——那個從未在公開場合拋頭露麵的三皇子，就是如今唯一的正統繼承人。無人知曉他的名字，無人見過他的容貌，人們隻知道他還很年輕，僅此而已。
……
皇城城牆的西北角落佇立著兩堵異常高的圍牆，和城牆一同圍起了一個不到一平方裏的空間。沒有豪華的裝飾，隻有一扇小門以供與外界往來。此處就像是皇城中被遺忘的角落，即使路過的人看到這牆壁，也不會在意，更不會去想這裏是什麽地方。
因為這裏並不重要。
然而就在這時，一個黑色的身影正向著那扇小門走去。從他的身形和皺紋遍布的雙手足以看出，這是一位早已步入中年的男性。他的臉被黑色的麵罩遮住，透過黑色的網罩，如風箱般低沉的唿吸一陣陣傳來，仿佛永恆不變的背景音。男人走過的地方，光芒與色彩短暫的消失，片刻後才恢複原狀。他的氣息也如此特別，準確的說——一直處於變化之中。時而透露出浸過鮮血的匕首散發出的陰沉殺氣，時而轉化為平淡和藹的靜謐餘波。男人走到小門之前，輕輕一推，門便打開了。是的，門沒有鎖，因為這裏並不重要。
門後是一扇屏風。男人越過屏風，堅硬的鞋底在玉石鋪就的地板上發出清脆的響聲，隨後，一幕令人驚歎的美景現於眼前。
十一月。即使對平均溫度較高的賽瓦因星來說，也是一個明顯的信號——此時乃秋天之末，寒冬即將到來。除了一些常綠喬木外，其他樹的葉片早已枯黃凋落，自然之中已是一片蕭瑟秋景。可眼前的景象哪裏有半分秋天的樣子？不過若是抬起頭，便能看見法力生成的阻絕——將這裏的溫度與外界隔絕開來，將落入院中的陽光增強了許多，這才保證了院中的溫暖。
流桜樹盛放的鮮花在陽光下如此耀眼，花瓣輕輕飄落，落入金鱗遊蕩的魚池。象征著羅斯特瓦倫的紫雲柳樹在這裏也失去了高貴和優雅，在無風的環境中顯得很是慵懶。地麵綠草如茵，五顏六色的花朵如繁星點點，默默展現著自己那微小的美好。
在這樣的景色中，畫麵的中心是一個如山中玉竹般的少年，他是如此年輕，相貌清麗而溫和，若非其明顯的特征，可能會被人誤認為女子。他身上還帶著一絲未散去的青澀與稚氣，如此翩翩少年無論到哪裏都能俘獲一眾少女的芳心。他身著單薄的襯衫和樸素的長褲，赤著腳坐在草坪上，一手捧著不知什麽書，另一隻手則撫摸著一隻正在吃草的白兔。不知在書中看到了什麽，甜美而真實的笑容一直掛在少年嘴角，讓人沉醉於這自然的美感。不過，男人並未沉浸其中，而是淡笑道：“殿下，您今日也很高興啊。”
“嗯。閻重魘，你來找我有什麽事？”少年的聲音與其外表一樣清麗，但同樣也能聽出處變不驚的穩重。若是有人把他當做幼稚的孩子，一定會付出慘痛的代價。
“殿下，昨日臣忙於太子殿下葬禮之事，無暇前來拜會。您應該已經知道了，您的兩位兄長，全都於昨日逝世。”被稱為閻重魘的中年男人終於開口，他的聲音沙啞而渾濁，不過仍能聽出其原本的聲線，如此冷靜，可又帶著掩蓋不住的喜悅。這麵具之下，這皮囊之中，到底藏著一個怎樣的靈魂？
“嗯，我知道了。現在你應該很高興吧？”少年仿佛已經透過了層層麵具，看到了閻重魘的內心。
“在您麵前，屬下不敢隱瞞。臣的確開心，為我呈雲將得明主而開心。”閻重魘低下頭，盡量不去看少年那散逸著奇異光芒的雙眼。他的籌劃，他的另辟蹊徑，如今得到了超過所有人的巨大成功。誰能忽視那些野蠻生長的意願呢？
“閻重魘，你要不要對我說句實話？你的秘蝶，如今已經監視、控製著帝都的多少人，多少地方？”看到閻重魘有意迴避自己的目光，少年笑得更加開心了。雖然不再能輕易看到那些思緒，但他已經對人心有了相當深的理解。他說出的每句話都帶著渾然天成的完美，是深思熟慮與臨場應變的完美結合。與他對話過的人很少，所以將來幾乎沒人會防備自己。想到這裏，少年心中的喜悅又多了幾分。
“殿下，臣不敢如此行事。秘蝶忠於帝國的皇帝，我也忠於皇帝陛下。至於您問的範圍，秘蝶的眼睛與耳朵從來沒有定數。皇帝需要什麽信息，秘蝶就會將那裏的信息帶迴。”閻重魘的迴答同樣滴水不漏。相較於三皇子殿下那不為人知的神奇能力，他靠的是多年情報工作積累的寶貴經驗與閱曆。表示忠誠，不正麵迴答問題，展現力量。語言滿足所有需求，方可彰顯價值。
“哈哈，不敢。閻重魘，這個笑話倒是不錯。”少年收起笑意，將書本放在一旁，隨後竟驟然將他一直溫柔撫摸的白兔的頭顱捏成了碎片。血肉橫飛，不過沒有一點落在他自己或是閻重魘身邊。
閻重魘還是低著頭，繼續保持沉默。此刻，他無法開口。少年抓起那尚且溫熱的白兔身軀，隨手丟到閻重魘腳下道：“你說你不敢？沒有你不敢做的事。隻不過如今天下隻有我知曉你的野心。你隱藏的一切都沒有意義。你敢於利用我，敢於利用這個未來呈雲的皇帝，我從一開始便心知肚明。你看，你現在想要捏死我，就和我捏死這隻兔子一樣簡單，可你永遠也不敢。無論何時，你應該牢記——在我麵前，謊言毫無意義。”
“屬下謹遵教誨。”閻重魘卑謙地對眼前的少年行禮。此時此刻，他的心中才將三皇子與他的地位真正放在了同一水平線上。一陣必須的沉默後，閻重魘轉過身去，對身後的少年留下一句：“殿下，下次出門時要當心，外麵要到冬天了。”
“哦，要入冬了啊。”少年看著身周明媚的春光，發出一聲淡淡的歎息。很快，他就要走出這永恆的春日，走進那充斥著寒冷和變化的世界中了。
……
隻用了一上午的時間，皇帝就處理好了所有亟待解決的問題，將他的諭令送往帝都各處。混亂還未發生，其源頭便被平息。在其他人的眼睛看不到的角落，老皇帝已經用剛柔並濟的手段完美化解了眼下的危機。如今，他要考慮的便是更加長遠的計劃。
“無論皇帝的目的是什麽，至少他在召見我時給足了誠意。”看著行走在自己前方的白虎衛，曜辰明的心情多少好了一些。同時，他也在以個人的視角重新觀賞這皇城，作為曾親眼見過羅斯特瓦倫皇宮的人，他對眼前的皇城隻有一個詞語來形容，那便是宏偉。是的，這些講究對稱之美的建築，形貌各異，組合在一起卻顯得和諧的宮殿，簡直是人類曆史上奇跡般的建築奇觀。前方，一條河流橫穿皇城，九座橋梁整齊排列橫跨其上，彰顯著世界最強國的富裕與霸氣。繼續向前，構成這巨大廣場的地麵居然是一幅巨大的雕刻畫，描繪著帝王持劍降服惡龍，驅策金龍唿風喚雨，統禦天下。繼續向前，便是那玄磚金瓦的正殿。一個普通人從皇城城門走到這裏，見識這一路的宏偉景象，定然會難以克製地跪服在地。不過曜辰明卻完全沒有這樣的想法。他曾乘坐飛艇觀看過皇城上空的風光。俯視的視角讓這裏失去了一些威嚴與神聖的感覺，當然更重要的是曜辰明心中沒有來自皇權的禁錮。
很快，他便來到了大殿之前。白虎衛正欲先行進去通報，皇帝的聲音便已經傳來：“好了，你不用進來了。傳曜辰明入殿。”
雖然聽到了這樣的話語，但曜辰明卻沒有直接進入大殿。他的精神力察覺到了異常。視線之中看到的隻有端坐於龍椅之上的皇帝，可精神感知中，大殿的門檻成為了正常世界與靈域的分界線，靈域之中遊離著精神力化身的金龍，像是在巡視自己的領地——不，是它們主人的領地。對於貿然闖入者，這些靈體能對他們造成致命的威脅，一切全憑那位皇帝的意願。
“陛下，還請收了這些手段。”曜辰明淡淡地對皇帝拋下一句。麵對天命強者，不管對方的目的是什麽，都不能直接放棄主動。此刻，他決定以更加強硬的姿態麵對皇帝。
“嗬嗬，你的眼力倒是挺好。”皇帝吸一口氣，整個靈域便被收迴了他體內。這是天命境界在精神方麵的巨大進步，毫不誇張的說，天命境界對精神力的全麵提升能真正讓強者殺人於無形。不過，曜辰明這小小的掌控境界，卻能察覺到這精神力構築的靈域，此子的確非凡。
見皇帝收迴靈域，曜辰明這才走入大殿之中。距皇帝十步時，他停下腳步，站在原地行鞠躬之禮道：“草民曜辰明，拜見皇上。”
皇帝冷哼一聲，威勢如山海般洶湧著向曜辰明撲來：“好大的膽子，見了朕而不跪拜，何言拜見？”
麵對這強大的威壓，曜辰明依舊屹立原地，巍然不動。一切本能的屈服在意誌的命令下消失，他不但沒有跪下，反而一寸一寸地緩緩直起身來，看著皇帝道：“陛下，我的身體尚未屈服，可心靈早已臣服。你要的是我真心的臣服，還是虛假的跪拜？”
棋行險招。事實上，曜辰明對皇帝的了解相當有限。此刻，他隻感覺到了皇帝的修為異常強大，他甚至不知道皇帝現在已經達到了天命境界。至於他的性格和心理，曜辰明也隻能從之前為二皇子獻計的經驗中揣測。曜辰明的想法很簡單——此刻，在分析他與皇帝交流的方式時，他將原本複雜的事態拆解開來，拋去皇帝的身份與實力，他的目的就隻剩下了四個字——有求於我。君主和臣民的關係隻能是統治與被統治，命令與服從。可是，迴歸到人與人之間的關係，就隻剩下了請求與被請求。這樣，占據主動的就不是這位君主，而是他曜辰明。
“賢才總能得到特殊的待遇，即使這要求是不跪天子。”老皇帝點點頭，此刻，他的語氣顯得如此落寞。“不過，你也無需真心臣服。朕自有辦法讓你為我所用，不管你願不願意。”
即便日暮西山，那光輝依舊無法直視。曜辰明低下頭，沒有再看皇帝的眼睛。很快，他的聲音再次在曜辰明耳邊響起：“上前來，站在朕身邊。”