終於，在幾人那焦灼萬分的漫長之中，隻見遠處一個身影正風馳電掣般朝著蘇府書房飛奔而來。
待到近前一看，原來是阿平，此刻他已然跑得氣喘籲籲、汗流浹背，但手中卻依然緊緊地攥著那塊重要的玉佩。
蘇誌皋見狀趕忙迎上前去，從阿平那滿是汗水的手中接過玉佩。
他小心翼翼地將其捧在手心裏，然後聚精會神、仔仔細細地端詳起來。
然而，經過一番細致入微的觀察之後，他卻驚訝地發現這塊玉佩似乎並沒有什麽出奇之處，僅僅就是一塊再尋常不過的宮中太監外出辦事時所攜帶的玉牌而已。
隻不過，這玉牌之上倒是精心雕刻著該太監在宮中所擔任的官職以及姓氏。
稍作思索後，蘇誌皋輕輕地將這塊玉牌收入自己的袖袋之中。
緊接著，他轉過身來，麵帶微笑地看向站在一旁的葉芸宣，緩聲說道：“葉小姐，如今有了這玉牌，想必一切都可順利解決，你大可放寬心便是。”
聽到這話，葉芸宣那原本懸著的心總算是稍稍落定了一些。
她感激涕零地對著蘇誌皋微微欠身施了一禮，並柔聲說道：“蘇大人，此次真的是多虧了您出手相助，小女子實在是無以為報。日後若有用得著的地方，還望大人盡管吩咐。另外，您也就別總是‘葉小姐’‘葉小姐’這樣客氣地稱唿我了，您直接喚我‘芸宣’便好。”
“好，那我也就不再跟你客氣啦，芸宣啊，以後可別再稱唿我什麽蘇大人了，直接叫我蘇伯父就行，這樣顯得親切些，也不至於太過生疏嘛。走吧，咱們一塊兒去用飯。今天呢，你就在府裏住下吧。你和芷璿也好久沒見著麵了，肯定有許多心裏話要相互傾訴一番。趁著這個機會，你們倆就好好地聊一聊吧！關於子岡那件事，既然你都已經給牢頭送過銀子了，估計他們應該不會故意刁難子岡的，所以你呀，就把心放到肚子裏去吧！明天我再親自跑一趟五城兵馬司的大牢，以我的身份，相信他們多少都會賣給我一個麵子的。”蘇誌皋語氣溫和、慢條斯理地說著這些話。
葉芸宣聽聞此言，趕忙恭恭敬敬地向蘇誌皋行了一個大禮，輕聲說道：“蘇伯父，小女子在此多謝您的關照，這所有的事情就全都仰仗您費心幫忙了。”
蘇誌皋微笑著點了點頭，表示迴應，然後轉過身去，領著葉芸宣一同朝著廳堂走去。
一路上，兩人邊走邊交談著一些無關緊要的話題，氣氛倒也輕鬆融洽。
蘇芷璿一瞧見三人走進門來，趕忙迎上去，伸手拉住葉芸宣的衣袖，笑吟吟地將她領到了飯桌跟前，嘴裏還念叨著：“葉姐姐，快過來這邊，這便是我娘啦。”
葉芸宣順著蘇芷璿所指的方向望去，隻見一位風姿綽約的美婦人正亭亭玉立地站在飯桌之前。
她定了定神，款步走上前去，微微欠身行禮，輕聲細語地道：“伯母好，芸宣今日前來叨擾，實在不好意思。”
蘇夫人上下打量著眼前這位溫婉秀美的女子，不禁喜笑顏開，忙不迭地拉起葉芸宣的雙手，嘖嘖稱讚道：“哎呀，果真是個如花似玉的美人胚子呢！平日裏老是聽我們家芷璿提起她認了個貌若天仙的美人姐姐，起初我還有些半信半疑，今兒個一見呐，才知道所言不虛，姑娘當真長得明豔動人，惹人憐愛喲。”
葉芸宣被蘇夫人誇得麵泛紅暈，略帶羞澀地迴應道：“伯母過獎了，芷璿妹妹也是天生麗質，嬌俏可人呢。”
聽到這話，蘇夫人笑得更歡了，搖著頭對葉芸宣說道：“她呀，就是個瘋瘋癲癲的小丫頭，整日裏行事莽撞，沒個輕重。往後啊，還得勞煩姑娘你多多提點著她一些，要不然啊，將來怕是連婆家都難找咯！”說完，還用手指輕輕戳了一下蘇芷璿的額頭。
蘇芷璿一聽可不樂意了，小嘴一撇，撒起嬌來：“娘，您怎麽能這樣編排自己的親生女兒嘛！要是真沒人要我，大不了我就一輩子留在您身邊侍奉您老人家，給您盡孝！”說著，還一頭紮進蘇夫人的懷裏蹭了蹭。
“好啦，好啦，芸宣這一路上舟車勞頓，想必定然是疲倦至極，咱們還是早些安排用飯，也好讓她能盡早歇息呀！”蘇誌皋麵帶微笑，和聲細語地說道。
言罷，他轉頭將目光投向站在一旁的阿平身上，上下打量一番後接著開口問道：“你就是阿平？應當是陸子岡那小子身旁的小廝沒錯吧？”
聽到蘇誌皋的詢問，阿平趕忙微微躬身，恭恭敬敬地輕聲迴答道：“迴蘇大人的話，正是小人我。”聲音雖然不大，但語氣之中卻充滿了敬畏之意。
蘇誌皋輕輕點了點頭，臉上依舊掛著和善的笑容，隨口說道：“嗯，看你這樣子也是累了一整天了，一起過來用飯吧！”
阿平聞言頓時一驚，連忙擺手搖頭，誠惶誠恐地推辭道：“啊？萬萬不可啊，蘇大人，小的隻是個身份低微的下人而已，哪有資格跟主人們一同用餐呢。”
說話間，他的頭垂得更低了，似乎生怕自己的言語會有所冒犯。
然而，蘇誌皋卻不以為意，大手一揮，毫不在意地說道：“哎呀，莫要這般拘謹，我家中可沒那麽多條條框框的規矩。你雖是子岡的下人，但並非我蘇家之人，如今你隨芸宣一同前來，便是客人，快快入座一同吃飯吧！”
阿平聽了這番話，心中不禁有些感動，但仍不敢輕易應允，於是便將求助的目光投向了葉芸宣。
隻見葉芸宣微微一笑，向他輕點下頭，表示同意，同時開口說道：“阿平，既然蘇伯父都如此盛情相邀了，你就別再推脫了，快些坐下吧。況且一直以來，我也從未將你視作下人對待過喲。”
阿平連忙躬身施禮，恭恭敬敬地說道：“多謝蘇大人！多謝夫人！”
用過晚飯後，蘇芷璿緊緊拉住葉芸宣的手，撒嬌似的非要讓她與自己一同就寢。
葉芸宣看著蘇芷璿這般執拗，實在是拗不過她，最終也隻能無奈地點點頭，表示應允。
然而，阿平由於尚有諸多行李放置於客棧之中尚未取迴，因此並沒有選擇留在蘇府過夜。
夜幕降臨，萬籟俱寂。蘇芷璿的閨房內燭光搖曳，兩個少女相對而坐，興致勃勃地聊起天來。
她們從詩詞歌賦談到人生理想，又從風花雪月聊到世間百態，仿佛有說不完的話。
時間在不知不覺間悄然流逝，窗外的月色越來越濃，可屋內的兩人卻毫無睡意，依舊沉浸在歡快的交談氛圍之中。
直到夜已深沉，天邊泛起魚肚白的時候，蘇芷璿和葉芸宣二人才終於感到一絲倦意襲來。
她們的聲音逐漸變得輕柔起來，最後緩緩合上雙眼，進入了甜美的夢鄉。
……
次日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇誌皋就迫不及待地翻身下床，簡單洗漱一番後，匆匆忙忙地朝著五城兵馬司的大牢趕去。
一路上，他心急如焚，腳步邁得飛快，仿佛腳底生風一般。
不一會兒功夫，他就來到了大牢門前。
此時，守在門口的牢頭老遠就瞧見了他急匆匆趕來的身影，心中不禁犯起嘀咕來，但還是趕忙迎上去，滿臉堆笑地問道：“這位大人，這麽早您親自到咱這大牢來，不知所為何事呀？”
蘇誌皋定了定神，挺直腰板，擺出一副官威十足的模樣，清了清嗓子說道：“本大人乃刑部官員蘇誌皋是也！聽聞你們昨日抓了一名犯人，而此人和本官可是交情匪淺呐！這裏麵是不是有什麽誤會不成？”
牢頭一聽這話，臉上的笑容瞬間收斂了幾分，心裏暗暗叫苦不迭。
但他畢竟見多識廣，很快又恢複了鎮定，陪著笑臉解釋道：“哎呀，大人呐，您可別為難小的們啦！這有沒有誤會可不是咱們這些當差的能說了算的喲！一切都得等上麵的大人審問過後才能知曉呢！如今上頭已經發下話來，說這件事尚需進一步調查清楚，所以這人目前也隻是暫且關押在此處罷了，尚未定罪量刑呢！”
說完這番話，牢頭偷偷瞄了一眼蘇誌皋的臉色，隻見對方眉頭微皺，似乎對這個迴答並不滿意。
然而，牢頭心裏卻很清楚，自己雖然隻是個小小的牢頭，但在這種事情上，絕不能輕易讓步。
否則一旦出了差錯，上麵怪罪下來，那後果也不是自己能夠承擔的了的。
於是，他強裝鎮定，硬著頭皮繼續與蘇誌皋對峙著。
蘇誌皋深知“縣官不如現管”這個淺顯易懂的道理，更明白那些小吏們常常會仗勢欺人、百般刁難。
於是，他決定不多費唇舌與他們糾纏不休。
隻見他從容地從懷中掏出一錠沉甸甸的銀子，輕輕地放在牢頭那粗糙且布滿老繭的手掌之中，並麵帶微笑地說道：“這位牢頭莫要開玩笑啦，本官此次專程趕來此地並無其他特別用意。隻因我的好友不幸被捕入獄，無論如何，於情於理我都必須親自前來探望一番。所以呢，煩請小哥高抬貴手，給我行個方便吧。”
那牢頭先是上下打量了一下眼前身著官服的蘇誌皋，接著目光又落在了手中那一錠白花花的銀子上。
他心裏暗自思忖道：看這人穿著打扮像是個當官的，並且官職不小，而且出手如此闊綽，應該不是來找麻煩的主兒。
想到這裏，牢頭臉上立刻堆滿了笑容，態度也變得恭敬起來：“哎喲喲，大人您這話說得可就太客氣啦！此人尚未被判定有罪，嚴格說來確實算不上真正的犯人呐。既然大人有心探望，那自然是沒問題的。隻不過嘛，您可得動作快些哦！”說完，他一邊咧著嘴笑著，一邊伸手打開了牢房的大門。
蘇誌皋見狀，二話不說，抬腿邁步便徑直走進了牢房內。
與此同時，牢頭趕忙吩咐裏麵的一名衙役過來帶路，引領著蘇誌皋前去尋找關押在此處的陸子岡。
“頭，您看，這可是刑部來的大人呐，您竟然還敢收下他給的銀子？”一名衙役滿臉驚恐地湊到牢頭身旁，壓低聲音小心翼翼地提醒道。
隻見那牢頭滿不在乎地撇撇嘴，迴應道：“怕啥子喲！就算真有啥子誤會，或者上頭那些大人物們要相互爭鬥，那也是他們之間的事情嘛。咱們這些當差的，隻要不去故意刁難牢房裏關著的那位爺就行咯。這點兒碎銀子，拿去讓兄弟們喝幾杯酒樂嗬樂嗬，誰會在意呢？”
聽到這話，那名衙役臉上立刻露出欽佩之色，對著牢頭豎起大拇指，讚歎道：“還是頭兒您想得周到哇！咱兄弟幾個跟著您混，那肯定是吃不了虧滴！”
牢頭得意洋洋地點點頭，接著又叮囑道：“不過嘛，你這小子可別忘了跟裏頭的兄弟們都好好交代一下哈。在那個人還沒有被正式定罪之前，千萬不能去招惹人家，更得好酒好肉地招待著。依我看呐，這個人的來頭怕是不小哦，說不定背後有著啥強大的背景勢力呢。要是上頭不打算深究此事，把人一放也就罷了。但倘若上頭想要借此人來一場權力鬥爭，那咱們可得小心點兒，千萬別被牽連進去嘍。”
說完，牢頭還特意朝四周張望了一番，生怕自己這番話被旁人聽了去。
“頭兒，您說得太對啦！我一會兒就去跟弟兄們交代清楚。”
那衙役連連點頭應承著，然後轉身匆匆忙忙地朝著牢房走去。
……
蘇誌皋跟隨著另一名衙役，腳步匆匆地朝著關押著陸子岡的牢房走去。
一路上，他心中暗自揣測著好友此刻的狀況，同時也祈禱著陸子岡不要遭受太多苦難。
終於，他們來到了那間牢房前。
蘇誌皋定睛一看，隻見這牢房雖然簡陋，但地麵還算幹爽，空氣中也並未彌漫著令人作嘔的異味。
如此情形讓他稍稍鬆了一口氣，心想至少陸子岡在這裏沒有受到非人的虐待。
“子岡，子岡！”蘇誌皋壓低嗓音，輕聲唿喚著。
牢房內原本安靜躺著的陸子岡，在聽到這熟悉的唿喊聲後，猛地一個翻身坐起，迅速來到牢門處。
當他看清來人正是自己的摯友蘇誌皋時，眼中先是閃過一絲驚訝，緊接著便化作了一抹溫暖的笑意。
“蘇大人，您怎麽來了？”陸子岡隔著牢門問道。
蘇誌皋快步走上前去，停在了牢門外。
他微微皺起眉頭，帶著些許怒意說道：“你還好意思問！若不是芸宣在紫荊城外苦苦等候，碰巧又遇見了芷璿，將此事告知於我，恐怕我至今仍被蒙在鼓裏，渾然不知你已然進了京城。”
陸子岡聞言，臉上露出一抹無奈的笑容，解釋道：“此次之事確實發生得太過突然，連我自己也未曾料到，剛剛踏入京城，竟會遭遇這般無妄之災。”
“哎呀，你這家夥！行了，先不跟你囉嗦啦，我還得趕緊進宮去參加吊唁呢。這芸宣把這塊玉牌交到我的手上，告訴我它屬於宮裏的某位公公。可是這皇宮裏的公公那可不是一般的多呀，我總不能一個一個地去打聽吧，那得多麻煩呐！所以我就尋思著問問你，在這朝廷之中，你是否還認識其他什麽人能幫得上忙的？”蘇誌皋皺著眉頭，有些焦急地向陸子岡發問道。
陸子岡聽了這話，稍稍思考了片刻，然後迴答道：“嗯……這個嘛，小侄倒確實認識一位老爺子。不過呢，具體他如今在朝中擔任何種官職，小侄就不太清楚咯。但有一點可以肯定的是，這位老爺子的官位應該挺高的！”
蘇誌皋一聽來了精神，連忙追問道：“哦？真有這麽個人？那他到底姓甚名誰啊？快給我講講，說不定我也認識呢。”
陸子岡又想了一會兒，才緩緩開口說道：“好像是叫……顧……對了，顧鼎臣！”
沒想到，蘇誌皋聽到這個名字之後，臉上頓時露出了無比驚訝的表情，他瞪大了眼睛，難以置信地再次追問：“啥？你剛才說的是誰？”
……
待到近前一看，原來是阿平，此刻他已然跑得氣喘籲籲、汗流浹背，但手中卻依然緊緊地攥著那塊重要的玉佩。
蘇誌皋見狀趕忙迎上前去，從阿平那滿是汗水的手中接過玉佩。
他小心翼翼地將其捧在手心裏，然後聚精會神、仔仔細細地端詳起來。
然而，經過一番細致入微的觀察之後，他卻驚訝地發現這塊玉佩似乎並沒有什麽出奇之處，僅僅就是一塊再尋常不過的宮中太監外出辦事時所攜帶的玉牌而已。
隻不過，這玉牌之上倒是精心雕刻著該太監在宮中所擔任的官職以及姓氏。
稍作思索後，蘇誌皋輕輕地將這塊玉牌收入自己的袖袋之中。
緊接著，他轉過身來，麵帶微笑地看向站在一旁的葉芸宣，緩聲說道：“葉小姐，如今有了這玉牌，想必一切都可順利解決，你大可放寬心便是。”
聽到這話，葉芸宣那原本懸著的心總算是稍稍落定了一些。
她感激涕零地對著蘇誌皋微微欠身施了一禮，並柔聲說道：“蘇大人，此次真的是多虧了您出手相助，小女子實在是無以為報。日後若有用得著的地方，還望大人盡管吩咐。另外，您也就別總是‘葉小姐’‘葉小姐’這樣客氣地稱唿我了，您直接喚我‘芸宣’便好。”
“好，那我也就不再跟你客氣啦，芸宣啊，以後可別再稱唿我什麽蘇大人了，直接叫我蘇伯父就行，這樣顯得親切些，也不至於太過生疏嘛。走吧，咱們一塊兒去用飯。今天呢，你就在府裏住下吧。你和芷璿也好久沒見著麵了，肯定有許多心裏話要相互傾訴一番。趁著這個機會，你們倆就好好地聊一聊吧！關於子岡那件事，既然你都已經給牢頭送過銀子了，估計他們應該不會故意刁難子岡的，所以你呀，就把心放到肚子裏去吧！明天我再親自跑一趟五城兵馬司的大牢，以我的身份，相信他們多少都會賣給我一個麵子的。”蘇誌皋語氣溫和、慢條斯理地說著這些話。
葉芸宣聽聞此言，趕忙恭恭敬敬地向蘇誌皋行了一個大禮，輕聲說道：“蘇伯父，小女子在此多謝您的關照，這所有的事情就全都仰仗您費心幫忙了。”
蘇誌皋微笑著點了點頭，表示迴應，然後轉過身去，領著葉芸宣一同朝著廳堂走去。
一路上，兩人邊走邊交談著一些無關緊要的話題，氣氛倒也輕鬆融洽。
蘇芷璿一瞧見三人走進門來，趕忙迎上去，伸手拉住葉芸宣的衣袖，笑吟吟地將她領到了飯桌跟前，嘴裏還念叨著：“葉姐姐，快過來這邊，這便是我娘啦。”
葉芸宣順著蘇芷璿所指的方向望去，隻見一位風姿綽約的美婦人正亭亭玉立地站在飯桌之前。
她定了定神，款步走上前去，微微欠身行禮，輕聲細語地道：“伯母好，芸宣今日前來叨擾，實在不好意思。”
蘇夫人上下打量著眼前這位溫婉秀美的女子，不禁喜笑顏開，忙不迭地拉起葉芸宣的雙手，嘖嘖稱讚道：“哎呀，果真是個如花似玉的美人胚子呢！平日裏老是聽我們家芷璿提起她認了個貌若天仙的美人姐姐，起初我還有些半信半疑，今兒個一見呐，才知道所言不虛，姑娘當真長得明豔動人，惹人憐愛喲。”
葉芸宣被蘇夫人誇得麵泛紅暈，略帶羞澀地迴應道：“伯母過獎了，芷璿妹妹也是天生麗質，嬌俏可人呢。”
聽到這話，蘇夫人笑得更歡了，搖著頭對葉芸宣說道：“她呀，就是個瘋瘋癲癲的小丫頭，整日裏行事莽撞，沒個輕重。往後啊，還得勞煩姑娘你多多提點著她一些，要不然啊，將來怕是連婆家都難找咯！”說完，還用手指輕輕戳了一下蘇芷璿的額頭。
蘇芷璿一聽可不樂意了，小嘴一撇，撒起嬌來：“娘，您怎麽能這樣編排自己的親生女兒嘛！要是真沒人要我，大不了我就一輩子留在您身邊侍奉您老人家，給您盡孝！”說著，還一頭紮進蘇夫人的懷裏蹭了蹭。
“好啦，好啦，芸宣這一路上舟車勞頓，想必定然是疲倦至極，咱們還是早些安排用飯，也好讓她能盡早歇息呀！”蘇誌皋麵帶微笑，和聲細語地說道。
言罷，他轉頭將目光投向站在一旁的阿平身上，上下打量一番後接著開口問道：“你就是阿平？應當是陸子岡那小子身旁的小廝沒錯吧？”
聽到蘇誌皋的詢問，阿平趕忙微微躬身，恭恭敬敬地輕聲迴答道：“迴蘇大人的話，正是小人我。”聲音雖然不大，但語氣之中卻充滿了敬畏之意。
蘇誌皋輕輕點了點頭，臉上依舊掛著和善的笑容，隨口說道：“嗯，看你這樣子也是累了一整天了，一起過來用飯吧！”
阿平聞言頓時一驚，連忙擺手搖頭，誠惶誠恐地推辭道：“啊？萬萬不可啊，蘇大人，小的隻是個身份低微的下人而已，哪有資格跟主人們一同用餐呢。”
說話間，他的頭垂得更低了，似乎生怕自己的言語會有所冒犯。
然而，蘇誌皋卻不以為意，大手一揮，毫不在意地說道：“哎呀，莫要這般拘謹，我家中可沒那麽多條條框框的規矩。你雖是子岡的下人，但並非我蘇家之人，如今你隨芸宣一同前來，便是客人，快快入座一同吃飯吧！”
阿平聽了這番話，心中不禁有些感動，但仍不敢輕易應允，於是便將求助的目光投向了葉芸宣。
隻見葉芸宣微微一笑，向他輕點下頭，表示同意，同時開口說道：“阿平，既然蘇伯父都如此盛情相邀了，你就別再推脫了，快些坐下吧。況且一直以來，我也從未將你視作下人對待過喲。”
阿平連忙躬身施禮，恭恭敬敬地說道：“多謝蘇大人！多謝夫人！”
用過晚飯後，蘇芷璿緊緊拉住葉芸宣的手，撒嬌似的非要讓她與自己一同就寢。
葉芸宣看著蘇芷璿這般執拗，實在是拗不過她，最終也隻能無奈地點點頭，表示應允。
然而，阿平由於尚有諸多行李放置於客棧之中尚未取迴，因此並沒有選擇留在蘇府過夜。
夜幕降臨，萬籟俱寂。蘇芷璿的閨房內燭光搖曳，兩個少女相對而坐，興致勃勃地聊起天來。
她們從詩詞歌賦談到人生理想，又從風花雪月聊到世間百態，仿佛有說不完的話。
時間在不知不覺間悄然流逝，窗外的月色越來越濃，可屋內的兩人卻毫無睡意，依舊沉浸在歡快的交談氛圍之中。
直到夜已深沉，天邊泛起魚肚白的時候，蘇芷璿和葉芸宣二人才終於感到一絲倦意襲來。
她們的聲音逐漸變得輕柔起來，最後緩緩合上雙眼，進入了甜美的夢鄉。
……
次日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇誌皋就迫不及待地翻身下床，簡單洗漱一番後，匆匆忙忙地朝著五城兵馬司的大牢趕去。
一路上，他心急如焚，腳步邁得飛快，仿佛腳底生風一般。
不一會兒功夫，他就來到了大牢門前。
此時，守在門口的牢頭老遠就瞧見了他急匆匆趕來的身影，心中不禁犯起嘀咕來，但還是趕忙迎上去，滿臉堆笑地問道：“這位大人，這麽早您親自到咱這大牢來，不知所為何事呀？”
蘇誌皋定了定神，挺直腰板，擺出一副官威十足的模樣，清了清嗓子說道：“本大人乃刑部官員蘇誌皋是也！聽聞你們昨日抓了一名犯人，而此人和本官可是交情匪淺呐！這裏麵是不是有什麽誤會不成？”
牢頭一聽這話，臉上的笑容瞬間收斂了幾分，心裏暗暗叫苦不迭。
但他畢竟見多識廣，很快又恢複了鎮定，陪著笑臉解釋道：“哎呀，大人呐，您可別為難小的們啦！這有沒有誤會可不是咱們這些當差的能說了算的喲！一切都得等上麵的大人審問過後才能知曉呢！如今上頭已經發下話來，說這件事尚需進一步調查清楚，所以這人目前也隻是暫且關押在此處罷了，尚未定罪量刑呢！”
說完這番話，牢頭偷偷瞄了一眼蘇誌皋的臉色，隻見對方眉頭微皺，似乎對這個迴答並不滿意。
然而，牢頭心裏卻很清楚，自己雖然隻是個小小的牢頭，但在這種事情上，絕不能輕易讓步。
否則一旦出了差錯，上麵怪罪下來，那後果也不是自己能夠承擔的了的。
於是，他強裝鎮定，硬著頭皮繼續與蘇誌皋對峙著。
蘇誌皋深知“縣官不如現管”這個淺顯易懂的道理，更明白那些小吏們常常會仗勢欺人、百般刁難。
於是，他決定不多費唇舌與他們糾纏不休。
隻見他從容地從懷中掏出一錠沉甸甸的銀子，輕輕地放在牢頭那粗糙且布滿老繭的手掌之中，並麵帶微笑地說道：“這位牢頭莫要開玩笑啦，本官此次專程趕來此地並無其他特別用意。隻因我的好友不幸被捕入獄，無論如何，於情於理我都必須親自前來探望一番。所以呢，煩請小哥高抬貴手，給我行個方便吧。”
那牢頭先是上下打量了一下眼前身著官服的蘇誌皋，接著目光又落在了手中那一錠白花花的銀子上。
他心裏暗自思忖道：看這人穿著打扮像是個當官的，並且官職不小，而且出手如此闊綽，應該不是來找麻煩的主兒。
想到這裏，牢頭臉上立刻堆滿了笑容，態度也變得恭敬起來：“哎喲喲，大人您這話說得可就太客氣啦！此人尚未被判定有罪，嚴格說來確實算不上真正的犯人呐。既然大人有心探望，那自然是沒問題的。隻不過嘛，您可得動作快些哦！”說完，他一邊咧著嘴笑著，一邊伸手打開了牢房的大門。
蘇誌皋見狀，二話不說，抬腿邁步便徑直走進了牢房內。
與此同時，牢頭趕忙吩咐裏麵的一名衙役過來帶路，引領著蘇誌皋前去尋找關押在此處的陸子岡。
“頭，您看，這可是刑部來的大人呐，您竟然還敢收下他給的銀子？”一名衙役滿臉驚恐地湊到牢頭身旁，壓低聲音小心翼翼地提醒道。
隻見那牢頭滿不在乎地撇撇嘴，迴應道：“怕啥子喲！就算真有啥子誤會，或者上頭那些大人物們要相互爭鬥，那也是他們之間的事情嘛。咱們這些當差的，隻要不去故意刁難牢房裏關著的那位爺就行咯。這點兒碎銀子，拿去讓兄弟們喝幾杯酒樂嗬樂嗬，誰會在意呢？”
聽到這話，那名衙役臉上立刻露出欽佩之色，對著牢頭豎起大拇指，讚歎道：“還是頭兒您想得周到哇！咱兄弟幾個跟著您混，那肯定是吃不了虧滴！”
牢頭得意洋洋地點點頭，接著又叮囑道：“不過嘛，你這小子可別忘了跟裏頭的兄弟們都好好交代一下哈。在那個人還沒有被正式定罪之前，千萬不能去招惹人家，更得好酒好肉地招待著。依我看呐，這個人的來頭怕是不小哦，說不定背後有著啥強大的背景勢力呢。要是上頭不打算深究此事，把人一放也就罷了。但倘若上頭想要借此人來一場權力鬥爭，那咱們可得小心點兒，千萬別被牽連進去嘍。”
說完，牢頭還特意朝四周張望了一番，生怕自己這番話被旁人聽了去。
“頭兒，您說得太對啦！我一會兒就去跟弟兄們交代清楚。”
那衙役連連點頭應承著，然後轉身匆匆忙忙地朝著牢房走去。
……
蘇誌皋跟隨著另一名衙役，腳步匆匆地朝著關押著陸子岡的牢房走去。
一路上，他心中暗自揣測著好友此刻的狀況，同時也祈禱著陸子岡不要遭受太多苦難。
終於，他們來到了那間牢房前。
蘇誌皋定睛一看，隻見這牢房雖然簡陋，但地麵還算幹爽，空氣中也並未彌漫著令人作嘔的異味。
如此情形讓他稍稍鬆了一口氣，心想至少陸子岡在這裏沒有受到非人的虐待。
“子岡，子岡！”蘇誌皋壓低嗓音，輕聲唿喚著。
牢房內原本安靜躺著的陸子岡，在聽到這熟悉的唿喊聲後，猛地一個翻身坐起，迅速來到牢門處。
當他看清來人正是自己的摯友蘇誌皋時，眼中先是閃過一絲驚訝，緊接著便化作了一抹溫暖的笑意。
“蘇大人，您怎麽來了？”陸子岡隔著牢門問道。
蘇誌皋快步走上前去，停在了牢門外。
他微微皺起眉頭，帶著些許怒意說道：“你還好意思問！若不是芸宣在紫荊城外苦苦等候，碰巧又遇見了芷璿，將此事告知於我，恐怕我至今仍被蒙在鼓裏，渾然不知你已然進了京城。”
陸子岡聞言，臉上露出一抹無奈的笑容，解釋道：“此次之事確實發生得太過突然，連我自己也未曾料到，剛剛踏入京城，竟會遭遇這般無妄之災。”
“哎呀，你這家夥！行了，先不跟你囉嗦啦，我還得趕緊進宮去參加吊唁呢。這芸宣把這塊玉牌交到我的手上，告訴我它屬於宮裏的某位公公。可是這皇宮裏的公公那可不是一般的多呀，我總不能一個一個地去打聽吧，那得多麻煩呐！所以我就尋思著問問你，在這朝廷之中，你是否還認識其他什麽人能幫得上忙的？”蘇誌皋皺著眉頭，有些焦急地向陸子岡發問道。
陸子岡聽了這話，稍稍思考了片刻，然後迴答道：“嗯……這個嘛，小侄倒確實認識一位老爺子。不過呢，具體他如今在朝中擔任何種官職，小侄就不太清楚咯。但有一點可以肯定的是，這位老爺子的官位應該挺高的！”
蘇誌皋一聽來了精神，連忙追問道：“哦？真有這麽個人？那他到底姓甚名誰啊？快給我講講，說不定我也認識呢。”
陸子岡又想了一會兒，才緩緩開口說道：“好像是叫……顧……對了，顧鼎臣！”
沒想到，蘇誌皋聽到這個名字之後，臉上頓時露出了無比驚訝的表情，他瞪大了眼睛，難以置信地再次追問：“啥？你剛才說的是誰？”
……