古永元隻帶了睿思一起。他登上了威爾斯的馬車，默八緊隨其後，一路向東跑去，直奔碼頭而去。
威爾斯的船是一艘三桅快艇，巨大的船體和垂下的大帆布帆，給人一種威嚴的感覺。
甲板上金發碧眼的武裝水手們好奇地看著古永元和默八登船。船邊，蔚藍的大海與藍天相接，海鷗在空中翱翔。全景令人心曠神怡。
隨著威爾斯的一聲令下，幾個赤裸上身的強壯水手迅速從下層甲板搬來一個木箱。一名英俊的白人青年迅速打開了板條箱，露出了裏麵的稻草襯裏和整齊排列的一排排新步槍。
白人青年從箱子裏拿出一支步槍，遞給古永元，嘴角微翹，一臉不屑。顯然，在他眼裏，這個衣著奇特的異國老外，對槍械懂得多少？
古永元雖然不是槍械專家，但他還是一眼就能看出，這些步槍都是拿破侖時代的過時型號。他撿起幾把並檢查後發現，有些步槍甚至是沒有膛線的滑膛步槍。雖然它們比清軍常用的鳥槍要好得多，但它們仍然是西方世界已經淘汰的槍械。
這是可以理解的；甚至幾年後，湘軍、淮軍裝備的都是過時的型號，真正先進的步槍數量有限。他們使用的大多數步槍仍然是較舊的型號。
古永元微笑著看向威爾斯，問道：“威爾斯先生，不知道你打算如何定價？”
威爾斯有一雙銳利的眼睛。原本是一名鴉片商人，聽說清朝爆發太平天國起義，便利用鴉片船走私了一批槍械。船一到上海，小劍會的購買力就有限了。本來他是打算前往天都，將這些槍械高價賣給太平天國起義軍的。不過，當威爾斯聽說上海有一個會說西語的清朝官員時，自然想碰碰運氣，看看能不能從政府軍那裏榨取更多的錢財。
殊不知，遇見古永元之後，事情並沒有他想象的那麽簡單。古永元對倫敦股市的評論，讓他深思。雖然他不一定會按照古永元暗示的賺錢方法，但這句話無疑給了他很大的啟發。
原本他打算以每支步槍三十兩白銀的價格入手，但當古永元笑眯眯地詢問時，威爾斯卻一時難以迴答。猶豫了一下，他道：“一槍，二十兩……每槍。”
接過古永元遞迴來的步槍，放在原處的白人青年驚訝地抬頭。他很清楚威爾斯先生是多麽精明和節儉。
古永元心情有些鬱悶。那些價格相當低。按照目前西方槍械貿易的行情，即使是最先進的步槍也不過幾鎊，相當於十兩白銀一點點。
看到古永元那似有難言的笑容，威爾斯確信這位年輕的官員深諳市場動向。不過，無論怎麽看，他都不能低價賣給他。另一個主要買家，太平天國起義軍，可能願意支付三十兩白銀或更多。
“看來我們的交易還沒有達成共識。”威爾斯壞笑著說道。
古永元淡淡一笑，說道：“用我們中國人的話來說，即使交易不成功，友誼依然存在，對吧，威爾斯先生？”
威爾斯哈哈大笑，“是啊是啊，我很想和古大使做朋友。”雖然槍械不一定能便宜賣給古永元，但威爾斯卻對這個年輕的官員非常感興趣。
古永元繼續道：“就算你們國家最先進的恩菲爾德步槍二十年內就會過時，未來的趨勢還是後裝彈匣步槍。”
威爾斯不太明白，但也隻能禮貌地微笑著點了點頭。然而，他身邊的白人青年卻突然眼前一亮。他嘴唇微動，忍不住問道：“大使，您有這些後裝步槍的草圖嗎？”威爾斯瞪了他一眼，但年輕人沒有理會他。作為一家小型軍火工廠的學徒，他以前曾考慮過將彈匣嵌入後裝步槍中。然而，在幾次實驗失敗後，他因引發火災而被趕出了工廠。
古永元的目光在白色青年的臉上掃過，淡淡一笑，“開拓者一定要堅持下去，我的想法隻是膚淺的，希望你能夠驗證！”說著說著，他便輕輕的拍了拍白人少年的肩膀。
此時，白衣青年剛才的囂張氣焰，早已蕩然無存。古永元拍了拍他的肩膀後，莫名的感覺到一股動力湧動。他害羞地說：“先生，謝謝您的鼓勵。”
與古永元並肩朝船欄走去，威爾斯計算了一會兒，終於笑了，“看來古大使對我國的步槍研究得相當深入，我也不瞞你了，我的另一艘船馬上就要到了。”馬上就到上海了。裏麵載著兩百支恩菲爾德步槍。我可以每支二十兩銀子賣給你，還有二十盒帽子，一盒二十兩銀子。古大使，我是真心想和你做朋友的。這個價格不能再低了。”
事實上，威爾斯的另一艘商船確實運載著來自他的國家的新下線的恩菲爾德步槍。然而，當威爾斯真正接觸到清朝的槍械市場後，他發現這些新型武器並沒有他想象的那麽有利可圖。它們的售價並不比淘汰的型號高出多少，而且利潤也不如那些舊型號高。與其這樣，還不如以稍微高一點的價格賣給古永元，建立個人聯係。
“恩菲爾德？這老狐狸終於舍得花錢了。”古永元心中暗道。他不動聲色，微笑道：“等船到了再說吧。”
威爾斯笑道：“這艘船在香港，等卸下施工中運輸的火藥後，就會來到上海。”
古永元知道，港島東部靠近西點的地方，正在進行填海造地和碼頭建設。建築用火藥？古永元突然想到。
目前，還沒有真正的工業安全爆炸雷管。前世所學的化學知識，在這一世看來已經無關緊要，但現在他卻看到了機會。十年後要發明的安全炸藥，他用現在的條件就可以製造出來。而且他以前也做過類似的事情，二十年前他不是就製造過雷管和炸藥嗎？
古永元漸漸放慢了腳步，笑道：“威爾斯先生，我對用於開荒和采礦的工業炸藥有一些研究，我有一個配方，不知道威爾斯先生能否幫我申請一下專利。”你們國家、美國和其他西方國家嗎？”
威爾斯吃了一驚，真不知道這個年輕官員到底懂不懂什麽，但他一點也不介意。他點頭微笑：“當然，能夠協助古大使，我感到非常榮幸。”
...
在會見江蘇軍政專員季爾杭阿的時候，古永元還在思考威爾斯的事情。他已經給了他用雷酸汞雷帽引爆雷管製作安全引信的配方和詳細步驟。成分是汞、硫酸、硝酸、甘油、小蘇打、木炭粉和一些技巧。這些材料即使上海沒有，在香港也能找到。香港的船廠、教堂、工程委員會和其他機構可以輕鬆獲得這些材料。
想想，生在這個時代真是幸運。如果沒有接觸過西方文明，就算他想要製造工業炸藥，到哪裏去找材料呢？
古永元絞盡腦汁地想著自己還能想出什麽發明。他想了很久，也沒有找到滿意的結果，隻好放棄。他心想，知足常樂是一種美德。貪婪會導致一個人的墮落。他不應該變得太貪得無厭。
目前的問題是威爾斯是否會真正幫助他申請專利。古永元有百分之九十的把握。首先，如果一個有遠見的商人考慮長期合作，威爾斯很可能對他了解不多。一個清朝官員怎麽會懂這麽多？誰知道這位清朝官員在英國是否有有影響力的朋友？如果貿然追求專利權，會不會導致自己身敗名裂？
但我提前十年竊取了諾貝爾先生的發明，這似乎並沒有給予他應有的尊重。不過，現在沒時間這麽做了。
他與姬爾航阿的會麵隻是官方禮節。古永元是來處理海關事務的。他和姬爾航阿的關係並不重要。然而古永元卻是“黃帶”，是黃鑲旗大人物雍親王的獨生子。預計這位藍鑲旗貴族會前來拜見。
就在古永元在接待廳與姬爾航阿交談時，看門人來報告說，英國領事阿星漢先生到了。
季爾杭阿連忙告辭，古永元陪著他出了大廳，微笑著勸道：“我們就等待大人的勝利喜訊吧。”
姬爾航阿連連表示謙虛，知道自己與道台武建章不同。季爾杭阿出身於上三旗，而古永元所屬的雍氏一脈卻一直是藍鑲旗的族長。但自康熙以來，雍正、乾隆時期，雍氏家族逐漸從其他旗主手中掌握了八旗的權力。旗主之位更多地變成了一個頭銜，實際權力很少，很多旗都失去了主。
即便如此，季爾杭阿也不敢將自己與下一任藍鑲旗名義主平起平坐。
送行了姬爾航阿後，古永元親自將阿星漢先生迎進了接待廳，並奉上了他從京城帶來的上等碧螺春。氣氛友好而熱烈。
閑聊了一番後，阿星漢先生調整了一下表情，說道：“閣下，我代表英國、法國和美國，正式向貴國提議成立海關管理委員會。以下是相關文件供您查閱。”
古永元心中一笑；看來他們也沒閑著。他們已經暗中商量好了，現在聯手向他施壓。
古永元正在審閱阿星漢先生遞過來的文件，阿星漢先生繼續道：“隻要貴國同意我們的提議，上海江海海關的稅收係統就會立即恢複正常，所征收的稅款將匯至我們按月計算。”
阿星漢先生臉上帶著笑容，說道：“當然，閣下需要一些時間考慮，我們會為您提供充足的時間。”
阿星漢先生有一個隱含的信息。當然，他是說，如果你們再拖延一天，銀稅就會一天天流走，損失就由你們大清來承擔。
在阿星漢先生帶來的信中，正如今後的情況一樣，這三個國家要求成立一個海關委員會。各國指定一名代表負責監管海關征稅，共同管理海關事務。
放下文件，古永元微笑道：“閣下，在海關事務上，我相信無論是貴國還是任何其他國家都沒有資格提出如此無禮的要求。請領事先生離開，我們來討論一下。”當領事們真誠地表達自己的意圖時，情況就會更進一步。”
阿星漢先生臉色一凝，站了起來，堅定道：“閣下，如果貴國不同意我們的提議，那麽談判就沒有基礎了。”
古永元淡淡一笑，“就算我要承擔一年的稅金損失，我也不會答應你的條件。你真以為風劍會的抵抗能夠承受得住嗎？等上海縣城被攻陷的時候“我們國家將對所有逃稅的商人實施懲罰措施，希望你們將這一點轉達給你們的同胞，到那一天，所有責任將由領事承擔。”
阿星漢先生哼了一聲，大步離開。
古永元知道談判才剛剛開始，雙方都擺出強硬的姿態。這為隨後的談判定下了基調。他不能表現出絲毫的不耐煩。
現在是公曆十一月。如果明年初能夠達成雙方都能接受的協議，也算取得了良好的進展。
...
夜深了，三更左右，使節帳前大紅燈籠高高掛起。
古永元沒想到威爾斯會這麽晚來敲門，尤其是十一點鍾。這可不是精明商人的風範。此外，他還帶來了一位名叫威廉·博爾德的律師。另外，威爾斯還帶來了一堆文件，其中包括古永元授權威爾斯申請專利的協議，以及合夥合同。
根據威爾斯提供的合夥合同，如果新炸藥專利申請成功，這份合同將立即生效。威爾斯將投資10萬英鎊在英國、法國、美國和德國建立工廠。作為迴報，古永元將利用該專利獲得公司的股份。威爾斯出資10萬英鎊持有80％的股份，古永元持有剩餘20％的股份。
黃昏時分，古永元隱隱約約聽到海灘上傳來一聲巨大的爆炸聲。他幾乎不知道威爾斯正在用新的工業雷管配方進行實驗。
顯然，威爾斯意識到了其中蘊含的巨大商機。於是，他趕緊準備好各種文件，連夜趕去探望。
確實，在實驗過程中，兩名工人在爆炸中受傷。其中一人傷勢較重，估計需要一筆不小的醫療費。然而，威爾斯卻沒有在意。他隻是擔心其他人可能會在這項發明上搶先他。應該指出的是，雖然雷管早在幾年前就已出現，但安全點燃炸藥的問題一直是一個挑戰。很少有人認為這是一種新型炸藥的出現。這位清朝官員帶來的新發明，本質上是一座無價的金礦。目前，在歐洲和北美，鐵路長度呈指數級增長，建設鐵路需要大量的岩石爆破和挖掘，更不用說這種炸藥在各個領域的其他潛在應用。
且不說其他用途，目前澳大利亞正掀起淘金熱。僅向澳大利亞供應工業雷管就可能產生天文數字的利潤。
古永元翻著合夥合同，威爾斯焦急地看著他，眼中難掩期待。
“威爾斯先生，我非常感謝您的慷慨。不過，我更希望您隻投資一萬英鎊並與我分享股權。我不想成為小股東。”
聽到古永元隻反對股份的事情，威爾斯明顯鬆了口氣。想了想，他說道：“時間就是金錢，即使我不說，我相信特使也明白，現在在多個國家設立分廠，將會帶來最大的效益。閣下，在原投資10萬英鎊不變，我願意向您提供40％的股份，您接受這個提議嗎？
威爾斯在這裏玩了一個小把戲。就算他給古永元60％的股份，他也可能會接受。雖然古永元看似憑空獲得了幾千英鎊的資產，但威爾斯更關心的是自己能從這筆投資中獲得多少利潤，而不是合作夥伴獲得的利益是否比他多。
最初提出的20％股份的出價隻是一種轉移注意力的行為。一下子把優惠提高到40％，就會讓人感覺撿到大便宜了。這是一種心理暗示，作為一名成功的商人，威爾斯非常善於運用它。
如果古永元不上當，威爾斯也不介意真正與他分享股份。
古永元卻隻是微笑道：“威爾斯先生，不知您是否同意將您百分之八十的股份給我？”
威爾斯吃了一驚，沒想到這個年輕人會提出如此大膽的要求。他一時不知道該怎麽迴答，還沒等他反應過來，古永元就笑道：“40％就可以了，我們合作愉快吧。”他微笑著伸出手，看著威爾斯。
威爾斯大喜，連忙和古永元握手，感歎道：“合作愉快，合作愉快。”然後，他轉向博爾德律師說道：“準備新的合同。”他已經做好了充分的準備，手頭上有筆、墨水和紙。
過了一會兒，威爾斯突然發現自己已經被這個年輕人潛移默化地影響了。他忍不住苦笑。這個新搭檔，可不簡單啊！
事實上，古永元並沒有打算通過這次創業賺多少錢。他隻是需要一個暢通的渠道與西方聯係。與威爾斯這樣一位實力雄厚的英國商人合作，無疑會讓他未來的事業變得更加輕鬆。
或許，威爾斯就是命運賦予他的歐洲代表。
古永元覺得自己還是蠻幸運的。
英國新來的百萬富翁威爾斯並沒有意識到他在新合夥人心目中所扮演的角色。相反，他熱切地站在博爾德律師身邊，指導他如何起草新合同。他忙碌又快樂。
當看到合同上古永元的簽名時，威爾斯微微一愣。
古永元微笑道：“威爾斯先生，從現在開始，你可以叫我古永元了。”
威爾斯很快就緩和了驚訝。他聽說這個國家的商人地位很低，很多族群是不被允許從事貿易的。看來這個年輕人也是同一類人，更何況他還是個官員。
這些詞被替換，但保留了原來的含義。
威爾斯似乎明白了一切，笑了笑，抱住了古永元，道：“親愛的古永元，祝我們的合作碩果累累。”然後他轉身打了個響指，律師廳神奇地在檀木桌上拿出了一瓶紅酒和三個高腳杯。他倒了三杯酒。
碰杯的時候，威爾斯繼續道：“是的，為了表示誠意，我低價從東方帶來了一些槍械給你。一千支舊式步槍，兩百支新型步槍，還有兩百箱銅板。”帽子，一共一萬五千兩銀子，我隻收了一點運費。”
古永元笑道：“一萬五千兩？我付不起，可以欠你嗎？”
威爾斯突然大笑起來。“當然沒問題。”見古永元不像是在開玩笑，威爾斯漸漸驚訝起來。他原本是打算將這些軍用槍械低價賣給古永元，讓這個新的合作夥伴在轉售給中央政府的時候能夠獲得不菲的利潤。不過，這個新夥伴似乎有不同的打算。
盡管如此，他並沒有在意這些事情。既然古永元願意毫無保留地分享自己的專利技術，而且在股份分配上也大方，威爾斯自然要報答。
威爾斯微微一笑，說道：“古先生，你就將這些武器當作我給你的抵押品吧。如果專利申請失敗，那就算是對你的補償吧。如果專利申請成功，這筆債務將從你的收入中扣除。””。他頓了頓，補充道：“過幾天我就要離開上海了，如果你有什麽需要，可以放心委托威廉，他是我們中的一員，也會說基本的中文。”
博爾德律師微笑著舉起酒杯做了個手勢。
古永元與威爾斯輕輕碰杯，真誠地說道：“謝謝你，看來我們的合作真正開始了。”
...
有了威爾斯手上寫的收據，按照他們的約定，槍支彈藥將暫時存放在盛和商貿公司的倉庫裏。隻要拿著威爾斯寫的收據，就可以通過律師廳從倉庫取迴武器。
走在厚厚的波斯地毯上，古永元發現自己停在了二樓的一個房間前。這是林婉雪的房間。
林婉雪作為名義上的夫妻，被安排住在二樓，其他侍從和紅花會成員則住在一樓或者院子裏的簡陋房間裏。林婉雪雖然不情願，但也沒有辦法。畢竟，在默八兒這樣的人眼中，她的身份就是尋芳閣的小主婦。而且，因為她是漢人，所以她的身份必須保密。
站在門口，正想著要不要敲門，精致的西式木門吱呀一聲從裏麵打開，嚇了古永元一跳。他本能地後退了幾步。
門口站著一位絕色美女，一襲精致的紅紗，仿佛火光一般。她的皮膚像凝結的脂肪一樣光滑，櫻桃色的嘴唇充滿活力和誘人。整體看上去就是高不可攀的仙女，但天生的魅力又增添了一絲妖嬈的魅力。她溫柔又迷人，散發出一種誘惑力，讓人柔弱而渴望擁抱她。
看到古永元的反應，絕美女子不禁輕輕一笑，為本就妖嬈的她增添了幾分魅力。她的目光似乎能融化骨頭，放鬆肌肉。
古永元不禁有些無奈。每次和她在一起時，他都顯得很孩子氣，完全沒有他在西方人和官員麵前表現出的冷靜和理性的態度。看來，她心裏一直把他當成一個調皮的小孩子。
“你需要什麽東西嗎？”她的聲音一如既往的溫柔、悅耳。
古永元尷尬地把威爾斯的收據遞了過去，說道：“給你的新禮物。”
林婉雪有些疑惑地接過，問道：“這是什麽？”上麵寫的是外文，她看不懂。
古永元嗬嗬一笑，道：“一千二百把洋槍，兩百萬個銅帽，隨時都可以收。”
林婉雪驚訝得嘴唇合不攏。她看著古永元，一時間無言以對。
古永元知道，林婉雪終究會離開他。不管他怎麽看，他都不希望她在粵西的武裝力量被迅速消滅。然而，他卻無力改變現狀。他能做的就是以有限的資源提供力所能及的幫助。
雖然他現在不需要這批槍械，但他知道以後可能會需要。
在離開京城之前，古永元就已經對自己接下來的路有了一個大致的規劃。現在，他的首要任務就是完成這個任務。一旦做到這一點，鹹豐皇帝一定會“大喜”，在雍親王的斡旋下，東北的禁令說不定就會解除。就算不是，他去東北的機會也會大大增加。
隻要他能去東北，他就可以在與俄羅斯人的衝突中建立自己的武裝力量。無論是打著軍事訓練的幌子，還是暗中組織地方民兵，他最終都會在這個世界培養自己的勢力。至於獲得當時購買槍械等軍費的資金，他自然會想方設法從大清帝國的國庫中挖掘。這無異於“借蛋生雞”。
從種種跡象來看，鹹豐帝的身體似乎比古永元前世還要虛弱。若是事情不順利，他早逝，蘭妃又沒有生下他的繼承人，那可就鬧得不輕了。如果沒有嫡係子嗣繼承皇位，各路諸侯都可能會想爭奪皇位。這種情況，更符合古永元的隱秘目的。
當然，這些都隻是想法。事實上，他對這些事情幾乎沒有控製權。等他完成了現在的任務，鹹豐帝高興了，說不定會賜他禁軍總管之類的職位，或者六部尚書的職位。這樣的獎勵，肯定會打亂他的計劃。現在的事情，他必須一步一步來。
古永元的腦子裏充滿了零散的思緒。他繼續說道：“還是把大哥留在上海吧，有很多事情需要他來處理，以後購買外國槍支彈藥也方便。”
在上海設立代表是必要的。但從他所遇到的人來看，沒有一個是合適的。默八固然忠心耿耿，但根深蒂固的奴性心態，意味著即使古永元造反稱帝，默八也可能會毫不猶豫地反對。而且他是滿族人，有些事暫時還不能完全信任。
至於老學者杜文泉，古永元離不開他。仔細想了想，他想到了林老大。他是一個將忠誠置於生死之上的人。古永元欠他一個救命之恩，在上海的訓練可以幫助他學習和理解。雖然林老大一開始可能會對他有所戒備，但隨著時間的推移，他應該會了解古永元的真實性格。
“永元你到底是怎麽想的？”林婉雪驚訝地看著古永元。如果說以前她還能把他的行為歸咎於對自己美貌的迷戀的話，那麽現在他的行為就真的是不合常理了。她不太明白其中的道理。
古永元微微一笑，說道：“我不能反對清朝嗎？我不僅反對清朝，還反對太平天國和你們紅花會，因為你們都不代表先進生產力。”
林婉雪愣愣地看著他。雖然她無法完全理解他的話，但她已經有了一個模糊的想法。這家夥的心中似乎有著遠大的野心。
古永元繼續笑著，取出五千兩銀票，遞給了林婉雪。他說：“我別無選擇。你是我的妻子。如果我不幫你，誰會幫你？你不這麽認為嗎？”他打算將剩下的五千兩銀子交給律師堂，用於從教會學校選拔聰明的少年，送他們出國深造。他還打算把這一萬兩送給暴玉山，看來也很合適。
“老婆，我對你好吧？”香味飄散，古永元心情有些激動。他俏皮地笑了笑，卻見林婉雪又揚起了眉毛。
古永元一驚，趕緊把銀票塞進鞋裏。雖然女子沾滿胭脂的手指很誘人，但他卻遠遠沒有占到便宜。他甚至沒有碰過它們。
他動作敏捷如狐狸，沒有注意到林婉雪眼中的玩味。
風劍會叛亂，占領上海縣。於是，華人大量湧入國際租界，導致人口激增。幾乎一夜之間，忠王路上就出現了眾多掛著招牌的中式小店，給這裏帶來了熱鬧的氣氛。
古永元和林老大坐在茶樓一樓大廳，一邊喝著茶，一邊觀察著湧入國際聚落的人潮。
一大早，古永元就帶著林老大去律師館住處喝了杯咖啡。威爾斯先生已經離開了上海，所有的事務都交給律師廳處理。
目光轉向林老大臉上纏著的繃帶，古永元歎了口氣，帶著一絲無奈。昨晚他們閑聊著，古永元提到，“你在廣西的名氣還蠻大的，在上海呆久了，可能會被認出來，我給你想個辦法。”
殊不知，當天晚上，林老大的臉上竟然被劃傷了幾刀。林婉雪雖然不知道古永元具體為何要讓哥哥留在上海，但從古永元的話中她推斷，這對他們的反清事業是有好處的。所以，林老大這個偉岸的人物，隻為了古永元的一句話，就願意自傷。
威爾斯的船是一艘三桅快艇，巨大的船體和垂下的大帆布帆，給人一種威嚴的感覺。
甲板上金發碧眼的武裝水手們好奇地看著古永元和默八登船。船邊，蔚藍的大海與藍天相接，海鷗在空中翱翔。全景令人心曠神怡。
隨著威爾斯的一聲令下，幾個赤裸上身的強壯水手迅速從下層甲板搬來一個木箱。一名英俊的白人青年迅速打開了板條箱，露出了裏麵的稻草襯裏和整齊排列的一排排新步槍。
白人青年從箱子裏拿出一支步槍，遞給古永元，嘴角微翹，一臉不屑。顯然，在他眼裏，這個衣著奇特的異國老外，對槍械懂得多少？
古永元雖然不是槍械專家，但他還是一眼就能看出，這些步槍都是拿破侖時代的過時型號。他撿起幾把並檢查後發現，有些步槍甚至是沒有膛線的滑膛步槍。雖然它們比清軍常用的鳥槍要好得多，但它們仍然是西方世界已經淘汰的槍械。
這是可以理解的；甚至幾年後，湘軍、淮軍裝備的都是過時的型號，真正先進的步槍數量有限。他們使用的大多數步槍仍然是較舊的型號。
古永元微笑著看向威爾斯，問道：“威爾斯先生，不知道你打算如何定價？”
威爾斯有一雙銳利的眼睛。原本是一名鴉片商人，聽說清朝爆發太平天國起義，便利用鴉片船走私了一批槍械。船一到上海，小劍會的購買力就有限了。本來他是打算前往天都，將這些槍械高價賣給太平天國起義軍的。不過，當威爾斯聽說上海有一個會說西語的清朝官員時，自然想碰碰運氣，看看能不能從政府軍那裏榨取更多的錢財。
殊不知，遇見古永元之後，事情並沒有他想象的那麽簡單。古永元對倫敦股市的評論，讓他深思。雖然他不一定會按照古永元暗示的賺錢方法，但這句話無疑給了他很大的啟發。
原本他打算以每支步槍三十兩白銀的價格入手，但當古永元笑眯眯地詢問時，威爾斯卻一時難以迴答。猶豫了一下，他道：“一槍，二十兩……每槍。”
接過古永元遞迴來的步槍，放在原處的白人青年驚訝地抬頭。他很清楚威爾斯先生是多麽精明和節儉。
古永元心情有些鬱悶。那些價格相當低。按照目前西方槍械貿易的行情，即使是最先進的步槍也不過幾鎊，相當於十兩白銀一點點。
看到古永元那似有難言的笑容，威爾斯確信這位年輕的官員深諳市場動向。不過，無論怎麽看，他都不能低價賣給他。另一個主要買家，太平天國起義軍，可能願意支付三十兩白銀或更多。
“看來我們的交易還沒有達成共識。”威爾斯壞笑著說道。
古永元淡淡一笑，說道：“用我們中國人的話來說，即使交易不成功，友誼依然存在，對吧，威爾斯先生？”
威爾斯哈哈大笑，“是啊是啊，我很想和古大使做朋友。”雖然槍械不一定能便宜賣給古永元，但威爾斯卻對這個年輕的官員非常感興趣。
古永元繼續道：“就算你們國家最先進的恩菲爾德步槍二十年內就會過時，未來的趨勢還是後裝彈匣步槍。”
威爾斯不太明白，但也隻能禮貌地微笑著點了點頭。然而，他身邊的白人青年卻突然眼前一亮。他嘴唇微動，忍不住問道：“大使，您有這些後裝步槍的草圖嗎？”威爾斯瞪了他一眼，但年輕人沒有理會他。作為一家小型軍火工廠的學徒，他以前曾考慮過將彈匣嵌入後裝步槍中。然而，在幾次實驗失敗後，他因引發火災而被趕出了工廠。
古永元的目光在白色青年的臉上掃過，淡淡一笑，“開拓者一定要堅持下去，我的想法隻是膚淺的，希望你能夠驗證！”說著說著，他便輕輕的拍了拍白人少年的肩膀。
此時，白衣青年剛才的囂張氣焰，早已蕩然無存。古永元拍了拍他的肩膀後，莫名的感覺到一股動力湧動。他害羞地說：“先生，謝謝您的鼓勵。”
與古永元並肩朝船欄走去，威爾斯計算了一會兒，終於笑了，“看來古大使對我國的步槍研究得相當深入，我也不瞞你了，我的另一艘船馬上就要到了。”馬上就到上海了。裏麵載著兩百支恩菲爾德步槍。我可以每支二十兩銀子賣給你，還有二十盒帽子，一盒二十兩銀子。古大使，我是真心想和你做朋友的。這個價格不能再低了。”
事實上，威爾斯的另一艘商船確實運載著來自他的國家的新下線的恩菲爾德步槍。然而，當威爾斯真正接觸到清朝的槍械市場後，他發現這些新型武器並沒有他想象的那麽有利可圖。它們的售價並不比淘汰的型號高出多少，而且利潤也不如那些舊型號高。與其這樣，還不如以稍微高一點的價格賣給古永元，建立個人聯係。
“恩菲爾德？這老狐狸終於舍得花錢了。”古永元心中暗道。他不動聲色，微笑道：“等船到了再說吧。”
威爾斯笑道：“這艘船在香港，等卸下施工中運輸的火藥後，就會來到上海。”
古永元知道，港島東部靠近西點的地方，正在進行填海造地和碼頭建設。建築用火藥？古永元突然想到。
目前，還沒有真正的工業安全爆炸雷管。前世所學的化學知識，在這一世看來已經無關緊要，但現在他卻看到了機會。十年後要發明的安全炸藥，他用現在的條件就可以製造出來。而且他以前也做過類似的事情，二十年前他不是就製造過雷管和炸藥嗎？
古永元漸漸放慢了腳步，笑道：“威爾斯先生，我對用於開荒和采礦的工業炸藥有一些研究，我有一個配方，不知道威爾斯先生能否幫我申請一下專利。”你們國家、美國和其他西方國家嗎？”
威爾斯吃了一驚，真不知道這個年輕官員到底懂不懂什麽，但他一點也不介意。他點頭微笑：“當然，能夠協助古大使，我感到非常榮幸。”
...
在會見江蘇軍政專員季爾杭阿的時候，古永元還在思考威爾斯的事情。他已經給了他用雷酸汞雷帽引爆雷管製作安全引信的配方和詳細步驟。成分是汞、硫酸、硝酸、甘油、小蘇打、木炭粉和一些技巧。這些材料即使上海沒有，在香港也能找到。香港的船廠、教堂、工程委員會和其他機構可以輕鬆獲得這些材料。
想想，生在這個時代真是幸運。如果沒有接觸過西方文明，就算他想要製造工業炸藥，到哪裏去找材料呢？
古永元絞盡腦汁地想著自己還能想出什麽發明。他想了很久，也沒有找到滿意的結果，隻好放棄。他心想，知足常樂是一種美德。貪婪會導致一個人的墮落。他不應該變得太貪得無厭。
目前的問題是威爾斯是否會真正幫助他申請專利。古永元有百分之九十的把握。首先，如果一個有遠見的商人考慮長期合作，威爾斯很可能對他了解不多。一個清朝官員怎麽會懂這麽多？誰知道這位清朝官員在英國是否有有影響力的朋友？如果貿然追求專利權，會不會導致自己身敗名裂？
但我提前十年竊取了諾貝爾先生的發明，這似乎並沒有給予他應有的尊重。不過，現在沒時間這麽做了。
他與姬爾航阿的會麵隻是官方禮節。古永元是來處理海關事務的。他和姬爾航阿的關係並不重要。然而古永元卻是“黃帶”，是黃鑲旗大人物雍親王的獨生子。預計這位藍鑲旗貴族會前來拜見。
就在古永元在接待廳與姬爾航阿交談時，看門人來報告說，英國領事阿星漢先生到了。
季爾杭阿連忙告辭，古永元陪著他出了大廳，微笑著勸道：“我們就等待大人的勝利喜訊吧。”
姬爾航阿連連表示謙虛，知道自己與道台武建章不同。季爾杭阿出身於上三旗，而古永元所屬的雍氏一脈卻一直是藍鑲旗的族長。但自康熙以來，雍正、乾隆時期，雍氏家族逐漸從其他旗主手中掌握了八旗的權力。旗主之位更多地變成了一個頭銜，實際權力很少，很多旗都失去了主。
即便如此，季爾杭阿也不敢將自己與下一任藍鑲旗名義主平起平坐。
送行了姬爾航阿後，古永元親自將阿星漢先生迎進了接待廳，並奉上了他從京城帶來的上等碧螺春。氣氛友好而熱烈。
閑聊了一番後，阿星漢先生調整了一下表情，說道：“閣下，我代表英國、法國和美國，正式向貴國提議成立海關管理委員會。以下是相關文件供您查閱。”
古永元心中一笑；看來他們也沒閑著。他們已經暗中商量好了，現在聯手向他施壓。
古永元正在審閱阿星漢先生遞過來的文件，阿星漢先生繼續道：“隻要貴國同意我們的提議，上海江海海關的稅收係統就會立即恢複正常，所征收的稅款將匯至我們按月計算。”
阿星漢先生臉上帶著笑容，說道：“當然，閣下需要一些時間考慮，我們會為您提供充足的時間。”
阿星漢先生有一個隱含的信息。當然，他是說，如果你們再拖延一天，銀稅就會一天天流走，損失就由你們大清來承擔。
在阿星漢先生帶來的信中，正如今後的情況一樣，這三個國家要求成立一個海關委員會。各國指定一名代表負責監管海關征稅，共同管理海關事務。
放下文件，古永元微笑道：“閣下，在海關事務上，我相信無論是貴國還是任何其他國家都沒有資格提出如此無禮的要求。請領事先生離開，我們來討論一下。”當領事們真誠地表達自己的意圖時，情況就會更進一步。”
阿星漢先生臉色一凝，站了起來，堅定道：“閣下，如果貴國不同意我們的提議，那麽談判就沒有基礎了。”
古永元淡淡一笑，“就算我要承擔一年的稅金損失，我也不會答應你的條件。你真以為風劍會的抵抗能夠承受得住嗎？等上海縣城被攻陷的時候“我們國家將對所有逃稅的商人實施懲罰措施，希望你們將這一點轉達給你們的同胞，到那一天，所有責任將由領事承擔。”
阿星漢先生哼了一聲，大步離開。
古永元知道談判才剛剛開始，雙方都擺出強硬的姿態。這為隨後的談判定下了基調。他不能表現出絲毫的不耐煩。
現在是公曆十一月。如果明年初能夠達成雙方都能接受的協議，也算取得了良好的進展。
...
夜深了，三更左右，使節帳前大紅燈籠高高掛起。
古永元沒想到威爾斯會這麽晚來敲門，尤其是十一點鍾。這可不是精明商人的風範。此外，他還帶來了一位名叫威廉·博爾德的律師。另外，威爾斯還帶來了一堆文件，其中包括古永元授權威爾斯申請專利的協議，以及合夥合同。
根據威爾斯提供的合夥合同，如果新炸藥專利申請成功，這份合同將立即生效。威爾斯將投資10萬英鎊在英國、法國、美國和德國建立工廠。作為迴報，古永元將利用該專利獲得公司的股份。威爾斯出資10萬英鎊持有80％的股份，古永元持有剩餘20％的股份。
黃昏時分，古永元隱隱約約聽到海灘上傳來一聲巨大的爆炸聲。他幾乎不知道威爾斯正在用新的工業雷管配方進行實驗。
顯然，威爾斯意識到了其中蘊含的巨大商機。於是，他趕緊準備好各種文件，連夜趕去探望。
確實，在實驗過程中，兩名工人在爆炸中受傷。其中一人傷勢較重，估計需要一筆不小的醫療費。然而，威爾斯卻沒有在意。他隻是擔心其他人可能會在這項發明上搶先他。應該指出的是，雖然雷管早在幾年前就已出現，但安全點燃炸藥的問題一直是一個挑戰。很少有人認為這是一種新型炸藥的出現。這位清朝官員帶來的新發明，本質上是一座無價的金礦。目前，在歐洲和北美，鐵路長度呈指數級增長，建設鐵路需要大量的岩石爆破和挖掘，更不用說這種炸藥在各個領域的其他潛在應用。
且不說其他用途，目前澳大利亞正掀起淘金熱。僅向澳大利亞供應工業雷管就可能產生天文數字的利潤。
古永元翻著合夥合同，威爾斯焦急地看著他，眼中難掩期待。
“威爾斯先生，我非常感謝您的慷慨。不過，我更希望您隻投資一萬英鎊並與我分享股權。我不想成為小股東。”
聽到古永元隻反對股份的事情，威爾斯明顯鬆了口氣。想了想，他說道：“時間就是金錢，即使我不說，我相信特使也明白，現在在多個國家設立分廠，將會帶來最大的效益。閣下，在原投資10萬英鎊不變，我願意向您提供40％的股份，您接受這個提議嗎？
威爾斯在這裏玩了一個小把戲。就算他給古永元60％的股份，他也可能會接受。雖然古永元看似憑空獲得了幾千英鎊的資產，但威爾斯更關心的是自己能從這筆投資中獲得多少利潤，而不是合作夥伴獲得的利益是否比他多。
最初提出的20％股份的出價隻是一種轉移注意力的行為。一下子把優惠提高到40％，就會讓人感覺撿到大便宜了。這是一種心理暗示，作為一名成功的商人，威爾斯非常善於運用它。
如果古永元不上當，威爾斯也不介意真正與他分享股份。
古永元卻隻是微笑道：“威爾斯先生，不知您是否同意將您百分之八十的股份給我？”
威爾斯吃了一驚，沒想到這個年輕人會提出如此大膽的要求。他一時不知道該怎麽迴答，還沒等他反應過來，古永元就笑道：“40％就可以了，我們合作愉快吧。”他微笑著伸出手，看著威爾斯。
威爾斯大喜，連忙和古永元握手，感歎道：“合作愉快，合作愉快。”然後，他轉向博爾德律師說道：“準備新的合同。”他已經做好了充分的準備，手頭上有筆、墨水和紙。
過了一會兒，威爾斯突然發現自己已經被這個年輕人潛移默化地影響了。他忍不住苦笑。這個新搭檔，可不簡單啊！
事實上，古永元並沒有打算通過這次創業賺多少錢。他隻是需要一個暢通的渠道與西方聯係。與威爾斯這樣一位實力雄厚的英國商人合作，無疑會讓他未來的事業變得更加輕鬆。
或許，威爾斯就是命運賦予他的歐洲代表。
古永元覺得自己還是蠻幸運的。
英國新來的百萬富翁威爾斯並沒有意識到他在新合夥人心目中所扮演的角色。相反，他熱切地站在博爾德律師身邊，指導他如何起草新合同。他忙碌又快樂。
當看到合同上古永元的簽名時，威爾斯微微一愣。
古永元微笑道：“威爾斯先生，從現在開始，你可以叫我古永元了。”
威爾斯很快就緩和了驚訝。他聽說這個國家的商人地位很低，很多族群是不被允許從事貿易的。看來這個年輕人也是同一類人，更何況他還是個官員。
這些詞被替換，但保留了原來的含義。
威爾斯似乎明白了一切，笑了笑，抱住了古永元，道：“親愛的古永元，祝我們的合作碩果累累。”然後他轉身打了個響指，律師廳神奇地在檀木桌上拿出了一瓶紅酒和三個高腳杯。他倒了三杯酒。
碰杯的時候，威爾斯繼續道：“是的，為了表示誠意，我低價從東方帶來了一些槍械給你。一千支舊式步槍，兩百支新型步槍，還有兩百箱銅板。”帽子，一共一萬五千兩銀子，我隻收了一點運費。”
古永元笑道：“一萬五千兩？我付不起，可以欠你嗎？”
威爾斯突然大笑起來。“當然沒問題。”見古永元不像是在開玩笑，威爾斯漸漸驚訝起來。他原本是打算將這些軍用槍械低價賣給古永元，讓這個新的合作夥伴在轉售給中央政府的時候能夠獲得不菲的利潤。不過，這個新夥伴似乎有不同的打算。
盡管如此，他並沒有在意這些事情。既然古永元願意毫無保留地分享自己的專利技術，而且在股份分配上也大方，威爾斯自然要報答。
威爾斯微微一笑，說道：“古先生，你就將這些武器當作我給你的抵押品吧。如果專利申請失敗，那就算是對你的補償吧。如果專利申請成功，這筆債務將從你的收入中扣除。””。他頓了頓，補充道：“過幾天我就要離開上海了，如果你有什麽需要，可以放心委托威廉，他是我們中的一員，也會說基本的中文。”
博爾德律師微笑著舉起酒杯做了個手勢。
古永元與威爾斯輕輕碰杯，真誠地說道：“謝謝你，看來我們的合作真正開始了。”
...
有了威爾斯手上寫的收據，按照他們的約定，槍支彈藥將暫時存放在盛和商貿公司的倉庫裏。隻要拿著威爾斯寫的收據，就可以通過律師廳從倉庫取迴武器。
走在厚厚的波斯地毯上，古永元發現自己停在了二樓的一個房間前。這是林婉雪的房間。
林婉雪作為名義上的夫妻，被安排住在二樓，其他侍從和紅花會成員則住在一樓或者院子裏的簡陋房間裏。林婉雪雖然不情願，但也沒有辦法。畢竟，在默八兒這樣的人眼中，她的身份就是尋芳閣的小主婦。而且，因為她是漢人，所以她的身份必須保密。
站在門口，正想著要不要敲門，精致的西式木門吱呀一聲從裏麵打開，嚇了古永元一跳。他本能地後退了幾步。
門口站著一位絕色美女，一襲精致的紅紗，仿佛火光一般。她的皮膚像凝結的脂肪一樣光滑，櫻桃色的嘴唇充滿活力和誘人。整體看上去就是高不可攀的仙女，但天生的魅力又增添了一絲妖嬈的魅力。她溫柔又迷人，散發出一種誘惑力，讓人柔弱而渴望擁抱她。
看到古永元的反應，絕美女子不禁輕輕一笑，為本就妖嬈的她增添了幾分魅力。她的目光似乎能融化骨頭，放鬆肌肉。
古永元不禁有些無奈。每次和她在一起時，他都顯得很孩子氣，完全沒有他在西方人和官員麵前表現出的冷靜和理性的態度。看來，她心裏一直把他當成一個調皮的小孩子。
“你需要什麽東西嗎？”她的聲音一如既往的溫柔、悅耳。
古永元尷尬地把威爾斯的收據遞了過去，說道：“給你的新禮物。”
林婉雪有些疑惑地接過，問道：“這是什麽？”上麵寫的是外文，她看不懂。
古永元嗬嗬一笑，道：“一千二百把洋槍，兩百萬個銅帽，隨時都可以收。”
林婉雪驚訝得嘴唇合不攏。她看著古永元，一時間無言以對。
古永元知道，林婉雪終究會離開他。不管他怎麽看，他都不希望她在粵西的武裝力量被迅速消滅。然而，他卻無力改變現狀。他能做的就是以有限的資源提供力所能及的幫助。
雖然他現在不需要這批槍械，但他知道以後可能會需要。
在離開京城之前，古永元就已經對自己接下來的路有了一個大致的規劃。現在，他的首要任務就是完成這個任務。一旦做到這一點，鹹豐皇帝一定會“大喜”，在雍親王的斡旋下，東北的禁令說不定就會解除。就算不是，他去東北的機會也會大大增加。
隻要他能去東北，他就可以在與俄羅斯人的衝突中建立自己的武裝力量。無論是打著軍事訓練的幌子，還是暗中組織地方民兵，他最終都會在這個世界培養自己的勢力。至於獲得當時購買槍械等軍費的資金，他自然會想方設法從大清帝國的國庫中挖掘。這無異於“借蛋生雞”。
從種種跡象來看，鹹豐帝的身體似乎比古永元前世還要虛弱。若是事情不順利，他早逝，蘭妃又沒有生下他的繼承人，那可就鬧得不輕了。如果沒有嫡係子嗣繼承皇位，各路諸侯都可能會想爭奪皇位。這種情況，更符合古永元的隱秘目的。
當然，這些都隻是想法。事實上，他對這些事情幾乎沒有控製權。等他完成了現在的任務，鹹豐帝高興了，說不定會賜他禁軍總管之類的職位，或者六部尚書的職位。這樣的獎勵，肯定會打亂他的計劃。現在的事情，他必須一步一步來。
古永元的腦子裏充滿了零散的思緒。他繼續說道：“還是把大哥留在上海吧，有很多事情需要他來處理，以後購買外國槍支彈藥也方便。”
在上海設立代表是必要的。但從他所遇到的人來看，沒有一個是合適的。默八固然忠心耿耿，但根深蒂固的奴性心態，意味著即使古永元造反稱帝，默八也可能會毫不猶豫地反對。而且他是滿族人，有些事暫時還不能完全信任。
至於老學者杜文泉，古永元離不開他。仔細想了想，他想到了林老大。他是一個將忠誠置於生死之上的人。古永元欠他一個救命之恩，在上海的訓練可以幫助他學習和理解。雖然林老大一開始可能會對他有所戒備，但隨著時間的推移，他應該會了解古永元的真實性格。
“永元你到底是怎麽想的？”林婉雪驚訝地看著古永元。如果說以前她還能把他的行為歸咎於對自己美貌的迷戀的話，那麽現在他的行為就真的是不合常理了。她不太明白其中的道理。
古永元微微一笑，說道：“我不能反對清朝嗎？我不僅反對清朝，還反對太平天國和你們紅花會，因為你們都不代表先進生產力。”
林婉雪愣愣地看著他。雖然她無法完全理解他的話，但她已經有了一個模糊的想法。這家夥的心中似乎有著遠大的野心。
古永元繼續笑著，取出五千兩銀票，遞給了林婉雪。他說：“我別無選擇。你是我的妻子。如果我不幫你，誰會幫你？你不這麽認為嗎？”他打算將剩下的五千兩銀子交給律師堂，用於從教會學校選拔聰明的少年，送他們出國深造。他還打算把這一萬兩送給暴玉山，看來也很合適。
“老婆，我對你好吧？”香味飄散，古永元心情有些激動。他俏皮地笑了笑，卻見林婉雪又揚起了眉毛。
古永元一驚，趕緊把銀票塞進鞋裏。雖然女子沾滿胭脂的手指很誘人，但他卻遠遠沒有占到便宜。他甚至沒有碰過它們。
他動作敏捷如狐狸，沒有注意到林婉雪眼中的玩味。
風劍會叛亂，占領上海縣。於是，華人大量湧入國際租界，導致人口激增。幾乎一夜之間，忠王路上就出現了眾多掛著招牌的中式小店，給這裏帶來了熱鬧的氣氛。
古永元和林老大坐在茶樓一樓大廳，一邊喝著茶，一邊觀察著湧入國際聚落的人潮。
一大早，古永元就帶著林老大去律師館住處喝了杯咖啡。威爾斯先生已經離開了上海，所有的事務都交給律師廳處理。
目光轉向林老大臉上纏著的繃帶，古永元歎了口氣，帶著一絲無奈。昨晚他們閑聊著，古永元提到，“你在廣西的名氣還蠻大的，在上海呆久了，可能會被認出來，我給你想個辦法。”
殊不知，當天晚上，林老大的臉上竟然被劃傷了幾刀。林婉雪雖然不知道古永元具體為何要讓哥哥留在上海，但從古永元的話中她推斷，這對他們的反清事業是有好處的。所以，林老大這個偉岸的人物，隻為了古永元的一句話，就願意自傷。