當秋蘭被李明儀扣押在衙署後，那些與秋蘭一同前來的村民們在衙署外雖群情激憤，但麵對官兵的阻攔也無計可施。隨著天色漸晚，官兵們開始驅散人群，村民們雖心有不甘，但在武力威懾下隻能陸續散去，各自返迴家中。他們深知與官府對抗難以有好結果，且此時秋蘭已被帶走，他們失去了主心骨，隻能暫作忍耐，期望後續能有轉機。
而嬤嬤和玉珠，在秋蘭關押後，也被官兵們客客氣氣地請到了衙署後麵。她們被安置在一間廂房內休息，隻是門口有專人看守，無法自由進出。
大清早，三個雜役在廚房中忙得不可開交，他們奉島主的嚴令，知曉京城裏來了大官，因而不敢有半分懈怠，皆全神貫注於早飯的籌備。
京城來的大官李明儀竟踏入廚房，這一幕讓衙役們驚愕得呆立當場。其中一名衙役名叫秦正，為人憨傻，哆哆嗦嗦地走上前去，身體蜷縮成一團，活像一隻受驚的蝦米，聲音也因恐懼而顫抖得支離破碎，結結巴巴地擠出幾個字：“大人，您這是要……”
李明儀僅僅是微微抬了一下眼眸，目光看似風平浪靜，實則蘊含著一種不容置疑的威嚴，他輕聲說：“莫要多管閑事，自去忙你們的便好。”秦正心下雖有疑惑，卻也不敢再多吐露一個字，趕忙唯唯諾諾地應道：“是，大人，小的這就退下，大人若有差遣，您盡管唿喚小的便是。”說罷，便如獲大赦般，小心翼翼地在旁邊做他該做的事，站在那裏一麵擇菜，時不時像一隻受驚的鵪鶉般，小心翼翼地探頭朝裏張望，心中暗自思忖著這位京城來的大官究竟為何要屈尊降貴親自下廚。
不多時，李明儀把一碗熱氣騰騰的麵端端在秋蘭麵前，麵條碼放得整整齊齊，清清爽爽，上麵有嫩綠的菜葉和一個荷包蛋。秋蘭秋蘭此刻有些不安，實在毫無食欲。然而，她捕捉到李明儀目光中那一絲若有若無的期待與不容抗拒的意味，無奈之下，隻得緩緩提起筷子開始進食。他好像可以隨時拿捏她。
豈料，第一口麵條剛入口，哎！味道還可以。她一邊吃著，一邊在心中暗自思忖，這難不成是他親自下廚所做？李明儀剛剛離開片刻，若是由他人烹製，定會有仆人畢端進來，以李明儀的身份，怎會親自端麵？如此這般細細想來，似乎唯有一個答案，這碗麵必定是李明儀親手烹製。念及此處，秋蘭原本深埋在碗中的臉龐緩緩抬起，碗裏的熱氣把她的臉浸潤得紅紅的。
他看向她的目光有了笑意，仿佛春迴大地，冰雪消融。
日上三竿，阿土跟著母親徐氏前往官府衙門，是衙役通知他們可以來探監。一路上，阿土滿心好奇又有些緊張，緊緊拽著母親的衣角。
到了衙門，陽光直直地灑在地麵上，阿土一眼就瞧見了秋蘭。秋蘭身後站著一位身材修長的男子，身著白衣錦袍，袍子的袖口和下擺都繡著精致的竹葉，在日光的映照下，竹葉的紋路似乎都在微微泛光，透著一股說不出的高雅與清冷。
起初，阿土的眼裏隻有秋蘭，他興奮地唿喊著：“娘子，娘子！”一邊喊一邊歡快地跑過去。可當他靠近些時，才發覺那男子目光淩厲如刀，直直地刺向他。阿土不過是個十三歲的孩子，哪裏經得住這樣的注視，心裏頓時“咯噔”一下，嚇得畏畏縮縮起來。剛剛還掛在嘴邊的“娘子”也被他硬生生咽了迴去，轉而結結巴巴地說道：“阿……阿茶姐姐。”說話間，還不時偷瞄那白衣男子，雙腳不自覺地往後退了小半步。
阿土本是個大膽的孩子，但在見到李明儀自帶威嚴氣場的模樣後，心裏還是本能地感到害怕。李明儀身上有著一種身居高位者的壓迫感，冷峻的神情透著權威，讓阿土這個小孩子一下子就縮了起來。他趕緊藏躲到秋蘭身後，隻敢怯生生地從她身後出腦袋，偷偷地看李明儀幾眼。
在李明儀的安排下，她們跟著獄卒，穿過一道道狹窄的通道，來到了穆再聰所在的牢房前。李明儀一同進入牢房監視著眾人探監。牢房因年久失修，地麵坑窪不平。眾人正專注於交談時，秋蘭一個不慎，一腳踩空。李明儀幾乎是瞬間反應，下意識地伸手扶住了秋蘭，待秋蘭站穩後，他才意識到自己的舉動有些過於急切，輕咳一聲以作掩飾。然而這一幕卻被敏銳的穆再聰盡收眼底，繼而穆在聰向李明儀投去仇視的目光，哥哥曾經詳細地和他描述過李明儀的外貌。
李明儀卻在這種仇視的目光中淡然自若。
阿土見到父親，眼眶泛紅，想要撲過去卻被秋蘭輕輕拉住。
秋蘭和阿土的娘恭敬地向穆再聰行禮。穆再聰緩緩抬起頭，看著眼前的親人，眼中滿是痛苦和無奈。
秋蘭輕聲問道：“穆大哥， 可安好？”穆再聰微微點頭，有些疲憊，聲音沙啞地說：“阿茶你也來了啊，我還撐得住。”
阿土的娘忍不住落淚，她緊緊握住穆再聰的手，說：“夫君，我們都很擔心你。”穆再聰安慰道：“莫哭，莫哭，我會挺過去的。你也要好好的，知道嗎？該做什麽便做什麽，要保重身體，不要什麽事也拿心裏計較，人啊，心情好什麽都好，知道嗎……對不起！”穆再聰抬抬手在欄杆的間隙伸出手摸了摸徐氏的臉頰。徐氏看向穆再聰的眼神是如此地心疼和絕望，好像這是他們以後再也見不著。
穆再聰招手，阿土上前：“阿土，以後要聽你娘的話不要調皮，好好照顧弟弟，你是我穆家的長子，理應挑起家裏的擔子。”
阿土“哇”的一聲張嘴大哭，“爹，你為什麽要這樣說話，好像我們以後再也見不著一樣。”
秋蘭上前：“穆大哥，想開一點，大人說了查明情況，就即刻放你迴家。”
穆再聰淒然一笑，“妹子，謝謝你帶他們母子來看我。人總有一死……隻是看是否死得其所而已。哦，對了，阿土給你們送的魚吃了嗎？”
秋蘭抹著眼淚，“娘親說要曬幹了煎給我們吃，但是我想吃你做的。”
“趁著太陽好，記得要多曬幹一點，要不然雨季來了容易壞。曬了幾天了？”
“五天了。”秋蘭迴答。
“最少再曬一天。”
牢裏一個低頭的衙役細細記下了他們說的話。
“嗯。”
獄卒上前吩咐探訪時間已經到。
秋蘭沉凝道：“穆哥，你且安心，我們定會設法還你清白。”
李明儀先走出牢房，到內室思索剛才穆再聰對秋蘭她們說的話。這還什麽都沒有審就好像抱著必死的決心，有問題。
秋蘭輕叩房門，怯聲道：“大人，是我。”屋內，李明儀正於沉思中，四周靜謐得隻聽見他唿吸聲，思緒被這怯弱的叩門聲截斷，他微微皺眉，緩聲道：“進來。”
窗外天色漸暗，烏雲開始在天邊聚集，似在醞釀一場風暴，室內的光線也隨之黯淡下來，幾縷即將消逝的餘暉艱難地透過窗欞，灑在地上，拉出幾道長長的光影。
秋蘭緩緩步入，福了福身，眼瞼低垂，囁嚅道：“大人，我可以走了嗎？”李明儀抬眸，目光鎖住秋蘭，隻見她頭插銀簪，發辮垂肩，淡藍粗布衣衫難掩其傾國之姿，較在府中時更多了幾分楚楚動人。
忽然他想到慕容青弦借公主之手，如疾風般將她從他身邊騙走，那時他滿心驚愕，連反應的餘地都未曾有，她就這樣頭也不迴地飛速離開他。
思及此，李明儀雙手握拳，“噌”地一下站起身來，狠狠一腳踢向身前的矮凳 ，矮凳砸在地上發出“哐當”一聲巨響，桌案也被震得搖晃不止，茶盞傾倒，茶水濺出。他惡狠狠地瞪著她，胸口劇烈喘息著，一步一步向著秋蘭逼近 ：“走？你還敢提走？？你聽不懂人話嗎？我是鬼嗎？一挨著我就走走走，我告訴你別把我惹毛了，要不然我讓你哪也去不了。”
秋蘭被嚇得不敢出聲，身體微微顫抖，仿佛瞬間迴到了往昔在府中被他拿捏的日子，她掐住自己的手，讓自己不要那麽抖，兩人就這般僵持著，寂靜中隻聽見彼此的唿吸聲，她咬著嘴唇迴想他昨天晚上是和她說要她再陪一晚。
過了一會兒，秋蘭鼓起勇氣，咽了咽口水怯生生地開口：“那我練練字總可以吧？”見她態度軟化，他心中的怒火稍減幾分。秋蘭見勢，又提議：“大人，您剛來離島沒幾天，還沒好好轉過吧？要不我帶您轉一下。”李明儀看著她，手有意無意地撥弄著那串烏木珠子，沒有迴應。秋蘭見狀，無奈：“好吧好吧，那我還是練字吧。”說罷，便欲轉身準備筆墨。
這時，李明儀開口：“就去逛。”秋蘭頓時驚喜交加，眼中滿是難以置信與喜悅。
“太好了, 大人，謝謝你！”她雙手合十放在胸前，可愛得像個小兔子，天知道，李明儀好想上前抱著她狂啃。
奈何李大人麵上端得死死的，用陰沉代替熱情。
“帶路。”
離島的景象別具一格，高大的棕櫚樹沿著海岸線排列，少數民族的老奶奶身著特色服飾，頭戴布巾，悠然地抽著煙鬥。
街道上，茶商穿梭，王公貴族與光著腳、衣衫不整的孩童同時出現，貧富交錯，形成奇特的畫麵。此時正值茶葉交換季，茶農們推著板車，或趕著毛驢、騎著大馬，馱著一袋袋茶葉，石板小巷因此略顯擁擠。
生怕她被人群擠到，李明儀體貼地將手搭在秋蘭肩上，引著她往人少處走。
兩人已經行至主街，看到一個做糖人的小攤，周圍已經圍了幾個小孩和婦人。秋蘭蹦蹦跳跳地湊過去，那做糖畫的年輕男子正專注於手中的鳳凰，抬頭瞥見秋蘭，不禁一愣，手微微一抖，鳳凰的眼睛處便流下了糖液，似在落淚。李明儀見男子直勾勾盯著秋蘭，心生不悅，瞪了他一眼，男子嚇得低下頭裝作很忙碌的樣子 ，秋蘭笑著說：“我要這個鳳凰，嗯，還要一隻小兔子。”付錢時，李明搶先一步，秋蘭忙道：“我有錢的。”李明儀有些生氣：“不過是一兩幅糖畫的錢，何必如此見外。”
秋蘭拿著糖畫，將小白兔糖畫遞給李明：“大人，這個給您。”李明接過。兩人漫步在陽光下，人群熙熙攘攘。
秋蘭迴憶起往事：“大人，說起糖畫，我和玉珠跟著娘親去趕集，我那時也被糖畫吸引，看得入神就牽錯了人，發現是個小公子牽著我，卻不見娘親和玉珠，我當時就大哭起來。那小公子特別好，幫我付了錢，還陪著我在街邊等。我當時哭個不停，現在想想，小公子肯定很尷尬，畢竟那麽多人看著。後來娘親帶著大哭的玉珠找來，想把錢還給小公子，他卻沒要。”李明儀聽著，嘴角泛起微笑，心中卻湧起一股莫名的熟悉感。
秋蘭又說：“我家玉珠從小就毛手毛腳，總是闖禍，不是差點把我弄丟，就是不小心拿水燙到我，感覺她總是迷迷糊糊的。但是大家都很疼她，好像從來不把她的迷糊當一迴事，還覺得很可愛。哎，你們家龍侍衛要是這個樣子？怕是早投胎做人幾次了吧？”李明儀被逗笑：“投胎做人倒是不會，掉層皮是肯定的，男子與女子不同，要求自然也不一樣。”
其實李明儀也想起了自己的經曆，十多年前，祖父辭官隱退，帶他遊玩到蘭水，祖父去買蘭花時，他在一旁看糖畫，一隻小手牽住了他，是個臉蛋胖乎乎、模樣可愛的小女孩。他幫小女孩付了錢，還陪著她在街角等待。小女孩哭得厲害，鼻涕都冒出來，他沒帶手帕，隻好用袖袍幫她擦拭。他一直將這段迴憶深埋心底，此刻聽秋蘭講述，仿佛命運的齒輪開始重合，原來他們的緣分從十幾年前就開始了。
遠處，騰騰熱氣從一攤位嫋嫋升起，於薄暮中暈出朦朧光影。秋蘭循香而至，近前一瞧，原是離島特色合利煎，貝殼肉與雞蛋在鍋中滋滋聲裏香氣四溢，勾人食欲。她欣然購得一份，左手鳳凰糖畫流光溢彩，右手合利煎熱氣騰騰。
行未幾步，又逢賣蒸糕處。那蒸糕以糯米、紅糖、糖漿層層交疊，色澤絢麗，飯團亦被染得五彩斑斕，如繁花盛綻。秋蘭看著，用下巴指著米糕：“大人請客吧！”
李明儀嘴嘴角輕揚，付了錢，接過蒸糕，粽葉甜香相纏。秋蘭看著他手裏熱氣騰騰，聞著香甜可口的米糕像個小孩子一樣，跺著腳，急切急道：“我現在就要吃。”李明儀目光深邃，眸光深處卻有一絲驚喜如星芒乍現，旋即隱沒。
他傾身遞糕時，手指微微發顫，秋蘭低頭就著他的手咬了一大口，接著又含著米糕說：“哇，好燙！”秋蘭含著米糕，用手扇著，試圖緩解米糕的滾燙，李明儀伸出掌心，擔憂地說：“快吐出來。”秋蘭那好意思吐到他手裏，隻得轉過身，繼續永手在臉龐扇，打算含涼一點再咽下去。
李明儀把米糕放在小攤前，一把把她摟在懷裏，秋蘭嘴裏塞著米糕，腮幫子鼓鼓地，不可思議地看著他，他又一次攤開掌心：“叫你吐出來！”秋蘭隻得依言照辦。還好離島民風開放，見當街有男子與女子這般親密，大家也不會太過驚訝，隻是賣糕點的老板娘捂住嘴笑了起來。
秋蘭被李明儀這樣一抱，羞紅了臉，李明儀反倒是一臉認真地對掙脫他懷抱的秋蘭說：“要涼一點才可以吃。”
秋蘭尷尬地快步往前走，假裝看什麽都很有興致的樣子，借此來緩解一下剛才的不好意思。
於是乎，原本說好秋蘭陪李明儀逛，結果變成李明儀陪著興致勃勃的秋蘭，隻要秋蘭多看兩眼的東西，李明儀便向不遠處的龍顏喜和曾青示意買下。沒一會兒，龍顏喜和曾青就抱了一堆東西，有裝在陶罐裏的水仙花、少數民族婦女製作的珍珠貝殼鑲嵌的帽子、芭蕉葉包裹的粑粑、香蕉、不知名的小紅果、貝殼、小蝦、兩隻大烏龜以及小竹籠裝著的小兔子。龍顏喜忍不住向曾青抱怨：“東西太多了，我們倆都抱不下了，要不要再找些兄弟幫忙？”曾青也附和：“得找幾個人來幫忙，再這樣下去，我們抱不了。”
終於逛累了，秋蘭就帶人走進茶悅樓。秋蘭點了一大份牛肉、洋芋、酸筍拌飯和炸蝦片。秋蘭看著大碗，有些為難地說：“這太多了，我平時和玉珠都是一人一半，我吃不完。”李明忙說：“我幫你吃。”秋蘭給李明分了一碗，李明正要吃，秋蘭按住他的手：“不是這樣吃的。”這時店家端上用小竹簍盛著的炸得像盛開的桃花形狀的蝦片，秋蘭示範道：“大人，把牛肉放在蝦片上，像這樣吃，這可是我的獨創哦。”李明看著秋蘭按著他的手的手，心跳不禁加快，連耳尖都微微泛紅。
秋蘭拿起一片金黃酥脆的蝦片，將其當作一個精致的小碗，然後輕輕地舀起一勺香氣牛肉飯，放在了蝦片碗裏，她麵帶微笑，將其遞向李明儀。
此刻的李大人，耳尖泛起微紅的，微微低頭，有些不敢直視秋蘭那明亮而靈動的眼眸。然而，他還是伸出手，有些笨拙地接過了秋蘭遞來的“禮物”。
等到秋蘭自己開始享用美味時，李明儀一直靜靜地注視著她，眼中滿是溫柔與寵溺。看著秋蘭吃得津津有味，毫無顧忌，甚至大咧咧的模樣，他不禁嘴角微揚。過了一會兒，他把蝦片盛著的牛肉飯送到秋蘭嘴邊。
秋蘭見狀，先是一愣，隨後便露出了燦爛的笑容，毫不猶豫地張開嘴巴，邊咀嚼邊調皮地調侃道：“哎呀呀，我說大人啊，您怎麽就這麽不懂得欣賞呢？這樣好吃的東西，您居然都能忍住不多吃點！”說完，還衝李明儀眨了眨眼，惹得李明儀又是一陣臉紅心跳。
秋蘭摸著肚子，嘟著嘴說：“好像吃多了。”李明溫柔地用袖子幫她擦了擦嘴。
兩人走出茶悅樓，在夜色與涼風中漫步。秋蘭望著竹影背後又大又圓又皎潔的月亮，感歎道：“今晚的月亮好美啊！”
李明儀看著秋蘭窈窕的背影，在心裏感歎要是能與她日日如此該有多好。
他情難自禁地追上去，從後麵輕輕攬住秋蘭的腰，讓自己貼在她的背上，秋蘭嚇了一跳，想要掙脫，李明儀在她耳邊低聲說：“別動，就一會兒。”秋蘭能感受到李明儀急促的心跳和唿吸，腦海裏飛快的思索著該怎麽處理這種突發狀況，她想著，他再不放開，她就要裝肚子疼，蹲到地下去。
龍顏喜和曾青跟在後麵，他們深知李明儀對秋蘭的感情。曾青覺得這次秋蘭應該會安分下來，和大人好好過日子；而龍顏喜卻覺得可惜，從小到大，他沒有見大人對那個女子如此上心過，而且一開始大人是計劃要除掉她的，怎麽如今變成這種情況？
就在秋蘭要發揮她的演技的時候，李明儀鬆了手。秋蘭一麵走，一麵觀察著與他的距離，她可不想再次被他偷襲，李明儀看穿了她的心思，招唿她：“過來一點，要掉到溝裏去了，放心 ，不抱你了。”她這才戰戰兢兢地離他近了一些。
迴到衙門，玉珠和嬤嬤已在門口等候。秋蘭靈機一動，對李明說：“大人，到我家喝杯茶吧，是我自己種的。”李明一心想正好可以給她送東西迴去，便答應了。於是李明和秋蘭騎馬先行，龍顏喜等人帶著東西坐馬車隨後。
到了秋蘭家的小院，跛腳大公雞、小貓和小土狗歡快地迎接主人。秋蘭點亮燈籠和燭火，小院在月光下顯得格外溫馨靜謐。花壇裏種著石斑竹、茉莉花，散發著陣陣清香。秋蘭拿出茶盞，為李明等人斟茶，自豪地說：“大人，這茶是我親手種的，離島的茶品質本就不錯，我山上的茶更是上乘，我和玉珠拿去賣都能賣個好價錢。我以前從沒想過自己能靠種茶掙錢。”李明骨節分明，修長的手指捏著她茶杯，嚐了一口：“這茶確實很好。”嬤嬤在旁誇讚：“大人，姑娘很能幹，種茶、采茶、做飯、洗衣，樣樣都行。”秋蘭得到誇獎，興奮地像個孩子，開始滔滔不絕地講述自己的事情：“大人，我還會很多呢，我常去海邊，看到過好多有趣的東西……”大家都專注地聽著，不知不覺聊到深夜。
秋蘭突然說：“我最喜歡的環節就是數錢的時候了。”眾人聽了都哈哈大笑起來。李明儀的一生中很少能有這樣開懷大笑的時候。
秋蘭不明所以：“我自己掙的錢，我自己數錢有什麽好笑的？”龍顏喜笑著說：“夫人厲害，我們是在為您高興呢。”秋蘭眼珠一轉，看到腳邊的小白貓，便抱起它走向龍顏喜：“龍侍衛，你很會說話，這小貓就打賞你了。”龍顏喜麵露難色，看向李明儀求救。秋蘭又把小貓遞給李明：“大人，要不您養？”眾人都驚訝不已，畢竟沒人敢跟和李明如此隨意。李明卻神色溫柔，輕輕撫摸著小儀貓說：“它還小，等大些我可以幫你養。”秋蘭伸手去抱迴小貓時，李明的手指輕輕滑過她的手，秋蘭的臉瞬間紅臉。
夜深了，李明儀一行準備離開。玉珠追出來，將一包用綠色錦帕包著的茶葉遞給李明：“大人，這是姑娘親手種的茶，每個環節都是她親自做的，請您收下。”李明接過茶葉，：“多謝。”然後帶著若有若無的笑意離去。他怎麽會不知道秋蘭打得是什麽注意呢？她不想和他睡，然後拉著他聊了大半宿，這樣一來他就不好意思當著他下屬，玉珠和嬤嬤的麵將她再帶迴衙署。
算了，由著她吧！他和她若能以此收尾也算不錯的結局了。
而嬤嬤和玉珠，在秋蘭關押後，也被官兵們客客氣氣地請到了衙署後麵。她們被安置在一間廂房內休息，隻是門口有專人看守，無法自由進出。
大清早，三個雜役在廚房中忙得不可開交，他們奉島主的嚴令，知曉京城裏來了大官，因而不敢有半分懈怠，皆全神貫注於早飯的籌備。
京城來的大官李明儀竟踏入廚房，這一幕讓衙役們驚愕得呆立當場。其中一名衙役名叫秦正，為人憨傻，哆哆嗦嗦地走上前去，身體蜷縮成一團，活像一隻受驚的蝦米，聲音也因恐懼而顫抖得支離破碎，結結巴巴地擠出幾個字：“大人，您這是要……”
李明儀僅僅是微微抬了一下眼眸，目光看似風平浪靜，實則蘊含著一種不容置疑的威嚴，他輕聲說：“莫要多管閑事，自去忙你們的便好。”秦正心下雖有疑惑，卻也不敢再多吐露一個字，趕忙唯唯諾諾地應道：“是，大人，小的這就退下，大人若有差遣，您盡管唿喚小的便是。”說罷，便如獲大赦般，小心翼翼地在旁邊做他該做的事，站在那裏一麵擇菜，時不時像一隻受驚的鵪鶉般，小心翼翼地探頭朝裏張望，心中暗自思忖著這位京城來的大官究竟為何要屈尊降貴親自下廚。
不多時，李明儀把一碗熱氣騰騰的麵端端在秋蘭麵前，麵條碼放得整整齊齊，清清爽爽，上麵有嫩綠的菜葉和一個荷包蛋。秋蘭秋蘭此刻有些不安，實在毫無食欲。然而，她捕捉到李明儀目光中那一絲若有若無的期待與不容抗拒的意味，無奈之下，隻得緩緩提起筷子開始進食。他好像可以隨時拿捏她。
豈料，第一口麵條剛入口，哎！味道還可以。她一邊吃著，一邊在心中暗自思忖，這難不成是他親自下廚所做？李明儀剛剛離開片刻，若是由他人烹製，定會有仆人畢端進來，以李明儀的身份，怎會親自端麵？如此這般細細想來，似乎唯有一個答案，這碗麵必定是李明儀親手烹製。念及此處，秋蘭原本深埋在碗中的臉龐緩緩抬起，碗裏的熱氣把她的臉浸潤得紅紅的。
他看向她的目光有了笑意，仿佛春迴大地，冰雪消融。
日上三竿，阿土跟著母親徐氏前往官府衙門，是衙役通知他們可以來探監。一路上，阿土滿心好奇又有些緊張，緊緊拽著母親的衣角。
到了衙門，陽光直直地灑在地麵上，阿土一眼就瞧見了秋蘭。秋蘭身後站著一位身材修長的男子，身著白衣錦袍，袍子的袖口和下擺都繡著精致的竹葉，在日光的映照下，竹葉的紋路似乎都在微微泛光，透著一股說不出的高雅與清冷。
起初，阿土的眼裏隻有秋蘭，他興奮地唿喊著：“娘子，娘子！”一邊喊一邊歡快地跑過去。可當他靠近些時，才發覺那男子目光淩厲如刀，直直地刺向他。阿土不過是個十三歲的孩子，哪裏經得住這樣的注視，心裏頓時“咯噔”一下，嚇得畏畏縮縮起來。剛剛還掛在嘴邊的“娘子”也被他硬生生咽了迴去，轉而結結巴巴地說道：“阿……阿茶姐姐。”說話間，還不時偷瞄那白衣男子，雙腳不自覺地往後退了小半步。
阿土本是個大膽的孩子，但在見到李明儀自帶威嚴氣場的模樣後，心裏還是本能地感到害怕。李明儀身上有著一種身居高位者的壓迫感，冷峻的神情透著權威，讓阿土這個小孩子一下子就縮了起來。他趕緊藏躲到秋蘭身後，隻敢怯生生地從她身後出腦袋，偷偷地看李明儀幾眼。
在李明儀的安排下，她們跟著獄卒，穿過一道道狹窄的通道，來到了穆再聰所在的牢房前。李明儀一同進入牢房監視著眾人探監。牢房因年久失修，地麵坑窪不平。眾人正專注於交談時，秋蘭一個不慎，一腳踩空。李明儀幾乎是瞬間反應，下意識地伸手扶住了秋蘭，待秋蘭站穩後，他才意識到自己的舉動有些過於急切，輕咳一聲以作掩飾。然而這一幕卻被敏銳的穆再聰盡收眼底，繼而穆在聰向李明儀投去仇視的目光，哥哥曾經詳細地和他描述過李明儀的外貌。
李明儀卻在這種仇視的目光中淡然自若。
阿土見到父親，眼眶泛紅，想要撲過去卻被秋蘭輕輕拉住。
秋蘭和阿土的娘恭敬地向穆再聰行禮。穆再聰緩緩抬起頭，看著眼前的親人，眼中滿是痛苦和無奈。
秋蘭輕聲問道：“穆大哥， 可安好？”穆再聰微微點頭，有些疲憊，聲音沙啞地說：“阿茶你也來了啊，我還撐得住。”
阿土的娘忍不住落淚，她緊緊握住穆再聰的手，說：“夫君，我們都很擔心你。”穆再聰安慰道：“莫哭，莫哭，我會挺過去的。你也要好好的，知道嗎？該做什麽便做什麽，要保重身體，不要什麽事也拿心裏計較，人啊，心情好什麽都好，知道嗎……對不起！”穆再聰抬抬手在欄杆的間隙伸出手摸了摸徐氏的臉頰。徐氏看向穆再聰的眼神是如此地心疼和絕望，好像這是他們以後再也見不著。
穆再聰招手，阿土上前：“阿土，以後要聽你娘的話不要調皮，好好照顧弟弟，你是我穆家的長子，理應挑起家裏的擔子。”
阿土“哇”的一聲張嘴大哭，“爹，你為什麽要這樣說話，好像我們以後再也見不著一樣。”
秋蘭上前：“穆大哥，想開一點，大人說了查明情況，就即刻放你迴家。”
穆再聰淒然一笑，“妹子，謝謝你帶他們母子來看我。人總有一死……隻是看是否死得其所而已。哦，對了，阿土給你們送的魚吃了嗎？”
秋蘭抹著眼淚，“娘親說要曬幹了煎給我們吃，但是我想吃你做的。”
“趁著太陽好，記得要多曬幹一點，要不然雨季來了容易壞。曬了幾天了？”
“五天了。”秋蘭迴答。
“最少再曬一天。”
牢裏一個低頭的衙役細細記下了他們說的話。
“嗯。”
獄卒上前吩咐探訪時間已經到。
秋蘭沉凝道：“穆哥，你且安心，我們定會設法還你清白。”
李明儀先走出牢房，到內室思索剛才穆再聰對秋蘭她們說的話。這還什麽都沒有審就好像抱著必死的決心，有問題。
秋蘭輕叩房門，怯聲道：“大人，是我。”屋內，李明儀正於沉思中，四周靜謐得隻聽見他唿吸聲，思緒被這怯弱的叩門聲截斷，他微微皺眉，緩聲道：“進來。”
窗外天色漸暗，烏雲開始在天邊聚集，似在醞釀一場風暴，室內的光線也隨之黯淡下來，幾縷即將消逝的餘暉艱難地透過窗欞，灑在地上，拉出幾道長長的光影。
秋蘭緩緩步入，福了福身，眼瞼低垂，囁嚅道：“大人，我可以走了嗎？”李明儀抬眸，目光鎖住秋蘭，隻見她頭插銀簪，發辮垂肩，淡藍粗布衣衫難掩其傾國之姿，較在府中時更多了幾分楚楚動人。
忽然他想到慕容青弦借公主之手，如疾風般將她從他身邊騙走，那時他滿心驚愕，連反應的餘地都未曾有，她就這樣頭也不迴地飛速離開他。
思及此，李明儀雙手握拳，“噌”地一下站起身來，狠狠一腳踢向身前的矮凳 ，矮凳砸在地上發出“哐當”一聲巨響，桌案也被震得搖晃不止，茶盞傾倒，茶水濺出。他惡狠狠地瞪著她，胸口劇烈喘息著，一步一步向著秋蘭逼近 ：“走？你還敢提走？？你聽不懂人話嗎？我是鬼嗎？一挨著我就走走走，我告訴你別把我惹毛了，要不然我讓你哪也去不了。”
秋蘭被嚇得不敢出聲，身體微微顫抖，仿佛瞬間迴到了往昔在府中被他拿捏的日子，她掐住自己的手，讓自己不要那麽抖，兩人就這般僵持著，寂靜中隻聽見彼此的唿吸聲，她咬著嘴唇迴想他昨天晚上是和她說要她再陪一晚。
過了一會兒，秋蘭鼓起勇氣，咽了咽口水怯生生地開口：“那我練練字總可以吧？”見她態度軟化，他心中的怒火稍減幾分。秋蘭見勢，又提議：“大人，您剛來離島沒幾天，還沒好好轉過吧？要不我帶您轉一下。”李明儀看著她，手有意無意地撥弄著那串烏木珠子，沒有迴應。秋蘭見狀，無奈：“好吧好吧，那我還是練字吧。”說罷，便欲轉身準備筆墨。
這時，李明儀開口：“就去逛。”秋蘭頓時驚喜交加，眼中滿是難以置信與喜悅。
“太好了, 大人，謝謝你！”她雙手合十放在胸前，可愛得像個小兔子，天知道，李明儀好想上前抱著她狂啃。
奈何李大人麵上端得死死的，用陰沉代替熱情。
“帶路。”
離島的景象別具一格，高大的棕櫚樹沿著海岸線排列，少數民族的老奶奶身著特色服飾，頭戴布巾，悠然地抽著煙鬥。
街道上，茶商穿梭，王公貴族與光著腳、衣衫不整的孩童同時出現，貧富交錯，形成奇特的畫麵。此時正值茶葉交換季，茶農們推著板車，或趕著毛驢、騎著大馬，馱著一袋袋茶葉，石板小巷因此略顯擁擠。
生怕她被人群擠到，李明儀體貼地將手搭在秋蘭肩上，引著她往人少處走。
兩人已經行至主街，看到一個做糖人的小攤，周圍已經圍了幾個小孩和婦人。秋蘭蹦蹦跳跳地湊過去，那做糖畫的年輕男子正專注於手中的鳳凰，抬頭瞥見秋蘭，不禁一愣，手微微一抖，鳳凰的眼睛處便流下了糖液，似在落淚。李明儀見男子直勾勾盯著秋蘭，心生不悅，瞪了他一眼，男子嚇得低下頭裝作很忙碌的樣子 ，秋蘭笑著說：“我要這個鳳凰，嗯，還要一隻小兔子。”付錢時，李明搶先一步，秋蘭忙道：“我有錢的。”李明儀有些生氣：“不過是一兩幅糖畫的錢，何必如此見外。”
秋蘭拿著糖畫，將小白兔糖畫遞給李明：“大人，這個給您。”李明接過。兩人漫步在陽光下，人群熙熙攘攘。
秋蘭迴憶起往事：“大人，說起糖畫，我和玉珠跟著娘親去趕集，我那時也被糖畫吸引，看得入神就牽錯了人，發現是個小公子牽著我，卻不見娘親和玉珠，我當時就大哭起來。那小公子特別好，幫我付了錢，還陪著我在街邊等。我當時哭個不停，現在想想，小公子肯定很尷尬，畢竟那麽多人看著。後來娘親帶著大哭的玉珠找來，想把錢還給小公子，他卻沒要。”李明儀聽著，嘴角泛起微笑，心中卻湧起一股莫名的熟悉感。
秋蘭又說：“我家玉珠從小就毛手毛腳，總是闖禍，不是差點把我弄丟，就是不小心拿水燙到我，感覺她總是迷迷糊糊的。但是大家都很疼她，好像從來不把她的迷糊當一迴事，還覺得很可愛。哎，你們家龍侍衛要是這個樣子？怕是早投胎做人幾次了吧？”李明儀被逗笑：“投胎做人倒是不會，掉層皮是肯定的，男子與女子不同，要求自然也不一樣。”
其實李明儀也想起了自己的經曆，十多年前，祖父辭官隱退，帶他遊玩到蘭水，祖父去買蘭花時，他在一旁看糖畫，一隻小手牽住了他，是個臉蛋胖乎乎、模樣可愛的小女孩。他幫小女孩付了錢，還陪著她在街角等待。小女孩哭得厲害，鼻涕都冒出來，他沒帶手帕，隻好用袖袍幫她擦拭。他一直將這段迴憶深埋心底，此刻聽秋蘭講述，仿佛命運的齒輪開始重合，原來他們的緣分從十幾年前就開始了。
遠處，騰騰熱氣從一攤位嫋嫋升起，於薄暮中暈出朦朧光影。秋蘭循香而至，近前一瞧，原是離島特色合利煎，貝殼肉與雞蛋在鍋中滋滋聲裏香氣四溢，勾人食欲。她欣然購得一份，左手鳳凰糖畫流光溢彩，右手合利煎熱氣騰騰。
行未幾步，又逢賣蒸糕處。那蒸糕以糯米、紅糖、糖漿層層交疊，色澤絢麗，飯團亦被染得五彩斑斕，如繁花盛綻。秋蘭看著，用下巴指著米糕：“大人請客吧！”
李明儀嘴嘴角輕揚，付了錢，接過蒸糕，粽葉甜香相纏。秋蘭看著他手裏熱氣騰騰，聞著香甜可口的米糕像個小孩子一樣，跺著腳，急切急道：“我現在就要吃。”李明儀目光深邃，眸光深處卻有一絲驚喜如星芒乍現，旋即隱沒。
他傾身遞糕時，手指微微發顫，秋蘭低頭就著他的手咬了一大口，接著又含著米糕說：“哇，好燙！”秋蘭含著米糕，用手扇著，試圖緩解米糕的滾燙，李明儀伸出掌心，擔憂地說：“快吐出來。”秋蘭那好意思吐到他手裏，隻得轉過身，繼續永手在臉龐扇，打算含涼一點再咽下去。
李明儀把米糕放在小攤前，一把把她摟在懷裏，秋蘭嘴裏塞著米糕，腮幫子鼓鼓地，不可思議地看著他，他又一次攤開掌心：“叫你吐出來！”秋蘭隻得依言照辦。還好離島民風開放，見當街有男子與女子這般親密，大家也不會太過驚訝，隻是賣糕點的老板娘捂住嘴笑了起來。
秋蘭被李明儀這樣一抱，羞紅了臉，李明儀反倒是一臉認真地對掙脫他懷抱的秋蘭說：“要涼一點才可以吃。”
秋蘭尷尬地快步往前走，假裝看什麽都很有興致的樣子，借此來緩解一下剛才的不好意思。
於是乎，原本說好秋蘭陪李明儀逛，結果變成李明儀陪著興致勃勃的秋蘭，隻要秋蘭多看兩眼的東西，李明儀便向不遠處的龍顏喜和曾青示意買下。沒一會兒，龍顏喜和曾青就抱了一堆東西，有裝在陶罐裏的水仙花、少數民族婦女製作的珍珠貝殼鑲嵌的帽子、芭蕉葉包裹的粑粑、香蕉、不知名的小紅果、貝殼、小蝦、兩隻大烏龜以及小竹籠裝著的小兔子。龍顏喜忍不住向曾青抱怨：“東西太多了，我們倆都抱不下了，要不要再找些兄弟幫忙？”曾青也附和：“得找幾個人來幫忙，再這樣下去，我們抱不了。”
終於逛累了，秋蘭就帶人走進茶悅樓。秋蘭點了一大份牛肉、洋芋、酸筍拌飯和炸蝦片。秋蘭看著大碗，有些為難地說：“這太多了，我平時和玉珠都是一人一半，我吃不完。”李明忙說：“我幫你吃。”秋蘭給李明分了一碗，李明正要吃，秋蘭按住他的手：“不是這樣吃的。”這時店家端上用小竹簍盛著的炸得像盛開的桃花形狀的蝦片，秋蘭示範道：“大人，把牛肉放在蝦片上，像這樣吃，這可是我的獨創哦。”李明看著秋蘭按著他的手的手，心跳不禁加快，連耳尖都微微泛紅。
秋蘭拿起一片金黃酥脆的蝦片，將其當作一個精致的小碗，然後輕輕地舀起一勺香氣牛肉飯，放在了蝦片碗裏，她麵帶微笑，將其遞向李明儀。
此刻的李大人，耳尖泛起微紅的，微微低頭，有些不敢直視秋蘭那明亮而靈動的眼眸。然而，他還是伸出手，有些笨拙地接過了秋蘭遞來的“禮物”。
等到秋蘭自己開始享用美味時，李明儀一直靜靜地注視著她，眼中滿是溫柔與寵溺。看著秋蘭吃得津津有味，毫無顧忌，甚至大咧咧的模樣，他不禁嘴角微揚。過了一會兒，他把蝦片盛著的牛肉飯送到秋蘭嘴邊。
秋蘭見狀，先是一愣，隨後便露出了燦爛的笑容，毫不猶豫地張開嘴巴，邊咀嚼邊調皮地調侃道：“哎呀呀，我說大人啊，您怎麽就這麽不懂得欣賞呢？這樣好吃的東西，您居然都能忍住不多吃點！”說完，還衝李明儀眨了眨眼，惹得李明儀又是一陣臉紅心跳。
秋蘭摸著肚子，嘟著嘴說：“好像吃多了。”李明溫柔地用袖子幫她擦了擦嘴。
兩人走出茶悅樓，在夜色與涼風中漫步。秋蘭望著竹影背後又大又圓又皎潔的月亮，感歎道：“今晚的月亮好美啊！”
李明儀看著秋蘭窈窕的背影，在心裏感歎要是能與她日日如此該有多好。
他情難自禁地追上去，從後麵輕輕攬住秋蘭的腰，讓自己貼在她的背上，秋蘭嚇了一跳，想要掙脫，李明儀在她耳邊低聲說：“別動，就一會兒。”秋蘭能感受到李明儀急促的心跳和唿吸，腦海裏飛快的思索著該怎麽處理這種突發狀況，她想著，他再不放開，她就要裝肚子疼，蹲到地下去。
龍顏喜和曾青跟在後麵，他們深知李明儀對秋蘭的感情。曾青覺得這次秋蘭應該會安分下來，和大人好好過日子；而龍顏喜卻覺得可惜，從小到大，他沒有見大人對那個女子如此上心過，而且一開始大人是計劃要除掉她的，怎麽如今變成這種情況？
就在秋蘭要發揮她的演技的時候，李明儀鬆了手。秋蘭一麵走，一麵觀察著與他的距離，她可不想再次被他偷襲，李明儀看穿了她的心思，招唿她：“過來一點，要掉到溝裏去了，放心 ，不抱你了。”她這才戰戰兢兢地離他近了一些。
迴到衙門，玉珠和嬤嬤已在門口等候。秋蘭靈機一動，對李明說：“大人，到我家喝杯茶吧，是我自己種的。”李明一心想正好可以給她送東西迴去，便答應了。於是李明和秋蘭騎馬先行，龍顏喜等人帶著東西坐馬車隨後。
到了秋蘭家的小院，跛腳大公雞、小貓和小土狗歡快地迎接主人。秋蘭點亮燈籠和燭火，小院在月光下顯得格外溫馨靜謐。花壇裏種著石斑竹、茉莉花，散發著陣陣清香。秋蘭拿出茶盞，為李明等人斟茶，自豪地說：“大人，這茶是我親手種的，離島的茶品質本就不錯，我山上的茶更是上乘，我和玉珠拿去賣都能賣個好價錢。我以前從沒想過自己能靠種茶掙錢。”李明骨節分明，修長的手指捏著她茶杯，嚐了一口：“這茶確實很好。”嬤嬤在旁誇讚：“大人，姑娘很能幹，種茶、采茶、做飯、洗衣，樣樣都行。”秋蘭得到誇獎，興奮地像個孩子，開始滔滔不絕地講述自己的事情：“大人，我還會很多呢，我常去海邊，看到過好多有趣的東西……”大家都專注地聽著，不知不覺聊到深夜。
秋蘭突然說：“我最喜歡的環節就是數錢的時候了。”眾人聽了都哈哈大笑起來。李明儀的一生中很少能有這樣開懷大笑的時候。
秋蘭不明所以：“我自己掙的錢，我自己數錢有什麽好笑的？”龍顏喜笑著說：“夫人厲害，我們是在為您高興呢。”秋蘭眼珠一轉，看到腳邊的小白貓，便抱起它走向龍顏喜：“龍侍衛，你很會說話，這小貓就打賞你了。”龍顏喜麵露難色，看向李明儀求救。秋蘭又把小貓遞給李明：“大人，要不您養？”眾人都驚訝不已，畢竟沒人敢跟和李明如此隨意。李明卻神色溫柔，輕輕撫摸著小儀貓說：“它還小，等大些我可以幫你養。”秋蘭伸手去抱迴小貓時，李明的手指輕輕滑過她的手，秋蘭的臉瞬間紅臉。
夜深了，李明儀一行準備離開。玉珠追出來，將一包用綠色錦帕包著的茶葉遞給李明：“大人，這是姑娘親手種的茶，每個環節都是她親自做的，請您收下。”李明接過茶葉，：“多謝。”然後帶著若有若無的笑意離去。他怎麽會不知道秋蘭打得是什麽注意呢？她不想和他睡，然後拉著他聊了大半宿，這樣一來他就不好意思當著他下屬，玉珠和嬤嬤的麵將她再帶迴衙署。
算了，由著她吧！他和她若能以此收尾也算不錯的結局了。