仆人應了聲,興奮地迴房收拾行李,準備去一趟府城。


    顧誠迴房換了身衣服,帶著顧父的囑咐,坐上了馬車,帶著一馬車的禮,往大溪村趕去。


    而此時,陳德正也上了馬車,帶著一份厚禮往沈家而去。


    報喜隊伍出了縣城大門之後,便上了馬,直往大溪村的方向趕。


    縣城裏不少聽到動靜的鄉紳地主們,也趕緊讓家族子弟,帶禮前去道賀。


    不管以後沈舟會不會當上官,就憑現在這小三元名頭,往後總也不能是個小人物了。


    現在不去刷個臉,還要到什麽時候去?


    大溪村今日還是跟往常一樣。


    祠堂門前的大棚中,村民們正在忙碌著。


    如今因為作坊賺到了不少錢,村民們也跟著吃到了甜頭。


    以前村裏吃塊肉都得防著煙囪裏冒出肉味,現在可不一樣。


    隔三差五的,村中便會飄著肉香味。


    現在村裏瘦弱的孩子少了,一個個的,臉上也帶上了些肉。


    時不時的,還有些零嘴吃。


    比起以前,生活那是好了不止一點。


    隻要肯努力,肯下功夫的,賺到的錢也就更多。


    不過一年,大家手上都攢了一筆不小的錢。


    有人甚至蓋起了新房,一切都在往好的方向走。


    之前有些不老實的,被族長找上門說了兩句,很快也老實了下來。


    現在因著沈舟拿到了案首,大家就更老實了,生怕給沈舟招惹了麻煩。


    如今,大家都在等著院試結束,等著沈舟成為秀才公,等著捷報過來。


    這會,村口正在玩鬧的小孩突然起身往祠堂跑去,邊跑邊喊。


    “族長,族長!報喜的來了!”


    正在村口嘮嗑做事的大爺們也不嘮嗑了,原本還有些腿腳不便,現在一下子站起來,走到村口前眺望。


    “哎喲,真是報喜的來了!”


    “哈哈哈,舟子的喜報終於來了!”


    捷報來了的訊息很快傳遍大溪村。


    報喜人一路敲鑼打鼓,來到了沈舟家門前。


    沈大穀和劉氏等人已經換了身衣服,又是高興,又是激動地看著下馬的報喜人,眼眶都開始發熱。


    “捷報!”


    得知沈舟拿到了院案首,沈大穀和劉氏等人也是愣住了。


    沈通手肘碰了碰沈大穀,示意沈大穀接下捷報。


    沈大穀迴過神,連忙接過捷報,嘴裏道著謝。


    報喜人並沒有不高興,相反,他臉上一直帶著笑意。


    若是沈舟和沈立在這,定然會認出這幾個報喜人中,有兩張相熟的麵孔。


    正是劉全和馮石。


    兩人可是費了些力氣,才拿到了來沈舟家報喜的任務。


    這會,劉全把自己背來的報喜話語一股腦兒全都說了出來。


    其餘人也不甘示弱,你一句,我一句,說得周遭圍觀的村民們直樂嗬。


    沈大穀和劉氏幾人也是高興。


    沈遠連忙把之前準備好的喜錢發給這幾個報喜人。


    喜錢一到手,劉全眼裏便閃過一絲意外。


    他看了眼沈舟家破舊的土屋土牆,低頭看了眼手裏的碎銀。


    怎麽也沒想到,沈舟家的條件,其實並沒有表麵上看起來的這般差。


    他們這次過來的,可是有六人,這一出手,便是六兩銀子。


    若是普通家裏,還真拿不出來這筆錢。


    本來劉全幾人也隻是抱著沾個喜氣的念頭過來的。


    像是顧家那樣的家裏,才會有報喜人爭著搶著過去報喜。


    若不是這樣,還輪不到他們過來。


    可誰能想到,這案首家裏,也不差!


    劉全樂得眼睛都眯了起來,好話不要錢一般,劈裏啪啦又說了出來。


    就連馮石,也說了不少討喜的話。


    沈大穀聽得高興,讓開身子,讓幾人進去喝杯茶,順道歇會吃個飯。


    好在這些天沈家便一直有準備待客的東西。


    這會一點也不慌。


    報喜人被沈遠帶著進了屋。


    沈大穀被沈通扯到一旁問話。


    “大穀,家裏可有準備肉?”


    沈大穀一聽,忙點頭。


    “族長放心,有雞肉,肉幹和今早買的新鮮豬肉呢,肯定招待好幾位官爺。”


    沈通聽著,又問:“酒水呢,備好了沒?沒有我那有兩壇好酒,我讓人拿來。”


    “哎,都有都有,茶也備好了。”


    沈大穀在這方麵,也是不遲鈍的。


    這些茶葉和酒水,前幾天便買好備著了。


    沈通放下心,讓沈大穀快去招待幾個官爺。


    沈大穀點頭,連忙進屋。


    沈通喊來自家小兒子,讓他迴去把家裏今早買的肉也拿過來,還有那兩壇子酒,也一道拿過來。


    沈興懷連忙應下,轉身跑迴去拿東西。


    沈通看著,收迴視線,拍拍衣服,這才走進去。


    捷報被沈大穀擺放在了堂屋中最顯眼的地方。


    待客的桌上放著兩碟糕點和兩碟蜜餞果幹,清淡的茶香在簡陋的屋內飄蕩。


    沈大穀雖不善言辭,但有沈通在一旁幫著說話,幾人聊得也是有來有迴。


    沈家這般慎重的態度,讓劉全幾人心裏也是高興。


    馮石放下茶碗,問沈大穀有沒有需要報喜的地方,他們一會順道也過去一趟。


    這也算是一個固定流程了。


    沈大穀笑著說有,便讓沈遠去房裏,把家中來往的親戚朋友的地址寫下來,讓幾位官爺辛苦走一趟。


    劉全幾人高興得很,忙道哪會辛苦,都是順道的事罷了。


    劉氏帶著陳氏和李氏在夥房裏忙活。


    三人手腳利索,又是做慣了的事,配合得當,很快,夥房裏便飄來了一陣肉香味。


    族長家帶來的五花肉,劉氏弄成方塊燉肉,又在上麵放著蒸肉幹。


    加上炒好的雞肉和豬肉,還有兩盤青菜,眼看也差不多了,劉氏連忙讓人端著去堂屋招待客人。


    劉全幾人吃得滿嘴留香,大口吃肉大口喝酒,別提有多爽了。


    待離開沈家時,沈大穀幾人又聽到了一通好話。


    直到報喜人離去,沈大穀幾人才放開笑了起來。


    沈通拍著沈大穀的肩膀,眼睛微紅,歎道:“大穀啊,舟子真是讓我意外啊。”


    沈大穀何嚐不意外。


    他們家世代麵朝黃土背朝天。


    可如今因為舟子,他們家就要開始轉變了。


    秀才見到縣官不用下跪,拱手作揖就成,還能免去兩人的徭役,有五十畝的免稅田。


    這些通通表明,他們家真的不一樣了。

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