我心中一沉,一股不好的預感湧上心頭。


    有人在破壞我的鹽!


    這絕不是意外,是蓄意為之!


    我立刻叫來幾個可靠的工人,讓他們仔細檢查鹽池,看看是否還有其他地方被汙染。


    “田姑娘,這…這可怎麽辦啊?”一個年輕的工人麵色惶恐,“要是所有的鹽都被汙染了,那咱們的生意就全完了!”


    他的話引起了其他工人的附和,一時間,不安的情緒在鹽場蔓延開來。


    我強壓下心中的焦慮,安慰他們道:“別慌,事情還沒到最糟糕的地步。我們先查清楚情況,再想辦法解決。”


    我環顧四周,目光落在不遠處一個鬼鬼祟祟的身影上。


    那人身形矮胖,衣著普通,正是巫馬鹽商的心腹之一!


    我心中冷笑,果然是他!


    程羽不知何時出現在我身旁,他麵色凝重,低聲說道:“田姑娘,我剛才看到有人往鹽池裏倒東西,就是他!”


    我點點頭,示意他不要打草驚蛇。現在還不是揭穿巫馬鹽商的時候,我需要更多的證據。


    “田姑娘,您…您真的有把握嗎?”程羽有些擔憂地問道,“巫馬鹽商勢力龐大,我們…”


    他欲言又止,眼中滿是關切。


    我明白他的意思,他是在擔心我。


    自從上次的誤會之後,他雖然依舊想幫助我,卻變得小心翼翼,生怕再次引起我的不滿。


    我心中微微一歎,淡淡說道:“放心,我有分寸。”


    他的眼神中閃過一絲失落,但很快又恢複了平靜。他默默地站在我身後,像一個忠誠的護衛。


    我繼續指揮工人們檢查鹽池,同時暗中觀察著巫馬鹽商心腹的舉動。


    他似乎並沒有察覺到我的注意,依舊鬼鬼祟祟地在鹽場周圍徘徊。


    我心中冷笑,巫馬鹽商啊,你以為這樣就能打敗我嗎?你太小看我了!


    經過一番仔細的檢查,我們發現被汙染的鹽隻是少數,大部分的鹽還是完好的。這讓我稍微鬆了一口氣。


    我立刻讓人將被汙染的鹽隔離起來,並重新安排生產,確保新產出的鹽不會再被汙染。


    “田姑娘,您真是太厲害了!”一個老工人激動地說道,“要不是您發現得及時,我們損失就大了!”


    其他工人們也紛紛稱讚我的機智和果斷,他們的眼中充滿了敬佩和信任。


    我淡淡一笑,心中卻絲毫不敢放鬆。我知道,這隻是一個小小的勝利,巫馬鹽商的陰謀遠不止於此。


    夜幕降臨,鹽場漸漸安靜下來。我站在鹽池邊,望著天空中閃爍的星辰,心中思緒萬千。


    “田姑娘…”程羽走到我身旁,輕聲說道,“您早點休息吧,明天還有很多事情要做。”


    我點點頭,轉身準備離開。


    突然,我聽到一陣細微的腳步聲從遠處傳來。我心中一動,立刻警覺起來。


    “誰在那裏?”我厲聲喝道。


    腳步聲戛然而止…


    腳步聲停頓後,從陰影中走出了一個瑟縮的身影,正是巫馬鹽商的心腹。


    他臉色煞白,眼神閃爍,顯然是被我的突然出現嚇了一跳。


    “田…田姑娘…”他結結巴巴地開口,聲音顫抖著。


    我冷笑一聲,沒有說話,隻是用淩厲的目光注視著他。


    他更加慌亂,眼神四處躲閃,不敢與我對視。


    “你鬼鬼祟祟地在這裏做什麽?”程羽上前一步,語氣冰冷地質問道。


    心腹嚇得一哆嗦,支支吾吾地說不出話來。


    我朝程羽使了個眼色,他立刻會意,上前搜查心腹的衣物。


    果然,從他的懷裏搜出了一包藥粉,正是用來汙染鹽池的那種!


    我將藥粉高高舉起,麵向鹽場所有工人,厲聲說道:“大家看看,這就是巫馬鹽商的陰謀!他派人來破壞我們的鹽場,想要毀掉我們的生意!”


    工人們一片嘩然,紛紛指責巫馬鹽商的卑鄙行徑。


    他們原本就對巫馬鹽商心懷不滿,如今看到確鑿的證據,更是義憤填膺。


    “巫馬鹽商,你還有什麽話說?”我轉頭看向遠處,仿佛巫馬鹽商就在那裏一般。


    雖然他不在現場,但我相信,我的話一定能傳到他的耳朵裏。


    心腹被當場抓獲,人贓並獲,巫馬鹽商的名譽一落千丈。


    這正是我想要的結果。


    我就是要讓他身敗名裂,讓他付出代價!


    這件事也讓一直對新製鹽法持懷疑態度的公西製鹽師傅有所觸動。


    他親眼目睹了巫馬鹽商的陰險手段,也看到了我為了製鹽變革所付出的努力。


    他走到我麵前,神情複雜地說道:“田姑娘,老朽之前對你的新方法多有質疑,如今看來,是老朽目光短淺了。老朽願意全力配合你,一起改進製鹽之法。”


    他的話讓我心中一喜。


    公西製鹽師傅經驗豐富,技藝精湛,他的加入無疑會對我的製鹽變革起到巨大的推動作用。


    這是我今晚最大的收獲。


    我壓下心中的喜悅,平靜地說道:“公西師傅,你的經驗對我們非常重要。我相信,隻要我們齊心協力,一定能夠成功。”


    第二天一早,我帶著新製成的精鹽和詳細的成本分析,再次來到了鍾離鹽務官的府邸。


    “鍾離大人,”我將賬本呈上,“這是新製鹽法的成本核算,請您過目。”


    鍾離鹽務官接過賬本,仔細翻看起來。


    他的眉頭漸漸舒展開來,眼中閃過一絲驚訝。


    我站在一旁,靜靜地等待著他的反應。


    他知道,關於鹽稅的談判,即將進入關鍵時刻。


    鍾離鹽務官放下賬本,手指輕輕敲擊著桌麵,沉吟片刻後說道:“田姑娘,你這新製鹽法,成本確實比以往低了不少。隻是,這鹽稅……”


    我早料到他會提到鹽稅,立刻接口道:“鍾離大人,新製鹽法不僅降低了成本,也提高了產量。這意味著,即使鹽稅不變,朝廷的收入也會增加。而且,低廉的鹽價可以讓更多百姓受益,這豈不是利國利民的大好事?”


    我觀察著鍾離鹽務官的表情,他的臉上閃過一絲動搖。


    我乘勝追擊:“此外,新製鹽法還需要大量的勞動力,這可以解決不少百姓的就業問題。長遠來看,這對於穩定地方,促進經濟發展,都有著不可估量的作用。”


    我的每一句話都切中要害,直擊鍾離鹽務官的痛點。


    他身為地方官員,自然要考慮地方的穩定和發展。


    我的提議,無疑為他提供了一個難得的機會。


    他沉思良久,終於緩緩開口:“田姑娘,你的話很有道理。我會將此事上報朝廷,爭取重新製定鹽稅政策。”


    我心中一喜,知道這場談判已經贏了一半。我起身行禮:“多謝鍾離大人。”


    走出官府,我深深地吸了一口氣,心中充滿了成就感。這幾個月來的努力,終於有了迴報。


    這時,程羽快步走了過來,他的臉上帶著一絲歉意:“田悅,之前的事情,是我誤會你了。”


    我看著他,心中五味雜陳。之前的誤會,讓我對他產生了懷疑,也讓我感到心寒。


    “我……”我剛想開口,卻被他緊緊地抱住。


    他的懷抱溫暖而有力,讓我感到無比的安心。


    我閉上眼睛,感受著他的心跳,感受著他的氣息。


    之前的委屈和不安,在這一刻都煙消雲散。


    “我知道你受了很多委屈,”他在我耳邊輕聲說道,“以後,我再也不會懷疑你了。”


    我抬起頭,看著他真誠的眼神,心中充滿了感動。我輕輕地點了點頭,將頭埋在他的懷裏。


    夕陽西下,金色的陽光灑在我們身上,仿佛為我們鍍上了一層金光。這一刻,我感到無比的幸福和滿足。


    “我們迴去吧。”我輕聲說道。


    他牽著我的手,我們一起走向夕陽的餘暉中。


    迴到府邸,我立刻召集眾人,開始部署下一步的計劃。


    宰父商人雖然暫時失利,但他絕不會就此罷休。


    我必須提前做好準備,以防他再次出手。


    夜深了,我站在窗前,看著窗外漆黑的夜空,心中隱隱感到一絲不安……一個黑影閃過,消失在夜色中。


    夜風穿過窗欞,帶來一絲涼意,也吹散了些許我心中的喜悅。


    鍾離鹽務官的承諾固然重要,但這隻是萬裏長征的第一步。


    宰父商人吃了虧,絕不會善罷甘休。


    我揉了揉眉心,將腦海中紛亂的思緒整理清楚。


    程羽從身後環住我的腰,下巴輕輕抵在我的肩上。


    “還在想宰父商人?”他的聲音低沉而溫柔,帶著一絲安撫人心的力量。


    我點點頭,“他這次吃了暗虧,必然會變本加厲。我擔心他會在暗中使絆子,破壞我的製鹽大計。”


    “兵來將擋,水來土掩。”程羽在我耳邊輕聲說道,“你已經做得足夠好了,不必給自己太大的壓力。”


    他的話讓我心中一暖,我轉過身,看著他堅定的眼神,嘴角微微上揚。“你說得對,我不能自己亂了陣腳。”


    接下來的幾天,我暗中加強了對製鹽場的警戒,並派人密切關注宰父商人的動向。


    同時,我也開始著手準備下一步的計劃:爭取更多地方官員的支持,擴大新製鹽法的推廣範圍。


    一天傍晚,我的心腹丫鬟翠兒匆匆走了進來,神色慌張。


    “小姐,不好了!有人看到宰父商人和巫馬會長秘密會麵,似乎在密謀什麽。”


    巫馬鹽商,是本地鹽商商會的會長,為人老奸巨猾,在鹽業上頗有影響力。


    他一直對我的新製鹽法持反對態度,擔心會影響他的利益。


    如果他與宰父商人聯手,那我的處境將會更加艱難。


    “看來,我的預感是對的。”我深吸一口氣,強迫自己冷靜下來,“翠兒,你繼續派人盯著他們,有任何風吹草動都要立刻來報。”


    “是,小姐。”翠兒領命而去。


    我獨自一人在書房裏踱步,思考著對策。


    宰父商人和巫馬會長聯手,他們的目標會是什麽?


    我的製鹽場?


    我的銷路?


    還是……


    突然,一個可怕的念頭閃過我的腦海。如果他們煽動其他鹽商一起抵製我的新製鹽法,那我的計劃將會徹底失敗。


    正當我焦頭爛額之際,另一個消息傳來,讓我心頭一沉。


    一個商人打扮的人急匆匆地跑進府邸,氣喘籲籲地對我說道:“田小姐!不好了!……”他頓了頓,仿佛難以啟齒,“鹽商們……他們……”

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