第1節


    四方鎮,艾子民獨自在客房中,深思熟慮著什麽,然後,便從枕頭底下拿出一份奏折,這份奏折是小七帶來的奏折中的一份,是他特意留下的。


    這份奏折是四川提督——嶽升龍的秘密奏折。所謂秘密奏折,就是皇帝給某人秘密上奏的權利,這奏折是直接密呈給康熙皇上的。


    嶽升龍在奏折中講述:上月中旬,在他所管轄的地區,發現了一群可疑的人。於是,便悄悄將他們抓了起來,經過嚴加審問,從那些人口中得知,他們是“葛爾丹”的一些殘餘舊部。他們打算去關外聚集,與俄毛子合作,準備在邊關尋釁開戰。特意奏請康熙皇帝該如何處置。


    話說這“葛爾丹”,是草原準噶爾部的的首領,他在短短十幾年裏相繼征服了哈薩克、葉爾羌汗國等勢力,稱雄西域。他實力大增之後,接著進攻喀爾喀蒙古土謝圖汗部,繼而進軍內蒙古烏蘭木通,威逼北京城。


    康熙皇帝見葛爾丹勢力越來越大,直接威脅到了大清的安危,便率領鐵騎,三征葛爾丹,終於在1697年,即康熙三十六年,將葛爾丹殺死在科布多,其中葛爾丹大部分兵力被奸,隻有少數逃竄到了大漠。而如今這些殘餘部卒又想與俄毛子合作,尋釁滋事。


    艾子民看到這奏折,留而未發,口中卻念叨著:“嶽升龍,嶽升龍……”。


    隨後,艾子民便把赫格爾叫了進來,問道:“你覺得,嶽升龍此人怎樣?”


    赫格爾答道:“此人驍勇善戰、堅忍機智,並且,他還是漢人名將——嶽飛的後人”。


    艾子民點著頭,說道:“幾年前,他隨我親征葛爾丹,出了不少力氣。所以,得勝後,我破例把他擢升為四川提督,並授以秘奏之權”。


    艾子民從椅子上站起身,來迴踱步想了想,對赫格爾道:“研墨,我要給嶽升龍寫封信”。


    赫格爾應答著,便轉身在桌子上準備好了紙筆,研起墨來。


    艾子民提起筆,想了想,便快速寫了起來。


    不一會寫完了,艾子民讓赫格爾從包裹中拿來玉璽,蓋了印。對赫格爾道:“交給小四去辦,讓他用最快的速交給嶽升龍,讓嶽升龍按旨意盡快去辦,不得有誤。”


    赫格爾答著,便拿著信轉身出了房間。


    過了一會,赫格爾迴來了,艾子民問道:“剛才給嶽升龍的信,你也看到了,若要對付無憂莊,知道我為什麽相中了嶽升龍嗎?”


    赫格爾說道:“這無憂莊畢竟在江南盤踞多年,樹大根深,這周邊的兵勇,很難保證與他們沒有關聯。”


    “嗯”艾子民點著頭,補充道:“豈止是兵勇,恐怕那些官員也被他們喂的腦滿腸肥了。當然,這隻是其一,主要是嶽升龍此人還算衷心,他遠在四川,在他那裏召集人手,不會引人注意,而且從他那裏順江而下,時間也及時。最關鍵的,他為人耿直,曾經受人排擠。他鬱鬱不得誌的時候,是我破例擢升起來的,他與朝中的一些人並不親近。”


    赫格爾道:“還是掌櫃的想的周全”。


    艾子民又問道:“難道,這周邊的勢利都與無憂莊一心嗎?難道,就沒有人敢招惹他們嗎?”


    赫格爾道:“這陶老莊主很有聲望,她年年捐錢糧,築橋修路,勤做善事,深受當地老百姓愛戴。不過,他們勢力迅速擴張,也借機侵占鄱陽湖周邊商船的利益,聽說這鄱陽湖十三寨就與他們素無往來,井水不犯河水。”


    “哦?”艾子民疑惑了一下道:“鄱陽湖十三寨?這是個什麽幫派?”


    赫格爾解釋道:“他們這些人功夫一般,有幾千之眾,但水性極好,主要靠水運和漁業為生,……”


    “與無憂莊素無來往,與無憂莊素無來往……”艾子民反複念叨著,道:“這次運送寶物,走水路既便捷又快速,可無憂莊偏偏走旱路,是不是也是擔心水路不安全呢?”


    赫格爾道:“也許吧”。


    艾子民呐呐道:“這做生意,他們整日低頭不見抬頭見,卻素無來往,這不奇怪嗎?那無憂莊經常侵占他們的利益,我料想,他們隻是敢怒不敢言而已。”


    赫格爾道:“掌櫃的若是想拿他們做一下文章,據屬下所知,趙國金似乎和他們有些關聯。”


    艾子民思忖了一下,吩咐道:“把老三叫來。”


    聽著艾子民的吩咐,赫格爾卻站著沒動,


    艾子民看赫格爾沒有動彈,便問道:“怎麽了?”


    赫格爾跪下道:“掌櫃的,‘遼東三俠’、‘燕山雙怪’離我們稍遠,趙老三不能再出去辦事了,他若走了,您的身邊就隻有我們三人了,而且小六子又整日盯著那寶物的動向,身邊實際隻有屬下和阿圖魯二人,萬一有什麽……”


    “好了,好了。”赫格爾還沒說完,艾子民便打斷他的話,有些生氣道:“別說了,起來說話”。


    赫格爾站起身,低頭不語,艾子民看著他道:“我自有分寸,去吧,把老三叫來”。


    赫格爾見艾子民麵帶慍色,也很無奈,隻好去叫趙國金。


    不一會,趙國金便進了房間。


    趙國金作揖問道:“掌櫃的有何吩咐。”


    艾子民問道:“聽說,你與那十三寨有些淵源,是嗎?”


    趙國金答道:“是的,當初這十三寨是由兩個人共同創立的。一個是本地的張信,再一個就是南昌府的諸葛向陽。這諸葛向陽出錢財,那張信聚集人手,就這樣創建了鄱陽湖十三寨。本來,諸葛向陽最有資格當寨主,可是此人為人低調,對寨主職位不感興趣。所以,張信便當了寨主。而諸葛向陽一直在背後支持著十三寨。”


    說著,趙國金從身上取出了一個玉佩,雙手奉給艾子民,道:“掌櫃的請看。”


    艾子民接了過去,一看,是一個十分精美的蓮花玉佩,便問道:“這玉佩有何用?”


    趙國金道:“這十三寨經過發展,越來越壯大,後來,諸葛向陽便漸漸淡出了對十三寨的管理。這玉佩是張信給諸葛向陽的信物,他曾對諸葛向陽許諾,日後隻要諸葛家族有任何需要,隻要憑此玉佩,無論何事,赴湯蹈火,在所不辭。”


    艾子民問道:“這玉佩怎麽到了你的手裏?”


    趙國金道:“家父曾救過諸葛向陽一命,所以,他便將這玉佩送給了我的父親,並說明了此物的來曆。”


    艾子民呐呐道:“原來如此,”


    艾子民接著問道:“如今這十三寨還是那張信在做寨主嗎?”


    趙國金答道:“張信早已病逝,現在寨主是他的徒弟劉湖風。”


    艾子民問道:“那這個玉佩還管用嗎”


    趙國金肯定道:“應該有用,論年紀算來,那劉湖風應該知道此事,何況,想必那張信也會有所囑托。”


    艾子民點了點頭,道:“現在我想讓走一趟十三寨,萬一無憂莊走水路,我想讓他們幫忙在水上劫下那寶物,你覺得他們會答應嗎?要知道,無憂莊可不是好惹的。”


    趙國金答道:“屬下也不敢肯定,但願意一試。屬下認為,江湖人以信義為本,若十三寨依然重信義,他們應該會答應的。”


    聽了趙國金的話,艾子民把玉佩還給趙國金,然後囑咐道:“好,那你就去辦吧,但要切記,不要泄露我們的身份,更不要說明,是要去劫取無憂莊的寶物。”


    趙國金答道:“是,屬下會掌握分寸的。”


    艾子民道:“嗯,無論什麽結果,要快去快迴。”


    趙國金應答著,便轉身出了房間。


    第2節


    無憂莊,江喚衝進了內廳,向陶老如意稟報道:“母親,給大管家的信皆已發出。”


    陶如意聽了輕輕點了點頭。


    江喚衝繼續道:“母親果然料事如神——我們在鎮子裏發現了一些可疑的人。而且,在其他的鎮子裏也有很多生麵孔,他們之前從未來過鄱陽縣,他們有的是商賈,有的是小販……身份不一,卻在鎮子裏住著不走。”


    “哦?”陶老莊主聽了來迴踱步思考著,卻拍手說道:“好,好啊”。


    江喚衝不明白莊主什麽意思,問道:“母親,好從何來?”


    陶如意道:“這些人,喬裝打扮來到這裏,無非就是不想讓人懷疑,既然這樣,他們最大可能就是針對我們無憂莊而來,因為在鄱陽縣,隻有我們一家獨大。既然是針對我們而來的,那麽背後之人,十有八九就是那康熙老兒。若是在幾天前,鎮上多了一些可疑的人,我或許不會懷疑是他。可是,自從我們知道了,那康熙老兒就在四方鎮。我便覺得,他派人來的可能性最大。因為,以我們無憂莊在江湖和商界的地位和實力,敢與我們為敵的幾乎沒有了。”


    江喚衝接話道:“母親分解的有道理,康熙老兒之所以先去四方鎮,是因為怕來這裏有危險,所以,這些人很可能是來試探虛實的。”


    陶如意道:“若是康熙老兒的人,那麽說明,他想來無憂鎮。你說,這不是好事是什麽,這不是得來全不費工夫嗎?”


    江喚衝道:“看來,我們把‘朱三太子’在京城的作亂的事泄露出去,讓康熙老兒對這裏產生了極大的興趣,所以,他急著趕來了。”


    陶如意不以為然,悠然喝了一口茶,糾正道:“他最感興趣的不是什麽‘朱三太子’,而是那‘玉蓮金尊’。作為一個帝王,他擁有天下,什麽都不缺,可是,他卻怕死。他想延年益壽、想長生不老,他想長久的坐在那張龍椅上,所以,他才迫不及待的趕了過來。”


    江喚衝接話道:“康熙老兒到來,省下了我們很多的周折。他若是不來,我們就算做的再怎麽天衣無縫,一切都是枉然。”


    陶如意感歎道:“是啊,我們花費幾百萬兩銀子建造了‘登天閣’,就是想引他來這裏觀瞻。我們費盡心思,弄了一塊巨大的玉石,放在金座上,撒了個彌天大謊。這一切的一切就是為了他能來到這裏。現在他終於來了。”


    江喚衝欣然道:“現在,就算康熙老兒一道聖旨,讓我們交出‘玉蓮金尊’,我們也不怕了。”


    陶如意悠然道:“當初,我們之所以不讓魏誌堅去看我們的‘玉蓮金尊’,是因為,魏誌堅隻是一個管錢財的二管家,若輕易的讓他見到‘寶物’,反而太過隨意,有故意引誘之嫌。讓他模棱兩可的將此事告訴納蘭明珠,反而顯得此寶物珍貴。康熙老兒知道以後,因為不敢確定,所以,不會讓我們上貢。但是,我們總要做萬全的準備,畢竟,這‘寶物’隻是一塊上好的玉石而已,並沒有什麽功效,萬一讓我們上貢,卻發現沒有什麽特別,那可是欺君之罪啊,是要滅門的。”


    江喚衝接話道:“所以我們才設計策,讓逍遙浪子來這裏借‘玉蓮金尊’。”


    陶如意點點頭,道:“是啊,讓逍遙浪子來借‘玉蓮金尊’,我們可謂一箭雙雕之計。一來,可以收服那逍遙浪子,為我所用。二來,萬一康熙老兒下旨,讓我們上貢,那我們可以借口說,‘寶物’借給逍遙浪子,卻被他損壞了,沒有了靈氣。到時候,責任不在我們,就讓康熙治逍遙浪子的罪就是了。反正逍遙浪子借‘玉蓮金尊’的事,整個江湖都知曉了,到時候,逍遙浪子就算有一千張嘴也說不清。”


    江喚衝接話道:“可康熙老兒卻沒有下聖旨讓我們上貢,這是為何?”


    陶如意嗬嗬一笑道:“這事剛才我也想過,他的胃口很大,他肯定還有其他的圖謀。單單從我們鎮上多了很多陌生人就可以看得出。”


    聽了陶如意的話,江喚衝忙道:“我們在算計他,他也在算計我們。我們得處處謹慎才是。”


    陶如意點點頭,悠然道:“強龍難壓地頭蛇,他就算再厲害,隻要他到無憂鎮來,定讓他有來無迴。”她囑咐江喚衝道:“我們要不漏聲色,裝作不知道。你吩咐下去,讓我們的人馬多多小心。接下來,就是最關鍵的了,一定要盡快收服逍遙浪子。”


    江喚衝納悶道:“母親,我覺得那康熙老兒既然要來,逍遙浪子的作用可就不明顯了,我們可聚集四五千之眾,外加很多武林高手,足可抵住他的人手,還有什麽可忌憚的呢,他若來,我們可將他團團圍住,他插翅也難逃。“


    “你懂什麽?”陶如意臉色一變,嗬斥道:“你知道那康熙老兒會帶多少人來嗎?隻現在的小鎮上就不下幾百人,你看他哪次南巡不是浩浩蕩蕩,萬千侍衛跟隨,他帶的可不是酒囊飯袋。”


    陶如意見江喚衝低頭不語,降下了語氣,繼續道:“我曾不止一次的對你說過,古往今來,想坐龍椅的人不計其數,可是,成功的又有幾個?那逍遙浪子,是萬軍之中可取上將首級的人物。我們需要這樣的人,所謂,‘千軍易得一將難求’。”


    陶如意拍了拍江喚衝的肩膀繼續道:“你那軒轅師父每一次來信,都誇逍遙浪子聰明,講信義。而如今,他經你軒轅師父精心教導了八九載,他現在是能文能武,這樣的人定能擔大用。”


    這時,一手下進廳來,作揖道:“稟報莊主,剛剛收到信鴿,這是上麵的信箋。”


    江喚衝順手接了過來,等手下出去了,打開一看筆跡,道:“母親,是軒轅師父的信”。


    陶如意笑道:“真是啊,剛剛說起他,他就來信了。”說著接過信。


    陶如意看著信條,突然,臉色大變,驚道:“怎麽會這樣?!”


    江喚衝見陶如意臉色驟變,忙問道:“母親,發生什麽事了?”


    陶如意拿著信,悶悶道:“那逍遙浪子的兄弟,叫什麽草兒的,被狼群給吃了。”


    “什麽?!”江喚衝也很驚訝:“怎麽會呢?軒轅師父不是很謹慎看著的嗎?”


    陶如意道:“你軒轅師父信上說,他一時大意,把那草兒鎖在木屋裏,離開了一個多時辰,原以為他不會有事,可是……”陶如意說著,歎了口氣。


    江喚衝急道:“那我們怎麽辦,一旦逍遙浪子知道他兄弟死了,我們的計劃就泡湯了”


    “別慌,別慌,”陶如意在廳中來迴踱著步,思忖了一會,道:“好在,我們當時與逍遙浪子的約定是——無論他的兄弟是死是活,他都會終身為我效命。”


    江喚衝道:“是的,我們當時是怕他兄弟救不過來,所以,才與逍遙浪子這麽約定的。可是如今,他兄弟被狼給吃了,屍體都沒有了,怎麽辦?畢竟那逍遙浪子總是要見屍首的。”


    陶如意踱著步,又仔細想了想,道:“沒關係,真是天助我也,好在,康熙老兒來了。他若沒來,我們沒有草兒的屍體,還真有些麻煩。現在康熙老兒來了,我們可瞞個十天半月,應該沒問題。”


    說著陶如意吩咐江喚衝道:“抓緊給軒轅師父迴信,就說,讓他別慌……”。


    陶如意說著,停住了話語,擺擺手道:“我看,還是我親自給你軒轅師父寫封信,詳細囑咐他該怎麽做……”

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