“大人，你看契丹營中起火了。”一個士兵指著城外，對李延渥喊道。
李延渥看著閃著紅光的契丹營寨，心裏有些激動，畢竟這事辦成了。其實，李延渥對這事不抱很大的希望，隻要能在契丹營寨裏點起火，就算完成了他的心願，起到提振士氣的作用。畢竟，他們隻是一群潰兵，能不能上陣赴敵還不敢說。
現在看來他們做的不錯，大火熊熊燃燒起來了，火光中，可以隱隱看到雲梯的輪廓，大火正在吞噬著它們。
士兵們看著那些燃燒的雲梯，議論開來，有人問：“李將軍，那大火是怎麽燒起來的？”
李延渥還沒有迴答，旁邊就有人說了：“笨蛋，這還不知道？一定是有人來救我們了，襲擊了敵營，放起了大火，是我們的援軍到了。”
“是嗎？李將軍，真是我們的援軍到了？”
李延渥說：“你說呢？不然，那大火是怎麽燃燒起來的？”
“是啊，你說你笨不笨？難不成契丹人自己燒自己做的雲梯？”
那個士兵低下了頭，紅著臉，其他人都大笑了起來。
援軍來了的消息很快在高陽關內傳開了，大家都登上城頭觀看契丹大營的大火，還隱隱聽到那邊傳來喊殺之聲。
有人便建議，打開城門殺出去，與援軍裏應外合。
李延渥搖頭道：“情況不明，不宜出戰，萬一傷到了援軍，就不好了。”
“也是，這黑燈瞎火的，哪裏知道誰是誰。”
“這下好了，高陽關總算有救了。”
“現在援軍來了，敵人的雲梯也被燒了，他們還拿什麽攻城？”
“是啊，契丹人化了那麽大的力氣造出來的雲梯，一把火燒了，肯定氣得半死，哪裏還有力氣來攻城？”
“他們就是來了，我也點一把火燒死他們。”
城頭上你一言我一語的議論著，李延渥聽了，長長地籲了一口氣，高陽關又活過來了。
大火一直到天亮才撲滅，蕭綽、韓德昌、耶律隆緒看著一堆燒得黑黢黢的，東倒西歪的雲梯，心裏非常沉重。
蕭綽問：“這群宋軍是哪裏來的？”
耶律隆緒說：“不知道。”
“不知道？怎麽不知道？是從天上掉下來的還是從土裏鑽出來的？”蕭綽惱火地說。
韓德昌說：“太後先不要動怒，據臣所知，這群宋軍不是高陽關裏麵的守軍。”
“那是哪裏的軍隊？難道是宋軍的援軍？”
韓德昌說：“不是，據偵探迴報，沒有宋國援軍到來。”
“那這群宋軍到底是從哪裏來的？”
韓德昌說：“臣以為這應該是李延渥事先埋伏好的一支軍隊。”
耶律隆緒說：“對，大丞相說的對，一定是宋軍事先埋伏好的軍隊。”
蕭綽問：“有沒有抓到宋軍俘虜？”
韓德昌說：“有一個宋人被大火熏昏了，關起來了。”
“那就問問他從哪裏來的。”
韓德昌說：“好，臣就去審問。”
“不，把他帶到這裏來。”蕭綽說。
韓德昌便對衛士說：“去把那個放火的宋人帶過來。”
沒過多久，老馬被帶到，見了蕭綽，他立刻跪下。這也不能怪老馬的骨頭軟，一是他沒見過大世麵，二、他從沒見過蕭綽這麽富貴威儀的人。
韓德昌問：“你叫什麽名字？”
老馬心中慌亂，不知如何迴答，支支吾吾的。
蕭綽說：“你不要慌，告訴朕你叫什麽？”
老馬這才稍稍平靜，說：“老馬。”
“老馬？你就叫老馬？”韓德昌說。
老馬說：“是的，小的就叫老馬。”
韓德昌皺了皺眉頭，說：“胡說八道，你怎麽就叫老馬？”
老馬說：“小的從小就沒有名字，後來，給人趕馬車，人們就叫我老馬。”
蕭綽說：“你怎麽連名字都沒有？你是哪裏人？”
老馬說：“小的也不知道是哪裏人，現在住在汴梁的一個破廟裏，算是汴梁人吧。”
韓德昌說：“你原來住在哪裏？”
老馬說：“小的也不知道，隻知道救我的師傅說我可能是涿州一帶的人。”
蕭綽說：“你是涿州一帶的人，為何去了汴梁？”
老馬說：“師傅說那年涿州打了一次大仗，死了好多人，我是師傅在路旁撿到的，當時我還在一個婦人的懷裏，幾個月大，是師傅把我帶到汴梁的。”
蕭綽說：“這麽說你還是一個苦命人。”
韓德昌說：“後來，你就當兵了？”
老馬說：“小的沒有當兵，小的就是一個趕馬車的。”
韓德昌說：“胡說，你沒當兵，怎麽昨晚跑來燒那些雲梯？”
老馬看著韓德昌，囁嚅不語。
耶律隆緒喝道：“說，你是誰的部下？”
老馬嚇了一跳，說：“我就是一個趕馬車的，沒當兵。”
耶律隆緒說：“不說實話，就打。”說罷，讓侍衛將老馬按倒，就要行刑。
蕭綽說：“先不要打他，老馬，你說你在汴梁，為何來到瀛州？”
老馬聽了，生氣道：“還不是怪那個王繼忠——”老馬忽然不說話了。
蕭綽聽他說出王繼忠，心想他一定與王繼忠有什麽瓜葛，便問：“怪王繼忠？王繼忠怎麽了？”
老馬撇撇嘴說：“王繼忠，王繼忠沒良心。”
蕭綽說：“王繼忠怎麽沒良心？”
老馬說：“王繼忠投靠了你們，又娶了契丹女人，就是沒良心。”
蕭綽看了一眼韓德昌，說：“這就是沒良心？”
老馬說：“這不是沒良心是什麽？陳湘萍是多麽好的女人，他就舍得拋棄，他還有什麽良心？”
蕭綽說：“原來你是為那個叫什麽——陳湘萍的女人抱不平才來瀛州的？”
老馬說：“我才懶得管呢，是他們求我，我才送他們來瀛州的。”
蕭綽說：“那個陳湘萍來瀛州幹什麽？”
老馬又撇撇嘴道：“就是想見一見那個沒良心的。”
蕭綽微微笑了笑，說：“你既然進了瀛州，為什麽又出來了？就是想燒毀那些雲梯？”
老馬說：“我才懶得管那些什麽雲梯呢，我隻是想迴汴梁。”
耶律隆緒說：“胡說，你迴汴梁，為何跑到大營裏來了？”
老馬說：“我是被逼的。”
耶律隆緒說：“你是被逼的，誰逼你了？”
老馬說：“是那群當兵的，我說我要迴汴梁，他們非不讓我走，非要讓我到這兒來不可。”
韓德昌說：“他們是一些什麽人？”
老馬說：“不知道。”
“有多少人？”
“四五百人。”
“在哪裏？”
老馬搖搖頭。
耶律隆緒說：“不說就打。”
老馬打著哭腔說：“小的真的不知道在哪裏，小的隻知道鑽地道鑽了好久，才鑽出來，出了地道，天已黑了，真的不知道在哪裏。”
耶律隆緒還要喊打。
蕭綽向韓德昌使了一個眼色，韓德昌說：“老馬，我相信你說的是實話，下去吧。”
侍衛將老馬帶走了。
耶律隆緒說：“太後怎麽就讓他走了？”
蕭綽說：“該問的已經問了。”
耶律隆緒說：“他還沒說那些宋軍在哪裏。”
蕭綽說：“他確實不知道宋軍在哪裏，但是我們知道他們在哪裏。”
耶律隆緒不解地問：“他沒說，太後如何知道在哪裏？”
韓德昌說：“他說他鑽了好久地道才鑽出來，一條地道最多能通多遠，不過十幾裏的地方，那說明這支部隊就在這方圓幾十裏的地方，隻要我們用心地找，很快就能找到它。”
耶律隆緒說：“是呀，可是十幾天了，我們怎麽沒發現呢。”
韓德昌說：“這說明他們的人數確實不多，隱蔽很好。”
蕭綽說：“老馬沒撒謊，就是四五百人的部隊，但必須盡快地找到他們，除掉這個蒼蠅。”
耶律隆緒說：“好，兒臣立刻派出人去尋找他們。”
蕭綽說：“就讓耶律曷主去。”
耶律曷主帶領十幾個人出了大營，走到一條大道上，十幾個人蹲在地上商議，大家都認為瀛州城郊方圓幾十裏，那麽大的地方，到哪裏去找那麽幾百人？皇上又催得緊，要今天務必要找到他們，這該怎麽辦？
耶律曷主拿出一張地圖，攤開在地上，說：“諸位，雖說這方圓幾十裏的地方藏個幾百人就像水塘裏藏一滴水一樣，無影無形，但是，你們看一看，這裏很大一片都是我們的營寨，在這一片裏，一定沒有他們。”
大家都點了點頭。
耶律曷主又說：“諸位再看，這東麵和南麵一馬平川，不是很好隱蔽的地方，北麵是我大軍往來之地，也容易被發現，隻有西門地形複雜，便於藏身，我們就先去西麵尋找。”
“說得對，這下就好找多了。”
“諸位悄悄地過去，找到藏身之處，就立即迴來，千萬不要打草驚蛇。”
十幾人分頭而去。耶律曷主走了一段大路，折身走進一條小溪，逆著小溪走了一會兒，越走越覺得不對勁，溪水漸漸變得有些渾濁，水麵上浮著一層淡淡的油脂，有時漂下來仿佛是一些菜葉。
耶律曷主立即警覺起來，趴在地上，四下觀望，沒有發現什麽。
小溪兩岸長滿了高過人頭的蘆葦和雜草，越往上麵走蘆葦越茂密，密密匝匝，如一道葦牆，擋在耶律曷主的麵前。
耶律曷主撥開蘆葦，鑽了進去，裏麵更加茂密，枯焦的蘆葉糾纏在一起，枯黃落葉已經腐爛，發出一股發黴的氣味。蘆杆十分粗壯，挺直，像一支支箭矢，插在地上。不時有野雞，水鳥飛起來，咯咯咯地一陣亂叫。
耶律曷主不敢再向前走，生怕鳥的驚叫聲驚動了什麽。他蹲在蘆葦叢裏，仔細地聽著，除了風聲和鳥雀的叫聲，他什麽也沒聽到。
耶律曷主鑽出蘆葦，爬到岸上，卻看見遠處隱隱有一個小村子，灰黑的房屋藏在一片蒼鬆翠柏之中。
耶律曷主走進小村，村口寫著“天門口”三個大字。村裏闃無一人，冷冷清清的，像被洪水衝洗過一樣。
不過，耶律曷主驚訝地發現，有一條隱秘的小道通往小溪的那片葦海深處。
耶律曷主還在一棟房屋的地上發現了一些血跡，耶律曷主沿著血跡一直走到蘆葦叢中的那條小道。
耶律曷主沒有進去，悄悄地，迴到大營，把打探的情況告訴了蕭綽和耶律隆緒。
耶律隆緒說：“果然有人藏在這裏，耶律曷主，你立刻帶著蕭撻凜去收拾這幫人。”
耶律曷主說：“皇上，我們現在還不能去。”
耶律隆緒問：“為何不能去？”
耶律曷主說：“微臣看了，那片蘆葦實在太大了，我怕驚動了他們，逃跑了。”
蕭綽說：“依你看怎麽辦？”
耶律曷主說：“微臣看了，那些人肯定白天進入蘆葦裏躲著，晚上迴到村裏睡覺，若是晚上去，包圍村子，他們一個也休想跑掉。”
蕭綽說：“說得對，你們就今天晚上去。”
彭武迴來了，李延渥高興地拉著他的手說：“彭武呀，你可幫了我的大忙了，謝謝你，太謝謝你了。”
彭武說：“將軍說什麽呢，我還要謝謝你呢。”
李延渥不解道：“你為什麽要謝我？”
彭武說：“謝將軍讓我當了一迴將軍，過了一迴將軍癮。”
李延渥忙問怎麽迴事？彭武把軍士留他當首領的事講了一遍，又講了他如何讓軍士埋伏，如何吸引契丹軍，讓老馬去燒毀雲梯。
彭武講得繪聲繪色，得意洋洋。
李延渥聽了大笑道：“不愧是大將軍，很有智謀喲。”
王繼英問：“老馬呢？他迴汴梁了？”
彭武歎道：“我對不起老馬。”
王繼英說：“老馬怎麽了？”
“老馬死了。”
“老馬死了？怎麽死的？”
“老馬燒雲梯時被燒死了。”
王繼英甚是驚訝，說：“他不是說要迴汴梁嗎？怎麽去燒雲梯了？”
彭武說：“這事都怪我，是我讓他留下來帶領一幫人去燒雲梯的。”
王繼英聽了，鼻子酸酸的，半天不說話。
李延渥安慰道：“大人不別傷心，我小看老馬了，沒想到他還能帶領一支人馬燒毀雲梯，真是小看他了。”
王繼英說：“老馬是一個可憐人，從小沒有爹娘，連名字都沒有，是一個老和尚撿迴來的，他一生沒有什麽追求，隻想好好地活著，膽小怕事，不過，為人還是挺仗義的，給我家幫了不少忙，這次冒險到瀛州來——沒想到就這麽沒了，是我們王家對不起他。”
李延渥說：“大人不要難過，生死有命，怨不得別人。”
王繼英說：“怎麽怨不得別人？若是不打仗，老馬就不會死，就沒有那麽多無辜的死於非命，老百姓就可以自由自在地，無憂無慮地過日子。”
李延渥歎道：“是啊，真想過一個太平世界。”
幾個人嗟歎了一迴，李延渥又問：“彭武，你迴來時，那些軍士在哪裏？”
彭武說：“還在天門口。”
“還在天門口？”
“不好。”
“怎麽了？”幾個人齊聲問。
“契丹人昨晚被襲擊了，今天一定會大舉搜查，一定會發現他們的。”李延渥說。
“這麽說他們不是有危險？”
“確實非常危險，彭武，你再辛苦一趟，讓他們盡快離開，萬一不行，就把他們帶進高陽關裏來。有幾個人帶幾個人迴來。”李延渥神色凝重地說。
彭武又鑽進地道裏去了。
李延渥對王繼英，史普說：“走我們到城頭上看看。”
幾個人走上城頭，太陽已經西斜，契丹大營曆曆在目，潔白的穹廬在陽光下閃閃發光，像一個個雨泡落在曠野之中。
契丹營中不斷有人走動，出出進進，一片忙碌，燒焦的雲梯異常醒目地躺在地上，黑乎乎的一片。不過，契丹工匠又開始忙碌起來了新的雲梯又豎起來了，重新擺放在原來的位置，如同像城中宣誓：等著吧。我將一定打敗你們。
李延渥忽然指著一隊人馬，說：“來不及了，他們已經出發了。”
王繼英，史普看著一隊契丹軍出了大營，王繼英問：“他們這是去攻打天門口？”
李延渥不做聲，緊盯著那支出營的隊伍，隊伍出營不久，就消失不見了。
夕陽落得很快，如同眼前的這支隊伍，很快就不見了，隻有滿天的霞光染紅了雲彩，血一樣地燃燒著。
李延渥頹然地背靠著城樓的立柱，說：“罪過呀，都是我的過錯，幾百人的性命被我葬送了。”
王繼英說：“將軍不要太擔心了，契丹人不是剛剛出發嗎，也許，彭武早他們一步達到。”
李延渥隻是搖頭。
史普說：“王大人說得對，彭武一定會比契丹人前一步達到的。”
李延渥絕望地說：“不會的，地道裏走得慢，不可能比他們先到。”
王繼英說：“事已至此，隻能祈求菩薩保佑他們能躲過這一劫。”
李延渥長歎一聲，凝望著西邊的天際，說：“都怪我忘記吩咐彭武：他們襲擊契丹大營之後，就再不要迴到天門口了，直接離開，去保州，或別的什麽地方。都是我太疏忽了。”
史普說：“將軍放心，或許他們也意識到這些，已經離開了。”
李延渥搖頭道：“不，他們沒有離開，不然契丹人也不會派人出去，一定是打探到他們的位置了。”
王繼英、史普對視了一眼，又都看了看李延渥，三個人的臉都像一塊石頭。
李延渥看著閃著紅光的契丹營寨，心裏有些激動，畢竟這事辦成了。其實，李延渥對這事不抱很大的希望，隻要能在契丹營寨裏點起火，就算完成了他的心願，起到提振士氣的作用。畢竟，他們隻是一群潰兵，能不能上陣赴敵還不敢說。
現在看來他們做的不錯，大火熊熊燃燒起來了，火光中，可以隱隱看到雲梯的輪廓，大火正在吞噬著它們。
士兵們看著那些燃燒的雲梯，議論開來，有人問：“李將軍，那大火是怎麽燒起來的？”
李延渥還沒有迴答，旁邊就有人說了：“笨蛋，這還不知道？一定是有人來救我們了，襲擊了敵營，放起了大火，是我們的援軍到了。”
“是嗎？李將軍，真是我們的援軍到了？”
李延渥說：“你說呢？不然，那大火是怎麽燃燒起來的？”
“是啊，你說你笨不笨？難不成契丹人自己燒自己做的雲梯？”
那個士兵低下了頭，紅著臉，其他人都大笑了起來。
援軍來了的消息很快在高陽關內傳開了，大家都登上城頭觀看契丹大營的大火，還隱隱聽到那邊傳來喊殺之聲。
有人便建議，打開城門殺出去，與援軍裏應外合。
李延渥搖頭道：“情況不明，不宜出戰，萬一傷到了援軍，就不好了。”
“也是，這黑燈瞎火的，哪裏知道誰是誰。”
“這下好了，高陽關總算有救了。”
“現在援軍來了，敵人的雲梯也被燒了，他們還拿什麽攻城？”
“是啊，契丹人化了那麽大的力氣造出來的雲梯，一把火燒了，肯定氣得半死，哪裏還有力氣來攻城？”
“他們就是來了，我也點一把火燒死他們。”
城頭上你一言我一語的議論著，李延渥聽了，長長地籲了一口氣，高陽關又活過來了。
大火一直到天亮才撲滅，蕭綽、韓德昌、耶律隆緒看著一堆燒得黑黢黢的，東倒西歪的雲梯，心裏非常沉重。
蕭綽問：“這群宋軍是哪裏來的？”
耶律隆緒說：“不知道。”
“不知道？怎麽不知道？是從天上掉下來的還是從土裏鑽出來的？”蕭綽惱火地說。
韓德昌說：“太後先不要動怒，據臣所知，這群宋軍不是高陽關裏麵的守軍。”
“那是哪裏的軍隊？難道是宋軍的援軍？”
韓德昌說：“不是，據偵探迴報，沒有宋國援軍到來。”
“那這群宋軍到底是從哪裏來的？”
韓德昌說：“臣以為這應該是李延渥事先埋伏好的一支軍隊。”
耶律隆緒說：“對，大丞相說的對，一定是宋軍事先埋伏好的軍隊。”
蕭綽問：“有沒有抓到宋軍俘虜？”
韓德昌說：“有一個宋人被大火熏昏了，關起來了。”
“那就問問他從哪裏來的。”
韓德昌說：“好，臣就去審問。”
“不，把他帶到這裏來。”蕭綽說。
韓德昌便對衛士說：“去把那個放火的宋人帶過來。”
沒過多久，老馬被帶到，見了蕭綽，他立刻跪下。這也不能怪老馬的骨頭軟，一是他沒見過大世麵，二、他從沒見過蕭綽這麽富貴威儀的人。
韓德昌問：“你叫什麽名字？”
老馬心中慌亂，不知如何迴答，支支吾吾的。
蕭綽說：“你不要慌，告訴朕你叫什麽？”
老馬這才稍稍平靜，說：“老馬。”
“老馬？你就叫老馬？”韓德昌說。
老馬說：“是的，小的就叫老馬。”
韓德昌皺了皺眉頭，說：“胡說八道，你怎麽就叫老馬？”
老馬說：“小的從小就沒有名字，後來，給人趕馬車，人們就叫我老馬。”
蕭綽說：“你怎麽連名字都沒有？你是哪裏人？”
老馬說：“小的也不知道是哪裏人，現在住在汴梁的一個破廟裏，算是汴梁人吧。”
韓德昌說：“你原來住在哪裏？”
老馬說：“小的也不知道，隻知道救我的師傅說我可能是涿州一帶的人。”
蕭綽說：“你是涿州一帶的人，為何去了汴梁？”
老馬說：“師傅說那年涿州打了一次大仗，死了好多人，我是師傅在路旁撿到的，當時我還在一個婦人的懷裏，幾個月大，是師傅把我帶到汴梁的。”
蕭綽說：“這麽說你還是一個苦命人。”
韓德昌說：“後來，你就當兵了？”
老馬說：“小的沒有當兵，小的就是一個趕馬車的。”
韓德昌說：“胡說，你沒當兵，怎麽昨晚跑來燒那些雲梯？”
老馬看著韓德昌，囁嚅不語。
耶律隆緒喝道：“說，你是誰的部下？”
老馬嚇了一跳，說：“我就是一個趕馬車的，沒當兵。”
耶律隆緒說：“不說實話，就打。”說罷，讓侍衛將老馬按倒，就要行刑。
蕭綽說：“先不要打他，老馬，你說你在汴梁，為何來到瀛州？”
老馬聽了，生氣道：“還不是怪那個王繼忠——”老馬忽然不說話了。
蕭綽聽他說出王繼忠，心想他一定與王繼忠有什麽瓜葛，便問：“怪王繼忠？王繼忠怎麽了？”
老馬撇撇嘴說：“王繼忠，王繼忠沒良心。”
蕭綽說：“王繼忠怎麽沒良心？”
老馬說：“王繼忠投靠了你們，又娶了契丹女人，就是沒良心。”
蕭綽看了一眼韓德昌，說：“這就是沒良心？”
老馬說：“這不是沒良心是什麽？陳湘萍是多麽好的女人，他就舍得拋棄，他還有什麽良心？”
蕭綽說：“原來你是為那個叫什麽——陳湘萍的女人抱不平才來瀛州的？”
老馬說：“我才懶得管呢，是他們求我，我才送他們來瀛州的。”
蕭綽說：“那個陳湘萍來瀛州幹什麽？”
老馬又撇撇嘴道：“就是想見一見那個沒良心的。”
蕭綽微微笑了笑，說：“你既然進了瀛州，為什麽又出來了？就是想燒毀那些雲梯？”
老馬說：“我才懶得管那些什麽雲梯呢，我隻是想迴汴梁。”
耶律隆緒說：“胡說，你迴汴梁，為何跑到大營裏來了？”
老馬說：“我是被逼的。”
耶律隆緒說：“你是被逼的，誰逼你了？”
老馬說：“是那群當兵的，我說我要迴汴梁，他們非不讓我走，非要讓我到這兒來不可。”
韓德昌說：“他們是一些什麽人？”
老馬說：“不知道。”
“有多少人？”
“四五百人。”
“在哪裏？”
老馬搖搖頭。
耶律隆緒說：“不說就打。”
老馬打著哭腔說：“小的真的不知道在哪裏，小的隻知道鑽地道鑽了好久，才鑽出來，出了地道，天已黑了，真的不知道在哪裏。”
耶律隆緒還要喊打。
蕭綽向韓德昌使了一個眼色，韓德昌說：“老馬，我相信你說的是實話，下去吧。”
侍衛將老馬帶走了。
耶律隆緒說：“太後怎麽就讓他走了？”
蕭綽說：“該問的已經問了。”
耶律隆緒說：“他還沒說那些宋軍在哪裏。”
蕭綽說：“他確實不知道宋軍在哪裏，但是我們知道他們在哪裏。”
耶律隆緒不解地問：“他沒說，太後如何知道在哪裏？”
韓德昌說：“他說他鑽了好久地道才鑽出來，一條地道最多能通多遠，不過十幾裏的地方，那說明這支部隊就在這方圓幾十裏的地方，隻要我們用心地找，很快就能找到它。”
耶律隆緒說：“是呀，可是十幾天了，我們怎麽沒發現呢。”
韓德昌說：“這說明他們的人數確實不多，隱蔽很好。”
蕭綽說：“老馬沒撒謊，就是四五百人的部隊，但必須盡快地找到他們，除掉這個蒼蠅。”
耶律隆緒說：“好，兒臣立刻派出人去尋找他們。”
蕭綽說：“就讓耶律曷主去。”
耶律曷主帶領十幾個人出了大營，走到一條大道上，十幾個人蹲在地上商議，大家都認為瀛州城郊方圓幾十裏，那麽大的地方，到哪裏去找那麽幾百人？皇上又催得緊，要今天務必要找到他們，這該怎麽辦？
耶律曷主拿出一張地圖，攤開在地上，說：“諸位，雖說這方圓幾十裏的地方藏個幾百人就像水塘裏藏一滴水一樣，無影無形，但是，你們看一看，這裏很大一片都是我們的營寨，在這一片裏，一定沒有他們。”
大家都點了點頭。
耶律曷主又說：“諸位再看，這東麵和南麵一馬平川，不是很好隱蔽的地方，北麵是我大軍往來之地，也容易被發現，隻有西門地形複雜，便於藏身，我們就先去西麵尋找。”
“說得對，這下就好找多了。”
“諸位悄悄地過去，找到藏身之處，就立即迴來，千萬不要打草驚蛇。”
十幾人分頭而去。耶律曷主走了一段大路，折身走進一條小溪，逆著小溪走了一會兒，越走越覺得不對勁，溪水漸漸變得有些渾濁，水麵上浮著一層淡淡的油脂，有時漂下來仿佛是一些菜葉。
耶律曷主立即警覺起來，趴在地上，四下觀望，沒有發現什麽。
小溪兩岸長滿了高過人頭的蘆葦和雜草，越往上麵走蘆葦越茂密，密密匝匝，如一道葦牆，擋在耶律曷主的麵前。
耶律曷主撥開蘆葦，鑽了進去，裏麵更加茂密，枯焦的蘆葉糾纏在一起，枯黃落葉已經腐爛，發出一股發黴的氣味。蘆杆十分粗壯，挺直，像一支支箭矢，插在地上。不時有野雞，水鳥飛起來，咯咯咯地一陣亂叫。
耶律曷主不敢再向前走，生怕鳥的驚叫聲驚動了什麽。他蹲在蘆葦叢裏，仔細地聽著，除了風聲和鳥雀的叫聲，他什麽也沒聽到。
耶律曷主鑽出蘆葦，爬到岸上，卻看見遠處隱隱有一個小村子，灰黑的房屋藏在一片蒼鬆翠柏之中。
耶律曷主走進小村，村口寫著“天門口”三個大字。村裏闃無一人，冷冷清清的，像被洪水衝洗過一樣。
不過，耶律曷主驚訝地發現，有一條隱秘的小道通往小溪的那片葦海深處。
耶律曷主還在一棟房屋的地上發現了一些血跡，耶律曷主沿著血跡一直走到蘆葦叢中的那條小道。
耶律曷主沒有進去，悄悄地，迴到大營，把打探的情況告訴了蕭綽和耶律隆緒。
耶律隆緒說：“果然有人藏在這裏，耶律曷主，你立刻帶著蕭撻凜去收拾這幫人。”
耶律曷主說：“皇上，我們現在還不能去。”
耶律隆緒問：“為何不能去？”
耶律曷主說：“微臣看了，那片蘆葦實在太大了，我怕驚動了他們，逃跑了。”
蕭綽說：“依你看怎麽辦？”
耶律曷主說：“微臣看了，那些人肯定白天進入蘆葦裏躲著，晚上迴到村裏睡覺，若是晚上去，包圍村子，他們一個也休想跑掉。”
蕭綽說：“說得對，你們就今天晚上去。”
彭武迴來了，李延渥高興地拉著他的手說：“彭武呀，你可幫了我的大忙了，謝謝你，太謝謝你了。”
彭武說：“將軍說什麽呢，我還要謝謝你呢。”
李延渥不解道：“你為什麽要謝我？”
彭武說：“謝將軍讓我當了一迴將軍，過了一迴將軍癮。”
李延渥忙問怎麽迴事？彭武把軍士留他當首領的事講了一遍，又講了他如何讓軍士埋伏，如何吸引契丹軍，讓老馬去燒毀雲梯。
彭武講得繪聲繪色，得意洋洋。
李延渥聽了大笑道：“不愧是大將軍，很有智謀喲。”
王繼英問：“老馬呢？他迴汴梁了？”
彭武歎道：“我對不起老馬。”
王繼英說：“老馬怎麽了？”
“老馬死了。”
“老馬死了？怎麽死的？”
“老馬燒雲梯時被燒死了。”
王繼英甚是驚訝，說：“他不是說要迴汴梁嗎？怎麽去燒雲梯了？”
彭武說：“這事都怪我，是我讓他留下來帶領一幫人去燒雲梯的。”
王繼英聽了，鼻子酸酸的，半天不說話。
李延渥安慰道：“大人不別傷心，我小看老馬了，沒想到他還能帶領一支人馬燒毀雲梯，真是小看他了。”
王繼英說：“老馬是一個可憐人，從小沒有爹娘，連名字都沒有，是一個老和尚撿迴來的，他一生沒有什麽追求，隻想好好地活著，膽小怕事，不過，為人還是挺仗義的，給我家幫了不少忙，這次冒險到瀛州來——沒想到就這麽沒了，是我們王家對不起他。”
李延渥說：“大人不要難過，生死有命，怨不得別人。”
王繼英說：“怎麽怨不得別人？若是不打仗，老馬就不會死，就沒有那麽多無辜的死於非命，老百姓就可以自由自在地，無憂無慮地過日子。”
李延渥歎道：“是啊，真想過一個太平世界。”
幾個人嗟歎了一迴，李延渥又問：“彭武，你迴來時，那些軍士在哪裏？”
彭武說：“還在天門口。”
“還在天門口？”
“不好。”
“怎麽了？”幾個人齊聲問。
“契丹人昨晚被襲擊了，今天一定會大舉搜查，一定會發現他們的。”李延渥說。
“這麽說他們不是有危險？”
“確實非常危險，彭武，你再辛苦一趟，讓他們盡快離開，萬一不行，就把他們帶進高陽關裏來。有幾個人帶幾個人迴來。”李延渥神色凝重地說。
彭武又鑽進地道裏去了。
李延渥對王繼英，史普說：“走我們到城頭上看看。”
幾個人走上城頭，太陽已經西斜，契丹大營曆曆在目，潔白的穹廬在陽光下閃閃發光，像一個個雨泡落在曠野之中。
契丹營中不斷有人走動，出出進進，一片忙碌，燒焦的雲梯異常醒目地躺在地上，黑乎乎的一片。不過，契丹工匠又開始忙碌起來了新的雲梯又豎起來了，重新擺放在原來的位置，如同像城中宣誓：等著吧。我將一定打敗你們。
李延渥忽然指著一隊人馬，說：“來不及了，他們已經出發了。”
王繼英，史普看著一隊契丹軍出了大營，王繼英問：“他們這是去攻打天門口？”
李延渥不做聲，緊盯著那支出營的隊伍，隊伍出營不久，就消失不見了。
夕陽落得很快，如同眼前的這支隊伍，很快就不見了，隻有滿天的霞光染紅了雲彩，血一樣地燃燒著。
李延渥頹然地背靠著城樓的立柱，說：“罪過呀，都是我的過錯，幾百人的性命被我葬送了。”
王繼英說：“將軍不要太擔心了，契丹人不是剛剛出發嗎，也許，彭武早他們一步達到。”
李延渥隻是搖頭。
史普說：“王大人說得對，彭武一定會比契丹人前一步達到的。”
李延渥絕望地說：“不會的，地道裏走得慢，不可能比他們先到。”
王繼英說：“事已至此，隻能祈求菩薩保佑他們能躲過這一劫。”
李延渥長歎一聲，凝望著西邊的天際，說：“都怪我忘記吩咐彭武：他們襲擊契丹大營之後，就再不要迴到天門口了，直接離開，去保州，或別的什麽地方。都是我太疏忽了。”
史普說：“將軍放心，或許他們也意識到這些，已經離開了。”
李延渥搖頭道：“不，他們沒有離開，不然契丹人也不會派人出去，一定是打探到他們的位置了。”
王繼英、史普對視了一眼，又都看了看李延渥，三個人的臉都像一塊石頭。