“一定是契丹軍殺過來了。”
王繼英透過月光望著急匆匆南逃的人，自言自語地說，他很想追上去問一問，契丹人到哪兒了？但在月色朦朧的夜裏貿然上去攔住人家問，誰會理睬？一定會被當成壞人或者契丹人，隻會讓他們驚恐，逃得更快。
不過，即使沒問，從那些人倉皇的腳步聲，王繼英可以判斷出契丹人已經離城不遠了。
王繼英越發焦急起來，陳湘萍現在到哪兒了？你還是帶著孩子們迴去吧。
這時，那個帶路人走過來問：“大人，你怎麽站在屋外？多冷。”
王繼英說：“夜裏太冷，我出來打打拳，暖和暖和。”
帶路人說：“哎呦，這可不行，大人，打拳出一身汗，能暫時抵擋一時寒氣，可是，你出了一身汗，冷風一吹，就越發冷了，最容易受涼的。進屋去吧，怪就怪我們大帥管的嚴，不準這裏燒火，要不然燒一堆火烤一烤，就好了。”
王繼英問：“為何不能燒火？”
帶路人說：“大人有所不知，契丹人精得很，看煙火就能知道我軍在哪裏？”
王繼英說：“對，對，確實不能燒火。”
帶路人沒有迴答，隻是對契丹人一通怒罵，罵完契丹人，又罵寒冷的天氣，再就罵他接到的這個鬼差事，不然的話，他現在正睡在暖暖和和的被窩裏。
王繼英不好說什麽，畢竟自己這是太麻煩人家了。
帶路人又說：“大人知道這座客棧是誰開的嗎？”
“誰開的？”
“就是我們的李大人開的。”
“李大人為什麽在這裏開一個客棧？”
“這裏的往來客人多，可以隨時打聽到各地的消息，就拿契丹人這次南犯來說，我們大人一個多月前就知道了。”
王繼英說：“是嗎？難怪我看你們李將軍那麽鎮定自若，儲備又那麽充足。”
帶路人說：“是呀，李將軍是一個好將軍，很會打仗的，打仗前一定會把糧草，器械備足，還有巡檢史普大人也是非常細心的人，很早就著手訓練城裏的百姓，現在，瀛州城裏是人人皆兵。”
王繼英說：“對呀，我今天來怎麽沒看見史普？”
“史普大人一早就出去了，聯絡莫州守將石普大人去了。”
王繼英說：“你們考慮的很周到。”
“那是，”帶路人很自豪，仰頭看了看天，說：“天快亮了，這時候最冷，大人還是進屋吧。”
王繼英抬頭看著東方，隻見天空確實明亮了一些，隱隱約約顯出一抹深藍。
此時寒氣正盛，王繼英打個寒戰，摸了摸額頭，額頭上冰涼涼的，剛才打拳時出的汗，此時仿佛結了一層冰。
王繼英進入屋內，寒戰不止，帶路人摸進屋內，窸窸窣窣地找了半天，抱出一個酒壇出來。對王繼英說：“大人，你猜我找到什麽了？”
王繼英朦朦朧朧地看見他抱住一個壇子，說：‘你抱得是什麽？難道是酒？’
帶路人笑道：“大人真會猜，一猜就準，確實是一壇酒，你聞聞。”
帶路人揭開酒塞，酒香頓時在屋內飄散開來。
王繼英喉嚨咕嘟一聲響，饞蟲爬上來了。
帶路人把酒遞到王繼英手裏，王繼英抱著酒壇仰頭大喝幾口，一股暖流立刻在肚子裏激蕩開來，很快傳到全身，身上暖融融的。
王繼英又大喝幾口，才將酒壇遞到帶路人手裏，說：“你知道有酒為何不早點拿出來？”
帶路人也喝了幾口酒，說：“小人也確實不知道裏麵藏的還有酒，不然，早就拿出來了。剛才，看見大人實在冷得不行，就試著找了找，還真找到一壇，今天運氣不錯，這下不怕冷了。”
王繼英說：“看樣子，你對這裏很熟悉呀。”
帶路人說：“實不相瞞，我是這家客棧的廚師。”
王繼英說：“難怪你對這裏這麽熟悉，謝謝你啊，如果沒有這壇酒，我都要凍死了。”
帶路人說：“李將軍讓我照顧好大人，我怎敢大意？”
看來李延渥在這裏的威望確實很大的，王繼英想，如此說來將士們一定肯出力用命，守衛瀛州應該沒有問題。
這時，東方已經發白，天幕上暈染了一層淡淡的緋紅，地上的景象也漸漸清晰，一望無際的水田，被注滿了水，結了冰，光溜溜地像一個大的無邊的溜冰場。一條大路將溜冰場從中間劈開，向南延展而去，與前方一條橫著的官道相連。官道兩邊矗立著一排排高大，挺拔的楊柳樹，葉子已經落光了，光條條地直向天空。
王繼英所在的客棧就位於兩條大道交匯的不遠處，而這裏已經看不到瀛州城了。
田野裏，起了一層薄霧，像輕紗似的飄過來，不久，霧濃了，遠處的楊柳影影綽綽地沉浸在晨霧之中了。這時濃霧之中響起劈裏啪啦的腳步聲，顯得非常迅疾又有節奏。
帶路人衝出屋外迴頭對王繼英說：“大人，契丹人來了。”
王繼英忙問：“在哪裏？”
帶路人說：“大人，你聽，馬蹄聲。”
王繼英仔細一聽，確實又馬蹄聲傳來，像疾風暴雨似的。王繼英絕望地說：“契丹人怎麽來得這麽快？他們在哪裏？這該怎麽辦？”
帶路人說：“契丹人離這裏隻有一裏之遙了，大人，我們迴城裏去吧。”
王繼英說：“可是，我的家人在哪裏呢？契丹人已經來了，他們該怎麽辦呢？”
帶路人著急地說：“大人，顧不了那麽多了，隻能聽天由命了。”說著拉著王繼英的手，要帶他入城。
王繼英覺得這“聽天由命”非常刺耳，皺了一下眉頭，站在門口向南方看了一眼，無奈地歎息了一聲，轉身準備跟著帶路人進入地道，帶路人忽然，站住了，側耳傾聽，說：“有一輛馬車過來了。”
王繼英連忙迴身跑到門口，果然見一輛馬車從大霧中衝過來，正是陳湘萍坐的馬車，王繼英連忙揮手攔住，大聲喊：“快下車，契丹人已經來了，快跟著我從這裏進城。”
陳湘萍還沒等馬車停下，就跳下來，幾個孩子也隨後跳下來。馬車夫也跳下馬車，然後朝馬背上抽了一鞭子，馬拉著馬車朝瀛州城下跑去。
王繼英立即帶著他們進入地道。帶路人依舊蓋好石板，點燃一個火把，在前麵帶路。幾個人在地道裏爬行了好久，前麵才開闊起來，大家站起來，躬身走著。這時地道裏人多了，迎麵碰到的都是急急忙忙的士兵。
帶路人攔住一個士兵問：“契丹人是不是開始攻城了？”
士兵搖頭說：“還沒有，他們隻是向田裏運稻草。”
“哦，那是他們怕冰上打滑，所以才向運稻草來的。”
士兵笑道：“他們這是在告訴我們，他們要從哪兒進攻，讓我們早做安排。”
王懷節說：“那就在他們進攻路線上多撒一些鐵蒺藜。”
士兵說：“這個想法不錯，快去告訴大帥去。”
王繼英看了王懷節一眼，說：“就你能，是不是？在這裏不要你多嘴。”
王懷節不敢作聲，隻是嘴撅得高高地。
終於走出地道，瀛州城內戒備森嚴，到處都是士卒，許多士卒正抱著一捆捆箭矢往城牆上跑，擔著桶，挑著擔，傳遞石塊，扛著木頭，來來往往，熙熙攘攘瀛州城都鬧翻天了。
王繼英把陳湘萍等人領到衙門口，對他們說：“在這裏等著，不許亂跑，我去去就來。”
王繼英說罷，朝城樓上跑去。
王繼英剛走，馬車夫就嘮叨起來：“我說契丹人已經來了，你們就是不信，這下好了，我的馬車沒了，馬也跑了，你們這叫我怎麽活呀？”
陳湘萍說：“馬大哥，你別煩惱，我賠你的馬車。”
馬車夫說：“還有馬呢？”
王懷節說：“馬我們也賠。”
馬車夫打著哭腔說：“現在都被困在瀛州城裏了，契丹人都開始圍城了，是死是活都不知道，還賠個啥呢？”
陳湘萍說：“馬大哥，你別煩惱，不就是一輛馬車和一匹馬嘛，等迴去了，給你做一輛更好的馬車。”
馬車夫說：“迴去？還不知道能不能迴去呢。”
王懷德說：“馬叔叔，你不是天天說要上陣打仗嗎？說要是你上了戰場，你會如何如何英勇，一定會殺得契丹軍潰不成軍，片甲不留，今天，來了怎麽就害怕了？”
馬車夫眉毛一挑說：“誰害怕了？害怕我還會來這裏？早迴去了。”
王懷敏說：“那是誰說不是看著十兩銀子的份上，就不會送我媽來這鬼地方？”
馬車夫嘟嚕道：“誰貪你們的十兩銀子，為那區區十兩銀子我會跑到這這裏受死？”
王懷政說：“馬叔叔，這就叫人為財死鳥為食亡。”
馬車夫說：“好了好了，我說不過你們，反正我就是倒黴了，賠了夫人又折兵。天生就欠你們的。”
陳湘萍說：“是我欠馬大哥的，不是為了我，你也不會到這兒來，是我對不起你。”
馬車夫說：“湘萍，快別這麽說，都是街坊鄰居，互相幫忙是應該的。隻是這高陽關現在被契丹人圍住，也不知道守得住守不住，萬一守不住，你們一家子怎麽辦呢？”
陳湘萍說：“聽天由命，我隻想帶著孩子們見他父親一麵。”
馬車夫歎道：“隻怕你這份心他未必知道。”
正說著，王繼英跑迴來，說：“走，快跟我走。”
王懷節說：“大伯要帶我們去哪裏？”
王繼英說：“先找個地方住下來。”
王懷節說：“為什麽不讓我們上城樓與契丹人作戰？”
王繼英喝道：“作什麽戰？你們趕了幾天的路，不累嗎？”
王懷敏說：“不累。”
王繼英說：“你們不累你母親不累嗎？快帶著你母親去休息。”
王氏兄弟都看著陳湘萍。
陳湘萍說：“聽你們大伯的。”
於是，幾個人跟隨王繼英朝衙門右麵走去。才走幾步，隻聽見一聲炮響，接著，幾塊飛石淩空飛過來，有一塊石頭正好砸在一個士兵的頭上。士兵一下子被
撞飛幾丈遠，噗地倒在地上，腦袋被炸開了，腦漿流了一地，手腳還在地上一陣亂爬，很快都不動了，像一塊僵硬的石頭。
眾人見了，大駭。陳湘萍雙手捂著眼睛，不敢看那副慘相。馬車夫也驚得目瞪口呆，王懷政雙腿戰戰，幾乎不能走路。隻有王懷節還算鎮定，拉起陳湘萍的手快步離開了。
王繼英帶著陳湘萍走進一間客棧，說：“你們就住在這兒，懷節，懷敏，你們要照顧好你母親和弟弟。契丹人已經開始進攻了，我得到城樓上去，不管你們了。”
王繼英說罷轉身就走，沒走幾步，又迴來對懷節說：“記住，不管外麵怎麽樣，你們不準出去。”
王繼英說完，便朝跑步出去了。
王繼英跑上城樓，隻見契丹軍正不斷地望城上湧，可是城下水田裏的冰麵實在太滑，摔倒的戰馬士卒無數，這便給了宋軍射擊的機會，宋軍專門射殺那些腳底打滑的契丹軍，往往一射一個準，像設立的靶子似的。契丹軍也不示弱，箭如飛蝗似的射上城樓，石砲也如雨點似的打上來。宋軍也傷亡甚重，鮮血染紅了城牆。
隨著契丹軍將一捆捆稻草送到城牆之下，契丹軍抬起梯子，推出衝車向城下衝來。
王繼英見守城軍士都蹲在雉堞之下，也不看契丹軍蜂擁而來的進攻，頭頂上的箭矢呲呲呲地穿空而過，飛石砸在城牆上，四散迸裂，打得大地都為之顫抖。城下的喊殺聲震耳欲聾。
契丹兵衝到城下豎起了梯子，攀援而上。這時，契丹軍不向城上射箭了，石砲也停了。突然聽到城樓上一聲鼓響，蹲在雉堞下的宋軍，突然起身，先是一陣箭，射殺正向城下湧來的契丹軍，緊接著對正在攀援的契丹軍一通猛揍，刀槍，烈火，滾油，灰瓶，石頭，破梯機，撞杆，隻見契丹軍很快倒下一大片，城牆下麵堆了一堆堆屍體，打斷的梯子橫七豎八的散在城下。
進攻城門的撞車，蒙著盾牌撞得城門咚咚咚地響，堅實的城門乃銅打鐵鑄，能承受萬鈞之力。盡管契丹軍用盡全身之力，也撞不開城門。城樓上又扔下一團團火球，蒙盾被點燃了，衝車也燒著了。契丹軍隻好倉皇而退。
這次進攻被打退了，場麵有些驚心動魄，但王繼英對契丹軍的戰鬥力並不看好。不像坊間傳說的那麽神奇，兇悍。
迴到衙門，王繼英一身輕鬆，愉快地和李延渥，史普打招唿，說：“怎麽樣？各位，契丹人今天還會進攻嗎？”
李延渥說：“今天可能不會進攻了。”
“為什麽？他們是不是怕了？”王繼英說。
“怕了？樞密大人，你怎麽這麽認為？”巡檢史普說。
王繼英說：“我看契丹軍打仗也不怎麽樣，很快就被我們打退了。”
史普說：“這隻是他們試探我們，老實說，這不叫打仗，真正的打仗還沒開始呢。”
王繼英驚問：“這還不叫打仗？人都死了不少呢。”
李延渥說：“樞密大人，這的確是契丹人的試探，而且，史普大人，我覺得今天進攻我們的不像一支攻城部隊。”
史普說：“不錯，契丹攻城最厲害的部隊是奚人，他們不是奚人。”
李延渥說：“的確不是奚人。”
史普說：“這說明契丹的大部隊還沒到來。”
李延渥說：“你看我們今晚要不要給它來一下？”
史普說：“我覺得行，打他一個措手不及。”
李延渥說：“好，今晚我率兵從地道偷出敵營後麵，巡檢大人看見敵營後麵火起，率軍從城門殺出，我們前後夾攻，好好地教訓一下這群契丹人。”
王繼英聽了覺得這是一條好計，忙問：“那我跟你們誰在一起？”
李延渥說：“樞密大人累了，在衙門裏好好休息，打仗不要你操心。”
王繼英說：“那怎麽行，我代天子巡檄，怎能安坐衙門，這怎麽激勵士氣？”
李延渥說：“樞密大人真要參戰，就在城樓上準備著，接應史普將軍迴城，遇到契丹的追兵，放箭射退他們。”
王繼英說：“那好，我就站在城樓上等候你們凱旋。”
商量既定，各自準備。
李延渥出門時，說：“剛才打仗忘記問弟媳和孩子們怎麽樣了？都安置好了嗎？”
王繼英說：“多謝將軍照顧，我照你說的把他們安置在客棧裏住下了。”
李延渥說：“那個客棧其實是我的放糧草的地方，很隱秘的，房子很堅固，弟媳和孩子們住在裏麵，應該很安全。”
王繼英說：“多謝李兄費心，我替弟媳和孩子們謝謝你。”
李延渥說：“大人不要說見外的話，其實，我與繼忠交往很好，很為他抱不平。”
王繼英說：“李大人休要這樣說，王繼忠對君不忠就應該受到人們唾棄，隻是苦了陳湘萍和孩子們。”
李延渥說：“是啊，弟媳和孩子們都很無辜，不過，從他們冒著危險，這麽遠來找王繼忠的事來看，弟媳對王繼忠用情真深。”
王繼英說：“誰說不是，可是那王繼忠一到契丹就娶親生子，心裏哪有糟糠之妻？”
王繼英說完，氣憤地一拳打在門上。李延渥勸了一陣子，說：“樞密大人快去看看他們，代我向弟媳問好，李某今天軍務太忙，改日再去看望他們。”
李延渥說罷，出了衙門往軍營去了。王繼英也走出衙門，朝陳湘萍的住處走來。
王繼英透過月光望著急匆匆南逃的人，自言自語地說，他很想追上去問一問，契丹人到哪兒了？但在月色朦朧的夜裏貿然上去攔住人家問，誰會理睬？一定會被當成壞人或者契丹人，隻會讓他們驚恐，逃得更快。
不過，即使沒問，從那些人倉皇的腳步聲，王繼英可以判斷出契丹人已經離城不遠了。
王繼英越發焦急起來，陳湘萍現在到哪兒了？你還是帶著孩子們迴去吧。
這時，那個帶路人走過來問：“大人，你怎麽站在屋外？多冷。”
王繼英說：“夜裏太冷，我出來打打拳，暖和暖和。”
帶路人說：“哎呦，這可不行，大人，打拳出一身汗，能暫時抵擋一時寒氣，可是，你出了一身汗，冷風一吹，就越發冷了，最容易受涼的。進屋去吧，怪就怪我們大帥管的嚴，不準這裏燒火，要不然燒一堆火烤一烤，就好了。”
王繼英問：“為何不能燒火？”
帶路人說：“大人有所不知，契丹人精得很，看煙火就能知道我軍在哪裏？”
王繼英說：“對，對，確實不能燒火。”
帶路人沒有迴答，隻是對契丹人一通怒罵，罵完契丹人，又罵寒冷的天氣，再就罵他接到的這個鬼差事，不然的話，他現在正睡在暖暖和和的被窩裏。
王繼英不好說什麽，畢竟自己這是太麻煩人家了。
帶路人又說：“大人知道這座客棧是誰開的嗎？”
“誰開的？”
“就是我們的李大人開的。”
“李大人為什麽在這裏開一個客棧？”
“這裏的往來客人多，可以隨時打聽到各地的消息，就拿契丹人這次南犯來說，我們大人一個多月前就知道了。”
王繼英說：“是嗎？難怪我看你們李將軍那麽鎮定自若，儲備又那麽充足。”
帶路人說：“是呀，李將軍是一個好將軍，很會打仗的，打仗前一定會把糧草，器械備足，還有巡檢史普大人也是非常細心的人，很早就著手訓練城裏的百姓，現在，瀛州城裏是人人皆兵。”
王繼英說：“對呀，我今天來怎麽沒看見史普？”
“史普大人一早就出去了，聯絡莫州守將石普大人去了。”
王繼英說：“你們考慮的很周到。”
“那是，”帶路人很自豪，仰頭看了看天，說：“天快亮了，這時候最冷，大人還是進屋吧。”
王繼英抬頭看著東方，隻見天空確實明亮了一些，隱隱約約顯出一抹深藍。
此時寒氣正盛，王繼英打個寒戰，摸了摸額頭，額頭上冰涼涼的，剛才打拳時出的汗，此時仿佛結了一層冰。
王繼英進入屋內，寒戰不止，帶路人摸進屋內，窸窸窣窣地找了半天，抱出一個酒壇出來。對王繼英說：“大人，你猜我找到什麽了？”
王繼英朦朦朧朧地看見他抱住一個壇子，說：‘你抱得是什麽？難道是酒？’
帶路人笑道：“大人真會猜，一猜就準，確實是一壇酒，你聞聞。”
帶路人揭開酒塞，酒香頓時在屋內飄散開來。
王繼英喉嚨咕嘟一聲響，饞蟲爬上來了。
帶路人把酒遞到王繼英手裏，王繼英抱著酒壇仰頭大喝幾口，一股暖流立刻在肚子裏激蕩開來，很快傳到全身，身上暖融融的。
王繼英又大喝幾口，才將酒壇遞到帶路人手裏，說：“你知道有酒為何不早點拿出來？”
帶路人也喝了幾口酒，說：“小人也確實不知道裏麵藏的還有酒，不然，早就拿出來了。剛才，看見大人實在冷得不行，就試著找了找，還真找到一壇，今天運氣不錯，這下不怕冷了。”
王繼英說：“看樣子，你對這裏很熟悉呀。”
帶路人說：“實不相瞞，我是這家客棧的廚師。”
王繼英說：“難怪你對這裏這麽熟悉，謝謝你啊，如果沒有這壇酒，我都要凍死了。”
帶路人說：“李將軍讓我照顧好大人，我怎敢大意？”
看來李延渥在這裏的威望確實很大的，王繼英想，如此說來將士們一定肯出力用命，守衛瀛州應該沒有問題。
這時，東方已經發白，天幕上暈染了一層淡淡的緋紅，地上的景象也漸漸清晰，一望無際的水田，被注滿了水，結了冰，光溜溜地像一個大的無邊的溜冰場。一條大路將溜冰場從中間劈開，向南延展而去，與前方一條橫著的官道相連。官道兩邊矗立著一排排高大，挺拔的楊柳樹，葉子已經落光了，光條條地直向天空。
王繼英所在的客棧就位於兩條大道交匯的不遠處，而這裏已經看不到瀛州城了。
田野裏，起了一層薄霧，像輕紗似的飄過來，不久，霧濃了，遠處的楊柳影影綽綽地沉浸在晨霧之中了。這時濃霧之中響起劈裏啪啦的腳步聲，顯得非常迅疾又有節奏。
帶路人衝出屋外迴頭對王繼英說：“大人，契丹人來了。”
王繼英忙問：“在哪裏？”
帶路人說：“大人，你聽，馬蹄聲。”
王繼英仔細一聽，確實又馬蹄聲傳來，像疾風暴雨似的。王繼英絕望地說：“契丹人怎麽來得這麽快？他們在哪裏？這該怎麽辦？”
帶路人說：“契丹人離這裏隻有一裏之遙了，大人，我們迴城裏去吧。”
王繼英說：“可是，我的家人在哪裏呢？契丹人已經來了，他們該怎麽辦呢？”
帶路人著急地說：“大人，顧不了那麽多了，隻能聽天由命了。”說著拉著王繼英的手，要帶他入城。
王繼英覺得這“聽天由命”非常刺耳，皺了一下眉頭，站在門口向南方看了一眼，無奈地歎息了一聲，轉身準備跟著帶路人進入地道，帶路人忽然，站住了，側耳傾聽，說：“有一輛馬車過來了。”
王繼英連忙迴身跑到門口，果然見一輛馬車從大霧中衝過來，正是陳湘萍坐的馬車，王繼英連忙揮手攔住，大聲喊：“快下車，契丹人已經來了，快跟著我從這裏進城。”
陳湘萍還沒等馬車停下，就跳下來，幾個孩子也隨後跳下來。馬車夫也跳下馬車，然後朝馬背上抽了一鞭子，馬拉著馬車朝瀛州城下跑去。
王繼英立即帶著他們進入地道。帶路人依舊蓋好石板，點燃一個火把，在前麵帶路。幾個人在地道裏爬行了好久，前麵才開闊起來，大家站起來，躬身走著。這時地道裏人多了，迎麵碰到的都是急急忙忙的士兵。
帶路人攔住一個士兵問：“契丹人是不是開始攻城了？”
士兵搖頭說：“還沒有，他們隻是向田裏運稻草。”
“哦，那是他們怕冰上打滑，所以才向運稻草來的。”
士兵笑道：“他們這是在告訴我們，他們要從哪兒進攻，讓我們早做安排。”
王懷節說：“那就在他們進攻路線上多撒一些鐵蒺藜。”
士兵說：“這個想法不錯，快去告訴大帥去。”
王繼英看了王懷節一眼，說：“就你能，是不是？在這裏不要你多嘴。”
王懷節不敢作聲，隻是嘴撅得高高地。
終於走出地道，瀛州城內戒備森嚴，到處都是士卒，許多士卒正抱著一捆捆箭矢往城牆上跑，擔著桶，挑著擔，傳遞石塊，扛著木頭，來來往往，熙熙攘攘瀛州城都鬧翻天了。
王繼英把陳湘萍等人領到衙門口，對他們說：“在這裏等著，不許亂跑，我去去就來。”
王繼英說罷，朝城樓上跑去。
王繼英剛走，馬車夫就嘮叨起來：“我說契丹人已經來了，你們就是不信，這下好了，我的馬車沒了，馬也跑了，你們這叫我怎麽活呀？”
陳湘萍說：“馬大哥，你別煩惱，我賠你的馬車。”
馬車夫說：“還有馬呢？”
王懷節說：“馬我們也賠。”
馬車夫打著哭腔說：“現在都被困在瀛州城裏了，契丹人都開始圍城了，是死是活都不知道，還賠個啥呢？”
陳湘萍說：“馬大哥，你別煩惱，不就是一輛馬車和一匹馬嘛，等迴去了，給你做一輛更好的馬車。”
馬車夫說：“迴去？還不知道能不能迴去呢。”
王懷德說：“馬叔叔，你不是天天說要上陣打仗嗎？說要是你上了戰場，你會如何如何英勇，一定會殺得契丹軍潰不成軍，片甲不留，今天，來了怎麽就害怕了？”
馬車夫眉毛一挑說：“誰害怕了？害怕我還會來這裏？早迴去了。”
王懷敏說：“那是誰說不是看著十兩銀子的份上，就不會送我媽來這鬼地方？”
馬車夫嘟嚕道：“誰貪你們的十兩銀子，為那區區十兩銀子我會跑到這這裏受死？”
王懷政說：“馬叔叔，這就叫人為財死鳥為食亡。”
馬車夫說：“好了好了，我說不過你們，反正我就是倒黴了，賠了夫人又折兵。天生就欠你們的。”
陳湘萍說：“是我欠馬大哥的，不是為了我，你也不會到這兒來，是我對不起你。”
馬車夫說：“湘萍，快別這麽說，都是街坊鄰居，互相幫忙是應該的。隻是這高陽關現在被契丹人圍住，也不知道守得住守不住，萬一守不住，你們一家子怎麽辦呢？”
陳湘萍說：“聽天由命，我隻想帶著孩子們見他父親一麵。”
馬車夫歎道：“隻怕你這份心他未必知道。”
正說著，王繼英跑迴來，說：“走，快跟我走。”
王懷節說：“大伯要帶我們去哪裏？”
王繼英說：“先找個地方住下來。”
王懷節說：“為什麽不讓我們上城樓與契丹人作戰？”
王繼英喝道：“作什麽戰？你們趕了幾天的路，不累嗎？”
王懷敏說：“不累。”
王繼英說：“你們不累你母親不累嗎？快帶著你母親去休息。”
王氏兄弟都看著陳湘萍。
陳湘萍說：“聽你們大伯的。”
於是，幾個人跟隨王繼英朝衙門右麵走去。才走幾步，隻聽見一聲炮響，接著，幾塊飛石淩空飛過來，有一塊石頭正好砸在一個士兵的頭上。士兵一下子被
撞飛幾丈遠，噗地倒在地上，腦袋被炸開了，腦漿流了一地，手腳還在地上一陣亂爬，很快都不動了，像一塊僵硬的石頭。
眾人見了，大駭。陳湘萍雙手捂著眼睛，不敢看那副慘相。馬車夫也驚得目瞪口呆，王懷政雙腿戰戰，幾乎不能走路。隻有王懷節還算鎮定，拉起陳湘萍的手快步離開了。
王繼英帶著陳湘萍走進一間客棧，說：“你們就住在這兒，懷節，懷敏，你們要照顧好你母親和弟弟。契丹人已經開始進攻了，我得到城樓上去，不管你們了。”
王繼英說罷轉身就走，沒走幾步，又迴來對懷節說：“記住，不管外麵怎麽樣，你們不準出去。”
王繼英說完，便朝跑步出去了。
王繼英跑上城樓，隻見契丹軍正不斷地望城上湧，可是城下水田裏的冰麵實在太滑，摔倒的戰馬士卒無數，這便給了宋軍射擊的機會，宋軍專門射殺那些腳底打滑的契丹軍，往往一射一個準，像設立的靶子似的。契丹軍也不示弱，箭如飛蝗似的射上城樓，石砲也如雨點似的打上來。宋軍也傷亡甚重，鮮血染紅了城牆。
隨著契丹軍將一捆捆稻草送到城牆之下，契丹軍抬起梯子，推出衝車向城下衝來。
王繼英見守城軍士都蹲在雉堞之下，也不看契丹軍蜂擁而來的進攻，頭頂上的箭矢呲呲呲地穿空而過，飛石砸在城牆上，四散迸裂，打得大地都為之顫抖。城下的喊殺聲震耳欲聾。
契丹兵衝到城下豎起了梯子，攀援而上。這時，契丹軍不向城上射箭了，石砲也停了。突然聽到城樓上一聲鼓響，蹲在雉堞下的宋軍，突然起身，先是一陣箭，射殺正向城下湧來的契丹軍，緊接著對正在攀援的契丹軍一通猛揍，刀槍，烈火，滾油，灰瓶，石頭，破梯機，撞杆，隻見契丹軍很快倒下一大片，城牆下麵堆了一堆堆屍體，打斷的梯子橫七豎八的散在城下。
進攻城門的撞車，蒙著盾牌撞得城門咚咚咚地響，堅實的城門乃銅打鐵鑄，能承受萬鈞之力。盡管契丹軍用盡全身之力，也撞不開城門。城樓上又扔下一團團火球，蒙盾被點燃了，衝車也燒著了。契丹軍隻好倉皇而退。
這次進攻被打退了，場麵有些驚心動魄，但王繼英對契丹軍的戰鬥力並不看好。不像坊間傳說的那麽神奇，兇悍。
迴到衙門，王繼英一身輕鬆，愉快地和李延渥，史普打招唿，說：“怎麽樣？各位，契丹人今天還會進攻嗎？”
李延渥說：“今天可能不會進攻了。”
“為什麽？他們是不是怕了？”王繼英說。
“怕了？樞密大人，你怎麽這麽認為？”巡檢史普說。
王繼英說：“我看契丹軍打仗也不怎麽樣，很快就被我們打退了。”
史普說：“這隻是他們試探我們，老實說，這不叫打仗，真正的打仗還沒開始呢。”
王繼英驚問：“這還不叫打仗？人都死了不少呢。”
李延渥說：“樞密大人，這的確是契丹人的試探，而且，史普大人，我覺得今天進攻我們的不像一支攻城部隊。”
史普說：“不錯，契丹攻城最厲害的部隊是奚人，他們不是奚人。”
李延渥說：“的確不是奚人。”
史普說：“這說明契丹的大部隊還沒到來。”
李延渥說：“你看我們今晚要不要給它來一下？”
史普說：“我覺得行，打他一個措手不及。”
李延渥說：“好，今晚我率兵從地道偷出敵營後麵，巡檢大人看見敵營後麵火起，率軍從城門殺出，我們前後夾攻，好好地教訓一下這群契丹人。”
王繼英聽了覺得這是一條好計，忙問：“那我跟你們誰在一起？”
李延渥說：“樞密大人累了，在衙門裏好好休息，打仗不要你操心。”
王繼英說：“那怎麽行，我代天子巡檄，怎能安坐衙門，這怎麽激勵士氣？”
李延渥說：“樞密大人真要參戰，就在城樓上準備著，接應史普將軍迴城，遇到契丹的追兵，放箭射退他們。”
王繼英說：“那好，我就站在城樓上等候你們凱旋。”
商量既定，各自準備。
李延渥出門時，說：“剛才打仗忘記問弟媳和孩子們怎麽樣了？都安置好了嗎？”
王繼英說：“多謝將軍照顧，我照你說的把他們安置在客棧裏住下了。”
李延渥說：“那個客棧其實是我的放糧草的地方，很隱秘的，房子很堅固，弟媳和孩子們住在裏麵，應該很安全。”
王繼英說：“多謝李兄費心，我替弟媳和孩子們謝謝你。”
李延渥說：“大人不要說見外的話，其實，我與繼忠交往很好，很為他抱不平。”
王繼英說：“李大人休要這樣說，王繼忠對君不忠就應該受到人們唾棄，隻是苦了陳湘萍和孩子們。”
李延渥說：“是啊，弟媳和孩子們都很無辜，不過，從他們冒著危險，這麽遠來找王繼忠的事來看，弟媳對王繼忠用情真深。”
王繼英說：“誰說不是，可是那王繼忠一到契丹就娶親生子，心裏哪有糟糠之妻？”
王繼英說完，氣憤地一拳打在門上。李延渥勸了一陣子，說：“樞密大人快去看看他們，代我向弟媳問好，李某今天軍務太忙，改日再去看望他們。”
李延渥說罷，出了衙門往軍營去了。王繼英也走出衙門，朝陳湘萍的住處走來。