第338章 異次元的威脅(一)
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在僧人的幫助下，傑拉爾德爵士等人離開寺院深處前往“灰燼般”的瓦拉杜勒，踏上尋找複明教會和伊麗紮的旅途。
重迴廢棄之地的傑拉爾德並沒有那麽多感想，但瓦拉杜勒的生機依然令他感到錯愕。
這裏的土地如灰燼般貧瘠，就像瘦骨嶙峋的母親那樣擠不出一滴奶水來滋養她的孩子。
但在離開雪山之後，盡管灰色依然是瓦拉杜勒的主色調，春之女神饋贈的綠色也已經成為無法忽略的美麗斑點。
並且這些綠色並不是令人生厭的醜陋綠皮，而是活潑的、鮮豔的、正在萌發中的新鮮嫩芽。
“爵士，腐芯鎮不應該朝北走嗎？”踏上平坦的石板大道後，埃文對傑拉爾德爵士的行進方向感到不解。
“是的，但我們不去那裏。”傑拉爾德爵士在前麵帶路。
腐芯鎮是黑魔王在瓦拉杜勒的經濟和政治中心，其容納的二十萬人口固然能夠帶來海量的信息與機會，可也更容易暴露他們的存在。
然而真正令爵士做出如此決定的，是僧人們還提到複明教會在餘燼深淵那邊有一個被稱為“港口”的秘密基地。
僧人們說，大部分的教會使徒都來自“港口”。
所以傑拉爾德爵士認為，他們應該一路向南，去那個“港口”裏看看。
其實，爵士的選擇還有一點私心。他想向自己證明，黑魔王並沒有傳說中的那般“高尚”。
他在瓦拉杜勒所謂的建設成果，一定是建立在對別處的掠奪和剝削之上的，腐芯鎮的繁華也許隻是一個複仇軍刻意打造出來的樣板個例。
他要親眼看到瓦拉杜勒食不果腹、衣不蔽體的常態，他要親自揭穿黑魔王的偽裝和騙局！
然而礫石堡鎮的繁榮景象，卻再一次令傑拉爾德爵士感到意外。
這裏的街道平整開闊，建築物井然有序，人民的臉上也透露出物產充足的豐腴。
更令傑拉爾德爵士感到震驚的，人類和綠皮竟然真得在這座城市裏和睦相處。
城門口的廣場集市上，獸人顧客和人類攤主討價還價；西城區的沿街工坊裏，人類學徒在獸人工匠的指導下打造工具。
甚至在某條街道間，他們還與一個正在接娶他的人類新娘的獸人擦肩而過，而送親的隊伍裏無論是人類還是獸人的表情中都滿是祝福與喜悅。
但更加令傑拉爾德爵士無法理解的還在後麵。
穿過街巷來到西城區與老城區間的市政廣場，傑拉爾德爵士看到一群人正在那裏圍觀著一個站在高台上、衣著體麵卻張牙舞爪的哥布林。
他本以為這是黑魔王的市政官員在那裏發號施令，可走近一瞧，卻發現這竟然是一位“競選者”在為自己拉票。
“城市裏的下水道簡直是爛到家了，上城人拉的屎全流到我們的茅坑裏算怎麽迴事兒，我們又沒法把糞撈出來運去農莊裏賣錢！”哥布林狠狠地揮著他的拳頭。
“如果我能當選，我一定要拿出一筆公共資金來，改善我們的排水係統，我已經算過了，隻需要一千七百枚金幣，不到全鎮去年自留稅收的十分之一，就能還大家一個幹淨的茅坑和一個清爽的鼻子！”哥布林的手中，又魔術般得變出了一張列滿數字與表格的清單。
“再來說說我們的教育吧，孩子們在學院裏總是吃不好！”
“若是我能當選，必須要給首相大人寫信，以市政廳的名義請她來學院裏嚐嚐那些餿泔水。”
“天底下哪能有這樣的事兒，滿市場的穀物瓜果，但孩子們卻還要花八個銅子兒吃摻木屑的麵包？”哥布林那尖細的聲音幾近咆哮。
但還是被台下更加狂熱的人群歡唿聲所掩蓋。
就連沃爾甘都感到莫名其妙，疑惑地看向傑拉爾德爵士，“這是什麽利尼維亞的特色滑稽戲？”
傑拉爾德爵士搖頭。
維修下水道？迪納斯王曾經有過這種想法，但財政大臣撥了撥算盤子兒便讓他打消了主意，至於平民怎麽想，總有更重要的事比他們的意見更加重要。
改善學生們的夥食？傑拉爾德爵士的印象中，似乎從未有過任何人有過這樣的想法。
仿佛在某些教會舉辦的福利學校，管事的教士們還會宣揚低劣的夥食培養堅韌的性格。
“這好像，是某種大規模抗議？”埃文試探著問道。
可為何人群已經如此狂熱，旁邊維持秩序的惡魔憲兵卻依舊無動於衷？
莫非是這些憲兵害怕暴怒的人群，把它們變成惡魔“陷餅”？
然而以傑拉爾德爵士對惡魔的了解，簽署了契約的惡魔，對於交易之內的內容都會嚴格按照契約完成。
黑魔王的惡魔憲兵，絕不會因為畏懼而在執行命令時稍有折扣。
“要不，我們去那邊兒的酒館問問吧。”埃文指著旁邊懸掛著“石木居”招牌的酒館說道。
“也是個好主意。”傑拉爾德爵士點頭表示支持。
沒有什麽比人多口雜的酒館更適合找人詢問當地的風俗了，況且太陽也已經西斜，他們確實要在這裏找個住處...
在與酒保閑聊的過程中，傑拉爾德爵士慢慢理解了市政廣場上發生的一切。
複仇軍統治下的瓦拉杜勒，除了作為首府的腐芯鎮依然保留著貴族政治外，大多數的新建市鎮都采用這樣的人民自治模式。
這麽做既能緩解複仇軍在內政方麵專業人才極度緊缺的壓力，又能極大地最大限度地發揮城市活力。而且黑魔王還發現，這樣做最省錢。
因為市政官員來自人民當中，他們花自己的錢為自己辦事，所以每個銅子兒都必須精打細算。
在黑魔王的框架中，城市由一個十三人市政議會管理。
黑魔王隻在議會中派駐一名法務督察、一名稅務督察和一名城防司令。這三位官員在市政問題上享有與其它議員同等的投票權，以反映黑魔王的意誌；僅在法律、稅務和軍事問題上分別享有各自領域內的一票否決權。
而另外的十名議員，則全部由市民們自己選舉產生，並且每兩年一輪換。
五名議員為城市的行業代表，同時還兼任經濟委員會成員，負責城市的經濟發展規劃。
五名議員是市民代表，同時兼任監督委員會成員，負責城市的日常秩序、基礎設施維護及對違法和瀆職行為的監督。
剛剛的那個演講的哥布林名叫哈珀·梭鏢，曾經是個追隨維魯克起義的角鬥士，但在矮人王國取得法學學士學位後便成為了一位受人尊敬的律師。
他也是市民代表議員的一位有力競選者。
這是他這禮拜的第三次公開演說。
“後天，他還要在市政廳裏和琳娜大魔法師舉辦競選者們之間的一場公開辯論，”酒保一邊擦著上一位客人喝空了的酒杯，一邊跟化名卡拉德的老爵士說道，“然後就是下禮拜的正式投票了。”
“那您會投票給他嗎？”
“半個礫石堡鎮的人都樂意投給他。”酒保顯然對那個哥布林極具好感，哪怕他們種族完全不同。
“看得出您也是個向往自由之人，我敢保證您不遠千裏來的這一趟鐵定是賭對了。”酒保不無得意地向來自利尼維亞的冒險者‘卡拉德’炫耀著。
“在這兒，我們自己管理自己，沒人會強迫我們做任何事，在陛下的法律之下，凡無禁止皆自由！”
“那，敬自由。”傑拉爾德爵士告別酒保，離開吧台後迴到了隊友們的桌邊。
“這兒的香草蘑菇湯嘿~，你別說，你還真別說，”埃文給傑拉爾德爵士也盛了一碗，“真不知道他們用了什麽魔法，能把食物做得這麽好吃。”
吃飽喝足後，傑拉爾德爵士並沒有和眾人一起上樓休息，而是獨自走出酒館，打算再在這座陌生的小鎮轉轉...
轉過街角，一間與周圍環境格格不入的魔法用具店突然出現在傑拉爾德爵士眼前。
盡管疑惑，但在好奇的驅動下，傑拉爾德爵士還是不受控製地走進了那間離奇的商店。
櫃台後麵，一個如童話那般戴著尖頂魔法帽的醜陋老女巫開口說話，“當你在凝望深淵的時候，深淵也在看著你。”
傑拉爾德爵士的手本能地向腰間摸去。
但他沒有拔出長劍，作為客人在別人的商店裏，不應該亮出兇器來威脅主人。
在見老女巫沒有其它動作，傑拉爾德爵士便放鬆了警惕，以為不過是個普通的神叨老婦罷了。
“你，渴望奪迴利尼維亞嗎？”老女巫在爵士身後繼續幽幽地說道。
重迴廢棄之地的傑拉爾德並沒有那麽多感想，但瓦拉杜勒的生機依然令他感到錯愕。
這裏的土地如灰燼般貧瘠，就像瘦骨嶙峋的母親那樣擠不出一滴奶水來滋養她的孩子。
但在離開雪山之後，盡管灰色依然是瓦拉杜勒的主色調，春之女神饋贈的綠色也已經成為無法忽略的美麗斑點。
並且這些綠色並不是令人生厭的醜陋綠皮，而是活潑的、鮮豔的、正在萌發中的新鮮嫩芽。
“爵士，腐芯鎮不應該朝北走嗎？”踏上平坦的石板大道後，埃文對傑拉爾德爵士的行進方向感到不解。
“是的，但我們不去那裏。”傑拉爾德爵士在前麵帶路。
腐芯鎮是黑魔王在瓦拉杜勒的經濟和政治中心，其容納的二十萬人口固然能夠帶來海量的信息與機會，可也更容易暴露他們的存在。
然而真正令爵士做出如此決定的，是僧人們還提到複明教會在餘燼深淵那邊有一個被稱為“港口”的秘密基地。
僧人們說，大部分的教會使徒都來自“港口”。
所以傑拉爾德爵士認為，他們應該一路向南，去那個“港口”裏看看。
其實，爵士的選擇還有一點私心。他想向自己證明，黑魔王並沒有傳說中的那般“高尚”。
他在瓦拉杜勒所謂的建設成果，一定是建立在對別處的掠奪和剝削之上的，腐芯鎮的繁華也許隻是一個複仇軍刻意打造出來的樣板個例。
他要親眼看到瓦拉杜勒食不果腹、衣不蔽體的常態，他要親自揭穿黑魔王的偽裝和騙局！
然而礫石堡鎮的繁榮景象，卻再一次令傑拉爾德爵士感到意外。
這裏的街道平整開闊，建築物井然有序，人民的臉上也透露出物產充足的豐腴。
更令傑拉爾德爵士感到震驚的，人類和綠皮竟然真得在這座城市裏和睦相處。
城門口的廣場集市上，獸人顧客和人類攤主討價還價；西城區的沿街工坊裏，人類學徒在獸人工匠的指導下打造工具。
甚至在某條街道間，他們還與一個正在接娶他的人類新娘的獸人擦肩而過，而送親的隊伍裏無論是人類還是獸人的表情中都滿是祝福與喜悅。
但更加令傑拉爾德爵士無法理解的還在後麵。
穿過街巷來到西城區與老城區間的市政廣場，傑拉爾德爵士看到一群人正在那裏圍觀著一個站在高台上、衣著體麵卻張牙舞爪的哥布林。
他本以為這是黑魔王的市政官員在那裏發號施令，可走近一瞧，卻發現這竟然是一位“競選者”在為自己拉票。
“城市裏的下水道簡直是爛到家了，上城人拉的屎全流到我們的茅坑裏算怎麽迴事兒，我們又沒法把糞撈出來運去農莊裏賣錢！”哥布林狠狠地揮著他的拳頭。
“如果我能當選，我一定要拿出一筆公共資金來，改善我們的排水係統，我已經算過了，隻需要一千七百枚金幣，不到全鎮去年自留稅收的十分之一，就能還大家一個幹淨的茅坑和一個清爽的鼻子！”哥布林的手中，又魔術般得變出了一張列滿數字與表格的清單。
“再來說說我們的教育吧，孩子們在學院裏總是吃不好！”
“若是我能當選，必須要給首相大人寫信，以市政廳的名義請她來學院裏嚐嚐那些餿泔水。”
“天底下哪能有這樣的事兒，滿市場的穀物瓜果，但孩子們卻還要花八個銅子兒吃摻木屑的麵包？”哥布林那尖細的聲音幾近咆哮。
但還是被台下更加狂熱的人群歡唿聲所掩蓋。
就連沃爾甘都感到莫名其妙，疑惑地看向傑拉爾德爵士，“這是什麽利尼維亞的特色滑稽戲？”
傑拉爾德爵士搖頭。
維修下水道？迪納斯王曾經有過這種想法，但財政大臣撥了撥算盤子兒便讓他打消了主意，至於平民怎麽想，總有更重要的事比他們的意見更加重要。
改善學生們的夥食？傑拉爾德爵士的印象中，似乎從未有過任何人有過這樣的想法。
仿佛在某些教會舉辦的福利學校，管事的教士們還會宣揚低劣的夥食培養堅韌的性格。
“這好像，是某種大規模抗議？”埃文試探著問道。
可為何人群已經如此狂熱，旁邊維持秩序的惡魔憲兵卻依舊無動於衷？
莫非是這些憲兵害怕暴怒的人群，把它們變成惡魔“陷餅”？
然而以傑拉爾德爵士對惡魔的了解，簽署了契約的惡魔，對於交易之內的內容都會嚴格按照契約完成。
黑魔王的惡魔憲兵，絕不會因為畏懼而在執行命令時稍有折扣。
“要不，我們去那邊兒的酒館問問吧。”埃文指著旁邊懸掛著“石木居”招牌的酒館說道。
“也是個好主意。”傑拉爾德爵士點頭表示支持。
沒有什麽比人多口雜的酒館更適合找人詢問當地的風俗了，況且太陽也已經西斜，他們確實要在這裏找個住處...
在與酒保閑聊的過程中，傑拉爾德爵士慢慢理解了市政廣場上發生的一切。
複仇軍統治下的瓦拉杜勒，除了作為首府的腐芯鎮依然保留著貴族政治外，大多數的新建市鎮都采用這樣的人民自治模式。
這麽做既能緩解複仇軍在內政方麵專業人才極度緊缺的壓力，又能極大地最大限度地發揮城市活力。而且黑魔王還發現，這樣做最省錢。
因為市政官員來自人民當中，他們花自己的錢為自己辦事，所以每個銅子兒都必須精打細算。
在黑魔王的框架中，城市由一個十三人市政議會管理。
黑魔王隻在議會中派駐一名法務督察、一名稅務督察和一名城防司令。這三位官員在市政問題上享有與其它議員同等的投票權，以反映黑魔王的意誌；僅在法律、稅務和軍事問題上分別享有各自領域內的一票否決權。
而另外的十名議員，則全部由市民們自己選舉產生，並且每兩年一輪換。
五名議員為城市的行業代表，同時還兼任經濟委員會成員，負責城市的經濟發展規劃。
五名議員是市民代表，同時兼任監督委員會成員，負責城市的日常秩序、基礎設施維護及對違法和瀆職行為的監督。
剛剛的那個演講的哥布林名叫哈珀·梭鏢，曾經是個追隨維魯克起義的角鬥士，但在矮人王國取得法學學士學位後便成為了一位受人尊敬的律師。
他也是市民代表議員的一位有力競選者。
這是他這禮拜的第三次公開演說。
“後天，他還要在市政廳裏和琳娜大魔法師舉辦競選者們之間的一場公開辯論，”酒保一邊擦著上一位客人喝空了的酒杯，一邊跟化名卡拉德的老爵士說道，“然後就是下禮拜的正式投票了。”
“那您會投票給他嗎？”
“半個礫石堡鎮的人都樂意投給他。”酒保顯然對那個哥布林極具好感，哪怕他們種族完全不同。
“看得出您也是個向往自由之人，我敢保證您不遠千裏來的這一趟鐵定是賭對了。”酒保不無得意地向來自利尼維亞的冒險者‘卡拉德’炫耀著。
“在這兒，我們自己管理自己，沒人會強迫我們做任何事，在陛下的法律之下，凡無禁止皆自由！”
“那，敬自由。”傑拉爾德爵士告別酒保，離開吧台後迴到了隊友們的桌邊。
“這兒的香草蘑菇湯嘿~，你別說，你還真別說，”埃文給傑拉爾德爵士也盛了一碗，“真不知道他們用了什麽魔法，能把食物做得這麽好吃。”
吃飽喝足後，傑拉爾德爵士並沒有和眾人一起上樓休息，而是獨自走出酒館，打算再在這座陌生的小鎮轉轉...
轉過街角，一間與周圍環境格格不入的魔法用具店突然出現在傑拉爾德爵士眼前。
盡管疑惑，但在好奇的驅動下，傑拉爾德爵士還是不受控製地走進了那間離奇的商店。
櫃台後麵，一個如童話那般戴著尖頂魔法帽的醜陋老女巫開口說話，“當你在凝望深淵的時候，深淵也在看著你。”
傑拉爾德爵士的手本能地向腰間摸去。
但他沒有拔出長劍，作為客人在別人的商店裏，不應該亮出兇器來威脅主人。
在見老女巫沒有其它動作，傑拉爾德爵士便放鬆了警惕，以為不過是個普通的神叨老婦罷了。
“你，渴望奪迴利尼維亞嗎？”老女巫在爵士身後繼續幽幽地說道。