左一盯著那個孩子看了半響,問道:“殿下覺不覺得這孩子有些眼熟?”


    太子聞言,仔細看了看。


    “像是珍寶坊旁邊,那個開茶攤的老人的孫子,叫什麽虎的。”


    “二虎,老人姓柴,柴二虎。”左一想起來了,急道:“柴二虎他爹是當兵的,就在謝老將軍帳下做事,後死於戰場上。柴二虎他爹死的時候,他還在他娘肚子裏。喪報傳迴家裏,他娘經不住打擊,疼了三天三夜才把他生下來。”


    太子想起來了。


    因為二虎早產,外頭的風言風語不少,公公擔心兒媳婦做傻事,便代兒子給兒媳婦寫了和離書。得知兒媳婦迴到娘家後依舊備受指指點點,公公就以父親的身份托媒人另外給兒媳婦擇了一門親事,備足嫁妝,送其出門。


    沒有爹娘,嬰兒時期的柴二虎常被爺爺放在貓窩狗窩裏,算是被家裏那些貓貓狗狗給帶大的。叫二貓有些古怪,叫二狗又不太好聽。貓與虎相似,爺爺便給這可憐的小孫子取了個名字叫二虎。


    二虎既懂事又機靈,不會走路就知道用笑容幫爺爺招攬生意。蹣跚學步時,就知道幫著爺爺擺凳子。人小力氣小,推著凳子一點一點往前走,左右還有幫著他的貓貓狗狗。


    太子與左一就是被這可愛的一幕給絆住腳的。


    熟悉了之後,但凡出宮的時辰寬裕些,他們都會去茶攤上看看柴二虎跟他的爺爺。


    “二虎爺爺的茶攤一年四季都開著的,無論刮風下雨下雪都在那裏。二虎與爺爺寸步不離,怎麽會被人牙子帶走。”


    陸知鳶翻開柴二虎的手,看向右手掌心裏被勒出來的那條傷痕。傷痕已經變得很淡了,之所以還能看出來是因為傷口裏有東西,導致部分傷口無法愈合,即便愈合了,也因為異物導致發炎,有輕微的增生現象。


    用手鐲上帶的刀片將無法愈合以及增生的地方挑開,將異物放在白色手絹上。


    左一湊過來,不解道:“這是什麽?”


    “繩子,藥房裏常見用來係藥包的繩子。”


    左一拍了下臉:“藥,就是藥,二虎是在去給他爺爺買藥的路上被擄走的。爺爺年紀大了,離不開茶攤,二虎懂事,去給爺爺買藥。天殺的瑞國公,天殺的人牙子,我非宰了他們不可。”


    二虎自小跟著爺爺長大,知道爺爺掙錢不易,買那些藥一定花了不少錢,以至於被人牙子擄走時,還在拚命地護著爺爺的藥。


    他在擔心爺爺,他想迴去,他防住了人牙子所有的手段,卻沒想到會被跟他一樣的孩子活活壓死。


    “這麽小的一定轎子裏居然塞了十幾個孩子,他們是怎麽想的?”


    “孩子是被分批運過來的,不出意外的話,他們應該被送進瑞國公府裏。瑞國公出了事,他們怕查到自己身上,匆忙間想要把孩子們運到別處。他們是在搬運的過程中發現孩子們死了,於是空出一頂轎子,將所有的孩子丟進去。”


    陸知鳶閉著眼睛分析:“柴二虎沒有喝藥,或者說他隻喝了一點點藥。他很清楚,人牙子拐帶他們的最終目的是要把他們賣掉。保持清醒是為了更好的逃走。他聽到了那些人牙子的話,知道跟他一起的孩子都死了,怕被發現,隻能裝成已經死掉的樣子。他還小,他以為人牙子走後他就能離開,沒曾想,他們是把這些孩子一個挨著一個像疊羅漢一樣塞進轎子裏。”


    人牙子走後,柴二虎嚐試著從那些孩子中間爬出來,力氣太小,加上胸部背部都被壓迫,動彈不得。在最後的那段時間裏他一定很絕望,一定很惦記自己的爺爺。


    在柴二虎身上找了找,找出一個舊的平安符。


    “把這個交給柴二虎的爺爺吧!”


    “還是把二虎跟著平安符一塊兒帶迴去吧。”左一鼻子泛酸:“總得讓他爺爺看他最後一眼。”


    陸知鳶搖頭:“那會要了他爺爺的命!見不著就會心存希望,見到了希望就沒了。”


    左一為難道:“那我該怎麽跟二虎爺爺交代。”


    陸知鳶深吸一口氣:“簡單,就說在捉拿人牙時發現了這枚掉在地上的平安符。問了那些被人牙擄去的孩子,說是見過柴二虎。人牙頭目於混戰中死亡,剩下那些說不出將二虎賣到了哪裏。讓老人放心,說二虎的事情府衙會繼續查下去,一旦有了二虎的下落,定會及時告知他。”


    左一試探著:“二虎他爺爺會信嗎?”


    “不會!”陸知鳶沒有絲毫猶豫:“二虎是他帶大的,平安符對於二虎的意義他很清楚,見到平安符就知道二虎出事了。理智上,他能夠接受二虎已經不在的事實。情感上,他希望他的二虎還活著,希望我們對他說的那些話是真的,希望有朝一日我們能找到活的二虎,並且把他帶迴去。有希望,哪怕是虛假的,也能夠支撐他活下來。”


    左一於心不忍:“就這麽一直等著,永遠不告訴他二虎沒了?”


    陸知鳶將二虎的衣裳整理好:“等幾年,等到二虎長大了,等到二虎爺爺的眼睛看得不是那麽清楚了,找一個與二虎年紀相仿的騙他說二虎迴來了。若那人願意,可以陪著二虎爺爺走完餘生。”


    左一急道:“再像也不是二虎啊,爺爺隻需問一問爺倆相處的細節就能辨出真假來。”


    “相信我,二虎爺爺不會問,哪怕一眼看出那個孫子是假的他都不會問。”陸知鳶斬釘截鐵:“一來,他不忍辜負好心人的好意。二來,他比誰都清楚,他的二虎不可能迴來,早在見到平安符的那一刻,就知道二虎出事了。就算他問了,答不上來也沒什麽稀奇的。孩子被人牙子拐走,受盡欺淩,忘了一些事情情有可原。況且幾年過去了,記不得小時候的事情很正常。”


    陸知鳶衝左一挑挑眉毛:“你還記得你三歲時候發生的事情嗎?”


    不記得,莫說三歲,七八歲時候的事情都給忘了。


    通過對孩子們的衣著,外貌以及生活習慣的分析,大致確定了他們的生長以及生活環境,接下來要做的是繪製人像,幫他們尋找家人。


    兩個時辰後,陸知鳶出現在了縣衙大牢裏。瑞國公閉著眼睛坐在那裏,對於突然到訪的太子和陸知鳶理都不理。

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