嫁還是嫁的。


    清白於女子而言固然重要,然與性命比起來還是性命更為重要。


    太子推門而入:“夫人說得甚是有理!有些人,身體髒了,心是幹淨的。有些人,身體是幹淨的,心卻髒了。”


    謝嶼白曾為太子講過一個故事。


    兩國交戰,其中一國戰敗,百姓流離失所。負責守城的將軍和士兵帶著城裏的青壯年出逃,美其名曰為國家,為朝廷保存抗擊敵人的力量。敵軍破城時,城裏隻剩下無力反抗的老弱婦孺。


    敵軍將領大怒,下令屠殺全城百姓,關鍵時刻將軍夫人站了出來。在她身後既有將軍府的女眷,也有相貌出眾的平民女子,還有煙花柳巷賣笑為生的姑娘。她們自願伺候敵軍,隻求他們平息怒火,放過城中百姓。


    她們以自身為條件,換得城內百姓三年安穩。三年後,負責守城的將軍帶著他的士兵殺迴來了。他們趕走了敵人,卻要把他們的妻子,妹妹,女兒斬首示眾,理由是她們失了清白,沒跟敵人同歸於盡。


    初聽這個故事時,太子的想法與那些將領的想法是一樣的,認為北涼女子決不能委身於敵人。這與投誠,與叛國有什麽兩樣。謝嶼白沒有反駁,隻是淡淡地問了他一句:“殿下可有想過,這城原就不是她們該守的?她們是沒了清白,卻護住了全城百姓的性命。倘若她們像殿下說的那般與敵人同歸於盡,那座城池又當如何?”


    又當如何?


    四個字,直衝太子的天靈蓋。


    區區幾名女子是不可能與所有的敵人同歸於盡的,她們大概率會被敵人斬殺。因為她們的舉動,敵人不會再對城裏的百姓和顏悅色,那些未能逃出城去的老弱婦孺會變成敵人的刀下亡魂。不出兩日,屍橫遍野,到處都是老人,孩子以及婦人的屍體。


    那些婦人未必能逃過被人淩辱的劫難。


    三年,足以讓這座城池變為鬼城,即便那個守城的將軍殺迴來,於城中百姓,於北涼而言又有何意義?


    跟逃走的將軍比起來,那些勇敢站出來婦人才是真正的英雄,她們用柔弱的身軀換取了一城百姓的安穩。


    隨後,謝嶼白為他講了第二個故事。


    姐姐去寺裏燒香拜佛,路遇劫匪,情急之下與劫匪做了交易。她有個妹妹,堪稱絕色,隻要劫匪放過她,她願意把自己的妹妹哄騙出來。妹妹已許人家,爹娘甚為看重,為平息風波,一定會支付大筆贖金。


    劫匪當然不會隻聽信姐姐的一麵之詞,他們讓人調查,發現姐姐說的都是真的。


    劫匪留下了姐姐的一樣隨身之物,讓她迴去把妹妹騙出來。


    此時,姐姐有三種選擇。


    一種是報官,讓官府上山剿匪。


    一種是告知爹娘,讓爹娘去報官,至於被劫匪留下的那樣東西大可以說是被劫匪搶去的。


    最後一種是依照她與劫匪的約定把妹妹騙出去交給劫匪。


    第一,第二種雖對她的名譽有損,卻可以保全她和妹妹,同時保住家裏的錢財。姐姐選擇了第三種,讓已經婚配的妹妹被劫匪擄走,成為匪首的山寨夫人。


    姐姐害妹妹的原因有三個。一是她嫉妒妹妹。二是她自己受了難,想要妹妹經受更大的災難。三是想要妹妹的婚事。兩家婚約已定,不可能臨時悔婚。一旦妹妹失了清白,妹婿家勢必不會再要她,屆時她便可以頂替妹妹嫁給妹婿。


    妹妹與姐姐不同,雖然做了匪首的壓寨夫人,卻從未想過與匪首同流合汙,反倒利用匪首對她的寵愛與官府暗中聯絡,將整座山寨一網打盡。


    匪首被斬那日,她就站在圍觀的人群裏淡淡地看著她。


    事後,妹妹主動去夫婿家退婚,夫婿不僅不退,反而心疼她的遭遇,佩服她的冷靜自持。妹妹出閣那日,姐姐大鬧迎親隊伍,話裏話外都在說妹妹失了清白,配不上妹婿。妹婿娶她是讓整個家族蒙羞。


    妹妹掀開轎簾,將姐姐的貼身之物扔下去,淡聲道:“我被劫匪掠走,姐姐便說我失了清白,姐姐呢?姐姐不僅被劫匪擄走,還與劫匪做了交易,連姐姐的貼身之物都在劫匪手裏,論清白,妹妹怕是比姐姐更清白。”


    眼見著周遭議論紛紛,姐姐繃不住,氣唿唿地走了。


    男方沒說什麽,繼續婚禮流程。新婚第二日,房事嬤嬤不小心將手裏的托盤掉在地上。不消半日,全城的人都知道妹妹是清白的。加上官府出麵,說妹妹被劫走是與官府定下的計策,此事不了了之。


    妹妹與匪首有沒有夫妻之實,隻有妹妹和匪首才清楚。匪首被斬,真相隻有妹妹一個人清楚。妹妹是否清白,妹婿知道,妹婿不在意,旁人在意就隻是旁人的事情。


    講完這個故事,謝嶼白問太子殿下,姐姐和妹妹誰更清白?若那個妹婿是太子殿下,他會娶誰?姐姐還是妹妹。


    太子殿下思忖良久,說了妹妹。


    他考慮的不是誰清白,誰不清白,而是連至親都能出賣的姐姐不能娶。此女善妒,且心思歹毒,無論是入後宮還是娶迴後宅都會鬧得家宅不寧。


    清白不在女子的羅裙之下,而在於心。真正愛你的人不會在乎你是否清白,隻會惱恨自己沒有早些出現。真正在乎家庭,在乎家族,在乎利益的人也不會在意你是否清白。他們要的是能讓家庭和睦,家族興旺,能給自己帶來最大利益的女子。


    “所以,這女子的清白究竟是重要還是不重要?”流螢聽得雲裏霧罩。


    “重不重要不是經由外人評判,而是經由你自己。”握住流螢的手,認真道:“我知你與陸昀,韓廷情同兄妹,從未想過亂點鴛鴦譜。你的終身大事還需由你自己做主,你要選一個真正喜歡你的,你也喜歡的,想要與他一起白頭到老,好好過日子的。”


    流螢看了太子一眼,扭捏道:“好端端的怎麽又扯到奴婢親事上了?奴婢不嫁,奴婢要一輩子陪著夫人!”


    “我這不是怕你衝動嘛。”陸知鳶捏了捏她的臉:“我怕你因為上藥的事情想不開,稀裏糊塗地把自個兒與左一捆到一起。左一很好,是個值得托付終身的。有殿下做靠山,未來可期。我希望你們是因為相愛走到一起,而不是因為所謂的清白。”


    太子在一旁幫腔:“流螢好好想想夫人的話!另外,我這裏也有一件事需得麻煩夫人!”


    捕快在距離國公府不遠的地方發現了一輛馬車,馬車裏擠著十幾個大小不一的孩子,被發現時,皆已身亡。


    死因不明!

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