洪家璧急於知道唐化鈞的移花之計，特意請他在金陵飯莊吃晚餐。吃完晚餐，侍應聲送上時鮮水果。
洪家璧用牙簽查著西瓜，一邊往嘴裏送，一邊說：“晚飯吃了，快說說你的移花主意吧？”
唐化鈞遞進嘴裏一瓣橘子，笑了笑，說：“你還記得不？前些時候中央檢查團來我省視察，曾經捉住一個奸細……”
“什麽見習？”洪家璧嘲諷地說，“完全誤會。那個人半夜闖進檢查團住地，當時以為是敵特刺探情報，或是謀殺行刺。後來查清楚了，是個叫花子，那天晚上多喝了幾口剩酒，迷迷糊糊誤進了檢查團住所，沒有任何政治背景，我正準備下令放掉呢。”
“別別！千萬不能放！”唐化鈞一臉神秘，“他能為您把楊萼君移過來！”
“什麽？你說什麽？”洪家璧被搞糊塗了，大惑不解地問，“那髒兮兮的乞丐能為我移來楊萼君？我對楊萼君的感情可是認真的，你可別拿這個開玩笑。”
“我哪敢跟您開這樣的玩笑。”唐化鈞說，“我是認真的。”
洪家璧見唐化鈞不是在開玩笑，問道：“那……你說說你的想法。”
唐化鈞關上包間的門，湊到洪家璧近前，說出自己的想法。
洪家璧聽了，臉上露出驚喜，隨即眉頭又皺了起來，說：“這好是好，可就是怕那小子不肯幹。”
“這您放心。”唐化鈞很有把握地說，“叫花子圖缺的是錢，多給他些錢，沒有不幹的道理。”
“那……”洪家璧蹙眉凝思片刻，說，“好吧，就按你說的辦。不過，一定要做得機密，不能露出半點破綻。這年月，出不得任何一點漏子。”
“知道。”唐化鈞老有世故，奸猾的一笑，說，“您放心吧，不會出任何事的。”
就在洪家逼和唐化鈞在金陵飯店密謀的時候，楊萼君正和沈子寒徜徉在江邊晚霞的餘輝裏。雙方都有些不自然，尷尬，默默地走著，誰也不說話，氣氛沉悶，壓抑。
沈子寒終於打破沉默，說：“你不該邀我到這來。”
“不。”楊萼君還那樣執拗，任性，說，“我有話一定要跟你談。”
沈子寒看著滔滔東流的江水，說：“有話你就快說，我沒有更多的時間。”顯然，他是怕壓製不住自己的情感。
楊萼君說：“為調鮑大誌去青山磯的事，我去找洪家璧了。”
沈子寒一怔，下意識地看了她一眼，說：“你不應去，他是不會改變主意的。”
楊萼君故意問：“你這樣肯定？”
沈子寒眼睛看著天，說：“因為我太了解他了。”
“不過。”楊萼君說，“他還沒忘記你們結拜情義，說你可以不去，他答應在省城為你安排新的工作……”
“哈……”沒等楊萼君說完，沈子寒哈哈大笑起來。
楊萼君問：“你笑什麽？”
沈子寒說：“笑你太善良，到現在還信他的花言巧語。”
楊萼君說：“不會吧？按他現在的地位，這點小事，實在算不上幫忙。”
沈子寒是個男人，敏感地意識到問題的實質，一針見血地說：“他是為了討好你做出的姿態，因為他很清楚，我是不會接受他的那份好意的。”
楊萼君還在愛著沈子寒，隻是深藏在心底，外人，包括她的丈夫秦剛夫都不知道。所以，當她聽沈子寒說不會留下接受洪家璧的幫助，頓時急了，有些失態，急切地說：“不，你應當留下，去青山磯太危險。算是我求你，留下吧，啊？”
沈子寒聽得出來，楊萼君牽掛著他的生死安危，這樣暖心暖肺的話隻有至尊好友才說得出。沈子寒心裏發熱，鼻子發酸，淚水湧上眼眶。但是他忍住了，強將淚水咽下，說：“謝謝你的好意。我真的不能留下。我很有自知之明，知道自己不是英雄豪傑，隻是微不足道的小人物，沒有改變局勢的能力，起不到多少作用。但我也知道，抗日救國，人人有責。我還知道，君子相交生死不渝的古訓。鮑軍長待我不薄，在這個時候我不能棄他而去，那我沈子寒成了什麽人？”
突然，身後傳來一個洪鍾般的喊聲：“子——寒！”
沈子寒和楊萼君一驚，迴頭看去。
鮑大誌不知什麽時候來到江邊，正邁著軍人的步子，雄赳赳氣昂昂地向他們走過來，神情十分激動，使勁握著沈子寒的手，豪爽地說：“好兄弟，有你這句話，鮑大誌滿足了，我沒交錯人。你不是孬種，不是怕死鬼，但是，你沒有必要去做無謂的犧牲，你應當留下！”
“不，我主意一定。”沈子寒說的聲音很低，但有一股板上釘釘不如更改的執拗。
“算大哥求你了啦。”鮑大誌幾乎是在懇求。
沈子寒說：“我說嘞，求也不行。”
“那……”鮑大誌頓時嚴肅起來，說，“我現在還是軍長，你是軍人，應當服從命令，我命令你留下！”
“你要真敢這樣……”沈子寒堅定低說，“那我隻好……違抗軍令了！”
楊萼君看著這一對生死之交，深深感受到人情的珍貴。
鮑大誌和沈子寒開赴青山磯這天，楊萼君決定送他們一程，所以，起得特別早。她快梳妝完了，秦剛夫才打著哈欠從臥室走出來。
他見楊萼君這麽早就梳妝打扮，疑惑地問：“今天怎麽起得這麽早？”
楊萼君一邊整理梳妝台，一邊說：“鮑軍長和沈子寒今天要去青山磯，我們去送送他們，你快去洗洗吧。”
“這……”秦剛夫麵露難色，沉吟道，“鮑大誌明說是正常調動，實際是受處分降職。我去，不……不大合適吧？”
楊萼君停住匆忙的腳步，看著秦剛夫的眼睛，問：“喔？你怕受到連累？”
“這……”秦剛夫支支吾吾，說，“倒受不到什麽連累，不過，現在在年月，還……還是注意些的好。”
楊萼君看著秦剛夫畏縮害怕的樣子，腦子裏驀地閃出沈子寒和鮑大誌大義凜然的樣子，心頭變得涼涼的，猶如兜頭澆了一盆冰水，有一種莫名的失望和失落，冷冷地說：“好，你注意影響吧。我一個人去。”
秦剛夫說：“我勸你最好也別去。”
可是，楊萼君已經下了樓。
秦剛夫長長歎了一口氣，無奈地搖搖頭。
秦剛夫這次重新被起用，心裏是很有一番感慨的。首先，他對一切的事進行了總結，覺得自己之所以仕途不順被人陷害，主要是自己太梗直，眼裏不容沙子，不管不顧，仗義執言，傷害和得罪了人。出頭的椽子先爛，能不招惹禍端嗎？這次出山十分不易，他下決心要加倍珍惜，為自己製訂了約法三章。一，不議論上司；二，與己無關的話不說，與己無關的事不管；三，見人笑麵相應，該有的禮數，比如哪個上司過生日呀，哪個頭頭的孩子結婚呀……等等，都要該送的禮一定要送，絕不能少。他知道，鮑大誌是個惹禍的根苗，所以，他寧可落下怠慢朋友，也不能為此沾惹是非。楊萼君任性，不聽他的話執意去送，他心裏很是惴惴不安，生怕橫生出什麽不測來。好歹幾天過去，並沒有什麽事，他的心才塌了下來。
這天，下了晚班，他剛走出大樓，有位很幹練的小夥子迎麵攔住他。他定睛一看，認識，是唐化鈞的秘書。
秦剛夫客氣地問：“唐高參近來好吧？”
“好，很好。”秘書迴答，說，“高參請您去一下。”
“現在？”秦剛夫感到很意外，問，“高參找我有事？”
秘書很懂規矩，說：“不知道，他沒有說。秦廳長，請吧。”
秦剛夫遲疑片刻，說：“好吧。”
秦剛夫上了唐化鈞來接他的車。
車子並沒有開進唐化鈞的公館，而是開進了南京有名的金陵飯店。
車子停下，秘書有禮貌地對秦剛夫說：“秦廳長，請，唐高參在樓上雅間。”
秦剛夫一邊往樓上走，心裏一邊猜想，唐化鈞叫我到這裏來，是隨便請我吃吃飯，拉拉關係，還有什麽事？會是什麽事呢？我跟他沒有絲絡瓜葛呀？
秦剛夫胡亂想著，不覺來到雅間門外，秘書推開門，唐化鈞樂嗬嗬地迎出來，熱情而有分寸地說：“啊呀，您老弟可來嘍，我還以為你不肯給我這個臉哩。來來來，坐，坐。”
“不敢當，不感當。”秦剛夫一邊揣摩唐化鈞的請他來的用意，一邊寒暄：“哪裏哪裏，您太客氣了，應該我請您才是，反倒叫您搶了先。慚愧，慚愧呀。”
唐化鈞說：“你說這話可就見外了。來來，請，咱們一邊喝一邊聊。你喝什麽？”
秦剛夫說：“隨便。”
“那好。”唐化鈞對侍應生，“兩杯白蘭地。”
侍應生拿來白蘭地，為二人斟上。
唐化鈞舉起杯，伸向秦剛夫，說：“請，幹。”
“不客氣。”秦剛夫舉杯還禮，喝下，抿抿嘴，說，“唐老叫我來，一定有事，請賜教。”
“誒？沒有事就不能在一起喝喝酒嘛？”唐化鈞說，“不過，還真有一件事要提醒老弟。你別急，是公事。按理說，公事不該在這種地方談，但我考慮到，還是公事私談的好，也算是向老弟打個招唿，透個底，叫老弟有個準備，免得到時候措手不及。”
“誒？”秦剛夫的神經有些緊張起來，自己有什麽事呀？他說得這樣神秘嚴重？疑惑地問，“聽高參的意思，好象發生了什麽跟我有關的事，我怎麽一點也不知道？”
“您別緊張，也沒什麽大事。”唐化鈞依然神秘兮兮，轉問秦剛夫，“省城前些時候發生了一樁案子，驚動了中央，您聽說了吧？”
“大案？什麽大案？”秦剛夫蹙眉思索，突然想起來了，“喔，您說的是有人夜闖中央檢查團住所的事？聽說了。不是弄清楚了嗎？是個叫花子喝醉了酒，迷了路，根本不是敵特奸細，一場虛驚，誤會。”
“是嗎？”唐化鈞怪模怪樣，話外有音地說，“我聽到的說法，跟您聽到的可不一樣。”
“喔？”秦剛夫可著唐化鈞，驚疑地問，“怎麽？還有另外的說法？什麽說法？”
唐化鈞說：“那人壓根兒就不是叫花子，也沒有喝過酒，對檢查團住地了如指掌，根本不是迷路。他目的很明確，刺殺檢查團長！”
“啊？”秦剛夫感到很意外，驚詫地問，“會有這種事？”
唐化鈞說：“中央檢查團長是誰？主管情報工作的中常委委員啊！幸虧沒有得逞，要是得逞，後果不堪設想啊！還好，他不但承認了自己是共黨特工，還招出了他的幕後指使。”
秦剛夫很有興趣地問：“是嘛，太好嘍，幕後指使是什麽人呀？”
唐化鈞沒有直接迴答，從公文包拿出一遝紙，遞給秦剛夫，說：“這是他的供狀，請秦先生自己看吧。”
秦剛夫接過供狀，漫不經心地展開，從頭看起來。看著看著，臉色大變，驚詫，氣憤，莫名其妙，交織在一起，拿供狀的手止不住瑟瑟顫抖起來。
“啊？！什麽？我？我指使的他？”秦剛夫誇張地用手指著自己的鼻子尖，說，“這怎麽可能呢？沒有的事！我壓根就不認識他，怎麽會指使他呢？笑話！簡直胡說八道！信口雌黃！無稽之談！簡直叫人笑掉大牙！”
“秦先生不要激動嘛。”唐化鈞一臉的得意和幸災樂禍，“你說他胡說八道，信口雌黃，無稽之談。我相信你，可是，這白紙上寫著黑字，還蓋著手印，你怎麽向世人解釋？他怎麽不說是別人指使，而單單說你呢？你能說得清楚嗎？”
秦剛夫說：“這所謂供狀一定是假的，有人陷害我，我要跟他對質。”
供狀上的手印確實是那個叫花子的，但供詞內容卻是唐化鈞一夥擬訂的。他們讓叫花子吃了頓好酒飯，說隻要他在供狀上摁個手印就把他放出去。等叫花子摁了手印以後，就秘密把他毒死了。
唐化鈞聽秦剛夫要求對質，皮笑肉不笑地說：“可惜晚了。”
“晚了？”秦剛夫說，“什麽意思？怎麽會晚？”
“那家夥死了。”唐化鈞說。：
秦剛夫急了：“什麽？死啦？怎麽會死呢？”
“你先別急。”唐化鈞說，“聽監獄長說，他的死好象跟你還有關係。”
唐化鈞語氣雖然平和，但內中蘊藏著威脅。
“你說什麽？跟我有關係？”秦剛夫失去了以往的沉穩，幾乎從椅子上跳起來，“簡直天方夜談！我壓根兒就沒去過監獄！”
“是呀，我相信你。”唐化鈞說，“可監獄長硬要那樣說，我能有什麽辦法？”
唐化鈞從表情到腔調，完全是一副無賴嘴臉。
“這……”秦剛夫猶如一下子跌進萬丈深淵，覺得跳進黃河也洗不清了，不由悲愴大唿，“天呐！這是誰對我下這樣的狠手，非要害死我呀！”
“哎呀，看把你嚇的。”唐化鈞覺得目的達到，是撥雲見日的時候了，釋然一笑，說，“你老弟運氣好，遇上了明白上司，他不相信你會幹出背叛黨國的事。”“啊？真的？”秦剛夫仿佛萬丈深淵驀地跳上岸來，驚詫地問，“是那位上司如此英明？”
“你沒必要知道，首長一向低調，從不張揚。”唐化鈞恢複了平時故作高深，表裏不一的神情，油滑地說，“總之，這位好心的首長，想幫你了解了這樁麻煩。所以，他把供狀壓了下來，沒有向警察局和憲兵隊送。”
“這……我太感激這位好上司了！”秦剛夫激動的在雅間走來走去，誠懇地對唐化鈞說，“你告訴我他是誰？我一定去當麵道謝！”
唐化鈞打著官腔，說：“道謝就不必了，這也是上寺關懷下屬愛護黨的幹部嘛。不過，秦先生倒是可以借此機會跟領導交流交流思想，聯絡聯絡感情，對你以後的發展，可是大有好處呦。”
“對，對對，唐先生說得對，應該，完全應該。”秦剛夫滿口答應，轉問唐化鈞，“依您的意思，我該怎麽辦？”
“很簡單。”唐化鈞說，“也別興師動眾，什麽下館子呀上酒樓呀，俗，俗不可耐。你呢，就在家裏隨便擺一桌酒席，我幫你把領導請去，大夥在一起坐坐，聊聊天，談談心，套套近乎，不就萬事大吉了嘛？”
“就……”秦剛夫覺得這要求太高了，“就這麽簡單？拿不出手吧？”
唐化鈞說：“有什麽拿不出手的，這樣才顯得親切，不見外。隻要領導一去，什麽事也就沒有了。”
“好，我聽您的。”秦剛夫說，“我馬上就辦，拜托您，一定要把領導請來。”
“你放心，包在我身上。”唐化鈞大包大攬，說完，話鋒一轉，說，“哦？對了，這位領導沒別的嗜好，就是喜歡唱歌跳舞。聽說尊夫人不僅姿容出眾，才藝超群，甜歌妙舞更是江南無比。讓她隨便唱唱，跳跳，領導準保高興。對你以後的前程……嘿嘿……”
“這……”秦剛夫麵露暖色。
唐化鈞軟中有硬：“怎麽？不給上司這個麵子？”
“嗬，不不。”秦剛夫急忙改口，囁囁地說，“我是說，賤內再怎麽說也是廳長夫人，是有身份的，這歌舞佑酒的事，傳出去恐怕……”
“誒？”唐化鈞說，“你怎麽能這樣理解？家宴，都是自己人在一起，隨便喝喝酒，唱唱歌跳跳舞，樂和樂和，和歌舞佑酒扯不上邊嘛？有什麽關係？再說，為這點小事惹上司不高興，值得嗎？”
唐化鈞說著，抖了抖手裏的供狀，意思是希望他分清輕重，不要因小失大。
秦剛夫極其聰明，立即明白了唐化鈞的暗示，把牙一咬，說：“好吧，秦某照辦就是。”
唐化鈞說：“哎，這就對嘍，凡事都應該看遠一點兒，你不會吃虧的。”
秦剛夫迴到公館，已經是晚上了，樓下客廳的燈亮著，沒有人。
他走上樓，臥室裏黑黢黢的，沒有亮燈，楊萼君躺在床上，並沒有睡。
楊萼君自從那天送鮑大誌和沈子寒去青石磯以後，楊萼君心情一直鬱鬱不樂。鮑大誌和沈子寒明明知道此去兇多吉少，明明知道是洪家璧之流，借抗日之名對他們進行排擠陷害，依然毫無顧忌地前去赴任，是何等的激昂慷慨，大義凜然！楊萼君仿佛覺得是現代版的風瀟瀟兮易水寒！她情不自禁地想到膽小的秦剛夫，格外覺得是那樣的窩囊，猥瑣。她心中不由生起一種無名的失落。
楊萼君正在床上胡亂思想，秦剛夫走了進來。她沒有拉帶燈，禮節性地問了說：“你迴來了？這麽晚才迴來，又加班開會。”
秦剛夫胡亂嗯啊幾聲，算是迴答，問楊萼君：“睡了？”
“沒有。”
“那……”秦剛夫猶豫片刻，說，“沒睡起來吧，我有話說。”
楊萼君順手拉亮燈，從床上坐起來，說：“什麽事呀，非要晚上說。”
秦剛夫便把在家宴請上司，並要她歌舞佑酒的事向楊萼君說了一遍。
楊萼君一聽就火了！
洪家璧用牙簽查著西瓜，一邊往嘴裏送，一邊說：“晚飯吃了，快說說你的移花主意吧？”
唐化鈞遞進嘴裏一瓣橘子，笑了笑，說：“你還記得不？前些時候中央檢查團來我省視察，曾經捉住一個奸細……”
“什麽見習？”洪家璧嘲諷地說，“完全誤會。那個人半夜闖進檢查團住地，當時以為是敵特刺探情報，或是謀殺行刺。後來查清楚了，是個叫花子，那天晚上多喝了幾口剩酒，迷迷糊糊誤進了檢查團住所，沒有任何政治背景，我正準備下令放掉呢。”
“別別！千萬不能放！”唐化鈞一臉神秘，“他能為您把楊萼君移過來！”
“什麽？你說什麽？”洪家璧被搞糊塗了，大惑不解地問，“那髒兮兮的乞丐能為我移來楊萼君？我對楊萼君的感情可是認真的，你可別拿這個開玩笑。”
“我哪敢跟您開這樣的玩笑。”唐化鈞說，“我是認真的。”
洪家璧見唐化鈞不是在開玩笑，問道：“那……你說說你的想法。”
唐化鈞關上包間的門，湊到洪家璧近前，說出自己的想法。
洪家璧聽了，臉上露出驚喜，隨即眉頭又皺了起來，說：“這好是好，可就是怕那小子不肯幹。”
“這您放心。”唐化鈞很有把握地說，“叫花子圖缺的是錢，多給他些錢，沒有不幹的道理。”
“那……”洪家璧蹙眉凝思片刻，說，“好吧，就按你說的辦。不過，一定要做得機密，不能露出半點破綻。這年月，出不得任何一點漏子。”
“知道。”唐化鈞老有世故，奸猾的一笑，說，“您放心吧，不會出任何事的。”
就在洪家逼和唐化鈞在金陵飯店密謀的時候，楊萼君正和沈子寒徜徉在江邊晚霞的餘輝裏。雙方都有些不自然，尷尬，默默地走著，誰也不說話，氣氛沉悶，壓抑。
沈子寒終於打破沉默，說：“你不該邀我到這來。”
“不。”楊萼君還那樣執拗，任性，說，“我有話一定要跟你談。”
沈子寒看著滔滔東流的江水，說：“有話你就快說，我沒有更多的時間。”顯然，他是怕壓製不住自己的情感。
楊萼君說：“為調鮑大誌去青山磯的事，我去找洪家璧了。”
沈子寒一怔，下意識地看了她一眼，說：“你不應去，他是不會改變主意的。”
楊萼君故意問：“你這樣肯定？”
沈子寒眼睛看著天，說：“因為我太了解他了。”
“不過。”楊萼君說，“他還沒忘記你們結拜情義，說你可以不去，他答應在省城為你安排新的工作……”
“哈……”沒等楊萼君說完，沈子寒哈哈大笑起來。
楊萼君問：“你笑什麽？”
沈子寒說：“笑你太善良，到現在還信他的花言巧語。”
楊萼君說：“不會吧？按他現在的地位，這點小事，實在算不上幫忙。”
沈子寒是個男人，敏感地意識到問題的實質，一針見血地說：“他是為了討好你做出的姿態，因為他很清楚，我是不會接受他的那份好意的。”
楊萼君還在愛著沈子寒，隻是深藏在心底，外人，包括她的丈夫秦剛夫都不知道。所以，當她聽沈子寒說不會留下接受洪家璧的幫助，頓時急了，有些失態，急切地說：“不，你應當留下，去青山磯太危險。算是我求你，留下吧，啊？”
沈子寒聽得出來，楊萼君牽掛著他的生死安危，這樣暖心暖肺的話隻有至尊好友才說得出。沈子寒心裏發熱，鼻子發酸，淚水湧上眼眶。但是他忍住了，強將淚水咽下，說：“謝謝你的好意。我真的不能留下。我很有自知之明，知道自己不是英雄豪傑，隻是微不足道的小人物，沒有改變局勢的能力，起不到多少作用。但我也知道，抗日救國，人人有責。我還知道，君子相交生死不渝的古訓。鮑軍長待我不薄，在這個時候我不能棄他而去，那我沈子寒成了什麽人？”
突然，身後傳來一個洪鍾般的喊聲：“子——寒！”
沈子寒和楊萼君一驚，迴頭看去。
鮑大誌不知什麽時候來到江邊，正邁著軍人的步子，雄赳赳氣昂昂地向他們走過來，神情十分激動，使勁握著沈子寒的手，豪爽地說：“好兄弟，有你這句話，鮑大誌滿足了，我沒交錯人。你不是孬種，不是怕死鬼，但是，你沒有必要去做無謂的犧牲，你應當留下！”
“不，我主意一定。”沈子寒說的聲音很低，但有一股板上釘釘不如更改的執拗。
“算大哥求你了啦。”鮑大誌幾乎是在懇求。
沈子寒說：“我說嘞，求也不行。”
“那……”鮑大誌頓時嚴肅起來，說，“我現在還是軍長，你是軍人，應當服從命令，我命令你留下！”
“你要真敢這樣……”沈子寒堅定低說，“那我隻好……違抗軍令了！”
楊萼君看著這一對生死之交，深深感受到人情的珍貴。
鮑大誌和沈子寒開赴青山磯這天，楊萼君決定送他們一程，所以，起得特別早。她快梳妝完了，秦剛夫才打著哈欠從臥室走出來。
他見楊萼君這麽早就梳妝打扮，疑惑地問：“今天怎麽起得這麽早？”
楊萼君一邊整理梳妝台，一邊說：“鮑軍長和沈子寒今天要去青山磯，我們去送送他們，你快去洗洗吧。”
“這……”秦剛夫麵露難色，沉吟道，“鮑大誌明說是正常調動，實際是受處分降職。我去，不……不大合適吧？”
楊萼君停住匆忙的腳步，看著秦剛夫的眼睛，問：“喔？你怕受到連累？”
“這……”秦剛夫支支吾吾，說，“倒受不到什麽連累，不過，現在在年月，還……還是注意些的好。”
楊萼君看著秦剛夫畏縮害怕的樣子，腦子裏驀地閃出沈子寒和鮑大誌大義凜然的樣子，心頭變得涼涼的，猶如兜頭澆了一盆冰水，有一種莫名的失望和失落，冷冷地說：“好，你注意影響吧。我一個人去。”
秦剛夫說：“我勸你最好也別去。”
可是，楊萼君已經下了樓。
秦剛夫長長歎了一口氣，無奈地搖搖頭。
秦剛夫這次重新被起用，心裏是很有一番感慨的。首先，他對一切的事進行了總結，覺得自己之所以仕途不順被人陷害，主要是自己太梗直，眼裏不容沙子，不管不顧，仗義執言，傷害和得罪了人。出頭的椽子先爛，能不招惹禍端嗎？這次出山十分不易，他下決心要加倍珍惜，為自己製訂了約法三章。一，不議論上司；二，與己無關的話不說，與己無關的事不管；三，見人笑麵相應，該有的禮數，比如哪個上司過生日呀，哪個頭頭的孩子結婚呀……等等，都要該送的禮一定要送，絕不能少。他知道，鮑大誌是個惹禍的根苗，所以，他寧可落下怠慢朋友，也不能為此沾惹是非。楊萼君任性，不聽他的話執意去送，他心裏很是惴惴不安，生怕橫生出什麽不測來。好歹幾天過去，並沒有什麽事，他的心才塌了下來。
這天，下了晚班，他剛走出大樓，有位很幹練的小夥子迎麵攔住他。他定睛一看，認識，是唐化鈞的秘書。
秦剛夫客氣地問：“唐高參近來好吧？”
“好，很好。”秘書迴答，說，“高參請您去一下。”
“現在？”秦剛夫感到很意外，問，“高參找我有事？”
秘書很懂規矩，說：“不知道，他沒有說。秦廳長，請吧。”
秦剛夫遲疑片刻，說：“好吧。”
秦剛夫上了唐化鈞來接他的車。
車子並沒有開進唐化鈞的公館，而是開進了南京有名的金陵飯店。
車子停下，秘書有禮貌地對秦剛夫說：“秦廳長，請，唐高參在樓上雅間。”
秦剛夫一邊往樓上走，心裏一邊猜想，唐化鈞叫我到這裏來，是隨便請我吃吃飯，拉拉關係，還有什麽事？會是什麽事呢？我跟他沒有絲絡瓜葛呀？
秦剛夫胡亂想著，不覺來到雅間門外，秘書推開門，唐化鈞樂嗬嗬地迎出來，熱情而有分寸地說：“啊呀，您老弟可來嘍，我還以為你不肯給我這個臉哩。來來來，坐，坐。”
“不敢當，不感當。”秦剛夫一邊揣摩唐化鈞的請他來的用意，一邊寒暄：“哪裏哪裏，您太客氣了，應該我請您才是，反倒叫您搶了先。慚愧，慚愧呀。”
唐化鈞說：“你說這話可就見外了。來來，請，咱們一邊喝一邊聊。你喝什麽？”
秦剛夫說：“隨便。”
“那好。”唐化鈞對侍應生，“兩杯白蘭地。”
侍應生拿來白蘭地，為二人斟上。
唐化鈞舉起杯，伸向秦剛夫，說：“請，幹。”
“不客氣。”秦剛夫舉杯還禮，喝下，抿抿嘴，說，“唐老叫我來，一定有事，請賜教。”
“誒？沒有事就不能在一起喝喝酒嘛？”唐化鈞說，“不過，還真有一件事要提醒老弟。你別急，是公事。按理說，公事不該在這種地方談，但我考慮到，還是公事私談的好，也算是向老弟打個招唿，透個底，叫老弟有個準備，免得到時候措手不及。”
“誒？”秦剛夫的神經有些緊張起來，自己有什麽事呀？他說得這樣神秘嚴重？疑惑地問，“聽高參的意思，好象發生了什麽跟我有關的事，我怎麽一點也不知道？”
“您別緊張，也沒什麽大事。”唐化鈞依然神秘兮兮，轉問秦剛夫，“省城前些時候發生了一樁案子，驚動了中央，您聽說了吧？”
“大案？什麽大案？”秦剛夫蹙眉思索，突然想起來了，“喔，您說的是有人夜闖中央檢查團住所的事？聽說了。不是弄清楚了嗎？是個叫花子喝醉了酒，迷了路，根本不是敵特奸細，一場虛驚，誤會。”
“是嗎？”唐化鈞怪模怪樣，話外有音地說，“我聽到的說法，跟您聽到的可不一樣。”
“喔？”秦剛夫可著唐化鈞，驚疑地問，“怎麽？還有另外的說法？什麽說法？”
唐化鈞說：“那人壓根兒就不是叫花子，也沒有喝過酒，對檢查團住地了如指掌，根本不是迷路。他目的很明確，刺殺檢查團長！”
“啊？”秦剛夫感到很意外，驚詫地問，“會有這種事？”
唐化鈞說：“中央檢查團長是誰？主管情報工作的中常委委員啊！幸虧沒有得逞，要是得逞，後果不堪設想啊！還好，他不但承認了自己是共黨特工，還招出了他的幕後指使。”
秦剛夫很有興趣地問：“是嘛，太好嘍，幕後指使是什麽人呀？”
唐化鈞沒有直接迴答，從公文包拿出一遝紙，遞給秦剛夫，說：“這是他的供狀，請秦先生自己看吧。”
秦剛夫接過供狀，漫不經心地展開，從頭看起來。看著看著，臉色大變，驚詫，氣憤，莫名其妙，交織在一起，拿供狀的手止不住瑟瑟顫抖起來。
“啊？！什麽？我？我指使的他？”秦剛夫誇張地用手指著自己的鼻子尖，說，“這怎麽可能呢？沒有的事！我壓根就不認識他，怎麽會指使他呢？笑話！簡直胡說八道！信口雌黃！無稽之談！簡直叫人笑掉大牙！”
“秦先生不要激動嘛。”唐化鈞一臉的得意和幸災樂禍，“你說他胡說八道，信口雌黃，無稽之談。我相信你，可是，這白紙上寫著黑字，還蓋著手印，你怎麽向世人解釋？他怎麽不說是別人指使，而單單說你呢？你能說得清楚嗎？”
秦剛夫說：“這所謂供狀一定是假的，有人陷害我，我要跟他對質。”
供狀上的手印確實是那個叫花子的，但供詞內容卻是唐化鈞一夥擬訂的。他們讓叫花子吃了頓好酒飯，說隻要他在供狀上摁個手印就把他放出去。等叫花子摁了手印以後，就秘密把他毒死了。
唐化鈞聽秦剛夫要求對質，皮笑肉不笑地說：“可惜晚了。”
“晚了？”秦剛夫說，“什麽意思？怎麽會晚？”
“那家夥死了。”唐化鈞說。：
秦剛夫急了：“什麽？死啦？怎麽會死呢？”
“你先別急。”唐化鈞說，“聽監獄長說，他的死好象跟你還有關係。”
唐化鈞語氣雖然平和，但內中蘊藏著威脅。
“你說什麽？跟我有關係？”秦剛夫失去了以往的沉穩，幾乎從椅子上跳起來，“簡直天方夜談！我壓根兒就沒去過監獄！”
“是呀，我相信你。”唐化鈞說，“可監獄長硬要那樣說，我能有什麽辦法？”
唐化鈞從表情到腔調，完全是一副無賴嘴臉。
“這……”秦剛夫猶如一下子跌進萬丈深淵，覺得跳進黃河也洗不清了，不由悲愴大唿，“天呐！這是誰對我下這樣的狠手，非要害死我呀！”
“哎呀，看把你嚇的。”唐化鈞覺得目的達到，是撥雲見日的時候了，釋然一笑，說，“你老弟運氣好，遇上了明白上司，他不相信你會幹出背叛黨國的事。”“啊？真的？”秦剛夫仿佛萬丈深淵驀地跳上岸來，驚詫地問，“是那位上司如此英明？”
“你沒必要知道，首長一向低調，從不張揚。”唐化鈞恢複了平時故作高深，表裏不一的神情，油滑地說，“總之，這位好心的首長，想幫你了解了這樁麻煩。所以，他把供狀壓了下來，沒有向警察局和憲兵隊送。”
“這……我太感激這位好上司了！”秦剛夫激動的在雅間走來走去，誠懇地對唐化鈞說，“你告訴我他是誰？我一定去當麵道謝！”
唐化鈞打著官腔，說：“道謝就不必了，這也是上寺關懷下屬愛護黨的幹部嘛。不過，秦先生倒是可以借此機會跟領導交流交流思想，聯絡聯絡感情，對你以後的發展，可是大有好處呦。”
“對，對對，唐先生說得對，應該，完全應該。”秦剛夫滿口答應，轉問唐化鈞，“依您的意思，我該怎麽辦？”
“很簡單。”唐化鈞說，“也別興師動眾，什麽下館子呀上酒樓呀，俗，俗不可耐。你呢，就在家裏隨便擺一桌酒席，我幫你把領導請去，大夥在一起坐坐，聊聊天，談談心，套套近乎，不就萬事大吉了嘛？”
“就……”秦剛夫覺得這要求太高了，“就這麽簡單？拿不出手吧？”
唐化鈞說：“有什麽拿不出手的，這樣才顯得親切，不見外。隻要領導一去，什麽事也就沒有了。”
“好，我聽您的。”秦剛夫說，“我馬上就辦，拜托您，一定要把領導請來。”
“你放心，包在我身上。”唐化鈞大包大攬，說完，話鋒一轉，說，“哦？對了，這位領導沒別的嗜好，就是喜歡唱歌跳舞。聽說尊夫人不僅姿容出眾，才藝超群，甜歌妙舞更是江南無比。讓她隨便唱唱，跳跳，領導準保高興。對你以後的前程……嘿嘿……”
“這……”秦剛夫麵露暖色。
唐化鈞軟中有硬：“怎麽？不給上司這個麵子？”
“嗬，不不。”秦剛夫急忙改口，囁囁地說，“我是說，賤內再怎麽說也是廳長夫人，是有身份的，這歌舞佑酒的事，傳出去恐怕……”
“誒？”唐化鈞說，“你怎麽能這樣理解？家宴，都是自己人在一起，隨便喝喝酒，唱唱歌跳跳舞，樂和樂和，和歌舞佑酒扯不上邊嘛？有什麽關係？再說，為這點小事惹上司不高興，值得嗎？”
唐化鈞說著，抖了抖手裏的供狀，意思是希望他分清輕重，不要因小失大。
秦剛夫極其聰明，立即明白了唐化鈞的暗示，把牙一咬，說：“好吧，秦某照辦就是。”
唐化鈞說：“哎，這就對嘍，凡事都應該看遠一點兒，你不會吃虧的。”
秦剛夫迴到公館，已經是晚上了，樓下客廳的燈亮著，沒有人。
他走上樓，臥室裏黑黢黢的，沒有亮燈，楊萼君躺在床上，並沒有睡。
楊萼君自從那天送鮑大誌和沈子寒去青石磯以後，楊萼君心情一直鬱鬱不樂。鮑大誌和沈子寒明明知道此去兇多吉少，明明知道是洪家璧之流，借抗日之名對他們進行排擠陷害，依然毫無顧忌地前去赴任，是何等的激昂慷慨，大義凜然！楊萼君仿佛覺得是現代版的風瀟瀟兮易水寒！她情不自禁地想到膽小的秦剛夫，格外覺得是那樣的窩囊，猥瑣。她心中不由生起一種無名的失落。
楊萼君正在床上胡亂思想，秦剛夫走了進來。她沒有拉帶燈，禮節性地問了說：“你迴來了？這麽晚才迴來，又加班開會。”
秦剛夫胡亂嗯啊幾聲，算是迴答，問楊萼君：“睡了？”
“沒有。”
“那……”秦剛夫猶豫片刻，說，“沒睡起來吧，我有話說。”
楊萼君順手拉亮燈，從床上坐起來，說：“什麽事呀，非要晚上說。”
秦剛夫便把在家宴請上司，並要她歌舞佑酒的事向楊萼君說了一遍。
楊萼君一聽就火了！