一列老式火車冒著濃煙行進在風景秀麗的江南。
唐化鈞斜靠在高級包廂裏的寬大的沙發裏，由徐家棟陪著，悠閑地喝著咖啡。
他現在的身份是黨政軍特別巡視員，前去巡視督導長江沿線各處黨政軍要務。
俗話說狡兔三窟，洪家璧為了培植自己的勢力，決定讓唐化鈞任黨政軍特別巡視員，去長江沿線巡視督察。這是冠冕堂皇的理由，而真實目的則是為了拉攏培植自己的勢力。他告訴唐化鈞，對於真心投靠和擁護他的官員，能當場提升的就當場提升，不能當場提升的，也要做出承諾以後提升。而對於那些對自己不滿甚至公開反對的家夥，則要記住姓名，以後予以處理。另外，洪家璧還給了唐化鈞一個特殊任務，就是請秦剛夫出山，為了使秦剛夫相信政府方麵是真心的，不但授予他省宣教廳常務副廳長這樣高的職務，還讓唐化鈞將委任狀帶去。
洪家璧如此用心良苦，完全是為了楊萼君。大概是初戀的緣故，洪家璧對與楊萼君兒時那段朦朧的稱不上愛情的愛情，一直難以忘懷，驅之不散，揮之不去，即便在東瀛日本，即便與那些東洋女子翻雲覆雨，腦子裏出現的也是楊萼君兒時的形象，紅撲撲的臉蛋，笑眯眯的酒窩，烏黑，閃亮，清純，仿佛會說話的大眼睛。他想忘掉，想去喜歡別的女子，但他做不到，這大概就是初戀的魔力。所以，直到現在他都沒有結婚。再一點就是，他認為楊萼君本來是他的，他們從小青梅竹馬，耳鬢廝磨，兩小無猜，還有那神奇的傷疤，都預示著他和楊萼君才是天生一對，是前生注定的，不然楊萼君怎麽能咬出與他家祖傳發卡一樣的傷疤呢？不是天意是什麽？是秦剛夫不義，奪走了他的所愛。他如今有了資本和實力，他要把本來屬於自己的東西奪迴來，這是天經地義合乎清理的。他費盡心思千方百計地請秦剛夫來南京作官，就是為了能有見到楊萼君的機會。
唐化鈞眯縫著眼，象是閉目養神，實際是在琢磨事。
徐家棟說：“咖啡要涼了，您快喝吧。”
唐化鈞這才睜開眼，端起杯子抿了一口。
徐家棟說：“哎？我就不明白啦，秦剛夫和洪家璧是結義兄弟，聽說洪家璧剛得勢的時候，秦剛夫想利用他的關係，沾沾光，弄個一官半職，找到他，他不但沒幫忙，還象貓耍耗子似的，把秦剛夫羞辱耍笑了一頓。這才過多長時間呀，不但授給他這麽高的職務，還怕他不相信把委任狀也讓您帶來了。洪家璧是不是拉他出來做自己的左膀右臂呀？”
“不不，你想的不對，絕對不是。”唐化鈞連連搖頭，說，“這內中的玄機，你就不知道嘍。”
徐家棟好奇地問：“什麽玄機？您快說說。”
唐化鈞喝了一口咖啡，不緊不慢地說：“洪家璧，秦剛夫還有軍隊裏的那個沈子寒，這三個人曾經是誌同道合的好朋友，真正燒香結拜了的。可是，後來為了一個叫楊萼君的女子，哥兒卅搞僵了。最早洪家璧和楊萼君好，後來被沈子寒奪了過去。誰知沈子寒的老婆是母老虎，容不下楊萼君，把楊萼君給紅了出來。正好，秦剛夫從北平迴到江南，不知道怎麽的，倆人好上了，還結婚。”
徐家棟說：“嘿，還真夠亂糊的。不用說，洪家璧和秦剛夫是為這個女人結的仇。”
“不錯。”唐化鈞說，“為了這個女人，三個結拜弟兄打得是焦頭爛額，你死我活，不共戴天啊。”
徐家棟說：“這我就不明白了，洪家璧既然這麽恨秦剛夫，為什麽極力請他出來作官？還是這麽高的職位？是良心發現？培植自己的勢力？”
“象洪家璧這樣的人，是不會良心發現的。”唐化鈞說，“他讓秦剛夫出來為官，是醉翁之意不在酒，為的還是楊萼君。”
徐家棟問：“這麽說，他還想著那個女人？”
“何隻是他，據我所知，沈子寒也沒死心。”唐化鈞說。
徐家棟嘬著牙花子，說：“這是個什麽女人呀？讓這麽多人著迷？”
“是啊。”唐化鈞一副饞涎欲滴的樣子，說，“真不知道這個女人有什麽奧妙？我倒真想見識見識她。”
徐家棟討好地說：“江南絕色美女多的是，這迴呀，我給您找幾個漂亮的……”
“記住。”唐化鈞拉著腔調，一本正經地說：“眼下正是多事之秋，不能胡來，不能惹麻煩，要遵守法紀。”
“那是那是。”徐家棟頻頻點頭，摸著後腦勺說：“可……按民國政府規定，公務人員連紅燈區都不能去，那豈不……”
“你呀，跟了我這麽多年，什麽時候才能成熟喲。”唐化鈞一派老謀深算的樣子，說，“身為高等幹部，不但要遵守法規，還得學會利用法規。懂嗎？”
唐化鈞把“利用法規”四個字說得特別重。
徐家棟一臉茫然，搖搖頭。
唐化鈞高談闊論起來：“不守法規，那叫恣意胡為，作為一個高級幹部，根本就站不住腳，勢必倒台。可是，如果不會利用法規，你就得被法規捆死、困死！你就會像出家人那樣清貧、寡靜、枯燥地過一生，享受不到絲毫人生的樂趣！隻有把兩者結合起來，你才能既是官場長青樹，又能享盡人間歡樂。懂嗎？”“喔……嗯……好象……”徐家棟似懂非懂，蹙眉思索。
火車進站了，月台上傳來西洋樂隊在演奏，是蘇州市黨部書記長、市長，率領眾官員迎接欽差的到來。
唐化鈞到達蘇州以後，自然是要做作表麵文章，接見啊，聽取迴報啊，明察暗訪啊，雖然是走形式，但也得裝模作樣地走。兩天熱乎勁過去，便躲在高級別墅裏過起花天酒地的生活，施展起他的既“遵守法規”又“利用法規”的高超手段。
蘇州有個當紅交際花名叫嫣紅，二十多歲，曾是高等師範的校花，歌舞彈唱自不必說，但就那高貴的氣質，就讓許多男人瘋狂癡迷。她的身價極高，一般的人別說出不起昂貴的價錢，就是出得起，她也未必能看上。她交往的都是達官顯貴，社會名流，富商巨賈都難得與她相見一麵。這樣的女子，自然逃不過唐化鈞的法眼，是一定要弄到手的。
嫣紅得知這一消息後，心裏是又喜又憂。喜的是唐化鈞是民國大員，能攀上這棵大樹，自然能風光戰絕，出盡風頭，還能得到不少錢財首飾。憂的是這些老色鬼都是玩女人高手，逢場作戲，沒有真感情，不知道要把她折騰成什麽樣子，色欲泄完揚長而去。
可是，出乎她意料的是，唐化鈞居然派人來正正經經地向她提親，要正式登記，正式結婚，明媒正娶。天呐！嫣紅簡直以為這是在做夢，不敢相信真的。然而，名帖，介紹人，都曆曆在目，明擺在眼前，嫣紅有一步登天的感覺。她覺得自己太幸運了，唐化鈞雖然比自己年長近三十歲，夠作自己的父親，甚至祖父了，但這又有什麽關係呢？正式結婚！明媒正娶啊！年歲大算什麽？能找到一個真正喜歡自己的男人，終身有靠，怎麽也比在交際場上漂著浮著強啊！嫣紅自然樂意。這門親事很快訂了下來。嫣紅高興得幾個晚上沒有睡好覺。
唐化鈞也是急性子，立即辦理登記手續，舉辦結婚儀式，喜慶宴席。沒幾天工夫便把嫣紅娶了過來。蘇州城的達官顯貴們是又驚詫又眼饞，驚詫的是唐化鈞辦事效率之快，他們剛得到消息，嘿！已經把人娶到手嘞。眼饞的是唐化鈞這麽個糟老頭子，居然娶了這樣一個天仙般尤物，太幸福了。後悔自己隻知與嫣紅打情罵俏，沒想到金屋藏嬌，太古板太迂腐了，身在近水樓台，卻讓別人搶占先機撈到月亮。
嫣紅沉浸在婚後夢幻般幸福和甜蜜中，確實，唐化鈞對她愛如珍寶，白天黑夜形影不離，摟著抱著，心肝寶貝地折騰，恨不得把她化入自己的身體裏。更使嫣紅驚喜的是，唐化鈞那麽大年紀了，雖然仗著服藥，但勁頭大得使她難以想象，有時一夜要折騰她兩次。找到一個這樣疼自己的男人，嫣紅覺得太幸福，也太幸運了，她下決心好好侍奉她一輩子。
可是，沒過幾天工夫，唐化鈞便不到她房中來了。起初，她以為唐化鈞忙，顧不著，畢竟是欽差嘛，哪能沒有公事呢？後來她發現，下人們對她也不尊重了，甚至對她吆三喝四，支派她去做不該她做的粗活。她不知道發生了什麽事，想找唐化鈞問問，下人們總說沒空，顯然是唐化鈞不見她。她心裏有些慌了。隨後發生的事，更使她驚訝和不解。
一天黃昏，嫣紅穿著結婚禮服，端詳鏡子裏的自己，她發現自己依然是那樣漂亮迷人，尤其兩隻眸子，依然水靈靈的具有勾魂奪魄的魅力。她很自信，唐化鈞就是再色的男人，也會被迷住，拜倒在她的石榴裙下的，她不相信唐化鈞會拋她棄另覓新歡。
突然，院子裏響起一陣喧鬧聲，把嫣紅從沉思中驚醒。這時，天已經黑了，院子燈火通明，亮如白晝。吹吹打打，人聲鼎沸，好不熱鬧，象是娶親的樣子。嫣紅好生奇怪，唐化鈞下榻的別墅怎麽會有人進來娶親呢？她猜想一定是唐化鈞請來演戲的戲班。可是，當嫣紅隔著大玻璃窗向外一看，發現不是戲班子，而實實在在是有人結婚。
嫣紅心裏好納悶：“誒？怪嘞？誰在欽差別墅裏結婚呢？”
正好，一位老年仆婦走進屋子，嫣紅問：“老婆婆，外麵那麽熱鬧，在幹什麽呀？”
老婆婆說：“吹吹打打，能幹什麽？結婚唄。”
“結婚？”嫣紅心裏沒底，有些緊張，疑惑地問，“誰在結婚？除了唐巡查長，這裏還住著別人？”
老婆婆連連搖頭，說：“唐老爺住的地方，怎麽能住外人？”
“那……”嫣紅的心開始狂跳起來，急切地問，“這就怪了，沒住別人……怎麽會有結婚的？”
老婆婆是個心地善良的老人，看看四外無人，悄悄對嫣紅說：“你還蒙在鼓裏呐，是唐老爺在結婚。”
“啊？”嫣紅一聽大驚，說，“你胡說什麽？他剛跟我結婚，新衣服還沒脫呢，怎麽會又結婚呢？”
老婆婆頻頻搖頭：“姑娘，你那裏知道，他一向都是這樣的。你是第二個，加上現在這個，已經三個了。”
“這怎麽可能？”嫣紅還是半信半疑，覺得太不可能了，說，“他和我是明媒正娶，正式辦理了登記手續的，你看，這是結婚證書。這才幾天呀，怎麽可能又跟別人結婚呢？”
老婆婆說：“我是從北平本著老爺過來的，我實話告訴你吧，我家老爺就是這個脾性，每次結婚都手續齊備，明媒正娶，大操大辦。結婚以後，老爺與新人恩恩愛愛，心肝寶貝一般。可是，多則十天半月，少則三日五日，玩夠了玩膩了，就解除婚約，罰作下人，去幹粗重的髒活累活，好可憐喲。你到現在還沒罰為下人，對你已經是很照顧嘍。”
“啊？！”對嫣紅來說，簡直是個噩耗，太意外了，落差也太大了，猶如從風光無限高高在上的天堂，一下子跌進陰冷的地獄。驚得目瞪口呆，說不出話來，不知是害怕還是齒寒心冷，渾身止不住顫抖，神誌恍惚，扯著老婆婆的胳膊，急切地說，“怎麽會是這樣？不！不會！一定是您在逗我！他親口對我說過，等他巡視完以後，帶我迴省城去！他怎麽會另娶別人呢？不會！不會！一定是你弄錯了！弄錯了！”
嫣紅說著說著，轉成了傷心大哭。
“傻丫頭喲！”老婆婆搖著頭說，“這些話你怎麽能當真呢？他對哪個新人都是這樣說的。”
“天呐！我還以為他真的待我好呢？怎麽會是這樣啊！？”
嫣紅的精神徹底崩潰了。
果然如老仆婦所說，沒幾天，嫣紅被罰去幹洗衣清掃一類的粗活髒活。
一天，嫣紅正在洗衣房幹活，累得氣喘籲籲，頭昏目眩。是啊，她在交際場過的是飯來張口衣來伸手的寄生生活，哪裏幹過這樣的苦活？這樣活著對她來說真是生不如死。正在這時，她驀地看見從窗前走過的徐家棟，她象看見救命菩薩，不顧一切地大聲喊道：“徐管家！徐先生！您等等！您過來一下，我有話說啊！”
徐家棟停住腳步，迴過頭見是她，不情願地說：“幹嗎？我還有事，沒空！”說完，轉身要走。
嫣紅用哀求的口吻說：“徐先生，我真的有事呀？求您嘞！”
徐家棟走到窗戶前，不耐煩地說：“什麽事？快說，我可沒閑工夫聽你嘚嘚。”
嫣紅說：“徐先生，他們這樣對待我，唐巡查長一定不知道，唐巡查長很喜歡我，是不會這樣對待我的，肯定是有聽了什麽人的挑撥，發生了誤會……”
“誤會？”徐家棟冷冷地說，“什麽誤會？誰敢違背唐巡查長的指示？告訴你，這一切都是按唐巡查長的指示辦的。”
“啊！？”嫣紅最後的一線希望破滅了，神智有些失常，急切地說，“不！他不能這樣對我！他親口說要帶我去省城的！他是有地位的體麵人，不能說話不算數？不！他不能……”
“不能這樣對你？”徐家棟不屑地白了她一眼，鄙視地說，“怎麽對待你？告訴你說吧，這樣對待你，巡查長已經對你很開恩，很照顧了。你也不想想，你是什麽東西？交際花、婊——子！巡查長讓你風風光光當了三天新娘，做了三天貴夫人，已經是很給你麵子，讓你很體麵很光彩了！你別不識抬舉，你應當知道，不聽巡查長的話，是什麽後果！哼！”
徐家棟說完，拂袖而去。
嫣紅覺得天昏地暗，險些昏厥過去。
徐家棟想起什麽，突然又折返迴來，對嫣紅說：“對了，還有件事我要告訴你，你有個叫梁道釗的姐妹吧？她長得很漂亮，可是又不象你這樣柔弱，帶著點兒野味兒。巡查長心疼你一個人孤單，打算把她娶來給你做個伴兒。”
“啊？他……他還要禍害道釗姐姐？他……”嫣紅氣得渾身哆嗦，嘴唇顫抖，連說話的力氣也沒有了。
“禍害？幹嗎說得這麽難聽？”徐家棟一副無賴腔調，“這怎麽是禍害呢？好，就算是你說的禍害，可是，能讓巡查長禍害，也是她的福分，光彩，是抬舉了她！告訴你吧，有多少人想送上門來，巡查長還不一定看得上呢！哼！”
徐家棟說完，幸災樂禍地大笑著離去。
“你！”嫣紅覺得眼前一黑，昏厥過去……
唐化鈞斜靠在高級包廂裏的寬大的沙發裏，由徐家棟陪著，悠閑地喝著咖啡。
他現在的身份是黨政軍特別巡視員，前去巡視督導長江沿線各處黨政軍要務。
俗話說狡兔三窟，洪家璧為了培植自己的勢力，決定讓唐化鈞任黨政軍特別巡視員，去長江沿線巡視督察。這是冠冕堂皇的理由，而真實目的則是為了拉攏培植自己的勢力。他告訴唐化鈞，對於真心投靠和擁護他的官員，能當場提升的就當場提升，不能當場提升的，也要做出承諾以後提升。而對於那些對自己不滿甚至公開反對的家夥，則要記住姓名，以後予以處理。另外，洪家璧還給了唐化鈞一個特殊任務，就是請秦剛夫出山，為了使秦剛夫相信政府方麵是真心的，不但授予他省宣教廳常務副廳長這樣高的職務，還讓唐化鈞將委任狀帶去。
洪家璧如此用心良苦，完全是為了楊萼君。大概是初戀的緣故，洪家璧對與楊萼君兒時那段朦朧的稱不上愛情的愛情，一直難以忘懷，驅之不散，揮之不去，即便在東瀛日本，即便與那些東洋女子翻雲覆雨，腦子裏出現的也是楊萼君兒時的形象，紅撲撲的臉蛋，笑眯眯的酒窩，烏黑，閃亮，清純，仿佛會說話的大眼睛。他想忘掉，想去喜歡別的女子，但他做不到，這大概就是初戀的魔力。所以，直到現在他都沒有結婚。再一點就是，他認為楊萼君本來是他的，他們從小青梅竹馬，耳鬢廝磨，兩小無猜，還有那神奇的傷疤，都預示著他和楊萼君才是天生一對，是前生注定的，不然楊萼君怎麽能咬出與他家祖傳發卡一樣的傷疤呢？不是天意是什麽？是秦剛夫不義，奪走了他的所愛。他如今有了資本和實力，他要把本來屬於自己的東西奪迴來，這是天經地義合乎清理的。他費盡心思千方百計地請秦剛夫來南京作官，就是為了能有見到楊萼君的機會。
唐化鈞眯縫著眼，象是閉目養神，實際是在琢磨事。
徐家棟說：“咖啡要涼了，您快喝吧。”
唐化鈞這才睜開眼，端起杯子抿了一口。
徐家棟說：“哎？我就不明白啦，秦剛夫和洪家璧是結義兄弟，聽說洪家璧剛得勢的時候，秦剛夫想利用他的關係，沾沾光，弄個一官半職，找到他，他不但沒幫忙，還象貓耍耗子似的，把秦剛夫羞辱耍笑了一頓。這才過多長時間呀，不但授給他這麽高的職務，還怕他不相信把委任狀也讓您帶來了。洪家璧是不是拉他出來做自己的左膀右臂呀？”
“不不，你想的不對，絕對不是。”唐化鈞連連搖頭，說，“這內中的玄機，你就不知道嘍。”
徐家棟好奇地問：“什麽玄機？您快說說。”
唐化鈞喝了一口咖啡，不緊不慢地說：“洪家璧，秦剛夫還有軍隊裏的那個沈子寒，這三個人曾經是誌同道合的好朋友，真正燒香結拜了的。可是，後來為了一個叫楊萼君的女子，哥兒卅搞僵了。最早洪家璧和楊萼君好，後來被沈子寒奪了過去。誰知沈子寒的老婆是母老虎，容不下楊萼君，把楊萼君給紅了出來。正好，秦剛夫從北平迴到江南，不知道怎麽的，倆人好上了，還結婚。”
徐家棟說：“嘿，還真夠亂糊的。不用說，洪家璧和秦剛夫是為這個女人結的仇。”
“不錯。”唐化鈞說，“為了這個女人，三個結拜弟兄打得是焦頭爛額，你死我活，不共戴天啊。”
徐家棟說：“這我就不明白了，洪家璧既然這麽恨秦剛夫，為什麽極力請他出來作官？還是這麽高的職位？是良心發現？培植自己的勢力？”
“象洪家璧這樣的人，是不會良心發現的。”唐化鈞說，“他讓秦剛夫出來為官，是醉翁之意不在酒，為的還是楊萼君。”
徐家棟問：“這麽說，他還想著那個女人？”
“何隻是他，據我所知，沈子寒也沒死心。”唐化鈞說。
徐家棟嘬著牙花子，說：“這是個什麽女人呀？讓這麽多人著迷？”
“是啊。”唐化鈞一副饞涎欲滴的樣子，說，“真不知道這個女人有什麽奧妙？我倒真想見識見識她。”
徐家棟討好地說：“江南絕色美女多的是，這迴呀，我給您找幾個漂亮的……”
“記住。”唐化鈞拉著腔調，一本正經地說：“眼下正是多事之秋，不能胡來，不能惹麻煩，要遵守法紀。”
“那是那是。”徐家棟頻頻點頭，摸著後腦勺說：“可……按民國政府規定，公務人員連紅燈區都不能去，那豈不……”
“你呀，跟了我這麽多年，什麽時候才能成熟喲。”唐化鈞一派老謀深算的樣子，說，“身為高等幹部，不但要遵守法規，還得學會利用法規。懂嗎？”
唐化鈞把“利用法規”四個字說得特別重。
徐家棟一臉茫然，搖搖頭。
唐化鈞高談闊論起來：“不守法規，那叫恣意胡為，作為一個高級幹部，根本就站不住腳，勢必倒台。可是，如果不會利用法規，你就得被法規捆死、困死！你就會像出家人那樣清貧、寡靜、枯燥地過一生，享受不到絲毫人生的樂趣！隻有把兩者結合起來，你才能既是官場長青樹，又能享盡人間歡樂。懂嗎？”“喔……嗯……好象……”徐家棟似懂非懂，蹙眉思索。
火車進站了，月台上傳來西洋樂隊在演奏，是蘇州市黨部書記長、市長，率領眾官員迎接欽差的到來。
唐化鈞到達蘇州以後，自然是要做作表麵文章，接見啊，聽取迴報啊，明察暗訪啊，雖然是走形式，但也得裝模作樣地走。兩天熱乎勁過去，便躲在高級別墅裏過起花天酒地的生活，施展起他的既“遵守法規”又“利用法規”的高超手段。
蘇州有個當紅交際花名叫嫣紅，二十多歲，曾是高等師範的校花，歌舞彈唱自不必說，但就那高貴的氣質，就讓許多男人瘋狂癡迷。她的身價極高，一般的人別說出不起昂貴的價錢，就是出得起，她也未必能看上。她交往的都是達官顯貴，社會名流，富商巨賈都難得與她相見一麵。這樣的女子，自然逃不過唐化鈞的法眼，是一定要弄到手的。
嫣紅得知這一消息後，心裏是又喜又憂。喜的是唐化鈞是民國大員，能攀上這棵大樹，自然能風光戰絕，出盡風頭，還能得到不少錢財首飾。憂的是這些老色鬼都是玩女人高手，逢場作戲，沒有真感情，不知道要把她折騰成什麽樣子，色欲泄完揚長而去。
可是，出乎她意料的是，唐化鈞居然派人來正正經經地向她提親，要正式登記，正式結婚，明媒正娶。天呐！嫣紅簡直以為這是在做夢，不敢相信真的。然而，名帖，介紹人，都曆曆在目，明擺在眼前，嫣紅有一步登天的感覺。她覺得自己太幸運了，唐化鈞雖然比自己年長近三十歲，夠作自己的父親，甚至祖父了，但這又有什麽關係呢？正式結婚！明媒正娶啊！年歲大算什麽？能找到一個真正喜歡自己的男人，終身有靠，怎麽也比在交際場上漂著浮著強啊！嫣紅自然樂意。這門親事很快訂了下來。嫣紅高興得幾個晚上沒有睡好覺。
唐化鈞也是急性子，立即辦理登記手續，舉辦結婚儀式，喜慶宴席。沒幾天工夫便把嫣紅娶了過來。蘇州城的達官顯貴們是又驚詫又眼饞，驚詫的是唐化鈞辦事效率之快，他們剛得到消息，嘿！已經把人娶到手嘞。眼饞的是唐化鈞這麽個糟老頭子，居然娶了這樣一個天仙般尤物，太幸福了。後悔自己隻知與嫣紅打情罵俏，沒想到金屋藏嬌，太古板太迂腐了，身在近水樓台，卻讓別人搶占先機撈到月亮。
嫣紅沉浸在婚後夢幻般幸福和甜蜜中，確實，唐化鈞對她愛如珍寶，白天黑夜形影不離，摟著抱著，心肝寶貝地折騰，恨不得把她化入自己的身體裏。更使嫣紅驚喜的是，唐化鈞那麽大年紀了，雖然仗著服藥，但勁頭大得使她難以想象，有時一夜要折騰她兩次。找到一個這樣疼自己的男人，嫣紅覺得太幸福，也太幸運了，她下決心好好侍奉她一輩子。
可是，沒過幾天工夫，唐化鈞便不到她房中來了。起初，她以為唐化鈞忙，顧不著，畢竟是欽差嘛，哪能沒有公事呢？後來她發現，下人們對她也不尊重了，甚至對她吆三喝四，支派她去做不該她做的粗活。她不知道發生了什麽事，想找唐化鈞問問，下人們總說沒空，顯然是唐化鈞不見她。她心裏有些慌了。隨後發生的事，更使她驚訝和不解。
一天黃昏，嫣紅穿著結婚禮服，端詳鏡子裏的自己，她發現自己依然是那樣漂亮迷人，尤其兩隻眸子，依然水靈靈的具有勾魂奪魄的魅力。她很自信，唐化鈞就是再色的男人，也會被迷住，拜倒在她的石榴裙下的，她不相信唐化鈞會拋她棄另覓新歡。
突然，院子裏響起一陣喧鬧聲，把嫣紅從沉思中驚醒。這時，天已經黑了，院子燈火通明，亮如白晝。吹吹打打，人聲鼎沸，好不熱鬧，象是娶親的樣子。嫣紅好生奇怪，唐化鈞下榻的別墅怎麽會有人進來娶親呢？她猜想一定是唐化鈞請來演戲的戲班。可是，當嫣紅隔著大玻璃窗向外一看，發現不是戲班子，而實實在在是有人結婚。
嫣紅心裏好納悶：“誒？怪嘞？誰在欽差別墅裏結婚呢？”
正好，一位老年仆婦走進屋子，嫣紅問：“老婆婆，外麵那麽熱鬧，在幹什麽呀？”
老婆婆說：“吹吹打打，能幹什麽？結婚唄。”
“結婚？”嫣紅心裏沒底，有些緊張，疑惑地問，“誰在結婚？除了唐巡查長，這裏還住著別人？”
老婆婆連連搖頭，說：“唐老爺住的地方，怎麽能住外人？”
“那……”嫣紅的心開始狂跳起來，急切地問，“這就怪了，沒住別人……怎麽會有結婚的？”
老婆婆是個心地善良的老人，看看四外無人，悄悄對嫣紅說：“你還蒙在鼓裏呐，是唐老爺在結婚。”
“啊？”嫣紅一聽大驚，說，“你胡說什麽？他剛跟我結婚，新衣服還沒脫呢，怎麽會又結婚呢？”
老婆婆頻頻搖頭：“姑娘，你那裏知道，他一向都是這樣的。你是第二個，加上現在這個，已經三個了。”
“這怎麽可能？”嫣紅還是半信半疑，覺得太不可能了，說，“他和我是明媒正娶，正式辦理了登記手續的，你看，這是結婚證書。這才幾天呀，怎麽可能又跟別人結婚呢？”
老婆婆說：“我是從北平本著老爺過來的，我實話告訴你吧，我家老爺就是這個脾性，每次結婚都手續齊備，明媒正娶，大操大辦。結婚以後，老爺與新人恩恩愛愛，心肝寶貝一般。可是，多則十天半月，少則三日五日，玩夠了玩膩了，就解除婚約，罰作下人，去幹粗重的髒活累活，好可憐喲。你到現在還沒罰為下人，對你已經是很照顧嘍。”
“啊？！”對嫣紅來說，簡直是個噩耗，太意外了，落差也太大了，猶如從風光無限高高在上的天堂，一下子跌進陰冷的地獄。驚得目瞪口呆，說不出話來，不知是害怕還是齒寒心冷，渾身止不住顫抖，神誌恍惚，扯著老婆婆的胳膊，急切地說，“怎麽會是這樣？不！不會！一定是您在逗我！他親口對我說過，等他巡視完以後，帶我迴省城去！他怎麽會另娶別人呢？不會！不會！一定是你弄錯了！弄錯了！”
嫣紅說著說著，轉成了傷心大哭。
“傻丫頭喲！”老婆婆搖著頭說，“這些話你怎麽能當真呢？他對哪個新人都是這樣說的。”
“天呐！我還以為他真的待我好呢？怎麽會是這樣啊！？”
嫣紅的精神徹底崩潰了。
果然如老仆婦所說，沒幾天，嫣紅被罰去幹洗衣清掃一類的粗活髒活。
一天，嫣紅正在洗衣房幹活，累得氣喘籲籲，頭昏目眩。是啊，她在交際場過的是飯來張口衣來伸手的寄生生活，哪裏幹過這樣的苦活？這樣活著對她來說真是生不如死。正在這時，她驀地看見從窗前走過的徐家棟，她象看見救命菩薩，不顧一切地大聲喊道：“徐管家！徐先生！您等等！您過來一下，我有話說啊！”
徐家棟停住腳步，迴過頭見是她，不情願地說：“幹嗎？我還有事，沒空！”說完，轉身要走。
嫣紅用哀求的口吻說：“徐先生，我真的有事呀？求您嘞！”
徐家棟走到窗戶前，不耐煩地說：“什麽事？快說，我可沒閑工夫聽你嘚嘚。”
嫣紅說：“徐先生，他們這樣對待我，唐巡查長一定不知道，唐巡查長很喜歡我，是不會這樣對待我的，肯定是有聽了什麽人的挑撥，發生了誤會……”
“誤會？”徐家棟冷冷地說，“什麽誤會？誰敢違背唐巡查長的指示？告訴你，這一切都是按唐巡查長的指示辦的。”
“啊！？”嫣紅最後的一線希望破滅了，神智有些失常，急切地說，“不！他不能這樣對我！他親口說要帶我去省城的！他是有地位的體麵人，不能說話不算數？不！他不能……”
“不能這樣對你？”徐家棟不屑地白了她一眼，鄙視地說，“怎麽對待你？告訴你說吧，這樣對待你，巡查長已經對你很開恩，很照顧了。你也不想想，你是什麽東西？交際花、婊——子！巡查長讓你風風光光當了三天新娘，做了三天貴夫人，已經是很給你麵子，讓你很體麵很光彩了！你別不識抬舉，你應當知道，不聽巡查長的話，是什麽後果！哼！”
徐家棟說完，拂袖而去。
嫣紅覺得天昏地暗，險些昏厥過去。
徐家棟想起什麽，突然又折返迴來，對嫣紅說：“對了，還有件事我要告訴你，你有個叫梁道釗的姐妹吧？她長得很漂亮，可是又不象你這樣柔弱，帶著點兒野味兒。巡查長心疼你一個人孤單，打算把她娶來給你做個伴兒。”
“啊？他……他還要禍害道釗姐姐？他……”嫣紅氣得渾身哆嗦，嘴唇顫抖，連說話的力氣也沒有了。
“禍害？幹嗎說得這麽難聽？”徐家棟一副無賴腔調，“這怎麽是禍害呢？好，就算是你說的禍害，可是，能讓巡查長禍害，也是她的福分，光彩，是抬舉了她！告訴你吧，有多少人想送上門來，巡查長還不一定看得上呢！哼！”
徐家棟說完，幸災樂禍地大笑著離去。
“你！”嫣紅覺得眼前一黑，昏厥過去……