第481章 換馬成功
穿越之我在古代搞發明 作者：青田12138 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第481 章 換馬成功
漠北的秋風卷著黃沙掠過商隊，阿史那骨力掀開氈帳的瞬間，甜膩的香氣撲麵而來。
這位迴鶻大商人盯著木箱裏碼放整齊的琥珀色糖塊，喉結不自覺地滾動——三天前嚐過的那塊"；九轉提神糖"；，讓他整夜批閱賬本都不覺困倦。
“這是今年最後三十箱了。”中原商人不緊不慢地晃著手中的糖塊，仿佛這三十箱糖塊是稀世珍寶一般。
他的聲音慢悠悠的，透著一股讓人難以捉摸的味道：“長安的那些貴人們啊，可真是有眼光，把咱們的貨都給訂空啦！”
說著，他故意讓手中的糖塊落在了包鐵皮的箱蓋上，發出了清脆的響聲。這聲音在寂靜的空氣中迴蕩著，仿佛是一種挑釁，又像是一種炫耀。
骨力的手指緊緊地攥著胡楊木桌的邊緣，幾乎要掐進木頭裏去了。他的雙眼死死地盯著那三十箱糖塊，心中的渴望如同熊熊燃燒的火焰一般。
“每箱再加五張貂皮！”骨力咬著牙說道，他的聲音中透露出一絲決絕。
然而，商人卻隻是微微一笑，搖了搖頭：“這可不是錢的問題啊，骨力大人。”他一邊說著，一邊掀開了箱底的夾層，露出了一塊印著“四海”徽記的鐵券。
“葉掌櫃說了，持此券者每月可購百箱。”商人的指尖輕輕敲了敲券麵的暗紋，“不過呢，這券可不是用錢能買到的，得用活馬交換——上等戰馬三匹換一券。”
三日後，骨力的商隊帶著三百箱藥糖迴到了漠北王庭。這些藥糖被小心翼翼地搬進了可汗的大帳裏，仿佛它們是無比珍貴的禮物。
在大帳裏，薩滿巫師正嚼著一塊糖塊，口中念念有詞，似乎在進行一場神秘的法事。突然，他渾身猛地顫抖了一下，手中的糖塊也差點掉落在地。
“天神賜福啊！”薩滿巫師激動地喊道，“這糖裏藏著長生天的氣息！”
然而，隻有他自己知道，這所謂的“長生天的氣息”，其實是葉明手書的突厥文偈語，就藏在糖塊的夾層裏。
葉明蹲在莊子裏的作坊裏，周圍是三百口陶缸，裏麵的糖漿正在咕嘟咕嘟地冒泡，散發出香甜的氣味。他仔細觀察著每一口缸，不時用勺子攪動一下，確保糖漿的發酵過程順利進行。
“漠北的野蜂蜜要發酵七日，然後再摻入川貝母粉。”葉明對站在一旁的葉田說道，“記住，每缸都要撒上一把漠北沒有的枇杷葉，這樣才能調出獨特的味道。”
葉田點點頭，認真地記下了葉明的要求。這時，他突然想起一件事，舉起手中新製的壓模機，說道：“東家，按突厥十二部落圖騰刻的模子已經做好了。”
葉明接過壓模機，在燭火下仔細端詳。鋼模在燭光的映照下泛著寒光，狼頭與鷹翅的紋路清晰可見，而在這些紋路之間，還隱藏著極細的“四海”刻印。
“不錯，做得很好。”葉明滿意地說道，“給骨力的貨裏多摻三成薄荷。”他頓了一下，接著壓低聲音說，“他夫人有咳疾，多加點薄荷可以緩解症狀。”
葉田連忙點頭，表示明白。葉明又想了想，補充道：“還有那批摻了肉蓯蓉的‘壯陽糖’，走陰山小道送進左賢王帳中。”他的聲音更低了，仿佛生怕被別人聽到。
秋風蕭瑟，天氣漸涼，漠北的貴族們之間卻突然興起了一股名為“糖禮”的風潮。
這股風潮來得迅猛異常，仿佛一夜之間，糖成為了漠北地區最為珍貴的物品。
少女出嫁時，嫁妝中必不可少的便是一隻精美的雕花糖盒；勇士們在比試之前，也會先含上一粒“神力糖”，以求在比賽中獲得更好的表現；甚至連祭天這樣莊重的儀式，也需要往聖火裏拋下“淨魂糖”，以祈求神靈的庇佑。
骨力的商隊緩緩地穿過廣袤的草原，每到一處，都會引起一陣轟動。那些熱情的牧民們像是見到了稀世珍寶一般，紛紛湧上前來，將商隊團團圍住。
他們高舉著馬奶酒，臉上洋溢著興奮的笑容，嘴裏大聲唿喊著：“換糖！用最肥的羊羔換！”聲音此起彼伏，仿佛整個草原都被這股熱情所點燃。
骨力站在商隊的最前方，看著眼前這些渴望得到糖的牧民們，心中不禁有些無奈。他知道，這些牧民們對糖的渴望已經到了近乎瘋狂的程度，但他卻無法滿足他們的需求。
“不能換了！”骨力無奈地搖了搖頭，這已經是他第三次對牧民們撒謊了，“中原遭了蝗災，糖坊都停產了！”
然而，他的話音剛落，牧民們的唿喊聲卻更加響亮了。他們似乎並不相信骨力的話，依舊高舉著馬奶酒，不斷地喊著：“換糖！換糖！”
骨力的心中暗自叫苦，他知道自己不能再繼續撒謊了。但如果不撒謊，他又該如何應對這些牧民們的熱情呢？
就在這時，他突然想起了葉明的密信。那封信就藏在他的袖袋裏，上麵寫著：“饑渴三日，價翻五倍。”
骨力猶豫了一下，最終還是決定按照葉明的指示去做。
他深吸一口氣，對著牧民們大聲喊道：“各位鄉親們，我知道大家都很想要糖。但是，由於中原的蝗災，糖的產量大大減少，價格也翻了好幾倍。所以，我這裏的糖已經不多了，而且價格也很貴。”
牧民們聽了骨力的話，頓時安靜了下來。他們麵麵相覷，顯然對這個消息感到十分震驚。
深秋的馬市上，一匹上等的戰馬竟然隻能換到十斤塊糖。這個價格讓牧民們都有些無法接受，但他們對糖的渴望卻並沒有因此而減少。
骨力看著牧民們那因渴望而變得通紅的眼睛，心中不禁有些愧疚。他知道，這些牧民們生活在艱苦的環境中，糖對他們來說不僅僅是一種食物，更是一種奢侈品。
最終，骨力還是狠下心來，將最後半箱糖撒向了人群。然後，他高聲喊道：“去長安！葉家商會要多少馬都給！”
隨著骨力的喊聲，牧民們的熱情再次被點燃。他們紛紛轉身，趕著自己的馬匹，準備朝著長安的方向奔去。
此時此刻，長安西市人頭攢動、熱鬧非凡，而在這片繁華的商業區中，葉明正站在一群馬匹前，仔細地驗收著今年的第三批漠北戰馬。
站在一旁的馬販子滿臉諂媚地笑著，對葉明說道：“葉掌櫃，您看，這五百匹馬可都是三歲口的良駒啊，絕對是上等貨色！”
葉明繞著馬匹走了一圈，仔細檢查著每一匹馬的狀況，然後滿意地點了點頭。然而，就在這時，馬販子突然壓低了聲音，神秘兮兮地對葉明說：“葉掌櫃，我這裏有個消息要告訴您。左賢王帳裏傳話過來，說他們願意用陰山馬場來換取十年的供糖呢！”
葉明聽了，心中一動，但表麵上卻不動聲色地問道：“哦？這是為何？”
馬販子嘿嘿一笑，說道：“這您就不知道了吧，您這糖裏可是有秘密啊！”說著，他指了指一旁的馬車上蓋著的苫布。
葉明順著他的手指看去，隻見馬車上整整齊齊地碼放著一箱箱的糖。他走上前去，掀開苫布，露出了下麵的糖箱。
這時，李君澤也走了過來，他看著這些糖箱，疑惑地問道：“你在這糖裏到底摻了什麽迷魂藥？竟然能讓左賢王如此心動？”
葉明微微一笑，拿起一塊糖，輕輕敲開，露出了裏麵的糖芯。他解釋道：“這糖裏啊，可沒什麽迷魂藥。不過，我在裏麵加了一些漠北沒有的東西。”
說著，他指著糖芯裏的一些細小顆粒，繼續說道：“比如這枇杷葉，有潤肺的功效；這肉蓯蓉呢，是壯陽的良藥；還有這黃芪，能補氣養血。這些東西拆開單賣都是草藥，但合起來，就成了一種讓人離不了的癮。”
李君澤聽了，恍然大悟，他點點頭，說道：“原來如此，怪不得這糖如此受歡迎。”
葉明笑了笑，忽然又掰碎了手中的糖塊，露出了內層褐色的糖芯。
他指著這層褐色的糖芯，說道：“不過，這裏麵還有個小秘密。這層糖芯裏，我摻了漠北鹽堿地的苦水。因為這苦水的味道太苦了，所以必須用大量的甜味來掩蓋。”
李君澤皺起眉頭，“這苦水有什麽用？”葉明神秘一笑，“這苦水雖苦，卻能讓人上癮。那些漠北人吃慣了甜中帶苦的糖，一旦斷了，就會渾身難受。而且他們自己又做不出來，隻能不斷來換咱們的糖。”
李君澤不禁感歎，“你這心思，真是縝密。那左賢王要用陰山馬場換十年供糖，咱們換不換？”
葉明思索片刻，“換！陰山馬場水草豐美，有了它，咱們就能培育出更多良駒。而且十年之後，他們怕是更離不開咱們的糖了。”
李君澤點頭稱是，對葉明越發佩服。此時，西市的人群依舊熙熙攘攘，葉明看著那些為糖瘋狂的人們，心中已有了更遠的謀劃，他要讓這小小的糖塊，為自己帶來無盡的財富與勢力，在這亂世中闖出一片屬於自己的天地。
寒露時節，天氣漸涼，漠北八部的使者們如往常一樣，齊聚在葉家商會。商會內氣氛凝重，眾人皆心知肚明，此次會麵絕非尋常。
迴鶻使者率先打破沉默，他麵帶微笑，緩緩從懷中摸出一張羊皮地圖，正欲在桌上鋪開，劃出一片馬場的範圍。
然而，就在他的手即將觸及地圖的一刹那，葉明突然出手，將十二隻精致的琉璃碗擺在了桌上。
這些琉璃碗晶瑩剔透，宛如藝術品一般，吸引了眾人的目光。葉明微笑著介紹道：“這是江南的枇杷蜜，嶺南的桂圓膏，西域的玫瑰露……”
他每說一樣，便小心翼翼地在碗中澆上一層透明的糖漿，“這些都是我精心挑選的食材，經過獨特的配方調製而成，離了長安的水，可就熬不出這等美味了。”
眾人聞聽，不禁對這十二碗神秘的食物產生了濃厚的興趣，紛紛圍攏過來，想要一探究竟。就在這時，骨力突然渾身抽搐著倒地，嘴角泛著白沫，顯然是身體出現了嚴重的不適。
葉明見狀，卻不慌不忙，他迅速從懷中掏出一塊糖，塞進骨力的口中。片刻之後，骨力的症狀竟然奇跡般地緩解了，他緩緩睜開眼睛，一臉驚愕地看著葉明。
葉明嘴角微揚，露出一抹不易察覺的笑容，他環視著麵色慘白的使者們，緩緩說道：“這是斷糖三日的症狀。諸位，每月初八，我都會發一艘糖船前往漠北，船上不僅裝載著大量的糖，還有下月的糖引。若是誤了時辰，這藥效可就不靈了啊。”
他的話語如同重錘一般，狠狠地敲在眾使者的心上。眾人麵麵相覷，心中暗自思忖著葉明這番話的深意。
迴鶻使者臉色一變，剛要開口質問，卻被葉明抬手打斷。“各位都是聰明人，糖於你們意味著什麽，不用我多說。”
葉明目光掃過眾人，“如今我葉家商會願與各位長久合作，隻要按時交易，糖的供應絕不會斷。”
眾使者心中雖有不滿，但看著骨力剛才的慘狀，也不敢輕易造次。他們明白，葉明這是在警告他們，糖的控製權在商會手中。
沉默片刻後，吐蕃使者率先拱手道：“葉掌櫃深明大義，我們願聽從安排。”其他使者也紛紛附和。
葉明滿意地點點頭，“如此便好，日後大家合作愉快。”隨後他命人收起琉璃碗，將糖船和糖引的具體事宜告知眾人。
寒露的風透過窗欞吹進商會，眾使者帶著複雜的心情離去。葉明望著他們的背影，心中明白，這小小的糖塊，已讓他牢牢掌控了漠北八部的命脈。
時光荏苒，轉眼到了臘月。糖坊的地窖裏，彌漫著濃鬱的甜香。魯山站在新製的石磨前，看著那巨大的石磨，不禁咋舌道：“東家，您真的要往糖裏摻漠北的苦水嗎？”
“這可是從他們那邊取來的苦水。”葉明嘴角微揚，手中輕輕晃動著那個琉璃瓶，瓶中的液體在陽光下閃爍著微弱的光芒。
“你說，如果漠北人知道了解藥竟然就在他們自家的水源裏，會作何感想呢？”葉明的笑聲中帶著些許嘲諷。
就在這時，窗外飄起了今冬的第一場雪，紛紛揚揚的雪花如同羽毛般飄落。而在不遠處的道路上，三百輛裝滿了糖塊的馬車正緩緩駛向陰山渡口。
這些馬車看起來並無特別之處，但實際上，每箱糖塊的夾層都密封著臘丸，而丸裏包裹著的，正是漠北各個部落的鹽鐵交易記錄。
這些記錄對於漠北人來說，遠比糖塊的誘惑更為致命。它們就像是一條無形的鎖鏈，將漠北的各個部落緊緊地束縛在一起。
漠北的秋風卷著黃沙掠過商隊，阿史那骨力掀開氈帳的瞬間，甜膩的香氣撲麵而來。
這位迴鶻大商人盯著木箱裏碼放整齊的琥珀色糖塊，喉結不自覺地滾動——三天前嚐過的那塊"；九轉提神糖"；，讓他整夜批閱賬本都不覺困倦。
“這是今年最後三十箱了。”中原商人不緊不慢地晃著手中的糖塊，仿佛這三十箱糖塊是稀世珍寶一般。
他的聲音慢悠悠的，透著一股讓人難以捉摸的味道：“長安的那些貴人們啊，可真是有眼光，把咱們的貨都給訂空啦！”
說著，他故意讓手中的糖塊落在了包鐵皮的箱蓋上，發出了清脆的響聲。這聲音在寂靜的空氣中迴蕩著，仿佛是一種挑釁，又像是一種炫耀。
骨力的手指緊緊地攥著胡楊木桌的邊緣，幾乎要掐進木頭裏去了。他的雙眼死死地盯著那三十箱糖塊，心中的渴望如同熊熊燃燒的火焰一般。
“每箱再加五張貂皮！”骨力咬著牙說道，他的聲音中透露出一絲決絕。
然而，商人卻隻是微微一笑，搖了搖頭：“這可不是錢的問題啊，骨力大人。”他一邊說著，一邊掀開了箱底的夾層，露出了一塊印著“四海”徽記的鐵券。
“葉掌櫃說了，持此券者每月可購百箱。”商人的指尖輕輕敲了敲券麵的暗紋，“不過呢，這券可不是用錢能買到的，得用活馬交換——上等戰馬三匹換一券。”
三日後，骨力的商隊帶著三百箱藥糖迴到了漠北王庭。這些藥糖被小心翼翼地搬進了可汗的大帳裏，仿佛它們是無比珍貴的禮物。
在大帳裏，薩滿巫師正嚼著一塊糖塊，口中念念有詞，似乎在進行一場神秘的法事。突然，他渾身猛地顫抖了一下，手中的糖塊也差點掉落在地。
“天神賜福啊！”薩滿巫師激動地喊道，“這糖裏藏著長生天的氣息！”
然而，隻有他自己知道，這所謂的“長生天的氣息”，其實是葉明手書的突厥文偈語，就藏在糖塊的夾層裏。
葉明蹲在莊子裏的作坊裏，周圍是三百口陶缸，裏麵的糖漿正在咕嘟咕嘟地冒泡，散發出香甜的氣味。他仔細觀察著每一口缸，不時用勺子攪動一下，確保糖漿的發酵過程順利進行。
“漠北的野蜂蜜要發酵七日，然後再摻入川貝母粉。”葉明對站在一旁的葉田說道，“記住，每缸都要撒上一把漠北沒有的枇杷葉，這樣才能調出獨特的味道。”
葉田點點頭，認真地記下了葉明的要求。這時，他突然想起一件事，舉起手中新製的壓模機，說道：“東家，按突厥十二部落圖騰刻的模子已經做好了。”
葉明接過壓模機，在燭火下仔細端詳。鋼模在燭光的映照下泛著寒光，狼頭與鷹翅的紋路清晰可見，而在這些紋路之間，還隱藏著極細的“四海”刻印。
“不錯，做得很好。”葉明滿意地說道，“給骨力的貨裏多摻三成薄荷。”他頓了一下，接著壓低聲音說，“他夫人有咳疾，多加點薄荷可以緩解症狀。”
葉田連忙點頭，表示明白。葉明又想了想，補充道：“還有那批摻了肉蓯蓉的‘壯陽糖’，走陰山小道送進左賢王帳中。”他的聲音更低了，仿佛生怕被別人聽到。
秋風蕭瑟，天氣漸涼，漠北的貴族們之間卻突然興起了一股名為“糖禮”的風潮。
這股風潮來得迅猛異常，仿佛一夜之間，糖成為了漠北地區最為珍貴的物品。
少女出嫁時，嫁妝中必不可少的便是一隻精美的雕花糖盒；勇士們在比試之前，也會先含上一粒“神力糖”，以求在比賽中獲得更好的表現；甚至連祭天這樣莊重的儀式，也需要往聖火裏拋下“淨魂糖”，以祈求神靈的庇佑。
骨力的商隊緩緩地穿過廣袤的草原，每到一處，都會引起一陣轟動。那些熱情的牧民們像是見到了稀世珍寶一般，紛紛湧上前來，將商隊團團圍住。
他們高舉著馬奶酒，臉上洋溢著興奮的笑容，嘴裏大聲唿喊著：“換糖！用最肥的羊羔換！”聲音此起彼伏，仿佛整個草原都被這股熱情所點燃。
骨力站在商隊的最前方，看著眼前這些渴望得到糖的牧民們，心中不禁有些無奈。他知道，這些牧民們對糖的渴望已經到了近乎瘋狂的程度，但他卻無法滿足他們的需求。
“不能換了！”骨力無奈地搖了搖頭，這已經是他第三次對牧民們撒謊了，“中原遭了蝗災，糖坊都停產了！”
然而，他的話音剛落，牧民們的唿喊聲卻更加響亮了。他們似乎並不相信骨力的話，依舊高舉著馬奶酒，不斷地喊著：“換糖！換糖！”
骨力的心中暗自叫苦，他知道自己不能再繼續撒謊了。但如果不撒謊，他又該如何應對這些牧民們的熱情呢？
就在這時，他突然想起了葉明的密信。那封信就藏在他的袖袋裏，上麵寫著：“饑渴三日，價翻五倍。”
骨力猶豫了一下，最終還是決定按照葉明的指示去做。
他深吸一口氣，對著牧民們大聲喊道：“各位鄉親們，我知道大家都很想要糖。但是，由於中原的蝗災，糖的產量大大減少，價格也翻了好幾倍。所以，我這裏的糖已經不多了，而且價格也很貴。”
牧民們聽了骨力的話，頓時安靜了下來。他們麵麵相覷，顯然對這個消息感到十分震驚。
深秋的馬市上，一匹上等的戰馬竟然隻能換到十斤塊糖。這個價格讓牧民們都有些無法接受，但他們對糖的渴望卻並沒有因此而減少。
骨力看著牧民們那因渴望而變得通紅的眼睛，心中不禁有些愧疚。他知道，這些牧民們生活在艱苦的環境中，糖對他們來說不僅僅是一種食物，更是一種奢侈品。
最終，骨力還是狠下心來，將最後半箱糖撒向了人群。然後，他高聲喊道：“去長安！葉家商會要多少馬都給！”
隨著骨力的喊聲，牧民們的熱情再次被點燃。他們紛紛轉身，趕著自己的馬匹，準備朝著長安的方向奔去。
此時此刻，長安西市人頭攢動、熱鬧非凡，而在這片繁華的商業區中，葉明正站在一群馬匹前，仔細地驗收著今年的第三批漠北戰馬。
站在一旁的馬販子滿臉諂媚地笑著，對葉明說道：“葉掌櫃，您看，這五百匹馬可都是三歲口的良駒啊，絕對是上等貨色！”
葉明繞著馬匹走了一圈，仔細檢查著每一匹馬的狀況，然後滿意地點了點頭。然而，就在這時，馬販子突然壓低了聲音，神秘兮兮地對葉明說：“葉掌櫃，我這裏有個消息要告訴您。左賢王帳裏傳話過來，說他們願意用陰山馬場來換取十年的供糖呢！”
葉明聽了，心中一動，但表麵上卻不動聲色地問道：“哦？這是為何？”
馬販子嘿嘿一笑，說道：“這您就不知道了吧，您這糖裏可是有秘密啊！”說著，他指了指一旁的馬車上蓋著的苫布。
葉明順著他的手指看去，隻見馬車上整整齊齊地碼放著一箱箱的糖。他走上前去，掀開苫布，露出了下麵的糖箱。
這時，李君澤也走了過來，他看著這些糖箱，疑惑地問道：“你在這糖裏到底摻了什麽迷魂藥？竟然能讓左賢王如此心動？”
葉明微微一笑，拿起一塊糖，輕輕敲開，露出了裏麵的糖芯。他解釋道：“這糖裏啊，可沒什麽迷魂藥。不過，我在裏麵加了一些漠北沒有的東西。”
說著，他指著糖芯裏的一些細小顆粒，繼續說道：“比如這枇杷葉，有潤肺的功效；這肉蓯蓉呢，是壯陽的良藥；還有這黃芪，能補氣養血。這些東西拆開單賣都是草藥，但合起來，就成了一種讓人離不了的癮。”
李君澤聽了，恍然大悟，他點點頭，說道：“原來如此，怪不得這糖如此受歡迎。”
葉明笑了笑，忽然又掰碎了手中的糖塊，露出了內層褐色的糖芯。
他指著這層褐色的糖芯，說道：“不過，這裏麵還有個小秘密。這層糖芯裏，我摻了漠北鹽堿地的苦水。因為這苦水的味道太苦了，所以必須用大量的甜味來掩蓋。”
李君澤皺起眉頭，“這苦水有什麽用？”葉明神秘一笑，“這苦水雖苦，卻能讓人上癮。那些漠北人吃慣了甜中帶苦的糖，一旦斷了，就會渾身難受。而且他們自己又做不出來，隻能不斷來換咱們的糖。”
李君澤不禁感歎，“你這心思，真是縝密。那左賢王要用陰山馬場換十年供糖，咱們換不換？”
葉明思索片刻，“換！陰山馬場水草豐美，有了它，咱們就能培育出更多良駒。而且十年之後，他們怕是更離不開咱們的糖了。”
李君澤點頭稱是，對葉明越發佩服。此時，西市的人群依舊熙熙攘攘，葉明看著那些為糖瘋狂的人們，心中已有了更遠的謀劃，他要讓這小小的糖塊，為自己帶來無盡的財富與勢力，在這亂世中闖出一片屬於自己的天地。
寒露時節，天氣漸涼，漠北八部的使者們如往常一樣，齊聚在葉家商會。商會內氣氛凝重，眾人皆心知肚明，此次會麵絕非尋常。
迴鶻使者率先打破沉默，他麵帶微笑，緩緩從懷中摸出一張羊皮地圖，正欲在桌上鋪開，劃出一片馬場的範圍。
然而，就在他的手即將觸及地圖的一刹那，葉明突然出手，將十二隻精致的琉璃碗擺在了桌上。
這些琉璃碗晶瑩剔透，宛如藝術品一般，吸引了眾人的目光。葉明微笑著介紹道：“這是江南的枇杷蜜，嶺南的桂圓膏，西域的玫瑰露……”
他每說一樣，便小心翼翼地在碗中澆上一層透明的糖漿，“這些都是我精心挑選的食材，經過獨特的配方調製而成，離了長安的水，可就熬不出這等美味了。”
眾人聞聽，不禁對這十二碗神秘的食物產生了濃厚的興趣，紛紛圍攏過來，想要一探究竟。就在這時，骨力突然渾身抽搐著倒地，嘴角泛著白沫，顯然是身體出現了嚴重的不適。
葉明見狀，卻不慌不忙，他迅速從懷中掏出一塊糖，塞進骨力的口中。片刻之後，骨力的症狀竟然奇跡般地緩解了，他緩緩睜開眼睛，一臉驚愕地看著葉明。
葉明嘴角微揚，露出一抹不易察覺的笑容，他環視著麵色慘白的使者們，緩緩說道：“這是斷糖三日的症狀。諸位，每月初八，我都會發一艘糖船前往漠北，船上不僅裝載著大量的糖，還有下月的糖引。若是誤了時辰，這藥效可就不靈了啊。”
他的話語如同重錘一般，狠狠地敲在眾使者的心上。眾人麵麵相覷，心中暗自思忖著葉明這番話的深意。
迴鶻使者臉色一變，剛要開口質問，卻被葉明抬手打斷。“各位都是聰明人，糖於你們意味著什麽，不用我多說。”
葉明目光掃過眾人，“如今我葉家商會願與各位長久合作，隻要按時交易，糖的供應絕不會斷。”
眾使者心中雖有不滿，但看著骨力剛才的慘狀，也不敢輕易造次。他們明白，葉明這是在警告他們，糖的控製權在商會手中。
沉默片刻後，吐蕃使者率先拱手道：“葉掌櫃深明大義，我們願聽從安排。”其他使者也紛紛附和。
葉明滿意地點點頭，“如此便好，日後大家合作愉快。”隨後他命人收起琉璃碗，將糖船和糖引的具體事宜告知眾人。
寒露的風透過窗欞吹進商會，眾使者帶著複雜的心情離去。葉明望著他們的背影，心中明白，這小小的糖塊，已讓他牢牢掌控了漠北八部的命脈。
時光荏苒，轉眼到了臘月。糖坊的地窖裏，彌漫著濃鬱的甜香。魯山站在新製的石磨前，看著那巨大的石磨，不禁咋舌道：“東家，您真的要往糖裏摻漠北的苦水嗎？”
“這可是從他們那邊取來的苦水。”葉明嘴角微揚，手中輕輕晃動著那個琉璃瓶，瓶中的液體在陽光下閃爍著微弱的光芒。
“你說，如果漠北人知道了解藥竟然就在他們自家的水源裏，會作何感想呢？”葉明的笑聲中帶著些許嘲諷。
就在這時，窗外飄起了今冬的第一場雪，紛紛揚揚的雪花如同羽毛般飄落。而在不遠處的道路上，三百輛裝滿了糖塊的馬車正緩緩駛向陰山渡口。
這些馬車看起來並無特別之處，但實際上，每箱糖塊的夾層都密封著臘丸，而丸裏包裹著的，正是漠北各個部落的鹽鐵交易記錄。
這些記錄對於漠北人來說，遠比糖塊的誘惑更為致命。它們就像是一條無形的鎖鏈，將漠北的各個部落緊緊地束縛在一起。