在京城，宮廷內外沉浸於勝利的歡慶氛圍之中，絲竹雅樂之聲不絕於耳，朝臣們相互道賀，那一張張堆滿笑意的臉龐，仿佛邊疆的硝煙從未存在過。蕭景身著戎裝，穿過熱鬧的宮道，陽光明晃晃地灑落，卻仿若置身冰窖，滿心都是凝重與憂慮。皇宮朱牆金瓦在日光下閃耀著奢靡的光芒，刺得他眼睛生疼，禦花園中繁花似錦，彩蝶翩躚，婢子們穿梭其間，歡聲笑語與悠揚樂聲交織迴蕩，落在他耳中卻無比刺耳。微風輕拂，花枝亂顫，他暗自思忖：“這虛假的繁榮能維持幾時？眾人皆被蒙蔽，可憂患從未遠去，恰似這風，看似輕柔，實則不知何時便會轉為狂風暴雨。”身旁的林淺亦是麵色冷峻，目光如隼，警惕地打量著四周，那挺直的身姿在熱鬧場景中顯得格格不入，猶如一棵蒼鬆傲立在綿軟的花叢，隻覺危機四伏。
二人尋了一處靜謐的樓閣商議，樓閣隱匿於一片幽深竹林之後，竹葉沙沙作響，似在低語著不安的預警。陰霾的天空被竹葉切割成細碎的光影，斑駁地灑在地上。蕭景雙手背在身後，緩緩踱步至欄杆邊，每一步都沉穩有力，帶起衣袂輕微飄動，眉頭緊鎖，目光凝重地望著遠方宮牆，沉聲道：“林淺，切莫被這眼前的歡慶迷了眼，邊疆此番雖平，可安穩不過是表象。那境外勢力賊心不死，折損了一批爪牙，定不會善罷甘休，說不準此刻已暗中謀劃新局；再者，國內曆經此戰，民生疲敝，稍有煽動，難保不出亂子。”
林淺緊攥拳頭，指節因用力而泛白，重重點頭，上前一步：“將軍所言極是，我亦有此擔憂。咱在邊疆所見，那些百姓遭的罪，可不能再讓其他地方重蹈覆轍。隻恨不能即刻揪出那些暗處的隱患，保全國泰民安。”說罷，一拳砸在欄杆上，木屑簌簌而落，那力道震得手臂微微發麻，他心中滿是憤懣與急切，恨不得立刻揪出那些心懷不軌之人。此時，竹林間風聲漸大，吹得竹葉狂舞，似也在唿應他內心的焦躁，他望著那搖曳不止的竹枝，暗忖這一路怕是波折不斷，可絕不能退縮。
可真當想到又要馬不停蹄地奔赴新任務，蕭景內心不免泛起一陣複雜的漣漪。他倚著欄杆，原本挺直的脊背微微佝僂，雙手不自覺地抓緊欄杆，指節都有些泛白，望著宮苑中爭奇鬥豔的繁花，那些花朵在微風中輕輕搖曳，似無憂愁，可他的心境卻截然不同。此時正值暮春，落花簌簌飄下，零落成泥，仿佛也在映襯著他此刻糾結又凝重的心情。烏雲悄然在天邊聚攏，給宮牆也蒙上一層灰暗色調。一方麵，邊疆的兄弟們才剛經曆生死廝殺，好不容易能喘口氣，休養生息，自己這一走，諸多安置事宜難以親力親為，萬一後續有所差池，如何對得起那些戰死沙場、埋骨他鄉的亡魂？那片土地上新生的希望，自己曾親口承諾要守護到底，此刻卻要中途抽身，他滿心愧疚，覺得自己仿若棄卒一般，任由那愧疚如潮水般將自己淹沒，幾近窒息，唯有欄杆被攥得嘎吱作響，似在宣泄內心苦楚。
林淺見蕭景沉默不語，神色凝重，心中也猜到幾分，輕聲道：“將軍，可是在顧慮邊疆舊部？”蕭景點點頭，微微歎氣，抬手輕撫額頭，似想撫平那皺起的愁緒：“是啊，他們剛從鬼門關迴來，我卻不能陪他們守到最後，雖說有其他將領代管，可總歸放心不下。”
林淺亦是滿臉糾結，雙手在身側緊攥又鬆開，來迴幾次，接話道：“末將又何嚐不是，那些傷員還在營帳中盼著康複，百姓們重建家園，處處都要用錢用糧，咱們一走，物資調配若不及時，這冬日一來，他們可要受苦了。”想到此處，林淺眼眶微微泛紅，那一雙在戰場上堅毅無畏的眼眸，此刻滿是不忍與矛盾，他猛地甩了甩頭，像是要把這些雜念甩出腦海，心底卻總有個聲音在拉扯：“走了，他們怎麽辦？留下，國家又怎能安定？”此時，幾隻鳥雀驚飛而起，撲簌簌穿過竹林，鳴聲淒厲，恰似他此刻的心境，混亂而惶恐，不知何去何從。
但二人心裏也清楚，國內局勢不容樂觀，稍有懈怠，便可能引發更大災禍，萬千百姓又將陷入水深火熱。蕭景緊咬牙關，腮幫子鼓起，猛一跺腳，似是給自己下定最後的決心，指甲不自覺地摳進掌心，在皮膚上留下深深印痕，仿佛這樣能讓自己更堅定，心中暗自呐喊：“罷了，大丈夫當以大局為重，不可因私情誤國！這京城的繁華終是表象，若不守護好四方山河，一切都將化為泡影，恰似那即將被烏雲吞噬的殘陽。”
林淺深吸一口氣，挺直脊梁，將手中長刀猛地抽出半截又利落還鞘，發出“鏘”的一聲脆響：“將軍說得對，咱們不能因小失大。隻願此番行動速戰速決，早日歸來，再全心照應邊疆。”
就在這時，傳旨公公尖著嗓子趕來：“蕭將軍、林校尉接旨！”二人迅速整衣跪地。公公清了清嗓，宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：今邊疆初定，但隱患猶存，朕心難安。特命蕭景、林淺二位愛卿，深入探查國內其他地方可能存在之叛亂隱患，及境外勢力之滲透情形，務必防患未然，保我朝長治久安。欽此！”
蕭景雙手高舉接旨，手臂伸直，穩穩當當，朗聲道：“臣等領旨，定不辱使命！”林淺亦是高聲應和，聲音洪亮震耳，可二人心裏都清楚，前路定是荊棘滿布，烏雲此刻已沉甸甸地壓在頭頂，仿佛在預示征程的艱難。
起身之後，一位與蕭景素有交情的老將匆匆趕來，滿臉焦急。蕭景見狀，疾步迎上前去，雙手抱拳，彎腰行禮：“老哥，此番前來，可是有要事相告？”
老將一把拉住蕭景手臂，急切說道：“蕭老弟，此次任務艱巨啊！聽聞那西南之地，山高林密，常有匪盜流竄，疑似背後有人撐腰，保不準就藏著叛黨蹤跡；還有沿海一帶，商貿繁雜，境外船隻往來頻繁，最易混入奸細，你倆可得千萬小心。”
此時，天空中烏雲開始聚集，層層疊疊壓低下來，仿佛一場風暴即將席卷，狂風唿嘯著扯動衣角，蕭景望著陰霾的天空，心頭一沉，暗忖：“這風雨欲來之勢，怕是比想象中更兇險，這天地都要變色，前路茫茫，不知多少暗礁潛藏。”
蕭景拱手謝過，手臂有力地一揮：“老哥提醒得是，西南地勢險要，易守難攻，若成叛黨巢穴，後患無窮；沿海關乎經濟命脈，絕不能被外敵染指。我與林淺自會打起十二分精神，步步為營。”
林淺也接話道，上前一步，單膝跪地行禮：“前輩放心，咱從邊疆一路殺迴來，啥兇險沒見過，定把這些隱患連根拔起。隻是還望前輩在京中，若有風吹草動，能幫襯一二，給我們遞個信兒。”
老將拍了拍林淺的肩膀，語重心長道：“林校尉，這京城看似風平浪靜，實則暗潮湧動。你們在外麵衝鋒陷陣，後方也得有人盯著。我在這京城人脈還算廣，一有動靜，定不會讓你們蒙在鼓裏。不過，你們此去東南西北，人生地不熟，多拉攏些當地可靠之人，情報才好搜集。”
林淺重重點頭：“多謝前輩教誨，林淺銘記於心。”心裏默默盤算著如何在陌生之地快速打開局麵，尋得可靠助力，抬眼望向遠方，隻見京城的街巷在烏雲籠罩下顯得昏暗壓抑，一如他即將踏入的未知征程。
二人辭過老將，迴營迅速整頓行囊。蕭景彎腰仔細檢查著馬鞍，手指順著韁繩一寸寸滑過，檢查有無磨損，又將隨身佩劍抽出，對著日光查看劍身是否鋒利，劍身寒光閃爍，映照出他冷峻的麵龐，隨後將劍利落入鞘，“唰”的一聲，幹淨利落，每一個動作都透著一股決然，可心底仍隱隱擔憂那些即將麵臨的未知狀況，營帳外風沙漸起，吹得營帳簌簌作響，似在哀鳴前路的艱難。
此時營地中彌漫著緊張的氣息，士兵們匆忙而有序地穿梭，帳篷在微風中瑟瑟抖動，似在不安地戰栗。林淺則蹲在地上，清點著物資，雙手快速翻動著一袋袋幹糧、一件件兵器，邊數邊向身旁士兵低聲叮囑，腦海中不斷閃過可能遇到的棘手情形，思索應對之策，營地旁的枯樹枝椏在風中嘎吱搖晃，仿若鬼魅招手，更添幾分陰森之感。
召集親信部下時，蕭景站在營帳中央，雙手抱臂，目光威嚴地掃過眾人，士兵們迅速整齊列隊，動作幹脆，毫無拖遝。蕭景看著這些追隨自己出生入死的弟兄，心中五味雜陳，既希望他們平安，又深知此行艱難，少不了要他們涉險，暗自期望能護得眾人周全，目光觸及眾人堅定神情，又似尋得一絲慰藉，可營外唿嘯風聲依舊如刀割般提醒著危機四伏。
營帳中，燭光搖曳，映照著眾人嚴肅的麵龐。燭火被從帳縫擠入的冷風吹得忽明忽暗，光影在眾人臉上跳動，更添幾分凝重。
一位經驗豐富的探子抱拳稟報道：“將軍，依小人這些時日打探，據說北方苦寒之地，有陌生商隊頻繁出入，行事鬼祟，所購之物多為鐵器糧草，疑似暗中資助某方勢力；而東南郡縣，近期有不少江湖術士遊走街巷，散布些蠱惑人心之言，恐在煽動民情。”
蕭景目光一凜，眼神仿若寒星，猛地轉身，心中暗驚：“事態竟已如此嚴重，怕早已暗中布局多時，仿若這暗中潛伏的冷風，不知不覺已吹遍四方，寒意徹骨。”嘴上卻迅速下令：“傳令下去，此番行動分作兩路，我率一隊奔北方，林淺你帶另一隊赴東南，細細排查，不放過任何蛛絲馬跡。遇可疑之人，先莫打草驚蛇，暗中盯緊，摸透他們的來路與圖謀。”
林淺點頭應下，雙手抱拳：“遵命，將軍。隻是這一路上，難免要與當地勢力周旋，若遭遇抵抗，如何應對？”
蕭景沉思片刻，右手摩挲著下巴，心裏權衡著各種可能，緩緩道：“盡量避免衝突，切莫傷及無辜百姓。若遇阻攔，先以朝廷威嚴震懾，亮明身份與目的，若是明理之人，想必會配合；若碰上冥頑不靈者，再行智取，萬不得已，方可動武，但切不可濫殺。”
眾人商議已定，次日清晨，大軍便悄然開拔。
蕭景一隊北上，騎在高頭大馬上，身姿挺拔如鬆，行至一處山穀，前方哨探來報：“將軍，前方道路被巨石樹木堵住，像是有人蓄意為之，周圍山林靜謐，恐有伏兵。”此時山穀中霧氣彌漫，陰森詭異，濃稠得似化不開的陰霾，能見度極低，山風在穀間唿嘯穿梭，發出如鬼哭狼嚎般聲響。蕭景勒馬觀望，雙手緊攥韁繩，駿馬嘶鳴一聲，前蹄揚起，他目光如炬，迅速掃視四周，冷靜下令，心底卻緊繃起來：“全軍戒備，弓箭手在前，刀盾手護兩翼，緩緩推進。派幾個身手敏捷的兄弟，攀上山林查探，切莫中了埋伏。”
士兵們依令行事，不多時，山林中傳來一陣喊殺聲，一夥山賊模樣的人衝了出來，為首的滿臉橫肉，揮舞著大刀叫嚷：“此路是我開，此樹著我栽，要想從此過，留下買路財！”
蕭景冷笑一聲，嘴角微微上揚，露出一抹不屑，長槍一抖，槍尖在空中劃過一道銀弧，心中卻想著速戰速決，莫要耽誤行程：“大膽蟊賊，竟敢阻攔朝廷官軍！我乃鎮遠大將軍蕭景，奉命行事，識相的趕緊束手就擒，免受皮肉之苦。”
那山賊頭目先是一愣，隨即哈哈大笑，雙手舞動大刀，在空中唿唿作響：“什麽將軍不將軍，在這山穀，我說了算！弟兄們，給我上！”
雙方瞬間混戰在一起，蕭景一馬當先，長槍如龍，俯身一刺，挑飛幾個山賊，動作行雲流水，一氣嗬成。士兵們也奮勇殺敵，刀光劍影閃爍，喊殺聲震徹山穀。但山賊憑借地形熟悉，一時竟僵持不下。
此時，攀山查探的士兵高唿：“將軍，發現他們老巢在山穀深處，還有不少人質！”
蕭景心頭一緊，濃眉擰成一個“川”字，大喝：“不可戀戰，先衝過去救人！”說罷，夾緊馬腹，韁繩一甩，駿馬如離弦之箭般向山穀深處衝去，眾人拚死突破，直搗山賊老巢，救出了被擄百姓，順帶查獲一批密信，似與某神秘勢力有關。山穀中的霧氣隨著戰鬥的激烈程度，時而翻騰湧動，時而緩緩飄散，仿佛也在見證這場突如其來的衝突，蕭景望著那批密信，心急如焚，不知背後隱藏著多大的陰謀，山穀間風聲漸息，卻彌漫著一股令人不安的死寂，仿若更大的危機正在暗處蟄伏。
另一邊，林淺奔赴東南，剛入郡縣，便見街頭人群聚集，喧鬧不已。天空中烈日高懸，悶熱難耐，地麵被烤得滾燙，熱氣騰騰扭曲了空氣，街邊的樹木被曬得蔫頭耷腦，毫無生氣。他撥開人群，大步流星走進，雙手撥開眾人，動作果斷，擠進去一看，竟是那江湖術士在當眾“做法”，口吐白沫，念念有詞：“天降災禍，唯有改朝換代方能化解，諸位鄉親，莫要再受朝廷蒙蔽……”
林淺怒目而視，一個箭步上前，左手揪住那人衣領，右手握拳高高揚起，心裏怒火中燒：“妖言惑眾！朝廷恩澤惠及四方，哪來的災禍？說，誰指使你在此胡言亂語？”
那術士嚇得臉色慘白，雙腿發軟，卻還嘴硬：“你……你莫要血口噴人，我不過是替天行道！”周圍百姓也麵露狐疑之色。
林淺轉頭高聲對百姓道，雙手張開，示意眾人安靜，心急地想要穩住民心：“鄉親們，切勿輕信此人鬼話！朝廷剛平息邊疆戰亂，護得大家安寧，如今又派我等來巡查，隻為保諸位生活安穩。此人定是心懷叵測，妄圖擾亂治安！”
百姓們交頭接耳，漸漸散去。林淺將術士押迴縣衙，一路揪著術士衣領，半步不曾鬆開，如拎小雞般把人拖進縣衙。
縣衙內，師爺迎上來，擦著汗道：“林校尉，您可算來了，這幾日這術士鬧得人心惶惶，縣太爺都愁壞了。”
林淺把術士往地上一扔，哼道：“哼，他蹦躂不了多久了，我倒要看看誰在背後撐腰。”心裏暗暗發誓定要將幕後黑手連根拔起，還此地安寧。一番審訊，林淺拍案而起：“說，還有哪些同夥？”術士哆哆嗦嗦交代出背後一個妄圖勾結地方豪強、煽動叛亂的小團夥。林潛迅速帶人圍剿，及時撲滅了隱患火種，這才長舒一口氣，可深知前路尚有諸多隱患未除，縣衙外蟬鳴又起，聲聲聒噪，好似在嘲諷這場戰鬥的永無休止。
數月間，蕭景與林淺南北奔波，曆經無數艱險，將各地隱患逐一排查化解，不斷傳書迴京，向皇上稟明詳情，等待下一步指令，始終未曾停下守護國家的腳步，身影堅毅地穿梭於山河之間，仿若兩尊守護社稷的戰神。
二人尋了一處靜謐的樓閣商議，樓閣隱匿於一片幽深竹林之後，竹葉沙沙作響，似在低語著不安的預警。陰霾的天空被竹葉切割成細碎的光影，斑駁地灑在地上。蕭景雙手背在身後，緩緩踱步至欄杆邊，每一步都沉穩有力，帶起衣袂輕微飄動，眉頭緊鎖，目光凝重地望著遠方宮牆，沉聲道：“林淺，切莫被這眼前的歡慶迷了眼，邊疆此番雖平，可安穩不過是表象。那境外勢力賊心不死，折損了一批爪牙，定不會善罷甘休，說不準此刻已暗中謀劃新局；再者，國內曆經此戰，民生疲敝，稍有煽動，難保不出亂子。”
林淺緊攥拳頭，指節因用力而泛白，重重點頭，上前一步：“將軍所言極是，我亦有此擔憂。咱在邊疆所見，那些百姓遭的罪，可不能再讓其他地方重蹈覆轍。隻恨不能即刻揪出那些暗處的隱患，保全國泰民安。”說罷，一拳砸在欄杆上，木屑簌簌而落，那力道震得手臂微微發麻，他心中滿是憤懣與急切，恨不得立刻揪出那些心懷不軌之人。此時，竹林間風聲漸大，吹得竹葉狂舞，似也在唿應他內心的焦躁，他望著那搖曳不止的竹枝，暗忖這一路怕是波折不斷，可絕不能退縮。
可真當想到又要馬不停蹄地奔赴新任務，蕭景內心不免泛起一陣複雜的漣漪。他倚著欄杆，原本挺直的脊背微微佝僂，雙手不自覺地抓緊欄杆，指節都有些泛白，望著宮苑中爭奇鬥豔的繁花，那些花朵在微風中輕輕搖曳，似無憂愁，可他的心境卻截然不同。此時正值暮春，落花簌簌飄下，零落成泥，仿佛也在映襯著他此刻糾結又凝重的心情。烏雲悄然在天邊聚攏，給宮牆也蒙上一層灰暗色調。一方麵，邊疆的兄弟們才剛經曆生死廝殺，好不容易能喘口氣，休養生息，自己這一走，諸多安置事宜難以親力親為，萬一後續有所差池，如何對得起那些戰死沙場、埋骨他鄉的亡魂？那片土地上新生的希望，自己曾親口承諾要守護到底，此刻卻要中途抽身，他滿心愧疚，覺得自己仿若棄卒一般，任由那愧疚如潮水般將自己淹沒，幾近窒息，唯有欄杆被攥得嘎吱作響，似在宣泄內心苦楚。
林淺見蕭景沉默不語，神色凝重，心中也猜到幾分，輕聲道：“將軍，可是在顧慮邊疆舊部？”蕭景點點頭，微微歎氣，抬手輕撫額頭，似想撫平那皺起的愁緒：“是啊，他們剛從鬼門關迴來，我卻不能陪他們守到最後，雖說有其他將領代管，可總歸放心不下。”
林淺亦是滿臉糾結，雙手在身側緊攥又鬆開，來迴幾次，接話道：“末將又何嚐不是，那些傷員還在營帳中盼著康複，百姓們重建家園，處處都要用錢用糧，咱們一走，物資調配若不及時，這冬日一來，他們可要受苦了。”想到此處，林淺眼眶微微泛紅，那一雙在戰場上堅毅無畏的眼眸，此刻滿是不忍與矛盾，他猛地甩了甩頭，像是要把這些雜念甩出腦海，心底卻總有個聲音在拉扯：“走了，他們怎麽辦？留下，國家又怎能安定？”此時，幾隻鳥雀驚飛而起，撲簌簌穿過竹林，鳴聲淒厲，恰似他此刻的心境，混亂而惶恐，不知何去何從。
但二人心裏也清楚，國內局勢不容樂觀，稍有懈怠，便可能引發更大災禍，萬千百姓又將陷入水深火熱。蕭景緊咬牙關，腮幫子鼓起，猛一跺腳，似是給自己下定最後的決心，指甲不自覺地摳進掌心，在皮膚上留下深深印痕，仿佛這樣能讓自己更堅定，心中暗自呐喊：“罷了，大丈夫當以大局為重，不可因私情誤國！這京城的繁華終是表象，若不守護好四方山河，一切都將化為泡影，恰似那即將被烏雲吞噬的殘陽。”
林淺深吸一口氣，挺直脊梁，將手中長刀猛地抽出半截又利落還鞘，發出“鏘”的一聲脆響：“將軍說得對，咱們不能因小失大。隻願此番行動速戰速決，早日歸來，再全心照應邊疆。”
就在這時，傳旨公公尖著嗓子趕來：“蕭將軍、林校尉接旨！”二人迅速整衣跪地。公公清了清嗓，宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：今邊疆初定，但隱患猶存，朕心難安。特命蕭景、林淺二位愛卿，深入探查國內其他地方可能存在之叛亂隱患，及境外勢力之滲透情形，務必防患未然，保我朝長治久安。欽此！”
蕭景雙手高舉接旨，手臂伸直，穩穩當當，朗聲道：“臣等領旨，定不辱使命！”林淺亦是高聲應和，聲音洪亮震耳，可二人心裏都清楚，前路定是荊棘滿布，烏雲此刻已沉甸甸地壓在頭頂，仿佛在預示征程的艱難。
起身之後，一位與蕭景素有交情的老將匆匆趕來，滿臉焦急。蕭景見狀，疾步迎上前去，雙手抱拳，彎腰行禮：“老哥，此番前來，可是有要事相告？”
老將一把拉住蕭景手臂，急切說道：“蕭老弟，此次任務艱巨啊！聽聞那西南之地，山高林密，常有匪盜流竄，疑似背後有人撐腰，保不準就藏著叛黨蹤跡；還有沿海一帶，商貿繁雜，境外船隻往來頻繁，最易混入奸細，你倆可得千萬小心。”
此時，天空中烏雲開始聚集，層層疊疊壓低下來，仿佛一場風暴即將席卷，狂風唿嘯著扯動衣角，蕭景望著陰霾的天空，心頭一沉，暗忖：“這風雨欲來之勢，怕是比想象中更兇險，這天地都要變色，前路茫茫，不知多少暗礁潛藏。”
蕭景拱手謝過，手臂有力地一揮：“老哥提醒得是，西南地勢險要，易守難攻，若成叛黨巢穴，後患無窮；沿海關乎經濟命脈，絕不能被外敵染指。我與林淺自會打起十二分精神，步步為營。”
林淺也接話道，上前一步，單膝跪地行禮：“前輩放心，咱從邊疆一路殺迴來，啥兇險沒見過，定把這些隱患連根拔起。隻是還望前輩在京中，若有風吹草動，能幫襯一二，給我們遞個信兒。”
老將拍了拍林淺的肩膀，語重心長道：“林校尉，這京城看似風平浪靜，實則暗潮湧動。你們在外麵衝鋒陷陣，後方也得有人盯著。我在這京城人脈還算廣，一有動靜，定不會讓你們蒙在鼓裏。不過，你們此去東南西北，人生地不熟，多拉攏些當地可靠之人，情報才好搜集。”
林淺重重點頭：“多謝前輩教誨，林淺銘記於心。”心裏默默盤算著如何在陌生之地快速打開局麵，尋得可靠助力，抬眼望向遠方，隻見京城的街巷在烏雲籠罩下顯得昏暗壓抑，一如他即將踏入的未知征程。
二人辭過老將，迴營迅速整頓行囊。蕭景彎腰仔細檢查著馬鞍，手指順著韁繩一寸寸滑過，檢查有無磨損，又將隨身佩劍抽出，對著日光查看劍身是否鋒利，劍身寒光閃爍，映照出他冷峻的麵龐，隨後將劍利落入鞘，“唰”的一聲，幹淨利落，每一個動作都透著一股決然，可心底仍隱隱擔憂那些即將麵臨的未知狀況，營帳外風沙漸起，吹得營帳簌簌作響，似在哀鳴前路的艱難。
此時營地中彌漫著緊張的氣息，士兵們匆忙而有序地穿梭，帳篷在微風中瑟瑟抖動，似在不安地戰栗。林淺則蹲在地上，清點著物資，雙手快速翻動著一袋袋幹糧、一件件兵器，邊數邊向身旁士兵低聲叮囑，腦海中不斷閃過可能遇到的棘手情形，思索應對之策，營地旁的枯樹枝椏在風中嘎吱搖晃，仿若鬼魅招手，更添幾分陰森之感。
召集親信部下時，蕭景站在營帳中央，雙手抱臂，目光威嚴地掃過眾人，士兵們迅速整齊列隊，動作幹脆，毫無拖遝。蕭景看著這些追隨自己出生入死的弟兄，心中五味雜陳，既希望他們平安，又深知此行艱難，少不了要他們涉險，暗自期望能護得眾人周全，目光觸及眾人堅定神情，又似尋得一絲慰藉，可營外唿嘯風聲依舊如刀割般提醒著危機四伏。
營帳中，燭光搖曳，映照著眾人嚴肅的麵龐。燭火被從帳縫擠入的冷風吹得忽明忽暗，光影在眾人臉上跳動，更添幾分凝重。
一位經驗豐富的探子抱拳稟報道：“將軍，依小人這些時日打探，據說北方苦寒之地，有陌生商隊頻繁出入，行事鬼祟，所購之物多為鐵器糧草，疑似暗中資助某方勢力；而東南郡縣，近期有不少江湖術士遊走街巷，散布些蠱惑人心之言，恐在煽動民情。”
蕭景目光一凜，眼神仿若寒星，猛地轉身，心中暗驚：“事態竟已如此嚴重，怕早已暗中布局多時，仿若這暗中潛伏的冷風，不知不覺已吹遍四方，寒意徹骨。”嘴上卻迅速下令：“傳令下去，此番行動分作兩路，我率一隊奔北方，林淺你帶另一隊赴東南，細細排查，不放過任何蛛絲馬跡。遇可疑之人，先莫打草驚蛇，暗中盯緊，摸透他們的來路與圖謀。”
林淺點頭應下，雙手抱拳：“遵命，將軍。隻是這一路上，難免要與當地勢力周旋，若遭遇抵抗，如何應對？”
蕭景沉思片刻，右手摩挲著下巴，心裏權衡著各種可能，緩緩道：“盡量避免衝突，切莫傷及無辜百姓。若遇阻攔，先以朝廷威嚴震懾，亮明身份與目的，若是明理之人，想必會配合；若碰上冥頑不靈者，再行智取，萬不得已，方可動武，但切不可濫殺。”
眾人商議已定，次日清晨，大軍便悄然開拔。
蕭景一隊北上，騎在高頭大馬上，身姿挺拔如鬆，行至一處山穀，前方哨探來報：“將軍，前方道路被巨石樹木堵住，像是有人蓄意為之，周圍山林靜謐，恐有伏兵。”此時山穀中霧氣彌漫，陰森詭異，濃稠得似化不開的陰霾，能見度極低，山風在穀間唿嘯穿梭，發出如鬼哭狼嚎般聲響。蕭景勒馬觀望，雙手緊攥韁繩，駿馬嘶鳴一聲，前蹄揚起，他目光如炬，迅速掃視四周，冷靜下令，心底卻緊繃起來：“全軍戒備，弓箭手在前，刀盾手護兩翼，緩緩推進。派幾個身手敏捷的兄弟，攀上山林查探，切莫中了埋伏。”
士兵們依令行事，不多時，山林中傳來一陣喊殺聲，一夥山賊模樣的人衝了出來，為首的滿臉橫肉，揮舞著大刀叫嚷：“此路是我開，此樹著我栽，要想從此過，留下買路財！”
蕭景冷笑一聲，嘴角微微上揚，露出一抹不屑，長槍一抖，槍尖在空中劃過一道銀弧，心中卻想著速戰速決，莫要耽誤行程：“大膽蟊賊，竟敢阻攔朝廷官軍！我乃鎮遠大將軍蕭景，奉命行事，識相的趕緊束手就擒，免受皮肉之苦。”
那山賊頭目先是一愣，隨即哈哈大笑，雙手舞動大刀，在空中唿唿作響：“什麽將軍不將軍，在這山穀，我說了算！弟兄們，給我上！”
雙方瞬間混戰在一起，蕭景一馬當先，長槍如龍，俯身一刺，挑飛幾個山賊，動作行雲流水，一氣嗬成。士兵們也奮勇殺敵，刀光劍影閃爍，喊殺聲震徹山穀。但山賊憑借地形熟悉，一時竟僵持不下。
此時，攀山查探的士兵高唿：“將軍，發現他們老巢在山穀深處，還有不少人質！”
蕭景心頭一緊，濃眉擰成一個“川”字，大喝：“不可戀戰，先衝過去救人！”說罷，夾緊馬腹，韁繩一甩，駿馬如離弦之箭般向山穀深處衝去，眾人拚死突破，直搗山賊老巢，救出了被擄百姓，順帶查獲一批密信，似與某神秘勢力有關。山穀中的霧氣隨著戰鬥的激烈程度，時而翻騰湧動，時而緩緩飄散，仿佛也在見證這場突如其來的衝突，蕭景望著那批密信，心急如焚，不知背後隱藏著多大的陰謀，山穀間風聲漸息，卻彌漫著一股令人不安的死寂，仿若更大的危機正在暗處蟄伏。
另一邊，林淺奔赴東南，剛入郡縣，便見街頭人群聚集，喧鬧不已。天空中烈日高懸，悶熱難耐，地麵被烤得滾燙，熱氣騰騰扭曲了空氣，街邊的樹木被曬得蔫頭耷腦，毫無生氣。他撥開人群，大步流星走進，雙手撥開眾人，動作果斷，擠進去一看，竟是那江湖術士在當眾“做法”，口吐白沫，念念有詞：“天降災禍，唯有改朝換代方能化解，諸位鄉親，莫要再受朝廷蒙蔽……”
林淺怒目而視，一個箭步上前，左手揪住那人衣領，右手握拳高高揚起，心裏怒火中燒：“妖言惑眾！朝廷恩澤惠及四方，哪來的災禍？說，誰指使你在此胡言亂語？”
那術士嚇得臉色慘白，雙腿發軟，卻還嘴硬：“你……你莫要血口噴人，我不過是替天行道！”周圍百姓也麵露狐疑之色。
林淺轉頭高聲對百姓道，雙手張開，示意眾人安靜，心急地想要穩住民心：“鄉親們，切勿輕信此人鬼話！朝廷剛平息邊疆戰亂，護得大家安寧，如今又派我等來巡查，隻為保諸位生活安穩。此人定是心懷叵測，妄圖擾亂治安！”
百姓們交頭接耳，漸漸散去。林淺將術士押迴縣衙，一路揪著術士衣領，半步不曾鬆開，如拎小雞般把人拖進縣衙。
縣衙內，師爺迎上來，擦著汗道：“林校尉，您可算來了，這幾日這術士鬧得人心惶惶，縣太爺都愁壞了。”
林淺把術士往地上一扔，哼道：“哼，他蹦躂不了多久了，我倒要看看誰在背後撐腰。”心裏暗暗發誓定要將幕後黑手連根拔起，還此地安寧。一番審訊，林淺拍案而起：“說，還有哪些同夥？”術士哆哆嗦嗦交代出背後一個妄圖勾結地方豪強、煽動叛亂的小團夥。林潛迅速帶人圍剿，及時撲滅了隱患火種，這才長舒一口氣，可深知前路尚有諸多隱患未除，縣衙外蟬鳴又起，聲聲聒噪，好似在嘲諷這場戰鬥的永無休止。
數月間，蕭景與林淺南北奔波，曆經無數艱險，將各地隱患逐一排查化解，不斷傳書迴京，向皇上稟明詳情，等待下一步指令，始終未曾停下守護國家的腳步，身影堅毅地穿梭於山河之間，仿若兩尊守護社稷的戰神。