偌大的空間猶如一根通天圓柱，但真正能夠用來行走的卻隻有一條環繞著向上的十道階梯，而在階梯環繞的中央，則是一片豢養著無數食人魚的血腥池水。
但在池水正上方，也就是第十道階梯的終點，卻又修建著一大片平坦的岩石地麵，但這片岩石地麵並非是用來行走的，而是用來放置荊棘穀中最神秘，也是外界都極為少見的機關傀儡。
而被困在這裏的人們想要離開，就必須要通過機關傀儡才可以見到被其遮擋著的那扇門。
如今常揚威與被困在試煉之地數十年的兩兄弟正站在機關傀儡的麵前，就像是一條巨龍的機關傀儡也已經開始在機栝與齒輪的轉動下開始活動起來，一雙鋒利的爪子更是直接朝著三人抓去，根本不給他們思考如何抵擋的時間與機會。
但在麵對機關傀儡之前，常揚威與兩兄弟早已經在‘自由’的房間裏將所有的古書全部看完，也是由此找到了非常多用於擊敗機關傀儡的方法，隻是那些書中的方法稍顯困難，需要三人通力合作才有可能辦到。
於是為了依照書中的辦法將機關傀儡的數個機栝先行破壞，常揚威讓已經與機關傀儡對決過無數次的兩兄弟暫且幫自己抵擋其鋒芒，等到機關傀儡的目標完全鎖定在兩兄弟身上後，常揚威便偷偷地繞到旁邊，去將傀儡身上用於幫助它行動的機栝破壞。
根據古書中的描述，隻有能夠破壞掉傀儡身上最為重要的十個機栝，就能夠讓機關傀儡在一定時間內完全報廢，而他們三人也能夠順利的找到離開這裏的那扇門，從而成功的通過試煉，逃出生天。
三人早在踏上第十道階梯前就已經商量好，於是在機關傀儡的兩隻大爪子朝著三人抓來的時候，兩兄弟先是憑借著自己的經驗躲閃著爪子的衝擊，然後將傀儡的兩隻大爪子引到兩端，讓常揚威能夠在破壞機栝的時候能夠不被四處揮動的爪子所傷。
等到將爪子吸引到兩端後，機關傀儡便會開始下一步的行動，會將自己的身體整個站立起來，並且將自己的腹部完全的暴露在眾人的麵前，但是位於其頭部的幾根尖刺也會在這個時候不斷地衝擊著地麵，不僅僅是造成地麵的震蕩，也會對常揚威的行動造成影響。
但尖刺的數量始終是有限的，當機關傀儡在發現自己的尖刺並沒有對眼前的三人造成任何的影響後，就會立刻將自己的身體重新蜷縮起來，再用自己的爪子去試探著前來挑戰它的人。
而機關傀儡的這一切的舉動都在常揚威與兩兄弟的預料當中，在機關傀儡蜷縮身體，再次揮動自己的爪子時，位於其腹部的一處機栝就已經被常揚威成功的拆除，更是因為機關傀儡並沒有感覺，所以隻是按照早已經安排好的行動順序，慢慢地開始將身體蜷縮了起來。
被留在機栝裏的一截刀刃在這個時候便發揮了它的作用。
經過磨刀男人數十年如一日的打磨，那把被留在機栝內的長刀如砍瓜切菜般，將機栝內部的一些用木頭製成的機關一一砍成兩半，讓巨大的機關傀儡在缺少了一部分動力後，再也不能像以前一樣將自己的身體蜷縮起來，甚至還會因為不斷地嚐試蜷縮而讓長刀破壞到更多的動力。
就這樣，機關傀儡在進行第三步行動時發生了意外，無法將自己的身體完全的保護起來，隻能將自己的弱點全部暴露在三人的眼前，然後用更為淩厲的方式去衝擊著負責正麵抵擋的兩兄弟。
這時，機關傀儡雖然不會去保護自己的弱點，但是其攻擊的頻率和強度將會大大增加，其體內無數的齒輪與機栝將會在這個時候全力運轉，其身上所有的武器也會在這個時候被其全部用來攻擊挑戰者。
如此情況對於兩兄弟來說也是頗為意外且難以抵擋的，但好在古書中對此也有不少記載，並且記錄了一條極為容易辦到的方法。
原來機關傀儡在被建造完成後就已經有預料到如此悠久的歲月會讓機關傀儡內部的各種機栝慢慢地被時間侵蝕，其中由鐵製成的機關更是會慢慢地生鏽，然後從運轉變為阻礙，讓機關傀儡無法做出靈活的動作，反倒是會讓機關傀儡做出一個動作都十分的困難。
於是在機關傀儡開始出現動作僵硬，整個身體都開始傳出‘咯吱咯吱’的響聲後，兩兄弟便以更快的速度在機關傀儡的攻擊中躲閃著，以此來吸引機關傀儡繼續頻繁的運轉，然後讓常揚威去找到響聲最大的地方，並將那裏的機栝破壞。
這樣的行動一直持續到三人滿頭大汗，就連機關傀儡的速度也變得如蝸牛爬行一般的時候。
渾身沾滿了泥土的常揚威從機關傀儡的身後迴到了兩兄弟身邊，並氣喘籲籲地說道：“接下來我們會有一盞茶的時間來尋找離開這裏的那扇門，如果找不到的話，這塊岩石地麵就會和這個機關傀儡一樣，出現我們意想不到的意外，到時候我們三人可就要一起死在這裏咯”
不僅僅是機關傀儡，岩石地麵也在古書中有著不少的記載。
由於長年累月的衝擊，再加上機關傀儡的重量，這塊存在了快一百年的岩石地麵早已經變得脆弱，以前不曾碎裂是因為機關傀儡隻進行到第二步就已經將挑戰者打敗，不像現在，不停地錘擊著地麵，讓這一整塊的岩石不斷地遭受著衝擊。
看著地麵不斷浮現的裂痕，三人立馬開始在機關傀儡附近尋找著離開這裏的那扇門。
好在通過試煉的難點並不是在尋找門上，所以三人很快就找到了被機關傀儡遮擋著的那扇能夠用鑰匙打開的門，並且在打開大門的一瞬間就看到了遠遠地一道從外界照射進來的光亮。
但就在三人踏足門檻，正準備離開的時候，身後的岩石地麵以及地麵上的機關傀儡突然開始分崩離析，就連門後的暗道也開始搖晃顫動起來，一塊塊碎石更是不斷地掉落在三人的麵前。
意識到這是試煉之地最後的一次考驗的三人便顧不得許多，不去想這條暗道究竟能不能讓自己離開這裏，隻是一股腦的就向前衝去，無論落在自己腳下的石頭究竟有多少。
隨著眼前的光亮越來越刺眼，三人的體力也已經在這一次的奔跑中被完全耗盡。
在奮力跳出洞口，看到頭頂上方的一輪烈日後，知道自己得以順利離開試煉之地的三人同時唿出一口濁氣，隨後便一起倒在了地上失去了知覺。
——————
蘇醒已經不知是幾日之後。
從一間彌漫著淡淡香味的房間中醒來，常揚威第一眼看到的雖然是坐在一旁的三位眼熟的長老和幹娘沈飛花，卻也注意到了正在幫自己準備著什麽的數十位侍女。
眼前的這一切讓常揚威立刻從床上起身，但卻礙於身上沒有多少衣服而沒有從被子中出去，而是坐在床上露出一副疑惑的神情。
注意到常揚威醒來的三長老則是笑著說：“你可不要忘記了，你可是答應過我們要當這個穀主的，現在你已經成功的通過了試煉之地，所以你需要趕緊準備準備，好參加接下來的穀主之位的繼任儀式”
風長老也開口說道：“這些侍女都是以後用於服侍你的，你就不要太過拘謹了”
木長老則是三人中最後一個開口的，隻聽得他開口說：“當然，我們三人在你昏迷的時候討論過，我們認為以你的性格，若是將你困在荊棘穀中必然是弊大於利，甚至會因為物極必反而導致你對荊棘穀做出什麽不利的事情，所以我們三人互相討論後，得出了一個辦法”
“隻要你接受穀主之位，並且同意在穀中待上一個月的時間，我們三個老家夥就讓你恢複自由，你就可以離開荊棘穀，想做什麽就做什麽，迴去秋菊城也可以，去京城見皇帝也可以”
“我們也會為你準備好一個傀儡，讓他來代替你成為荊棘穀明麵上的穀主，當然，一旦穀中有什麽重要的事情，你一定要親自迴來主持大局，直到你不再是穀主為止”
等到三位長老將話說完，沈飛花便繼續說道：“除了三位長老所說之外，等到成為荊棘穀穀主之後，荊棘穀以及為荊棘穀附庸的勢力都將以你為尊，在你還是穀主的時間裏，荊棘穀內外都將聽從你的差遣，就像是幫你調查沈蓮舟一樣”
四人分別將話都說完後，隻留下了一句：現在你便好好地享受侍女們的服侍，便離開了房間。
而在房間外，四人遇到了早常揚威三日蘇醒的兩兄弟。
看著借由常揚威才得以離開試煉之地的兩兄弟，三長老神色冷冽的與兩兄弟說道：“從今日起，你們便負責新穀主的安全，若是穀主遇到了什麽意外，你們應該知道會有什麽樣的處罰在等著你們！”
但在池水正上方，也就是第十道階梯的終點，卻又修建著一大片平坦的岩石地麵，但這片岩石地麵並非是用來行走的，而是用來放置荊棘穀中最神秘，也是外界都極為少見的機關傀儡。
而被困在這裏的人們想要離開，就必須要通過機關傀儡才可以見到被其遮擋著的那扇門。
如今常揚威與被困在試煉之地數十年的兩兄弟正站在機關傀儡的麵前，就像是一條巨龍的機關傀儡也已經開始在機栝與齒輪的轉動下開始活動起來，一雙鋒利的爪子更是直接朝著三人抓去，根本不給他們思考如何抵擋的時間與機會。
但在麵對機關傀儡之前，常揚威與兩兄弟早已經在‘自由’的房間裏將所有的古書全部看完，也是由此找到了非常多用於擊敗機關傀儡的方法，隻是那些書中的方法稍顯困難，需要三人通力合作才有可能辦到。
於是為了依照書中的辦法將機關傀儡的數個機栝先行破壞，常揚威讓已經與機關傀儡對決過無數次的兩兄弟暫且幫自己抵擋其鋒芒，等到機關傀儡的目標完全鎖定在兩兄弟身上後，常揚威便偷偷地繞到旁邊，去將傀儡身上用於幫助它行動的機栝破壞。
根據古書中的描述，隻有能夠破壞掉傀儡身上最為重要的十個機栝，就能夠讓機關傀儡在一定時間內完全報廢，而他們三人也能夠順利的找到離開這裏的那扇門，從而成功的通過試煉，逃出生天。
三人早在踏上第十道階梯前就已經商量好，於是在機關傀儡的兩隻大爪子朝著三人抓來的時候，兩兄弟先是憑借著自己的經驗躲閃著爪子的衝擊，然後將傀儡的兩隻大爪子引到兩端，讓常揚威能夠在破壞機栝的時候能夠不被四處揮動的爪子所傷。
等到將爪子吸引到兩端後，機關傀儡便會開始下一步的行動，會將自己的身體整個站立起來，並且將自己的腹部完全的暴露在眾人的麵前，但是位於其頭部的幾根尖刺也會在這個時候不斷地衝擊著地麵，不僅僅是造成地麵的震蕩，也會對常揚威的行動造成影響。
但尖刺的數量始終是有限的，當機關傀儡在發現自己的尖刺並沒有對眼前的三人造成任何的影響後，就會立刻將自己的身體重新蜷縮起來，再用自己的爪子去試探著前來挑戰它的人。
而機關傀儡的這一切的舉動都在常揚威與兩兄弟的預料當中，在機關傀儡蜷縮身體，再次揮動自己的爪子時，位於其腹部的一處機栝就已經被常揚威成功的拆除，更是因為機關傀儡並沒有感覺，所以隻是按照早已經安排好的行動順序，慢慢地開始將身體蜷縮了起來。
被留在機栝裏的一截刀刃在這個時候便發揮了它的作用。
經過磨刀男人數十年如一日的打磨，那把被留在機栝內的長刀如砍瓜切菜般，將機栝內部的一些用木頭製成的機關一一砍成兩半，讓巨大的機關傀儡在缺少了一部分動力後，再也不能像以前一樣將自己的身體蜷縮起來，甚至還會因為不斷地嚐試蜷縮而讓長刀破壞到更多的動力。
就這樣，機關傀儡在進行第三步行動時發生了意外，無法將自己的身體完全的保護起來，隻能將自己的弱點全部暴露在三人的眼前，然後用更為淩厲的方式去衝擊著負責正麵抵擋的兩兄弟。
這時，機關傀儡雖然不會去保護自己的弱點，但是其攻擊的頻率和強度將會大大增加，其體內無數的齒輪與機栝將會在這個時候全力運轉，其身上所有的武器也會在這個時候被其全部用來攻擊挑戰者。
如此情況對於兩兄弟來說也是頗為意外且難以抵擋的，但好在古書中對此也有不少記載，並且記錄了一條極為容易辦到的方法。
原來機關傀儡在被建造完成後就已經有預料到如此悠久的歲月會讓機關傀儡內部的各種機栝慢慢地被時間侵蝕，其中由鐵製成的機關更是會慢慢地生鏽，然後從運轉變為阻礙，讓機關傀儡無法做出靈活的動作，反倒是會讓機關傀儡做出一個動作都十分的困難。
於是在機關傀儡開始出現動作僵硬，整個身體都開始傳出‘咯吱咯吱’的響聲後，兩兄弟便以更快的速度在機關傀儡的攻擊中躲閃著，以此來吸引機關傀儡繼續頻繁的運轉，然後讓常揚威去找到響聲最大的地方，並將那裏的機栝破壞。
這樣的行動一直持續到三人滿頭大汗，就連機關傀儡的速度也變得如蝸牛爬行一般的時候。
渾身沾滿了泥土的常揚威從機關傀儡的身後迴到了兩兄弟身邊，並氣喘籲籲地說道：“接下來我們會有一盞茶的時間來尋找離開這裏的那扇門，如果找不到的話，這塊岩石地麵就會和這個機關傀儡一樣，出現我們意想不到的意外，到時候我們三人可就要一起死在這裏咯”
不僅僅是機關傀儡，岩石地麵也在古書中有著不少的記載。
由於長年累月的衝擊，再加上機關傀儡的重量，這塊存在了快一百年的岩石地麵早已經變得脆弱，以前不曾碎裂是因為機關傀儡隻進行到第二步就已經將挑戰者打敗，不像現在，不停地錘擊著地麵，讓這一整塊的岩石不斷地遭受著衝擊。
看著地麵不斷浮現的裂痕，三人立馬開始在機關傀儡附近尋找著離開這裏的那扇門。
好在通過試煉的難點並不是在尋找門上，所以三人很快就找到了被機關傀儡遮擋著的那扇能夠用鑰匙打開的門，並且在打開大門的一瞬間就看到了遠遠地一道從外界照射進來的光亮。
但就在三人踏足門檻，正準備離開的時候，身後的岩石地麵以及地麵上的機關傀儡突然開始分崩離析，就連門後的暗道也開始搖晃顫動起來，一塊塊碎石更是不斷地掉落在三人的麵前。
意識到這是試煉之地最後的一次考驗的三人便顧不得許多，不去想這條暗道究竟能不能讓自己離開這裏，隻是一股腦的就向前衝去，無論落在自己腳下的石頭究竟有多少。
隨著眼前的光亮越來越刺眼，三人的體力也已經在這一次的奔跑中被完全耗盡。
在奮力跳出洞口，看到頭頂上方的一輪烈日後，知道自己得以順利離開試煉之地的三人同時唿出一口濁氣，隨後便一起倒在了地上失去了知覺。
——————
蘇醒已經不知是幾日之後。
從一間彌漫著淡淡香味的房間中醒來，常揚威第一眼看到的雖然是坐在一旁的三位眼熟的長老和幹娘沈飛花，卻也注意到了正在幫自己準備著什麽的數十位侍女。
眼前的這一切讓常揚威立刻從床上起身，但卻礙於身上沒有多少衣服而沒有從被子中出去，而是坐在床上露出一副疑惑的神情。
注意到常揚威醒來的三長老則是笑著說：“你可不要忘記了，你可是答應過我們要當這個穀主的，現在你已經成功的通過了試煉之地，所以你需要趕緊準備準備，好參加接下來的穀主之位的繼任儀式”
風長老也開口說道：“這些侍女都是以後用於服侍你的，你就不要太過拘謹了”
木長老則是三人中最後一個開口的，隻聽得他開口說：“當然，我們三人在你昏迷的時候討論過，我們認為以你的性格，若是將你困在荊棘穀中必然是弊大於利，甚至會因為物極必反而導致你對荊棘穀做出什麽不利的事情，所以我們三人互相討論後，得出了一個辦法”
“隻要你接受穀主之位，並且同意在穀中待上一個月的時間，我們三個老家夥就讓你恢複自由，你就可以離開荊棘穀，想做什麽就做什麽，迴去秋菊城也可以，去京城見皇帝也可以”
“我們也會為你準備好一個傀儡，讓他來代替你成為荊棘穀明麵上的穀主，當然，一旦穀中有什麽重要的事情，你一定要親自迴來主持大局，直到你不再是穀主為止”
等到三位長老將話說完，沈飛花便繼續說道：“除了三位長老所說之外，等到成為荊棘穀穀主之後，荊棘穀以及為荊棘穀附庸的勢力都將以你為尊，在你還是穀主的時間裏，荊棘穀內外都將聽從你的差遣，就像是幫你調查沈蓮舟一樣”
四人分別將話都說完後，隻留下了一句：現在你便好好地享受侍女們的服侍，便離開了房間。
而在房間外，四人遇到了早常揚威三日蘇醒的兩兄弟。
看著借由常揚威才得以離開試煉之地的兩兄弟，三長老神色冷冽的與兩兄弟說道：“從今日起，你們便負責新穀主的安全，若是穀主遇到了什麽意外，你們應該知道會有什麽樣的處罰在等著你們！”