第 55 迴
文天祥投筆從戎赴國難
赤子心忠肝義膽映日月
正當元軍大舉向臨安進攻，戰火在江淮蘇浙蔓延的時候，地處江西南部深山的贛州，還是相對平靜安定的。雖然人們也在議論元軍打到了什麽地方，什麽地方又丟失了，但人們並沒有切身的惶惑和危機感。好象元軍是輕易不會打到這個偏僻州郡的，沒有一絲戰亂將臨的跡象。
然而，在州府衙門前卻是另外一番景象，照壁正中擺設香案，上麵供著皇帝的“勤王詔書”，香爐內燃著藏香。香案兩旁各插著一麵牙旗，一麵上寫“勤王”，另一麵上寫著“募兵”。前麵一溜放著幾張桌子，接納從戎的新兵。
這時，從州衙內走出一個人，約莫四十歲年紀，細高個兒，麵目清臒，兩眼灼灼如電，似能洞穿人的五髒六腑。他就是贛州知州文天祥。他莊肅地走到香案前，點上三炷香插在香爐裏，衝著黃緞子“勤王詔書”拜了三拜，然後轉過身，非常嚴肅地對圍觀的百姓說：“父老鄉親們！熱血男兒們！本州得到最新搪報，元軍已經攻陷了建康、平江，距臨安已經近在咫尺了！臨安危急！大宋危急！大宋三百年基業就要被強虜奪去！我們都是大宋的子民，能眼睜睜看著江山社稷祖宗神器被他人奪去，皇上蒙羞受辱，美好家園被鐵蹄踐踏，而不聞不問，袖手不管嗎？不！國家興亡匹夫有責！我們生是大宋的人，死是大宋的鬼，誓與大宋共存亡！大丈夫生天地間，理當轟轟烈烈幹一番事業，馳騁沙場，為國殺敵，馬革裹屍，雖死猶榮！俗話說，家貧出孝子，國難見忠臣，朝廷待我們不薄，現在正是我們報效朝廷為國盡忠的時候。熱血男兒們！有出息的後生們！行動起來吧！”
文天祥的話，完全發自內心，出自肺腑，對朝廷的拳拳忠心，感染著在場的每一個人。而觸動最大的，是與他最要好的兩位友人歐陽健和陳亮。
文天祥在宋理宗寶祐四年考中進士第一名的狀元，這年他才剛剛二十歲。當時，宦官董宋臣和賈似道把持朝政。忽必烈帶兵攻打鄂州時，董宋臣力主遷都南逃。文天祥上書宋理宗處斬董宋臣。賈似道欺君罔上，謊報戰功，屢屢升遷。百官敢怒而不敢言。文天祥不肯賣身在兩個奸賊門下，自然在朝中無法立足，被排擠到偏遠的贛州當了名知州。
朝廷的勤王詔書傳到贛州以後，歐陽健勸文天祥不要理睬。他氣憤地說：“朝廷有今天，完全是昏君聽信賈似道這些奸臣造成的。奸臣得到了好處，勤王救朝廷應當是他們。現在想起讓我們勤王了？當初幹什麽來？當初怎麽不想著我們？昏君這是自作自受，活該！”
文天祥笑了笑，說：“歐陽賢弟，你的牢騷小弟不敢苟同。不錯，皇上忠奸不分，傷害了不少忠臣良將，才造成今天這個局麵。我們作臣子的怎麽辦？眼睜睜看著他受辱蒙羞而不管嗎？這就如同一家人，父母受了小人的蒙蔽和挑唆，傷害了自己的孩子，讓自己的孩子受了委屈。可是，當父母被外人欺侮、殺害時，作為孩子，能因為記恨父母的攻錯而不管嗎？父母再糊塗，也是自己的父母啊！”
文天祥說得很動情，眼裏湧出淚水。
歐陽健和陳亮被深深地感動了。
歐陽健擦了擦模糊的眼睛，頹喪地說：“唉，你說的倒也不錯。可是，眼前的大宋已經不是原來的大宋了，當年，泱泱大宋曾是何等的強盛？誰能想到，曾幾何時，竟淪落到如此不堪的地步，真讓人心疼呀！文山兄，不是我說喪氣話，大宋已遠不是元軍的對手，渡江後長驅直入，一路幾乎沒有遇到什麽抵抗，就你一個文天祥，恐怕……”
歐陽健絕望喪氣，無奈地搖頭歎息。
文天祥長歎了一口氣，痛心疾首地說：“這些，我心裏很清楚。就眼下這形勢，別說我一個文天祥，就是十個百個，也是無力迴天的！說話對二位賢弟說吧，我是明知不可為而一定要為之啊！”
歐陽健和陳亮聽得出來，文天祥說這話時，心在流血。
陳亮不解地問：“明知不可為還一定要為，這、這是為什麽呀？”
文天祥仿佛從悲觀的情緒中走了出來，眼前一亮，豪邁地說：“我大宋曾經是天朝上國，禮樂仁義之邦。就是亡，也要亡得慷慨悲壯、轟轟烈烈！可是現在，敵寇兵臨城下，朝廷危在旦夕，竟沒有一人挺身而出為國赴難，豈不讓人心寒齒冷！更會讓敵人笑我無誓死如歸的忠義丈夫！願天下忠義之士都能聞風而起，人多勢大，讓敵人看看，我大宋並不是沒有忠臣烈士！”
歐健陽和陳亮是文天祥最要好的摯友，自以為最了解文天祥，知道他正直，倔強，忠信仁義，光明磊落。沒想到，他還有如此大義凜然、氣薄雲天的豪情和氣節。不由對這位由衷寵慕的大哥更加刮目相看，也由不支持他勤王募兵，變為積極參與，幫助籌劃實施。
文天祥號召民眾投軍勤王的時候，歐陽健和陳亮也在下麵向圍觀的民眾在講解，不過他們講的，卻是文天祥先天下之憂而憂後天下之樂而樂的忠君愛國憂民的拳拳赤子情懷。
文天祥講得情真意切，出自內心，發自肺腑，在場的百姓被感動了。載舟之水一旦被煮沸，產生出的力量是不可估計的。年輕後生爭先恐後報名應征，沒幾天工夫，便招募了數萬義勇新兵。
文天祥一麵對這些新招募的新兵進行訓練，一麵派歐陽健秘密去臨安向朝廷奏報，請求調往最危急最需要的地方抗擊元軍，保衛朝廷。
此時，臨安皇宮籠罩在絕望和惴惴不安中，全太後身體不適，謝太後在召集。陳宜中、吳堅、張世傑、陸秀夫等大臣們在商議。眾人心情沉重，胸中猶如塞滿鉛塊，憋得喘不過氣來。
“什麽？”謝太後聽了陳宜中等人的奏報，驚得從禦座上站了起來，惶遽地問，“元軍正在向平江逼近？”
四位大臣尚未迴答，六歲的小皇帝宋恭宗趙顯和他的兩個兄弟益王趙昰、廣王趙昺，嬉鬧追打著跑進來，趙顯四處躲藏，趙昰和趙昺緊追不舍。
謝太後本來就心煩意亂，沒好氣地嗬斥道：“皇帝！益王！廣王！”
三個孩子停住打鬧，站在原地不動。皇帝趙顯還比較懂事，見大臣們神色都很嚴肅，知道自己闖了禍，低著頭不敢言語。
謝太後沉著臉說：“皇帝，過來。不與大臣商議朝政，打打鬧鬧，成何體統？”
小皇帝乖乖地走到謝太後身邊。
這時，看護益王廣王的妃子進來，謝太後對她訓斥道：“國破家亡，就在眼前！可你們……嘿！還不快把他們帶下去？”
這位妃子慌忙把趙昰和趙昺拉出去。
謝太後長舒了一口氣，拉小皇帝坐在禦座上，焦急地說：“平江要是丟了，臨安還能保得住嗎？阿唷！元軍已經打到家門口了，真的是火燒眉毛了，這、這可怎麽辦噢！哎？勤王詔書發出去很長時間了吧？有響應的沒有哇？”
陳宜中、吳堅、張世傑、陸秀夫沮喪地搖搖頭。
現場氣氛仿佛凝固了！謝太後又氣又恨又無可奈何，她覺得整個身子瞬間就要爆炸！她失去了太後的穩重儀態，在禦座前走來走去，就差破口大罵了，憤憤地說：“哼！平時要官要權要封賞，都爭著搶著到朝中跑！眼下有事了，朝廷需要他們了，竟連一個忠孝之人也沒有！怎能不叫人寒心？趙家算是養了一群白眼狼啊！”
謝太後因為太傷心激動，覺得眼前發黑，險些摔倒。
就在這時，內侍喊著：“報！報——！好消息！大好消息呀！”急匆匆跑進來，後麵跟著個一身著戎裝、風塵仆仆的年輕人。
陳宜中安頓謝太後在禦座上坐好，問內侍：“什麽好消息？快說？這些天好消息還真不多。”
內侍急切地說：“贛州知州文天祥，派人晉見。”
歐陽健匍匐跪倒，伏地奏道：“末將歐陽健奉贛州知州文天祥之命，前來向皇上太後稟報，文知州見到朝廷的勤王詔書以後，心急如焚，夜不能寐，親自招募勤王義勇，不幾日便招得兩萬人馬，現正星夜開赴臨安。”
終於盼到了勤王之師，謝太後像注射了強心針，登時精神起來。對於文天祥這個名字，謝太後感到很陌生，似乎從來沒有聽說過，不是朝中的紅人。卻在關鍵時刻挺身而出，算得上是個大忠臣。高興地對陳宜中等人說：“國破家亡之際，挺身而出，勤王救駕。難得！難得的大忠臣啊！這個文天祥是什麽來曆？怎麽從前沒有聽說過這個人呀？”
陸秀夫奏道：“啟稟太後，此人滿腹經綸，才華橫溢，理宗寶祐四年高中狀元及第，與微臣是同科，那年他才二十歲。”
謝太後問：“這樣有本事的人，為什麽沒留在朝中作官？”
陸秀夫：“文天祥性情梗直，眼裏容不得一點兒沙子，因為得罪了宦官董宋臣和權奸賈似道，被排擠了出去。”
“哼！又是這個賈似道！”提起賈似道謝太後就生氣，“賈似道算是把大宋坑苦啦！家貧出孝子，國難見忠臣，文天祥才是真正的大忠臣呀！如果朝廷能躲過這場災難，一定要重用他。現在，就先封他作個右丞相吧。”
“末將代文丞相謝主隆恩！”歐陽健叩首謝恩，說，“文丞相讓末將前來告訴皇上太後，為國盡忠的忠臣良將、仁人義士還在，是不會讓皇上太後蒙羞受辱的。請求朝廷派文丞相到最緊要最危險的地方效命禦敵！”
謝太後臉上有看來笑容，說：“好，太好嘞！有了文愛卿的兩萬勤王人馬，哀家這心裏就塌實多了。陳丞相，你看，叫文天祥去何處防守為宜？”
陳宜中連想也沒想，說：“據前線搪報，元軍正在向平江進發。那裏兵力不足，就叫文丞相去平江吧。隻要平江能守住，臨安一時就不會有問題。”
張世傑點頭讚同，對歐陽健說：“不過一定要快，聽說元軍離平江已經不遠了。”
“好！”歐陽健躍身而起，說：“請太後放心，末將這就去傳達太後懿旨，勤王大軍火速開往平江！”
歐陽健剛要轉身離去，內侍攙扶著一位偏將模樣的軍人進來。眾人注目看去，但見這位軍人衣冠不整，渾身塵土血汙，大概跑了太遠的路，體力已經不支，雖然有內侍攙扶著，依然站立不穩，趔趔趄趄，搖搖欲倒。
“啊！？”眾人不知道發生了什麽事，瞠目結舌，都驚呆了。
張世傑是位武將，比較冷靜，扶起偏將，問：“你是從什麽地方來的？出了什麽事？”
偏將泣不成聲，痛心大唿：“太後！完啦！全完啦！”說完，失聲大哭起來。
陳宜中焦急地大聲問：“到底出了什麽事？你快說呀？出了什麽事？快——說？”
偏將說出了人們最害怕聽到的：“平……平江失陷啦！”
“啊！？”如五雷轟頂，天崩地裂，呆了！傻了！舌頭像結了冰，嘴張得老大卻說不出話了。殿堂內很靜，靜得驚恐瘮人。
張世傑打破沉默，問偏將：“你們的主帥呢？”
“嘿！”偏將痛心疾首，悲傷和氣憤交織在一起，氣哼哼地說：“主帥？哼！那個卑鄙無恥的膽小鬼，見元軍勢力強大，還沒交戰就部隊和百姓，自己逃命去了！我們的副帥是好樣的，城破以後誓死不降，自刎而死！末將發誓與平江城共存亡，城破人死。末將之所以當時沒有死，是想到沒人來給朝廷送信，才苟活到今天。如今信已送到，是末將履行誓言的時候了！太後、皇上！末將去也！”
這位剛烈將軍說完，拔出佩刀刎頸而死，碧血飛濺在朝堂之上。
歐陽健見此情景，渾身熱血早已沸騰，一股慷慨赴死的悲壯之情湧遍全身，激動地對這位忠勇將軍發誓說：“將軍！你等著，文丞相一定會為你報仇！太後！陳丞相！把最艱巨的任務交給我們吧！”
平江失守，臨安失去了最後屏障，形勢極為嚴峻。陳宜中和吳堅這些文臣，覺得大勢已去，抵抗不抵抗已經沒有多大意義。陳宜中這位宋朝當前唯一的首輔大臣，心中已經開始為自己盤算後路。
而張世傑和陸秀夫，卻抱定絕不投降的決心，誓死保衛臨安。即便臨安丟失，宋朝地域這樣大，也要與敵人周旋，謀求東山再起。
張世傑唰啦展開地圖，指著獨鬆關要塞，對歐陽健說：“歐陽將軍請看。”
“獨鬆關？”
張世傑點點頭：“對，獨鬆關！這裏是距臨安最近的一處要塞，地位極其重要。這裏一丟，臨安就保不住了。請文丞相去獨鬆關戍守，無論如何也要保住這座關隘！”
歐陽健說：“太後、皇上、諸位大人放心，隻要文家軍在，元軍休想越過獨鬆關一步！軍情緊急，時不我待，末將告辭！”
謝太後用殷切的目光看著歐陽健，恨不得要給他嚇跪，用乞求的口吻說：“告訴文天祥，朝廷的生死存亡，老身的身家性命，就全寄托在文愛卿身上了！”
歐陽健慌忙跪下，誠惶誠恐，額頭觸地為之血出。
文天祥派歐陽健去朝廷請戰以後，便啟動大軍挺進北上，赴臨安勤王，遇見元軍便投入戰鬥。這是一支初生之犢不怕虎的精銳義勇，士氣極高，履戰履勝，很快便打到距臨安不遠的天目山一帶。
這天，陰雲低垂，冷風蕭瑟，昏暗的天空像灌了鉛，壓得人喘不過氣文。文天祥率領勤王義勇行進在崎嶇山路上。戰士們腳步匆匆，心急迫，神情嚴峻。他們從歐陽健口中，得知元軍已經攻陷平江，臨安危在旦夕，朝廷危在旦夕！文天祥在向他們做動員時，心情是那樣的焦急，不是用嘴，而是用心對大家說：“弟兄們！獨鬆關是平江通往臨安必經之處，與臨安是嘴唇和牙齒的關係，唇亡齒寒。獨鬆關失守，臨安絕難保全。朝廷把如此重任交給我們，是朝廷對我們的信任，絕不能叫獨鬆關在我們手中丟失！我們要用最快的速度趕往獨鬆關，我們早到一天，朝廷就早安全一天！弟兄們，為朝廷效力的時候到了！出發！用最快的速度趕往獨鬆關！”
昨天剛下過雨，山路泥濘難走，戰士們相互攙扶著，艱難地向前行進。個個累得汗流浹背，氣喘籲籲，腳上打了泡。他們咬牙堅持著，堅持著。他們隻有一個想法，趕在敵人前麵到達獨鬆關，扼守住這一咽喉要道，與敵人作最後一搏。
部隊正在急速前進，突然，迎麵馳來一匹戰馬，速度很快，樣子急促而慌張。走近以後文天祥才發現，原來是他派往獨鬆關的探子。文天祥預感到可能事情有變，一顆心緊張地提到了嗓子眼兒！
探馬徑直來到文天祥麵前，連滾帶爬地跳下馬，急切地迴稟道：“大人！大人！不好啦！獨鬆關……”
“啊？獨鬆關怎麽了？”在場的人頓時緊張起來，疑惑地看著探馬，等待他迴答。
文天祥急切地問：“不要急，慢慢說，獨鬆關怎麽樣了？”
“嘿！”探馬痛心疾首地說，“已經被元軍占了！”
這一殘酷的現實，對文天祥和勤王義勇們的打擊太大了，猶如在熊熊燃燒的熾熱烈焰上兜頭澆下一瓢冰水，驟然涼遍全身，寒徹筋骨！怎麽辦？眾人把齊把目光投向了文天祥，等待他的決斷。
文天祥立即想到，獨鬆關失守，元軍指日可到臨安，臨安真正到了危在旦夕的時候。他決定立即趕赴臨安，保衛京城。
文天祥投筆從戎赴國難
赤子心忠肝義膽映日月
正當元軍大舉向臨安進攻，戰火在江淮蘇浙蔓延的時候，地處江西南部深山的贛州，還是相對平靜安定的。雖然人們也在議論元軍打到了什麽地方，什麽地方又丟失了，但人們並沒有切身的惶惑和危機感。好象元軍是輕易不會打到這個偏僻州郡的，沒有一絲戰亂將臨的跡象。
然而，在州府衙門前卻是另外一番景象，照壁正中擺設香案，上麵供著皇帝的“勤王詔書”，香爐內燃著藏香。香案兩旁各插著一麵牙旗，一麵上寫“勤王”，另一麵上寫著“募兵”。前麵一溜放著幾張桌子，接納從戎的新兵。
這時，從州衙內走出一個人，約莫四十歲年紀，細高個兒，麵目清臒，兩眼灼灼如電，似能洞穿人的五髒六腑。他就是贛州知州文天祥。他莊肅地走到香案前，點上三炷香插在香爐裏，衝著黃緞子“勤王詔書”拜了三拜，然後轉過身，非常嚴肅地對圍觀的百姓說：“父老鄉親們！熱血男兒們！本州得到最新搪報，元軍已經攻陷了建康、平江，距臨安已經近在咫尺了！臨安危急！大宋危急！大宋三百年基業就要被強虜奪去！我們都是大宋的子民，能眼睜睜看著江山社稷祖宗神器被他人奪去，皇上蒙羞受辱，美好家園被鐵蹄踐踏，而不聞不問，袖手不管嗎？不！國家興亡匹夫有責！我們生是大宋的人，死是大宋的鬼，誓與大宋共存亡！大丈夫生天地間，理當轟轟烈烈幹一番事業，馳騁沙場，為國殺敵，馬革裹屍，雖死猶榮！俗話說，家貧出孝子，國難見忠臣，朝廷待我們不薄，現在正是我們報效朝廷為國盡忠的時候。熱血男兒們！有出息的後生們！行動起來吧！”
文天祥的話，完全發自內心，出自肺腑，對朝廷的拳拳忠心，感染著在場的每一個人。而觸動最大的，是與他最要好的兩位友人歐陽健和陳亮。
文天祥在宋理宗寶祐四年考中進士第一名的狀元，這年他才剛剛二十歲。當時，宦官董宋臣和賈似道把持朝政。忽必烈帶兵攻打鄂州時，董宋臣力主遷都南逃。文天祥上書宋理宗處斬董宋臣。賈似道欺君罔上，謊報戰功，屢屢升遷。百官敢怒而不敢言。文天祥不肯賣身在兩個奸賊門下，自然在朝中無法立足，被排擠到偏遠的贛州當了名知州。
朝廷的勤王詔書傳到贛州以後，歐陽健勸文天祥不要理睬。他氣憤地說：“朝廷有今天，完全是昏君聽信賈似道這些奸臣造成的。奸臣得到了好處，勤王救朝廷應當是他們。現在想起讓我們勤王了？當初幹什麽來？當初怎麽不想著我們？昏君這是自作自受，活該！”
文天祥笑了笑，說：“歐陽賢弟，你的牢騷小弟不敢苟同。不錯，皇上忠奸不分，傷害了不少忠臣良將，才造成今天這個局麵。我們作臣子的怎麽辦？眼睜睜看著他受辱蒙羞而不管嗎？這就如同一家人，父母受了小人的蒙蔽和挑唆，傷害了自己的孩子，讓自己的孩子受了委屈。可是，當父母被外人欺侮、殺害時，作為孩子，能因為記恨父母的攻錯而不管嗎？父母再糊塗，也是自己的父母啊！”
文天祥說得很動情，眼裏湧出淚水。
歐陽健和陳亮被深深地感動了。
歐陽健擦了擦模糊的眼睛，頹喪地說：“唉，你說的倒也不錯。可是，眼前的大宋已經不是原來的大宋了，當年，泱泱大宋曾是何等的強盛？誰能想到，曾幾何時，竟淪落到如此不堪的地步，真讓人心疼呀！文山兄，不是我說喪氣話，大宋已遠不是元軍的對手，渡江後長驅直入，一路幾乎沒有遇到什麽抵抗，就你一個文天祥，恐怕……”
歐陽健絕望喪氣，無奈地搖頭歎息。
文天祥長歎了一口氣，痛心疾首地說：“這些，我心裏很清楚。就眼下這形勢，別說我一個文天祥，就是十個百個，也是無力迴天的！說話對二位賢弟說吧，我是明知不可為而一定要為之啊！”
歐陽健和陳亮聽得出來，文天祥說這話時，心在流血。
陳亮不解地問：“明知不可為還一定要為，這、這是為什麽呀？”
文天祥仿佛從悲觀的情緒中走了出來，眼前一亮，豪邁地說：“我大宋曾經是天朝上國，禮樂仁義之邦。就是亡，也要亡得慷慨悲壯、轟轟烈烈！可是現在，敵寇兵臨城下，朝廷危在旦夕，竟沒有一人挺身而出為國赴難，豈不讓人心寒齒冷！更會讓敵人笑我無誓死如歸的忠義丈夫！願天下忠義之士都能聞風而起，人多勢大，讓敵人看看，我大宋並不是沒有忠臣烈士！”
歐健陽和陳亮是文天祥最要好的摯友，自以為最了解文天祥，知道他正直，倔強，忠信仁義，光明磊落。沒想到，他還有如此大義凜然、氣薄雲天的豪情和氣節。不由對這位由衷寵慕的大哥更加刮目相看，也由不支持他勤王募兵，變為積極參與，幫助籌劃實施。
文天祥號召民眾投軍勤王的時候，歐陽健和陳亮也在下麵向圍觀的民眾在講解，不過他們講的，卻是文天祥先天下之憂而憂後天下之樂而樂的忠君愛國憂民的拳拳赤子情懷。
文天祥講得情真意切，出自內心，發自肺腑，在場的百姓被感動了。載舟之水一旦被煮沸，產生出的力量是不可估計的。年輕後生爭先恐後報名應征，沒幾天工夫，便招募了數萬義勇新兵。
文天祥一麵對這些新招募的新兵進行訓練，一麵派歐陽健秘密去臨安向朝廷奏報，請求調往最危急最需要的地方抗擊元軍，保衛朝廷。
此時，臨安皇宮籠罩在絕望和惴惴不安中，全太後身體不適，謝太後在召集。陳宜中、吳堅、張世傑、陸秀夫等大臣們在商議。眾人心情沉重，胸中猶如塞滿鉛塊，憋得喘不過氣來。
“什麽？”謝太後聽了陳宜中等人的奏報，驚得從禦座上站了起來，惶遽地問，“元軍正在向平江逼近？”
四位大臣尚未迴答，六歲的小皇帝宋恭宗趙顯和他的兩個兄弟益王趙昰、廣王趙昺，嬉鬧追打著跑進來，趙顯四處躲藏，趙昰和趙昺緊追不舍。
謝太後本來就心煩意亂，沒好氣地嗬斥道：“皇帝！益王！廣王！”
三個孩子停住打鬧，站在原地不動。皇帝趙顯還比較懂事，見大臣們神色都很嚴肅，知道自己闖了禍，低著頭不敢言語。
謝太後沉著臉說：“皇帝，過來。不與大臣商議朝政，打打鬧鬧，成何體統？”
小皇帝乖乖地走到謝太後身邊。
這時，看護益王廣王的妃子進來，謝太後對她訓斥道：“國破家亡，就在眼前！可你們……嘿！還不快把他們帶下去？”
這位妃子慌忙把趙昰和趙昺拉出去。
謝太後長舒了一口氣，拉小皇帝坐在禦座上，焦急地說：“平江要是丟了，臨安還能保得住嗎？阿唷！元軍已經打到家門口了，真的是火燒眉毛了，這、這可怎麽辦噢！哎？勤王詔書發出去很長時間了吧？有響應的沒有哇？”
陳宜中、吳堅、張世傑、陸秀夫沮喪地搖搖頭。
現場氣氛仿佛凝固了！謝太後又氣又恨又無可奈何，她覺得整個身子瞬間就要爆炸！她失去了太後的穩重儀態，在禦座前走來走去，就差破口大罵了，憤憤地說：“哼！平時要官要權要封賞，都爭著搶著到朝中跑！眼下有事了，朝廷需要他們了，竟連一個忠孝之人也沒有！怎能不叫人寒心？趙家算是養了一群白眼狼啊！”
謝太後因為太傷心激動，覺得眼前發黑，險些摔倒。
就在這時，內侍喊著：“報！報——！好消息！大好消息呀！”急匆匆跑進來，後麵跟著個一身著戎裝、風塵仆仆的年輕人。
陳宜中安頓謝太後在禦座上坐好，問內侍：“什麽好消息？快說？這些天好消息還真不多。”
內侍急切地說：“贛州知州文天祥，派人晉見。”
歐陽健匍匐跪倒，伏地奏道：“末將歐陽健奉贛州知州文天祥之命，前來向皇上太後稟報，文知州見到朝廷的勤王詔書以後，心急如焚，夜不能寐，親自招募勤王義勇，不幾日便招得兩萬人馬，現正星夜開赴臨安。”
終於盼到了勤王之師，謝太後像注射了強心針，登時精神起來。對於文天祥這個名字，謝太後感到很陌生，似乎從來沒有聽說過，不是朝中的紅人。卻在關鍵時刻挺身而出，算得上是個大忠臣。高興地對陳宜中等人說：“國破家亡之際，挺身而出，勤王救駕。難得！難得的大忠臣啊！這個文天祥是什麽來曆？怎麽從前沒有聽說過這個人呀？”
陸秀夫奏道：“啟稟太後，此人滿腹經綸，才華橫溢，理宗寶祐四年高中狀元及第，與微臣是同科，那年他才二十歲。”
謝太後問：“這樣有本事的人，為什麽沒留在朝中作官？”
陸秀夫：“文天祥性情梗直，眼裏容不得一點兒沙子，因為得罪了宦官董宋臣和權奸賈似道，被排擠了出去。”
“哼！又是這個賈似道！”提起賈似道謝太後就生氣，“賈似道算是把大宋坑苦啦！家貧出孝子，國難見忠臣，文天祥才是真正的大忠臣呀！如果朝廷能躲過這場災難，一定要重用他。現在，就先封他作個右丞相吧。”
“末將代文丞相謝主隆恩！”歐陽健叩首謝恩，說，“文丞相讓末將前來告訴皇上太後，為國盡忠的忠臣良將、仁人義士還在，是不會讓皇上太後蒙羞受辱的。請求朝廷派文丞相到最緊要最危險的地方效命禦敵！”
謝太後臉上有看來笑容，說：“好，太好嘞！有了文愛卿的兩萬勤王人馬，哀家這心裏就塌實多了。陳丞相，你看，叫文天祥去何處防守為宜？”
陳宜中連想也沒想，說：“據前線搪報，元軍正在向平江進發。那裏兵力不足，就叫文丞相去平江吧。隻要平江能守住，臨安一時就不會有問題。”
張世傑點頭讚同，對歐陽健說：“不過一定要快，聽說元軍離平江已經不遠了。”
“好！”歐陽健躍身而起，說：“請太後放心，末將這就去傳達太後懿旨，勤王大軍火速開往平江！”
歐陽健剛要轉身離去，內侍攙扶著一位偏將模樣的軍人進來。眾人注目看去，但見這位軍人衣冠不整，渾身塵土血汙，大概跑了太遠的路，體力已經不支，雖然有內侍攙扶著，依然站立不穩，趔趔趄趄，搖搖欲倒。
“啊！？”眾人不知道發生了什麽事，瞠目結舌，都驚呆了。
張世傑是位武將，比較冷靜，扶起偏將，問：“你是從什麽地方來的？出了什麽事？”
偏將泣不成聲，痛心大唿：“太後！完啦！全完啦！”說完，失聲大哭起來。
陳宜中焦急地大聲問：“到底出了什麽事？你快說呀？出了什麽事？快——說？”
偏將說出了人們最害怕聽到的：“平……平江失陷啦！”
“啊！？”如五雷轟頂，天崩地裂，呆了！傻了！舌頭像結了冰，嘴張得老大卻說不出話了。殿堂內很靜，靜得驚恐瘮人。
張世傑打破沉默，問偏將：“你們的主帥呢？”
“嘿！”偏將痛心疾首，悲傷和氣憤交織在一起，氣哼哼地說：“主帥？哼！那個卑鄙無恥的膽小鬼，見元軍勢力強大，還沒交戰就部隊和百姓，自己逃命去了！我們的副帥是好樣的，城破以後誓死不降，自刎而死！末將發誓與平江城共存亡，城破人死。末將之所以當時沒有死，是想到沒人來給朝廷送信，才苟活到今天。如今信已送到，是末將履行誓言的時候了！太後、皇上！末將去也！”
這位剛烈將軍說完，拔出佩刀刎頸而死，碧血飛濺在朝堂之上。
歐陽健見此情景，渾身熱血早已沸騰，一股慷慨赴死的悲壯之情湧遍全身，激動地對這位忠勇將軍發誓說：“將軍！你等著，文丞相一定會為你報仇！太後！陳丞相！把最艱巨的任務交給我們吧！”
平江失守，臨安失去了最後屏障，形勢極為嚴峻。陳宜中和吳堅這些文臣，覺得大勢已去，抵抗不抵抗已經沒有多大意義。陳宜中這位宋朝當前唯一的首輔大臣，心中已經開始為自己盤算後路。
而張世傑和陸秀夫，卻抱定絕不投降的決心，誓死保衛臨安。即便臨安丟失，宋朝地域這樣大，也要與敵人周旋，謀求東山再起。
張世傑唰啦展開地圖，指著獨鬆關要塞，對歐陽健說：“歐陽將軍請看。”
“獨鬆關？”
張世傑點點頭：“對，獨鬆關！這裏是距臨安最近的一處要塞，地位極其重要。這裏一丟，臨安就保不住了。請文丞相去獨鬆關戍守，無論如何也要保住這座關隘！”
歐陽健說：“太後、皇上、諸位大人放心，隻要文家軍在，元軍休想越過獨鬆關一步！軍情緊急，時不我待，末將告辭！”
謝太後用殷切的目光看著歐陽健，恨不得要給他嚇跪，用乞求的口吻說：“告訴文天祥，朝廷的生死存亡，老身的身家性命，就全寄托在文愛卿身上了！”
歐陽健慌忙跪下，誠惶誠恐，額頭觸地為之血出。
文天祥派歐陽健去朝廷請戰以後，便啟動大軍挺進北上，赴臨安勤王，遇見元軍便投入戰鬥。這是一支初生之犢不怕虎的精銳義勇，士氣極高，履戰履勝，很快便打到距臨安不遠的天目山一帶。
這天，陰雲低垂，冷風蕭瑟，昏暗的天空像灌了鉛，壓得人喘不過氣文。文天祥率領勤王義勇行進在崎嶇山路上。戰士們腳步匆匆，心急迫，神情嚴峻。他們從歐陽健口中，得知元軍已經攻陷平江，臨安危在旦夕，朝廷危在旦夕！文天祥在向他們做動員時，心情是那樣的焦急，不是用嘴，而是用心對大家說：“弟兄們！獨鬆關是平江通往臨安必經之處，與臨安是嘴唇和牙齒的關係，唇亡齒寒。獨鬆關失守，臨安絕難保全。朝廷把如此重任交給我們，是朝廷對我們的信任，絕不能叫獨鬆關在我們手中丟失！我們要用最快的速度趕往獨鬆關，我們早到一天，朝廷就早安全一天！弟兄們，為朝廷效力的時候到了！出發！用最快的速度趕往獨鬆關！”
昨天剛下過雨，山路泥濘難走，戰士們相互攙扶著，艱難地向前行進。個個累得汗流浹背，氣喘籲籲，腳上打了泡。他們咬牙堅持著，堅持著。他們隻有一個想法，趕在敵人前麵到達獨鬆關，扼守住這一咽喉要道，與敵人作最後一搏。
部隊正在急速前進，突然，迎麵馳來一匹戰馬，速度很快，樣子急促而慌張。走近以後文天祥才發現，原來是他派往獨鬆關的探子。文天祥預感到可能事情有變，一顆心緊張地提到了嗓子眼兒！
探馬徑直來到文天祥麵前，連滾帶爬地跳下馬，急切地迴稟道：“大人！大人！不好啦！獨鬆關……”
“啊？獨鬆關怎麽了？”在場的人頓時緊張起來，疑惑地看著探馬，等待他迴答。
文天祥急切地問：“不要急，慢慢說，獨鬆關怎麽樣了？”
“嘿！”探馬痛心疾首地說，“已經被元軍占了！”
這一殘酷的現實，對文天祥和勤王義勇們的打擊太大了，猶如在熊熊燃燒的熾熱烈焰上兜頭澆下一瓢冰水，驟然涼遍全身，寒徹筋骨！怎麽辦？眾人把齊把目光投向了文天祥，等待他的決斷。
文天祥立即想到，獨鬆關失守，元軍指日可到臨安，臨安真正到了危在旦夕的時候。他決定立即趕赴臨安，保衛京城。