碧涵一旁感慨了一句：“誰說不是呢？在這深宅裏可憐的女人多著呢，要想過好，我瞧著個個都不如意著呢！”
“二夫人她至少母憑子貴，也算有個安穩的著落。”洛雲蕖說道。
碧涵撇撇嘴，一副不以為然的樣子，說：“按理來說，能從丫鬟到主子，算是跨越了一級，還脫了世代為奴的生活，可是二夫人也有她頭疼的地方。”
“她哪裏不如意了？我看她吃穿用度並不比大夫人差，甚至還好很多。”洛雲蕖好奇心大漲。
碧涵搖頭：“再多的進項，若是有窟窿，那也補不起來啊！”
“什麽窟窿？”
碧涵小聲說：“二夫人的娘家。”
“娘家怎麽了？”
“自然是有著吸血一樣的爹娘和兄弟了，她爹娘出身卑賤，自己女兒做了夫人以後就覺得好像暴發了一樣，又是置辦房屋又是置辦家用，幾畝薄田也荒了，就指著二夫人往娘家拿東西拿錢，再者，二夫人有一個弟弟，這弟弟是她爹老來得子，聽說家裏生了好幾個女兒，就是不見兒子，她娘沒生兒子前老被她爹當街打罵，自從有了兒子，日子好過多了，如今弟弟不過十歲有餘，老兩口就開始張羅他的婚事，那不得銀錢使嘛？反正有那樣的娘家，填不完的窟窿等著二夫人呢！”
洛雲蕖說：“不是說好幾個女兒？怎麽就偏偏指著她？再說她也可以拒絕的。”
碧涵擺手：“女兒多可不中用，嫁的一個不如一個，也隻有她在這富戶裏做了妾，全家可就指著她了，拒絕？二夫人自然是想的，但是耐不住三天兩頭家裏來鬧來哭，咱們老爺又寵愛這房，家裏銀錢也足夠使，也就睜一隻眼閉一隻眼罷了，隻不過大夫人可時時盯著二夫人呢，就等著她的錯處呢！如今看來，隻不過是金玉其外敗絮其中，誰知道能支撐多久呢？”
兩個人說著說著就到了老夫人的嘉樂居門前，洛雲蕖囑咐碧涵不要將自己受辱和挨打的事情告訴任何人，更不能讓祖母知道。
誰知剛一進門，就發現老夫人正坐在西北角的躺椅裏，在那逗畫眉，讓洛雲蕖連換洗的機會都沒有就直接撞上了。
老夫人見她這般落魄模樣忍不住將眉頭一蹙：“哎呦呦，你這是怎麽一迴事？出個門給大夫人請安如何迴來這幅樣子？”
洛雲蕖見躲不過，隻好走上前來：“不打緊，祖母，是我不懂規矩受罰了。”
老夫人眼神挺尖，一下子就看到洛雲蕖背後的雙手：“伸出手來，讓我看看。”
洛雲蕖隻得伸出紅腫的小手給老夫人看。
老夫人看了眉頭皺的更緊了，忍不住生了氣，卻沒有發作：“蘭香，先帶小姐去換洗。碧涵，你留在這裏，如實招來！要是說假話，小心挨打！”
碧涵沒辦法，隻得照實說了。
半晌，老夫人在那坐著，沒說話。
等洛雲蕖收拾妥當，蘭香說老太太在堂屋等著，她便去了那裏。
一進門，老夫人就叫她跪在了準備出來的蒲團上，洛雲蕖覺得奇怪，但也順從的跪了下來。
“蕖兒，知道我為什麽讓你跪著嗎？”
洛雲蕖低著頭迴道：“不知，但應該是我做錯了事情。”
“嗯，你說說你錯哪裏了。”老夫人接過蘭香遞來的茶喝了一小口。
洛雲蕖想了想，說：“我不該向您撒謊，沒有同您講真話。”
“這是其一，其二呢？”
“沒了。”洛雲蕖抿抿嘴唇不再說。
老夫人問她：“你為什麽要通知二夫人，你說。”
“我想找到可以同大夫人對抗的第三人。”洛雲蕖如實迴答。
“所以你根本不是為了避免挨打，而是為了攪渾這池水對不對？”老夫人敏銳的察覺。
洛雲蕖點頭。
“你為什麽不叫人告訴我呢？”
洛雲蕖迴道：“婆婆和兒媳自古以來關係就很微妙，您若為了保護我和兒媳婦鬧不愉快，以後恐怕兒媳婦會對您懷恨在心，又覺您偏袒我，一碗水端不平，豈不是為您埋下禍根？二十戒尺我還受得住，不是什麽掉胳膊掉腿兒的事兒，因此我不願告訴您。”
這一點顯然讓老夫人吃了一驚：“蕖兒，你才幾歲，如何思慮這般縝密？”
洛雲蕖露出潔白貝齒，笑了：“祖母，我從小生在秦樓，長在那裏，見的多了，挨打也多了，這都是不自覺的行為，您若是怪我心多心不好，就責罰我吧！我不會怪您也不會記恨您，我知道您是為了我好。”
老夫人聽了心一下子就軟和了：“蕖兒，快過來，讓祖母抱抱。”
洛雲蕖走過去，被老夫人一把摟在了懷裏。
“都說父母之愛子，則為之計深遠，祖母也一樣，固然，你撒謊是不想讓祖母擔心，祖母知道，但遇到危險若不能及時告知祖母，祖母同樣也會擔心。”
洛雲蕖聽了，內心翻湧，百感交集，沒想到初來這裏就能遇到真心待她的祖母，這實在讓她覺得異常珍貴。
就聽老夫人繼續說道：“你心眼子多，祖母知道，這算是在秦樓那樣的地方練出來的沒法子的法子，祖母沒有怪你，你小小年紀，全憑著自己審時度勢來求得自保，這說來是大人們的錯，沒給你一個溫暖的家。人多了，處處都是江湖，雖然說家本該是溫暖的地方，可祖母也知道，這兩房實則沒一個省油的，更何況你沒有親娘，少不得受委屈。”
老夫人捧著洛雲蕖的小臉，憐惜道：“蕖兒，你從秦樓那樣的虎狼窩裏出來，身上就已經被打上了娼妓女兒的標簽，日後少不得被人唾罵欺辱，祖母如今還有點能耐護得了你，但不過是一時的，你要想讓人敬你愛你疼你，就隻有一個法子。”
洛雲蕖：“什麽？”
老夫人眼裏透著堅定：“唯有自強。你可記住了？”
洛雲蕖嘴裏念著，點了點頭，可她還是奇怪：“祖母，我能問你一個問題嗎？”
“你說。”
“別人都看不起我，都覺得我髒，為什麽您要護著我呢？”
老夫人摸了摸洛雲蕖的頭：“那些個看不起你的，都是心眼子髒了的，不要掛在心上，祖母覺得，人不該論出身。”
“那該論什麽？”
“論心。”老夫人目光幽幽，看向前方，“蕖兒，倘若有一天你有能耐了，還要記得一點。”
“什麽？”
老夫人笑著輕輕拍拍她的小胸脯，說道：“變強是為了什麽，不是為了什麽。”
老夫人沒有告訴洛雲蕖這個問題的答案，可似乎又說了，洛雲蕖眨巴著眼睛陷入了沉思，但顯然，她還有點懵懂……
“二夫人她至少母憑子貴，也算有個安穩的著落。”洛雲蕖說道。
碧涵撇撇嘴，一副不以為然的樣子，說：“按理來說，能從丫鬟到主子，算是跨越了一級，還脫了世代為奴的生活，可是二夫人也有她頭疼的地方。”
“她哪裏不如意了？我看她吃穿用度並不比大夫人差，甚至還好很多。”洛雲蕖好奇心大漲。
碧涵搖頭：“再多的進項，若是有窟窿，那也補不起來啊！”
“什麽窟窿？”
碧涵小聲說：“二夫人的娘家。”
“娘家怎麽了？”
“自然是有著吸血一樣的爹娘和兄弟了，她爹娘出身卑賤，自己女兒做了夫人以後就覺得好像暴發了一樣，又是置辦房屋又是置辦家用，幾畝薄田也荒了，就指著二夫人往娘家拿東西拿錢，再者，二夫人有一個弟弟，這弟弟是她爹老來得子，聽說家裏生了好幾個女兒，就是不見兒子，她娘沒生兒子前老被她爹當街打罵，自從有了兒子，日子好過多了，如今弟弟不過十歲有餘，老兩口就開始張羅他的婚事，那不得銀錢使嘛？反正有那樣的娘家，填不完的窟窿等著二夫人呢！”
洛雲蕖說：“不是說好幾個女兒？怎麽就偏偏指著她？再說她也可以拒絕的。”
碧涵擺手：“女兒多可不中用，嫁的一個不如一個，也隻有她在這富戶裏做了妾，全家可就指著她了，拒絕？二夫人自然是想的，但是耐不住三天兩頭家裏來鬧來哭，咱們老爺又寵愛這房，家裏銀錢也足夠使，也就睜一隻眼閉一隻眼罷了，隻不過大夫人可時時盯著二夫人呢，就等著她的錯處呢！如今看來，隻不過是金玉其外敗絮其中，誰知道能支撐多久呢？”
兩個人說著說著就到了老夫人的嘉樂居門前，洛雲蕖囑咐碧涵不要將自己受辱和挨打的事情告訴任何人，更不能讓祖母知道。
誰知剛一進門，就發現老夫人正坐在西北角的躺椅裏，在那逗畫眉，讓洛雲蕖連換洗的機會都沒有就直接撞上了。
老夫人見她這般落魄模樣忍不住將眉頭一蹙：“哎呦呦，你這是怎麽一迴事？出個門給大夫人請安如何迴來這幅樣子？”
洛雲蕖見躲不過，隻好走上前來：“不打緊，祖母，是我不懂規矩受罰了。”
老夫人眼神挺尖，一下子就看到洛雲蕖背後的雙手：“伸出手來，讓我看看。”
洛雲蕖隻得伸出紅腫的小手給老夫人看。
老夫人看了眉頭皺的更緊了，忍不住生了氣，卻沒有發作：“蘭香，先帶小姐去換洗。碧涵，你留在這裏，如實招來！要是說假話，小心挨打！”
碧涵沒辦法，隻得照實說了。
半晌，老夫人在那坐著，沒說話。
等洛雲蕖收拾妥當，蘭香說老太太在堂屋等著，她便去了那裏。
一進門，老夫人就叫她跪在了準備出來的蒲團上，洛雲蕖覺得奇怪，但也順從的跪了下來。
“蕖兒，知道我為什麽讓你跪著嗎？”
洛雲蕖低著頭迴道：“不知，但應該是我做錯了事情。”
“嗯，你說說你錯哪裏了。”老夫人接過蘭香遞來的茶喝了一小口。
洛雲蕖想了想，說：“我不該向您撒謊，沒有同您講真話。”
“這是其一，其二呢？”
“沒了。”洛雲蕖抿抿嘴唇不再說。
老夫人問她：“你為什麽要通知二夫人，你說。”
“我想找到可以同大夫人對抗的第三人。”洛雲蕖如實迴答。
“所以你根本不是為了避免挨打，而是為了攪渾這池水對不對？”老夫人敏銳的察覺。
洛雲蕖點頭。
“你為什麽不叫人告訴我呢？”
洛雲蕖迴道：“婆婆和兒媳自古以來關係就很微妙，您若為了保護我和兒媳婦鬧不愉快，以後恐怕兒媳婦會對您懷恨在心，又覺您偏袒我，一碗水端不平，豈不是為您埋下禍根？二十戒尺我還受得住，不是什麽掉胳膊掉腿兒的事兒，因此我不願告訴您。”
這一點顯然讓老夫人吃了一驚：“蕖兒，你才幾歲，如何思慮這般縝密？”
洛雲蕖露出潔白貝齒，笑了：“祖母，我從小生在秦樓，長在那裏，見的多了，挨打也多了，這都是不自覺的行為，您若是怪我心多心不好，就責罰我吧！我不會怪您也不會記恨您，我知道您是為了我好。”
老夫人聽了心一下子就軟和了：“蕖兒，快過來，讓祖母抱抱。”
洛雲蕖走過去，被老夫人一把摟在了懷裏。
“都說父母之愛子，則為之計深遠，祖母也一樣，固然，你撒謊是不想讓祖母擔心，祖母知道，但遇到危險若不能及時告知祖母，祖母同樣也會擔心。”
洛雲蕖聽了，內心翻湧，百感交集，沒想到初來這裏就能遇到真心待她的祖母，這實在讓她覺得異常珍貴。
就聽老夫人繼續說道：“你心眼子多，祖母知道，這算是在秦樓那樣的地方練出來的沒法子的法子，祖母沒有怪你，你小小年紀，全憑著自己審時度勢來求得自保，這說來是大人們的錯，沒給你一個溫暖的家。人多了，處處都是江湖，雖然說家本該是溫暖的地方，可祖母也知道，這兩房實則沒一個省油的，更何況你沒有親娘，少不得受委屈。”
老夫人捧著洛雲蕖的小臉，憐惜道：“蕖兒，你從秦樓那樣的虎狼窩裏出來，身上就已經被打上了娼妓女兒的標簽，日後少不得被人唾罵欺辱，祖母如今還有點能耐護得了你，但不過是一時的，你要想讓人敬你愛你疼你，就隻有一個法子。”
洛雲蕖：“什麽？”
老夫人眼裏透著堅定：“唯有自強。你可記住了？”
洛雲蕖嘴裏念著，點了點頭，可她還是奇怪：“祖母，我能問你一個問題嗎？”
“你說。”
“別人都看不起我，都覺得我髒，為什麽您要護著我呢？”
老夫人摸了摸洛雲蕖的頭：“那些個看不起你的，都是心眼子髒了的，不要掛在心上，祖母覺得，人不該論出身。”
“那該論什麽？”
“論心。”老夫人目光幽幽，看向前方，“蕖兒，倘若有一天你有能耐了，還要記得一點。”
“什麽？”
老夫人笑著輕輕拍拍她的小胸脯，說道：“變強是為了什麽，不是為了什麽。”
老夫人沒有告訴洛雲蕖這個問題的答案，可似乎又說了，洛雲蕖眨巴著眼睛陷入了沉思，但顯然，她還有點懵懂……