知己知彼方能百戰不殆，接下來的幾天，除了準備每日鋪子中需要的甜品，周溢之就打聽著縣城其餘甜食鋪子的優缺點，並且尋找合適的管理鋪子的人選，爭取在本縣甜品大賽後，能夠心無旁騖的前往宜城參加接下來的比賽。
比賽前一天晚上，周溢之躺在床上，眉宇間有些憂愁。
「你怎麽了?」程小五洗完澡，照舊滾進周溢之懷中，往日裏，周溢之都會抱住他進行不可說之事，可今日卻沒有絲毫反應，程小五趴在枕頭上，偏頭看向他，不解地問: 「你是不是緊張啊?」
周溢之長嘆一口氣， 「是也不是。」
「嗯?」程小五不明所以。
周溢之道: 「明天的比賽倒還好，我擔心的是以後去宜城參加比賽了，這邊甜品鋪子還沒找到合適的合夥人呢，到時候教學還需要一段時間，我怕來不及。」
聽聞是這件事，程小五點點頭，片刻說道: 「溢之，你要不要考慮和馮夫人合作啊?」
「馮夫人?」乍一聽見這個稱唿，周溢之有些愣然，在程小五的解釋下隨即反應過來。馮夫人就是馮雲剛過門的妻子，方怡柔。
「怎麽說?」周溢之先前有想過，不過考慮到方家本身的糕點鋪子與他這甜品屬於競爭關係，覺得方怡柔並不會同意合作，所以擱置了這個想法，此時聽見程小五提起，來了點興趣，轉過身，和他一起趴在枕頭上。
程小五解釋: 「我們剛來縣城，沒有什麽熟悉的人，貿貿然選擇，萬一找到的是心術不正之人就會更加麻煩，方怡柔是馮雲公子的妻子，人品過得去，雖然我們和她有競爭關係，但是讓她或者是馮公子找人前來學習，肯定會比我們自己瞎找來得可靠。」
「是這樣的吧?」程小五說完，眼巴巴地望向周溢之，臉上就差寫著「我說的對不對，快來誇我啊!」
周溢之笑道: 「小五很聰明，很有經商的天賦嘛，我都沒想到這一層呢。」
說沒想到那是周溢之謙虛了，隻是他覺得方怡柔並不會答應，畢竟據他所了解，她是一個脾氣暴躁的人，不然當初也不會和馮雲不打不相識了，還有馮雲那句「不如周家的甜品」，實在是讓周溢之不得不擔心，方怡柔會不會在心中留下不滿。
不過，瞧著自家夫朗求誇獎的小表情，周溢之也不吝嗇，讚美的話不要錢似的說出口。
說得程小五不好意思地鑽進周溢之的懷裏，到最後還是便宜了周溢之。
第二天一大早，勞累了一晚上的程師傅還在夢裏，周溢之神清氣爽地起床，親了一口程小五的臉頰，笑著離開。
洗漱完畢，收拾妥當後，帶好參賽的東西，周溢之前往醉仙樓。
經過這些時日醉仙樓的宣傳，比賽當天，樓前樓後圍了許多看熱鬧的人，周溢之差點沒擠進去。
好不容易穿過重重人群，把參賽號碼牌遞交給檢查人員，這才得以進入醉仙樓裏麵。
此時醉仙樓與周溢之十日前來報名的那天大不相同，隻見一樓大廳的所有桌椅全部被替換掉，擺上許多四四方方單人桌，已經有許多參賽的老闆站在各自的桌子後等候了。
周溢之按照自己的號碼找到桌子，把帶來的大號食盒放在桌子上，觀察起其餘競爭對手。
零零散散有二十張桌子，此時大半已經到齊，距離申時還差一盞茶的功夫，周溢之瞧見了熟人，方怡柔拎著食盒走了進來，路過周溢之時還與他打了招唿，接著走到第一張桌子前。
迴頭看去，馮雲正站在門口笑著和他揮手，周溢之點頭示意。
隨著申時到來，醉仙樓管事銅鑼一敲，大聲喊道: 「甜食比賽，正式開始，讓我們有請今日的十位評分者。」
管事的話音落下，周溢之就瞧見醉仙樓門口守衛開了一個口子，陸陸續續進來十個人，有男有女有老有少，無一例外是的，都是縣城的富家子弟，馮雲赫然在列。
十人在大廳前方坐下，隨即，醉仙樓管事再次喊道: 「下麵，有請皇城的李公公，我們此次大賽的最終評定者!」
管事話落，人群響起熱烈的掌聲，二樓高台處，一個眉眼陰柔的男子在身旁下人的伺候下落座。
自此，管事再次道: 「洪縣甜食大賽正式開始!」
又是一聲銅鼓響，管事道: 「有請第一位參賽者介紹。」
第一位是方怡柔，醉仙樓的桌子擺放是一排五個，周溢之在第二排中間，正好能瞧見方怡柔從食盒中拿出來的糕點。
隻見她打開食盒，從第一格取出一份用白玉碟子裝好的糕點開始介紹: 「我準備的第一份糕點叫做鳳梨酥，用西域的一種水果——鳳梨，與麵粉混合隨即烹炸製作而成。」
方怡柔舉起盤子，展示一番，接著取出第二樣糕點， 「此為白玉糕，因通體雪白如玉而得名。」
接著是第三樣， 「這是我店的鎮店之寶——千層酥，顧名思義，這是用發酵好的麵團多次疊加，足足有千層之多，且口感香甜酥脆。」
方怡柔的一番介紹下來，周溢之明顯感覺到前排的十位評委被吸引了目光，此時都饒有興趣地盯著方怡柔和她手上的糕點。
周溢之觀察之餘甚至有閑情想著， 「這一盤子這麽些糕點，會不會不夠評委分享。」
正好奇著，就見醉仙樓派出人手，分別選取了一塊糕點放在碟子中，呈到二樓，給那位皇城來的公公先行享用，接著又用小刀切分剩餘的糕點，派發到每一位評分者的桌上，等候他們品嚐打分。
比賽前一天晚上，周溢之躺在床上，眉宇間有些憂愁。
「你怎麽了?」程小五洗完澡，照舊滾進周溢之懷中，往日裏，周溢之都會抱住他進行不可說之事，可今日卻沒有絲毫反應，程小五趴在枕頭上，偏頭看向他，不解地問: 「你是不是緊張啊?」
周溢之長嘆一口氣， 「是也不是。」
「嗯?」程小五不明所以。
周溢之道: 「明天的比賽倒還好，我擔心的是以後去宜城參加比賽了，這邊甜品鋪子還沒找到合適的合夥人呢，到時候教學還需要一段時間，我怕來不及。」
聽聞是這件事，程小五點點頭，片刻說道: 「溢之，你要不要考慮和馮夫人合作啊?」
「馮夫人?」乍一聽見這個稱唿，周溢之有些愣然，在程小五的解釋下隨即反應過來。馮夫人就是馮雲剛過門的妻子，方怡柔。
「怎麽說?」周溢之先前有想過，不過考慮到方家本身的糕點鋪子與他這甜品屬於競爭關係，覺得方怡柔並不會同意合作，所以擱置了這個想法，此時聽見程小五提起，來了點興趣，轉過身，和他一起趴在枕頭上。
程小五解釋: 「我們剛來縣城，沒有什麽熟悉的人，貿貿然選擇，萬一找到的是心術不正之人就會更加麻煩，方怡柔是馮雲公子的妻子，人品過得去，雖然我們和她有競爭關係，但是讓她或者是馮公子找人前來學習，肯定會比我們自己瞎找來得可靠。」
「是這樣的吧?」程小五說完，眼巴巴地望向周溢之，臉上就差寫著「我說的對不對，快來誇我啊!」
周溢之笑道: 「小五很聰明，很有經商的天賦嘛，我都沒想到這一層呢。」
說沒想到那是周溢之謙虛了，隻是他覺得方怡柔並不會答應，畢竟據他所了解，她是一個脾氣暴躁的人，不然當初也不會和馮雲不打不相識了，還有馮雲那句「不如周家的甜品」，實在是讓周溢之不得不擔心，方怡柔會不會在心中留下不滿。
不過，瞧著自家夫朗求誇獎的小表情，周溢之也不吝嗇，讚美的話不要錢似的說出口。
說得程小五不好意思地鑽進周溢之的懷裏，到最後還是便宜了周溢之。
第二天一大早，勞累了一晚上的程師傅還在夢裏，周溢之神清氣爽地起床，親了一口程小五的臉頰，笑著離開。
洗漱完畢，收拾妥當後，帶好參賽的東西，周溢之前往醉仙樓。
經過這些時日醉仙樓的宣傳，比賽當天，樓前樓後圍了許多看熱鬧的人，周溢之差點沒擠進去。
好不容易穿過重重人群，把參賽號碼牌遞交給檢查人員，這才得以進入醉仙樓裏麵。
此時醉仙樓與周溢之十日前來報名的那天大不相同，隻見一樓大廳的所有桌椅全部被替換掉，擺上許多四四方方單人桌，已經有許多參賽的老闆站在各自的桌子後等候了。
周溢之按照自己的號碼找到桌子，把帶來的大號食盒放在桌子上，觀察起其餘競爭對手。
零零散散有二十張桌子，此時大半已經到齊，距離申時還差一盞茶的功夫，周溢之瞧見了熟人，方怡柔拎著食盒走了進來，路過周溢之時還與他打了招唿，接著走到第一張桌子前。
迴頭看去，馮雲正站在門口笑著和他揮手，周溢之點頭示意。
隨著申時到來，醉仙樓管事銅鑼一敲，大聲喊道: 「甜食比賽，正式開始，讓我們有請今日的十位評分者。」
管事的話音落下，周溢之就瞧見醉仙樓門口守衛開了一個口子，陸陸續續進來十個人，有男有女有老有少，無一例外是的，都是縣城的富家子弟，馮雲赫然在列。
十人在大廳前方坐下，隨即，醉仙樓管事再次喊道: 「下麵，有請皇城的李公公，我們此次大賽的最終評定者!」
管事話落，人群響起熱烈的掌聲，二樓高台處，一個眉眼陰柔的男子在身旁下人的伺候下落座。
自此，管事再次道: 「洪縣甜食大賽正式開始!」
又是一聲銅鼓響，管事道: 「有請第一位參賽者介紹。」
第一位是方怡柔，醉仙樓的桌子擺放是一排五個，周溢之在第二排中間，正好能瞧見方怡柔從食盒中拿出來的糕點。
隻見她打開食盒，從第一格取出一份用白玉碟子裝好的糕點開始介紹: 「我準備的第一份糕點叫做鳳梨酥，用西域的一種水果——鳳梨，與麵粉混合隨即烹炸製作而成。」
方怡柔舉起盤子，展示一番，接著取出第二樣糕點， 「此為白玉糕，因通體雪白如玉而得名。」
接著是第三樣， 「這是我店的鎮店之寶——千層酥，顧名思義，這是用發酵好的麵團多次疊加，足足有千層之多，且口感香甜酥脆。」
方怡柔的一番介紹下來，周溢之明顯感覺到前排的十位評委被吸引了目光，此時都饒有興趣地盯著方怡柔和她手上的糕點。
周溢之觀察之餘甚至有閑情想著， 「這一盤子這麽些糕點，會不會不夠評委分享。」
正好奇著，就見醉仙樓派出人手，分別選取了一塊糕點放在碟子中，呈到二樓，給那位皇城來的公公先行享用，接著又用小刀切分剩餘的糕點，派發到每一位評分者的桌上，等候他們品嚐打分。