天剛蒙蒙亮,吳楚洵被江氏急召去,才知道左家出了事。


    昨夜一場大火,左家人連同江氏給左家送去的幾名仆人,共同在火災中喪生。


    那些下人是江氏買下來簽了死契的。


    如今出了這種事,江氏自然也要花些銀子補償其家人。


    吳楚洵心頭大驚,他立刻想到了左東明。


    他帶上武士達匆匆趕去左家,卻隻見到一片廢墟。


    火焰的肆虐將原本的房屋燒得麵目全非,吳楚洵站在廢墟前,神情嚴峻。


    五城巡防的官差正在清理現場。


    吳楚洵心神不寧,環顧四周,沒有看見左東明的身影。


    他忙拉過一個官差,問道:“這屋主的男主人去哪了?”


    官差隻打量了吳楚洵和武士達一眼,便微微躬身,恭敬道:“那位左公子跟著五城司的兄弟們去刑部了。左公子要求刑部調查起火的真正原因,看是否存在人為縱火的嫌疑。”


    吳楚洵心中一沉,連忙道謝。


    翻身上馬,一抽韁繩,馬兒疾馳而去。


    到達刑部,吳楚洵報了身份,王行之的父親刑部右侍郎王明親自出來接待他。


    問明緣由後,王侍郎親自溝通南城兵馬司,督辦該案。


    吳楚洵見到立案出來的左東明時,心頭一緊。


    小家夥的臉色蒼白如紙,雙眼空洞無神,仿佛失去了所有的光彩。


    在見到吳楚洵時,他眼神才閃過一絲亮光,但隨即又黯淡了下去。


    吳楚洵謝過王大人後,低聲吩咐武士達迴府通知江氏,安排人布置江家靈堂,以慰亡靈。


    武士達領命離去。


    吳楚洵長歎一口氣,拉過麵色死寂的左東明,策馬慢行,往外城方向駛去。


    金水河畔。


    金水河在冬日裏依舊靜靜地流淌,河麵上雪花飄落,隨風飄散。


    吳楚洵拴好馬,牽著左東明並肩走在鋪滿白雪的小徑上。


    雪花落在兩人發梢,吳楚洵停下步子,解開身上的大氅披上左東明身上。


    左東明小臉被凍得通紅,眼睛周圍微微腫脹,看起來脆弱又無助。


    吳楚洵自己是孤兒,自是體會不到這種失去親人的痛苦。


    他隻能牽著左東明冰冷的手,勸慰道:“人死不能複生,你節哀。”


    左東明停下步子,望向河麵上的飛雪,聲音中帶著嘶啞:“我沒有娘了,也沒有姐姐們了。”


    盡力控製自己的情緒。


    吳楚洵心道,能傾訴就好。


    他隻能攬著左東明的肩膀,無聲地給予支持。


    “上次我娘還笑著說,等我明年春闈金榜題名,就換所大宅子,她們……她們怎麽就忍心拋下我!”


    左東明聲音中滿是哽咽,但強忍著不讓淚水滑落。


    自從上次在吳楚洵麵前失控哭泣後,他便發誓要成為一個真正的男子漢,不再流淚。


    他清楚地意識到,如今左家就剩下他一個男丁,他必須勇敢地站出來,扛起左家男兒的重任。


    雪花紛落。


    左東明的情緒漸漸平複,他凍得通紅的鼻子和眼眶,讓人看了心疼不已。


    吳楚洵擔憂地看著他,還是忍不住問出了心中的疑惑:“你為何會覺得,這場火災不是意外,而是有人故意縱火?”


    這個問題,瞬間讓左東明腦海中再次浮現出廢墟中家人的慘狀。


    他胃裏一陣翻湧,趕緊閉上眼,試圖驅散那些可怕的畫麵。


    吳楚洵見狀,立刻將他護在胸前,輕輕拍打著他的後背,給予他安慰。


    過了好一會兒,左東明才緩過神來。


    他臉色蒼白,緊咬著牙關,聲音顫抖地說:“我不知道,我隻是……隻是想要一個真相。”


    吳楚洵歎了口氣,輕輕地將左東明擁入懷中。


    在這寒冬臘月,普通百姓家裏都燒著炕,火災時有發生。


    左家人多年習慣睡床,用炭火取暖,更容易引發火災。


    吳楚洵雖然覺得意外可能性更大,但他也理解左東明此刻的心情,隻能默默地安慰著他。


    小家夥的頭緊靠在自己肩膀上。


    沒過多久,吳楚洵便感覺到肩膀上一片濕潤。


    他心中越發憐惜,將左東明抱得更緊些。


    南城兵馬司辦案效率果然高,僅一日便結了案。


    左家火災,竟然真的是人為縱火!


    兵馬司已經抓住了放火的兇手,並將其移交給了刑部。


    消息傳來,眾人皆驚。


    吳楚洵帶著麵色悲痛的左東明來到刑部,在審訊室見到了一個賊眉鼠眼的男人。


    那男人雖然神色低落,但眼神中卻不見絲毫慌張。


    吳楚洵暗自留意到,刑部官員和差吏對這男人的態度竟然頗為客氣。


    他心中一沉。


    這可是刑部侍郎親自過問的案子啊!


    左東明一見到這男人,頓時情緒激動起來,瘋狂地撲向他:“你這個賤奴!殺人兇手!還我家人性命來!”


    這已是他能想出來最惡劣的辱罵之詞了。


    左東明聲音淒厲,拉著吳楚洵的手哭道:“楚洵哥哥!我認識他!他是軒轅亮的護衛!一定是軒轅亮指使他幹的!”


    提到軒轅亮,那男人臉色突變。


    他小眼睛滴溜溜地轉了一圈,張了張嘴又閉上了,低著腦袋不敢吭聲。


    吳楚洵神色肅穆。


    那審訊的幾名官員麵麵相覷,一臉為難。


    這吳大公子不僅是吳相的長公子,也是皇帝的身邊的親衛,禦前的大紅人,他們自不敢得罪。


    可這男人,也是越王家的護衛,那越王乃是當今聖上的生父,身份同樣尊貴無比。


    幾名官員心中暗自叫苦,這燙手的山芋怎麽就落到了他們的頭上。


    他們這才恍然大悟,為何今日王侍郎會突然稱病不出。


    原來早已看穿了這其中的門道,選擇避而不理,真是高明。


    吳楚洵扶著麵色悲痛的左東明在一旁坐下,語氣冰冷地開口道:“先說說清楚這案子的來龍去脈吧。”


    聽到吳楚洵的話,幾名官員這才迴過神來,端正了坐姿,開始講述案情。


    事有湊巧。


    原來,這名男子在放火時,恰巧被一名醉漢撞見。


    等到白天五城司的官差前來排查時,那醉漢迴憶起昨晚的情景,有些印象,被帶到現場進行指認。


    當時已近半夜,醉漢又喝了酒,原本記憶有些模糊。


    但未曾想,那男子竟然又迴到現場。


    醉漢恰巧與那人四目相對,腦海中立刻浮現出了昨夜火光下,那雙賊眉鼠眼的小眼睛。


    他當即認出了此人,大聲喊道:“就是他,就是他放的火!”


    那名男子一見形勢不妙,頓時心慌意亂,拔腿就跑,結果被官兵及時抓獲。


    他原本在當時就承認了罪行,但到了刑部之後,又矢口否認。


    聲稱自己是被官差嚇怕了才胡亂招供的。


    事情便僵在了此處。


    吳楚洵麵沉如水,前日軒轅亮那陰狠的目光在腦海中閃過。


    他幾乎不用想,也大致能還原事情的真相。


    他衝過去,抓住那人,盯著他眼睛,在他耳邊陰沉沉道:“我知道,是軒轅亮命你把左家燒起來,好逼左東明現身,是吧?”

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