第237章 打臉（上）
李奮雙手背在身後，神色嚴肅而莊重，掃視了一圈堂下站得整整齊齊的下屬們，提高了音量說道：“好了。就這麽定了。各位都各自去忙自己的事情吧。這每一項差使可都不是小事，大家都要用心去辦。你們抬頭看看，頭頂上有那黃天厚土，它時刻都在注視著我們的所作所為；再低頭瞧瞧，腳下是這片土地上的老百姓，他們把希望都寄托在我們身上；更別忘了，還有我們那聖明的皇帝陛下，對我們寄予了厚望。大家一定要用心辦差啊！”
他頓了頓，目光在眾人臉上一一掠過，語重心長地接著說：“這頭上的烏紗帽，可不僅僅是一個官職的象征，它代表著朝廷對我們的信任，也承載著老百姓對我們的期盼。我們可不能辜負了這一份信任，更不能讓老百姓寒了心。每一個人都要全力以赴，把朝廷交代下來的任務，一項一項都給我圓滿完成。要知道，這每一項任務的背後，可都關係著一方百姓的福祉，關係著朝廷的安穩呐。”
李奮一邊說著，一邊下意識地低頭看了看自己的穿著，突然一拍腦袋，滿臉疑惑地說道：“說到烏紗帽，哎，本官怎麽沒穿官服呀？你們看看你們，一個個都穿得整整齊齊的，端端正正，像那麽迴事。再瞧瞧本官我，這副模樣，成何體統？這要是傳出去，還不知道別人會怎麽議論咱們縣衙呢。好了好了，都退下吧，趕緊去把各自的事情辦好。”
這時，縣丞職博文從人群中走了出來，他微微欠身，臉上帶著恭敬的笑容，說道：“是的大人。昨天就已經給大人說過了，今天晚上在悅思酒樓，專門為大人接風洗塵。到時候，有咱們衙屬的同僚們，大家都盼著能跟大人親近親近，好好交流交流工作；還有本縣的名門望族，那些在地方上有聲望、有影響力的人物，以及一些富甲一方的富商們。他們得知大人您到任的消息，那可是盼大人如久旱盼甘霖呀，都想著能一睹大人的風采。還請大人給個麵子，去見見他們，也好全了大家的這份心意。”
李奮一聽，臉上立刻露出了爽朗的笑容，他哈哈大笑著說道：“那肯定要給麵子的嘛。本官向來就喜好熱鬧，這種場合怎麽能少得了我呢。必須得去！而且呀，你們都要去，這可不是一件小事，這也算是本縣的一件大事了。大家都要把這件事放在心上，到時候都打扮得精神點，可別給咱們縣衙丟人現眼。咱們要讓那些名門望族和富商們看看，咱們縣衙的人都是有精氣神的，都是能為百姓辦實事的好官。”
縣丞職博文恭敬地抱拳，臉上帶著誠懇的神情說道：“好的，大人。那便等晚間時分，屆時隻讓安捕快保護大人過去。我等這就告退了。”他微微挺直了腰杆，目光堅定，又接著說道，“屬下一定會竭盡全力辦差，時時刻刻都把陛下的囑托放在心間，對得起陛下的信任，以最赤誠的心效忠陛下，絕不含糊半分。不管遇到什麽艱難險阻，都會想盡辦法把事情辦好，讓大人滿意，讓陛下放心。”說罷，他深深地行了一禮。
典史梁賀遠也連忙上前一步，同樣抱拳，一臉正色地說：“大人請放心，手下必定會恪盡職守，把自己的本職工作做得盡善盡美。”他頓了頓，神情變得更加嚴肅，“絕對不會給大人添麻煩，一定不辜負朝廷的信任。大人平日為國為民操勞，實乃我等楷模。”接著，他轉頭看向捕快安行樂，認真地囑咐道：“那就辛苦安捕快了，你務必要保護好李大人，大人的安危可容不得半點閃失。官轎一定要準備妥當，大人是飽讀詩書的讀書人，在轎子裏要放幾本書，像《論語》《孟子》這些經典，也好讓大人在途中翻閱，免得大人感到乏味。另外，告訴抬轎子的那些人，要讓他們小心伺候著，腳步穩一些，速度慢一些，千萬別讓大人受了顛簸。”
捕快安行樂拍了拍胸脯，自信滿滿地說道：“明白，大人您就把心放到肚子裏，肯定沒問題。我保證讓大人舒舒服服地去，高高興興地迴。”他的眼神中透露出一股堅定和果敢，“我會仔仔細細地交代他們，讓他們小心伺候，絕對不會出任何問題。大人的出行安排我會親自過問，從轎夫的挑選到轎子的裝飾，每一個細節都不會放過。那我們這就告退了，大人要是有什麽吩咐，隨時召喚我，我必定第一時間趕到。”說完，他和職博文、梁賀遠一起再次行禮，然後轉身有序地退了出去。
教諭曾銘恩站在原地，心中猶如翻江倒海一般，完全不知道該如何應對眼前的局麵。他的雙腳像是被釘住了一樣，無法挪動，走也不是，不走也不是，整個人都顯得有些手足無措，場麵略微有些尷尬。
沉默片刻後，曾銘恩終於鼓起勇氣，開口說道：“李大人，那下官也告辭了，就不打擾李大人了。”他的聲音有些低沉，透露出一絲無奈和不滿。
然而，李奮卻似乎並沒有察覺到曾銘恩的情緒，他麵帶微笑地迴應道：“曾大人，不要著急啊，這是幹什麽呀？來來來，先別急著走嘛。這樣吧，本官閑著也是閑著，不如就辛苦你一下，把咱們縣裏秀才們寫的文章，還有那些孩子們中有文章寫得不錯的，都一並帶過來給本官看看，也好讓本官打發打發時間。你看如何？”
曾銘恩一聽，頓時愣住了。他瞪大了眼睛，難以置信地看著李奮，心裏暗暗叫苦不迭。他實在想不通，李奮怎麽會提出這樣的要求呢？這不僅是對他這個教諭的不尊重，更是對那些秀才和孩子們的不重視啊！
但李奮似乎並沒有意識到自己的話有什麽不妥，他繼續說道：“曾大人，你就別猶豫了，趕緊派人去整理吧。整理好了之後，馬上給我送過來，我就在這裏等著。哦，對了，你可別誤會啊，本官並不是自己想看這些文章，主要是我那個丫鬟，她對書法可是情有獨鍾，特別喜歡觀摩這些好文章。所以啊，你就當是幫本官一個忙，滿足一下她的小小心願吧。”
聽到這裏，曾銘恩的怒火終於被點燃了。他再也無法忍受李奮的這種態度，於是非常生氣地說道：“李大人，你這玩笑可開大了吧！你身為堂堂一縣之父母官，怎麽能如此草率地對待這些秀才和孩子們的心血呢？哪怕你真的要看這些文章，下官自然會送上來。但是，一個丫鬟懂什麽？她能認識幾個字啊？你這樣做，簡直就是對讀書人的一種侮辱！恕下官難以從命，請大人諒解！”
李奮怒不可遏地吼道：“侮辱什麽？本官可是堂堂正正的科甲出身！想當年，本官曾任翰林院侍講，深得陛下的信賴和器重！我身邊的丫鬟，整日受我熏陶，學問又怎會差呢？在本官的言傳身教之下，她早已成長為一代才女！你竟然還敢侮辱她？真是豈有此理！”
他越說越氣，聲音愈發高亢：“我告訴你，若不是她整日無所事事，又豈會有閑情雅致去看你們這些人寫的東西？簡直就是對她眼睛的一種褻瀆！你也別在這裏嘴硬不服氣，有本事你就去把東西整理好，速速給我送過來！我的丫鬟就在這裏，你盡可以隨時向她提問，無論是詩詞歌賦、儒學經典，還是治國理政、書法畫作，任何方麵都可以！”
李奮頓了頓，接著說道：“你若真有本事，就用事實來證明你的能力！你有什麽可驕傲的？本官好歹也是科甲出身，還做過翰林院侍講，那必然是二甲進士的出身！這可比你們要強得多吧？你這無名小卒，居然還敢如此囂張地頂撞本官？我看你是活膩了！還不趕快去照我說的做，否則休怪本官對你不客氣！”
說罷，李奮一甩袖子，厲聲道：“來人啊，去把我的丫鬟傳過來，讓她在此候著，任憑這曾大人提問！”
教諭曾銘恩說道：“大人，您可是上官啊！下官我自然是不敢頂撞您的。隻是，這實在是太兒戲了吧！文章可是讀書人的心血啊！大人您科甲出身，學問自然是沒得說的，下官我絕對不敢在您麵前班門弄斧。但是，這隻是一個丫鬟而已，下官我實在是心有不甘啊！既然大人您如此信誓旦旦地做了保證，說您的丫鬟比我們都要強，那下官我也無話可說了。這樣吧，下官這就去準備一下，等會兒下官會帶上所有的儀式，來一場正式的比試。如果大人您的丫鬟學問真的比我強，那下官我自然是心服口服，以後但憑大人您吩咐，下官我絕對不會有半句推辭。可若是下官我僥幸勝了一籌，還請大人您給下官我補上一點教育經費吧，多少都行，就當是下官我為教育事業做貢獻了。大人您看這樣如何呢？事實勝於雄辯嘛，大人您又有什麽可怕的呢？難不成大人您是害怕了不成？”
李奮聽了，冷笑一聲，說道：“哼，你這是在跟本官開玩笑嗎？本官早已命人去叫我的丫鬟了，本官怎麽可能會怕你呢？本官倒是擔心你到時候輸不起啊！別忘了你自己的承諾，你都這麽大年紀了，脾氣還跟年齡一樣大，還是個如此火爆的性子，真是讓人難以捉摸啊！”本官答應你的。如果本官輸了。本官會撥二百兩銀子。作為教育經費。支持本縣教育發展。另外本官個人再資助一百兩銀子。也算是一點心意。為讀書人深夜加點油。
教諭曾銘恩麵帶喜色地說道：“好啊，真是太好了！希望大人能夠言出必行，一言九鼎。不過呢，所有提出的問題，還請大人千萬不要出言相助哦。我們可是一諾千金的，絕對不會食言。在此，我代表蒼山縣的學子們，衷心感謝大人的再造之恩！不知大人意下如何呢？”
李奮一臉不耐煩地揮了揮手，說道：“少囉嗦，趕緊下去辦事吧！本官可不缺你那點銀子，本官好歹也是個讀書人出身，自然知道他們的難處。你趕快下去整理一下，等會兒讓你心服口服。本官絕對不會出手的，你大可放心。要是對付你們這些人，本官都需要出手的話，那本官這麽多年的書豈不是白讀了？去吧！”
教諭曾銘恩連忙道謝：“多謝李大人！下官這就去辦。大人稍候片刻，下官去去就來。”他心裏暗自思忖著：“一個丫鬟能有多大的學問？窮苦讀書人出身，哪有閑錢供丫鬟讀書啊？這不是明擺著給我們送銀子嘛！這下可好了，終於有機會了。那些秀才們可有福了，可以用這筆錢去做一些實事了，比如修繕一下貢院和學堂什麽的。”我多年的心願也都實現了。就算我的學問不如他這個科甲出身的。難道還不如個丫鬟？我偏偏不信這個邪。希望到時候不要打臉。看他臉色該多難看呀。後轉身離開了。
秦思思腳步輕盈地走進衙門大堂，宛如一隻優雅的蝴蝶。她的目光落在了李奮身上，微笑著問道：“公子，您如此匆忙地傳喚我，所為何事呢？聽說還是比較緊急的事情。”
李奮的臉色有些陰沉，似乎還帶著些許怒氣。他看著秦思思，緩緩說道：“其實也不是什麽大事，隻是和一個老頑固打了個賭而已。”
秦思思好奇地追問：“哦？是怎樣的一個賭約呢？”
李奮解釋道：“那老頑固對我的學問表示懷疑，我便告訴他你的學問比我還要好。可他就是不信，非要你露兩手，讓他見識一下。”
秦思思聽後，嘴角微微上揚，露出自信的笑容：“原來如此，公子放心，學問方麵，我自然是不在話下的。除了公子您，我還真沒服過誰呢。”公子怎麽能說我的學問比您好呢？這一點我還是有自知之明的。肯定沒法和公子比。不過對付一般秀才還是沒問題的。
李奮見狀，臉色稍微緩和了一些，說道：“我就知道你行的。那幾個秀才寫的文章，還有那個落魄的老頭兒，都沒什麽大不了的。你肯定能輕鬆應對。”
秦思思點點頭，眼中閃過一絲狡黠：“既然那老頑固惹得公子生氣了，我可不能就這麽輕易放過他。總得給他一點教訓，讓他知道什麽是上下尊卑。而且這幾年我也一直在不斷精進自己的學問，公子您就等著看好戲吧。”絕對讓他們心服口服。
李奮麵帶微笑，語氣輕鬆地說道：“沒事，不著急。你先坐著吧，站著怪累的。”他的聲音溫和而親切，透露出一種隨和的態度。
秦思思微微一笑，輕聲迴答道：“我就到公子旁邊來吧，給公子倒茶。那點小事我都沒放心上，公子也不用生氣。我不累的。”她的話語溫柔婉約，讓人聽了感到格外舒適。
就在這時，教諭曾銘恩帶著幾個人抬著幾隻大箱子走了過來。他走到李奮麵前，恭敬地說道：“李大人，下關已經準備好了。這裏就是下官挑出來的文章。不知道您的丫鬟是否準備好了呢？雖然這樣做有些勝之不武，甚至有些不光彩，但實在是下官讀了一輩子書，在學問上確實不如李大人。然而，下官心中實在是癢癢的，所以隻能冒昧地冒犯了。”曾銘恩的言辭誠懇，但其中也透露出一絲無奈和不甘。
李奮擺了擺手，笑著說道：“無妨無妨。這便是我的丫鬟，姓秦。還不快給曾大人行禮。”他的話語中並沒有絲毫的責備之意，反而顯得十分大度。
秦思思柔聲說道：“小女子見過曾大人。”她的聲音清脆悅耳，如黃鶯出穀一般。
教諭曾銘恩趕忙還禮，說道：“姑娘免禮。”他的語氣頗為客氣，接著又道：“一會兒比試提問的時候，若有言語不當之處，還望姑娘海涵。下官實屬無奈，絕無冒犯姑娘之意。隻是心中略有不服，特來請教一番，別無他意。”
秦思思微微一笑，迴應道：“曾大人言重了。小女子雖才疏學淺，但也曾讀過幾年書。後來有幸遇到公子，便專心侍奉我家公子飲食起居。公子向來對我們寬厚仁慈，亦十分信任。小女子自然不能辜負公子的厚愛，定會全力以赴，以報公子知遇之恩。若有得罪之處，還請曾大人莫要往心裏去。”
她頓了頓，繼續說道：“自古以來，文無第一，武無第二。今日這場比試，不過是增添一些樂趣罷了，切莫因此壞了心情。”
教諭曾銘恩聞言，不禁哈哈大笑起來，他說道：“自然不會如此。學問比鬥，本就是一個相互切磋、共同進步的過程。大家彼此交流一番，又何來生氣之說呢？”說罷，他轉頭看向李奮，微笑著問道：“李大人，不知下官是否可以開始了呢？”
李奮微微頷首，表示同意，然後說道：“規矩依舊，你可以任意提問，但不得超過五個問題。畢竟，總得有個限度，否則這場比試要持續到何時呢？至於題目，你盡可隨意取題，本官絕不會插手幹預。本官一言九鼎，絕對不會食言。”
接著，李奮話鋒一轉，繼續說道：“不過，若是你輸了，那麽今後你可要對本官坦誠相待，絕無半點二心。而若是秦姑娘輸了，這三百兩銀子，本官也會當場兌現，絕無半點含糊。”
李奮雙手背在身後，神色嚴肅而莊重，掃視了一圈堂下站得整整齊齊的下屬們，提高了音量說道：“好了。就這麽定了。各位都各自去忙自己的事情吧。這每一項差使可都不是小事，大家都要用心去辦。你們抬頭看看，頭頂上有那黃天厚土，它時刻都在注視著我們的所作所為；再低頭瞧瞧，腳下是這片土地上的老百姓，他們把希望都寄托在我們身上；更別忘了，還有我們那聖明的皇帝陛下，對我們寄予了厚望。大家一定要用心辦差啊！”
他頓了頓，目光在眾人臉上一一掠過，語重心長地接著說：“這頭上的烏紗帽，可不僅僅是一個官職的象征，它代表著朝廷對我們的信任，也承載著老百姓對我們的期盼。我們可不能辜負了這一份信任，更不能讓老百姓寒了心。每一個人都要全力以赴，把朝廷交代下來的任務，一項一項都給我圓滿完成。要知道，這每一項任務的背後，可都關係著一方百姓的福祉，關係著朝廷的安穩呐。”
李奮一邊說著，一邊下意識地低頭看了看自己的穿著，突然一拍腦袋，滿臉疑惑地說道：“說到烏紗帽，哎，本官怎麽沒穿官服呀？你們看看你們，一個個都穿得整整齊齊的，端端正正，像那麽迴事。再瞧瞧本官我，這副模樣，成何體統？這要是傳出去，還不知道別人會怎麽議論咱們縣衙呢。好了好了，都退下吧，趕緊去把各自的事情辦好。”
這時，縣丞職博文從人群中走了出來，他微微欠身，臉上帶著恭敬的笑容，說道：“是的大人。昨天就已經給大人說過了，今天晚上在悅思酒樓，專門為大人接風洗塵。到時候，有咱們衙屬的同僚們，大家都盼著能跟大人親近親近，好好交流交流工作；還有本縣的名門望族，那些在地方上有聲望、有影響力的人物，以及一些富甲一方的富商們。他們得知大人您到任的消息，那可是盼大人如久旱盼甘霖呀，都想著能一睹大人的風采。還請大人給個麵子，去見見他們，也好全了大家的這份心意。”
李奮一聽，臉上立刻露出了爽朗的笑容，他哈哈大笑著說道：“那肯定要給麵子的嘛。本官向來就喜好熱鬧，這種場合怎麽能少得了我呢。必須得去！而且呀，你們都要去，這可不是一件小事，這也算是本縣的一件大事了。大家都要把這件事放在心上，到時候都打扮得精神點，可別給咱們縣衙丟人現眼。咱們要讓那些名門望族和富商們看看，咱們縣衙的人都是有精氣神的，都是能為百姓辦實事的好官。”
縣丞職博文恭敬地抱拳，臉上帶著誠懇的神情說道：“好的，大人。那便等晚間時分，屆時隻讓安捕快保護大人過去。我等這就告退了。”他微微挺直了腰杆，目光堅定，又接著說道，“屬下一定會竭盡全力辦差，時時刻刻都把陛下的囑托放在心間，對得起陛下的信任，以最赤誠的心效忠陛下，絕不含糊半分。不管遇到什麽艱難險阻，都會想盡辦法把事情辦好，讓大人滿意，讓陛下放心。”說罷，他深深地行了一禮。
典史梁賀遠也連忙上前一步，同樣抱拳，一臉正色地說：“大人請放心，手下必定會恪盡職守，把自己的本職工作做得盡善盡美。”他頓了頓，神情變得更加嚴肅，“絕對不會給大人添麻煩，一定不辜負朝廷的信任。大人平日為國為民操勞，實乃我等楷模。”接著，他轉頭看向捕快安行樂，認真地囑咐道：“那就辛苦安捕快了，你務必要保護好李大人，大人的安危可容不得半點閃失。官轎一定要準備妥當，大人是飽讀詩書的讀書人，在轎子裏要放幾本書，像《論語》《孟子》這些經典，也好讓大人在途中翻閱，免得大人感到乏味。另外，告訴抬轎子的那些人，要讓他們小心伺候著，腳步穩一些，速度慢一些，千萬別讓大人受了顛簸。”
捕快安行樂拍了拍胸脯，自信滿滿地說道：“明白，大人您就把心放到肚子裏，肯定沒問題。我保證讓大人舒舒服服地去，高高興興地迴。”他的眼神中透露出一股堅定和果敢，“我會仔仔細細地交代他們，讓他們小心伺候，絕對不會出任何問題。大人的出行安排我會親自過問，從轎夫的挑選到轎子的裝飾，每一個細節都不會放過。那我們這就告退了，大人要是有什麽吩咐，隨時召喚我，我必定第一時間趕到。”說完，他和職博文、梁賀遠一起再次行禮，然後轉身有序地退了出去。
教諭曾銘恩站在原地，心中猶如翻江倒海一般，完全不知道該如何應對眼前的局麵。他的雙腳像是被釘住了一樣，無法挪動，走也不是，不走也不是，整個人都顯得有些手足無措，場麵略微有些尷尬。
沉默片刻後，曾銘恩終於鼓起勇氣，開口說道：“李大人，那下官也告辭了，就不打擾李大人了。”他的聲音有些低沉，透露出一絲無奈和不滿。
然而，李奮卻似乎並沒有察覺到曾銘恩的情緒，他麵帶微笑地迴應道：“曾大人，不要著急啊，這是幹什麽呀？來來來，先別急著走嘛。這樣吧，本官閑著也是閑著，不如就辛苦你一下，把咱們縣裏秀才們寫的文章，還有那些孩子們中有文章寫得不錯的，都一並帶過來給本官看看，也好讓本官打發打發時間。你看如何？”
曾銘恩一聽，頓時愣住了。他瞪大了眼睛，難以置信地看著李奮，心裏暗暗叫苦不迭。他實在想不通，李奮怎麽會提出這樣的要求呢？這不僅是對他這個教諭的不尊重，更是對那些秀才和孩子們的不重視啊！
但李奮似乎並沒有意識到自己的話有什麽不妥，他繼續說道：“曾大人，你就別猶豫了，趕緊派人去整理吧。整理好了之後，馬上給我送過來，我就在這裏等著。哦，對了，你可別誤會啊，本官並不是自己想看這些文章，主要是我那個丫鬟，她對書法可是情有獨鍾，特別喜歡觀摩這些好文章。所以啊，你就當是幫本官一個忙，滿足一下她的小小心願吧。”
聽到這裏，曾銘恩的怒火終於被點燃了。他再也無法忍受李奮的這種態度，於是非常生氣地說道：“李大人，你這玩笑可開大了吧！你身為堂堂一縣之父母官，怎麽能如此草率地對待這些秀才和孩子們的心血呢？哪怕你真的要看這些文章，下官自然會送上來。但是，一個丫鬟懂什麽？她能認識幾個字啊？你這樣做，簡直就是對讀書人的一種侮辱！恕下官難以從命，請大人諒解！”
李奮怒不可遏地吼道：“侮辱什麽？本官可是堂堂正正的科甲出身！想當年，本官曾任翰林院侍講，深得陛下的信賴和器重！我身邊的丫鬟，整日受我熏陶，學問又怎會差呢？在本官的言傳身教之下，她早已成長為一代才女！你竟然還敢侮辱她？真是豈有此理！”
他越說越氣，聲音愈發高亢：“我告訴你，若不是她整日無所事事，又豈會有閑情雅致去看你們這些人寫的東西？簡直就是對她眼睛的一種褻瀆！你也別在這裏嘴硬不服氣，有本事你就去把東西整理好，速速給我送過來！我的丫鬟就在這裏，你盡可以隨時向她提問，無論是詩詞歌賦、儒學經典，還是治國理政、書法畫作，任何方麵都可以！”
李奮頓了頓，接著說道：“你若真有本事，就用事實來證明你的能力！你有什麽可驕傲的？本官好歹也是科甲出身，還做過翰林院侍講，那必然是二甲進士的出身！這可比你們要強得多吧？你這無名小卒，居然還敢如此囂張地頂撞本官？我看你是活膩了！還不趕快去照我說的做，否則休怪本官對你不客氣！”
說罷，李奮一甩袖子，厲聲道：“來人啊，去把我的丫鬟傳過來，讓她在此候著，任憑這曾大人提問！”
教諭曾銘恩說道：“大人，您可是上官啊！下官我自然是不敢頂撞您的。隻是，這實在是太兒戲了吧！文章可是讀書人的心血啊！大人您科甲出身，學問自然是沒得說的，下官我絕對不敢在您麵前班門弄斧。但是，這隻是一個丫鬟而已，下官我實在是心有不甘啊！既然大人您如此信誓旦旦地做了保證，說您的丫鬟比我們都要強，那下官我也無話可說了。這樣吧，下官這就去準備一下，等會兒下官會帶上所有的儀式，來一場正式的比試。如果大人您的丫鬟學問真的比我強，那下官我自然是心服口服，以後但憑大人您吩咐，下官我絕對不會有半句推辭。可若是下官我僥幸勝了一籌，還請大人您給下官我補上一點教育經費吧，多少都行，就當是下官我為教育事業做貢獻了。大人您看這樣如何呢？事實勝於雄辯嘛，大人您又有什麽可怕的呢？難不成大人您是害怕了不成？”
李奮聽了，冷笑一聲，說道：“哼，你這是在跟本官開玩笑嗎？本官早已命人去叫我的丫鬟了，本官怎麽可能會怕你呢？本官倒是擔心你到時候輸不起啊！別忘了你自己的承諾，你都這麽大年紀了，脾氣還跟年齡一樣大，還是個如此火爆的性子，真是讓人難以捉摸啊！”本官答應你的。如果本官輸了。本官會撥二百兩銀子。作為教育經費。支持本縣教育發展。另外本官個人再資助一百兩銀子。也算是一點心意。為讀書人深夜加點油。
教諭曾銘恩麵帶喜色地說道：“好啊，真是太好了！希望大人能夠言出必行，一言九鼎。不過呢，所有提出的問題，還請大人千萬不要出言相助哦。我們可是一諾千金的，絕對不會食言。在此，我代表蒼山縣的學子們，衷心感謝大人的再造之恩！不知大人意下如何呢？”
李奮一臉不耐煩地揮了揮手，說道：“少囉嗦，趕緊下去辦事吧！本官可不缺你那點銀子，本官好歹也是個讀書人出身，自然知道他們的難處。你趕快下去整理一下，等會兒讓你心服口服。本官絕對不會出手的，你大可放心。要是對付你們這些人，本官都需要出手的話，那本官這麽多年的書豈不是白讀了？去吧！”
教諭曾銘恩連忙道謝：“多謝李大人！下官這就去辦。大人稍候片刻，下官去去就來。”他心裏暗自思忖著：“一個丫鬟能有多大的學問？窮苦讀書人出身，哪有閑錢供丫鬟讀書啊？這不是明擺著給我們送銀子嘛！這下可好了，終於有機會了。那些秀才們可有福了，可以用這筆錢去做一些實事了，比如修繕一下貢院和學堂什麽的。”我多年的心願也都實現了。就算我的學問不如他這個科甲出身的。難道還不如個丫鬟？我偏偏不信這個邪。希望到時候不要打臉。看他臉色該多難看呀。後轉身離開了。
秦思思腳步輕盈地走進衙門大堂，宛如一隻優雅的蝴蝶。她的目光落在了李奮身上，微笑著問道：“公子，您如此匆忙地傳喚我，所為何事呢？聽說還是比較緊急的事情。”
李奮的臉色有些陰沉，似乎還帶著些許怒氣。他看著秦思思，緩緩說道：“其實也不是什麽大事，隻是和一個老頑固打了個賭而已。”
秦思思好奇地追問：“哦？是怎樣的一個賭約呢？”
李奮解釋道：“那老頑固對我的學問表示懷疑，我便告訴他你的學問比我還要好。可他就是不信，非要你露兩手，讓他見識一下。”
秦思思聽後，嘴角微微上揚，露出自信的笑容：“原來如此，公子放心，學問方麵，我自然是不在話下的。除了公子您，我還真沒服過誰呢。”公子怎麽能說我的學問比您好呢？這一點我還是有自知之明的。肯定沒法和公子比。不過對付一般秀才還是沒問題的。
李奮見狀，臉色稍微緩和了一些，說道：“我就知道你行的。那幾個秀才寫的文章，還有那個落魄的老頭兒，都沒什麽大不了的。你肯定能輕鬆應對。”
秦思思點點頭，眼中閃過一絲狡黠：“既然那老頑固惹得公子生氣了，我可不能就這麽輕易放過他。總得給他一點教訓，讓他知道什麽是上下尊卑。而且這幾年我也一直在不斷精進自己的學問，公子您就等著看好戲吧。”絕對讓他們心服口服。
李奮麵帶微笑，語氣輕鬆地說道：“沒事，不著急。你先坐著吧，站著怪累的。”他的聲音溫和而親切，透露出一種隨和的態度。
秦思思微微一笑，輕聲迴答道：“我就到公子旁邊來吧，給公子倒茶。那點小事我都沒放心上，公子也不用生氣。我不累的。”她的話語溫柔婉約，讓人聽了感到格外舒適。
就在這時，教諭曾銘恩帶著幾個人抬著幾隻大箱子走了過來。他走到李奮麵前，恭敬地說道：“李大人，下關已經準備好了。這裏就是下官挑出來的文章。不知道您的丫鬟是否準備好了呢？雖然這樣做有些勝之不武，甚至有些不光彩，但實在是下官讀了一輩子書，在學問上確實不如李大人。然而，下官心中實在是癢癢的，所以隻能冒昧地冒犯了。”曾銘恩的言辭誠懇，但其中也透露出一絲無奈和不甘。
李奮擺了擺手，笑著說道：“無妨無妨。這便是我的丫鬟，姓秦。還不快給曾大人行禮。”他的話語中並沒有絲毫的責備之意，反而顯得十分大度。
秦思思柔聲說道：“小女子見過曾大人。”她的聲音清脆悅耳，如黃鶯出穀一般。
教諭曾銘恩趕忙還禮，說道：“姑娘免禮。”他的語氣頗為客氣，接著又道：“一會兒比試提問的時候，若有言語不當之處，還望姑娘海涵。下官實屬無奈，絕無冒犯姑娘之意。隻是心中略有不服，特來請教一番，別無他意。”
秦思思微微一笑，迴應道：“曾大人言重了。小女子雖才疏學淺，但也曾讀過幾年書。後來有幸遇到公子，便專心侍奉我家公子飲食起居。公子向來對我們寬厚仁慈，亦十分信任。小女子自然不能辜負公子的厚愛，定會全力以赴，以報公子知遇之恩。若有得罪之處，還請曾大人莫要往心裏去。”
她頓了頓，繼續說道：“自古以來，文無第一，武無第二。今日這場比試，不過是增添一些樂趣罷了，切莫因此壞了心情。”
教諭曾銘恩聞言，不禁哈哈大笑起來，他說道：“自然不會如此。學問比鬥，本就是一個相互切磋、共同進步的過程。大家彼此交流一番，又何來生氣之說呢？”說罷，他轉頭看向李奮，微笑著問道：“李大人，不知下官是否可以開始了呢？”
李奮微微頷首，表示同意，然後說道：“規矩依舊，你可以任意提問，但不得超過五個問題。畢竟，總得有個限度，否則這場比試要持續到何時呢？至於題目，你盡可隨意取題，本官絕不會插手幹預。本官一言九鼎，絕對不會食言。”
接著，李奮話鋒一轉，繼續說道：“不過，若是你輸了，那麽今後你可要對本官坦誠相待，絕無半點二心。而若是秦姑娘輸了，這三百兩銀子，本官也會當場兌現，絕無半點含糊。”