“圖靈。麻煩和中心協調，我們和使團成員需要迴鳳凰號休整。”虎賁和圖靈溝通。他同時將投影出的圖文上傳到了遠征隊內部頻道。
“要迴飛船？出什麽事了？”、 “還要折騰？”......頻道裏響起了渦輪直播的青梅和蘇菲的問話。疲憊的她們還搞不清狀況。
“迴船原因？”圖靈問。
“1、遠征隊隨身攜帶能量盒不足。2、使團成員更適合在船上休整，他們隨時需要船上的醫療物資和生命維持設備。3、我們不占用中心內空間還能減少貴方的物資消耗......”虎賁順勢拋出一串理由。
“迴自己的船不管行動還是聯絡都更方便，這中心太龐大，萬一有情況咱們自己還能有些主動權。”虎賁在頻道中簡短解釋了自己的想法。“但鳳凰號不會去危險區域冒險。”這句話是說給藍波聽的。
“同意。”、“沒問題。”、“看達瓦星怎麽說。”......頻道中很快安靜下來。
“你們兩位先和使團匯合。”圖靈投影出圖文：“我立即上報。”
“16:43，遠征隊虎賁、螺旋、渦輪，使團成員青梅、蘇菲迴到鳳凰號......”虎賁趁著使團人員熟睡休養，邊在船艙內巡檢設備邊輸入著當天的日誌。少了藍波和沙王，他和另兩位隊友更加忙碌了。
“夥計們！啟動船際鏈路沒？我們準備出發啦！歡迎進入直播！”幾小時後，遠征隊內部頻道傳來藍波的吆喝。
“誰離二號主隔艙近？調試一下船際視頻終端，接受數據共享！”虎賁在頻道詢問。他將飛船監控數據調至眼前，確定渦輪正好在三號主隔艙。
“據說，達瓦星的首支前出接觸艦隊已經迴來嘍。”船際頻道中響起藍波的語音：“我們得到指令，準備出發。具體的安排還沒過來。”
“他們又派了人到星際友誼號配合你們聯絡？”虎賁有點納悶藍波是怎麽得到達瓦星訊息的。
“沒有。他們隻給了我們這麽個玩意兒。算是電台吧。”藍波把畫麵切迴星際友誼號艙內視野，隻見他和沙王分處在指揮艙的兩側，居中的駕駛位端坐著湯姆森船長，艙室最後的屏幕邊是江恩泰的身影。而視線的焦點，也就是湯姆森船長手邊的操作台上多出一個扁球形的裝置。那應該就是達瓦星人安置的電台。
幾分鍾後，星際友誼號的船艏視野畫麵出現在虎賁眼前。直播正式開始了！虎賁加快了巡查的速度，想著趕緊停下手來關注星際友誼號的狀況。好在對方目前還沒有行動，視野中一直是一扇巨大的銀白色艙門內壁。
一個半小時後，艙門內壁迎麵靠近，那上麵隨即裂開一道橫縫並緩慢張開。開口外是茫茫一片漆黑。隨著亮銀色的門體從視野周圍褪去，一支懸浮在黑暗虛空中的達瓦星艦隊顯現在眼前。
“喲嗬......規模不小啊！”隨著藍波的驚歎，視野連續切換了幾個視角。
在協調中心和艦體本身燈光的映襯下，鑲著一道道灰色亮邊的達瓦星飛船輪廓交錯有序地排列到了視野盡頭！這裏麵有眼熟的巨型運輸艦、‘大粽子’，還有一些沒見過的身影。其中一種卵圓形的巨大飛船和另一種體量比‘大粽子’更大的紡錘形飛船讓人印象深刻。
“收到指令！”片刻後，藍波的語調嚴肅起來：“讓我們跟著空間淨化船行動。”
“你們為什麽出去？達瓦星的安排？”蘇菲的聲音突然出現在船際頻道中。
虎賁立刻切換到飛船監控視野，發現蘇菲已經坐在了三號主隔艙中的主控台旁邊。她正盯著屏幕，滿臉憔悴。渦輪就停在她身後。
“她們醒了？青梅呢？”虎賁在遠征隊內部頻道詢問。
“另一個還睡著。”渦輪迴應：“蘇菲剛醒。”
“你跟她說了？”虎賁追問。
“有些事先別讓她們知道吧。”渦輪迴答。
“明智。”虎賁迴應。
“嗨~我們正在為星際友誼做些貢獻，達瓦星朋友遭難，人類總得有所行動。”薑恩泰噙著一臉微笑出現在直播畫麵中。
“可是為什麽要你去？”蘇菲的聲音中滿是憂怨：“你在那邊能做什麽呢？這不是應該~應該有飛船駕駛技術的人參加麽？”
“嘿嘿。我可以做拉拉隊！你知道我的，業餘軍事愛好者。”薑恩泰嬉皮笑臉起來。
“注意，我們要跟著那艘空間淨化船出發了！”藍波的語音響起。
視野從薑恩泰切迴到星際友誼號船艏視野。隻見一艘卵圓形的巨型飛船外殼上亮起一片圖騰狀光芒，它以一種柔和的頻率忽明忽暗地閃耀著。
“注意安全。盡早迴來會合！”蘇菲憂怨的聲音在船際頻道迴蕩。
“放心吧親愛的。多休息！”薑恩泰迴應。
“勸她們多睡眠，少關注我們這邊。”藍波在遠征隊內部頻道低聲說。
“你們狀態怎樣？注意保持安全距離。”虎賁在頻道內詢問。
一分鍾後，直播畫麵切換到了星際友誼號的指揮艙。隻見湯姆森機器船長端坐在綜合台監控數據，藍波和薑恩泰則分坐兩旁操作著各類按鍵，動作十分流暢。
“嗬嗬。操作得很熟練嘛。”眼見這兩位特工的工作狀態顯示出他們對星際友誼號飛船的熟悉程度出乎預料，虎賁忍不住點他們一下。
“職責需要。大同小異。”藍波邊操作邊迴應。
“沙王呢？”虎賁問。
“正在熟悉船載火控係統。”藍波解釋：“滿足他的好奇心。”
“沙王不會是他們一夥的。”虎賁暗忖。
“注意姿態控製。”附近的薑恩泰發出提示：“跟上目標船！”
“全船參數正常，可以行動！”湯姆森用缺乏生氣的語音提示。
達瓦星給星際友誼號安排的任務內容是隨空間淨化船前往戰區外圍的指定空間區域協助搜索從戰場飛射出來且有可能對協調中心產生威脅的殘骸、碎片，視情況對它們進行清理（其實就是摧毀）或者迴收（如果其相對速度合適）以及預警，以免協調中心遭空間垃圾擦撞。
“怎麽是去收破爛！”當接到達瓦星飛船的任務說明後，遠征隊內部頻道響起了藍波的哀怨聲。對方保護人類朋友安全的好意讓他大失所望。
“他們首次嚐試接觸的簡報過來了。”薑恩泰說：“看情況是接觸直接變成了衝突。”
“你能看得懂這些圖文？”虎賁驚訝地看到視野中的江恩泰自己判讀著達瓦星電台展現的圖文。
對方自顧自的研究著圖文，並沒有迴應。
達瓦星太空中，幾艘‘大粽子’紛紛將一隻尖角瞄準了同一個方向，上麵的炮塔剛進行了一輪齊射，便有一艘‘大粽子’被一團強光擊中！它隨即發生猛烈爆炸，化作無數大小不一的碎片，拖著火星和煙塵四散解體......看了眼前共享的達瓦星戰損數據，虎賁想象著他們和不明力量的首次遭遇戰之慘烈。
剛才看到的那些飛船艘艘巨大無比，但凡有一艘被打爆便足以在空間中掀起一場碎片狂潮！想必敵人的艦船體量也不小。這倒凸顯了空間淨化船的重要性。為了保護協調中心以及經營不知多少年的戴森雲不被殃及，的確需要擁有大規模空間垃圾清理的能力。就是不清楚前麵引路的那艘‘巨蛋’用什麽方式來對付那些空間流寇？
“雷達開機沒？”虎賁提示道：“小心那些高速小碎片！”。鳳凰號當年在小行星群中掙紮的往事浮現在他係統中。
“放輕鬆。我們知道怎麽做！”藍波迴應。
他隨即亮了一下星際友誼號主控台上的畫麵。飛船開啟了所有製式的雷達以及光學設備緊盯著周圍的空間，而藍波和薑恩泰還暗中用傳感器盯著附近的達瓦星空間淨化船。
“可別再出岔子。”虎賁暗忖。
雷達屏幕上：兩顆小白點以極高速度接近中心的鳳凰號圖標，並在尾部的位置與圖標相融！......當年在小行星群中噩夢般的遭遇又在他眼前閃過。
這任務對星際友誼號來說還是頗具危險性的。如果遭遇戰區崩出的碎片群，普通的垃圾還好說，但體量大、速度快的殘骸，還有那些難以探測的‘暗箭’......盡管飛船配有量子雷達，但有效探測視界相對較小，應對多方向高速目標的能力有限。如果難以招架，就隻能指望附近的這艘達瓦星淨化船的護佑了。
空間淨化船，從達瓦星人對它的稱唿看，應該是種太空中的掃雷艦。從星際友誼號的視野觀察，它保持著達瓦星裝備極簡主義的造型風格，整艘船就像顆光溜溜、拉長了的鵝蛋，一顆已經孵化出小鵝的巨蛋：
各種類似隔艙麵板接縫的線條以及大小不一、不時有微光閃爍的引擎噴口組合成了‘蛋殼’表麵那些規整的裂紋和孔洞。它相當龐大，目估占據了大約方圓四百多米的宇宙空間！可以想象，星際友誼號在它麵前就像隻小麻雀，剛出殼的麻雀。
視野範圍內看不出這艘飛船上有任何平直麵，真搞不懂這圓滾滾的巨物迴到地麵時如何停靠？也許它就是在太空中組裝而成的，整個壽命周期也將在茫茫空間中渡過，根本無需降落地麵？得空是值得和圖靈他們仔細交流交流。
這艘巨艦在行進過程中並沒閑著，它一路上不斷開啟周身的艙門，釋放出一艘艘比鳳凰號單個主隔艙略大的雪茄狀小飛船。它們兩艘一組，編隊向著達瓦星戰區的方向飛去。
一小時十六分鍾後，星際友誼號到達指定區域。可能是達瓦星人好心關照她，從導航信息看，飛船所在的任務區域離達瓦星挺遠。這裏雖然不斷有空間垃圾出現，但密度不大，光憑身邊的空間淨化船就足以應付，過了很長時間星際友誼號的直播中都沒有出現實質性的武器操作。
雖然還沒做出什麽貢獻，但藍波和薑恩泰卻忙得不亦樂乎。他倆專注於從空間淨化船狀態變化中窺探對方的軍用技術，估計這種情形正合他們的意。
共享的雷達數據顯示，一些快慢不一的目標在離星際友誼號約四百多千米的距離上突然陸續消失了。從示意畫麵中看，這些小白點好像在行進的過程中碰到了一堵無形的牆，隻要一接近雷達屏幕右側約五分之一的顯示區域時就齊刷刷地熄滅了。
藍波起先以為是相控陣雷達的陣列單元出現故障，但用量子雷達觀測時也出現了同樣的情況。在它們消失的區域，好像有一睹無形的屏障，一旦撞上就灰飛煙滅！
“嘿！看看它都幹了什麽！”藍波饒有興致的招唿薑恩泰過去看他的操作台。
“給你們也看看，一個太空垃圾清掃工都這麽強悍！”正當虎賁為好奇想看卻又夠不著星際友誼號而心焦時，藍波貼心的切換了直播視野。
畫麵顯示的是所觀察到的淨化船艏部，此時這裏的兩道艙門已經開啟，以致‘蛋殼’的前端又多了兩道縱縫，除此之外再沒發現別的異常。
“怎麽強悍？就這兩道口子？”頻道中傳來螺旋的聲音。
“這是白光視覺，再看看紅外視野。”藍波笑語。他言罷切換到紅外傳感器視野，屏幕中的景物色澤瞬間大變。隻見有兩排耀眼的光柱從那兩道開口中噴湧而出，直刺屏幕以外！原來他賣了個關子，先讓觀眾們看了普通光學鏡頭視野。
這些光柱不時上下、左右舞動著，顯然是跟著所探測到目標的參數調整著射擊角度。
“這是什麽？”
“看上去是某種高能粒子束？”搞武器研究出身的沙王推斷。
“沒錯。”薑恩泰接茬道：“用光譜分析試試看能不能分辨種類和能量級別，那些小碎片估計被它直接氣化嘍！”他現在徹底揭去了生物學家的外衣，大談起武器殺傷原理！
虎賁反複迴放著普通光學鏡頭和紅外傳感器視野進行對比。在肉眼視覺下，這艘巨艦靜靜的飄在太空中，四周也異常平靜，完全看不出這死寂的虛空中正有兩股洶湧的高能暗流持續不斷的射向遠方！這場景和在行星大氣層內那種打得金光燦爛的場麵完全相反。這兩股射流將毫無阻礙的向無限遙遠的地方奔湧，“有效射程應該大得可怕吧？”虎賁暗自忖度著這種武器的威力。茫茫虛空中也沒有絕對的平靜！
就在遠征隊員們好奇觀望空間淨化船的粒子束武器時，有一對雪茄小飛船迴到了艦隊附近。量子成像顯示它們可是滿載而歸，從由細密的光點顯示出的探測圖像上看，這對小飛船正從兩側挾持著一大塊扁平狀的物體向空間淨化船靠攏。
“估計是迴收到了有價值的大件。”薑恩泰推斷：“也不知道是哪方的殘骸。”
此時，人類飛船上已沒有達瓦星人陪同，圖靈應征到空間淨化船上去了。眼前的巨大災難讓達瓦星人丁不夠興旺的弊端顯現出來，再智能化的裝備體係估計也難以應對這遍及全球甚至太空的災禍。技術人員的短缺，讓那位與遠征隊合作了數年的外星夥伴無法再繼續守在他們身邊答疑解惑了。
兩百多秒後，這片殘骸被拖著在星際友誼號附近的空間飄過。它被兩艘雪茄飛船固定在中間，被撕裂、翻卷的破碎邊緣雜亂地勾勒出一幅扁平長方體的輪廓，就像一片四邊都滿是破碎纖維的、毛糙不堪的棺板。目測這塊‘破板’的最厚處隻有不到兩米。
“我的乖乖！”沙王驚叫起來！就在雪茄們拖著‘破板’以目視距離從星際友誼號一側繞過時，他立刻辨認出這是一艘達瓦星隱身運輸艦的殘骸！因為它底板上那扇曾在巴隆星緩緩將能量盒轉換機以及被俘的遠征隊納入船艙的伸縮艙門清晰可辨，而且看上去這扇艙門以及周圍的船身底板並沒有嚴重損壞的跡象，直到接近底板邊緣部分時才出現逐漸密集的裂縫，這些裂縫進而擴大為或爆張或卷曲的裂口！
“怎麽弄成這樣？！”沙王滿口驚詫：“怎麽被整整齊齊壓成了餅幹！”
藍波和江恩泰一言不發，操作台上的手倒是忙得不亦樂乎，他們正調整飛船姿態、調動所有能用的傳感器收集這一大片‘餅幹’散發的線索。
精細掃描顯示這片殘骸頂、底板的大部分區域都完整如新，通體隻有少量的燒灼和腐蝕痕跡，並沒有鑒別到發生過猛烈爆炸或被高速物體貫穿或被高功率能量武器整體燒蝕的明顯證據，的確像是被某種機械力量直接壓扁的！
“難道敵人是衝上來，從兩麵硬壓？”渦輪看清狀況後也驚疑起來：“他們還有太空用冷兵器？傻到無法理解。”
“壓這麽均勻？達瓦星人也不至於傻到等著被壓啊？”藍波半開玩笑接茬道。
“不是壓的！”薑恩泰目不轉睛盯著屏幕：“哪有壓扁這麽大家夥，頂、底麵都完好的？你們看那是艙門吧？還有周圍那些凸起，那可能是起落架艙位置吧？都好好的！”
他說的不錯，把比鳳凰號體量還大的飛船整體壓扁，那首先被壓爛的應該是頂、底板上的這些設備，怎麽可能還完好如初呢？可如果不通過頂、底板施壓，又怎能讓這艘飛船變成厚僅不到兩米的‘餅幹’？稀稀疏疏的燒灼痕跡也無法支持主船身被融化的推斷。它究竟是怎麽變成這樣的？真讓人匪夷所思！
“先把主船身削沒了，然後壓的？”螺旋輕聲推測。
“那不更傻？還得分步驟來？”沙王調侃道：“摧毀了還包做成藝術品嘿？”
就在隊員們絞盡腦汁猜想著運輸船變餅幹的場景時，雪茄們已經拖著它緩緩飄入了淨化船側麵一扇開啟的巨大艙門中完成了迴收。
這一刻之後，就不時有成對的雪茄飛船拖著形體巨大的殘骸迴到空間淨化船內，同時也有一對對的雪茄飛船不斷從船內飛出，駛向達瓦星戰區的方向。
遠征隊此時倒是大致看出了淨化船迴收大型物件的運作方式：循環往複式（他們自己給起的名）。
成對的雪茄飛船有序的被釋放出來，前往達瓦星艦隊與神秘敵人接火的戰區。雪茄飛船發現合適的殘骸後就會調整航向和速度接近目標，並從兩側將其綁定，隨後帶迴空間淨化船內部完成迴收。所有的雪茄飛船們就這麽成雙成對的，通過周而複始的出航、巡視、發現、綁定、迴收、再出航循環實現對空間中大型殘骸的不間斷清理。
“謔！又來一艘老相識！”看到慢慢進入屏幕的一根尖角，虎賁忍不住吆喝了一聲。
這根尖角上麵有一部炮塔狀的裝置，它是屬於‘大粽子’的一部分。可這隻大粽子已然麵目全非，它隻剩三隻角，其中一隻還不完整，從炮塔至角尖的後半段那部分不翼而飛，艦體核心部位也呈扁平狀，幸存的這三隻角就東倒西歪的插在扁扁的核心殘骸上。
“老天，它到底經曆了什麽？！”片刻後，隨著‘大粽子’與星際友誼號間距離和角度的變化，才能看清它缺失的那隻角其實仍連接在核心殘骸上，隻不過變成了一條細長的薄片！難怪螺旋忍不住驚唿起來。
從殘骸的狀況看，它是沿著這隻角的軸線方向連帶艦體核心部位被一起壓扁的。可為什麽這麽個由變異四麵體延伸而來的巨大家夥遭遇擠壓後其它方向的構件卻相對完好呢？那隻被削掉半段的角又是什麽情況？這到底是不是擠壓所致？難道真的是被什麽力量沿一條直線削去了核心後又重新粘上？這是什麽古怪武器所致？
一艘‘大粽子’在空間中靈巧地轉動龐大身軀，將一隻尖角對準目標方向。頃刻間，好幾排光點從尖角上的炮塔上射向目標方向，而尖角端部還有一束粒子流噴出——就像當年將自己藏身的那棵大樹瞬間燒焦一樣轟擊敵人。一片黑影突然將‘大粽子’籠罩，待到黑影散去。這位老朋友就變成了眼前這個樣子！......“到底是什麽武器？”虎賁胡亂想象著這艘‘大粽子’的遭遇，卻百思不得其解！
“你們怎麽看？”薑恩泰的臉湊到直播視野中。從他的表情可以看出，動用星際友誼號所有裝備搜集的數據也無法解釋眼前的怪象。它完全超出了人類——至少在武器裝備領域——的認知！
“要迴飛船？出什麽事了？”、 “還要折騰？”......頻道裏響起了渦輪直播的青梅和蘇菲的問話。疲憊的她們還搞不清狀況。
“迴船原因？”圖靈問。
“1、遠征隊隨身攜帶能量盒不足。2、使團成員更適合在船上休整，他們隨時需要船上的醫療物資和生命維持設備。3、我們不占用中心內空間還能減少貴方的物資消耗......”虎賁順勢拋出一串理由。
“迴自己的船不管行動還是聯絡都更方便，這中心太龐大，萬一有情況咱們自己還能有些主動權。”虎賁在頻道中簡短解釋了自己的想法。“但鳳凰號不會去危險區域冒險。”這句話是說給藍波聽的。
“同意。”、“沒問題。”、“看達瓦星怎麽說。”......頻道中很快安靜下來。
“你們兩位先和使團匯合。”圖靈投影出圖文：“我立即上報。”
“16:43，遠征隊虎賁、螺旋、渦輪，使團成員青梅、蘇菲迴到鳳凰號......”虎賁趁著使團人員熟睡休養，邊在船艙內巡檢設備邊輸入著當天的日誌。少了藍波和沙王，他和另兩位隊友更加忙碌了。
“夥計們！啟動船際鏈路沒？我們準備出發啦！歡迎進入直播！”幾小時後，遠征隊內部頻道傳來藍波的吆喝。
“誰離二號主隔艙近？調試一下船際視頻終端，接受數據共享！”虎賁在頻道詢問。他將飛船監控數據調至眼前，確定渦輪正好在三號主隔艙。
“據說，達瓦星的首支前出接觸艦隊已經迴來嘍。”船際頻道中響起藍波的語音：“我們得到指令，準備出發。具體的安排還沒過來。”
“他們又派了人到星際友誼號配合你們聯絡？”虎賁有點納悶藍波是怎麽得到達瓦星訊息的。
“沒有。他們隻給了我們這麽個玩意兒。算是電台吧。”藍波把畫麵切迴星際友誼號艙內視野，隻見他和沙王分處在指揮艙的兩側，居中的駕駛位端坐著湯姆森船長，艙室最後的屏幕邊是江恩泰的身影。而視線的焦點，也就是湯姆森船長手邊的操作台上多出一個扁球形的裝置。那應該就是達瓦星人安置的電台。
幾分鍾後，星際友誼號的船艏視野畫麵出現在虎賁眼前。直播正式開始了！虎賁加快了巡查的速度，想著趕緊停下手來關注星際友誼號的狀況。好在對方目前還沒有行動，視野中一直是一扇巨大的銀白色艙門內壁。
一個半小時後，艙門內壁迎麵靠近，那上麵隨即裂開一道橫縫並緩慢張開。開口外是茫茫一片漆黑。隨著亮銀色的門體從視野周圍褪去，一支懸浮在黑暗虛空中的達瓦星艦隊顯現在眼前。
“喲嗬......規模不小啊！”隨著藍波的驚歎，視野連續切換了幾個視角。
在協調中心和艦體本身燈光的映襯下，鑲著一道道灰色亮邊的達瓦星飛船輪廓交錯有序地排列到了視野盡頭！這裏麵有眼熟的巨型運輸艦、‘大粽子’，還有一些沒見過的身影。其中一種卵圓形的巨大飛船和另一種體量比‘大粽子’更大的紡錘形飛船讓人印象深刻。
“收到指令！”片刻後，藍波的語調嚴肅起來：“讓我們跟著空間淨化船行動。”
“你們為什麽出去？達瓦星的安排？”蘇菲的聲音突然出現在船際頻道中。
虎賁立刻切換到飛船監控視野，發現蘇菲已經坐在了三號主隔艙中的主控台旁邊。她正盯著屏幕，滿臉憔悴。渦輪就停在她身後。
“她們醒了？青梅呢？”虎賁在遠征隊內部頻道詢問。
“另一個還睡著。”渦輪迴應：“蘇菲剛醒。”
“你跟她說了？”虎賁追問。
“有些事先別讓她們知道吧。”渦輪迴答。
“明智。”虎賁迴應。
“嗨~我們正在為星際友誼做些貢獻，達瓦星朋友遭難，人類總得有所行動。”薑恩泰噙著一臉微笑出現在直播畫麵中。
“可是為什麽要你去？”蘇菲的聲音中滿是憂怨：“你在那邊能做什麽呢？這不是應該~應該有飛船駕駛技術的人參加麽？”
“嘿嘿。我可以做拉拉隊！你知道我的，業餘軍事愛好者。”薑恩泰嬉皮笑臉起來。
“注意，我們要跟著那艘空間淨化船出發了！”藍波的語音響起。
視野從薑恩泰切迴到星際友誼號船艏視野。隻見一艘卵圓形的巨型飛船外殼上亮起一片圖騰狀光芒，它以一種柔和的頻率忽明忽暗地閃耀著。
“注意安全。盡早迴來會合！”蘇菲憂怨的聲音在船際頻道迴蕩。
“放心吧親愛的。多休息！”薑恩泰迴應。
“勸她們多睡眠，少關注我們這邊。”藍波在遠征隊內部頻道低聲說。
“你們狀態怎樣？注意保持安全距離。”虎賁在頻道內詢問。
一分鍾後，直播畫麵切換到了星際友誼號的指揮艙。隻見湯姆森機器船長端坐在綜合台監控數據，藍波和薑恩泰則分坐兩旁操作著各類按鍵，動作十分流暢。
“嗬嗬。操作得很熟練嘛。”眼見這兩位特工的工作狀態顯示出他們對星際友誼號飛船的熟悉程度出乎預料，虎賁忍不住點他們一下。
“職責需要。大同小異。”藍波邊操作邊迴應。
“沙王呢？”虎賁問。
“正在熟悉船載火控係統。”藍波解釋：“滿足他的好奇心。”
“沙王不會是他們一夥的。”虎賁暗忖。
“注意姿態控製。”附近的薑恩泰發出提示：“跟上目標船！”
“全船參數正常，可以行動！”湯姆森用缺乏生氣的語音提示。
達瓦星給星際友誼號安排的任務內容是隨空間淨化船前往戰區外圍的指定空間區域協助搜索從戰場飛射出來且有可能對協調中心產生威脅的殘骸、碎片，視情況對它們進行清理（其實就是摧毀）或者迴收（如果其相對速度合適）以及預警，以免協調中心遭空間垃圾擦撞。
“怎麽是去收破爛！”當接到達瓦星飛船的任務說明後，遠征隊內部頻道響起了藍波的哀怨聲。對方保護人類朋友安全的好意讓他大失所望。
“他們首次嚐試接觸的簡報過來了。”薑恩泰說：“看情況是接觸直接變成了衝突。”
“你能看得懂這些圖文？”虎賁驚訝地看到視野中的江恩泰自己判讀著達瓦星電台展現的圖文。
對方自顧自的研究著圖文，並沒有迴應。
達瓦星太空中，幾艘‘大粽子’紛紛將一隻尖角瞄準了同一個方向，上麵的炮塔剛進行了一輪齊射，便有一艘‘大粽子’被一團強光擊中！它隨即發生猛烈爆炸，化作無數大小不一的碎片，拖著火星和煙塵四散解體......看了眼前共享的達瓦星戰損數據，虎賁想象著他們和不明力量的首次遭遇戰之慘烈。
剛才看到的那些飛船艘艘巨大無比，但凡有一艘被打爆便足以在空間中掀起一場碎片狂潮！想必敵人的艦船體量也不小。這倒凸顯了空間淨化船的重要性。為了保護協調中心以及經營不知多少年的戴森雲不被殃及，的確需要擁有大規模空間垃圾清理的能力。就是不清楚前麵引路的那艘‘巨蛋’用什麽方式來對付那些空間流寇？
“雷達開機沒？”虎賁提示道：“小心那些高速小碎片！”。鳳凰號當年在小行星群中掙紮的往事浮現在他係統中。
“放輕鬆。我們知道怎麽做！”藍波迴應。
他隨即亮了一下星際友誼號主控台上的畫麵。飛船開啟了所有製式的雷達以及光學設備緊盯著周圍的空間，而藍波和薑恩泰還暗中用傳感器盯著附近的達瓦星空間淨化船。
“可別再出岔子。”虎賁暗忖。
雷達屏幕上：兩顆小白點以極高速度接近中心的鳳凰號圖標，並在尾部的位置與圖標相融！......當年在小行星群中噩夢般的遭遇又在他眼前閃過。
這任務對星際友誼號來說還是頗具危險性的。如果遭遇戰區崩出的碎片群，普通的垃圾還好說，但體量大、速度快的殘骸，還有那些難以探測的‘暗箭’......盡管飛船配有量子雷達，但有效探測視界相對較小，應對多方向高速目標的能力有限。如果難以招架，就隻能指望附近的這艘達瓦星淨化船的護佑了。
空間淨化船，從達瓦星人對它的稱唿看，應該是種太空中的掃雷艦。從星際友誼號的視野觀察，它保持著達瓦星裝備極簡主義的造型風格，整艘船就像顆光溜溜、拉長了的鵝蛋，一顆已經孵化出小鵝的巨蛋：
各種類似隔艙麵板接縫的線條以及大小不一、不時有微光閃爍的引擎噴口組合成了‘蛋殼’表麵那些規整的裂紋和孔洞。它相當龐大，目估占據了大約方圓四百多米的宇宙空間！可以想象，星際友誼號在它麵前就像隻小麻雀，剛出殼的麻雀。
視野範圍內看不出這艘飛船上有任何平直麵，真搞不懂這圓滾滾的巨物迴到地麵時如何停靠？也許它就是在太空中組裝而成的，整個壽命周期也將在茫茫空間中渡過，根本無需降落地麵？得空是值得和圖靈他們仔細交流交流。
這艘巨艦在行進過程中並沒閑著，它一路上不斷開啟周身的艙門，釋放出一艘艘比鳳凰號單個主隔艙略大的雪茄狀小飛船。它們兩艘一組，編隊向著達瓦星戰區的方向飛去。
一小時十六分鍾後，星際友誼號到達指定區域。可能是達瓦星人好心關照她，從導航信息看，飛船所在的任務區域離達瓦星挺遠。這裏雖然不斷有空間垃圾出現，但密度不大，光憑身邊的空間淨化船就足以應付，過了很長時間星際友誼號的直播中都沒有出現實質性的武器操作。
雖然還沒做出什麽貢獻，但藍波和薑恩泰卻忙得不亦樂乎。他倆專注於從空間淨化船狀態變化中窺探對方的軍用技術，估計這種情形正合他們的意。
共享的雷達數據顯示，一些快慢不一的目標在離星際友誼號約四百多千米的距離上突然陸續消失了。從示意畫麵中看，這些小白點好像在行進的過程中碰到了一堵無形的牆，隻要一接近雷達屏幕右側約五分之一的顯示區域時就齊刷刷地熄滅了。
藍波起先以為是相控陣雷達的陣列單元出現故障，但用量子雷達觀測時也出現了同樣的情況。在它們消失的區域，好像有一睹無形的屏障，一旦撞上就灰飛煙滅！
“嘿！看看它都幹了什麽！”藍波饒有興致的招唿薑恩泰過去看他的操作台。
“給你們也看看，一個太空垃圾清掃工都這麽強悍！”正當虎賁為好奇想看卻又夠不著星際友誼號而心焦時，藍波貼心的切換了直播視野。
畫麵顯示的是所觀察到的淨化船艏部，此時這裏的兩道艙門已經開啟，以致‘蛋殼’的前端又多了兩道縱縫，除此之外再沒發現別的異常。
“怎麽強悍？就這兩道口子？”頻道中傳來螺旋的聲音。
“這是白光視覺，再看看紅外視野。”藍波笑語。他言罷切換到紅外傳感器視野，屏幕中的景物色澤瞬間大變。隻見有兩排耀眼的光柱從那兩道開口中噴湧而出，直刺屏幕以外！原來他賣了個關子，先讓觀眾們看了普通光學鏡頭視野。
這些光柱不時上下、左右舞動著，顯然是跟著所探測到目標的參數調整著射擊角度。
“這是什麽？”
“看上去是某種高能粒子束？”搞武器研究出身的沙王推斷。
“沒錯。”薑恩泰接茬道：“用光譜分析試試看能不能分辨種類和能量級別，那些小碎片估計被它直接氣化嘍！”他現在徹底揭去了生物學家的外衣，大談起武器殺傷原理！
虎賁反複迴放著普通光學鏡頭和紅外傳感器視野進行對比。在肉眼視覺下，這艘巨艦靜靜的飄在太空中，四周也異常平靜，完全看不出這死寂的虛空中正有兩股洶湧的高能暗流持續不斷的射向遠方！這場景和在行星大氣層內那種打得金光燦爛的場麵完全相反。這兩股射流將毫無阻礙的向無限遙遠的地方奔湧，“有效射程應該大得可怕吧？”虎賁暗自忖度著這種武器的威力。茫茫虛空中也沒有絕對的平靜！
就在遠征隊員們好奇觀望空間淨化船的粒子束武器時，有一對雪茄小飛船迴到了艦隊附近。量子成像顯示它們可是滿載而歸，從由細密的光點顯示出的探測圖像上看，這對小飛船正從兩側挾持著一大塊扁平狀的物體向空間淨化船靠攏。
“估計是迴收到了有價值的大件。”薑恩泰推斷：“也不知道是哪方的殘骸。”
此時，人類飛船上已沒有達瓦星人陪同，圖靈應征到空間淨化船上去了。眼前的巨大災難讓達瓦星人丁不夠興旺的弊端顯現出來，再智能化的裝備體係估計也難以應對這遍及全球甚至太空的災禍。技術人員的短缺，讓那位與遠征隊合作了數年的外星夥伴無法再繼續守在他們身邊答疑解惑了。
兩百多秒後，這片殘骸被拖著在星際友誼號附近的空間飄過。它被兩艘雪茄飛船固定在中間，被撕裂、翻卷的破碎邊緣雜亂地勾勒出一幅扁平長方體的輪廓，就像一片四邊都滿是破碎纖維的、毛糙不堪的棺板。目測這塊‘破板’的最厚處隻有不到兩米。
“我的乖乖！”沙王驚叫起來！就在雪茄們拖著‘破板’以目視距離從星際友誼號一側繞過時，他立刻辨認出這是一艘達瓦星隱身運輸艦的殘骸！因為它底板上那扇曾在巴隆星緩緩將能量盒轉換機以及被俘的遠征隊納入船艙的伸縮艙門清晰可辨，而且看上去這扇艙門以及周圍的船身底板並沒有嚴重損壞的跡象，直到接近底板邊緣部分時才出現逐漸密集的裂縫，這些裂縫進而擴大為或爆張或卷曲的裂口！
“怎麽弄成這樣？！”沙王滿口驚詫：“怎麽被整整齊齊壓成了餅幹！”
藍波和江恩泰一言不發，操作台上的手倒是忙得不亦樂乎，他們正調整飛船姿態、調動所有能用的傳感器收集這一大片‘餅幹’散發的線索。
精細掃描顯示這片殘骸頂、底板的大部分區域都完整如新，通體隻有少量的燒灼和腐蝕痕跡，並沒有鑒別到發生過猛烈爆炸或被高速物體貫穿或被高功率能量武器整體燒蝕的明顯證據，的確像是被某種機械力量直接壓扁的！
“難道敵人是衝上來，從兩麵硬壓？”渦輪看清狀況後也驚疑起來：“他們還有太空用冷兵器？傻到無法理解。”
“壓這麽均勻？達瓦星人也不至於傻到等著被壓啊？”藍波半開玩笑接茬道。
“不是壓的！”薑恩泰目不轉睛盯著屏幕：“哪有壓扁這麽大家夥，頂、底麵都完好的？你們看那是艙門吧？還有周圍那些凸起，那可能是起落架艙位置吧？都好好的！”
他說的不錯，把比鳳凰號體量還大的飛船整體壓扁，那首先被壓爛的應該是頂、底板上的這些設備，怎麽可能還完好如初呢？可如果不通過頂、底板施壓，又怎能讓這艘飛船變成厚僅不到兩米的‘餅幹’？稀稀疏疏的燒灼痕跡也無法支持主船身被融化的推斷。它究竟是怎麽變成這樣的？真讓人匪夷所思！
“先把主船身削沒了，然後壓的？”螺旋輕聲推測。
“那不更傻？還得分步驟來？”沙王調侃道：“摧毀了還包做成藝術品嘿？”
就在隊員們絞盡腦汁猜想著運輸船變餅幹的場景時，雪茄們已經拖著它緩緩飄入了淨化船側麵一扇開啟的巨大艙門中完成了迴收。
這一刻之後，就不時有成對的雪茄飛船拖著形體巨大的殘骸迴到空間淨化船內，同時也有一對對的雪茄飛船不斷從船內飛出，駛向達瓦星戰區的方向。
遠征隊此時倒是大致看出了淨化船迴收大型物件的運作方式：循環往複式（他們自己給起的名）。
成對的雪茄飛船有序的被釋放出來，前往達瓦星艦隊與神秘敵人接火的戰區。雪茄飛船發現合適的殘骸後就會調整航向和速度接近目標，並從兩側將其綁定，隨後帶迴空間淨化船內部完成迴收。所有的雪茄飛船們就這麽成雙成對的，通過周而複始的出航、巡視、發現、綁定、迴收、再出航循環實現對空間中大型殘骸的不間斷清理。
“謔！又來一艘老相識！”看到慢慢進入屏幕的一根尖角，虎賁忍不住吆喝了一聲。
這根尖角上麵有一部炮塔狀的裝置，它是屬於‘大粽子’的一部分。可這隻大粽子已然麵目全非，它隻剩三隻角，其中一隻還不完整，從炮塔至角尖的後半段那部分不翼而飛，艦體核心部位也呈扁平狀，幸存的這三隻角就東倒西歪的插在扁扁的核心殘骸上。
“老天，它到底經曆了什麽？！”片刻後，隨著‘大粽子’與星際友誼號間距離和角度的變化，才能看清它缺失的那隻角其實仍連接在核心殘骸上，隻不過變成了一條細長的薄片！難怪螺旋忍不住驚唿起來。
從殘骸的狀況看，它是沿著這隻角的軸線方向連帶艦體核心部位被一起壓扁的。可為什麽這麽個由變異四麵體延伸而來的巨大家夥遭遇擠壓後其它方向的構件卻相對完好呢？那隻被削掉半段的角又是什麽情況？這到底是不是擠壓所致？難道真的是被什麽力量沿一條直線削去了核心後又重新粘上？這是什麽古怪武器所致？
一艘‘大粽子’在空間中靈巧地轉動龐大身軀，將一隻尖角對準目標方向。頃刻間，好幾排光點從尖角上的炮塔上射向目標方向，而尖角端部還有一束粒子流噴出——就像當年將自己藏身的那棵大樹瞬間燒焦一樣轟擊敵人。一片黑影突然將‘大粽子’籠罩，待到黑影散去。這位老朋友就變成了眼前這個樣子！......“到底是什麽武器？”虎賁胡亂想象著這艘‘大粽子’的遭遇，卻百思不得其解！
“你們怎麽看？”薑恩泰的臉湊到直播視野中。從他的表情可以看出，動用星際友誼號所有裝備搜集的數據也無法解釋眼前的怪象。它完全超出了人類——至少在武器裝備領域——的認知！