虎賁尾梢中集成的多功能帷幕是套廣譜偽裝係統。這是鳳凰計劃團隊對遇到高等外星文明時可能遭遇的各類不利情況進行頭腦風暴後設計出的一套自保裝置，它集成了光學、雷達、熱輻射、磁場等方麵的高端偽裝技術，是種智能化自適應偽裝係統。之前在刺探薩都、薩仁家族聚居地時遊刃有餘，這迴在‘通天塔’麵前又能派上大用場了。
“你想用尾巴裏的那套帷幕？”、“早該啟用它的”、“我們不夠謹慎。”、“得有備用預案。”......隊員們七嘴八舌的討論起來。
在大本營學習、訓練以及在雪特城使用時，隊員們都見識過偽裝帷幕的巧妙。而從在這座金屬之城內的經曆看，‘天神’們的技術水平顯然是地球文明難以企及的，遠征隊卻沒做出啟用偽裝帷幕的決策，的確顯得不夠謹慎。這一迴，也許是意識模塊中獲得幫助的強烈渴望導致係統對態勢的評估過於樂觀了！
“這次我單獨去，藍波幫我穩定一下姿態後就留在建築群裏隱蔽，隨時準備接應。”對態勢重新做了評估後虎賁做了大致安排。雖然偽裝帷幕完全展開時的麵積可達到60平方米，可以把擠在一起的遠征隊都遮擋住，但在失重狀態下這種操作會變得相當困難。
“萬一又被吹飛，就靠你拉我一把了。”他半開玩笑地請藍波隱蔽待援。
“為什麽就你一個。我也上！”藍波進一步提出了同去偵查的想法：“我可以貼身幫你穩定姿態，用那塊帷幕，完全能夠兩個人一起登塔，我等這一刻很久了！”他登塔的欲望是隊員們中最強烈的。
“好的。”虎賁評估兩秒鍾後說：“能有個相互照應更好。”
“反正要看個明白，”沙王湊到虎賁身邊說：“那我們都進去，你們兩個負責登塔，我們在建築群中隱蔽，沒準還能幫上點忙，這些金屬建築應該能屏蔽掉它的探測。我們被吹出來後電磁波消失了就是證明！”
幾顆‘大腦’湊一塊效果就是不一樣，隻身探險的方案很快就變成了合理、可行的聯合行動計劃。虎賁的意識模塊裏平靜、踏實多了。
兩個小時後，遠征隊再次出現在金屬建築群與‘通天塔’之間那片空曠之地的邊緣。此時已快入夜，周圍的光線昏暗下來，而建築群中則更加黑暗。這迴遠征隊沒有大搖大擺的杵在空地上瞪著對麵的巨塔傻看，而是沿著建築群間隙繞行了一段距離後靠在一幢巨型建築的背光麵邊觀察情況邊做探查準備。
虎賁轉換成走獸模式，豎起虎尾釋放出偽裝帷幕。帷幕從尾梢彈出後便會自動張開，展開後就是把超大的‘雨傘’，隻不過材料不是普通的傘骨和傘布，而是高強且柔韌的超輕智能合金骨架，以及滿覆吸波、隔熱、磁屏蔽等塗層的凱夫拉幕布和編織在內的傳感器神經網。經過特殊處理的“傘尖”和“傘把”是自適應裝置的感應終端，它們可以結合虎賁機甲的傳感器感知周圍環境的各種參數，同時將獲取的傘麵後的除遠征隊外原有事物的影像精確的動態投影到幕布上實現光學隱身。
等虎賁挪到建築牆角邊緣，已啟動的帷幕根據他的設定自動轉向了“通天塔”方向，藍波貓著腰緊跟在後麵，帷幕感應到他的加入後自動調整了遮蔽麵積的大小，在二人與“通天塔”間形成了一道軟屏障。
以前訓練時，所有人都對這套帷幕的偽裝效果讚不絕口。可以想見，現在站在巨塔的桁架上往遠征隊這邊俯瞰時根本看不出有東西闖入開闊地——雷達波被吸收、可能的熱能探測裝置也被帷幕的溫控裝置蒙蔽、如果有磁異探測裝置，也發現不了藏在磁屏蔽塗層後麵的隊員、光學設備也很難察覺帷幕上實時的，以假亂真的動態投影圖像與周圍有什麽差異，偶爾產生的細微影像波動很容易被誤認為是氣流變化導致折射突變而產生的視錯覺。
為了保證隱蔽效果，遠征隊進入電磁靜默。虎賁和藍波準備一路深入‘通天塔’桁架內部（對方應該不會用爆轟波那般強大的武器對自己的內部結構進行轟擊），這樣既能夠避免被攻擊又能看清其內部構造，特別是那些緩緩飛升的大家夥。而沙王等人仍躲在建築群的陰影中待命，隨時準備應對突發狀況。
二百米、五百米、八百米……這是虎賁和藍波通過光學觀瞄設備估算著與出發點距離的變化，這顯示他們距離“通天塔”越來越近。虎賁眼中的偽裝帷幕數據一直是綠色的，證明設備的功能一切正常，其它傳感器也沒有感應到任何有威脅的環境變化。成功蒙蔽了‘天神’之眼讓他的意識模塊中有一絲小激動，也對一探那道不明光鏈的真麵目信心倍增！
按照離出發點距離反推，當行進至距離‘通天塔’主桁架外緣大約二十米時，偽裝帷幕反饋信息中關於外來電磁波的數據歸零了——意味著巨塔腳下的這片地帶是‘天神’們的雷達盲區。出於安全考慮，虎賁仍舊讓帷幕繼續工作，因為光學、熱輻射等探測裝置都是被動獲取數據的，天知道偵查小隊是否仍被這張無形之網籠罩。
偵查小隊靠著帷幕‘傘尖’傳到虎賁眼中的視野控製潛行方向。當他們來到巨塔邊時，視野就被一堵牆完全霸占——主桁架的構件實在過於巨大。他和藍波隻好慢慢調整帷幕方向、小心翼翼挪動身軀，尋找眼前主桁架構件的邊緣好踏入巨塔內部。正如螺旋之前的比喻，遠征隊確實像在大象身上爬行的螞蟻，這座巨塔算是條抽象化的象鼻，而虎賁和藍波此時正站在它的一條肌肉群根部。
虎賁的肩膀被輕輕拍了兩下。他迴頭一看，隻見藍波正手舞足蹈的用肢體語言示意著什麽。他指指虎賁的眼睛又指指天空方向，隨後雙手垂直往下揮舞幾下又搖搖手指。等他做了兩三遍虎賁終於明白過來，趕緊調整眼睛的聚焦關注眼前的氣象數據，發現風力、風向的數據幾乎歸零了。這裏仍有大氣壓，但卻如同一潭死水般沒有氣流！
將無形的空氣把玩於股掌間，真搞不懂‘天神’們是怎麽做到的！自從遠征隊鑽進颶風之牆以來，類似的難以用地球技術推斷的現象不斷刷新著隊員們的認知，虎賁的意識模塊中已堆積了不少敬畏模擬數據。
天色全黑之時，虎賁和藍波終於摸到了眼前這根主桁架杆件的邊緣。向巨塔內部看去，所有的結構物表麵都光溜溜的，沒發現任何可供攀爬的設施。不過在零重力下也的確不需要這些。他和藍波交換了一下‘眼神’和手語，用打手勢的方式倒數，采用幾乎相同的姿勢蹬地而起，借助藍波的姿態控製能力順著伸向巨塔內部的杆件慢慢向中心區域滑行。二人的身軀被自動卷成半球麵的帷幕包裹，就像一隻隱身的水母，靜靜地向巨塔的核心緩慢飄去。
由於桁架各部分的構件都非常巨大，杆件的間隙也是超乎想象的大。得益於於起跳前仔細選準了線路，他們幾乎是直線插入了巨塔的核心空間。五分零五秒後，藍波冒險朝二人起飄的地方打出一個短促的測距脈衝，顯示已經漂移了380米的距離。
片刻後，眼見測距操作沒有引起任何反應，二人索性收起偽裝帷幕，用紅外視野觀察周圍。這種感覺很奇妙，他們就像來自小人國的公民般，進入了一個巨人的世界，在一座超大的抽象派雕塑內遊蕩。每一根橫七豎八的桁架杆件都如摩天樓般雄偉！
隨著一陣微弱的風壓襲來，兩道橫向平行的亮光在前麵不遠處一晃而過向上飛去。二人定睛觀望，是一大團邊緣閃著光的黑影順著巨塔桁架的內壁向夜空升去。閃光的邊緣顯示出黑影的輪廓，正是那種巨大的六棱台狀物體。它的邊緣幾乎貼著桁架內壁，像顆活塞般順著塔身向夜空衝去。
二人調整姿態，懸停在原地等待。三分二十秒後，又一團同樣的物體從眼前升了上去。探測的數據顯示，這種目測比鳳凰號還大一圈的飛行物從距離虎賁和藍波僅幾十米的地方掠過，除了一陣微風外，隻發出了約二十分貝的輕微嗡嗡聲！
“這裏應該沒危險。”眼見在塔內的運動以及探測都沒引起什麽反應，藍波開始直接用語音溝通了。“估計是靠磁場或者初始推力驅動的。”他指著剛飛過的黑影悄聲說。
“三分多鍾一個。”虎賁根據黑影之間的間隔大致估算了一下它們的數量：“一小時約十八個，這裏一天36小時，每天發射648個。我們來巴隆星多久了？”他繼續估算著令人咋舌的數據：“大半個巴隆星年，就這一條‘光鏈’就發出了十萬多個六棱台狀物體！”
“這是幹什麽用的？也許並不是一刻不停地發射，他們檢修、維護的時候我們也看不見。”藍波看著眼前飛過的黑影。
這些黑影不像飛船、更不像電梯。可惜當初在外太空時，鳳凰號的雷達因為損壞而無法提供可靠的探測數據，現在根本搞不清黑影們升至外層空間時是什麽狀態。
“有可能是‘公交車’？”藍波看著又一團黑影閃過時提出一個貌似靠譜的設想：“定時發車、速度一致，不知運送的是什麽？難道巴隆星太空另有天地？那規模可不小！”
“可當初在周圍飄的時候什麽也沒發現啊？”虎賁對他的設想持保留意見。
“也許並沒有飛遠？”藍波繞開虎賁的疑問繼續延展他的想法：“在太空裏看見的光鏈可不止一條。”
“你是說有些是返程線路？”虎賁被藍波帶進了他的思路。這的確是符合邏輯的，沒準就是個閉環運輸線。但是這麽密集的班次，對應的運輸量也是驚人的，到底是什麽東西非要用這種方式流轉？在地麵上或者大氣層中直來直去不更方便？
“遊覽項目？巴隆星太空一日遊？轉一圈就迴？”更加離奇、頑皮的想法從藍波意識模塊裏冒了出來。
“方圓一百多公裏的娛樂城？”虎賁謹慎審視著這種美好的推理。“也許‘天神’們的個頭大得離譜，這裏隻不過是他們的遊樂場？對這個文明來說，巴隆星其實是個旅遊景點？”這麽順著想下來，似乎也說得過去。隻不過感覺‘天神’們已經強大到無聊的境界了。
“搭一班看看就知道！反正也進來了。”藍波言罷又啟動了引擎，立刻就有一股力量將虎賁拽向了黑影通道。一聽這話就知道他要冒險直接登上已從腳下升上來的‘公交車’！虎賁想阻止已經來不及了，半空中毫無機動能力的他隻得隨著這力道和藍波一起飄向通道的中央！
“快停下！”虎賁很反感這種魯莽的冒險方式，但失重的環境下什麽也做不了，隻能厲聲警告。
“別猶豫啦。”藍波斬釘截鐵的迴應道：“傻飄在這兒不可能有答案！”
爭吵間，他們已經飄進‘公交車’通道中。藍波的提前量估算準確，就在他們進入通道空間十幾米後，腳下正好踩在下一班‘公交車’的頂麵上！
異樣的觸感讓虎賁顧不得與藍波理論。他低頭一看才發現這軟彈的腳感源自一種類似皮革但在四周閃爍的燈光下卻反射出金屬光芒的外表麵。
“這是什麽？”他不禁問道。
“是金屬？腳感又像橡膠。”拉著虎賁一起調整好姿態的藍波也低頭細看。
他倆慢慢彎下腰想仔細查看黑影外殼的材質，不料一陣伴隨著金屬撞擊聲的振動後，這輛‘公交車’的外圍燈光盡數熄滅，而虎賁和藍波突然兩腳落空，隨著慣性脫離它的頂麵向高空飄去——‘公交車’突然刹停了！
“你想用尾巴裏的那套帷幕？”、“早該啟用它的”、“我們不夠謹慎。”、“得有備用預案。”......隊員們七嘴八舌的討論起來。
在大本營學習、訓練以及在雪特城使用時，隊員們都見識過偽裝帷幕的巧妙。而從在這座金屬之城內的經曆看，‘天神’們的技術水平顯然是地球文明難以企及的，遠征隊卻沒做出啟用偽裝帷幕的決策，的確顯得不夠謹慎。這一迴，也許是意識模塊中獲得幫助的強烈渴望導致係統對態勢的評估過於樂觀了！
“這次我單獨去，藍波幫我穩定一下姿態後就留在建築群裏隱蔽，隨時準備接應。”對態勢重新做了評估後虎賁做了大致安排。雖然偽裝帷幕完全展開時的麵積可達到60平方米，可以把擠在一起的遠征隊都遮擋住，但在失重狀態下這種操作會變得相當困難。
“萬一又被吹飛，就靠你拉我一把了。”他半開玩笑地請藍波隱蔽待援。
“為什麽就你一個。我也上！”藍波進一步提出了同去偵查的想法：“我可以貼身幫你穩定姿態，用那塊帷幕，完全能夠兩個人一起登塔，我等這一刻很久了！”他登塔的欲望是隊員們中最強烈的。
“好的。”虎賁評估兩秒鍾後說：“能有個相互照應更好。”
“反正要看個明白，”沙王湊到虎賁身邊說：“那我們都進去，你們兩個負責登塔，我們在建築群中隱蔽，沒準還能幫上點忙，這些金屬建築應該能屏蔽掉它的探測。我們被吹出來後電磁波消失了就是證明！”
幾顆‘大腦’湊一塊效果就是不一樣，隻身探險的方案很快就變成了合理、可行的聯合行動計劃。虎賁的意識模塊裏平靜、踏實多了。
兩個小時後，遠征隊再次出現在金屬建築群與‘通天塔’之間那片空曠之地的邊緣。此時已快入夜，周圍的光線昏暗下來，而建築群中則更加黑暗。這迴遠征隊沒有大搖大擺的杵在空地上瞪著對麵的巨塔傻看，而是沿著建築群間隙繞行了一段距離後靠在一幢巨型建築的背光麵邊觀察情況邊做探查準備。
虎賁轉換成走獸模式，豎起虎尾釋放出偽裝帷幕。帷幕從尾梢彈出後便會自動張開，展開後就是把超大的‘雨傘’，隻不過材料不是普通的傘骨和傘布，而是高強且柔韌的超輕智能合金骨架，以及滿覆吸波、隔熱、磁屏蔽等塗層的凱夫拉幕布和編織在內的傳感器神經網。經過特殊處理的“傘尖”和“傘把”是自適應裝置的感應終端，它們可以結合虎賁機甲的傳感器感知周圍環境的各種參數，同時將獲取的傘麵後的除遠征隊外原有事物的影像精確的動態投影到幕布上實現光學隱身。
等虎賁挪到建築牆角邊緣，已啟動的帷幕根據他的設定自動轉向了“通天塔”方向，藍波貓著腰緊跟在後麵，帷幕感應到他的加入後自動調整了遮蔽麵積的大小，在二人與“通天塔”間形成了一道軟屏障。
以前訓練時，所有人都對這套帷幕的偽裝效果讚不絕口。可以想見，現在站在巨塔的桁架上往遠征隊這邊俯瞰時根本看不出有東西闖入開闊地——雷達波被吸收、可能的熱能探測裝置也被帷幕的溫控裝置蒙蔽、如果有磁異探測裝置，也發現不了藏在磁屏蔽塗層後麵的隊員、光學設備也很難察覺帷幕上實時的，以假亂真的動態投影圖像與周圍有什麽差異，偶爾產生的細微影像波動很容易被誤認為是氣流變化導致折射突變而產生的視錯覺。
為了保證隱蔽效果，遠征隊進入電磁靜默。虎賁和藍波準備一路深入‘通天塔’桁架內部（對方應該不會用爆轟波那般強大的武器對自己的內部結構進行轟擊），這樣既能夠避免被攻擊又能看清其內部構造，特別是那些緩緩飛升的大家夥。而沙王等人仍躲在建築群的陰影中待命，隨時準備應對突發狀況。
二百米、五百米、八百米……這是虎賁和藍波通過光學觀瞄設備估算著與出發點距離的變化，這顯示他們距離“通天塔”越來越近。虎賁眼中的偽裝帷幕數據一直是綠色的，證明設備的功能一切正常，其它傳感器也沒有感應到任何有威脅的環境變化。成功蒙蔽了‘天神’之眼讓他的意識模塊中有一絲小激動，也對一探那道不明光鏈的真麵目信心倍增！
按照離出發點距離反推，當行進至距離‘通天塔’主桁架外緣大約二十米時，偽裝帷幕反饋信息中關於外來電磁波的數據歸零了——意味著巨塔腳下的這片地帶是‘天神’們的雷達盲區。出於安全考慮，虎賁仍舊讓帷幕繼續工作，因為光學、熱輻射等探測裝置都是被動獲取數據的，天知道偵查小隊是否仍被這張無形之網籠罩。
偵查小隊靠著帷幕‘傘尖’傳到虎賁眼中的視野控製潛行方向。當他們來到巨塔邊時，視野就被一堵牆完全霸占——主桁架的構件實在過於巨大。他和藍波隻好慢慢調整帷幕方向、小心翼翼挪動身軀，尋找眼前主桁架構件的邊緣好踏入巨塔內部。正如螺旋之前的比喻，遠征隊確實像在大象身上爬行的螞蟻，這座巨塔算是條抽象化的象鼻，而虎賁和藍波此時正站在它的一條肌肉群根部。
虎賁的肩膀被輕輕拍了兩下。他迴頭一看，隻見藍波正手舞足蹈的用肢體語言示意著什麽。他指指虎賁的眼睛又指指天空方向，隨後雙手垂直往下揮舞幾下又搖搖手指。等他做了兩三遍虎賁終於明白過來，趕緊調整眼睛的聚焦關注眼前的氣象數據，發現風力、風向的數據幾乎歸零了。這裏仍有大氣壓，但卻如同一潭死水般沒有氣流！
將無形的空氣把玩於股掌間，真搞不懂‘天神’們是怎麽做到的！自從遠征隊鑽進颶風之牆以來，類似的難以用地球技術推斷的現象不斷刷新著隊員們的認知，虎賁的意識模塊中已堆積了不少敬畏模擬數據。
天色全黑之時，虎賁和藍波終於摸到了眼前這根主桁架杆件的邊緣。向巨塔內部看去，所有的結構物表麵都光溜溜的，沒發現任何可供攀爬的設施。不過在零重力下也的確不需要這些。他和藍波交換了一下‘眼神’和手語，用打手勢的方式倒數，采用幾乎相同的姿勢蹬地而起，借助藍波的姿態控製能力順著伸向巨塔內部的杆件慢慢向中心區域滑行。二人的身軀被自動卷成半球麵的帷幕包裹，就像一隻隱身的水母，靜靜地向巨塔的核心緩慢飄去。
由於桁架各部分的構件都非常巨大，杆件的間隙也是超乎想象的大。得益於於起跳前仔細選準了線路，他們幾乎是直線插入了巨塔的核心空間。五分零五秒後，藍波冒險朝二人起飄的地方打出一個短促的測距脈衝，顯示已經漂移了380米的距離。
片刻後，眼見測距操作沒有引起任何反應，二人索性收起偽裝帷幕，用紅外視野觀察周圍。這種感覺很奇妙，他們就像來自小人國的公民般，進入了一個巨人的世界，在一座超大的抽象派雕塑內遊蕩。每一根橫七豎八的桁架杆件都如摩天樓般雄偉！
隨著一陣微弱的風壓襲來，兩道橫向平行的亮光在前麵不遠處一晃而過向上飛去。二人定睛觀望，是一大團邊緣閃著光的黑影順著巨塔桁架的內壁向夜空升去。閃光的邊緣顯示出黑影的輪廓，正是那種巨大的六棱台狀物體。它的邊緣幾乎貼著桁架內壁，像顆活塞般順著塔身向夜空衝去。
二人調整姿態，懸停在原地等待。三分二十秒後，又一團同樣的物體從眼前升了上去。探測的數據顯示，這種目測比鳳凰號還大一圈的飛行物從距離虎賁和藍波僅幾十米的地方掠過，除了一陣微風外，隻發出了約二十分貝的輕微嗡嗡聲！
“這裏應該沒危險。”眼見在塔內的運動以及探測都沒引起什麽反應，藍波開始直接用語音溝通了。“估計是靠磁場或者初始推力驅動的。”他指著剛飛過的黑影悄聲說。
“三分多鍾一個。”虎賁根據黑影之間的間隔大致估算了一下它們的數量：“一小時約十八個，這裏一天36小時，每天發射648個。我們來巴隆星多久了？”他繼續估算著令人咋舌的數據：“大半個巴隆星年，就這一條‘光鏈’就發出了十萬多個六棱台狀物體！”
“這是幹什麽用的？也許並不是一刻不停地發射，他們檢修、維護的時候我們也看不見。”藍波看著眼前飛過的黑影。
這些黑影不像飛船、更不像電梯。可惜當初在外太空時，鳳凰號的雷達因為損壞而無法提供可靠的探測數據，現在根本搞不清黑影們升至外層空間時是什麽狀態。
“有可能是‘公交車’？”藍波看著又一團黑影閃過時提出一個貌似靠譜的設想：“定時發車、速度一致，不知運送的是什麽？難道巴隆星太空另有天地？那規模可不小！”
“可當初在周圍飄的時候什麽也沒發現啊？”虎賁對他的設想持保留意見。
“也許並沒有飛遠？”藍波繞開虎賁的疑問繼續延展他的想法：“在太空裏看見的光鏈可不止一條。”
“你是說有些是返程線路？”虎賁被藍波帶進了他的思路。這的確是符合邏輯的，沒準就是個閉環運輸線。但是這麽密集的班次，對應的運輸量也是驚人的，到底是什麽東西非要用這種方式流轉？在地麵上或者大氣層中直來直去不更方便？
“遊覽項目？巴隆星太空一日遊？轉一圈就迴？”更加離奇、頑皮的想法從藍波意識模塊裏冒了出來。
“方圓一百多公裏的娛樂城？”虎賁謹慎審視著這種美好的推理。“也許‘天神’們的個頭大得離譜，這裏隻不過是他們的遊樂場？對這個文明來說，巴隆星其實是個旅遊景點？”這麽順著想下來，似乎也說得過去。隻不過感覺‘天神’們已經強大到無聊的境界了。
“搭一班看看就知道！反正也進來了。”藍波言罷又啟動了引擎，立刻就有一股力量將虎賁拽向了黑影通道。一聽這話就知道他要冒險直接登上已從腳下升上來的‘公交車’！虎賁想阻止已經來不及了，半空中毫無機動能力的他隻得隨著這力道和藍波一起飄向通道的中央！
“快停下！”虎賁很反感這種魯莽的冒險方式，但失重的環境下什麽也做不了，隻能厲聲警告。
“別猶豫啦。”藍波斬釘截鐵的迴應道：“傻飄在這兒不可能有答案！”
爭吵間，他們已經飄進‘公交車’通道中。藍波的提前量估算準確，就在他們進入通道空間十幾米後，腳下正好踩在下一班‘公交車’的頂麵上！
異樣的觸感讓虎賁顧不得與藍波理論。他低頭一看才發現這軟彈的腳感源自一種類似皮革但在四周閃爍的燈光下卻反射出金屬光芒的外表麵。
“這是什麽？”他不禁問道。
“是金屬？腳感又像橡膠。”拉著虎賁一起調整好姿態的藍波也低頭細看。
他倆慢慢彎下腰想仔細查看黑影外殼的材質，不料一陣伴隨著金屬撞擊聲的振動後，這輛‘公交車’的外圍燈光盡數熄滅，而虎賁和藍波突然兩腳落空，隨著慣性脫離它的頂麵向高空飄去——‘公交車’突然刹停了！