李維心中困惑。
自倒懸於路燈伊始，他就能清楚感覺，脫序傀儡、不穩定的活化磁暴、無生巨獸之咬，自己的每一個法術都變強了，變得更強，更躁動，也更加兇殘暴虐。
當時，李維心存疑惑，暗暗尋找那力量的源頭。
而當無生巨獸之咬撕碎馬奎爾時，他終於有所感悟，這種強化並非源自自己的憤怒抑或其他負麵情緒，而是源自“恐懼”。
不是自己的恐懼，而是敵人的恐懼！
當馬奎爾的懼意加深，李維如同獲得了惡魔的恩澤，得到魔鬼的饋贈，種種屬性瞬間強化！
“像是……某種血脈能力，或者天賦能力？”他摩挲下巴，自言自語。
這種類似“被動能力”的獨特屬性，和血脈能力或者天賦能力的描述吻合。
李維沉吟著，迴憶其種種資料。
血脈能力源自血脈傳承，往往有跡可循，每一個血脈能力都是同一棵血緣樹分枝上的果實，隻是高低位置不同，有些人能摘到，有些人摘不到罷了。
貴族都有類似“家譜”的“樹狀圖”，詳細記敘家族每一個血脈能力，甚至部分家族的徽記和族語都與能力相關。
譬如，“聖詠家族”斯坦辛格，“聖詠”二字的來曆就是血脈能力“聖詠”，當能力者放聲長歌時，歌聲中有“群體士氣”和“神聖護盾”的效果，無需消耗魔力，增益效果隻和嗓門大小相關。
更有甚者，一些傳承久遠的大貴族，甚至擁有名為“倒生樹”的血脈圖譜，不止記錄本家族的血脈能力，更有和其他貴族聯姻後，衍生而出的更多能力！
天賦和血脈不同。
天賦能力源自靈魂，而眾所周知，靈魂不可琢磨，壓根無跡可尋。
相較血脈能力，天賦能力往往更為強大，且更為詭秘難測，不過，其稀有程度和覺醒難度也遠勝於血脈能力。也是這個緣故，能賦予人天賦的“至高聖洗”，一直就是不少大貴族競相追逐的目標。
混沌的指節，就是一項天賦。
李維懷疑，這個新的能力，或許也是天賦能力。畢竟，此能力著實怪異，實在和聖詠血脈沾不上邊。
“嗯……”他摩挲著下巴，表情古怪，“以恐懼為養分？喂，喂，我又不是類魔。”
李維心情沉重。
他懷疑，自己身上的褻瀆聖痕雖然消失，恐怕依舊殘留了些許影響。畢竟，那一位可是能令一位綠之主教談而色變，號稱“舊神之首”的坎索恩。
“算了，算了，”李維想了想，決定暫且偷個懶，將麻煩拋給以後的自己，“不管是血脈能力，亦或是天賦，現在還僅是雛形，等它完全覺醒時再去想吧！”
下一項疑問。
他取下怪談手劄，將其緩緩翻開。
不出意料，怪談手劄的書頁上，又一枚蟲型符文浮現，兩枚蟲型符文如同蠅蟲，上下翻飛，競逐碰撞，演繹著一曲詭譎莫測的蟲之舞。
“嗯？”李維眉毛挑起，表情猛然變了，“這是……”
他的吃驚，並不是源於這枚新的蟲型符文，它幾乎是前一枚的翻版，並無特殊。
但怪談手劄的書頁右上角處，其文字已然變化，原來是“謀殺小屋”，現在則是——
“群狼之圈？”李維眯起雙眼，瞳中精芒閃爍。
他意識到，這似乎是一種提示。
“謀殺小屋”暗指鍾擺閣樓的種種事件，那“群狼之圈”呢？
但這個詞，著實含義晦澀。
李維聽說過羊圈，但從未聽說過狼圈。
他皺了皺眉。
“信息太少了……”李維是推理愛好者，但僅憑一個孤零零的單詞，他根本分析不出個所以然。
咕咕咕咕……
他正思考著，身後有貓頭鷹的聲音響起，竟像是電話鈴聲，聲音長長一串。
“什麽人？”李維迴頭，視線轉了過去。
蒼白月光裏，拱形窗的下沿處，竟是棲著一隻灰色的貓頭鷹。
“李維，是我。”貓頭鷹竟開口了，聲音清脆好聽。
“布魯斯特小姐？”李維辨出那聲音，微微一驚，旋即神情恍然。
坎蒂絲?布魯斯特是司夜王座的神官，而貓頭鷹是夜之信使，那位鵝蛋臉少女能驅使貓頭鷹，這實在一點也不令人意外。
“我有些消息，或許你會感興趣……”貓頭鷹道。
“電話蟲？”李維低聲嘀咕，又詢問道，“什麽消息？”
“調查結果出來了。”貓頭鷹旋轉腦袋，似乎打量著李維，嘴裏卻有條不紊地發出坎蒂絲的聲音，“你的猜想沒錯，喬納森、馬奎爾都是那場‘選拔’的獲勝者。”
“這麽說，”李維眼神一凜，唇角浮起冰冷殺意，“還剩下兩個殺人狂魔在城裏遊蕩？”
“不止。”坎蒂絲頓了頓，聲音很艱澀。
“嗯？什麽意思？”李維聞言一愣。
“選拔並不止一場……”坎蒂絲苦笑了一聲，“在雲端之城的四周，光發現的‘選拔’痕跡，就有三處之多！”
“這麽多？”李維大驚，忍不住追問道，“不會吧，有這麽多越獄犯麽？”
“當然沒有！”坎蒂絲似乎搖了搖頭，貓頭鷹也跟著生硬搖頭，“另外幾處‘選拔’的與會者，是城外的盜匪、野人甚至流浪漢。對了，還有一件事情……”
“什麽事情？”李維問道，他本不想多管閑事，但還是沒忍住。
算了，麻煩這玩意，你不去找它，它也會來找你……還不如早做準備，有備無患。
他暗中自我開脫。
“那場越獄並不是一場簡單暴亂，而是有組織的活動，而且，和蒼白蠕蟲相關！”坎蒂絲似乎笑了笑，聲音傳來。
“蒼白蠕蟲？”李維再次皺眉，這是他第三次聽到這個名字了。
“越獄前，監獄中舉行了一場邪惡儀式‘刀刺之刑’。簡單點說，就是一群人每人刺一刀，將一名祭品活生生地淩遲處死！‘刀刺之刑’召喚出了蒼白蠕蟲的仆蟲‘蠆獸’，正是因為蠆獸撞碎監獄鐵門，那夥人才得以越獄成功。”
“那，”李維表情一變，似有所思道，“但接下來的事情，就有點奇怪了……”
“是的。”貓頭鷹點點頭，繼續道，“那些犯人，包括其他‘選拔’的勝者，無一例外都變成了‘罪民’，而非‘蟲使’。除了舌頭下的那種古怪蒼蠅，在他們身上，我們找不到半點和蒼白蠕蟲相關的線索。”
“為伏行的罪孽鋪平道路後，蒼白蠕蟲就功成身退了？”李維摩挲下巴，心中譏誚道，“這位蒼白蠕蟲，莫非是想站在世界中心唿喚愛？或者，是想來上一首‘舊神都是活**’？”
事情太過詭異，他感覺不對，卻又說不出個所以然。
“這是蒼白蠕蟲的資料，你可以看看。”貓頭鷹展翅騰起，扔下一個灰色包裹，“如果你有什麽想法，大家可以相互交流，互通有無……”
貓頭鷹盤旋一周，離開房間。
李維怔怔望著窗外，歎息了一聲：對方是想把自己拉下水，而自己呢？甚至不等對方發力，就自行跳了下去。
他打開包裹，翻閱那種種資料。
“蒼白蠕蟲，有神號‘蟲之王’、‘蠕動的疼痛’、‘無瞳之蟲’等，青睞痛苦和死亡，門徒自稱‘蟲使’……”
李維一行行閱讀著，其記錄極為詳實，甚至，在一頁資料的下方，竟有“刀刺之刑”的完整陣圖和儀式流程。
“咋地，怕我不知道怎麽取悅蒼白蠕蟲，還額外贈送一份召喚舊神指南？”他低聲吐槽，繼續凝神觀摩，表情卻一點點地變了。
這座魔法陣“刀刺之刑”，他居然看懂了！
甚至，他輕而易舉地將之剖析和解構，看穿其規則的流向，領悟其至深內涵。
李維驚了，身體微微後仰：“我去，我不是傳說中的‘反位麵人格’吧？”
他思索一陣，即有所悟。
若是普通的魔法師，在看見“刀刺之刑”的刹那，立刻就會生出厭憎情緒，恐怕連多看一眼也不願意，更別說解析了。
但李維卻是一名“局外人”。
他沒有任何先入為主，態度超然而客觀，因此，無論他觀摩“刀刺之刑”，亦或是觀賞縫合怪的製作，都沒有任何親近或厭惡，隻以絕對理性方式解讀。
此外，怪談手劄的存在，讓他不斷獲得扭曲符文，獵取和收割舊神的核心法則，對其規則理解也越來越深刻。甚至，一些舊神門徒對其信奉神祗的感悟，或許都沒有他來得真切。
“與惡龍纏鬥過久，自身亦成為惡龍；凝視深淵過久，深淵將迴以凝視。”
忽然，怪談手劄中的一句話，浮上心頭，也浮上眉頭。
李維微微皺眉。
但他隻是略一遲疑，神情又變得堅定。
關於這一點，米歇爾早就指點過，重要的是守住心契，隻將舊神法則當做工具，僅是“用”，而非“體”，也就根本不會影響到自身。
“師夷長技以製夷，這不正好？”李維咧嘴一笑，神情豁達，“以舊神的手段對付舊神門徒，想想都夠勁！”
他忽然心生靈感。
“據說後天，格林小姐就迴來了，而對於那卷卷軸，我依舊沒有任何‘創作靈感’。”李維沉吟著，眼神閃爍，“既然如此，何不……”
自倒懸於路燈伊始，他就能清楚感覺，脫序傀儡、不穩定的活化磁暴、無生巨獸之咬，自己的每一個法術都變強了，變得更強，更躁動，也更加兇殘暴虐。
當時，李維心存疑惑，暗暗尋找那力量的源頭。
而當無生巨獸之咬撕碎馬奎爾時，他終於有所感悟，這種強化並非源自自己的憤怒抑或其他負麵情緒，而是源自“恐懼”。
不是自己的恐懼，而是敵人的恐懼！
當馬奎爾的懼意加深，李維如同獲得了惡魔的恩澤，得到魔鬼的饋贈，種種屬性瞬間強化！
“像是……某種血脈能力，或者天賦能力？”他摩挲下巴，自言自語。
這種類似“被動能力”的獨特屬性，和血脈能力或者天賦能力的描述吻合。
李維沉吟著，迴憶其種種資料。
血脈能力源自血脈傳承，往往有跡可循，每一個血脈能力都是同一棵血緣樹分枝上的果實，隻是高低位置不同，有些人能摘到，有些人摘不到罷了。
貴族都有類似“家譜”的“樹狀圖”，詳細記敘家族每一個血脈能力，甚至部分家族的徽記和族語都與能力相關。
譬如，“聖詠家族”斯坦辛格，“聖詠”二字的來曆就是血脈能力“聖詠”，當能力者放聲長歌時，歌聲中有“群體士氣”和“神聖護盾”的效果，無需消耗魔力，增益效果隻和嗓門大小相關。
更有甚者，一些傳承久遠的大貴族，甚至擁有名為“倒生樹”的血脈圖譜，不止記錄本家族的血脈能力，更有和其他貴族聯姻後，衍生而出的更多能力！
天賦和血脈不同。
天賦能力源自靈魂，而眾所周知，靈魂不可琢磨，壓根無跡可尋。
相較血脈能力，天賦能力往往更為強大，且更為詭秘難測，不過，其稀有程度和覺醒難度也遠勝於血脈能力。也是這個緣故，能賦予人天賦的“至高聖洗”，一直就是不少大貴族競相追逐的目標。
混沌的指節，就是一項天賦。
李維懷疑，這個新的能力，或許也是天賦能力。畢竟，此能力著實怪異，實在和聖詠血脈沾不上邊。
“嗯……”他摩挲著下巴，表情古怪，“以恐懼為養分？喂，喂，我又不是類魔。”
李維心情沉重。
他懷疑，自己身上的褻瀆聖痕雖然消失，恐怕依舊殘留了些許影響。畢竟，那一位可是能令一位綠之主教談而色變，號稱“舊神之首”的坎索恩。
“算了，算了，”李維想了想，決定暫且偷個懶，將麻煩拋給以後的自己，“不管是血脈能力，亦或是天賦，現在還僅是雛形，等它完全覺醒時再去想吧！”
下一項疑問。
他取下怪談手劄，將其緩緩翻開。
不出意料，怪談手劄的書頁上，又一枚蟲型符文浮現，兩枚蟲型符文如同蠅蟲，上下翻飛，競逐碰撞，演繹著一曲詭譎莫測的蟲之舞。
“嗯？”李維眉毛挑起，表情猛然變了，“這是……”
他的吃驚，並不是源於這枚新的蟲型符文，它幾乎是前一枚的翻版，並無特殊。
但怪談手劄的書頁右上角處，其文字已然變化，原來是“謀殺小屋”，現在則是——
“群狼之圈？”李維眯起雙眼，瞳中精芒閃爍。
他意識到，這似乎是一種提示。
“謀殺小屋”暗指鍾擺閣樓的種種事件，那“群狼之圈”呢？
但這個詞，著實含義晦澀。
李維聽說過羊圈，但從未聽說過狼圈。
他皺了皺眉。
“信息太少了……”李維是推理愛好者，但僅憑一個孤零零的單詞，他根本分析不出個所以然。
咕咕咕咕……
他正思考著，身後有貓頭鷹的聲音響起，竟像是電話鈴聲，聲音長長一串。
“什麽人？”李維迴頭，視線轉了過去。
蒼白月光裏，拱形窗的下沿處，竟是棲著一隻灰色的貓頭鷹。
“李維，是我。”貓頭鷹竟開口了，聲音清脆好聽。
“布魯斯特小姐？”李維辨出那聲音，微微一驚，旋即神情恍然。
坎蒂絲?布魯斯特是司夜王座的神官，而貓頭鷹是夜之信使，那位鵝蛋臉少女能驅使貓頭鷹，這實在一點也不令人意外。
“我有些消息，或許你會感興趣……”貓頭鷹道。
“電話蟲？”李維低聲嘀咕，又詢問道，“什麽消息？”
“調查結果出來了。”貓頭鷹旋轉腦袋，似乎打量著李維，嘴裏卻有條不紊地發出坎蒂絲的聲音，“你的猜想沒錯，喬納森、馬奎爾都是那場‘選拔’的獲勝者。”
“這麽說，”李維眼神一凜，唇角浮起冰冷殺意，“還剩下兩個殺人狂魔在城裏遊蕩？”
“不止。”坎蒂絲頓了頓，聲音很艱澀。
“嗯？什麽意思？”李維聞言一愣。
“選拔並不止一場……”坎蒂絲苦笑了一聲，“在雲端之城的四周，光發現的‘選拔’痕跡，就有三處之多！”
“這麽多？”李維大驚，忍不住追問道，“不會吧，有這麽多越獄犯麽？”
“當然沒有！”坎蒂絲似乎搖了搖頭，貓頭鷹也跟著生硬搖頭，“另外幾處‘選拔’的與會者，是城外的盜匪、野人甚至流浪漢。對了，還有一件事情……”
“什麽事情？”李維問道，他本不想多管閑事，但還是沒忍住。
算了，麻煩這玩意，你不去找它，它也會來找你……還不如早做準備，有備無患。
他暗中自我開脫。
“那場越獄並不是一場簡單暴亂，而是有組織的活動，而且，和蒼白蠕蟲相關！”坎蒂絲似乎笑了笑，聲音傳來。
“蒼白蠕蟲？”李維再次皺眉，這是他第三次聽到這個名字了。
“越獄前，監獄中舉行了一場邪惡儀式‘刀刺之刑’。簡單點說，就是一群人每人刺一刀，將一名祭品活生生地淩遲處死！‘刀刺之刑’召喚出了蒼白蠕蟲的仆蟲‘蠆獸’，正是因為蠆獸撞碎監獄鐵門，那夥人才得以越獄成功。”
“那，”李維表情一變，似有所思道，“但接下來的事情，就有點奇怪了……”
“是的。”貓頭鷹點點頭，繼續道，“那些犯人，包括其他‘選拔’的勝者，無一例外都變成了‘罪民’，而非‘蟲使’。除了舌頭下的那種古怪蒼蠅，在他們身上，我們找不到半點和蒼白蠕蟲相關的線索。”
“為伏行的罪孽鋪平道路後，蒼白蠕蟲就功成身退了？”李維摩挲下巴，心中譏誚道，“這位蒼白蠕蟲，莫非是想站在世界中心唿喚愛？或者，是想來上一首‘舊神都是活**’？”
事情太過詭異，他感覺不對，卻又說不出個所以然。
“這是蒼白蠕蟲的資料，你可以看看。”貓頭鷹展翅騰起，扔下一個灰色包裹，“如果你有什麽想法，大家可以相互交流，互通有無……”
貓頭鷹盤旋一周，離開房間。
李維怔怔望著窗外，歎息了一聲：對方是想把自己拉下水，而自己呢？甚至不等對方發力，就自行跳了下去。
他打開包裹，翻閱那種種資料。
“蒼白蠕蟲，有神號‘蟲之王’、‘蠕動的疼痛’、‘無瞳之蟲’等，青睞痛苦和死亡，門徒自稱‘蟲使’……”
李維一行行閱讀著，其記錄極為詳實，甚至，在一頁資料的下方，竟有“刀刺之刑”的完整陣圖和儀式流程。
“咋地，怕我不知道怎麽取悅蒼白蠕蟲，還額外贈送一份召喚舊神指南？”他低聲吐槽，繼續凝神觀摩，表情卻一點點地變了。
這座魔法陣“刀刺之刑”，他居然看懂了！
甚至，他輕而易舉地將之剖析和解構，看穿其規則的流向，領悟其至深內涵。
李維驚了，身體微微後仰：“我去，我不是傳說中的‘反位麵人格’吧？”
他思索一陣，即有所悟。
若是普通的魔法師，在看見“刀刺之刑”的刹那，立刻就會生出厭憎情緒，恐怕連多看一眼也不願意，更別說解析了。
但李維卻是一名“局外人”。
他沒有任何先入為主，態度超然而客觀，因此，無論他觀摩“刀刺之刑”，亦或是觀賞縫合怪的製作，都沒有任何親近或厭惡，隻以絕對理性方式解讀。
此外，怪談手劄的存在，讓他不斷獲得扭曲符文，獵取和收割舊神的核心法則，對其規則理解也越來越深刻。甚至，一些舊神門徒對其信奉神祗的感悟，或許都沒有他來得真切。
“與惡龍纏鬥過久，自身亦成為惡龍；凝視深淵過久，深淵將迴以凝視。”
忽然，怪談手劄中的一句話，浮上心頭，也浮上眉頭。
李維微微皺眉。
但他隻是略一遲疑，神情又變得堅定。
關於這一點，米歇爾早就指點過，重要的是守住心契，隻將舊神法則當做工具，僅是“用”，而非“體”，也就根本不會影響到自身。
“師夷長技以製夷，這不正好？”李維咧嘴一笑，神情豁達，“以舊神的手段對付舊神門徒，想想都夠勁！”
他忽然心生靈感。
“據說後天，格林小姐就迴來了，而對於那卷卷軸，我依舊沒有任何‘創作靈感’。”李維沉吟著，眼神閃爍，“既然如此，何不……”