劉清源獨自坐在那昏暗而靜謐的駕駛艙內，整個密閉空間與外界的任何噪聲隔絕，隻有他手指輕敲著艙內唯一一抹紅色調的按鈕聲，在金屬壁麵上迴蕩開來。
賞金獵人的生涯對於任何一個正直的機甲飛行員來說都是一條艱難的道路，它遠遠超越了諸如守護前哨站或巡邏衝突區域的基本任務。很多時候，駕駛員不得不長時間待命，隻是偶爾進入駕駛艙以嚇退幾個伺機而動的劫掠者。
光輝共和國周邊地區的突發事件發生率相當低，大多數人認為附近的星係和小行星帶貧瘠無奇，僅能發現幾種常見的稀有資源，小型礦業公司憑借低成本勉強從中獲取微薄利潤。
“即使像光輝共和國這樣的荒涼邊疆，隻要有足夠的價值驅動，也能榨取出資源來。”
在這片星域活動的海盜大致分為三類。
數量最多的是本地犯罪分子，大多是誤入歧途的小混混。他們駕駛所能弄到手的各種機甲，由於缺乏後援結構或長遠策略，通常在初期鬧出點動靜後很快就被追捕消滅。
劉清源將這類業餘選手視為自己的日常口糧，獵殺他們幾乎沒有什麽風險，但酬勞僅夠勉強維持生計。
第二類海盜是半合法身份與偶爾非法行為交織的群體。大多數人認為他們是黑幫組織，但實際上這些團夥的運作遠比表麵模糊複雜得多。這可能意味著涉足陰暗麵競爭的公司，或是轉而背叛雇主的雇傭兵公司。當然，也包括那些以母星為基地的經典黑幫組織。
作為一支小型賞金獵人團隊的隊長，劉清源通常避免招惹這些所謂的海盜。許多團體背後往往有著深厚的背景。打倒一個兒子，挑起老子的怒火；打倒老子，又引來了祖父輩的報複。如此一來，最終可能會撞上一道堅硬的牆。
最後一類海盜則代表了真正的麻煩。習慣了在更發達星域活動的外邦人有時逃亡至銀河邊緣地帶，躲避追捕並潛伏起來。幸運的話，這些人隻攜帶基本款機甲和一些匆忙帶走的物資。如果不走運，那麽他們會全副武裝而來，擁有大型飛船、充足補給以及領先共和國機甲軍團整整一代的先進機甲。
這些橫衝直撞的大麻煩對當地的力量平衡毫不在意，憑借著技術優勢和能夠在外圍遊弋的移動基地，這些傲慢的流亡者常常表現得仿佛自己才是這裏的主宰。
很多時候，機甲軍團會給他們點顏色看看。盡管光輝共和國內使用的機甲在所有人類國家中最為落後，但這並不意味著任何人都可以輕易欺淩他們。實際上恰恰相反，機甲軍團的駕駛員們為了獲得如今的地位付出了艱辛的努力，他們在服役期間參與過無數小規模衝突。這片當地星域正是低層次搗亂者的溫床。
就拿最近機甲軍團的一次重大出擊為例，某個二流國家頂級雇傭兵團——赤足團，由於其附庸勢力的勾結，失去了對一座富含礦產星球的占領權，這些平時如鼠般的小團體中有一個突發奇想，聯手起來反抗他們的主人。
顯然，他們成功了，因為赤足團如同水手棄船逃生般四散奔逃，其中的一個分支經過六個星區，最終抵達了光輝共和國的邊境。
他們迅速在這裏安營紮寨，通過暴力手段取代了附近一顆行星的地方利益集團。由於他們的先進機甲和其他設備維護費用高昂，他們效仿其他外來者，向當地民眾征收高額“稅款”。幾場暴亂和血案過後，機甲軍團終於摧毀了他們剩餘的飛船和大部分機甲。
當然，故事並未就此結束。
搭乘私人穿梭艇的幾台獨立機甲設法逃離到了超光速航行範圍，並轉移到了其他星係。他們不在乎目的地是哪裏，隻關心那裏沒有外部勢力存在。如果機甲軍團必須分散力量一一追捕他們，就必須浪費大量的時間。
因此，雇用像劉清源這樣的賞金獵人來做這個髒活更為合適。雖然麵對高級機甲的風險相當大，但劉清源相信他的團隊能夠像機甲軍團粉碎整個團夥那樣，依靠團隊協作和人數優勢戰勝這個外國人。
駕駛艙微微震動了一下，外麵的聲音清晰地表明搭載著他機甲的穿梭艇已經安全降落。
“好戲要開場了。”
他按下控製台中央的紅色寶石，啟動了自己的機甲。
明亮的紅色光芒在他的投影器中展開，猶如花朵綻放一般照亮了整個駕駛艙。
隨著劉清源深深吸了一口氣，讓大腦沉浸到神經接口之中。
一股溫暖而熟悉的個人機甲的氣息歡迎著他的迴歸。
盡管僅僅擁有鳳凰泣鳴這款機甲幾個星期，劉清源早已視其為自己溫馨的家。
“你很可能也是我最後的機甲了。”劉清源深情地撫摸著控製台表麵，對著機甲傾訴道，“我已經太老了，不再去追逐銀河間的渣滓，讓我們轟轟烈烈地走到最後吧。”
馬克·安東尼型機甲迅速高效地完成了啟動程序。
劉清源完成機甲啟動後，接入了隊友們所在的音頻頻道。
“劉莉，你的大家夥怎麽樣了？”
“我這左膝關節還老是有嘎吱聲，我發誓那些維修工又偷懶了！”
頻道中的其他駕駛員相互開著平日裏的玩笑，而劉清源則一邊複習著情報來源再次收集的信息，一邊沒太在意他們。
“都安靜一下，孩子們，我們來過一遍任務，我們收到線報，說有個赤足團的家夥藏在某個破地方的一個廢棄礦井裏。”
“你不覺得應該叫他一個赤足嗎？”
“哎呀，隨便了。”劉清源揮揮手，“就算被逼到絕境，這個躲礦井裏的赤足嚇也知道怎麽利用裏麵的廢棄設備搭建了一個簡陋堡壘。當地民兵試圖趕走這家夥，結果每次都鼻青臉腫、損失數百萬迴來。別掉以輕心，這家夥是個硬茬。”
“他的裝備是什麽？”
“問題就在這兒，這家夥的機甲專為持久戰準備，他的機體是中型步槍手配置，裝備了一把經過改裝的激光步槍。還有，別以為他能源不足，他已經把擊毀機甲的殘骸帶走，並且搜刮了所有能量電池。更別提他還可能從周邊所有的采礦設備裏弄到了不少能源。”
總而言之，聽起來是個糟糕的局麵。
麵對著在礦井唯一入口處架設的強大激光步槍，任何隨意的雇傭軍小隊都無法與這樣的對手交鋒並全身而退。
但劉清源在其職業生涯中遇到過不少惡棍，其中許多人使出的惡劣手段比這厲害得多。
躲在荒郊野外的一個廢棄礦井根本不算什麽新鮮事。
“劉莉，你的掘進機怎麽樣了？”
“一切就緒，你不是一直念叨著要換掉這台破舊型號嗎？”
“嘿，能用就行。等我們現在這台徹底報廢了，我會考慮更換的。即使掘進機報廢了，也不是世界末日。”
“好吧好吧，你說什麽都對，老大。”劉莉邊說著邊操控那台類似鑽頭的輪式機器來到一座低矮的小山丘上。
“這裏的地形和我們拿到的數據不太一樣，我能看出來這裏發生過幾次地質滑移或塌方。”
“沒關係，礦井主體結構基本沒變，所以我們的入口點應該還能用。”
劉莉稍微調整了一下位置選擇，最終選定一處看起來有點希望的隨機地點。她將掘進機傾斜放置，角度剛好能讓機甲行走時不會翻倒，同時也能向下挖掘觸及地下隧道。
設置好機器後，所有人各就各位，有的負責警戒四周，有的聚集在隧道口。
雖然至今搜集的情報都沒有表明這個叛逃飛行員有同夥，但也不能完全排除這種可能性。
劉清源占據最前方的位置，機甲麵向掘進機，做好準備並進行最後的檢查。
“大家都準備好了嗎？”
團隊完成所有檢查後，掘進機開始作業。
圓柱形掘進機旋轉其螺旋葉片，直接切入土壤，以其產生的速度和噪音，方圓幾裏內的人一聽就能猜到發生了什麽。這次行動從來都不是為了隱蔽，而是為了製造衝擊力和威懾力。
“七分鍾後到達地下隧道！”
“盯著入口，有任何可疑情況立即報告，我是說任何情況！”
那個外國人肯定已經知道發生了什麽，但他明智地留在了深處。如果他愚蠢地暴露自己，就會輕易被劉清源和他的隊伍圍攻。
“剩餘五分鍾，目前未檢測到任何反應。”
“離預計時間還剩三分鍾，幾乎沒有任何動靜。”
掘進機終於砰的一聲穿透了礦井隧道，隊伍立刻采取行動。
一台搭載護盾的機甲緊貼礦井入口警戒，而劉清源則帶領隊伍進入新挖掘出的隧道。
掘進機挖出的隧道寬度僅略大於機甲頂部，因此進入隧道的隊伍隻包含兩台搭載護盾的機甲。劉清源打頭陣，劉莉緊跟其後。
“他會怎麽做？是正麵迎戰還是逃出隧道？”
劉清源感到汗水沿著脖子流淌下來，沒人願意成為先進激光步槍的目標。盡管他對新購入的機甲進行了充分測試，甚至讓自己的技術人員仔細排查了所有可能存在的缺陷，但他仍然覺得自己是在冒巨大的風險。
黑暗狹窄的隧道突然亮如煙火，一道熾熱白光濺射在他的馬克·安東尼型機甲的護盾上。盡管致命光束並未帶來衝擊力，劉清源仍忍不住大喊一聲。他想象著機甲的手臂因能量武器的熱量擴散至整個表麵而變得滾燙。
“接觸！我被擊中了！”
“見鬼，那道光束的能量強度比我的高出百分之五十！”
“執行計劃a，從兩側進入隧道，形成鉗形攻勢，從兩個方向夾擊那個混蛋！”
另一道激光束擊中了他的護盾，燒熔了幾層hrf裝甲成渣。護盾的整體溫度也有所上升，不過其厚度給了它充足的時間緩衝。
步槍手並沒有處於理想的射擊位置，劉莉巧妙地編程讓掘進模塊在深入挖掘時增加坡度，這意味著隧道更像是彎曲的香蕉而非直挺的黃瓜。這樣一來，如果步槍手想要獲得無遮擋的射擊線，就必須進入隧道並靠近目標。
劉清源嚐試用自由手腕炮反擊，但激光束卻偏離了目標。他的腕載激光器在精度上根本無法與對方抗衡，在前進的過程中，僅僅是移動的動作就破壞了他的瞄準。相比之下，步槍手不僅擁有高級武器，還展現出了真正的神射手實力。幾乎每一束射出的激光都能準確擊中馬克·安東尼型機甲紅色護盾上的同一位置。
“這小子真是個神槍手，我的護盾下半部分快被融化一半了。”
“堅持住，劉隊長，我們已經推進三分之二了。”
也許步槍手已經開始後悔選擇在新隧道中開火了。劉清源堅決地向前推進，全身心信任他的機甲。他毫不猶豫地承受住了猛烈的激光火力攻擊。他的護盾或許便宜，但厚度相當可觀，足以吸收大量熱量。
當他們接近隧道盡頭時，敵方駕駛員放棄了最初的激進攻勢。
“看來這家夥已經識破我們的計劃了。”劉清源咒罵著，未能追蹤到目標。
“要在這些側隧道裏追捕他可真夠麻煩的。”
“哈哈，至少你的護盾發揮了作用，我們毫發無損地進來了。如果唯一需要更換的就是一個護盾，那這單任務就賺翻了。”
就在他們即將抵達入口時，劉清源感覺到了一絲不對勁。通常他在駕駛鳳凰泣鳴時就如同嬰兒般舒適自在，但此刻他突然有種危險的預感。憑借直覺，他準備好用來替換劣質狼牙棒的老式機甲劍，並讓機甲做好應對突襲的準備。
隧道前方突然爆炸起火，某種簡易爆炸裝置被引爆。衝擊波在狹窄的牆壁間反彈，以壓力和火焰衝擊著他手中的護盾及持有護盾的機甲。劉清源緊緊握住護盾，祈禱它能抵禦住眼前的劇烈爆炸。直到護盾下端開始危險地向內彎曲時，危機才終於過去。
“我們遭遇了簡易爆炸裝置。主隧道處要小心，別踩上不該碰的東西。”
“我們在這一頭也聽到了爆炸聲。我們正在放緩速度並掃描前方情況。”
就在劉清源剛把機甲穩穩立正時，一道模糊的身影從前方衝來，猛擊在他的護盾上，幾乎將鳳凰泣鳴掀翻。
“該死！他在這裏！”
麵前的這款先進型號機甲不尋常地配備了一根粗重但鈍頭的長棍。雖然啟動起來需要一段時間，但這根棍子具有毀滅性的打擊範圍，每次揮擊都能傳遞出巨大的動能。
狹窄的隧道使得劉莉無法靠近支援。由於擔心誤傷己方，她甚至不能開火射擊。
隻要敵人保持位置不動，就能在這邊形成瓶頸，阻礙他們的隊伍前進。
“劉莉，別靠近過來。你隻需準備好護盾和劍，隨時準備支援我。”
“你的護盾快撐不住了，劉清源！那根棍子再打三四下就要把它砸碎了！”
“我能對付得了！這家夥逃亡了幾周，我現在有機會戰勝他！”
為了避開陷阱，後援團隊不得不放慢速度，而劉清源則咬緊牙關，在職業生涯中最具挑戰性的對手之一麵前展開戰鬥。
敵方駕駛員顯然精通遠程與近戰機甲戰鬥，他的長棍招式令人眼花繚亂，其敏捷的機甲能夠處理寬大的橫掃動作，同時也能迅速刺擊和轉身，如同真人一般靈活。隻有因長時間磨損和缺乏維護導致的反應速度下降，才勉強讓劉清源能跟得上對方的步伐。
“我從未想過要用這場戰鬥來為我的新機甲洗禮，對手還是領先兩代的機器。”
他的護盾受到了過大的損傷，敵方機甲優先考慮速度和靈活性而非力量，所以棍棒打擊力並不過於壓倒性。然而，兩款機型之間的技術差距賦予了這名外國人顯著的優勢。最終，護盾裂成了兩半。
“行！那就按你說的來玩！”劉清源咆哮著，不顧一切地衝上前去，同時將剩餘的半片護盾扔向對手。
值得稱讚的是，外國駕駛員預見到了這一舉動，靈巧地將旋轉的護盾板推向一旁。隨後，機甲利用這次碰撞的力量繼續旋轉，用長棍的另一端直直地朝鳳凰泣鳴的頭部撞去。
若那根棍子擊中了他的機甲頭部，他將癱瘓幾秒鍾，而這正是對手發動致命一擊的時機。
劉清源感到心跳加速，大腦摒棄所有雜念。
他的眼中隻剩下自己、自己的機甲以及那根棍子。一抹紅色的火花似乎閃過，他趁機利用減輕的負重快速向後傾斜。同時，他一口氣釋放了肩部發射器的所有導彈，散亂地射出一波遠程導彈。
這類武器通常需要精確鎖定敵方機甲才能發揮效果。盡管距離很近，但導彈幾乎是盲目飛行。部分導彈撞擊到了隧道牆壁，引發了四處蔓延的小規模爆炸。一些導彈擊中了外國人的機甲，但由於編程設定的安全最小距離未達到，沒有成功引爆。隻有少數導彈最終爆炸，對敵方機甲造成了輕微傷害，幾乎不影響其功能。
這些導彈的成功之處在於稍微將敵人擊退，延緩了對方的進攻勢頭。
不過，這次攻擊的動量如此之大，以至於仍然向下疾衝而來。
導彈爭取到的時間讓劉清源想到了新的對策，他發出一聲尖叫，指揮機甲雙手握劍，劍身平拍在長棍的頭部。這一擊震顫了雙方機甲，馬克·安東尼型號受到的影響更大些。
中型機甲後退幾步，試圖擺脫衝擊影響，而鳳凰泣鳴則以一種失態的方式倒下，劍並未斷裂，但劉清源不會指望它能維持幾年。
正當劉莉準備跳過他倒下的機甲時，隊長發出了一聲低吼。
“不！他是我的！我可以完成任務！”
憑借著熟練的操作，他引導機甲用力推手，站了起來。
鳳凰泣鳴隨後怒吼著衝向前方，對著隧道前方噴射出一對激光彈幕。在這樣的近距離下，命中率已不是問題，每一束激光都準確地落在敵方機甲表麵。
外國駕駛員對這次攻擊毫無防備，微微有些慌亂。先進的機甲新增了幾處焦痕，甚至失去了一些裝甲層。這次攻擊為劉清源創造了機會，在對手再次積聚起勢頭之前靠近對方。
占據主動權的劉清源激烈地連續揮劍，猛烈壓製對手。
雖然外國海盜技藝嫻熟地用長棍擋下了攻擊，但他的機甲不斷被逼退。他們最終離開了狹窄隧道，進入了一個更大的中央采礦區。
“劉莉！”
“明白，老板！”
劉莉的機甲緊跟其後進入了該區域，迅速移動至兩側。嗅到危險氣息的外國駕駛員知道時間不多了。帶著新的決心，敵方機甲迎向下一記劍擊，任由劍刃幹淨利落地砍在其肩部。隨著鳳凰泣鳴的劍半嵌入先進機甲的肩膀，對方鬆開了長棍，對著鳳凰泣鳴的胸部打出一拳。
“哈，這是打算做點什麽嗎？”麵對駕駛艙內的衝擊，劉清源笑著嘲諷道。
他目露殺氣，命令機甲扭轉劍臂，抽迴武器。
隨著再次一揮，劍刃斬斷了先進機甲的頭部。
他的對手陷入瘋狂，長棍四處亂飛，但劉清源趁機拉開距離，利用對方無序的攻擊。
這時，他的團隊成員幾乎都已經到達了開闊的礦洞。
“所有人，自由開火！”
一陣激光與彈丸炮彈的洪流將可憐的海盜淹沒。
賞金獵人的生涯對於任何一個正直的機甲飛行員來說都是一條艱難的道路，它遠遠超越了諸如守護前哨站或巡邏衝突區域的基本任務。很多時候，駕駛員不得不長時間待命，隻是偶爾進入駕駛艙以嚇退幾個伺機而動的劫掠者。
光輝共和國周邊地區的突發事件發生率相當低，大多數人認為附近的星係和小行星帶貧瘠無奇，僅能發現幾種常見的稀有資源，小型礦業公司憑借低成本勉強從中獲取微薄利潤。
“即使像光輝共和國這樣的荒涼邊疆，隻要有足夠的價值驅動，也能榨取出資源來。”
在這片星域活動的海盜大致分為三類。
數量最多的是本地犯罪分子，大多是誤入歧途的小混混。他們駕駛所能弄到手的各種機甲，由於缺乏後援結構或長遠策略，通常在初期鬧出點動靜後很快就被追捕消滅。
劉清源將這類業餘選手視為自己的日常口糧，獵殺他們幾乎沒有什麽風險，但酬勞僅夠勉強維持生計。
第二類海盜是半合法身份與偶爾非法行為交織的群體。大多數人認為他們是黑幫組織，但實際上這些團夥的運作遠比表麵模糊複雜得多。這可能意味著涉足陰暗麵競爭的公司，或是轉而背叛雇主的雇傭兵公司。當然，也包括那些以母星為基地的經典黑幫組織。
作為一支小型賞金獵人團隊的隊長，劉清源通常避免招惹這些所謂的海盜。許多團體背後往往有著深厚的背景。打倒一個兒子，挑起老子的怒火；打倒老子，又引來了祖父輩的報複。如此一來，最終可能會撞上一道堅硬的牆。
最後一類海盜則代表了真正的麻煩。習慣了在更發達星域活動的外邦人有時逃亡至銀河邊緣地帶，躲避追捕並潛伏起來。幸運的話，這些人隻攜帶基本款機甲和一些匆忙帶走的物資。如果不走運，那麽他們會全副武裝而來，擁有大型飛船、充足補給以及領先共和國機甲軍團整整一代的先進機甲。
這些橫衝直撞的大麻煩對當地的力量平衡毫不在意，憑借著技術優勢和能夠在外圍遊弋的移動基地，這些傲慢的流亡者常常表現得仿佛自己才是這裏的主宰。
很多時候，機甲軍團會給他們點顏色看看。盡管光輝共和國內使用的機甲在所有人類國家中最為落後，但這並不意味著任何人都可以輕易欺淩他們。實際上恰恰相反，機甲軍團的駕駛員們為了獲得如今的地位付出了艱辛的努力，他們在服役期間參與過無數小規模衝突。這片當地星域正是低層次搗亂者的溫床。
就拿最近機甲軍團的一次重大出擊為例，某個二流國家頂級雇傭兵團——赤足團，由於其附庸勢力的勾結，失去了對一座富含礦產星球的占領權，這些平時如鼠般的小團體中有一個突發奇想，聯手起來反抗他們的主人。
顯然，他們成功了，因為赤足團如同水手棄船逃生般四散奔逃，其中的一個分支經過六個星區，最終抵達了光輝共和國的邊境。
他們迅速在這裏安營紮寨，通過暴力手段取代了附近一顆行星的地方利益集團。由於他們的先進機甲和其他設備維護費用高昂，他們效仿其他外來者，向當地民眾征收高額“稅款”。幾場暴亂和血案過後，機甲軍團終於摧毀了他們剩餘的飛船和大部分機甲。
當然，故事並未就此結束。
搭乘私人穿梭艇的幾台獨立機甲設法逃離到了超光速航行範圍，並轉移到了其他星係。他們不在乎目的地是哪裏，隻關心那裏沒有外部勢力存在。如果機甲軍團必須分散力量一一追捕他們，就必須浪費大量的時間。
因此，雇用像劉清源這樣的賞金獵人來做這個髒活更為合適。雖然麵對高級機甲的風險相當大，但劉清源相信他的團隊能夠像機甲軍團粉碎整個團夥那樣，依靠團隊協作和人數優勢戰勝這個外國人。
駕駛艙微微震動了一下，外麵的聲音清晰地表明搭載著他機甲的穿梭艇已經安全降落。
“好戲要開場了。”
他按下控製台中央的紅色寶石，啟動了自己的機甲。
明亮的紅色光芒在他的投影器中展開，猶如花朵綻放一般照亮了整個駕駛艙。
隨著劉清源深深吸了一口氣，讓大腦沉浸到神經接口之中。
一股溫暖而熟悉的個人機甲的氣息歡迎著他的迴歸。
盡管僅僅擁有鳳凰泣鳴這款機甲幾個星期，劉清源早已視其為自己溫馨的家。
“你很可能也是我最後的機甲了。”劉清源深情地撫摸著控製台表麵，對著機甲傾訴道，“我已經太老了，不再去追逐銀河間的渣滓，讓我們轟轟烈烈地走到最後吧。”
馬克·安東尼型機甲迅速高效地完成了啟動程序。
劉清源完成機甲啟動後，接入了隊友們所在的音頻頻道。
“劉莉，你的大家夥怎麽樣了？”
“我這左膝關節還老是有嘎吱聲，我發誓那些維修工又偷懶了！”
頻道中的其他駕駛員相互開著平日裏的玩笑，而劉清源則一邊複習著情報來源再次收集的信息，一邊沒太在意他們。
“都安靜一下，孩子們，我們來過一遍任務，我們收到線報，說有個赤足團的家夥藏在某個破地方的一個廢棄礦井裏。”
“你不覺得應該叫他一個赤足嗎？”
“哎呀，隨便了。”劉清源揮揮手，“就算被逼到絕境，這個躲礦井裏的赤足嚇也知道怎麽利用裏麵的廢棄設備搭建了一個簡陋堡壘。當地民兵試圖趕走這家夥，結果每次都鼻青臉腫、損失數百萬迴來。別掉以輕心，這家夥是個硬茬。”
“他的裝備是什麽？”
“問題就在這兒，這家夥的機甲專為持久戰準備，他的機體是中型步槍手配置，裝備了一把經過改裝的激光步槍。還有，別以為他能源不足，他已經把擊毀機甲的殘骸帶走，並且搜刮了所有能量電池。更別提他還可能從周邊所有的采礦設備裏弄到了不少能源。”
總而言之，聽起來是個糟糕的局麵。
麵對著在礦井唯一入口處架設的強大激光步槍，任何隨意的雇傭軍小隊都無法與這樣的對手交鋒並全身而退。
但劉清源在其職業生涯中遇到過不少惡棍，其中許多人使出的惡劣手段比這厲害得多。
躲在荒郊野外的一個廢棄礦井根本不算什麽新鮮事。
“劉莉，你的掘進機怎麽樣了？”
“一切就緒，你不是一直念叨著要換掉這台破舊型號嗎？”
“嘿，能用就行。等我們現在這台徹底報廢了，我會考慮更換的。即使掘進機報廢了，也不是世界末日。”
“好吧好吧，你說什麽都對，老大。”劉莉邊說著邊操控那台類似鑽頭的輪式機器來到一座低矮的小山丘上。
“這裏的地形和我們拿到的數據不太一樣，我能看出來這裏發生過幾次地質滑移或塌方。”
“沒關係，礦井主體結構基本沒變，所以我們的入口點應該還能用。”
劉莉稍微調整了一下位置選擇，最終選定一處看起來有點希望的隨機地點。她將掘進機傾斜放置，角度剛好能讓機甲行走時不會翻倒，同時也能向下挖掘觸及地下隧道。
設置好機器後，所有人各就各位，有的負責警戒四周，有的聚集在隧道口。
雖然至今搜集的情報都沒有表明這個叛逃飛行員有同夥，但也不能完全排除這種可能性。
劉清源占據最前方的位置，機甲麵向掘進機，做好準備並進行最後的檢查。
“大家都準備好了嗎？”
團隊完成所有檢查後，掘進機開始作業。
圓柱形掘進機旋轉其螺旋葉片，直接切入土壤，以其產生的速度和噪音，方圓幾裏內的人一聽就能猜到發生了什麽。這次行動從來都不是為了隱蔽，而是為了製造衝擊力和威懾力。
“七分鍾後到達地下隧道！”
“盯著入口，有任何可疑情況立即報告，我是說任何情況！”
那個外國人肯定已經知道發生了什麽，但他明智地留在了深處。如果他愚蠢地暴露自己，就會輕易被劉清源和他的隊伍圍攻。
“剩餘五分鍾，目前未檢測到任何反應。”
“離預計時間還剩三分鍾，幾乎沒有任何動靜。”
掘進機終於砰的一聲穿透了礦井隧道，隊伍立刻采取行動。
一台搭載護盾的機甲緊貼礦井入口警戒，而劉清源則帶領隊伍進入新挖掘出的隧道。
掘進機挖出的隧道寬度僅略大於機甲頂部，因此進入隧道的隊伍隻包含兩台搭載護盾的機甲。劉清源打頭陣，劉莉緊跟其後。
“他會怎麽做？是正麵迎戰還是逃出隧道？”
劉清源感到汗水沿著脖子流淌下來，沒人願意成為先進激光步槍的目標。盡管他對新購入的機甲進行了充分測試，甚至讓自己的技術人員仔細排查了所有可能存在的缺陷，但他仍然覺得自己是在冒巨大的風險。
黑暗狹窄的隧道突然亮如煙火，一道熾熱白光濺射在他的馬克·安東尼型機甲的護盾上。盡管致命光束並未帶來衝擊力，劉清源仍忍不住大喊一聲。他想象著機甲的手臂因能量武器的熱量擴散至整個表麵而變得滾燙。
“接觸！我被擊中了！”
“見鬼，那道光束的能量強度比我的高出百分之五十！”
“執行計劃a，從兩側進入隧道，形成鉗形攻勢，從兩個方向夾擊那個混蛋！”
另一道激光束擊中了他的護盾，燒熔了幾層hrf裝甲成渣。護盾的整體溫度也有所上升，不過其厚度給了它充足的時間緩衝。
步槍手並沒有處於理想的射擊位置，劉莉巧妙地編程讓掘進模塊在深入挖掘時增加坡度，這意味著隧道更像是彎曲的香蕉而非直挺的黃瓜。這樣一來，如果步槍手想要獲得無遮擋的射擊線，就必須進入隧道並靠近目標。
劉清源嚐試用自由手腕炮反擊，但激光束卻偏離了目標。他的腕載激光器在精度上根本無法與對方抗衡，在前進的過程中，僅僅是移動的動作就破壞了他的瞄準。相比之下，步槍手不僅擁有高級武器，還展現出了真正的神射手實力。幾乎每一束射出的激光都能準確擊中馬克·安東尼型機甲紅色護盾上的同一位置。
“這小子真是個神槍手，我的護盾下半部分快被融化一半了。”
“堅持住，劉隊長，我們已經推進三分之二了。”
也許步槍手已經開始後悔選擇在新隧道中開火了。劉清源堅決地向前推進，全身心信任他的機甲。他毫不猶豫地承受住了猛烈的激光火力攻擊。他的護盾或許便宜，但厚度相當可觀，足以吸收大量熱量。
當他們接近隧道盡頭時，敵方駕駛員放棄了最初的激進攻勢。
“看來這家夥已經識破我們的計劃了。”劉清源咒罵著，未能追蹤到目標。
“要在這些側隧道裏追捕他可真夠麻煩的。”
“哈哈，至少你的護盾發揮了作用，我們毫發無損地進來了。如果唯一需要更換的就是一個護盾，那這單任務就賺翻了。”
就在他們即將抵達入口時，劉清源感覺到了一絲不對勁。通常他在駕駛鳳凰泣鳴時就如同嬰兒般舒適自在，但此刻他突然有種危險的預感。憑借直覺，他準備好用來替換劣質狼牙棒的老式機甲劍，並讓機甲做好應對突襲的準備。
隧道前方突然爆炸起火，某種簡易爆炸裝置被引爆。衝擊波在狹窄的牆壁間反彈，以壓力和火焰衝擊著他手中的護盾及持有護盾的機甲。劉清源緊緊握住護盾，祈禱它能抵禦住眼前的劇烈爆炸。直到護盾下端開始危險地向內彎曲時，危機才終於過去。
“我們遭遇了簡易爆炸裝置。主隧道處要小心，別踩上不該碰的東西。”
“我們在這一頭也聽到了爆炸聲。我們正在放緩速度並掃描前方情況。”
就在劉清源剛把機甲穩穩立正時，一道模糊的身影從前方衝來，猛擊在他的護盾上，幾乎將鳳凰泣鳴掀翻。
“該死！他在這裏！”
麵前的這款先進型號機甲不尋常地配備了一根粗重但鈍頭的長棍。雖然啟動起來需要一段時間，但這根棍子具有毀滅性的打擊範圍，每次揮擊都能傳遞出巨大的動能。
狹窄的隧道使得劉莉無法靠近支援。由於擔心誤傷己方，她甚至不能開火射擊。
隻要敵人保持位置不動，就能在這邊形成瓶頸，阻礙他們的隊伍前進。
“劉莉，別靠近過來。你隻需準備好護盾和劍，隨時準備支援我。”
“你的護盾快撐不住了，劉清源！那根棍子再打三四下就要把它砸碎了！”
“我能對付得了！這家夥逃亡了幾周，我現在有機會戰勝他！”
為了避開陷阱，後援團隊不得不放慢速度，而劉清源則咬緊牙關，在職業生涯中最具挑戰性的對手之一麵前展開戰鬥。
敵方駕駛員顯然精通遠程與近戰機甲戰鬥，他的長棍招式令人眼花繚亂，其敏捷的機甲能夠處理寬大的橫掃動作，同時也能迅速刺擊和轉身，如同真人一般靈活。隻有因長時間磨損和缺乏維護導致的反應速度下降，才勉強讓劉清源能跟得上對方的步伐。
“我從未想過要用這場戰鬥來為我的新機甲洗禮，對手還是領先兩代的機器。”
他的護盾受到了過大的損傷，敵方機甲優先考慮速度和靈活性而非力量，所以棍棒打擊力並不過於壓倒性。然而，兩款機型之間的技術差距賦予了這名外國人顯著的優勢。最終，護盾裂成了兩半。
“行！那就按你說的來玩！”劉清源咆哮著，不顧一切地衝上前去，同時將剩餘的半片護盾扔向對手。
值得稱讚的是，外國駕駛員預見到了這一舉動，靈巧地將旋轉的護盾板推向一旁。隨後，機甲利用這次碰撞的力量繼續旋轉，用長棍的另一端直直地朝鳳凰泣鳴的頭部撞去。
若那根棍子擊中了他的機甲頭部，他將癱瘓幾秒鍾，而這正是對手發動致命一擊的時機。
劉清源感到心跳加速，大腦摒棄所有雜念。
他的眼中隻剩下自己、自己的機甲以及那根棍子。一抹紅色的火花似乎閃過，他趁機利用減輕的負重快速向後傾斜。同時，他一口氣釋放了肩部發射器的所有導彈，散亂地射出一波遠程導彈。
這類武器通常需要精確鎖定敵方機甲才能發揮效果。盡管距離很近，但導彈幾乎是盲目飛行。部分導彈撞擊到了隧道牆壁，引發了四處蔓延的小規模爆炸。一些導彈擊中了外國人的機甲，但由於編程設定的安全最小距離未達到，沒有成功引爆。隻有少數導彈最終爆炸，對敵方機甲造成了輕微傷害，幾乎不影響其功能。
這些導彈的成功之處在於稍微將敵人擊退，延緩了對方的進攻勢頭。
不過，這次攻擊的動量如此之大，以至於仍然向下疾衝而來。
導彈爭取到的時間讓劉清源想到了新的對策，他發出一聲尖叫，指揮機甲雙手握劍，劍身平拍在長棍的頭部。這一擊震顫了雙方機甲，馬克·安東尼型號受到的影響更大些。
中型機甲後退幾步，試圖擺脫衝擊影響，而鳳凰泣鳴則以一種失態的方式倒下，劍並未斷裂，但劉清源不會指望它能維持幾年。
正當劉莉準備跳過他倒下的機甲時，隊長發出了一聲低吼。
“不！他是我的！我可以完成任務！”
憑借著熟練的操作，他引導機甲用力推手，站了起來。
鳳凰泣鳴隨後怒吼著衝向前方，對著隧道前方噴射出一對激光彈幕。在這樣的近距離下，命中率已不是問題，每一束激光都準確地落在敵方機甲表麵。
外國駕駛員對這次攻擊毫無防備，微微有些慌亂。先進的機甲新增了幾處焦痕，甚至失去了一些裝甲層。這次攻擊為劉清源創造了機會，在對手再次積聚起勢頭之前靠近對方。
占據主動權的劉清源激烈地連續揮劍，猛烈壓製對手。
雖然外國海盜技藝嫻熟地用長棍擋下了攻擊，但他的機甲不斷被逼退。他們最終離開了狹窄隧道，進入了一個更大的中央采礦區。
“劉莉！”
“明白，老板！”
劉莉的機甲緊跟其後進入了該區域，迅速移動至兩側。嗅到危險氣息的外國駕駛員知道時間不多了。帶著新的決心，敵方機甲迎向下一記劍擊，任由劍刃幹淨利落地砍在其肩部。隨著鳳凰泣鳴的劍半嵌入先進機甲的肩膀，對方鬆開了長棍，對著鳳凰泣鳴的胸部打出一拳。
“哈，這是打算做點什麽嗎？”麵對駕駛艙內的衝擊，劉清源笑著嘲諷道。
他目露殺氣，命令機甲扭轉劍臂，抽迴武器。
隨著再次一揮，劍刃斬斷了先進機甲的頭部。
他的對手陷入瘋狂，長棍四處亂飛，但劉清源趁機拉開距離，利用對方無序的攻擊。
這時，他的團隊成員幾乎都已經到達了開闊的礦洞。
“所有人，自由開火！”
一陣激光與彈丸炮彈的洪流將可憐的海盜淹沒。