眾諸侯都上了九間殿，隻見丹墀下的大小將領、頭目等人，一個接一個，整整齊齊地簇擁在兩旁。薑子牙傳下命令：“軍士們，首先去救滅宮中的火焰。”
武王對薑子牙說：“紂王無道，殘害生靈，而六宮就近在咫尺，那些宮女、宦官被害得更慘。如今軍士們去救火，可能會波及無辜。相父你應該首先下嚴令，不要讓他們再遭受陷害了。”
薑子牙聽到這話，急忙傳令下去：“所有軍士人等，隻允許救火，不得肆意行暴，虐待百姓。膽敢有違抗命令，擅自拿取六宮中一物，或者擅自殺害一人者，立即斬首示眾，決不姑息！你們都應該清楚知道。”
命令一下，隻見眾宮女、宦官、侍衛、軍官齊聲高唿“萬歲”。
武王在九間殿暫時駐留，與眾諸侯一同觀看軍士們救火的情景。突然，武王抬頭看見殿東邊擺放著黃澄澄的二十根大銅柱，於是好奇地問道：“這些銅柱是用來做什麽的？”薑子牙迴答道：“這些銅柱是紂王所製造的炮烙之刑的刑具。”武王聽後不禁感歎：“太可怕了！不僅受刑的人極其淒慘，就連我今天看到這些刑具，也感覺心驚膽裂。紂王真的是太殘忍了！”
接著，薑子牙引領武王進入後宮，來到摘星樓下。他們看到蠆盆裏蛇蠍上下翻騰，白骨暴露，骷髏亂滾；又看到酒池內陰風慘慘，肉林下冷露淒淒。武王又問：“這些都是怎麽迴事？”薑子牙解釋說：“這是紂王所設置的蠆盆，用來殺害宮人的；而周圍的就是肉林和酒池。”武王再次感歎：“太悲哀了！紂王竟然如此沒有仁心，以至於做出這些殘忍的事情！”他無法抑製內心的傷感，於是作詩來紀念這一悲慘的場景：
成湯祝網德聲揚，放桀南巢正大綱。
六百年來風氣薄，誰知慘惡喪疆場！
這首詩表達了對成湯仁德的懷念和對紂王殘暴的譴責。同時，武王又傷感於炮烙之刑的殘酷，再次作詩以紀念：
苦陷忠良性獨偏，肆行炮烙悅嬋娟。
遺魄常傍黃金柱，樓下焚燒業報牽。
這首詩控訴了紂王對忠良的陷害和對美色的貪婪，以及炮烙之刑的恐怖和殘酷。同時，也暗示了紂王最終自焚身亡是其罪行的報應。
話說武王來到摘星樓，看到餘火還在燃燒，煙霧繚繞，燒得一片狼藉。有些無辜的宮人也在這場劫難中喪生，他們的遺骸尚未完全燒盡，散發出難聞的臭味。武王看到這一切，心中更加不忍，急忙吩咐軍士們：“快將這些遺骸抬出去埋葬，不要讓它們暴露在這裏。”
然後，武王對薑子牙說：“不知道紂王的遺骸被燒成了什麽樣子，我們應該另外找出來，以禮安葬，不能讓他暴露在天地之間。我們作為臣子，如果這樣做，內心怎麽會安寧呢！”
薑子牙迴答說：“紂王無道，人神共憤，今天他自焚而死，實在是他的報應。現在大王您要以禮葬他，這確實是大王的仁愛之舉。”
於是，薑子牙吩咐軍士們：“仔細檢點遺骸，不要讓它們混雜在一起。必須找到紂王的遺骸，為他準備衣被和棺槨，以天子的禮儀來安葬他。”
後來有人作詩感歎成湯的王業就這樣結束了：
天喪成湯業，敵兵盡倒戈。
積山屍遍野，漂杵血流河。
盡去煩苛法，方興時雨歌。
太平今日定，衽席樂天和。
話說薑子牙命令軍士們尋找紂王的遺骸，準備以禮安葬。
且說眾諸侯與武王一同前往鹿台。當他們登上台頂，眼前所見讓他們驚歎不已。那閣樓高聳入雲，飛簷走壁，亭台樓閣重重疊疊，殿宇巍峨壯觀。雕花的欄杆，玉製的裝飾，棟梁上都是金光閃閃。明珠異寶、珊瑚玉樹鑲嵌其中，構成了一座座瓊宮瑤室、繡閣蘭房。不時地，萬道霞光從中散發出來，頃刻間又有千條瑞彩交織，真是讓人目眩神迷，心搖神蕩。
武王點頭讚歎道：“紂天子如此奢靡，耗盡天下之財來滿足自己的私欲，怎麽可能不亡身喪國呢！”薑子牙說：“古今之所以有那麽多國家喪亡，都是因為沒有能夠避免奢侈而衰敗的。所以聖明的君王再三叮嚀垂戒說：‘寶已以德，毋寶珠玉’，這是很有道理的。”
武王說：“如今紂王已經被消滅，天下的諸侯和百姓都受到了他的剝削之禍、荼毒之苦和征斂之煩。他們每天都生活在水深火熱之中，寢食難安。現在我們不如將鹿台上聚積的財物分發給諸侯和百姓，將钜橋倉庫裏囤積的稻穀用來賑濟饑民。這樣可以讓萬民得到複蘇，享受一天的安康之福。”薑子牙說：“大王說得對，這真是國家和百姓的福祉啊！應該迅速行動起來。”於是武王命令左右去發放財物和糧食。
這時，後宮擒獲了紂王的兒子武庚並帶到殿前。薑子牙下令將他推上來，眾諸侯都切齒痛恨。不一會兒，武庚被推到殿前跪下。眾諸侯齊聲說道：“殷受無道，罪孽深重，人神共憤。
薑子牙說：“眾諸侯的話確實很有道理。”但武王急忙製止說：“不可以這樣做！紂王肆行不道，主要是受到群小和妖婦的迷惑，這與武庚有什麽關係呢？紂王炮烙大臣，即使是賢明如比幹、微子這樣的人都不能匡正救助他們的君主，更何況武庚隻是一個年幼的孩子。現在紂王已經被消滅，我們與武庚並無仇恨。上天有好生之德，不應該隨意殺戮無辜。等到新君繼位時，我們將分封土地給他，以保存商朝的祭祀，這正是為了迴報商朝的先王。”
東伯侯薑文煥站出來說：“元帥在上，現在大事已定，應該立一位新君來安定天下諸侯和士民的心。天不能沒有太陽，國家不能沒有君主。天命所歸，應該歸於至仁之人。現在武王仁德聞名四海，天下歸心，應該順應天命，登上大位，以安定天下民心。況且我們眾諸侯入關，輔佐武王討伐無道之君，正是為了今天的這件大事。希望元帥能夠擔當此任，不要遲疑，辜負眾人的期望。”
眾諸侯齊聲附和說：“薑君侯說得有道理，正合我們的心意。”薑子牙還沒來得及迴答，武王就惶恐地辭謝說：“我德薄才淺，名譽未著，每天都兢兢業業地做事，隻求少犯錯誤以繼承先王的基業，哪裏敢妄想登上大位呢？況且君位責任重大，隻有仁德之人才能勝任。請各位賢侯共同選擇一位有德之人來繼承大位，不要讓他辜負了這個職責，給天下帶來羞辱。我和相父將早日迴歸故土，恪守臣子的本分。”
旁邊有東伯侯大聲說道：“大王此言差矣！天下最有德行的人，還有誰能比得上大王您呢？現在天下歸周已經不是一天兩天了，百姓們簞食壺漿以迎王師，難道還有別的原因嗎？不就是因為大王您能夠救民於水火之中嗎？而且天下諸侯如影隨形、如雲聚集般跟隨大王討伐無道之君，他們的愛戴之心是發自內心的。大王又何必一再推辭呢？希望大王能夠順從眾人的意願，不要讓眾人失望。”
武王說：“我姬發有何德何能？希望各位賢侯不要再堅持這個提議了。我們還是應該廣泛聽取眾人的意見，以服天下之心。”
東伯侯薑文煥說：“以前，帝堯因為高尚的品德被上帝選中，得以繼承大位。後來他的兒子丹朱不成器，帝堯便尋求賢人讓位，眾臣推舉了舜。舜以他的重華之德繼承了堯的天下。後來，舜的兒子商均也不成器，舜便把天下禪讓給了禹。禹的兒子啟賢明能幹，繼承了夏朝的基業，所以夏朝一直相傳了十七世。到了桀的時候，因為無道失去了夏朝的政權。成湯憑借高尚的品德將桀流放到南巢，討伐夏朝並得到了天下。商朝傳了二十六世到紂王，他大肆無道，惡貫滿盈。大王您憑借高尚的品德與眾諸侯一起奉行上天的懲罰，現在大事已定，能夠繼承大寶的，除了大王您還有誰？大王又何必一再推辭呢？”
武王說：“我怎麽敢與禹和湯這樣的賢哲相提並論呢？”薑文煥說：“大王您不動幹戈，以仁義教化天下，使得風俗變得美好，三分之二的天下都已經歸附於您。因此鳳凰在岐山鳴叫，萬民安居樂業。這是天人相應的結果，是理所當然的。大王您的政治德行，與禹和湯相比又有多少遜色呢？”
武王說：“薑君侯一向有才德，應該成為天下之主。”忽然聽到兩旁眾諸侯一起上前大聲唿喊：“天下歸心已經不是一天兩天了，大王為什麽苦苦推辭？這太違背眾人的意願了！況且我們在這裏會盟，難道是一朝一夕之力嗎？無非是想立大王為君，再見到太平的日子。如果大王舍棄這個機會而不接受，那麽天下諸侯就會瓦解，從此生亂，使得天下再也沒有太平的日子了。”
薑子牙上前急忙製止他們說：“各位賢侯不必如此，我自有名正言順的說法。”這正是：薑子牙一計成就王業，使得諸侯們紛紛拜見聖君。
在九間殿內，眾諸侯見武王一再推辭，紛紛爭論不休。薑子牙於是出麵製止，對武王說：“紂王禍亂天下，大王您率領諸侯明正其罪，天下無人不心悅誠服。您理應正位為君，號令天下。想當年，鳳鳴岐山，祥瑞降臨周地，這是上天垂青的征兆，絕非偶然。如今天下人心向周，正是順應天意的時候，機不可失。如果大王今天堅決推辭，恐怕會令諸侯心寒，各自迴國，天下將再次陷入混亂。這絕非大王您討伐紂王時的初衷，也會深深辜負百姓的期望。希望大王深思熟慮！”
武王迴答說：“眾位諸侯的美意我心領了，但我德薄才淺，恐怕難以勝任此大任，唯恐給先王丟臉。”東伯侯薑文煥說：“大王不必再推辭了，元帥自有主張。”他轉而對薑子牙說：“請元帥速速行事，不要拖延，以免人心渙散。”
薑子牙急忙傳令下去：“立刻繪製圖樣建造高台，撰寫祝文昭告天地社稷。待到有更賢能的人出現時，大王再讓位也不遲。”眾諸侯明白薑子牙的意思，紛紛附和答應。周公旦自告奮勇去負責建造高台。
後人有詩讚頌這一曆史事件：朝歌城內築禪台，萬民歡唿聲震天。邪惡之氣已隨紂王的餘焰消散盡淨，和煦的春風開始吹向太陽所在的方向。岐山之上鳳凰鳴叫預示著吉祥如意，宮殿之中歌聲陣陣進獻壽酒。從此四海之內和諧安寧繁榮昌盛，周家的國運再次昌盛開啟。
周公旦繪製了圖樣，在天地壇前建造了一座高台。這座台高三層，按照天、地、人的三才之象和八卦的形狀來設計。正中設立“皇天後土之位”，旁邊立有“山川社稷之神”。左右兩側分別有代表著十二地支的“十二元神”旗號，即子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，它們按照地支的順序立在那裏。前後還有代表著十天幹的“十幹”旗號，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，也各自立在本位上。
祭壇上還有代表四季的正神方位，即春日的太昊、夏日的炎帝、秋日的少昊、冬日的顓頊，中間還有黃帝軒轅。祭壇上陳列著各種祭器，如籩豆、簠簋、金爵、玉斝等，並擺放著各種祭品，如生肉、炙肉、幹肉等，還有魚、肉醬等美味佳肴，一切都準備得井井有條。
香煙嫋嫋升起，在寶鼎中燃燒；鮮花插在金瓶裏，裝飾著祭壇。薑子牙這才請武王登上祭壇。武王再三謙讓後，終於開始祭壇。八百諸侯整齊地站立在兩旁，周公旦高舉著祝文走上祭壇開始宣讀。祝文的內容如下：
“在大周元年壬辰，越過甲子日的黎明時分，西岐的武王姬發謹敢向皇天後土神隻昭告：啊！隻有上天惠愛百姓，隻有君王奉行天意。那殷商的紂王不能順應天命，自絕於天下。我姬發繼承了祖宗世代相傳的仁愛之德和列位聖君沿襲下來的恩澤。我這個小子怎麽敢違背他們的意願呢？我恭敬地順應天命，討伐商朝的罪行，現在要在商朝的基礎上建立新的王朝。
周公旦讀完祝文後，將其焚燒，完成了對天地的禱告。隻見香煙在空中彌漫，吉祥的雲氣在地上繚繞。那一天天氣晴朗，和風輕拂，祥雲滿天，確實是繁榮昌盛的時代應運而生，太平景象與往常截然不同。朝歌的百姓們擠在一起，滿地歡唿。
武王接受了冊命和寶璽，即位為天子，麵朝南方端坐在高高的位置上。音樂奏響了三遍，眾諸侯紛紛手持笏板山唿“萬歲”，向武王表示祝賀。祝賀結束後，武王傳旨大赦天下，釋放囚犯，減輕刑罰，讓百姓們感受到新朝的恩澤。
眾人簇擁著武王走下祭壇，來到宮殿的庭院中，再次向他表示祝賀。武王傳旨命令擺設九龍裝飾的宴席，大宴八百諸侯和群臣，共同歡慶這個盛大的時刻。在宴會上，眾人暢飲美酒，歡聲笑語不斷。百官們感覺時間已經很晚了，便紛紛告辭離開宮殿，感謝武王的恩典。
後人閱讀曆史時，看到武王憑借一場戰爭就擁有了天下，君臣之間和睦相處、共同歡樂的情景，便作詩來歌頌他：
“祭壇上香風繚繞圍繞著聖明的君王，軍民們高興地跳起舞蹈來慶祝這個盛大的時刻。江山依舊承載著前人的期望和遺願，社稷重新煥發出歡樂和活力。金色的宮殿在晨曦中顯得更加輝煌壯麗，仿佛有仙人在掌中舞動；玉階上時不時傳來佩環相撞的聲音，忙碌而有序。在這個和諧美好的清明世界裏，萬民們齊聲歌唱、歡慶不斷。”
次日，武王設朝，眾諸侯前來朝賀。朝賀結束後，武王對薑子牙說：“殷紂因為大興土木，耗盡天下的財力，又荒淫失政，所以才有這樣的敗局。朕蒙眾諸侯擁立為君，朕打算將鹿台的財物分發給天下的諸侯，賞賜各夷王衣物和日常費用。分封爵位隻分五等，分封土地隻分三等。任命官員隻選賢能，委任職務隻選有才能的人。重視百姓的五種教化，隻在食、喪、祭方麵。恪守信用，明辨義理，崇尚道德，報答有功之人。命令諸侯各自帶領人馬迴國，以安定享受他們的土地。”
武王又下令將摘星樓的殿閣全部拆毀，散發鹿台的財物，發放巨橋的糧食，釋放被囚禁的箕子，修複比幹的墳墓，表彰商容的裏門，釋放內宮的人，大賞四海之內的百姓，使得萬民悅服。於是停止武事，修明文教，將戰馬放歸華山的南麵，將牛放歸桃林的野外，以此向天下表示大服。
武王在朝歌停留了十天，期間萬民樂業，人物安阜。瑞草生長，鳳凰出現，甘甜的泉水溢出，甘露降下，吉祥的星星和雲彩出現，一片和樂升平的景象。有詩為證：八十歲的老人拄著拐杖行走，相逢時高興地談笑生平。眼中不識戰爭的事情，耳內很少聽到戰鼓的聲音。常常看到麒麟和鳳凰出現，時時聽到絲竹和管弦的聲音。現在世上稱為安寧的地方，不再像當年那樣在枕席上驚恐不安。
話說武王成為天子後，因為天人感應，百姓安居樂業，天降祥瑞，萬民無不心悅誠服。隻見天下的諸侯都辭別朝廷各自迴到自己的國家。薑子牙進入內庭拜見武王，武王問：“相父有何奏章？”
薑子牙上奏說：“如今天下已經安定，老臣建議陛下，應命派官員鎮守朝歌。”武王迴應道：“一切都聽相父的。那麽應該用何人呢？”薑子牙說：“既然陛下已經決定不殺武庚，讓他留在本土以保存商朝的祭祀，那麽必須派人去監守。應該派誰去呢？”武王考慮了一下說：“等明天臨朝再商議吧。”薑子牙便退朝迴到相府。
到了第二天，武王早早臨朝，眾臣朝見完畢。武王再次提出：“朕現在決定封武庚世守本土，以保存商祀，但必須派人去監國。應該用何人合適呢？”武王詢問後，眾臣紛紛議論，最後一致認為：“非親王不可。”於是商議決定由管叔鮮、蔡叔度兩位親王去監國。武王同意了，並隨即命令他們兩位前往朝歌。武王又吩咐說：“明天朕將啟程迴國。”
武王即將迴國的消息一傳出，朝歌的軍民和老人等都紛紛商議著要挽留武王。他們扶老攜幼，跪拜在道路上，大聲唿喊著：“陛下救我們於水火之中，如今一旦迴國，就像讓萬民失去了父母一樣。希望陛下能一視同仁，留在這裏，我們百姓將不勝慶幸！”武王看到百姓如此挽留，便安慰他們說：“今朝歌朕已經命令二叔監守，他們會像我一樣照顧你們，一定不會讓你們失所。你們應該奉公守法，自然能夠安居樂業，又何必非要朕留在這裏呢？”
然而百姓們仍然挽留不住，放聲大哭，聲震天地。武王也感到淒然，又對管叔鮮、蔡叔度兩位弟弟說：“民是國家的根本。你們不能輕視虐待百姓，應該像對待自己的子女一樣對待他們。如果不能體諒朕的用意，有虐待百姓的行為，朕自有國法在，一定不會因為你們是親人就包庇你們。你們兩個要努力啊！”兩位叔叔接受了武王的命令。
武王當天就啟程出發，往西岐前進。百姓們哭泣著送了一程又一程，最後才迴到朝歌。
武王離開朝歌後，一路前行，經過了不少時日，終於來到了孟津。他迴想起昔日渡孟津時的情景，白魚躍入舟中，兵戈相交，混亂不堪，而如今卻是一派和平景象，不禁感慨萬千。後人曾有詩詠歎此事。
武王與子牙渡過黃河，經過澠池，出了五關。子牙一路走來，心中不禁想起那些隨他征伐卻陣亡的將官，感到十分傷痛。一天，他們來到了金雞嶺，軍隊經過首陽山。突然，有兩位道者擋住了去路，對旗門官說：“請薑元帥出來答話。”旗門官報進中軍，子牙忙出轅門觀看，原來是伯夷、叔齊。
子牙忙躬身問道：“二位賢侯見我有何指教？”伯夷問：“薑元帥今日迴兵，紂王被如何處置了？”子牙迴答說：“紂王無道，被天下人共同拋棄。我軍進五關時，天下諸侯已經大會於孟津。到了甲子日，紂王的軍隊紛紛倒戈投降，我軍攻入朝歌，紂王自焚而死，天下大定。我主武王散發鹿台的財物、發放巨橋的糧食、修複比幹的墳墓、表彰商容的裏門，諸侯們無不心悅誠服地尊武王為天子。現在的天下已經不再是紂王的天下了。”
子牙說完後，伯夷、叔齊卻仰麵痛哭流涕地大唿道：“傷心啊！傷心啊！你們用暴力推翻了另一個暴力統治者，這樣做究竟是為了什麽呢？”說完後兩人拂袖而去，徑直進入首陽山作了《采薇》之詩表達自己寧願餓死也不吃周朝的糧食的決心。後來他們果然七天沒有吃周朝的糧食而餓死在首陽山。
話說薑子牙率領的軍隊過了首陽山，到達燕山，一路上周國的百姓們都紛紛拿著食物和酒水迎接武王。有一天，軍隊行進到西岐山，突然有上大夫散宜生和黃滾前來接駕，他們帶領眾官員都在路旁俯伏行禮。武王在車中看到弟弟們和黃滾老將軍以及他的孫子黃天爵，感慨地說：“朕東征五年，今日見到你們，心中不禁感到淒涼和惆悵。”散宜生走上前說：“陛下如今登上大位，天下太平，這是值得高興的事情。我們能夠再次見到陛下，就像龍虎重逢一樣，應該慶祝這喜悅的時刻。陛下與萬民同享太平，又何必感到淒慘不悅呢？”武王說：“朕因為聯合諸侯討伐紂王，東進五關，一路上損失了許多忠良之士，他們未能與我共享太平，就先離世了。今日看到你們，無論老少、存亡，都與我有著不同的感情，這讓我不禁迴憶過去，所以感到鬱鬱不樂。”散宜生勸慰道：“為臣子盡忠、為子女盡孝而死，都是報答君父的恩情，將美名留在史冊上，這是好事。陛下賜給他們的子孫爵位和俸祿，讓他們世代享受國家的恩澤，就是對他們最好的報答了，陛下又何必不高興呢？”
武王與眾位大臣並駕齊驅繼續前行。從西岐山到岐州隻有七十裏路，一路上百姓們爭相觀看，無不感到歡悅。武王的鑾駕被眾人簇擁著來到西岐城，城內笙簧嘹亮、香氣氤氳。武王來到殿前下車，進入內庭拜見太薑、謁見太妊和太姒，並在顯慶殿設下筵席大會文武百官。這正是太平天子設下的佳宴、龍虎風雲聚會的時刻啊！武王在宴會上賞賜百官、與君臣們歡飲暢談直到大家都盡興而散去。
次日早朝時，文武百官齊聚參拜後，武王說：“有奏章者出班來見朕，無事者早些散去。”話還沒說完，薑子牙就出班奏道：“老臣奉天命征討，已成功滅紂興周，如今陛下大事已定。但還有多年來陣亡的將士和仙人未受封職。老臣不久將辭別陛下，前往昆侖山拜見掌教師尊，請求賜予玉牒、金符以封贈眾人，使他們各安其位，不再悵然無依。”武王說：“相父所言甚是。”
話還沒說完，午門官上前啟奏：“外有商朝舊臣飛廉、惡來在午門等候陛下旨意。”武王問薑子牙：“現在商朝舊臣來此見朕，他們有何意圖？”薑子牙奏道：“飛廉、惡來是紂王的佞臣。當初破紂之時，這兩個奸臣隱藏起來，如今天下太平，他們來到這裏是想蠱惑陛下，希望得到爵位和俸祿。這種奸佞之人，豈能讓他們在天地間存留一日！但老臣有用他們之處，陛下可宣他們入殿，待老臣分付他們，自有道理。”武王聽從了薑子牙的建議，命人宣他們入殿前來。
左右將飛廉、惡來引至丹墀，行拜舞禮畢，口稱：“亡國之臣飛廉、惡來願陛下萬歲！”武王問：“二位卿家至此，有何願望？”飛廉奏道：“紂王不聽忠言，荒淫無度，以致國家傾覆。臣聞陛下仁德著稱於四海，天下歸心，真可超越堯舜。臣因此不遠千裏求見陛下，願為陛下效力。如果蒙陛下收錄，願執鞭隨侍左右，臣將感到萬分榮幸。謹獻上玉符、金冊，請陛下容納。”
薑子牙說：“二位大夫在商朝時都表現出忠誠，但紂王不察事實，才導致國家敗亡。如今他們歸順周朝，是棄暗投明之舉。
薑子牙建議武王任用飛廉、惡來二人，說這就像舍棄劣質的玉石而選擇優質的美玉一樣。武王聽從了薑子牙的建議，於是封飛廉、惡來為中大夫。二人感激涕零，接受了封職。
後人有詩歎道：“貪望高官特地來，玉符金節獻金階。子牙早定防奸計，難免封神劍下災。”這首詩揭示了飛廉、惡來雖然得到了高官厚祿，但最終難逃應有的懲罰，因為薑子牙早已定下了防奸之計。
話說武王封了飛廉、惡來之後，薑子牙便離開朝堂迴到了相府。暫且不表此事。
單說當年馬氏嘲笑薑子牙不能成其大事，竟然拋棄了薑子牙而另嫁他人。然而時至今日，武王繼位，天下歸周，宇宙太平。無論是茅簷草屋還是窮穀深山，凡有人煙聚集的地方，無人不知武王伐紂的功績都歸功於相父薑子牙。如今華夷一統，薑子牙出將入相，享盡人間富貴榮華。他的權力堪比君主，地位達到了人臣的極致，這是古今罕見的。天下人無不讚歎：“想當年薑子牙困窮之時，在磻溪隱居垂釣，身老於漁樵生活。誰能想到他在八十歲時才被文王聘請迴國，如今竟能做出這般驚天動地的偉大事業來。”
人們今天講這個故事，明天又講那個故事，日複一日地傳頌著薑子牙的功績。終於有一天這些話語傳到了馬氏的耳朵裏。
馬氏此時已經嫁給了一個鄉村的田戶之人。有一天，她聽到鄰居的一個老婆子對她說：“你當初嫁的那個薑某，如今做出了多大的事業啊。”接著，老婆子詳細地講述了薑子牙的事跡，說得馬氏滿麵通紅，內心熱烘烘的，半晌說不出話來。
那老婆子又催促了兩句，說道：“當初還是大娘子你看錯了人。如果你當時跟了薑某，現在也能享這無窮富貴，總比在這裏守窮過日子要強。這都是你命裏沒福啊！”馬氏聽了這話，心裏如同油煎火燎一般，追悔莫及，越發惱怒。
馬氏辭別了老婆子，自己迴到家裏，坐在房裏越想越恨：“我當初怎麽就看不上他呢？這雙眼睛還長在世上有什麽用！”她自思自想：“就算活一百歲也隻是這樣，錯過了天下這等一個大貴人，還有什麽好處可言？”又想：“剛才那個老婆子說我沒福，我實在羞愧難當，再有什麽顏麵活在世上！不如尋個自盡算了。”於是大哭了一場。
但哭過之後，她心裏又犯起了嘀咕：“恐怕那不是他吧？如果我聽錯了呢？天下也有同名同姓的人，那豈不是枉死了？”她又自我安慰道：“且等到晚上，等我這個丈夫迴家來問個明白再做決定也不遲。”
那天晚上，農夫張三老從城裏賣菜迴家，馬氏迎接他並準備好了晚飯。兩人吃過飯後，馬氏問道：“聽說薑子牙現在出將入相，享受百般富貴，這是真的嗎？”張三老聽後，忙陪笑臉迴答說：“賢妻如果不問，我也不好說。這確實是真的。前些日子薑丞相在朝歌時，那威儀真是了不得！天下諸侯都聽從他的命令。那時我就想告訴你，去見他一麵，也許能討個小富貴。但我怕他地位尊貴，惹出什麽事來，所以一直沒說。今天你問起，才告訴你。隻是現在遲了，薑丞相迴國已經很久了。”
馬氏聽完張三老的話後，半晌沒有說話。張三老怕她生氣，又安慰了她一番。馬氏假意勸丈夫去睡覺，然後自己收拾得幹幹淨淨，哭了幾聲後，懸梁自縊而死。她的魂魄前往封神台去了。等到張三老發現時，天已經亮了，馬氏已經氣絕身亡。張三老隻好買棺木將她埋葬。
後人有詩歎道：“癡死尚望享榮華，應悔當時一念差。三複垂思無計策，懸梁雖死愧黃沙。”這首詩表達了馬氏因貪圖榮華富貴而自縊身亡的悲劇，以及她臨死前的悔恨和無奈。
次日，薑子牙入朝拜見武王，奏道：“昔日老臣奉師命下山，助陛下吊民伐罪，原是應運而興。凡人、仙皆逢殺劫，先立有封神榜在封神台上。如今大事已定，人仙魂魄無依，老臣特請陛下準假，前往昆侖山見師尊，請玉符、金冊來封眾神，使他們各安其位。”武王說：“相父勞苦多年，應當享受太平之福。但此事也是不了之局，相父可速去速迴，不要久留在仙島，讓朕盼望。”薑子牙說：“老臣怎敢辜負聖恩而樂於遊山玩水呢！”於是薑子牙急忙辭別武王，迴到相府沐浴後，駕土遁往昆侖山而來。
武王對薑子牙說：“紂王無道，殘害生靈，而六宮就近在咫尺，那些宮女、宦官被害得更慘。如今軍士們去救火，可能會波及無辜。相父你應該首先下嚴令，不要讓他們再遭受陷害了。”
薑子牙聽到這話，急忙傳令下去：“所有軍士人等，隻允許救火，不得肆意行暴，虐待百姓。膽敢有違抗命令，擅自拿取六宮中一物，或者擅自殺害一人者，立即斬首示眾，決不姑息！你們都應該清楚知道。”
命令一下，隻見眾宮女、宦官、侍衛、軍官齊聲高唿“萬歲”。
武王在九間殿暫時駐留，與眾諸侯一同觀看軍士們救火的情景。突然，武王抬頭看見殿東邊擺放著黃澄澄的二十根大銅柱，於是好奇地問道：“這些銅柱是用來做什麽的？”薑子牙迴答道：“這些銅柱是紂王所製造的炮烙之刑的刑具。”武王聽後不禁感歎：“太可怕了！不僅受刑的人極其淒慘，就連我今天看到這些刑具，也感覺心驚膽裂。紂王真的是太殘忍了！”
接著，薑子牙引領武王進入後宮，來到摘星樓下。他們看到蠆盆裏蛇蠍上下翻騰，白骨暴露，骷髏亂滾；又看到酒池內陰風慘慘，肉林下冷露淒淒。武王又問：“這些都是怎麽迴事？”薑子牙解釋說：“這是紂王所設置的蠆盆，用來殺害宮人的；而周圍的就是肉林和酒池。”武王再次感歎：“太悲哀了！紂王竟然如此沒有仁心，以至於做出這些殘忍的事情！”他無法抑製內心的傷感，於是作詩來紀念這一悲慘的場景：
成湯祝網德聲揚，放桀南巢正大綱。
六百年來風氣薄，誰知慘惡喪疆場！
這首詩表達了對成湯仁德的懷念和對紂王殘暴的譴責。同時，武王又傷感於炮烙之刑的殘酷，再次作詩以紀念：
苦陷忠良性獨偏，肆行炮烙悅嬋娟。
遺魄常傍黃金柱，樓下焚燒業報牽。
這首詩控訴了紂王對忠良的陷害和對美色的貪婪，以及炮烙之刑的恐怖和殘酷。同時，也暗示了紂王最終自焚身亡是其罪行的報應。
話說武王來到摘星樓，看到餘火還在燃燒，煙霧繚繞，燒得一片狼藉。有些無辜的宮人也在這場劫難中喪生，他們的遺骸尚未完全燒盡，散發出難聞的臭味。武王看到這一切，心中更加不忍，急忙吩咐軍士們：“快將這些遺骸抬出去埋葬，不要讓它們暴露在這裏。”
然後，武王對薑子牙說：“不知道紂王的遺骸被燒成了什麽樣子，我們應該另外找出來，以禮安葬，不能讓他暴露在天地之間。我們作為臣子，如果這樣做，內心怎麽會安寧呢！”
薑子牙迴答說：“紂王無道，人神共憤，今天他自焚而死，實在是他的報應。現在大王您要以禮葬他，這確實是大王的仁愛之舉。”
於是，薑子牙吩咐軍士們：“仔細檢點遺骸，不要讓它們混雜在一起。必須找到紂王的遺骸，為他準備衣被和棺槨，以天子的禮儀來安葬他。”
後來有人作詩感歎成湯的王業就這樣結束了：
天喪成湯業，敵兵盡倒戈。
積山屍遍野，漂杵血流河。
盡去煩苛法，方興時雨歌。
太平今日定，衽席樂天和。
話說薑子牙命令軍士們尋找紂王的遺骸，準備以禮安葬。
且說眾諸侯與武王一同前往鹿台。當他們登上台頂，眼前所見讓他們驚歎不已。那閣樓高聳入雲，飛簷走壁，亭台樓閣重重疊疊，殿宇巍峨壯觀。雕花的欄杆，玉製的裝飾，棟梁上都是金光閃閃。明珠異寶、珊瑚玉樹鑲嵌其中，構成了一座座瓊宮瑤室、繡閣蘭房。不時地，萬道霞光從中散發出來，頃刻間又有千條瑞彩交織，真是讓人目眩神迷，心搖神蕩。
武王點頭讚歎道：“紂天子如此奢靡，耗盡天下之財來滿足自己的私欲，怎麽可能不亡身喪國呢！”薑子牙說：“古今之所以有那麽多國家喪亡，都是因為沒有能夠避免奢侈而衰敗的。所以聖明的君王再三叮嚀垂戒說：‘寶已以德，毋寶珠玉’，這是很有道理的。”
武王說：“如今紂王已經被消滅，天下的諸侯和百姓都受到了他的剝削之禍、荼毒之苦和征斂之煩。他們每天都生活在水深火熱之中，寢食難安。現在我們不如將鹿台上聚積的財物分發給諸侯和百姓，將钜橋倉庫裏囤積的稻穀用來賑濟饑民。這樣可以讓萬民得到複蘇，享受一天的安康之福。”薑子牙說：“大王說得對，這真是國家和百姓的福祉啊！應該迅速行動起來。”於是武王命令左右去發放財物和糧食。
這時，後宮擒獲了紂王的兒子武庚並帶到殿前。薑子牙下令將他推上來，眾諸侯都切齒痛恨。不一會兒，武庚被推到殿前跪下。眾諸侯齊聲說道：“殷受無道，罪孽深重，人神共憤。
薑子牙說：“眾諸侯的話確實很有道理。”但武王急忙製止說：“不可以這樣做！紂王肆行不道，主要是受到群小和妖婦的迷惑，這與武庚有什麽關係呢？紂王炮烙大臣，即使是賢明如比幹、微子這樣的人都不能匡正救助他們的君主，更何況武庚隻是一個年幼的孩子。現在紂王已經被消滅，我們與武庚並無仇恨。上天有好生之德，不應該隨意殺戮無辜。等到新君繼位時，我們將分封土地給他，以保存商朝的祭祀，這正是為了迴報商朝的先王。”
東伯侯薑文煥站出來說：“元帥在上，現在大事已定，應該立一位新君來安定天下諸侯和士民的心。天不能沒有太陽，國家不能沒有君主。天命所歸，應該歸於至仁之人。現在武王仁德聞名四海，天下歸心，應該順應天命，登上大位，以安定天下民心。況且我們眾諸侯入關，輔佐武王討伐無道之君，正是為了今天的這件大事。希望元帥能夠擔當此任，不要遲疑，辜負眾人的期望。”
眾諸侯齊聲附和說：“薑君侯說得有道理，正合我們的心意。”薑子牙還沒來得及迴答，武王就惶恐地辭謝說：“我德薄才淺，名譽未著，每天都兢兢業業地做事，隻求少犯錯誤以繼承先王的基業，哪裏敢妄想登上大位呢？況且君位責任重大，隻有仁德之人才能勝任。請各位賢侯共同選擇一位有德之人來繼承大位，不要讓他辜負了這個職責，給天下帶來羞辱。我和相父將早日迴歸故土，恪守臣子的本分。”
旁邊有東伯侯大聲說道：“大王此言差矣！天下最有德行的人，還有誰能比得上大王您呢？現在天下歸周已經不是一天兩天了，百姓們簞食壺漿以迎王師，難道還有別的原因嗎？不就是因為大王您能夠救民於水火之中嗎？而且天下諸侯如影隨形、如雲聚集般跟隨大王討伐無道之君，他們的愛戴之心是發自內心的。大王又何必一再推辭呢？希望大王能夠順從眾人的意願，不要讓眾人失望。”
武王說：“我姬發有何德何能？希望各位賢侯不要再堅持這個提議了。我們還是應該廣泛聽取眾人的意見，以服天下之心。”
東伯侯薑文煥說：“以前，帝堯因為高尚的品德被上帝選中，得以繼承大位。後來他的兒子丹朱不成器，帝堯便尋求賢人讓位，眾臣推舉了舜。舜以他的重華之德繼承了堯的天下。後來，舜的兒子商均也不成器，舜便把天下禪讓給了禹。禹的兒子啟賢明能幹，繼承了夏朝的基業，所以夏朝一直相傳了十七世。到了桀的時候，因為無道失去了夏朝的政權。成湯憑借高尚的品德將桀流放到南巢，討伐夏朝並得到了天下。商朝傳了二十六世到紂王，他大肆無道，惡貫滿盈。大王您憑借高尚的品德與眾諸侯一起奉行上天的懲罰，現在大事已定，能夠繼承大寶的，除了大王您還有誰？大王又何必一再推辭呢？”
武王說：“我怎麽敢與禹和湯這樣的賢哲相提並論呢？”薑文煥說：“大王您不動幹戈，以仁義教化天下，使得風俗變得美好，三分之二的天下都已經歸附於您。因此鳳凰在岐山鳴叫，萬民安居樂業。這是天人相應的結果，是理所當然的。大王您的政治德行，與禹和湯相比又有多少遜色呢？”
武王說：“薑君侯一向有才德，應該成為天下之主。”忽然聽到兩旁眾諸侯一起上前大聲唿喊：“天下歸心已經不是一天兩天了，大王為什麽苦苦推辭？這太違背眾人的意願了！況且我們在這裏會盟，難道是一朝一夕之力嗎？無非是想立大王為君，再見到太平的日子。如果大王舍棄這個機會而不接受，那麽天下諸侯就會瓦解，從此生亂，使得天下再也沒有太平的日子了。”
薑子牙上前急忙製止他們說：“各位賢侯不必如此，我自有名正言順的說法。”這正是：薑子牙一計成就王業，使得諸侯們紛紛拜見聖君。
在九間殿內，眾諸侯見武王一再推辭，紛紛爭論不休。薑子牙於是出麵製止，對武王說：“紂王禍亂天下，大王您率領諸侯明正其罪，天下無人不心悅誠服。您理應正位為君，號令天下。想當年，鳳鳴岐山，祥瑞降臨周地，這是上天垂青的征兆，絕非偶然。如今天下人心向周，正是順應天意的時候，機不可失。如果大王今天堅決推辭，恐怕會令諸侯心寒，各自迴國，天下將再次陷入混亂。這絕非大王您討伐紂王時的初衷，也會深深辜負百姓的期望。希望大王深思熟慮！”
武王迴答說：“眾位諸侯的美意我心領了，但我德薄才淺，恐怕難以勝任此大任，唯恐給先王丟臉。”東伯侯薑文煥說：“大王不必再推辭了，元帥自有主張。”他轉而對薑子牙說：“請元帥速速行事，不要拖延，以免人心渙散。”
薑子牙急忙傳令下去：“立刻繪製圖樣建造高台，撰寫祝文昭告天地社稷。待到有更賢能的人出現時，大王再讓位也不遲。”眾諸侯明白薑子牙的意思，紛紛附和答應。周公旦自告奮勇去負責建造高台。
後人有詩讚頌這一曆史事件：朝歌城內築禪台，萬民歡唿聲震天。邪惡之氣已隨紂王的餘焰消散盡淨，和煦的春風開始吹向太陽所在的方向。岐山之上鳳凰鳴叫預示著吉祥如意，宮殿之中歌聲陣陣進獻壽酒。從此四海之內和諧安寧繁榮昌盛，周家的國運再次昌盛開啟。
周公旦繪製了圖樣，在天地壇前建造了一座高台。這座台高三層，按照天、地、人的三才之象和八卦的形狀來設計。正中設立“皇天後土之位”，旁邊立有“山川社稷之神”。左右兩側分別有代表著十二地支的“十二元神”旗號，即子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，它們按照地支的順序立在那裏。前後還有代表著十天幹的“十幹”旗號，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，也各自立在本位上。
祭壇上還有代表四季的正神方位，即春日的太昊、夏日的炎帝、秋日的少昊、冬日的顓頊，中間還有黃帝軒轅。祭壇上陳列著各種祭器，如籩豆、簠簋、金爵、玉斝等，並擺放著各種祭品，如生肉、炙肉、幹肉等，還有魚、肉醬等美味佳肴，一切都準備得井井有條。
香煙嫋嫋升起，在寶鼎中燃燒；鮮花插在金瓶裏，裝飾著祭壇。薑子牙這才請武王登上祭壇。武王再三謙讓後，終於開始祭壇。八百諸侯整齊地站立在兩旁，周公旦高舉著祝文走上祭壇開始宣讀。祝文的內容如下：
“在大周元年壬辰，越過甲子日的黎明時分，西岐的武王姬發謹敢向皇天後土神隻昭告：啊！隻有上天惠愛百姓，隻有君王奉行天意。那殷商的紂王不能順應天命，自絕於天下。我姬發繼承了祖宗世代相傳的仁愛之德和列位聖君沿襲下來的恩澤。我這個小子怎麽敢違背他們的意願呢？我恭敬地順應天命，討伐商朝的罪行，現在要在商朝的基礎上建立新的王朝。
周公旦讀完祝文後，將其焚燒，完成了對天地的禱告。隻見香煙在空中彌漫，吉祥的雲氣在地上繚繞。那一天天氣晴朗，和風輕拂，祥雲滿天，確實是繁榮昌盛的時代應運而生，太平景象與往常截然不同。朝歌的百姓們擠在一起，滿地歡唿。
武王接受了冊命和寶璽，即位為天子，麵朝南方端坐在高高的位置上。音樂奏響了三遍，眾諸侯紛紛手持笏板山唿“萬歲”，向武王表示祝賀。祝賀結束後，武王傳旨大赦天下，釋放囚犯，減輕刑罰，讓百姓們感受到新朝的恩澤。
眾人簇擁著武王走下祭壇，來到宮殿的庭院中，再次向他表示祝賀。武王傳旨命令擺設九龍裝飾的宴席，大宴八百諸侯和群臣，共同歡慶這個盛大的時刻。在宴會上，眾人暢飲美酒，歡聲笑語不斷。百官們感覺時間已經很晚了，便紛紛告辭離開宮殿，感謝武王的恩典。
後人閱讀曆史時，看到武王憑借一場戰爭就擁有了天下，君臣之間和睦相處、共同歡樂的情景，便作詩來歌頌他：
“祭壇上香風繚繞圍繞著聖明的君王，軍民們高興地跳起舞蹈來慶祝這個盛大的時刻。江山依舊承載著前人的期望和遺願，社稷重新煥發出歡樂和活力。金色的宮殿在晨曦中顯得更加輝煌壯麗，仿佛有仙人在掌中舞動；玉階上時不時傳來佩環相撞的聲音，忙碌而有序。在這個和諧美好的清明世界裏，萬民們齊聲歌唱、歡慶不斷。”
次日，武王設朝，眾諸侯前來朝賀。朝賀結束後，武王對薑子牙說：“殷紂因為大興土木，耗盡天下的財力，又荒淫失政，所以才有這樣的敗局。朕蒙眾諸侯擁立為君，朕打算將鹿台的財物分發給天下的諸侯，賞賜各夷王衣物和日常費用。分封爵位隻分五等，分封土地隻分三等。任命官員隻選賢能，委任職務隻選有才能的人。重視百姓的五種教化，隻在食、喪、祭方麵。恪守信用，明辨義理，崇尚道德，報答有功之人。命令諸侯各自帶領人馬迴國，以安定享受他們的土地。”
武王又下令將摘星樓的殿閣全部拆毀，散發鹿台的財物，發放巨橋的糧食，釋放被囚禁的箕子，修複比幹的墳墓，表彰商容的裏門，釋放內宮的人，大賞四海之內的百姓，使得萬民悅服。於是停止武事，修明文教，將戰馬放歸華山的南麵，將牛放歸桃林的野外，以此向天下表示大服。
武王在朝歌停留了十天，期間萬民樂業，人物安阜。瑞草生長，鳳凰出現，甘甜的泉水溢出，甘露降下，吉祥的星星和雲彩出現，一片和樂升平的景象。有詩為證：八十歲的老人拄著拐杖行走，相逢時高興地談笑生平。眼中不識戰爭的事情，耳內很少聽到戰鼓的聲音。常常看到麒麟和鳳凰出現，時時聽到絲竹和管弦的聲音。現在世上稱為安寧的地方，不再像當年那樣在枕席上驚恐不安。
話說武王成為天子後，因為天人感應，百姓安居樂業，天降祥瑞，萬民無不心悅誠服。隻見天下的諸侯都辭別朝廷各自迴到自己的國家。薑子牙進入內庭拜見武王，武王問：“相父有何奏章？”
薑子牙上奏說：“如今天下已經安定，老臣建議陛下，應命派官員鎮守朝歌。”武王迴應道：“一切都聽相父的。那麽應該用何人呢？”薑子牙說：“既然陛下已經決定不殺武庚，讓他留在本土以保存商朝的祭祀，那麽必須派人去監守。應該派誰去呢？”武王考慮了一下說：“等明天臨朝再商議吧。”薑子牙便退朝迴到相府。
到了第二天，武王早早臨朝，眾臣朝見完畢。武王再次提出：“朕現在決定封武庚世守本土，以保存商祀，但必須派人去監國。應該用何人合適呢？”武王詢問後，眾臣紛紛議論，最後一致認為：“非親王不可。”於是商議決定由管叔鮮、蔡叔度兩位親王去監國。武王同意了，並隨即命令他們兩位前往朝歌。武王又吩咐說：“明天朕將啟程迴國。”
武王即將迴國的消息一傳出，朝歌的軍民和老人等都紛紛商議著要挽留武王。他們扶老攜幼，跪拜在道路上，大聲唿喊著：“陛下救我們於水火之中，如今一旦迴國，就像讓萬民失去了父母一樣。希望陛下能一視同仁，留在這裏，我們百姓將不勝慶幸！”武王看到百姓如此挽留，便安慰他們說：“今朝歌朕已經命令二叔監守，他們會像我一樣照顧你們，一定不會讓你們失所。你們應該奉公守法，自然能夠安居樂業，又何必非要朕留在這裏呢？”
然而百姓們仍然挽留不住，放聲大哭，聲震天地。武王也感到淒然，又對管叔鮮、蔡叔度兩位弟弟說：“民是國家的根本。你們不能輕視虐待百姓，應該像對待自己的子女一樣對待他們。如果不能體諒朕的用意，有虐待百姓的行為，朕自有國法在，一定不會因為你們是親人就包庇你們。你們兩個要努力啊！”兩位叔叔接受了武王的命令。
武王當天就啟程出發，往西岐前進。百姓們哭泣著送了一程又一程，最後才迴到朝歌。
武王離開朝歌後，一路前行，經過了不少時日，終於來到了孟津。他迴想起昔日渡孟津時的情景，白魚躍入舟中，兵戈相交，混亂不堪，而如今卻是一派和平景象，不禁感慨萬千。後人曾有詩詠歎此事。
武王與子牙渡過黃河，經過澠池，出了五關。子牙一路走來，心中不禁想起那些隨他征伐卻陣亡的將官，感到十分傷痛。一天，他們來到了金雞嶺，軍隊經過首陽山。突然，有兩位道者擋住了去路，對旗門官說：“請薑元帥出來答話。”旗門官報進中軍，子牙忙出轅門觀看，原來是伯夷、叔齊。
子牙忙躬身問道：“二位賢侯見我有何指教？”伯夷問：“薑元帥今日迴兵，紂王被如何處置了？”子牙迴答說：“紂王無道，被天下人共同拋棄。我軍進五關時，天下諸侯已經大會於孟津。到了甲子日，紂王的軍隊紛紛倒戈投降，我軍攻入朝歌，紂王自焚而死，天下大定。我主武王散發鹿台的財物、發放巨橋的糧食、修複比幹的墳墓、表彰商容的裏門，諸侯們無不心悅誠服地尊武王為天子。現在的天下已經不再是紂王的天下了。”
子牙說完後，伯夷、叔齊卻仰麵痛哭流涕地大唿道：“傷心啊！傷心啊！你們用暴力推翻了另一個暴力統治者，這樣做究竟是為了什麽呢？”說完後兩人拂袖而去，徑直進入首陽山作了《采薇》之詩表達自己寧願餓死也不吃周朝的糧食的決心。後來他們果然七天沒有吃周朝的糧食而餓死在首陽山。
話說薑子牙率領的軍隊過了首陽山，到達燕山，一路上周國的百姓們都紛紛拿著食物和酒水迎接武王。有一天，軍隊行進到西岐山，突然有上大夫散宜生和黃滾前來接駕，他們帶領眾官員都在路旁俯伏行禮。武王在車中看到弟弟們和黃滾老將軍以及他的孫子黃天爵，感慨地說：“朕東征五年，今日見到你們，心中不禁感到淒涼和惆悵。”散宜生走上前說：“陛下如今登上大位，天下太平，這是值得高興的事情。我們能夠再次見到陛下，就像龍虎重逢一樣，應該慶祝這喜悅的時刻。陛下與萬民同享太平，又何必感到淒慘不悅呢？”武王說：“朕因為聯合諸侯討伐紂王，東進五關，一路上損失了許多忠良之士，他們未能與我共享太平，就先離世了。今日看到你們，無論老少、存亡，都與我有著不同的感情，這讓我不禁迴憶過去，所以感到鬱鬱不樂。”散宜生勸慰道：“為臣子盡忠、為子女盡孝而死，都是報答君父的恩情，將美名留在史冊上，這是好事。陛下賜給他們的子孫爵位和俸祿，讓他們世代享受國家的恩澤，就是對他們最好的報答了，陛下又何必不高興呢？”
武王與眾位大臣並駕齊驅繼續前行。從西岐山到岐州隻有七十裏路，一路上百姓們爭相觀看，無不感到歡悅。武王的鑾駕被眾人簇擁著來到西岐城，城內笙簧嘹亮、香氣氤氳。武王來到殿前下車，進入內庭拜見太薑、謁見太妊和太姒，並在顯慶殿設下筵席大會文武百官。這正是太平天子設下的佳宴、龍虎風雲聚會的時刻啊！武王在宴會上賞賜百官、與君臣們歡飲暢談直到大家都盡興而散去。
次日早朝時，文武百官齊聚參拜後，武王說：“有奏章者出班來見朕，無事者早些散去。”話還沒說完，薑子牙就出班奏道：“老臣奉天命征討，已成功滅紂興周，如今陛下大事已定。但還有多年來陣亡的將士和仙人未受封職。老臣不久將辭別陛下，前往昆侖山拜見掌教師尊，請求賜予玉牒、金符以封贈眾人，使他們各安其位，不再悵然無依。”武王說：“相父所言甚是。”
話還沒說完，午門官上前啟奏：“外有商朝舊臣飛廉、惡來在午門等候陛下旨意。”武王問薑子牙：“現在商朝舊臣來此見朕，他們有何意圖？”薑子牙奏道：“飛廉、惡來是紂王的佞臣。當初破紂之時，這兩個奸臣隱藏起來，如今天下太平，他們來到這裏是想蠱惑陛下，希望得到爵位和俸祿。這種奸佞之人，豈能讓他們在天地間存留一日！但老臣有用他們之處，陛下可宣他們入殿，待老臣分付他們，自有道理。”武王聽從了薑子牙的建議，命人宣他們入殿前來。
左右將飛廉、惡來引至丹墀，行拜舞禮畢，口稱：“亡國之臣飛廉、惡來願陛下萬歲！”武王問：“二位卿家至此，有何願望？”飛廉奏道：“紂王不聽忠言，荒淫無度，以致國家傾覆。臣聞陛下仁德著稱於四海，天下歸心，真可超越堯舜。臣因此不遠千裏求見陛下，願為陛下效力。如果蒙陛下收錄，願執鞭隨侍左右，臣將感到萬分榮幸。謹獻上玉符、金冊，請陛下容納。”
薑子牙說：“二位大夫在商朝時都表現出忠誠，但紂王不察事實，才導致國家敗亡。如今他們歸順周朝，是棄暗投明之舉。
薑子牙建議武王任用飛廉、惡來二人，說這就像舍棄劣質的玉石而選擇優質的美玉一樣。武王聽從了薑子牙的建議，於是封飛廉、惡來為中大夫。二人感激涕零，接受了封職。
後人有詩歎道：“貪望高官特地來，玉符金節獻金階。子牙早定防奸計，難免封神劍下災。”這首詩揭示了飛廉、惡來雖然得到了高官厚祿，但最終難逃應有的懲罰，因為薑子牙早已定下了防奸之計。
話說武王封了飛廉、惡來之後，薑子牙便離開朝堂迴到了相府。暫且不表此事。
單說當年馬氏嘲笑薑子牙不能成其大事，竟然拋棄了薑子牙而另嫁他人。然而時至今日，武王繼位，天下歸周，宇宙太平。無論是茅簷草屋還是窮穀深山，凡有人煙聚集的地方，無人不知武王伐紂的功績都歸功於相父薑子牙。如今華夷一統，薑子牙出將入相，享盡人間富貴榮華。他的權力堪比君主，地位達到了人臣的極致，這是古今罕見的。天下人無不讚歎：“想當年薑子牙困窮之時，在磻溪隱居垂釣，身老於漁樵生活。誰能想到他在八十歲時才被文王聘請迴國，如今竟能做出這般驚天動地的偉大事業來。”
人們今天講這個故事，明天又講那個故事，日複一日地傳頌著薑子牙的功績。終於有一天這些話語傳到了馬氏的耳朵裏。
馬氏此時已經嫁給了一個鄉村的田戶之人。有一天，她聽到鄰居的一個老婆子對她說：“你當初嫁的那個薑某，如今做出了多大的事業啊。”接著，老婆子詳細地講述了薑子牙的事跡，說得馬氏滿麵通紅，內心熱烘烘的，半晌說不出話來。
那老婆子又催促了兩句，說道：“當初還是大娘子你看錯了人。如果你當時跟了薑某，現在也能享這無窮富貴，總比在這裏守窮過日子要強。這都是你命裏沒福啊！”馬氏聽了這話，心裏如同油煎火燎一般，追悔莫及，越發惱怒。
馬氏辭別了老婆子，自己迴到家裏，坐在房裏越想越恨：“我當初怎麽就看不上他呢？這雙眼睛還長在世上有什麽用！”她自思自想：“就算活一百歲也隻是這樣，錯過了天下這等一個大貴人，還有什麽好處可言？”又想：“剛才那個老婆子說我沒福，我實在羞愧難當，再有什麽顏麵活在世上！不如尋個自盡算了。”於是大哭了一場。
但哭過之後，她心裏又犯起了嘀咕：“恐怕那不是他吧？如果我聽錯了呢？天下也有同名同姓的人，那豈不是枉死了？”她又自我安慰道：“且等到晚上，等我這個丈夫迴家來問個明白再做決定也不遲。”
那天晚上，農夫張三老從城裏賣菜迴家，馬氏迎接他並準備好了晚飯。兩人吃過飯後，馬氏問道：“聽說薑子牙現在出將入相，享受百般富貴，這是真的嗎？”張三老聽後，忙陪笑臉迴答說：“賢妻如果不問，我也不好說。這確實是真的。前些日子薑丞相在朝歌時，那威儀真是了不得！天下諸侯都聽從他的命令。那時我就想告訴你，去見他一麵，也許能討個小富貴。但我怕他地位尊貴，惹出什麽事來，所以一直沒說。今天你問起，才告訴你。隻是現在遲了，薑丞相迴國已經很久了。”
馬氏聽完張三老的話後，半晌沒有說話。張三老怕她生氣，又安慰了她一番。馬氏假意勸丈夫去睡覺，然後自己收拾得幹幹淨淨，哭了幾聲後，懸梁自縊而死。她的魂魄前往封神台去了。等到張三老發現時，天已經亮了，馬氏已經氣絕身亡。張三老隻好買棺木將她埋葬。
後人有詩歎道：“癡死尚望享榮華，應悔當時一念差。三複垂思無計策，懸梁雖死愧黃沙。”這首詩表達了馬氏因貪圖榮華富貴而自縊身亡的悲劇，以及她臨死前的悔恨和無奈。
次日，薑子牙入朝拜見武王，奏道：“昔日老臣奉師命下山，助陛下吊民伐罪，原是應運而興。凡人、仙皆逢殺劫，先立有封神榜在封神台上。如今大事已定，人仙魂魄無依，老臣特請陛下準假，前往昆侖山見師尊，請玉符、金冊來封眾神，使他們各安其位。”武王說：“相父勞苦多年，應當享受太平之福。但此事也是不了之局，相父可速去速迴，不要久留在仙島，讓朕盼望。”薑子牙說：“老臣怎敢辜負聖恩而樂於遊山玩水呢！”於是薑子牙急忙辭別武王，迴到相府沐浴後，駕土遁往昆侖山而來。